「真是鬧肚子？」
「那還能有假？當時白大夫剛走，小人肚子便嘩嘩啦啦，一個勁地亂響，趕著去茅房，一齣醫館後門，沒多遠便追上了白大夫。白大夫得知小人鬧肚子，還說什麼揀木鱉子一個、母丁香一錢，加少許麝香，研成細面，做成膏藥往肚臍上貼一夜，便可緩解症狀。小人趕去茅房，哪知碰上石管家在裡面，他好半天才出來，害得小人險些……」黃楊皮說著撓頭一笑，「險些沒憋住，拉在了褲襠裡。」
「你之前對喬大人說，你鬧肚子症狀緩解，是在後半夜睡下之後？」宋慈道。
「是的。」
「這麼說，你是用了白大夫所說的法子？」
「小人是伺候先生的藥童，白大夫是老太丞的弟子，一向與先生不對付，小人怎麼會用他說的法子？萬一他不安好心，想捉弄小人，小人按他的法子用藥，豈不是害了自己？小人可沒那麼傻。」
宋慈不由得想起，劉鵲死的那晚，遠志和當歸也鬧肚子，二人的症狀直到第二天早上才稍有好轉，當時他和喬行簡上門查案，二人仍是臉色發白，看起來虛脫無力。同樣是鬧肚子，黃楊皮卻好得這麼快，第二天看起來精神很好，面對他和喬行簡的查問，可以說是口齒伶俐，對答如流，幾乎看不出有鬧過肚子的樣子。他看了黃楊皮幾眼，沒再問鬧肚子的事，道：「那晚書房裡的燈火滅掉時，你是親眼看見的嗎？」
「小人是親眼看見的。」
「當時燈火是一下子滅的，還是慢慢暗下去的？」
黃楊皮回想著道：「小人記得是慢慢暗下去的。」
宋慈點了點頭，沒再繼續發問，道：「你可以離開了。」
查問來得突然，結束得也很突然。黃楊皮行禮道：「那小人便告退了。」說完退出了書房。
黃楊皮離開後，宋慈走到書案旁的面盆架前，摸了摸面盆架上那幾道細微的刮痕。他將劉克莊叫到身邊，在其耳邊囑咐了幾句。
劉克莊神色有些茫然，似乎沒明白宋慈的用意，但嘴上立刻答應下來：「放心吧，我記住了。」
宋慈拍了拍劉克莊的肩膀，走出書房門外，只見高良薑、遠志和當歸都等在大堂裡，剛剛離開書房的黃楊皮也在這裡。
「宋大人，還沒查到兇手嗎？」高良薑迎上來道，「我看害死師父的，八成是那羌獨活，你可要好好地查查他啊。」他昨天向宋慈透露了羌獨活鑽研毒藥一事，還親自從羌獨活的屋子裡搜出了一大箱毒藥，本以為宋慈會將羌獨活當作嫌兇抓回衙門細審，哪知宋慈昨天直接便走了，令他既不解又不爽。
宋慈沒提羌獨活的事，道：「聽說高大夫很擅長針灸？」
高良薑不無得意地道：「若論針灸之術，我比師父是遠遠不及，但比醫館裡的其他人，那還是綽綽有餘的。」醫館裡的大夫，除了他和劉鵲，便只有羌獨活和白首烏，言下之意是他的針灸之術遠遠勝過羌獨活和白首烏。
「那我有一事，正要請教高大夫。」
「大人可別說請教，有什麼事，直說就行。」
「敢問後頸之上，第一節頸骨附近，可有什麼穴位？」
「風池穴。」高良薑不假思索地回答，同時稍稍側頭，朝自己耳後發叢之間點了一下，指出了風池穴的位置。
「風池穴是有兩處嗎？」
「是，左右耳後各有一處。」
「倘若用銀針扎刺風池穴，那會怎樣？」
