一
自從王大花進入警察部以來，經常可以在青木正二處竊聽到一些有價值的情報。比如最近青木見吳全德，他們的談話內容裡提到了商會里的邵登年和曲子堂，看來鬼子要做的事對二位先生不利。夏家河覺得，得儘早讓邵先生和曲先生知道這個訊息，做個準備，大連的商會千萬不能讓日本人控制。
韓山東從接到了個新任務，膠東區委挑選了十二位幹部要送到吉林、黑龍江的前線，協助楊靖宇、趙尚志、馬占山他們展開工作，這十二位同志帶著重要的東西，上不了船，現在滯留在煙臺，得想辦法把他們接過來。這次不是辦通關證，這十二個人的公開身份沒有問題，可以過來正常辦理。問題的關鍵在於，他們怎麼來大連；來了之後，他們的東西，又怎麼帶出大連。
韓山東平常就跟曲子堂有些來往，他碰海碰上來的一些值錢的海貨，都是大蓬萊給他收了，每回只要曲子堂在場，給他的錢都不止雙倍。這次組織上交代的新任務，韓山東覺得可以找曲子堂試試，他有貨船跑煙臺，能辦就直接辦了，不用繞彎子。韓山東把運人的事情一說，曲子堂就警覺了，他想不到眼前這個海碰子做的居然是抗日救國的大事，以前還只覺得他就是個憑本事吃飯的仗義漢子。曲子堂一口答應了。
這幾天，王大花從青木那裡得知，內閣大臣的公子大田偵佐從上海過來，在大連逗留幾日就要回東京。青木正二顯然對這位花花公子沒有好感，此人仗著他父親的一點名聲，每到一地就假公濟私，騙吃騙喝。當然，他在大連呆不了幾天，儘早把這尊瘟神打發走就是了。
王大花沒有想到，這個花花公子的到來，能把噩耗也給帶來了。
這天中午，鋼蛋和金寶在街上玩鬧跑著，王三花提著點心在後面緊緊跟著，他們是要去魚鍋餅子店裡找王大花。兩個孩子跑到一家珠寶店門口的時候，金寶一不小心把從店裡出來的一個穿長裙的女人撞倒了，後面跟著的日本軍官火了，一腳把金寶踢了個狗吃屎。這個人正是大田偵佐。金寶大哭起來，鋼蛋衝上前去，一口咬住大田偵佐的手，大田抬手將鋼蛋打倒，掏出槍來。
這時，孫世奇居然從店裡跨了出來，他手裡提著一大包東西。恍惚中，他看到一個身影撲向鋼蛋的時候，槍響了，與此同時，王三花手裡提的點心飛了出去。
王三花死了，開槍的人，正是大田偵佐。孫世奇恰恰是陪著這位花花公子出來閒逛的。
孫世奇眼看著王三花在他跟前慢慢閉上了眼睛……
那天，王大花坐在靈堂前，一邊抹眼淚哭訴著王三花的冤屈，一邊咒罵著孫世奇的懦弱無能。躲在屋裡的孫世奇也在流著淚，他也恨自己當時怎麼就一點沒有個男人樣，上前跟那個花花公子拼命。當時孫世奇其實也衝動了一下，可很快就冷靜下來，他知道自己鬥不過日本人，還得把自己的一條命搭上去。要是那樣，金寶怎麼辦？能讓兒子沒了娘再沒了爹嗎？逞一時之能的事，那是魯夫乾的，他孫世奇做事從來都是從長計議。
天色漸漸黑下來，外面有人開門。來的居然是青木正二和焦作愚，木戶英一跟在後面。青木正二先是痛罵了一通那個大田偵佐，然後從口袋裡掏出厚厚的一沓鈔票遞給孫世奇，說是代表警察部的一點愧疚之情。孫世奇沒敢接，是焦作愚替他把錢收了，還說為這件事青木差點打了大田偵佐，希望孫世奇能夠諒解。話說到這個份上，孫世奇連連表態，說自己當時也在場，知道責任不在青木部長那裡。青木正二對孫世奇的態度相當滿意，提出想去靈堂給已故的王三花上幾炷香。
孫世奇帶著三個人來到靈堂，剛把香點上，王大花鬧了進來，手裡提著一把菜刀。孫雲香跟在後面，手裡拎著一根棍子，一進門就罵：「小鬼子，趕緊給姑奶奶滾出去！」
「八嘎！」木戶英一火了，手伸進腰裡就要掏槍。
「咋著，你還想殺人啊？來呀！」王大花揮舞著菜刀衝上來。
