肖昆的車停在軍校門口。肖昆下車請求衛兵通報一下，要見肖鵬。
衛兵進了門衛室，不多時出來：「肖隊長剛剛外出了。」肖昆一愣：「說什麼時候回來了嗎？」衛兵說沒有。剛才在值班室接儲蘭雲電話的特務正好走到門口，聽見肖昆的話停住：「你找肖隊長？」肖昆急忙說：「對，我是他哥哥，我叫肖昆。」
特務告訴肖昆，肖隊長去寒山街見一位姓儲的小姐了。
肖昆又是一愣：「是儲蘭雲小姐嗎？」特務想想說：「是。」
肖昆聽罷皺起了眉頭，他感覺不對：「我可不可以借用一下電話？」得到特務允許，他馬上給儲家撥了電話，問儲蘭雲是否邀肖鵬出門。儲蘭雲莫名其妙地說是給肖鵬打了電話，可並沒有邀肖鵬出來。肖昆驚出一身冷汗，扔下電話，匆忙趕往寒山街接應肖鵬……
這時，肖鵬已經到了約會地點。他停了車，坐在車裡看著街道，行人不多，沒有儲蘭雲的身影。
肖鵬抽完一支菸，看錶，已經到了八點半。他下車，關上車門。拐角處的何三順撥出槍瞄準肖鵬，肖鵬四下看看，向前走了幾步。何三順重新瞄準，機警的肖鵬突然感覺有什麼不對，正當他意識到有危險時，肖昆的車趕到了！
肖昆在車上開啟車門，拼命衝肖鵬喊：「趴下——肖鵬趴下——」
槍響了。幾乎與肖昆的聲音同時，肖鵬向右閃開一步，子彈擦肩而過！坐在人力車上趕來的儲蘭雲正看見這一幕，嚇得尖叫起來。肖昆撲到肖鵬身上，何三順的子彈不斷射來，兄弟倆在地上翻滾躲避，肖昆手臂中彈。肖鵬急了，從地上彈起來舉槍射向何三順。何三順子彈打光了，撒腿便跑，肖鵬舉槍瞄準。
肖昆捂著傷口喊：「肖鵬別打死他——別打死他——」
肖鵬稍一猶豫，槍口還是略有抬高，子彈打飛了何三順的禮帽。
肖鵬怒喝：「不站住我打死你！」
肖鵬的第二顆子彈從何三順的肩膀飛過，何三順終於站住了。肖鵬衝向何三順。剛到何三順面前，何三順突然反撲，兩人打成一團，發狠的肖鵬很快佔了上風，何三順被打得滿臉是血。肖昆和儲蘭雲趕到，肖昆攔肖鵬，攔不住，肖鵬的手臂碰到肖昆傷口，肖昆疼得險些昏過去。
儲蘭雲驚叫：「肖大哥你受傷了？！」她轉向肖鵬喊：「肖鵬，肖大哥受傷了！」
肖鵬邊制服何三順邊衝儲蘭雲喊：「儲小姐，把我哥拉一邊去！」
儲蘭雲死拽著欲上前的肖昆：「肖大哥你聽肖鵬的，你在流血呀——」肖昆掙扎：「蘭雲你別拽我——」
肖鵬終於制服何三順，三兩下拽下何三順的腰帶，把何三順捆了個結實。
儲蘭雲拖著疼痛難忍的肖昆挪到牆邊。肖鵬走過來：「儲小姐，謝謝你。」說著把肖昆的胳膊架在自己脖子上要走。
何三順仰著血肉模糊的臉：「姓肖的，有種你一槍崩了我，沒種我決不會放過你。」
肖昆低聲：「二弟，我求你，放了他……」肖鵬難以置信地看著肖昆：「你說什麼？」肖昆：「放了他，就算我求你了。」
肖鵬冷冷地把肖昆的胳膊從自己的脖子上拿下：「下午他私自帶人劫法場，看在你為他求情的面子上我沒報告給特派員，晚上他想偷襲殺了我，你又為他求情，肖昆，你安的是什麼心？！」
儲蘭雲在一旁急得快哭了：「肖鵬你別說了，你沒看見肖大哥一直在流血嗎？會出人命的。」
肖昆捂著傷口咬著牙忍著：「肖鵬，你和三順的仇都是因我而起，如果沒有藥的事，你們不會結仇……放了他。」
儲蘭雲扶著肖昆：「肖大哥我們去醫院吧，這樣流血會有危險的。」肖昆咬著牙：「肖鵬，放了他。」儲蘭雲也說：「肖鵬你就答應肖大哥吧，我也求你了。」
肖鵬冷冷地：「肖昆，你這是在威脅我。」
何三順在一旁哼哼著：「肖鵬，你要是放了我，我決不會饒過你，你想好了。」