「風池穴別名熱府，屬足少陽膽經，所謂‘治風先治血，血行風自滅’，針刺此穴，可提振一身之陽氣，疏通經絡，調理氣血，驅散風寒之邪。」高良薑說起自己最擅長的領域，侃侃而談起來，「只不過此穴靠近延髓，進針時需朝著鼻尖方向斜刺而入。」
「倘若不斜刺進針，而是朝頸骨方向進針，又當如何？」
「那便會傷及延髓。延髓上承腦髓，下接脊髓，一旦受損，輕則呼吸不暢，吞嚥困難，重則嘛，立時斃命。」
「那就是說，一針刺穿延髓，人會立即死亡？」
「別說刺穿延髓，便是刺得稍微深一些，便沒命可活了。」高良薑奇道，「大人，你問這個做什麼？」
宋慈應道：「我查驗劉鵲的屍體時，在其腦後發現了一枚銀針，這枚銀針深深扎入後頸，其所刺之處，正是高大夫所說的風池穴。」
一旁的劉克莊聽得這話，不免有些奇怪，之前宋慈在提刑司偏廳查驗劉鵲的屍體時，在其左耳後發叢下發現了針眼，但他沒見宋慈從針眼裡取出過銀針。
高良薑極為驚訝，道：「師父的風池穴有銀針？」
宋慈點了點頭，不再提銀針的事，問道：「居老夫人在家吧？」
高良薑道：「師孃一直在家，她成天待在正屋，少有出來。」
「我有一些事，需找居老夫人查問一番，還請高大夫帶路。」宋慈前後三次來到劉太丞家，劉太丞家中的人，他該問的都已經問過了，只剩下居白英一人還沒查問。
高良薑因為鶯桃的緣故，對居白英這位師孃向來沒什麼好感，聽聞宋慈要去查問居白英，立刻領路前往正屋。
宋慈正準備跟隨高良薑離開醫館大堂，劉克莊忽然道：「宋提刑，跟著你跑了大半天，又是去泥溪村，又是去提刑司，我這兩條腿實在是不聽使喚了。我就在這裡歇一會兒，等你回來，可好？」
宋慈隨口道：「隨你便吧。」說著由辛鐵柱和許義隨行，跟著高良薑出了醫館後門，往正屋而去。
來到正屋時，房門緊閉的屋內有低沉的誦經聲傳出。宋慈正要上前叩門，忽然「吱呀」一響，房門拉開了，石膽端著放有碗碟的托盤，正準備從屋內退出來，瞧見宋慈等人站在屋外，不免有些驚訝。
「宋大人，你們這是……」
「我有些事，需向居老夫人問明，眼下方便吧？」
宋慈問出這話，不等石膽回答，便徑直從石膽的身邊跨過門檻，踏入了正屋。辛鐵柱和許義想隨他進屋，他卻把手一擺，示意二人留在外面。他環眼一望，打量正屋裡的佈置。
正屋比之鶯桃起居的側室，足足寬敞了一倍有餘，擺置的傢俱卻極少，只一床一桌一櫃而已，看起來甚是冷清。屋內瀰漫著一股濃濃的香火氣味，乳白色的煙氣飄浮在空中有如霧靄。在左側靠牆的位置，設有一方佛龕，龕內是一尊鍍金的佛像，佛龕下襬放著劉知母的靈位，靈位旁立著一盞長明燈，以及一隻燃有三支立香的小香爐。地上放置著一個蒲團，居白英身著緇衣，跪於其上，手捏佛珠，正在閉目誦經。聽見宋慈的說話聲，她睜眼回頭，瞧了宋慈一眼，絲毫不掩飾眼神里的厭惡之色，道：「我對劉鵲的死一無所知，你用不著來問我。」
「我不問劉鵲的死。」宋慈應道，「我是為紫草的死而來。」
居白英微微一怔，隨後朝石膽抬起了手。石膽趕緊放下托盤，上前扶起居白英，扶至一旁的椅子上坐下。椅子旁放著柺杖，居白英握住柺杖，道：「你先退下吧。」
「是，夫人。」石膽看了宋慈一眼，退出屋外，帶上了門。辛鐵柱和許義都沒進屋，帶路的高良薑也站在門外。