木戶英一拉動槍栓就要開槍，被青木正二喝住，焦作愚和孫世奇衝上來，攔住了王大花和孫雲香。青木正二看出來，再不走事情只會鬧得更僵，他向王三花的靈位鞠了一躬，拉著木戶英一朝外走去，兩人剛出門，王大花一刀甩了過來，紮在門板上。孫雲香也撲上來，撥下菜刀要衝出去，被孫世奇和焦作愚給攔住了。
焦作愚讓孫世奇安撫住兩個姑奶奶，自己跑去追青木正和木戶英一。臨走時，放下一張委任狀，說是青木給孫世奇提了副課長。孫雲香抓過委任狀，三把兩把給扯了，摔在孫世奇臉上。
「我知道你恨小鬼子，可咱們胳膊擰不過大腿呀。」孫世奇蹲在地上哭起來。
孫雲香看著這個窩囊刻的哥哥，一腳把孫世奇踢倒在地。
第二天，是安葬王三花的日子。山坡上，豎起一座新墳。墳前，擺著水果、點心。王大花和孫雲香帶著兩個孩子在墳前燒著紙，燃燒起來的青煙打著旋兒在空中飄散。王大花把紙錢丟進火堆裡，一言不發。
孫世奇看看手錶，說：「行了，都回去吧，山上風挺大，別把孩子吹感冒了。」
「嫂子，你還想要什麼，就給大姐託夢，給我也行。」孫雲香拉過金寶，「給你娘磕頭。」
金寶和鋼蛋一齊跪在墳前磕頭。
孫雲香對金寶說：「金寶，你記住嘍，長大了你可以不孝敬你爹，不孝敬你姑，可你得記住殺死你孃的是小日本，這個仇你要是忘了，姑拼了老命也跟你沒完！姑不指望你往後大富大貴，別像你那個得了軟骨病的爹就行！」
孫世奇不愛聽，走到一邊去了。
王大花燒完紙，起身站在一旁。
孫世奇湊過來，低聲說：「大姐，一會兒把雲香和孩子送回家，你還得跟我去廳裡面。今天，是你去小食堂做飯的日子。」
王大花目光尖銳地看著孫世奇，一言不發。她臉色鐵青，滿眼仇恨，讓人看了發毛。
王大花一記耳光打在孫世奇臉上。
二
臨街的門半掩著，王大花在收拾屋子，幾個客人拉開門進來，見店裡不像做生意的樣子，有些疑惑，王大花說這兩天閉店，客人悻悻地走了。
王大花根本沒有心思開店，她滿心是仇恨。每當看到那狗皮膏藥旗和穿著一身王八皮的日本兵，王大花的心裡就升起一股無名的怒火。她一心想著替三花報仇，她恨不得拿著一包炸藥衝進警察部，把那些小鬼子炸個稀巴爛。
王大花一邊這麼想著，一邊收拾東西，身後傳來開門聲。王大花一回頭，兩個揹著長槍的日本兵走進了店裡。
「今天不開門。」王大花頭也不回地說。
一個日本兵操著不太熟悉的中國話說：「你是開飯店的，為什麼拒絕客人？」
從門前走過的阿金聽到吵鬧，在外面探著頭往裡觀望。
王大花盯著兩個日本兵，眼神軟了下來，她說：「你們要不急，就坐下來等會兒，我去買魚。」
日本兵留在了店裡，王大花給他們上了幾個小菜，去了就近的市場。
不長時間，王大花拎著買好的魚回來了，等在店裡的兩個日本兵看見魚在王大花手裡不時掙扎著，衝著她豎起了大拇指。王大花沒有搭理，冷著臉進了後廚開始忙活起來，沒有多久，魚鍋餅子很快就出鍋了，王大花從懷裡取出一個紙包，把白色粉末撒在冒著熱氣的燉魚身上。
「你幹什麼？」身後突然響起一聲斷喝。
王大花嚇得一哆嗦，一個日本兵從王大花身後過來，朝鍋裡看著，看到魚身上的白色粉末，警惕地問：「這是什麼？」
「白麵，去……去去腥氣。」王大花說。
「這個是竅門嗎？」日本兵放下心來。
「是，還得澆點湯。」王大花拿起鏟子，從鍋裡舀了些魚湯澆在上面，融化了粉末。
王大花把魚和餅子端上桌，兩個日本兵急不可待地提起筷子剛要吃，門口呼地衝進來一個人，是夏家河，他衝著王大花就喊：「你還我錢！」
王大花還沒明白過來怎麼回事，夏家河一步跨上來，一把將王大花推在桌上，桌子翻倒在地，桌上的盤子也碎了，剛出鍋的魚和餅子撒了一地。
