一
隨著抗戰局面的改變，淮上支隊有了很大的發展，鄭秉傑的三大隊也被整編為淮西獨立團，鄭秉傑任團長兼政治委員，像紅軍時代，下轄五個連，空白營建制，全團四百餘人。以下水漲船高，十六歲的陳三川當了七連的連長後，就連劉鎖柱也當了排長。
這幾年，劉鎖柱的變化很大，其中一個突出的表現，就是在上戰場之前腿肚子不哆嗦了。幾仗下來，感覺自己很了不起，嘴邊經常掛著一些抗日救國的大道理。胭脂河戰鬥，敢死隊裡也有他，不知道當時吃了什麼藥，居然沒有篩糠，沒有臨陣脫逃，後來真的同敵人短兵相接了，他反倒不緊張了，端著步槍噼裡啪啦往人堆裡放，眼看著好像打倒了幾個。
這以後，劉鎖柱就神氣了，戰鬥間隙，還是照樣吹牛，吹得最多的就是胭脂河戰鬥。有一次，劉鎖柱對許得才和萬壽臺等人說，打仗嘛，其實沒啥了不起的，關鍵就是不怕死，還要動腦筋。
許得才說，乖乖，幾年下來，你劉鎖柱猴子變成人了，還文武雙全。
劉鎖柱說，那是啊，為什麼說士別三日，當刮目相看呢？你們不能看不起我了，我再也不是懶漢了，我現在功高勞苦，用兵如神。
萬壽臺說，去你媽的，瞎貓碰上死耗子，碰巧立功，你就成精了？
劉鎖柱說，怎麼是碰巧？我就是有軍事天才你信不信？胭脂河戰鬥，要不是我在關鍵的時候朝敵人的機槍陣地扔了六顆手榴彈，陳三川這小子就沒命了。別看這小子平時野得像頭豹子，關鍵的時候他還嫩了一點，哪能硬拼啊！你不怕死，小鬼子更不怕死，他們給陳三川來個前後夾擊。陳三川硬是被火力壓得抬不起頭來。我一看情況不妙，挺身而出，吸引敵人追擊，然後殺了他一個回馬槍，這才解了陳三川的圍。你知道那是什麼滋味嗎，捨生忘死啊，浴血奮戰啊！
劉鎖柱吹牛的時候，陳三川不知道什麼時候已經鑽進了窩棚，不動聲色地看著眉飛色舞的劉鎖柱，也不點破他。
萬壽臺說，照你這麼說，陳三川的打仗經驗還不如你，那為什麼他當連長你當排長？
劉鎖柱說，為什麼，你說為什麼？他是鄭秉傑的乾兒子嘛！
這時候陳三川開腔了，陳三川說，三排長，誰是誰的乾兒子？
劉鎖柱一看，壞了，背後說陳三川的壞話被當場揪住，這小子少不了又要變著法子收拾他。劉鎖柱說，報告連長，有人說你是鄭大先生的乾兒子，我堅決不同意。如果是，我們都是，我們都是共產黨的乾兒子。
陳三川說，吹牛可以，編派人不行。以後再讓我發現你胡謅，我就割掉你的雞巴餵狗。你聽明白沒有？
劉鎖柱一本正經地說，報告連長，我聽明白了。可是你割掉我的雞巴沒用，你還是割掉我的舌頭吧，這樣我就不能胡謅了。
劉鎖柱現在已不是過去的劉鎖柱，有了投彈模範的頭銜，有了戰功，又有了排長的身份，感覺自己已經是一個軍官了，就很不滿足天天吃苞米饃饃，更不滿足穿馬秋分做的粗布軍裝了。不知道他從哪裡弄了一件日軍的黃呢褂子，跑到江碧雲那裡，央求江碧雲替他改一件新四軍的軍裝。江碧雲說，第一，我不是裁縫，我不會改；第二，我勸你不要改。我們新四軍穿的都是灰布軍裝，就你一個穿鬼子的黃皮太扎眼，要是我們的同志產生誤會，把你當鬼子給斃了，那你就冤枉大了。
劉鎖柱的軍裝終於沒有改成。當然，劉鎖柱去找江碧雲，純粹醉翁之意不在酒，他不認為他自不量力，他認為既然他是個英雄，他就有理由跟江碧雲搭訕，抽空從她的衣領裡看看她的脖頸子，也算是對英雄的慰勞。
淮上支隊整編後，部隊又正規了很多。在南嶽山裡成立了一個小型的兵工廠，組織一幫老弱病殘研製手榴彈和土槍子彈。又把黃寒梅接到西華山，擔任伙食團副主任，實際上伙食團只有她和萬壽臺兩個人。隔三差五的，陳三川就能去看看他的瘸腿娘。
有一天下大雨，部隊沒事，陳三川請了假，到兵工廠給黃寒梅送野兔子。那當口黃寒梅正在藥碾子上碾石硝，看見兒子披著蓑衣，渾身透溼，心疼得直吸冷氣，撐著一條瘸腿站起來，要給兒子熬薑湯。三川揚了揚手裡的三隻野兔子說，娘，把這個一鍋煮了，給大娘嬸子們補補身子。
黃寒梅說，兒啊，往後別去打野兔子了，要守紀律。
三川說，娘你放心，鄭團長說，打野兔子也是搞大生產，還算大練兵。
黃寒梅說，這就對了，凡事都要聽鄭團長的。
當孃的看著兒子，兒子長高了，黝黑，精瘦，但是結實，胳膊上的肉疙瘩一團一團往外突。嘴唇上毛茸茸的一層，眼看著就快要成氣候了。眼睛還是不大的兩隻，總是眯縫著，驟然睜開，那裡面卻透著精明。娘在心裡說，孩子長大了，孩子的心裡裝的是什麼，當孃的已經有些摸不著頭腦了。
當兒的看著娘，娘雖然老了，臉上有了不少皺紋，但是孃的氣色卻比以往好多了。自從左腿傷了之後，黃寒梅就很少出門，在東河口邱裁縫家的後院裡養了小半年，連山都很少看見。組建兵工廠之後，黃寒梅像是重新託生一樣，拄著柺杖，挖竹筍，背糧食，填灶火，忙得不亦樂乎。
這天陳三川是在兵工廠吃的中午飯。黃寒梅從自己的伙食尾子裡拿出一角錢給萬壽臺，要給兒子算伙食費，卻把萬壽臺惹惱了。萬壽臺說，三川是主力部隊的連長，哪有自家人吃飯還要交錢的？兵工廠成立幾個月了，天天是蘿蔔鹹菜，三川給咱們送來了三隻野兔子，大夥兒開春第一次吃到鮮肉，咱們不作揖就算家常了，孩子吃頓飯，哪能算錢？
萬壽臺是鄭秉杰特意從主力部隊抽調給兵工廠的，他的職責有好幾項，除了管兵工廠的伙食，還兼著保衛保密。鄭秉傑的心裡有個想法，黃寒梅是個活寡婦，萬壽臺是個鰥夫，二人年紀相當，在戰爭中也有一些情誼，如果二人能夠走到一起，也算花好月圓。黃寒梅不是傻子，鄭秉傑的這層意思黃寒梅心知肚明，但是黃寒梅不領這份情。黃寒梅已經把自己交給隊伍了，她可不想給三川找個繼父，兒子前程遠大，她不能讓孩子沒臉面。
吃過飯，雨停了。黃寒梅說，三川，你扶娘到前面的山岡上，咱孃兒倆說會兒話。
