「那大哥不用留在外圍，和二公子一起去救陛下吧。我有辦法能吸引他的注意。」除了眼睫間的細碎淚花以外，荀安如的臉上已經看不出方才的情緒激盪，顯得甚是鎮定，「到底夫妻一場，我對他多少有些瞭解，只是時間緊急，不方便細講。大哥如果信得過我，就讓我稍盡心力，幫你這一點忙吧……」
她這般軟語相求，荀飛盞委實難以拒絕，猶豫了一下，轉頭對蕭平旌道：「安兒向來有一說一，她既說有辦法，就讓她試試？咱們先悄悄潛過去，若是看不到效果，再改回原來的計劃也不遲。」
蕭平旌看向殿角沙漏，估算了一下時間，覺得還有嘗試的餘地，便頷首允准。二人從來時的視窗翻出，輕靈無聲地又上了宮簷，眨眼之間便渺無蹤跡。
荀安如隨後放下窗扇，扶著桌案靜站了片刻，神情漸轉決然，動作也變得愈發果決。
當初她被接入正陽宮時，蕭元啟覺得以後的規制服飾全不一樣，吩咐不必多帶舊物，故而侍女們只收拾了兩盒御賜首飾帶了進來。荀安如開啟妝盒翻找一陣，皆不合用，最後翻出了當年荀太后所賜的雙頭鳳釵，心頭一酸，牢牢握在了手中。
離開寢閣，過了中廳，推開前殿的大門。廊下值夜的內監猛地驚醒，還未回過神來，荀安如就已奔上了連線雲臺的廊橋。內監們慌忙呼叫，外殿侍女也紛紛驚起，亂糟糟十來個人追在後面，有腳程快捷的漸漸趕到她身後，準備伸手拉扯。
荀安如反手將鳳釵纖細尖銳的末端頂在喉間，厲聲喝道：「讓開！」
內監、侍女們唬得一跳，不敢強攔，眼睜睜看她奔上正殿後方最高的樓臺，踩著石基翻了出去，半靠半坐在石欄外沿。
高處風速迅急，她的身形又清瘦如羽，雪白的寢衣在風中上下飛舞，呼呼作響，彷彿下一個瞬間就會被夜風所卷，吹落樓臺。圍在後方的眾人嚇得面如土色，又不敢靠近，昏亂之中，一位稍稍能穩住的娘子高聲叫道：「快！快去稟告王爺！快啊！」
四更鐘鼓鳴響，正是夜色最深睡意最濃的時辰。住在南廂的狄明突然驚醒，只覺心頭沉沉，再也不能閤眼，便起身帶了兩名親衛，來到東配殿查問小皇帝的情況。
殿門邊當值的守衛看見是他，忙行禮答道：「裡頭倒還安靜，只是老樣子……不怎麼肯吃東西。」
狄明毫不在意地冷笑道：「不用管他。哪兒就那麼容易餓死了。」
他左手邊與東配殿隔著一條雲頂長廊的富麗宮室，便是蕭元啟所居的主殿，除了外圍一圈火把閃爍以外，窗紗上還有燈光瀉出。狄明稍稍猶豫了一下，躡步走近，透過半掩的殿門向內看了一眼。
蕭元啟果然還沒有睡下，身形微斜地靠坐於上方御座中，臂肘支在桌案上，手掌掩住雙目，也不知是在沉思還是在養神。狄明剛跨過門檻一步，他立時便有察覺，急速抬頭的同時握住了座下的劍柄，直到看清來者後才悄然放開，緊繃的背脊也隨之鬆緩下來。
「哦……是你啊……」
「王爺還是早些歇息吧。明日城外必定會有動靜，無論您決定是商談還是決戰，都不可能是一件輕鬆的事。蕭元時就近在旁側，您親自守著，還有什麼不放心的呢？」
蕭元啟扶案坐直身體，揉了揉眉間，語氣有些虛軟，「你說的對，接下來不會容易，總得養好了精神才能應對……」
一句話還未說完，半掩的殿內突然被推開。正陽宮的一位娘子由階下府兵攙扶著奔了進來，喘著氣撲跪在地，帶著哭腔叫道：「求王爺快去看看……王妃她……她要跳樓呢！」
蕭元啟一開初完全沒聽明白她在說什麼，僵愣了片刻才猛地驚跳起來，急切間將身前的龍案都撞開了半尺。狄明倒想再問得清楚一些，還未開口眼前便是一花，再定神時蕭元啟已經奔出了殿門，無奈之下也只能追了過去。廊外的親衛們不明所以，急忙整隊隨行，大殿四周照明的火把呼啦啦被拿走了一半，光線頓時暗沉了許多。