「你想問什麼？」居白英看著宋慈，左手捏著佛珠，右手持拐往地上一杵，「趕緊問吧。」
宋慈沒有立刻開口，而是走到劉知母的靈位前。靈位旁放有一堆立香，他從中拈起三支，在長明燈上點燃了，輕輕插在香爐之中，這才回頭道：「聽說當初將紫草賣與祁老二為妻，是居老夫人你的意思，不知你為何要這麼做？」
居白英見宋慈給劉知母上香，眼神里的厭惡之色稍減，道：「那小妮子抓錯了藥，險些害了人命，犯下了大錯。她一個賤籍之人，沒把她賣去青樓妓院，而是賣給祁老二那等良民為妻，已是對她從輕發落了。是她自己想不明白，非要去尋死。」
「我不是問紫草犯了什麼錯。」宋慈道，「我問的是，這些年你極少踏足醫館，從未管過醫館的大小事務，為何在紫草抓錯藥這件事上，你卻要突然插手呢？」
「那小妮子是家中婢女，我身為主母，還不能處置一個犯了錯的婢女嗎？」
「居老夫人自然能處置，只是紫草所犯之錯，並未真的傷害人命，似乎不至於將她趕出家門，更不至於將她殺害。」最末二字，宋慈刻意加重了語氣。
「你說什麼？」居白英猛地一下捏緊了佛珠。
宋慈神色如常，聲音也如常，只是在「殺害」二字的語調上又加重了幾分：「我說紫草不是自盡，而是遭人殺害的。」
「那小妮子明明是在後院上吊死的，家裡人都能作證，官府也來人查過，如今時隔一年，你無憑無據，卻來說她是遭人殺害，真是……」
「你要證據嗎？」宋慈不等居白英把話說完，取出那截斷在紫草頸骨裡的針尖，「我今早去過泥溪村，開棺查驗了紫草的骸骨，發現她的頸骨裡嵌有一截銀針針尖。紫草之死並非自盡，而是被人用銀針刺入後頸殺害的。她吊在後院，那是有人故意移屍，偽造成了自盡。巧的是，當初紫草死後，劉鵲的針囊裡，正好缺失了一枚同等尺寸的銀針。」
居白英盯著宋慈手中的針尖，有些詫異，道：「你是說，那小妮子是被劉鵲殺死的？」
「劉鵲已死，我雖有此懷疑，卻無法找他本人對質，這才來找你。」
「那你找錯了人。」居白英把頭一偏，目光從針尖上移開了，「我只知道那小妮子吊死在後院，其他的事，我一概不知。」這話一齣口，她手指撥動，重新盤捏起了佛珠。
「是嗎？」宋慈語氣忽然一變，「那劉鵲與紫草私通的事呢？」
居白英如聞驚雷，轉回頭來盯著宋慈，嘴唇顫動了幾下，沒能說出話來。
宋慈見了居白英的反應，道：「看來你是知道的。」頓了一下又道，「他們二人私通，是劉鵲逼迫的，還是紫草心甘情願的？」
居白英哼了一聲，道：「劉鵲那老東西，人老心不老，納了個歌女為妾，生下個賤種當寶，還敢揹著我對家中婢女動手動腳。那小妮子也是個壞坯子，長著一對桃花眼，跟狐狸精似的，自個不知檢點，死了也是活該！」
「所以你才以拿錯藥為名，執意將紫草賤賣給祁老二為妻？」
「不錯，這種不知廉恥的女人，就該配給祁老二那種又老又醜的男人。」
「那紫草死於銀針刺頸，你是當真不知？」
「我是不知道。劉鵲那老東西，除了看重他那賤種兒子，最看重的就是名聲。可我倒沒想過，他為了遮醜，竟連人都敢殺了。」居白英回想著道，「難怪當初官府的人來查案，他要暗地裡塞錢，說什麼怕影響醫館的生意，讓官府儘快結案，又叫祁老二拉走屍體後儘快下葬，原來人是他殺的。」