陳三川便攙著娘，沿著半山的羊腸小道，走到一個視野開闊處，選了一塊被雨水衝淨的石板，娘坐下，兒子站著，看天邊的山脊。
梅雨季節，山坳忽陰忽晴，這邊雨剛停下，那邊太陽就從雲縫裡露出了半邊臉，半山坡上的花瓣葉片上滾著露珠一樣的水滴，一顆一顆包含著陽光，晶瑩剔透。一股細細的溪流從山澗落下，像是一條從天上扯下來的綢緞，在山根處濺出雪花樣的泡沫。
陳三川知道，娘有話要跟他說。
果然，坐了一會兒，娘開口了。娘說，三川，你知道嗎，咱孃兒倆離開老家有多少年頭了？
陳三川說，知道，十三個年頭了。
黃寒梅說，哦，我的兒，你心裡還是有數的。
陳三川沒有吭氣，看著眼前出神。前方不遠處，不知道什麼時候升起一道彩虹，一端搭在南山半腰，一頭落在北山山根。那彩虹中間粗兩頭細，中間實，兩頭虛。在彩虹的下面，還有無數個小虹圈，一個連著一個，一個套著一個，像一串掛在一根繩子上的綵球，有的近在咫尺，似乎伸手可摘。陳三川說，娘，你看，好排場啊！
娘回過頭來，看見兒子的臉上露出稚嫩的驚喜，心裡一熱說，孩子，是排場啊！你沒聽鄭團長說嗎，大別山就是人間天堂啊！咱們扛槍抗日，就是為了保護咱們的人間天堂。
陳三川說，這個我懂，我們一定不能讓鬼子踏進大別山。
娘說，兒啊，娘問你，你知道你的家鄉在哪裡嗎？
陳三川想了想說，知道，就在山那邊，玫山的隱賢集。
黃寒梅有點驚訝，又問，啊，你知道得這麼多！你是聽誰說的？
陳三川說，這個你別管，反正我知道。等抗戰勝利了，我要回到隱賢集，去找爺爺奶奶。
黃寒梅更驚訝了，說，孩子，你是不是聽誰說過你的家世？
陳三川說，是娘你自己說的啊！
黃寒梅說，娘是想等你長大了，把你的家世從頭到底跟你說，沒想到你都知道這麼多了。娘從來沒有跟你說這些啊！
陳三川說，娘是在夢裡說的，兒子都記住了。
黃寒梅那雙眼睛眯縫了半晌，驟然瞪大了，一臉惶恐地問，兒啊，娘在夢裡還說了些啥？
陳三川沒有馬上回答，也眯縫起小眼睛看他的娘，像是要把他孃的心思看透。過了一會兒，陳三川說，娘，我爹為啥不要咱孃兒倆了？
黃寒梅愣住，久久地看著兒子，沒防備眼淚就撲撲簌簌地滾了下來。黃寒梅說，兒啊，這個你是聽誰說的，也是你娘夢裡說的？
陳三川沒有回答，就那麼陰沉沉地看著他娘。
黃寒梅終於忍不住了，一把拉過兒子，眼淚一把鼻涕一把嚎啕開了，孩子啊，你問娘，娘問誰去？你的爹他不是人，他是個半吊子啊，他為啥不要咱孃兒倆了，你去問你那個死鬼爹吧！
二
旅部醫院設在石板巖村東頭一座陳舊的祠堂裡，陳秋石忽冷忽熱地在那躺了兩天。第三天夜裡醒來，窗外月明星稀。陳秋石睜著眼睛看夜空，耳邊是潺潺流水，蛙鳴蟲吟。不知道怎麼回事，他感覺自己好像進入到一個神奇的天地，童年吟哦的詩句在那一瞬間不可阻擋地湧上心頭，無言獨上西樓，月如鉤，寂寞梧桐深院鎖清秋。剪不斷，理還亂，是離愁，別是一番滋味在心頭……
黑暗中的陳秋石，莫名其妙地流下了淚水。他不知道他為什麼要哭，不知道是什麼觸動了他內心那塊軟弱的地方，讓他情不自禁，神魂顛倒。後來他知道了，是那輪殘缺了的月亮。月如水，天茫茫。月亮就是童年，月亮就是故鄉，月亮就是往事，月亮就是鄉愁。
在太行山深處的這個夜晚，在石板巖村這個偏僻寂寥的舊式民居里，陳秋石此刻異常清醒，他感覺到這是他背井離鄉十幾年來最明白的時刻。他終於看見了月亮，終於看見了月亮旁邊若有若無的淡淡的雲絮。他在月光下走進了自己的內心和自己的歷史。他想到了他的無情和魯莽，想到了那個被他視為不祥之物的嗷嗷待哺的孩子。
淚水從半夜開始流淌，直到天明也沒有停下。
第二天早上趙子明和梁楚韻去探視的時候，他們意外地發現，陳秋石的枕頭已經被浸透了。
陳秋石大睜著眼睛在看他們。
趙子明說，老陳，你醒了，把我們嚇壞了。
陳秋石從床上坐起來說，我怎麼啦，我為什麼躺在這裡？
趙子明說，你犯病了，羊角風犯了。
陳秋石一骨碌跳下床說，胡說，你才犯羊角風了！我清醒得很，我什麼病也沒有。我要回去，我要回到我的部隊去。
梁楚韻說，首長，都怪我，那一棒子杵得太用力了，把首長打倒了。
陳秋石看著梁楚韻，看了很久，突然咧嘴笑了。哦，我想起來了，我們在一起排戲，《三打穆家寨》，你演穆桂英。
梁楚韻赧然一笑說，是這樣的。
陳秋石怔怔地看著外面正在瀰漫的朝霞，突然打了一個噴嚏，揉揉鼻子說，啊，我還想起來了，楊宗保亂彈琴，我更是亂彈琴。我不能再跟你們一起演戲了，我要回部隊了。說著，就動手整理自己的東西，把臉盆和牙粉都裝在公文包裡，並且從床上拎起了軍裝。
趙子明說，老陳，你等等，你住院是成旅長安排的，你不能說走就走。
陳秋石說，笑話，我沒有病，為什麼還要在醫院裡住著？要住你住，我是不住了。一邊說一邊裝他的東西。
趙子明見這夥計又不講理了，怕他鬧出亂子，揹著陳秋石遞個眼色給梁楚韻，梁楚韻搞不明白，兩個人鬼鬼祟祟比劃了半天，陳秋石猛抬頭問，你們搞什麼鬼？
趙子明說，穆家寨還沒有攻打下來，先鋒楊宗保就想逃之夭夭，我們在商量要不要搬佘老太君領兵親征。
陳秋石停住手，看著趙子明發了一會兒愣，突然笑了，苦笑，說，老趙，你們真的以為我病了？不錯，我是病了，可我現在好了，我現在比任何時候都清醒。讓我回部隊吧！
正說著話，門口暗了一下，人還沒進來，話就落在房間裡。原來是成城來了，成旅長扎著綁腿，腰間挎著小手槍，黑紅的臉上掛著汗珠，腦門上還冒著熱氣，看樣子剛從操練場上下來。成旅長說，陳秋石，你說你的病好了？那我問你，你知道你犯的是什麼病嗎？
