皮特和我單獨待在樓下，我們是最後兩個沒有被接走的。我們坐在沙發上。我在給爸爸發簡訊：「你在哪兒呢？」皮特在玩手機遊戲。
然後，他毫無徵兆地說：「你的頭髮有椰子味。」
我們坐得不是很近。我說：「真的嗎？你離我這麼遠能聞到？」
他湊近了一些，聞了聞，點頭說：「對啊，我感覺有夏威夷的氣息。」
「謝謝！」我不知道這算不算讚美，但是似乎應該說謝謝。我說：「我最近在換著用這個椰子味的洗髮露和我妹妹的寶寶香波，想試著把頭髮弄軟……」
然後，皮特·凱文斯基湊過來，吻了我。我驚呆了。
那個吻之前，我從沒那樣想過他。他太好看了、太裝酷了，根本不是我喜歡的男孩型別。可他吻了我之後，接下來的幾個月裡，我滿腦子想的都是他。
***
如果皮特只是個開始可怎麼辦？如果……如果其他的信也莫名其妙地被寄出去了怎麼辦？寄給約翰·艾莫布羅斯·麥克萊倫，寄給夏令營的肯尼，寄給盧卡斯·克萊普。
喬什。
我的天哪！喬什！
我立刻從地板上蹦了起來。我得找到那個帽盒，我得找到那些信。
我回到操場上。我到處都找不到克麗絲，我猜她大概去操場更衣室後面抽菸了。我直接去找了教練，他正坐在觀眾席上玩手機。
「我一直吐。」我哼哼唧唧地說，我彎著腰，用雙臂捂著肚子，「我能不能請假去校醫室？」
教練幾乎沒抬頭，邊玩手機邊說：「當然。」
我一離開他的視線，就開始狂奔。體育課是今天最後一堂課，我家離學校只有幾英里遠。我像風一樣跑。我覺得這輩子從沒這麼用力地跑過，也從沒跑過這麼快，我將來也不大可能再跑這麼快了。我跑得太用力，停下來好幾次，因為我覺得真的快吐了。可我一想起那些信，想起喬什，還有那句「離近了看，與其說你的臉帥氣，不如說很美麗」，我又繼續跑了起來。
一到家，我就衝到樓上，在衣櫃裡翻找帽盒。它不在我平時放的位置——衣櫃的最頂層。它也不在地上，不在我的棋盤遊戲堆後面，哪兒都找不到它。我趴在地上，開始在毛衣、鞋盒子、手工用品的雜物堆裡翻找。我在不可能找到的地方找，雖然這些地方根本放不下帽盒，但我還是找了。我的帽盒不見了。
我癱倒在地板上。這絕對是恐怖電影。我的生活成了恐怖電影。我身邊的手機振動了，是喬什：「你在哪兒？克麗絲送你回家了嗎？」
我關掉了手機，到樓下，去廚房用座機給瑪格特打電話。這是我的本能衝動，出了壞事就去找她。我只需要避開喬什的部分，重點說皮特就可以了。她會知道該怎麼做，她總是知道該怎麼做。我已經準備好一股腦全吐露出來了：格格，我好想你，你走了一切都變得一團糟……可她接電話的時候聽起來睡意矇矓，我能聽出來，是我把她弄醒了。「你已經睡了嗎？」我問道。
「沒有，我剛剛躺下。」她撒謊說。
「你就是已經睡了！格格，那邊還沒到十點鐘呢！等等，我不是又把時差算錯了吧？」
「沒有，你沒算錯。我只是太累了，我五點鐘就起來了，因為……」她的聲音漸漸變弱了，「出什麼事了？」
我猶豫了：也許還是不要給瑪格特增加負擔比較好，她可是剛上大學啊！這是她之前那麼辛苦爭取來的，是她的夢想。她應該好好活出自己的人生，不需要擔心家裡沒了她會出怎樣的事。再說了，我怎麼說呢？我寫了一大堆情書，都被寄出去了，包括寫給你男朋友的那封？
「沒出事。」我說。我在做瑪格特會做的事，自己把這件事擺平。
「聽起來絕對是出了什麼事。」瑪格特打了個哈欠，「跟我說說。」
「接著睡吧，格格。」
「好吧。」她說著又打了個哈欠。
