一
韓山東從王記魚鍋餅子店後院門進去時，老街上的夜已經走到了後半夜，
韓山東躡手躡腳地進屋，他掀開門簾朝裡張望，窗簾沒有拉上，月光灑在炕上，炕上空空地不見人影。韓山東慢慢地朝前挪著步，突然腳下一絆。地上，居然躺著兩個人！
韓山東摸出火鐮打火，豆大的火光中，是臉色烏黑的夏家河和江桂芬。韓山東把手放在夏家河的鼻子下，還有氣息。韓山東舀了一大瓢水，往夏家河嘴裡灌，夏家河沒有反應，韓山東扶起夏家河，拍打著他的後背，夏家河突然輕咳了一聲，水從嘴裡流出，韓山東一喜，加重了拍打，夏家河劇烈地咳嗽、嘔吐起來。
「你先吐著……」韓山東回身又去扶起江桂芬。
一番折騰之後，夏家河和江桂芬總算好過來了。
夏家河和韓山東接上了關係，他還向韓山東介紹了江桂芬，說她上學的時候就積極向我黨靠攏，是一位愛國青年。
韓山東告訴夏家河，花園口的黨組織遭到敵人破壞，大連的黨組織根本不知道。「我到餅子店和你接頭，才發覺唐全禮不對勁兒，他用的是已經廢止的接頭暗號。可是哈爾濱方面只知道我們這一個交通站，所以，我只能冒險在那裡等著你。可惜，第二天你沒出現。」
「我去了。」
「去了？」韓山東彷彿沒有聽清，問道。
「可惜，遇到了點……狀況。等我再去的時候，已經過了接頭時間。所以第三天才又去了，可我一進門，就發現苗頭不對，想跑已經來不及了。幸虧最後一天你沒去。」
「其實我也差點被敵人抓了去，碰巧我的懷錶壞了，去晚了。」
夏家河苦笑一聲，說：「這也算是因禍得福。」
「你也是在餅子店發現唐全禮叛變了？」
「那倒沒有。被捕以後，唐全禮一再套問我的身份，這是極其反常的。不過，我有一件事沒弄明白，大花明明使錢救的是唐全禮，為什麼他還是死了，我卻活著出來了。」
韓山東解釋：「上級知道敵人突然要處決你，在萬不得已的情況下，嚇唬了一下劉署長，他就服軟了。」
夏家河恍然大悟，雖說唐全禮是叛徒，死有餘辜，可是如此這般的死和活，讓自己對王大花心存愧疚。夏家河甚至理解了王大花給自己下毒的舉動。不過，此時的韓山東考慮更多的是電臺：「沒有電臺，大連的黨組織就是聾子、瞎子。前兩次，送電臺的同志都犧牲了，大姑娘指示，這次一定不能再出問題，現在我的任務就是把你安全帶到大連。」
「大姑娘？這名字有意思，到大連之後，我能見到她嗎？
「看看吧，這個我說了不算。」
「可是沒有電臺，我去了也是白搭。」夏家河想到了電臺。
「電臺呢？」韓山東追問。
「王大花拿走了。我們得設法找到她，拿回電臺。」
「她能把電臺拿到哪？」韓山東裝上一鍋煙，點上，開始抽了起來，煙鍋在黑暗中明明滅滅，火光把他的臉也映照得忽明忽暗。
「王大花以為自己殺了人，應該不會留在花園口，她應該去了大連。」夏家河說。
「去大連？」
「對，家裡出了這麼大的事，她一定會躲出去，躲得越遠越好，王大花在外地沒有什麼親戚，只有一個三妹在大連，她一定是投奔這個妹妹去了。」
韓山東點頭：「那我們現在就去火車站堵她，明早六點半才有去大連的火車，來得及。去晚了，電臺別叫敵人搜了去。」
夏家河跟在後面，看到驢棚，夏家河想到了什麼，說：「不對，她不會去坐火車。」
「為什麼？」
「驢沒了。」夏家河指了指驢棚。
「那她興許把驢賣了，或者送人了……」
「家裡值點錢的東西都不在了，只能拿驢當腳力。」
「那她就是走山路去大連了。城子疃的吊橋河是滿洲國和關東州的界河，那裡的盤查最厲害。」