陳秋石立正，敬禮，規規矩矩，一點兒也不含糊。禮畢，陳秋石放下手臂說，報告旅長，我患的是間歇性憂鬱症，不過現在已經好了。
成旅長說，你的病好沒好，不是你說了算的，要聽醫生的。你怎麼能自己給自己診斷呢？
陳秋石說，旅長，我確實好了。我昨天夜裡發了一場高燒，醒來後腦子異常清醒。這兩年我半是明白半糊塗，給部隊帶來很多麻煩。下半夜我前前後後都回憶起來了，從漳河峪戰鬥開始，我就有點精神失常，後來還發生了跟袁春梅的不愉快……
成旅長不動聲色地看著陳秋石，見陳秋石說到這裡停住了，心想，看來這夥計確實醒過來了，知道什麼能說什麼不能說了，不像以往東一榔頭西一棒子了。看來是個好兆頭。成旅長說，嗯，聽你這麼一說，還真像病好了。
陳秋石說，報告旅長，我什麼都記得。漳河峪戰鬥之後，我當了副團長兼參謀長，給抗大分校和部隊講戰術課，旅長讓我研究戰例，嵩山阻擊戰那次，你讓我指揮，又把趙子明派到我身邊，就是怕我犯病誤事，後來你又讓加拿大醫生諾爾曼給我看病，這些都是事實吧？哪年哪月發生了什麼事情，我全都記得一清二楚，你說我的病是不是好了？
成旅長還是冷靜地看著陳秋石，但是成旅長的眼睛裡湧上了一層潮溼。成旅長注視陳秋石良久，然後轉過頭來看看趙子明，又看看梁楚韻問，你們看，陳秋石同志是不是正常了？
趙子明支支吾吾沒有說出個子醜寅卯，只是說，看這樣子，確實像個正常人。梁楚韻倒是乾脆，不含糊地說，我看陳副團長根本就不像個病人，他到文工團客串楊宗保，我就沒有看出他有什麼不對勁。就算他暈過去一次，也不見得就是精神方面的問題。
成旅長點點頭，意味深長地說，啊，哈哈，這真是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭啊！啊不，這叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
梁楚韻懵裡懵懂地看著成旅長，成旅長朝她笑笑，她也笑笑，偷偷地瞥了趙子明一眼，趙子明卻是面無表情。
成旅長在病房裡踱了兩圈，對陳秋石說，陳秋石同志，我們是革命軍人，要有革命的紀律，就算我們大家都相信你的病好了，那也沒用，還得醫生下結論。一會兒我請秦院長會同諾爾曼先生再給你會診一下，如果問題不大，你就可以回部隊了，邊工作邊觀察。
陳秋石還想爭辯，成旅長擺擺手說，九十九步都走了，還在乎這一步？一天半天都不能等了？
然後又對趙子明和梁楚韻說，我們走，讓他還在這裡吃一天病號飯。
同成旅長分手之後，趙子明送梁楚韻迴文工團。路上樑楚韻說，我看陳副團長真的不像個病人，清醒得很啊！陳副團長清醒了，趙政委你為什麼還是愁眉苦臉的？
趙子明苦笑說，你哪裡知道？這夥計的毛病，反覆無常，你今天看他像個正常人，但是不知道哪一件事情弄擰了，他隨時給你顏色看。
梁楚韻說，成旅長這麼重視他，他的病如果確認治癒，那可是前程無量啊！
趙子明說，梁楚韻同志，你還記得成旅長說的那幾句話嗎？你知道成旅長是什麼意思嗎？
梁楚韻說，成旅長說的話多了，趙政委指的是哪一句？
趙子明說，有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭啊。還有，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
梁楚韻怔了一下，吞吞吐吐地說，我覺得好像有點……文不對題吧？我不是太清楚，請趙政委指教。
趙子明哈哈一笑說，我也不是太清楚，以後你慢慢體會吧。
往後的事情就不是懸念了。還沒等到中午，陳秋石就騎著老山羊從旅部醫院裡趾高氣揚地回來了，後面還跟著警衛員。成旅長指示，二團殺一頭豬，晚上團部改善一下，把廖添丁和梁楚韻也請到二團，慶祝陳秋石康復。
這天晚上陳秋石喝了兩碗高粱燒酒，談笑風生，毫無醉意，更沒有失常，這一切都在顯示，他的病基本上好了。
大年過後，陳秋石和趙子明帶部隊到焦作城外打了幾場運動戰，幹掉了日軍的三個據點，繳獲了一批物資裝備。春暖花開的時節，陳秋石被任命為三三六旅副參謀長。
按照八路軍的規定，「二五八團」老幹部是可以結婚的。陳秋石的病情穩定之後，成旅長找趙子明談了一次話，說，我們的政工幹部，要關心我們的軍事幹部，不僅要在政治上關心，也要在生活上關心。陳秋石同志已經三十好幾的人了，在三三六旅的光棍漢裡，年齡是最大的。你這個老戰友有沒有什麼考慮啊？
趙子明一聽就明白了，心裡暗暗叫苦，他早就知道成旅長會把這個棘手的問題交給他，他也明白成旅長的良苦用心，但是趙子明有趙子明的難處。首先，陳秋石是有妻室的人，當初，他半是清楚半含糊地把陳秋石動員到革命隊伍，陳秋石撇下了妻子和剛剛滿月的兒子，這些年一直杳無音信，趙子明的心裡是有負疚感的。如果陳秋石再找一個婆娘，而且還由他來做媒，倘若以後見到陳秋石的原配妻子和孩子，他何以面對？再者，陳秋石雖然表面上看正常了，但趙子明還是顧慮重重，只有他明白，陳秋石的病是深入骨髓的，是隨時可以發作的。袁春梅已經被他弄得很難堪了，連三三六旅的門坎都不敢踏了。如果他出面把梁楚韻撮合給陳秋石，萬一以後他犯病，梁楚韻勢必要怪罪他。趙子明甚至有點兒後悔，他不該跟陳秋石牽扯得這麼緊，他給革命隊伍引進了一個戰術專家，也給自己惹來一身麻煩。第三，趙子明心裡還有一個小九九，陳秋石三十三歲，他也三十三歲，陳秋石都結過三次婚了，他連一次婚也沒有結過，對於女人他還處在完全無知的狀態，可是成旅長的眼睛裡只有陳秋石，完全忽視別人的感受，這讓趙子明多少感到有點委屈。