肖鵬一把拖起何三順向自己的車走去。肖昆不顧一切衝上去擋住肖鵬：「肖鵬——」
肖鵬冷冷地看著肖昆。
肖昆：「二弟，如果你還認我這個哥哥，你就放了他！」
見肖昆傷口一直在流血，儲蘭雲痛哭失聲：「肖鵬，你想讓肖大哥把血流光嗎？！」
肖鵬停了一下，拖著何三順走到車前，開啟車門，把何三順扔進車裡，然後上車把車開走了。看著車開走，肖昆失望地嘆了一口氣。
儲蘭雲：「肖大哥，我扶你去醫院吧，離這兒不遠。」
肖昆勉強撐著：「叫輛車吧，蘭雲。」儲蘭雲四下張望：「可是沒有車呀，一輛都沒有。」
正焦急間，肖鵬的車突然拐到他們面前停住。肖鵬推開車門，面無表情地：「上車。」
儲蘭雲感動地看著肖鵬，竭盡全力地攙扶著肖昆上車。這時肖鵬已經下車走了過來，架起肖昆。一臉冷汗的肖昆抓住肖鵬：「放了三順。」
肖鵬看著肖昆，一言不發，把他扶到車上。肖鵬的神態讓肖昆明白了肖鵬的決定，他心口一熱：「二弟，哥謝謝你。」
肖鵬仍是一言不發，繞過去上車。
儲蘭雲深為感動地看著兄弟倆，趕緊開啟後車門上車，眼圈又紅了……
儲蘭雲邊扶肖昆往醫院走，邊不停看著肖鵬車去的方向：「肖大哥，肖鵬表面上看著很冷，其實他心裡對你很熱。要不是你懇求他，他一定殺了何三順的。」
肖昆忍著痛勉強笑了一下：「你說對了，肖鵬其實非常善良，是個非常好的人。」
儲蘭雲點頭：「肖大哥，我心目中想象的英雄，好像就是肖鵬這樣的。」
肖昆回頭打量了一下儲蘭雲，笑了笑。
儲蘭雲又問：「肖大哥，你說肖鵬把何三順帶到哪去了？」肖昆：「他是要把何三順扔給徐校長。」儲蘭雲天真地：「他都沒說，你怎麼會知道？」肖昆笑：「這就是兄弟呀。」
儲蘭雲扶著肖昆進了醫院。
正如肖昆所料，肖鵬把何三順扔到了徐傑生家的大門口。然後，他又返回了醫院。當他來到手術室門前的時候，儲蘭雲正獨自在這兒坐著。
看見肖鵬，儲蘭雲站起來，心裡充滿對肖鵬的好感：「肖鵬……」肖鵬急切地問：「我哥怎麼樣？」儲蘭雲說：「正在取子彈，醫生說幸虧沒有傷到骨頭，應該沒有大礙。」
肖鵬坐下，儲蘭雲也坐下。肖鵬禮貌地說：「儲小姐受驚了。」儲蘭雲掏出手絹：「你臉上都是血，擦擦吧。」肖鵬用手胡擼了一下：「不用了。」
儲蘭雲看見肖鵬手上有傷：「哎呀你的手破了，去包紮一下吧。」肖鵬不想多聊：「沒有必要。儲小姐約我到寒山街說有要事相告，是什麼事？」儲蘭雲：「我沒有約你。」肖鵬一愣，抬頭看儲蘭雲。儲蘭雲說：「晚飯前我是給你打過一個電話，是想問問你和我爸爸之間出什麼事了。值班員說你不在，我就沒有再打。」
肖鵬明白了，恨恨地說：「是何三順……」
儲蘭雲也聽明白了：「你是說，何三順有意冒充我騙你到寒山街，然後要暗害你？」肖鵬點了點頭。儲蘭雲驚異地問：「為什麼？」肖鵬苦笑：「一兩句話說不清。」儲蘭雲：「那……既然是這樣，你為什麼還要聽肖大哥的，把他放了？你為什麼不告訴肖大哥真相？」
肖鵬苦笑了一下：「肖昆比我還明白。」
儲蘭雲說：「這我就聽不懂了，肖大哥怎麼會讓你放了要害你的人呢？」
肖鵬壓著火：「肖昆早晚會明白，自己幹了些什麼蠢事。」他站起來：「我派了輛車在門外，肖昆出來之後，會有人送你們回去的。」
肖鵬說罷匆匆而去，儲蘭雲看著肖鵬的背影心潮澎湃，她突然發現，自己墜入情網了。
士兵把何三順抬進徐府，趕緊通報給已經睡下的徐傑生。徐傑生聞聽馬上披衣而起，趕到客廳。一見何三順的狼狽樣，上前就是一個耳光狠狠打在何三順臉上。
徐傑生氣得臉色發青：「無知的東西！授人以柄不夠，你還要為虎作倀，讓廖雲山名正言順地殺我們個人仰馬翻不成？！」