夏家河著急：「那得趕快聯絡上級，一定要在半路截住王大花，拿到電臺！」
「這沒有問題，我馬上去打電話！」韓山東說著，轉身欲走。
「等等！」夏家河叫住他，說，「無論如何，要想辦法保證王大花和她孩子的安全。」
「行，我知道了。」
夏家河、江桂芬和韓山東三人出了院子，夏家河問韓山東：「你在大連幹什麼？」
「正經營生是開電車，有空了，去碰碰海，補貼點家用，也能解決一些活動經費。」韓山東苦笑。
夏家河想了想，說：「到大連後，我和小江先住旅館，回頭你幫我們租個房子，最好是臨街的房，我想開個牙科診所，也好有個身份。」
「沒想到，你還是牙科大夫。」韓山東重新打量了一回夏家河，眼神里帶著欽佩。
夏家河跟江桂芬嘀咕了幾句什麼，江桂芬掏出幾張紙幣給了夏家河。夏家河遞給韓山東，說：「把懷錶修一修，別再耽誤事兒了。」韓山東推脫著死活不要，夏家河把錢硬塞進韓山東兜裡。
二
王大花實在走不動了，畢竟她是個女人，一路上忍飢挨餓，不但體力跟不上，還有的就是一路上的擔驚受怕。
天早就黑了，她卻一直走著，白天趕路太招眼，一有個風吹草動，她就拖著鋼蛋藏到路邊，猶如驚弓之鳥。藉著月光趕路，雖然山路上不大清晰，卻讓她踏實了不少，山谷裡只有王大花拖沓的腳步和驢蹄子敲擊土路的聲響。後半夜，山澗裡開始返潮了，溼漉漉的潮氣夾雜著冷颼颼的秋風，從四面八方吹來，把王大花原本被汗水浸透後變得黏糊糊的衣服弄得發硬，貼在身上，越發地涼。王大花牽著毛驢，領著鋼蛋，睏乏不已，她再也走不動了。她想找個避風的地方和鋼蛋一起先安頓一下，王大花抬頭四望，看見不遠處的山坡上，有一間不大的破廟。
王大花拖著驢，領著鋼蛋來到了廟前，她把驢拴在廟門口的一棵老樹上，故意把繩子拴長了一些，好讓牲口能多吃幾口周邊的草。然後把鋼蛋從毛驢上抱下來，背在身上。王大花推開廟門，舊廟顯然荒落了很久，到處織結著蛛網。王大花找了處平整的地方，從包裡取出幾件衣裳，墊在地上，把鋼蛋安置好。
王大花睡得很淺，儘管很累，但是她的神經繃得緊緊的，迷迷糊糊中，王大花聽到外面的毛驢突然叫了起來，王大花睜開眼，就看到有人推開了廟門。王大花立即起身，一個黑影摸摸索索地進來了。王大花的手在黑暗中摸索到了一塊石頭，這才叫道：「誰？」
「喲，住上人了。」黑影吃驚不少，聽聲音歲數不大。黑影說：「我是個走街串巷的貨郎，想歇個腳。」
「貨郎？咋連個挑子也沒有？」王大花疑惑。
「在門口哪。」貨郎指指外面，就出去了。少頃，貨郎挑著擔子進來，挑子架上，果然插了些小雜貨。貨郎看了眼睡著的鋼蛋，說，「還帶著個孩子，這是去哪兒呀？」
王大花沒回答。
「這世道不安寧，你們娘倆出門可得當心點。」指指外面，「驢不錯，一看就是好腳力。」
王大花一直警覺地盯著貨郎。藉著月光，王大花看出貨郎的歲數確實不大，應該也就二十出頭。
「你們娘倆睡這頭，我睡那面，打個盹，一會兒該天亮了。」過去，將挑子放到一旁。收拾了個地方，鋪著乾草。
王大花死死地盯著貨郎。
「這方圓十里地，也沒個村子，真是不方便。」貨郎扭頭看著毛驢旁邊的東西，又道，「東西不少呀，還有被褥，這趕上搬家了……」
「串親戚。」大花說了一句。
「聽大姐的口音，像是花園口的？」
「你咋知道？」
「整天在鄉下轉，你一張嘴，我就能猜個八九不離十。你們娘倆這是……去大連吧？」