這些活思想趙子明只能埋在心裡，他是不敢在成旅長的面前和盤托出的。當下趙子明對成旅長說，陳秋石這個人跟別人不一樣，對他的婚戀問題要慎重。
成旅長不悅地說，陳秋石當然跟別人不一樣，他是優秀的戰術專家，是敵人的剋星。陳秋石同志有個家，有個婆娘照顧著，他的心情好了，戰鬥積極性就更高。解決陳秋石的婚戀問題，不是個人問題，要上升到革命的高度來看待。
趙子明心裡很不服氣，心想你成旅長太偏心了，陳秋石的婚戀問題是革命問題，我們這些人的婚戀問題難道就是私人問題？趙子明說，陳秋石是戰術專家這不錯，但陳秋石在婚戀問題上是有障礙的，首先他是有妻室的人，現在還不知道他糟糠之妻的情況，組織上也不能包辦代替。再有，現在還搞不清楚陳秋石的心裡裝著誰，貿然提起這個事情，萬一刺激了他，他老兄要是犯病，那就得不償失了。
這一次，趙子明的話說得直來直去，不太中聽，好在成旅長沒有往心裡去，成旅長認為趙子明的話不無道理，暫時不說這個事情了，此事於是不了了之。
陳秋石同梁楚韻接觸了幾個月，在愛情上沒有實質性的進展，反倒是趙子明，同文工團廝混熟了，向話劇分隊長田秋韻發起快速攻勢，很快就結婚了。
趙子明和田秋韻結婚那天，辦了四桌豆腐席，陳秋石自然也被邀請喝喜酒。酒酣耳熱之際，趙子明把陳秋石拉到一邊說，怎麼樣老陳，後悔了吧，我看梁楚韻對你並不排斥，你要是態度明確一點，這次喜酒就是咱倆一起辦了。
陳秋石手裡搓著一團菸絲，木然地看著遠處說，我是有家室的人啊，糟糠之妻不下堂啊！
趙子明說，你不說實話，什麼糟糠之妻不下堂？你當初為袁春梅把相思病都搞犯了，那時候就沒有想到糟糠之妻不下堂？我看你的心思還在袁春梅身上。
陳秋石不吭氣，看著院子裡來來往往的賓客發愣。
趙子明說，你這個人，用情很深，拿得起，放不下，不像個南征北戰的漢子。要不這樣，我向成旅長建議，派人到蕪湖，同袁春梅的愛人商量，乾脆把話挑明，讓他退出。
陳秋石怔怔地看著趙子明說，挑明什麼？
趙子明說，就說你和袁春梅已經把生米做成熟飯了，動員他們離婚。
陳秋石半天才把眼神從趙子明的臉上移開，把手裡的菸絲往眼前一撒，搓搓手，頭也不回地走了。
趙子明跟在後面喊，跟你開個玩笑，你急什麼急？我的婚禮還沒有結束呢，你不辭而別像什麼話！
三
這年夏天，淮上州的老百姓明顯地感到形勢好轉了，日軍駐屯軍再也不像過去那樣耀武揚威了，過去一季一次大掃蕩，每月一次小掃蕩，隔個十天半月就到周邊的集鎮里拉一次網。現在的鬼子是能縮頭就縮頭，不到萬不得已，絕不離開據點。
戰爭間隙，鄭秉傑規定部隊學文化，每個連隊都配了文化教員，多數由指導員兼任。
陳三川連隊的指導員叫夏文化，也是鄭秉傑的學生，還在淮上州讀過中學，《四書》《五經》懂得不少，他不僅要求大家認真讀書，還特別強調「三大紀律，八項注意」。不拿群眾的針線，借門板要還，洗澡避女人，這些都可以做到。但是一切繳獲要歸公，就有了點問題。看花樓拔據點那場戰鬥，劉鎖柱繳獲了一個金戒指，自己給藏起來了，盤算以後有了相好的做見面禮，不知道這件事情怎麼讓夏文化知道了。
劉鎖柱這幾年打仗有些功勞，手榴彈扔得又遠又準，連淮上支隊的韓子君司令員和鄭秉傑對他都高看一眼，沒想到夏文化卻揪住辮子不放。
談話是在看花樓戰鬥結束後的第二天早上進行的，夏文化把劉鎖柱叫到連部後面的豬圈邊上說，劉鎖柱同志，請你背誦「三大紀律」第三條。
劉鎖柱想了想說，一切繳獲要歸公。
夏文化說，很好，有人反映你這一條做得不好，在看花樓戰鬥中繳獲了一枚金戒指，自己藏匿起來。
劉鎖柱一聽，脖頸子伸得老長，凸起眼珠子說，他媽的，哪個狗日的打我的小報告？這是有人看見老劉勞苦功高又當了排長，眼紅老劉呢。指導員你可不能聽信奸臣的一面之辭啊！
夏文化說，什麼奸臣？我們都是革命同志，互相監督互相幫助是應該的。一切繳獲要歸公，你現在交出來還不遲，如果繼續執迷不悟，那就改變了性質。
劉鎖柱說，我壓根兒就沒有見到什麼金戒指銀戒指。
夏文化說，有人親眼看見你從偽軍中隊長的身上搜出了金戒指，當場捲到你自己的褲腰裡了。你不要抵賴。
劉鎖柱當場耍潑，褲帶一鬆，差點兒就把褲子脫了，陰陽怪氣地對夏文化說，你搜吧，搜出來你砍我的頭，搜不出來，我找韓司令告你！
夏文化說，你褲襠裡沒有，不等於你沒有藏到別的地方。如果你自己不交出來，讓組織上搜查出來了，後果就嚴重了。
劉鎖柱眼皮一翻，一副死豬不怕開水燙的樣子，冷笑一聲說，那好，指導員你就派人搜吧，哪怕你挖地三尺，我諒你也搜不出一根金子毛來。
吃早飯的時候，夏文化和陳三川蹲在伙房外面喝稀飯，夏文化說，陳連長，劉鎖柱怕你，你親自出面動員他把金戒指交出來。繳獲不歸公，問題很嚴重。
陳三川雖然年齡比夏文化小五六歲，但他並不重視夏文化，夏文化打仗不如他，關鍵的時候不敢像他那樣槍林彈雨往裡衝。陳三川自己心裡也明白，無論是在韓子君那裡，還是在鄭秉傑那裡，他的地位都比夏文化高，他是這支部隊年齡最小的，卻又是資格最老的，當初他們在東河口扯旗幟拉隊伍，腦袋別在褲腰帶上，那時候夏文化還在淮上州里當公子哥兒呢！
陳三川喝稀飯水平很高，右手夾著一個硬邦邦的麥麩苞米饃饃，左手舉著一隻大海碗，碗裡滿滿當當地裝著雜糧稀飯，碗底下面指頭縫裡夾著蘿蔔條。陳三川喝稀飯的時候，碗和腦袋一起轉動，碗向左，腦袋向右，碗和腦袋各轉半圈，靠碗壁的稍微冷一點的稀飯就下去了一半。一圈下來，陳三川已是滿頭大汗。陳三川抹抹嘴說，指導員，你有什麼證據劉鎖柱藏匿了金戒指？
夏文化說，有人親眼看見，劉鎖柱從偽軍中隊長身上搜東西，不值錢的自來水筆和煙荷包他上交了，金戒指私吞了。