何三順說：「我一想到肖昆把藥的責任全推到您身上，我就恨不能殺了這個忘恩負義的王八蛋！」
徐傑生：「事到如今你還嘴硬，拉下去，給我打五十軍棍！」兩個士兵拖住何三順。徐傑生指著：「誰敢少打一棍，軍法處置！」
正在這時，衛兵跑來：「報告校長，肖昆來訪。」
何三順氣得一蹦多高，喊道：「給我打出去！」
徐傑生拍桌子：「閉嘴！讓他進來。」何三順：「校長！」
徐傑生一擺手：「下去！」
衛兵拖出何三順，正與進來的肖昆撞上，肖昆幾步跨進屋子：「徐校長，待我說完再打不遲。」
徐傑生看看因負傷而臉色蒼白的肖昆，
說：「先把這個畜牲給我關起來。」士兵拖走何三順，徐傑生又說：「我徐傑生一向軍紀嚴明，想不到掛一漏萬，肖老闆請放心，對何三順我決不會姑息牽就。」
肖昆一笑：「這不是我來拜見徐校長的目的。」
徐傑生一愣。
肖昆：「廖雲山扣下徐校長簽發的特別通行證的藥之後，告訴肖鵬，您一推二六五，說通行證是我花錢買的，與您毫無關係，說我只有死路一條……」
徐傑生心一沉，看著肖昆：「坐下說吧。」
這個時候來見徐傑生，是肖昆在手術檯上想好的。徐傑生是我黨提出務必要爭取北上的重要人物，肖昆不能放過任何做工作的機會。除了趕來徐府，他還安排賈程程去找肖鵬。肖鵬這幾天的表現，使他心裡廕生了一種希望，他要盡全力把弟弟拉回到正路。他的這種想法，賈程程十分贊同。二話不說，她立即去找肖鵬。正當肖昆踏進徐府大門時，賈程程也在燈光昏暗的酒吧裡找到了肖鵬。
聽見有人叫，肖鵬回頭，看見賈程程不禁有點奇怪：「賈小姐真是神通廣大，能在這兒找到我。」
賈程程笑笑，不直接回答，說：「是肖昆不放心，讓我來找你的。」
肖鵬哼一聲：「不放心……哼，賈小姐喝什麼酒？」賈程程坐下：「我來找你不是為了喝酒的。」肖鵬說：「不喝就請回吧。你不是已經看見我了嗎？還活著，沒死。肖昆應該放心了。」賈程程看出肖鵬的情緒，緩和了一下：「那，我喝什麼都行吧。」肖鵬衝酒保一招手：「來杯威士忌。」
酒放在了賈程程面前，在燈光下，閃著黃色的光。
肖鵬：「賈小姐，不知是否合你意？」
賈程程看看充滿敵意的肖鵬，拿起酒杯一飲而盡：「滿意了嗎？」
肖鵬沉了一會兒：「肖昆為什麼寧可丟了命也不肯與徐傑生翻臉？」賈程程：「你為什麼不去問他自己？」肖鵬看著賈程程，突然說：「如果你和肖昆真的不是戀愛關係，那麼你們必然有比戀愛更牢固的關係。你說，什麼關係比戀愛關係更牢固？」賈程程平靜地說：「可能在很多人眼裡，利益關係更牢固，但我和肖昆不是，我和肖昆的關係是建立在對彼此人品的認可和信任之上。」
肖鵬點頭：「所以我斷定，你知道肖昆為什麼寧可傷害我，也不得罪徐傑生。」
賈程程：「肖昆的本意並不是想傷害你，而是根本不相信徐校長會把責任推得乾乾淨淨。」
「那你的意思，肖昆認為廖特派員沒說實話了？」賈程程點頭：「我認為是。」肖鵬：「你憑什麼這麼肯定？」
賈程程：「當然是憑我對徐校長的瞭解。如果徐校長是個卑鄙的小人，當初也不會舍瞭如日中天的地位下野軍校。肖鵬，你在軍中，你知道滄海橫流方顯英雄本色的道理，徐校長的軍事才能你是清楚的，像他這樣的人自甘寂寞，你做得到嗎？」
肖鵬沒說話。賈程程的話對他有所觸動，他開始思索。
這時，在徐府，肖昆也把事情真相都分析清了。
徐傑生有所動容，但仍是一言不發。
肖昆明白話不能說得太透：「時間不早了，您該休息了，最後我替三順求情，希望校長饒過三順，為了校長，三順是能夠粉身碎骨的……」