宋慈聽了這話，才知道韋應奎當初為何會草草結案。他沒再問紫草的死，轉而問道：「十年前，劉鵲在將軍蟲達麾下做過隨軍郎中，不知他當年為何要從軍中去職，來到這劉太丞家，替劉扁打理醫館呢？」
「那老東西說劉扁在太丞任上忙不過來，沒工夫照理醫館，所以才來幫忙。」
「既然是這樣，那六年前劉扁不做太丞回到了醫館，劉鵲為何仍沒離開呢？以劉鵲的醫術，想必足以自立門戶了吧。」
「我早就勸過那老東西，叫他開一家自己的醫館，不用寄人籬下，可無論我怎麼勸，那老東西就是不聽！」
宋慈想了一想，道：「劉扁與劉鵲師從皇甫坦學醫，皇甫坦乃聲震三朝的名醫，生前曾著有醫書，劉鵲甘願留在劉太丞家整整十年，可是為了這部醫書？」他記得白首烏與高良薑爭辯各自師父著述醫書一事時，曾提及師祖皇甫坦也著述過醫書。皇甫坦曾多次入宮為皇帝看診，劉扁能成為太丞，接替為皇帝看診的職責，而劉鵲只是做了一個隨軍郎中，加之劉扁在醫術上的造詣明顯要勝過劉鵲一截，因此宋慈猜想，皇甫坦生前所著的醫書，應該極大可能是傳給了劉扁。
居白英有些詫異地看了宋慈一眼，似乎沒想到宋慈竟能知道這麼多事，道：「你既然都知道了，何必再來問我？」
「我只是這樣猜想。倘若真是如此，劉鵲為此花費十年，真可謂是處心積慮了。他若聽從你的勸告，早些自立門戶，」宋慈目光一轉，朝劉知母的靈位看去，「只怕你年幼的女兒就不會死在這裡，如今也已十三四歲，長大成人了。」他知道居白英一直為劉知母的死而耿耿於懷，這些年對劉鵲深懷恨意，是以故意提起劉知母的死，以激居白英吐露實言。
果不其然，居白英捏著佛珠的手微微顫抖，朝劉知母的靈位痴眼望去，老眼中隱隱含淚，道：「知母小小年紀，才只三歲，卻知道為我擦手洗臉，見我不高興，會扮鬼臉來逗我開心，還常去採摘各種花兒，送來給我……真如你說的那樣，知母如今有十三四歲，那該多好……」她淚眼一閉，等到再睜開時，老眼中淚水已無，環顧所處的這間正屋，眼中流露出深深的恨意，「那老東西執意留在這裡，嘴上說幫劉扁的忙，背地裡打什麼心思，我能不知道？他惦記著皇甫坦的醫書，那醫書在劉扁的手中，聽說醫書裡記錄了各種用藥精簡卻又靈效非凡的驗方，他是為了得到那部醫書，才甘願寄人籬下。整整十年，他可算是得償所願，佔了劉扁的太丞之名，成了這家醫館的主人，醫書什麼的，想必也早入了他手，否則他何以每晚把自己關在醫館書房裡？說什麼著述自己的醫書，我看他是在鑽研皇甫坦的醫書才對。那什麼《太丞驗方》，只怕他壓根就沒寫過。他那兩個徒弟，居然為了一部不存在的醫書爭得鉤心鬥角，真是可笑至極！」