王大花沒接話。
貨郎自顧自地說：「去大連，得從城子疃走吧？帶通關證了嗎？」
「要是沒有呢？」王大花問。
「那可過不去。」貨郎說，「我倒是三天兩頭進出大連，有時候過關的證丟了，就找村裡的人幫著辦一個。這手頭，還真攢下兩個。」
王大花一喜，說：「那大兄弟，你能不能……」
貨郎猶豫著，不說話。
「大兄弟，你就可憐可憐我們娘倆吧，我男人叫日本人害死了，剛走沒幾天，我也是走投無路，才上大連投奔親戚。家裡的錢，都打發了我那個死鬼男人了……」王大花抹著眼淚說。
貨郎看著熟睡的鋼蛋，嘆了口氣，說：「孩子這麼小……算了，你拉扯個孩子也不容易，這麼著吧，咱們也算有緣。那個證，給你啦。」
王大花驚訝道：「不要錢？」
「咱也算有緣，睡到一個廟裡……」貨郎突然意識到什麼，有些尷尬，忙說，「我這話說的，你別挑啊大姐。」
「沒事沒事，咱是有緣，有緣！」
王大花這下心裡踏實了，她想著孤兒寡母到了大連以後的日子，心裡又充滿了希望。王大花還想問問大連城裡的情況，但貨郎那邊已經響起了鼾聲。王大花鬆了口氣，敢情這世上還是好人多呢，這麼想著，自己也睡著了。等醒來的時候，天已經亮了，卻不見了貨郎和他的挑子，好在毛驢和筐裡的東西都在，王大花這才鬆了口氣。鋼蛋身旁，堆了不少零嘴，還有一卷錢和兩張通關證。
王大花牽著毛驢上了大路，走了沒多遠，突然聽到身後傳來突突的汽車聲，坐在毛驢上的鋼蛋大叫：「娘，鬼子！」
王大花大驚，她回頭一看，遠處塵土飛揚，膏藥旗分外顯眼。躲是躲不開了，王大花拉住毛驢，想牽到路邊，誰知毛驢像是被汽車聲驚了一般，不聽擺弄。轎車開過來，擋住了去路。從車裡下來的一男一女兩個人，脖子上都掛著相機。另有兩個軍人下車，其中一個居然是青木正二。
王大花將鋼蛋攬在懷裡，腿哆嗦著，那女的對毛驢有了興趣，舉起相機對毛驢一通拍照，像是見了久別的親人。青木正二站在不遠處看著。毛驢躲著，一個日本軍人上前拉毛驢。
王大花急了，上前求著日本軍人：「太君，毛驢不能給你們啊，這是我借來的，得還人家呀。」
女的忙對王大花擺手，唧哩哇啦說著日語，青木正二翻譯：「秋子小姐說，你的驢很漂亮，讓她想起了家鄉的驢。」
叫秋子的女人忙對著王大花鞠躬，對鋼蛋也微笑起來，還摸了把鋼蛋的臉蛋，王大花忙把鋼蛋拉到身後。秋子又打量起毛驢馱的東西，對柳條筐也來了興趣，居然照起相來。王大花心裡咯噔一下，那柳條筐裡裝著的，可是戲匣子，要是讓小鬼子發現了，非搶去不可，那她可就沒了去見王三花和孫世奇的見面禮，沒有個像樣的見面禮，她和鋼蛋就沒臉住在人家那裡。王大花攔在柳條筐前，不讓秋子翻看，一個日本兵火了，上前呵斥王大花閃開，王大花哀求：「太君，別，別呀，這可是我的全部家當，是我送給城裡親戚的。」
青木正二說：「秋子小姐沒有別的意思，她就想揹著筐子照張相。」
王大花哭喪著臉，說：「一個破筐有啥好背的，在家都是裝驢耙耙蛋，別髒了女太君的白褂子……」
青木正二笑笑，給秋子翻譯了一遍王大花的話，秋子小姐笑吟吟地搖頭，王大花還要說什麼，一個日本兵突然不耐煩地吼了一聲，上前去搬筐，王大花嚇得面如土色，秋子小姐忙對日本兵搖頭，連連說：「不要拿了，我不照了。」
兩個日本兵強硬上前，想抬下柳條筐，卻沒抬動，兩人疑惑，青木正二盯著王大花，問：「這裡面裝的什麼？」
王大花慌亂地擋在筐前：「太君，我全家就這點值錢的東西了。」