肖昆說著站起來。他起身太猛，突然一陣天旋地轉，肖昆倒在徐傑生面前。
徐傑生急忙叫人：「快來人，送肖老闆去醫院——」
夜深了，肖鵬和賈程程從酒吧出來，慢慢走著。肖鵬心事重重。賈程程看著街上凋敗零亂的樣子，轉移了話題：「肖鵬，時局這麼亂，你為什麼要在這個時候回國？」
肖鵬：「正因為現在是黨國生死存亡的危急時刻，我才不能獨自偷安。美國方面本想留我繼續深造，是我執意要回來的。黨國給了我第二次生命，這個時候，我一定要回國盡忠，用我的生命捍衛我的信仰。」
聽了他的話，賈程程心情有些沉重，沒吭聲。
肖鵬突然問：「肖昆跟你說過我母親的事嗎？」賈程程點頭：「說過一些。」
「他跟你說過，我母親是怎麼死的嗎？」「肖昆是你哥哥，他會跟我說什麼，說到什麼程度，你心裡還沒數嗎？」
肖鵬笑了一下：「這是你的回答？你不覺得有點狡猾嗎？」賈程程沒說話。肖鵬說下去：「我媽是肖昆母親的貼身傭人，被老爺收房，肖家從上到下都看不起她，認為她不守婦道勾引老爺，不是個好女人。我這個不是好女人生的兒子，更不是什麼好東西，從小我就受盡白眼……從我有記憶開始，除了我媽，肖昆是我最親的人。小時候要不是他死死地護著我，家裡家外不知道要多受多少欺負。」
肖鵬站住，看著賈程程，似乎在說服賈程程：「賈小姐，肖昆是個很厚道的人，是個值得依賴值得託付終生的人。」
賈程程勉強笑了一下：「聽你話裡的意思，好像在說服我喜歡肖昆。」肖鵬：「嗯，我確實想不通，你們為什麼是絕緣體。」賈程程苦笑一下：「兩個好人，不一定就會有火花啊。」
肖鵬：「我倒真希望是這樣。」賈程程笑：「為什麼？」肖鵬：「因為我不會奪我哥哥的所愛。」賈程程一時尷尬：「肖鵬，這話太唐突了。」
肖鵬站住，看著賈程程：「一個男人，如果喜歡一個女人又不敢說，那還是男人嗎？賈小姐，我喜歡你。」
就像說一句很平常的話，肖鵬沒有絲毫膽怯不安，目光直視賈程程，沒有任何迴避的意思。四目相對，賈程程的內心非常矛盾，而且，慌亂，一種她從未有過的慌亂。
時間一天天地過去。中共新政協的會期一天天近了。屈指算來，還有不到九十天……
江水滔滔，波光閃閃，就像是人的心情，散亂而煩躁。賈程程快步走來，直奔站立江邊的肖昆。
賈程程的語氣沉重而急切：「我接到上級來電，告訴我們讓陳安帶來的那份絕密檔案上的詳細內容，國民黨高層決定對這批人爭取不成便暗殺掉。」
說著，她遞過電報記錄。肖昆看完，用打火機點燃了它。
賈程程說：「上級告訴我們，東北全境勝利之後，解放軍很快就會渡江作戰，勝利就在眼前。要求我們儘快落實與陳安接頭的工作，儘快拿到那份絕密檔案。因為儲先生這些民主黨派領袖至今矇在鼓裡。危險就在眼前，他們卻一無所知。不僅不知，也可能在盲目相信國民黨的那些鬼話。」
肖昆終於說話：「我心裡非常明白，除非看到檔案，否則他們根本不會相信，甚至會誤解我們。」
賈程程：「所以組織上要求我們儘快確定陳安的身份是否暴露，安排接頭事宜。另外，除了這些民主人士之外，中央還特別要求我們一定竭盡全力爭取徐傑生。現在廖雲山被蔣介石派到上海任特派員，徐傑生的處境非常危險。中央命令我們務必在新政協召開之前，做通儲漢君和徐傑生的工作，送他們北上參加新政協。時間已經非常緊迫了，組織上要求我們不惜一切代價，完成這個艱鉅的任務。」肖昆抬頭：「你馬上回去發報，向中央保證，不管有多大的困難危險，我們一定要在新政協召開之前，完成中央交給我們的任務。」