兩個日本兵火了，上前打起夏家河，夏家河抱著頭，直喊：「太君，饒命，我領你倆下館子。」夏家河掏出錢，遞給兩個日本兵。
這時，一隻野貓不知從哪跑了進來，一口叼起一條魚吞了。夏家河大驚，趕緊上前踢野貓。野貓踉蹌了兩步，一下栽倒在地，兩個日本兵大驚，剛要發作，夏家河掏出短刀，一刀划向一個日本兵的脖子。另一個日本兵要去拿支在牆邊的槍，被夏家河撲倒在地，短刀丟到一旁，兩人扭打在一起。
「快關門！」夏家河喊道。
愣在一旁的王大花這才醒過神來，慌里慌張地去關門。倒地的日本兵拉住王大花的一條腿，王大花差點滑倒。另一個日本兵嘴裡嗚嗚叫著，脖子上冒血。夏家河被日本兵壓在身下，日本兵撿起地上的短刀，就要扎向夏家河，刀尖眼看要就要刺進夏家河的眼睛了。夏家河吃力地掰著對方的手腕。
突然，江桂芬闖了進來，她一腳踢開壓在夏有河身上的日本命，就勢撲了上去，狠狠掐住對方的脖子，不一會，日本命就停止了掙扎。
屋裡平靜了下來。王大花呆呆地看著地上的兩具屍體，一言不發。夏家河催促江桂芬，趕緊把屍體弄走。
一輛馬車停在大蓬萊後門的黑暗處，車上拉著三個大木桶，這是盛泔水用的。趁著趕車人不注意，夏家河跟江桂芬一起，把兩具屍體塞進了木桶。
「這能行嗎？」江桂芬有些擔心地問。
夏家河說：「一會兒我遠遠跟著他們，如果能順利出城，就沒事了。老韓在城外有個點，只要送過去，那邊的人就知道了。」
「車老闆能給你送嗎？」江桂芬還是不放心。
夏家河從兜裡掏出錢：「花大錢買三桶泔水，車老闆能不賣嗎？」
果然，車老闆見了錢，便答應了夏家河的要求，但條件是要幫著送出城。馬車向城外跑去，夏家河跟在後面。走著走著，一個木桶裡，突然伸出了一隻胳膊，在空中擺動。夏家河正想著怎麼處置，前面拐彎處，突然閃出了李巡捕和一個巡邏的日本兵。夏家河的心都提到嗓子眼上了，他看到地上有個破袋子裝著垃圾，緊走幾步順手過去拎起來。
「站住！」李巡捕朝車伕大喊。
馬車站下。
李巡捕和日本兵打量著車伕和他身後的泔水車。夏家河看了眼木桶裡還在晃動的胳膊，緊張地迎上前去，道：「喲，李巡捕，這麼晚了還沒休息。」
李巡捕看著夏家河，面露疑惑地問：「你幹什麼去？」
「我扔點蝦皮蟹子蓋，放在家裡有味兒。」夏家河抖了抖手裡的破袋子。
李巡捕抬頭看了看泔水桶，打量著夏家河手裡的破袋子，聞了聞，臭氣熏天。李巡捕揮揮手，讓兩人快走。
夏家河佯裝扔垃圾，順勢將破袋子包住那隻伸出來的手，一使勁按了進去。
夏家河和車伕剛要走，李巡捕身後的日本兵卻突然攔住了車子，指著車伕和夏家河，說：「你的！良民證。」
夏家河和車伕把良民證遞過去，日本兵看了看，又看著車上的泔水桶，突然滿臉狐疑。日本兵從車上拿過把鐵鍬，敲著泔水桶。夏家河抽出匕首，藏在袖子裡，他想，只要日本兵發現什麼，他就會一刀割斷日本兵的喉嚨。至於李巡捕，也只能跟他拼命了。
日本兵檢查完，跳下車來，揮了揮手示意放行，夏家河鬆了口氣。
夏家河把馬車送出了城，舒出了一口長氣。
夏家河回到魚鍋餅子店，又幫著王大花收拾好屋子。兩個日本人被殺以後，血水淌了一地。他們用破布和爐灰擦洗了幾遍，又用水衝了衝，最後，又把洗魚水端來擦了一遍。洗魚水味道里散發著濃烈的魚腥味兒，能蓋住血腥味。