陳三川叭噠一聲咬掉一截鹹蘿蔔，清脆地嚼了幾口說，那很簡單，你把那個揭發劉鎖柱的人叫出來，跟劉鎖柱當面對質，不就什麼問題都解決了嗎？
夏文化撓撓頭皮說，陳連長，你這樣說太沒有政策觀念了。我們的同志向組織上反映情況，我們要保護他們，怎麼能動不動讓他們出面對質呢？這等於組織出賣了他們，如果組織上出賣了他們，以後誰還敢向組織上反映情況呢？
陳三川手上的雜糧饃饃已經被他啃下去大半，又開始了第二輪喝稀飯，吸吸溜溜弄得動靜很大，夏文化不禁皺起了眉頭，他很看不慣陳三川這副吃相，這小子打仗的時候像狼，吃飯的時候像虎，吃飯比打仗用的力氣還大。夏文化可以看不慣，卻不好發作，雖然陳三川還是個半大橛子，但陳三川是連長，而且野性十足，那是翻臉不認人的，惹毛了，他當場讓你下不了臺，天王老子他都不怕，更何況是一個他並不待見的指導員了。
夏文化說，陳連長，你不要以為這件事情是小事，我們這支部隊是農民部隊，小農習氣嚴重，自私自利之心人人都有。藏匿之風如果不及時剎住，任其蔓延，那以後就不堪設想。我們為誰打仗，為誰謀取利益，就要打上問號。
陳三川還是埋頭喝稀飯，腦門上熱氣騰騰。夏文化盯著眼前這個小老頭一樣的半大橛子，心裡很不舒服。他竭力控制了自己，儘量用平和的語調說，如果任其發展，那我們跟軍閥和土匪又有什麼區別呢？革命成功了，這些人掌握政權了，徇私舞弊，貪贓枉法，那不同樣是人民的敵人嗎？
陳三川終於喝完稀飯，倒是沒有舔碗，而是用饃饃一遍一遍地擦碗底，他是用饃饃代替了他的舌頭。擦完了，再把饃饃送到嘴裡嚼。陳三川啃完了饃饃，一揚手，大海碗落進了身邊的筐裡，站了起來，兩隻手上上下下拍了幾下，並不看夏文化，而是低著腦袋看夏文化手裡的飯碗。陳三川說，夏指導員，你的話有問題。你說我們讓反映情況的同志和違反紀律的同志對質，是出賣同志，這就是問題。怎麼叫出賣呢？反映情況是光明正大的事情，就應該擺在桌面上，而不是放冷槍打小報告。你說我們這支部隊是農民部隊，小農習氣嚴重，自私自利之心人人都有，這是嚴重歪曲我們的部隊。什麼叫人人都有？難道我們大夥兒都私藏戰利品了？沒有，我陳三川從來沒有藏過一件戰利品。你當指導員的，說話要有根據。你信口開河，他怎麼能服氣你，他不服氣你，你這個指導員怎麼當？
夏文化看著陳三川，不覺得張大了嘴巴，愣了半天沒有說出話來。他想他是看走眼了，他過去只知道陳三川是個鐵皮腦袋不怕打的亡命之徒，沒想到這個半大橛子還是很會動腦筋的，而且抓問題能夠抓到要害，一抓一個準。他平時不怎麼說話，好像心事重重，可他一句話出來，就能把你抵到南牆上。這小子少年老成啊！
夏文化說，陳連長，我承認我說話不……不，有點，啊，有點欠分寸。可是，劉鎖柱私藏金戒指是事實，我們不能睜一隻眼閉一隻眼，必須解決，不然部隊就亂了。
陳三川煞有介事地背起手，踱了兩步說，我們當然要解決。只要你能拿出充分的證據劉鎖柱藏了金戒指，找出來，我讓他自己打掉他的門牙！
後來的事情就有些亂了。
夏文化找劉鎖柱談了幾次話，從大道理講到小道理，軟的講了，硬的也講了，可這小子就像茅廁裡的石頭，又臭又硬，問來問去就那幾句話，要命一條，要金戒指沒有。夏文化吩咐許得才等幾個積極分子秘密尋找，調虎離山，把劉鎖柱派到湘紅甸執行任務，然後翻他的鋪蓋，草鞋底子摸了，茅廁的頂棚都捏了，最終也沒有找到金戒指。
就在他們雞飛狗跳找金戒指的時候，金戒指已經到了陳三川的手裡。
夏文化同陳三川爭論的當天上午，陳三川就把劉鎖柱叫了過去。劉鎖柱見到陳三川的時候，陳三川二話不說，扭頭就走。劉鎖柱懵裡懵懂，只好跟上。走到營地西邊二里開外的毛竹林裡，陳三川不走了。劉鎖柱滿頭大汗追上去問，三川，你羊角風啊！找我麼事？
陳三川說，蛇打洞蛇知道。你老實說，金戒指在哪裡？
劉鎖柱紅頭紫臉地說，陳連長，別人誣賴我，你也誣賴我？咱哥兒倆這麼多年了，你說說，我是那偷雞摸狗的人嗎？
陳三川嘿嘿一聲冷笑說，就因為咱哥兒倆這麼多年了，我才肯定是你乾的。
劉鎖柱說，冤枉啊，青天大老爺啊，冤枉死我了，我到哪裡伸冤啊，我跳到黃河也洗不清啊！
陳三川從背上抽出大刀，咔嚓一聲砍斷了一根毛竹。
劉鎖柱說，陳三川，你不要把人一棍子打死，我沒有拿什麼金戒指，我連什麼是金戒指都不知道。
陳三川又揮出大刀，咔嚓，咔嚓，連砍了兩根。
劉鎖柱一屁股坐到地上說，你別裝神弄鬼，你再砍我也不怕你。不做虧心事，不怕鬼敲門！
陳三川還是一言不發，卻把大刀扔出三丈開外。大刀在毛竹林裡翻飛，斑駁的陽光在刀面上濺起閃電般的寒光。刀刃所到之處，傳來毛竹斷裂的聲音。
劉鎖柱說，陳三川，你不相信我，那好，你搜吧，我就是那幾件衣裳，一隻吃飯的海碗，三雙草鞋，一把鐵錘……好漢做事好漢當，你要是找到了，我一頭撞死在你面前……劉鎖柱說著說著不說了，偷偷拿眼瞥陳三川，他看見陳三川的背影在抖動，那柄大刀不知道什麼時候已經回到陳三川的手裡了。陳三川轉過身來，兩眼逼視著劉鎖柱說，你再說一遍你沒有拿？
劉鎖柱心裡一顫說，我再說八遍也沒有……拿，我對天發誓，我，當真，你們……你們，陳三川，啊，不，陳連長，你高抬貴手放了我吧，我拿了，我他媽的違反紀律了，就是我拿的……，就這點破事情，害了老子一世英名啊……劉鎖柱終於崩潰了，像一條癩皮狗一樣，撲通一聲跪在陳三川的面前。
陳三川冷冷地看他一眼，繃著黑臉，眯著小眼，走到劉鎖柱的身邊，看了看，想了想，彎下腰去，從劉鎖柱的褲腰帶裡扯出了那顆瞎火的生鐵手榴彈，擰開屁股蓋子，一枚亮燦燦的金戒指就落在了手上。