一個日本兵一把將王大花推倒，搬下筐來，翻出筐裡的雜物，所有人面面相覷。
筐子裡，居然是一塊石頭。
王大花也蒙了。
「你馱著一塊石頭幹什麼？」青木正二盯著王大花，問。
「我怕孩子坐在上面，壓偏了。」王大花支支吾吾地說。
青木正二想了想，回頭翻譯給秋子等人聽，秋子點頭，不光對王大花一個勁地鞠躬，還豎了下大拇指，王大花不明就裡，只是覺得這個光知道鞠躬的女人彪乎乎的。
秋子終於背上了柳條筐，讓人給自己照了好幾張相。一通折騰後，秋子看看王大花和鋼蛋，又對青木正二說著什麼，青木正二對秋子點頭，秋子回身對穿便裝的男人說著什麼，男人跑回車裡。手裡拿回來三盒罐頭，遞給秋子。秋子接過罐頭，遞給王大花，唧哩哇啦又說了一堆日本話，青木正二翻譯給王大花聽，說：「秋子小姐說打擾您了，謝謝您，這三個罐頭，是她的一份謝意。」
王大花沒接，秋子將罐頭塞到鋼蛋手裡。鋼蛋茫然地看著王大花，不知道該不該拿。秋子站到了鋼蛋和鋼蛋身旁，又拉過青木正二和幾個日本軍人，青木正二面色嚴峻。秋子笑眯眯地衝著男人手裡的鏡頭擺手勢。男人舉著相機，按動了快門，王大花、鋼蛋、秋子、青木正二、幾個日本軍人、驢，一起被定格。拍完照，秋子又對王大花鞠好好幾個躬，這才跟青木正二等人一直上了汽車。汽車開走了，愛鞠躬的秋子還在車上笑吟吟衝著王大花和鋼蛋擺手。看著逐漸遠去的汽車，王大花把筐和行李又翻了一遍，電臺真不見了！
王大花扭頭見鋼蛋又在吃著兜裡的零嘴，氣不打一處來，一巴掌打落在地。鋼蛋嗚嗚地哭起來。王大花忍不住鼻子一酸，整理好行李，自己邊哭邊給鋼蛋擦眼淚。
「哭啥哭！沒了個戲匣子咱還不活了？」王大花恨恨地罵著，「你個臭貨郎，別讓老孃再看見你！」
前面是一個不大的村落，依稀看到黑烏烏的茅草屋頂。王大花和鋼蛋走進村子裡歇腳。一棵老樹下，放著貨郎挑子，幾個孩子和婦女在挑東西。旁邊的一塊石頭上，一個上了年紀的老者在給貨郎按著腳踝，貨郎痛得額頭冒汗：「大叔，你輕點。」
原來，這貨郎偷了王大花的「戲匣子」，天不亮就從破廟匆匆走了。因為天黑，貨郎又走得匆忙，結果一不留神，一腳蹬空掉進了路邊的塄坎下面，腳也崴了，連滾帶爬好不容易進了這個村子，就找了個郎中給他醫腳。
王大花看到貨郎，回身抱下驢背上的鋼蛋，對他耳語了一番。貨郎單蹦著腿，剛一坐下，王大花就衝了過來：「你個天殺的冤家，扔下俺們娘倆不管，自己在外頭快活！」
王大花撲倒了貨郎，拳頭像雨點般地打來。鋼蛋也跑過來，看著貨郎，怯怯地沒有反應。王大花厲聲呵斥：「鋼蛋！」
鋼蛋怯生生朝貨郎叫了聲：「爹，你別欺負娘！」
貨郎有些發懵，慌忙辯解：「我不是你爹……」
「哎麥呀，你還是人嗎？兒子都不認了？大傢伙說說，他還是人嗎？一天到晚不回家，不管俺們娘倆死活。」王大花撒起了潑來。邊哭邊捶打著貨郎，引得眾人對貨郎指指點點。
「大傢伙看看，我這歲數，怎麼可能跟她……」貨郎辯解著。
「你不就是個小女婿嗎？現在嫌我老了，我白給你當了這麼些年老媽子啊！」王大花抹著眼淚，又捶打起貨郎。圍觀的人們跟著罵貨郎不是東西。
「大姐，你這是幹什麼？咱上一邊說行嗎？」貨郎知道這時候說什麼都沒用，他悄聲對王大花說著軟話。
王大花朝人群外看去，鋼蛋正費力地抱著一個筐往毛驢身邊挪步。王大花一推貨郎，罵道：「你不要俺們娘倆，往後就別進家門，願上哪瘋去我都不管！」