這一番話，算是把劉鵲寄人籬下到鳩佔鵲巢的經過抖了出來。宋慈聽罷，想到白首烏曾提及，劉扁所著的醫書，收錄了許多獨到的驗方，高良薑曾描述劉鵲所著的《太丞驗方》，是彙集了各種用最少的藥材治最疑難病症的驗方，可見與皇甫坦的醫書是一脈相承，或者換句話說，從皇甫坦到劉扁，再從劉扁到劉鵲，三人所著的醫書很可能是同一部，是皇甫坦著書在前，劉扁和劉鵲增刪在後。想明白這一點，宋慈算是知道劉扁為何要將所著的醫書隨身攜帶了，顯然劉扁知道劉鵲覬覦皇甫坦傳下的醫書，因此留了個心眼，對同處一個屋簷下的劉鵲多有防範，只是他最終在淨慈報恩寺死於非命，醫書連同他的家業，甚至他太丞的名聲，一併落入了劉鵲手中。
「倘若《太丞驗方》是存在的呢？」宋慈道，「你覺得劉鵲會把這部醫書傳給哪位弟子？」
「上樑不正下樑歪，高良薑也好，羌獨活也罷，都不是什麼好東西。那老東西精明著呢，他若真寫了醫書，只要他沒瞎了眼，便不可能傳給他那兩個弟子。」居白英冷哼一聲，「那老東西最在乎他那賤種兒子，他若再多活幾年，等那賤種兒子長大一些，定會把醫書傳給那賤種兒子。那老東西患了風疾，連他自己也治不好，沒能多活這幾年，最後還是被毒死的，真是蒼天有眼。」她這話說得極怨毒，可見她對劉鵲的恨意有多深。
宋慈略微想了一下，道：「據我所知，劉扁和劉鵲都曾為韓太師看診治病，不知他們二人可有什麼事做得不對，得罪過韓太師？」
居白英把頭一擺，道：「自打知母死後，我極少踏足醫館，從不關心醫館的事，他們二人給誰看過診，得罪過誰，我全不知道。」
「既是如此，那便叨擾居老夫人了。」宋慈不再發問，拉開房門，離開了正屋。
辛鐵柱和許義等在屋外，高良薑和石膽也在這裡等著。高良薑又湊上來問宋慈查得怎樣，似乎對宋慈查案很是關心。這一次宋慈沒理會高良薑，帶上辛鐵柱和許義回到了醫館大堂。
劉克莊等在大堂裡，見宋慈回來了，朝宋慈輕輕點了點頭。宋慈不做停留，叫上劉克莊，離開了劉太丞家。
出劉太丞家後，宋慈的腳步很快，直到走出很遠，他才放緩腳步，問劉克莊道：「如何？」
「我照你所說，故意留在了醫館大堂裡。」劉克莊應道，「你們走後，那兩個叫遠志和當歸的藥童，拿了掃帚抹布，在大堂各處清掃擦拭起來。那個叫黃楊皮的藥童站在一旁，說他們二人今日倒是勤快，不用使喚便知道灑掃。黃楊皮明明也是藥童，比遠志和當歸還小一些，卻不去幫忙，反而不斷地挑刺，一會兒說這裡沒掃到，一會兒說那裡沒擦乾淨，他們二人不敢還口，只是埋頭打掃，看得我氣不打一處來。我藉口說要買些上等人參送人，叫黃楊皮帶我去了藥房，在裡面挑選人參。我故意挑選得很慢，儘可能在藥房裡待久一些。過了一陣，遠志和當歸進來打掃藥房，他們二人把百子櫃擦了一遍，把藥碾子、研缽、脈枕、通木和一些叫不上名的器具全都清洗了一道，又擦拭了針灸銅人，把針囊裡的銀針取出來整理清點，最後把一大堆用過的火罐清洗了一遍，差不多有七八十個之多。我隨意挑選了一株人參，讓黃楊皮給我包好，就從藥房裡出來了。沒過多久，你們便回來了。」
宋慈聽罷，微微點頭，道：「果然如此。」
「果然什麼？」劉克莊不解道，「你叫我盯著藥房，我到現在還沒明白呢。」原來之前在醫館書房裡，宋慈在他耳邊囑咐了一番話，就是讓他找藉口留在醫院大堂裡，一刻也不轉眼地盯住藥房。
「我已經知道兇手是誰了。」宋慈道，「但還有一個疑問，需要立刻去查清楚。」