劉鎖柱哭喪著臉說，我他媽的怎麼這麼倒霉啊，遇上了你這個剋星，我什麼好事都叫你搞砸了。你狗日的也不怕我在戰場上打你黑槍？
陳三川說，劉鎖柱，你老實交代，你私藏這個金戒指要做什麼？
劉鎖柱說，做什麼，你說做什麼？難道我是會送給鬼子？難道我會去賭博？他媽的我都快三十歲的人了，我連個女人都沒有，我就不能有點私房錢？
陳三川說，你打算把它送給誰？
劉鎖柱說，反正不送給你娘！
啪！劉鎖柱的脊樑捱了一腳，頓時疼得他滿地打滾。陳三川的眼睛裡殺氣騰騰，說，到底想給誰？
劉鎖柱從地上爬起來，他現在再也不敢嘴硬了，齜牙咧嘴地看著陳三川說，還能給誰，誰配戴這個？老子想把它送給江碧雲。
陳三川怔了一下，旋即哈哈大笑，笑得眼淚都出來了。陳三川說，劉鎖柱，你偷看江碧雲洗澡的時候，沒有順便尿泡尿照照你自己的臉，就你這豬八戒的模樣，還想吃天鵝肉？別說送一個金戒指，你就是把你打成一個金人送去，江碧雲也不會給你一個好臉！你給我站起來，立正！
四
這一年，以三三六旅為主體，抗大分校以及地方部隊合併，百泉抗日根據地成立了晉冀豫軍區，成城擔任軍區司令員，抗大分校的白校長擔任軍區的政治委員，分校的學員，一部分回到原部隊任職，一部分充實到三三六旅和晉冀豫軍區下轄的各軍分割槽工作，原來的教職員工成立了晉冀豫軍區幹訓隊，袁春梅仍然留在幹訓隊裡擔任政治處副主任。
參加南下幹部團的，除了陳秋石和趙子明，還有抗大分校的幾個幹部。本旅的幹部中，有馮知良、廖添丁和梁楚韻，總共十六個人。在聯席會議上，成司令員和白政委都講了話。成司令員說，這次八路軍總部決定從太行山區派出南下幹部團，從戰術上講，是出於地域的考慮，此處離黃河最近，同時也是抗戰前線。其次，派出的幹部既有軍事鬥爭經驗，也有政治工作經驗，均有獨立工作開展局面的能力。更重要的是，這次行動具有深刻的戰略意義。抗日戰爭已經進入大反攻階段，抗戰勝利的曙光就在前面。而國民黨頑固派在抗戰中三心二意，對八路軍新四軍防範敵意甚於敵寇。在這樣的背景下，派出的這支文武雙全的幹部團，非同尋常。
白棋政委最後說，雖然你們只有十六個人，但是你們是整個太行山根據地的代表隊，是八路軍前線部隊的精英，到了長江沿岸，那就是星星之火，能不能燎原，就看諸位同志的努力了。
陳秋石這才知道，原來他們是要到長江沿岸去了，會同那裡的新四軍部隊，開闢更大的戰場。長江北岸，就是大別山啊，闊別家鄉，一晃就是十七年，就是木頭，也該到了想家的時候了。
會議的後半部分，陳秋石就有些心猿意馬。少小離家老大歸，鄉音未改兩鬢霜。哦，好在他現在還沒有兩鬢霜，他還是那麼年輕，他還是那麼雄心勃勃。衣錦還鄉也許算不上，但是，十多年鞍馬勞頓，千萬裡轉戰南北，禦敵於太行山下，報國在血染沃土，這些年來，他在報國啊！就算他當年不辭而別，就算他有負於爹孃，那麼，現在以一個抗日軍人的面貌出現，列祖列宗也會寬恕他的。
當天晚上，按照民俗，部隊也過了一次輕鬆的中秋節，營地抗日政府還搞了一個燈會。天遂人願，下午天就放晴了，等到晚飯過後，居然雲開霧散。東邊出現了一抹暗紅。陳秋石心裡一喜，啊，好兆頭！
陳秋石不勝酒力，他象徵性地端著酒碗，給首長敬酒，跟同志們碰杯。吃了半碗粉絲燉肉，就悄悄地溜了出來，獨自來到百泉河邊，在鵝卵石上信步溜達，等待那破土而出的一輪圓月。
百泉河的東邊是一座兀立陡峭的孤山，白日里看猶如千層石板疊摞而成，月升未升之際，逆光望去，猶如一座巍峨的城堡。陳秋石立在河邊，看著這城堡的剪影，就像在看另一個世界。那城堡裡似乎藏匿著太多的秘密，包含著人間和自然太多的奧妙。這同綿延起伏的大別山截然不同，太行山是雄性的，是赤裸的，是剛烈的，是挺拔的，而大別山似乎是陰柔的，是茂密的，是深邃的。他想他的童年是大別山的，是大別山孕育了他滋養了他，他喝著淮河的水成人，卻是喝著太行山的水成為了一個抗日的軍人。他這一生，踏遍了兩座最重要的大山。從那座山來，又要回到那座山去，分手之際，居然有些淡淡的惆悵。
一個人一輩子要走多少路？不知道。一個軍人一輩子要過多少河？更不知道。
終於，在孤山的頂子上，泛起了一條細細的紅色，漸漸洇開，漸濃漸淡，漸暗漸明，倏忽之間，天門洞開，露出一角，露出一塊，露出一片，露出一團。玉宇澄清，天地之間只有那含蓄的光芒照耀著萬物了。
陳秋石心中一顫一熱。明月松間照，清泉石上流。百泉河流水潺潺，輕微的秋風中樹葉簌簌抖動。好一個萬籟俱寂的中秋之夜。
那是很遠很遠的地方了，很久很久的歲月了。
他不想馬上離開，他知道他的部隊，他的戰友，暫時遠離了烽火硝煙，淡泊了戰馬軍刀，正陷入人間煙火之中，正在進行著難得的狂歡。這一時刻，他回到了自己的情感世界。
我的孩子，你在哪裡，你還好嗎？襁褓中父親曾經給過你深情的一瞥，曾經在你的身邊猶豫過，曾經把拔出的腿又挪回到你的身邊，那時候為父確實沒有想過這一別就是十七年，確實沒有想過父子天各一方，也確實沒有想過此生投身戎馬。這也許就是命運吧！父親不是個好父親，父親只能以另外的方式補償了。
不知道過了多長時間，暗紅色的圓月已經變白了，高高地懸在孤山的頂子上了。驀然回首，他看見了一個人，在他身後大約三十米的地方，一動不動。那是一個修長的剪影，月光在剪影上勾勒出生動的曲線。他的心驟然一緊。那是袁春梅。
自從他從石門治病回來之後，就再也沒有見到袁春梅了。那時候他半是明白半糊塗。明白過來之後的他知道自己的腦子出了一點毛病，以至於一度失言失態。他沒有別的辦法，他只能採取似是而非的戰術，只能將計就計順水推舟，把自己的尷尬交給所謂的憂鬱症。