王大花抓起貨郎掉在地上的錢袋，抹著眼淚跑了。貨郎抬腳要追王大花，怎奈崴了的腳不敢落地，圍觀的人群也堵上了他的路。在眾人的呵斥和指責聲中，貨郎眼巴巴看著王大花和鋼蛋重新上了路。
拿回了失而復得的「戲匣子」，王大花的心情好了許多，連毛驢的腳步也輕盈了起來。鋼蛋坐在驢背上，吃著從貨郎那裡搶來的好吃的，王大花說：「給娘嚐嚐。」
鋼蛋遞過五香豆，王大花抓了幾粒，放進嘴裡嚼著，嘻嘻笑起來，說：「是怪好吃的……」
「娘，要不是貨郎，咱的戲匣子就叫小日本搶走了。」
「也是，他還算幹了點好事，要不然，你三姨夫就撈不著了。」
黃土瀰漫的大路上，娘倆的身影顯得過於孤單。王大花不會想到，她帶著的這顆炸彈，在接下來的很長一段時間裡，都險些要了她和兒子的命。
三
韓山東把夏家河、江桂芬帶到了大連，先安頓在東關街的一家小旅館裡，自己跑出去瞭解情況了。下午的時候，韓山東回來了，後面還跟著一個人，正是王大花路上遇到的那個小貨郎。貨郎剛要開口，被韓山東制止，看了眼江桂芬。
江桂芬知趣地拿起桌上的暖瓶打水去了。
「這是我們的交通員。」韓山東指了指小貨郎。
「東西拿到了吧？」夏家河急忙問道。
小貨郎嘆了口氣，搖搖頭說：「出了點意外，東西還在王大花手裡。」
「啊？」夏家河吃驚地叫了一聲。門口，一直在偷聽江桂芬也是一驚。
「咱們幾個大男人都能讓煮熟的鴨子飛了，她一個女人，還帶著孩子，身上又揹著那麼個東西，你覺著她能過得了戒備森嚴的關卡嗎？」夏家河惱怒地說，「現在，她能活著就算燒高香啦！」
夏家河真是小看了王大花。此時，王大花娘倆已經到城子疃。
城子疃外的河上，跨著一座石橋。橋的北側是花園口警署管轄，南側則歸大連警署管。大連警署制服筆挺、裝備精良，個個精神十足；花園口警署的制服土氣，裝備寒酸，警察也蔫頭耷腦。橋北的人依次過關，花園口警署警察檢查的並不嚴格，象徵性地看一眼通關護照，就放人了。王大花牽著毛驢走來，鋼蛋拉著王大花衣襟跟著。王大花心神不寧地看了眼驢背上的大筐。警察看了眼王大花手裡的通關護照，揚了揚下巴，王大花忙拉著毛驢和鋼蛋過去。上了橋，王大花先舒了口氣。到了橋南，檢查明顯嚴格了許多，王大花前邊排著五六個人。
警察檢查得很仔細，王大花有些怕了，本能地想後退，王大花拉著毛驢要回去，驢不聽話，卻想往前走，總算把毛驢摩挲順了，後面卻已經排滿了人，堵住了迴路。
一個警察上來，喝住了搗亂的王大花，王大花無奈，只得硬著頭皮遞上了通關護照。警察拿過通關護照看起來，王大花緊張地摟著鋼蛋，額頭上的汗珠往下落。
警察看著驢背上的東西，喝道：「帶的啥玩意，拿下來。」
王大花緊緊貼在驢背一側，擋著筐子，警察逼過來，王大花突然哭了：「也沒啥東西，都是些破頭爛蒜，你看看就行了大兄弟，我家男人要是活著，我也不用投奔到別人家……」她自己一邊哭著，一邊偷偷擰了把鋼蛋的胳膊，鋼蛋痛得突然大哭起來。娘倆的一通號啕，引得眾人跟著唏噓起來，警察有些不耐煩，正要放行，身後卻響起呵斥聲，王大花回頭看去，過來的是兩個日本兵，警察立即唯唯諾諾，追著剛才已經放行的人，讓他們重新開包接受檢查。
「這幹啥這是，吐嚕反賬的……」眾人不滿，卻無濟於事。
一個日本兵朝著王大花走過來，王大花臉色蠟黃，警察在日本兵的指點下，圍著驢細細打量，王大花心虛地擋著警察的視線：「兄弟，我這……都是破爛貨……」