我們掛掉電話，我給自己調了一份聖代冰激凌，直接在冰激凌盒裡做的：巧克力醬、稀奶油和碎堅果。這讓我心情好了些。我把冰激凌拿回臥室，躺著吃，像喂藥一樣餵給自己，直到全部吃光，一口也不剩。
***
過了不久，我醒來發現凱蒂站在我的床邊。「你把冰激凌弄到床上了。」她告訴我。
我哼了一聲，翻身側躺：「凱蒂，這是我今天最小的問題了。」
「爸爸想知道你晚餐想吃雞肉還是漢堡。我投了雞肉。」
我一下子坐直了。爸爸回家了！也許他知道什麼。他最近在大掃除，把東西都清理出去了。也許他把我的帽盒挪到別處了，皮特的信只是不幸的意外！
我從床上跳起來，跑到樓下，心在胸膛裡嗵嗵直跳。爸爸在書房裡，戴著眼鏡看一本厚厚的奧杜邦畫集。
我一口氣問道：「爸爸你見到我的帽盒了嗎？」
他抬起頭來，一臉矇矓的表情，我看出他還沉浸在奧杜邦畫的鳥類中，根本沒注意到我抓狂的狀態：「什麼盒子？」
「媽媽給我的那個綠色帽盒！」
「哦，那個啊……」他看起來很困惑，摘下了眼鏡，「我不知道。可能跟你的輪滑鞋一起處理了。」
「什麼意思？你在說什麼？」
「送慈善二手商店了。有那麼一點可能，送給慈善商店了。」
我倒吸一口氣，爸爸辯駁道：「那雙輪滑鞋你都穿不上了，留著佔地方！」
我坐在地上：「那雙鞋是粉色的，而且是古董，我是想留著給凱蒂的……不過這根本不是重點，我不在乎輪滑鞋，我在乎的是我的帽盒！爸爸，你根本不知道你做了什麼。」爸爸站起來，試圖把我從地上拉起來。我反抗著，像金魚一樣又癱回地上。
「拉拉·琴，我都不知道是不是把它處理了。來，我們在家裡到處找找，好嗎？先別慌。」
「只有可能在一個地方，但是它不在那兒。它不見了。」
「那我明天上班路上去慈善商店看看。」他說著在我旁邊蹲下。他看我是那種——同情的表情，但是又有些惱怒和困惑，好像在說：我正常講理的基因怎麼生出這麼一個瘋癲女兒？
「太遲了，來不及了。沒意義了。」
「那盒子裡有什麼東西，這麼重要？」
我能感覺到剛剛吃的聖代冰激凌在我的胃裡翻滾，這是今天我第二次覺得自己要吐了：「一切都在裡面。」
他齜了齜牙。「我真的不知道那是你媽媽給你的，也不知道它有那麼重要。」他回到廚房裡，說，「嘿，晚餐前吃點聖代冰激凌怎麼樣？那樣能開心點嗎？」
好像晚餐前吃甜點就能讓我開心起來，好像我是凱蒂的年紀，而不是十六歲，馬上就要十七歲。我甚至沒有精力反駁。我只是躺在地上，臉頰貼著冷冷的實木地板。再說了，冰箱裡根本就沒有冰激凌了，不過這點他一會兒就知道了。
我甚至不敢去想喬什讀到那封信，太可怕了。
***
晚餐後（雞肉，遵照凱蒂的要求），我在廚房洗碗，這時門鈴響了。爸爸去開門，我聽到喬什的聲音說：「嘿，科威醫生。拉拉·琴在家嗎？」
哦，不。不不不不。我不能見喬什。我知道以後肯定得見他，但今天不行。這一秒不行，我做不到。
我就是做不到。
我把盤子放回洗碗池裡，逃跑了，從後門跑出去，下了臺階，穿過後院，進了皮爾斯一家的院子。我笨拙地爬上木梯子，進了卡洛琳·皮爾斯的舊樹屋。我初中之後就沒進過這個樹屋了。以前我們在晚上有時會一起來這兒玩——克麗絲、吉納維芙、艾麗，還有我，有幾次男孩們也來了。
我蹲下蜷成一團，透過木板的縫隙向外看，等著看到喬什走回自己家。我確定他已經回到家之後，爬下梯子，跑回家。我今天真是跑了很多。現在想想，我確實累壞了。