陳秋石不用想都知道她是為他而來。他拿不準她是為他送行還是來向他解釋。陳秋石收起心思，朝袁春梅走了過去，走近了才說，春梅，我們還是見面了。
袁春梅沒有說話，隔著月色看著他。
他說，春梅，都是我不好，我犯錯誤了。
袁春梅說，秋石兄，今天晚上我能和你在一起看月亮，我感到很幸福。
陳秋石說，我沒有想到。此時此刻，我的心情很複雜。
袁春梅說，我也是。
袁春梅的心思陳秋石不知道。袁春梅剛剛得到訊息，她的在敵佔區工作的男人因情報工作暴露，已經變節了。此刻，她的心靈正承受著巨大的煎熬。
天涼了，露水已經把軍裝沁溼了。百泉河裡倒映著月亮的影子，拔地而起的孤山在漣漪中抖動。陳秋石說，春梅，我想當一個高尚的人，想當一個文明的人。可是我和你在一起，就高尚不起來，我不知道這是不是愛情，我想擁有你，從精神到肉體。我怎麼才能擁有你的身心？我想只有得到你的肉體。我為我的念頭感到可恥。
袁春梅無語，轉過頭去，看著月亮說，我跟你一樣不知道愛情的含義到底是什麼，可是有些事情我做不出來。我不能判斷什麼是錯誤的什麼是正確的，我覺得我是一個很糊塗的人。
陳秋石說，我做了對不起你的事，我說了對不起你的話，我讓你難堪了，這是我永遠不能原諒自己的。戰爭，我現在只有在戰爭中解脫自己了。你今天來了，不約而同，我很感激。如果我此前做過什麼不得體的事情，今天就算了結了。我向你道歉。
袁春梅說，你為什麼要這樣說？我從來不認為你有什麼錯。
陳秋石說，那怎麼可能？不是我錯了，就是你錯了。就像戰爭，非此即彼，不是勝利，就是失敗。
袁春梅輕輕地嘆了一口氣說，哪有這麼簡單啊！感情問題不像戰爭問題，不是非此即彼，不是勝利就是失敗。感情問題要複雜得多。也許，我們都錯了。
陳秋石怔怔地看著袁春梅，突然他發現袁春梅憔悴了許多，那雙漂亮的眼睛黯淡得像雲中的月色。
袁春梅說，你很快就要到江淮了，我祝願你能夠同家人團圓。如果我沒有記錯的話，你的孩子已經快十七歲了。這些年背井離鄉，你應該對他們有所補償。
陳秋石愣住了，半天才說，我真不敢想象，我該怎樣面對他們。
袁春梅說，亡羊補牢，一切都還來得及。我能感覺到，戰爭已經進入尾聲，我們很快就要勝利了。這次分手，重逢不知何日哪年。你要保重。這雙鞋子，是搞大生產的時候我親手做的，手藝粗糙，可它是為你做的。你不嫌棄，就帶上它。我人沒有回到故鄉，我做的鞋子在你的腳下，踏上故鄉的土地，我能夠聽見那聲音。
陳秋石有點手足無措，想要推辭，但是最終還是伸出了手，接過袁春梅的鞋子。那一瞬間，他沒有抬頭，他不敢看袁春梅的眼睛。從袁春梅的話語和聲調裡，他聽出了悲傷。
五
有一次劉鎖柱鬼鬼祟祟地對陳三川說，三川，你聽說過沒有，有一件很不好的事情發生了。
陳三川說，什麼事？
劉鎖柱說，我說了你可別打我啊。
陳三川說，只要你說人話，我為什麼要打你？
劉鎖柱說，不管是人話還是鬼話，都不是我說的。要打你打許得才。
陳三川說，那你就說說看。
劉鎖柱把腦袋湊到陳三川的耳邊，一股臭氣呼呼地往陳三川的鼻子裡鑽。陳三川忍住了。劉鎖柱說，這件事情啊，你聽了可不許惱啊！
陳三川腦袋一偏，不耐煩地說，你倒是說不說啊，幹什麼裝神弄鬼？
劉鎖柱說，那我就說了啊，話不好聽，可我是為朋友，誰讓你是我的連長呢。我說了啊，是這麼回事，是……算了吧，我還是不說了吧，弄得不好要出人命的。
陳三川急了，伸手推了劉鎖柱一把說，你他媽的說不說？你想讓我動手嗎，我沒有權力槍斃你，可是我有權力讓你先去挨槍子兒。
劉鎖柱說，那你得答應我，第一你不能怪我，因為這話不是我說的。第二，以後打仗，你得照顧我點，不能每次都讓我去打頭陣，讓我當冤鬼。
陳三川說，你說了再說。
劉鎖柱想了想說，事情是這樣的，啊，是這樣的……
陳三川刷的一下掏出駁殼槍，往劉鎖柱的耳根上一杵說，你乾脆地說，不說我先敲掉你這隻耳朵。
劉鎖柱大驚失色，拖著哭腔說，為啥要敲掉我的耳朵？話又不是我說的，是許得才說的。許得才說，鄭秉傑把你娘許配給萬壽臺了，讓萬壽臺在生活上多關心你娘。萬壽臺說，這下好了，我瘸左腿，黃寒梅瘸右腿，俺們兩個搭夥，以後發軍鞋，兩口子只發一雙就行了，還能給隊伍上省一雙鞋呢……劉鎖柱還沒有說完，臉上就被摑了一掌，劉鎖柱殺豬般地大叫起來，陳三川你個半吊子不識好歹，這話又不是我說的，是許得才說的，有種你去找許得才算賬去。
劉鎖柱罵了半天，抬頭一看，陳三川早已不知去向。
當天夜裡發生了一件事情，正在站崗的許得才被人從後面攔腰抱住，摔了個嘴啃泥，接著就有個重物落在許得才的腰上，一塊破布堵住了許得才的嘴巴，雨點般的拳頭落下來，打在許得才的腦袋上，臉上，鼻子上。
這頓打足足打了半個時辰，打人的人一聲不吭，一絲不苟，許得才臉上能打的地方，該打的地方都打到了，打得很有講究，不見血，不致命，全是內傷。
第二天早上出操的時候，劉鎖柱看見許得才的臉腫得像豬臉，就明白是怎麼回事了。
許得才一拐一瘸地站到佇列裡，陳三川若無其事地說，他媽的，怎麼又遲到了？下次動作快點，再遲到罰站。
指導員夏文化問許得才怎麼啦，許得才支支吾吾地說是半夜上茅房摔的。夏文化說，難道你是跟茅房摔跤嗎，你就是摔八個跟頭也不會把臉摔成這樣啊！
許得才說，比摔八個跟頭也狠啊，我從山上滾下去了，一路都是石頭。
出操完了，劉鎖柱幸災樂禍地問許得才，老兄你怎麼啦，是不是到女人窩棚摸冬瓜啦？
許得才捂著半邊臉，吸著冷氣說，都是你害的，你不知道那小子下手多狠，要不是換崗的咳嗽，老子恐怕就沒命了。
劉鎖柱說，那你為什麼不去告發他？指導員問你，你還替他瞞著。