從養居殿到正陽宮本就不遠，蕭元啟焦急之下步履如飛，不過一刻多鐘就已趕到高臺下方，仰頭望見荀安如飄然欲墜，更加失了方寸，縱身從旁側石梯攀躍而上，直衝向前。
「都不要過來！」荀安如轉頭尖叫，一足微微蕩空，扶抱石柱的手臂開始發抖。
蕭元啟胸口一緊，快速停住步伐，示意身後所有人退到更下一層，自己慢慢挪動，試探著緩步前行，柔聲問道：「安如，你好容易平靜了幾天，這又是怎麼了？」
荀安如頰邊淚痕點點，回過頭直直地迎視他的眼睛，慘然笑道：「有時候一死……要比活在這個世上容易太多……你不覺得嗎？」
「是不是有人在你面前說了什麼？」蕭元啟面沉似水，悄悄又前移了兩步，「你不要胡思亂想，京城眼下的情勢，絕對沒有你想象的那麼糟糕。」
跟隨他過來的親衛們此時只敢停在下方的轉層處，距離高臺起碼數十丈遠，唯有狄明悄然無聲地順著石梯攀至頂層，隱身於梯口一座石獅雕柱的陰影處，暗中察看前方的動靜。
蕭元啟此時的全副心神都放在荀安如的身上，緊張地勸道：「金陵圍城的訊息我之所以瞞著你，只是怕你擔心，並不是說已經沒了辦法，只能坐以待斃。你相信我，我一定能帶著你全身而退的，一定能！」
他的語氣極其篤定，聽上去竟不似隨口哄勸，不僅狄明的眉梢猛然一跳，就連荀安如也面露疑色，怔怔地問道：「你覺得自己還能抽身？為什麼？」
蕭元啟的眼尾輕掃過下方那片火把，知道這些人聽不清檯上的談話，神色愈發自如，「拋開私情不談，蕭平旌的身上擔著的，是他長林府兩代人的名聲。蕭元時畢竟是他的主君，他比誰都在意這個小皇帝的生死。所以你不用害怕，別說我現在還有能力與他一戰，就算最後真的上天負我，到了走投無路的地步，只要人質還在手中，我就能交換你我二人的平安，帶著你遠走高飛。」
荀安如面色如雪，含淚冷笑了兩聲，「遠走高飛？去哪裡？東海嗎？！」
聽她提起東海，蕭元啟的眼底終於閃過了一抹惱意，額前青筋暴起，「我實在不懂，你究竟想要鬧出什麼樣的結果？你也是荀家的女兒，難道就真的從來沒羨慕過你的姑母，從來都不想走到天下女人的頂點嗎？」
眸中的眼淚模糊了荀安如的視線，腳下那遙遙的青石地面猶如黑洞，根本看不清楚。但她卻覺得這樣很好，看不見，便不會害怕。「自成親那天起，你跟我說過很多話，我記得其中有一句，你說得很對……我嫁給了你，就只能是你的人，你我二人，從此再也不能分割……」
蕭元啟不禁動容，聲音也隨之柔和了下來，「你既然明白這一點，為什麼還要如此任性？快別鬧了，讓我抱你下來。我不是說過了嗎，一切有我，你什麼都不用擔心。」
「我雖是女子之身，萬事都由人做主，但也想要活得一世安心，不辱家門。」荀安如轉回頭看向遠方，抬手拂開被吹得貼在頰邊的長髮，「既是夫妻一體，你起兵謀叛，我便算是於國不忠；叔父養我長大，卻因我一時軟弱而死於非命，又可謂不孝之極……此生不忠不孝，何顏偷生……」
蕭元啟聽這話音不對，足尖立時一點，趕在她鬆手的那一刻飛身躍起。
軟緞衣角柔滑的觸感在他掌心拂過，有那麼短短的一瞬間，他以為自己已經抓住了她，可在收攏指節之後，又絕望地發現手中空空。
世間之哀，哀莫大於心死。荀安如知道自己尚有生路，也知道堂兄有能力保她平安，她只是太過疲累，不願、不願意再多支撐。
恩與怨、黑與白、是非與對錯、多情與無情……既然柔腸百轉分解不開，那便唯有割捨而已。
割捨了今生，也許可以求得，來世清明。