對於王大花今天冒失的行動，夏家河提出了嚴厲的批評。雖說他們當前的最高任務就是打鬼子，可怎麼打？用什麼打？刀槍炮只是最後一擊。在完成最後一擊之前，還有很多事情要做。夏家河告訴王大花，戰爭就是一部機器，是機器就要有零件組成。他們就是不可或缺的零件。他們是做地下工作的，就得先把自己藏起來，然後再去做組織上需要做的事，要是連自己都藏不好，還能去做什麼事？王大花大腦一熱，就殺了倆鬼子，這後果多嚴重，誰都想不到。
夏家河把兩個日本兵的槍塞進灶坑裡燒了，又叮囑王大花把那身沾滿了血的衣裳換下來燒了。夏家河坐在爐灶邊，看著槍托逐漸燃燒起來，火嗶嗶啵啵發出聲響，火光照紅了夏家河的大半張臉。平心而論，王大花為組織做過許多重要的事。可是，自從三花死後，王大花就再也不去警察部了。夏家河沒法讓王大花再去小食堂，可王大花知道，這是夏家河想要說的話，只有她王大花在青木正二那裡拿到更重要的情報，才能殺死更多的鬼子。可是，三花的殺，讓她一時半會還轉不過這個彎來，三花屍骨未寒，就讓她這個當姐姐的去伺候日本人，那她王大花還是人嗎？叫她去做飯也行，那她就拿一包老鼠藥把警察部裡那些小鬼子一鍋端了。但是王大花也明白，她不能這麼做。今天殺死這兩個小鬼子，是一時叫仇恨迷了眼，要是沒有夏家河跟江桂芬的幫忙，後果是什麼王大花心裡清清楚楚。
夏家河走後，王大花拿著換下的衣服，猶豫地看著灶炕裡的火，還是沒有把衣服燒掉。她捨不得，因為這是夏家河送她的衣服。
王大花回到家的時候，兩個孩子都還沒睡，嚷嚷著肚子餓了，王大花下廚房去做飯，孫世奇過來，幫著拉起風箱。沉吟半晌，孫世奇說：「三花一走，這個家就得靠你了。」
王大花看了孫世奇一眼，沒有說話，她知道孫世奇下面還想說什麼。
孫世奇給了自己一個嘴巴子，又打了一個。王大花冷著臉：「有話說話，老打臉蛋子沒有用。」
孫世奇哭起來，說日本人逼他了，叫王大花回小食堂做飯。
三
那兩個日本兵突然失蹤了，大街小巷裡，到處張貼著尋人啟事，可是，青木正二知道，他們凶多吉少。當然，活要見人死要見屍，一定得追到他們的下落。這天上午，青木接到一個神秘電話，那是他安插的眼線，電話裡說兩個日本兵死前曾出現在王大花的店裡。
青木正二立刻帶人撲向王大花的店。街道上傳來急促的剎車上，一群持槍的日本兵跳下車，其中一人牽著兇悍的狼狗。青木正二和木戶英一跟在日本兵後面，朝店裡走去。
王大花坐在後院的矮凳上，拿著剪刀收拾著大木盆裡的鮮魚，滿手血汙。旁邊的地上，放著另一個小一些的木盆，泡著件衣服，正是她昨天晚上穿的那件上面沾了血漬的衣服。王大花還沒有反應過來，一條狼狗闖了進來，把王大花嚇了一跳。
「幹啥玩意這是？」王大花起身。
青木正二冷著臉，不理會上來問話的王大花。闖進來的幾個日本兵奔向了店裡的角角落落，粗暴地搜查起來。王大花要去阻攔，被木戶英一攔住。
「大花！」夏家河跑了進來，「怎麼回事……」看見青木正二，衝著他問，「青木先生，到底出什麼事了？」
「我們來找失蹤的兩個人。昨天晚上，有兩個皇軍是不是在你這裡吃過飯？」青木正二沒有理睬夏家河，逼視著王大花。
王大花搖頭：「沒有。」
「大花，說實話。」一旁的夏家河趕緊說。
王大花看了眼夏家河，又看了眼青木正二，嘀咕道：「趕都趕不走……」
木戶英一問：「他們到底在哪？」
「我哪知道？吃完飯就走了。我昨天本來不開門，他們硬闖進來，偏要吃，我還是到市場上現買的魚。」
「剛才你為什麼說他們沒有來過？」青木正二問。
王大花挺直了腰板，衝著青木正二嚷起來：「誰知道你們啥意思，烏烏秧秧來了這麼些人，我還以為這兩天沒去小食堂做飯，你這找我算賬來了。」
「他們吃完飯就走了嗎？」青木正二又問。
王大花沒好氣地說：「不走我還留著呀？」
「朝什麼方向走了？」