許得才恨恨地說，你他媽的裝什麼好人？你說我為什麼不告發他，我敢嗎？小雜種說了，只要我說出去，他每三天打我一頓。難道我不想活命了嗎？
劉鎖柱說，哈哈，你惹不起躲得起啊！
許得才說，山不轉水轉，你等著瞧，總有一天，我把小雜種放到我的油鍋裡炸成油條給你們吃。
劉鎖柱說，你算了吧，背後耍大刀算什麼英雄，當著小雜種的面，你還不照樣像耗子見貓一樣？
許得才說，君子報仇，十年不晚，等我得勢，我敢當著他的面日他的娘你信不信？
劉鎖柱說，我信我信，就怕你傢伙還沒有掏出來，他就把你割了。他早就跟我說過，他第一次看見兩匹馬搞那事，他就想一刀把馬雞巴割了。
許得才愣了半晌說，這小雜種什麼德性啊，幹嗎要跟馬雞巴過不去啊！
指導員夏文化有一次對陳三川說，我們是革命軍隊，不能再講粗話了，尤其是不能講髒話。我們有些同志思想不健康，說下流話，做下流事，在女同志面前很不尊重。
陳三川聽了這話，心裡有點虛，不敢拿正眼看夏文化，含含糊糊地說，指導員，你說咋辦？
夏文化說，既要思想教育，又要行政處罰。
陳三川問，思想教育是怎麼個教育法？
夏文化說，很簡單啊，思想教育就是要講大道理，要宣傳革命的理想，培養愛國主義精神和英雄主義精神。
陳三川心裡想，愛國主義精神和英雄主義精神咱都不缺，可咱夢裡照樣夢見女人，照樣做那不乾淨的事情，這是咋回事呢？陳三川說，那行政處罰又是怎麼處罰法？
夏文化說，處罰就是處分，幹部骨幹問題嚴重的要革職，戰士問題嚴重的要開除。
陳三川睜大眼睛，眨巴了好幾下問，什麼才叫問題嚴重？
夏文化說，調戲婦女就很嚴重了，違反三大紀律，八項注意。
陳三川很想問問，啥叫調戲婦女，夢裡跟婦女搞那事，算不算調戲婦女？但是他沒敢問，他擔心一問他就露餡了。
夏文化說，我們這支部隊，成員很不純潔，除了農民，還有一些小市民。像那個劉鎖柱，流裡流氣，毛病特別多。上次他隱藏戰利品不報，不僅違反了一切繳獲要歸公的規定，恐怕還有另外的問題。
陳三川稀裡糊塗地問，一個問題怎麼又變成了兩個問題？
夏文化說，我們要透過現象看本質。他隱藏戰利品是為了什麼，僅僅是佔便宜嗎？我看問題沒有那麼簡單。他有一技之長，手榴彈扔得好，團裡調他負責訓練新戰士投彈，他竟然摸女戰士的屁股。這是什麼行為？
陳三川明白了，夏文化找他談話，說的並不是他的問題，而是針對劉鎖柱的。陳三川的腰板頓時硬了起來，兩眼一亮，提高嗓門說，這半吊子就是這毛病，我來收拾他！
過了幾天，到團裡開會，陳三川見到了抽調在這裡的劉鎖柱。陳三川把劉鎖柱叫到一個山坳裡，劈頭蓋臉地說，劉鎖柱你好大的膽子，讓你來教新戰士投彈，你居然趁機摸女戰士的屁股，你不想活了嗎？
劉鎖柱斜垮垮地站著，一條腿撐著身子，一隻腳搭在石頭上，眼睛瞪得像牛蛋，盯著陳三川問，誰說的，媽的血口噴人啊！狗日的看我是投彈模範，眼紅呢！
陳三川說，立正，劉鎖柱我警告你，以後跟連長說話，要立正。
劉鎖柱稍稍站直了，不屑地說，陳三川，你給老子擺什麼譜？再過幾天老子也是連長了，咱倆就平起平坐了。
陳三川驚問，誰說你要當連長了？
劉鎖柱得意地說，劉副團長，咱們團管作戰的劉漢民副團長啊！我跟劉副團長說，我這個戰鬥功臣，老是在一個半大橛子的手下不合適吧，再這樣下去，我的戰鬥積極性就沒有了，我不扔手榴彈了。你想想啊，我撂挑子會是什麼後果？我在韓司令那裡都是大名鼎鼎的，我一撂挑子，團長他們的日子就不好過啦。所以啊，我也學聰明了。這次來當教官，我就給他們磨洋工，我要讓他們知道，不能光讓馬兒跑，馬兒要吃草啊！
劉鎖柱這麼一說，陳三川吃驚不小。他沒想到劉鎖柱到團部當了幾天教官，會生出這麼多花花點子。陳三川說，劉鎖柱，你這個思想要不得，鄭團長說了，我們是革命軍隊，不是封建軍閥，當什麼都是革命戰士，不分職務高低。你有這樣的名利思想會犯錯誤的。
劉鎖柱說，少給我耍嘴皮子。我跟你講，別看你當個連長，是因為你出身好，打仗鐵皮腦袋不怕打。可是我跟你說，你當連長可以，揮大刀片子抱機關槍行，可是再往上，指揮用兵，你不一定如我。這話可不是我說的，這是劉副團長說的。
陳三川火了，冷冷一笑說，劉鎖柱你給我聽清楚了，也許當大官我不如你，可是眼下你還是我手下的排長，你還得服從我。今天見面，我發現你有兩個錯誤，一個是暴露了你的名利思想，想當官。第二個，調戲婦女，流氓習氣。
劉鎖柱陰陽怪氣地說，明人不做暗事，我的錯誤其實就是一個，就是進步慢。我當兵六七年了，身上的傷疤五塊了，年齡二十三歲了，可是我還是個排長。就因為我是個排長，連他媽的女人都看不起我！我要改正錯誤，爭取今年當連長，明年當團長。
陳三川說，你要是當不上連長咋辦，那你就不抗日啦？
劉鎖柱悶了半晌說，當不上連長咋辦，我心裡有數，就是不告訴你。
六
突然有一天，袁春梅從一份內部材料上得知，她的潛伏在國軍系統做統戰工作的男人之所以暴露身份，是因為江南新四軍一名幹部被俘後提供的情況，這名幹部是從太行山八路軍總部派遣到新四軍情報部門工作的，是趙子明的老部下。
袁春梅回想當年因為陳秋石犯病她同趙子明之間的談話，簡直就像是神機妙算。趙子明那時候說，白區工作，情況很複雜。我們有些同志，本來很好的同志，往往會經不起考驗，有的能經得起考驗，卻又獻出了寶貴的生命……這話是什麼意思，是暗示還是預謀？當然，趙子明之所以這樣說，不排除客觀性，也不排除勸說她同陳秋石接近的意思，這層意思還不僅僅是趙子明的，甚至成旅長都有可能是這個意思。
問題在於，那個不幸的結局不幸被趙子明言中，這到底是怎麼回事？