賈程程點頭，又說：「這兩天我一直在觀察陳安，沒走成之後，我感覺他的心沒有剛來的時候那麼躁了。」
肖昆不語。
賈程程看著他：「你還是懷疑陳安？」
肖昆沉默少頃：「車站接頭那一幕在我心裡總有些陰影……肖鵬是我弟弟，我們之間有一些說不清的心理感應。而章默美說從碼頭堵住陳安，你跟章默美前後腳卻連他們倆的蹤影都沒看到，我總覺得有點蹊蹺，難道陳安這樣精心設計的出逃，一見到章默美就立刻乖乖地跟她回來了？他們之間只要有一點爭執就足可以讓你趕到看見啊……」
賈程程說：「是，我也納悶。可是，離新政協日期一天比一天近，難道你不著急嗎？」
肖昆：「著急不等於貿然行事。你也知道現在的形勢有多複雜。很多時候是敵是友真假莫辨，除了謹慎，我們還能做什麼？」
賈程程沒說話。肖昆看看賈程程，欲言又止。江面上的反光在他們臉上跳動著，使他們的神情飄浮不定。
肖昆突然問：「最近見過肖鵬嗎？」賈程程敏感地反問：「這話什麼意思？」肖昆笑笑：「從火車站接頭肖鵬死死盯住你，到那天肖鵬來問我藥的事時對你的態度，我一直擔心肖鵬注意你是在懷疑你的身份，可現在我覺得他關注你是因為他喜歡你了。」
肖昆的話讓賈程程有些慌亂，她避開了肖昆的目光。
肖昆鄭重起來：「程程，你跟我說實話，肖鵬有沒有跟你挑明？」賈程程臉紅了，略點了一下頭：「那天在酒吧外他跟我說了……但是我拒絕了。」
肖昆似乎鬆了口氣，傷感地看著遠方：「肖鵬小時候是個非常聰明也非常敏感的孩子。我幾乎不敢相信，有一天他會變得這麼強硬，這麼急迫地出人頭地……我看得出來，你對他也很有好感。」
賈程程的心像是被猛烈地撞了一下，一時不知該如何答對，片刻，她囁嚅：「是同情……」
肖昆苦笑了一下：「不是有句話嗎，除了憐憫，任何一種感情都可能成為愛。」肖昆微微地搖搖頭：「其實，你不會想象得到，我有多麼希望肖鵬快樂，希望他幸福。肖鵬的悲劇是我這個家庭造成的，一想到這兒，我真的是心如刀絞，夜裡能從夢中疼醒了。我和我父母對不起肖鵬……」肖昆轉向賈程程，目光冷下來：「但我必須制止你和他來往。因為這樣走下去，你們都會很痛苦的。除非有一天肖鵬幡然悔悟，否則……」
賈程程打斷肖昆的話：「為什麼不讓肖鵬知道他母親還活著，今天你應該可以告訴我了吧？」
看著賈程程，肖昆陷在回憶之中。
故事要回到三年前。國共第二次合作破裂之後，上海驟然陷入白色恐怖之中，一時間抓捕的警笛聲、槍聲一刻不停。由於沒有足夠準備，上海地下黨損失慘重，街道上到處張貼著追捕地下黨領導人的通緝令。
肖昆記得，那是那年的秋天，是個「秋老虎」的天氣，悶熱得像是三伏。那天，肖昆不在家。事後，他聽說，警察包圍肖家是那天清晨的時候，當時，肖鵬的母親、他的二孃，正習慣地服伺老爺、太太吃早飯。
服伺好老爺、太太，二孃正準備去給自己的堂兄送飯，王雙全跌跌撞撞地跑進門來，手裡拿著一張告示。
王雙全的臉色煞白：「老爺，警察把我們院子給圍了。說……說……我們……」
父親把臉一沉：「慌什麼！你手裡拿的是什麼？」
而這時，二孃已經死死地盯住了王雙全手裡的告示，臉色也開始白了。這是一份通緝令。通緝令上在寫有抓拿要犯的文字下，還有一幅畫像。二孃一把從王雙全手裡抓過來。
肖昆的母親看出端倪，喝道：「星梅！」她起身走到二孃身旁試圖拿過告示，但那告示被二孃死死捂在胸前。
父親也看出問題了，猛擊桌子：「給我！」
王雙全一把搶過告示，衝到父親跟前，展開已經有些破損的告示。二孃轉身衝了出去。
王雙全說：「警察局長也來了，要見老爺，要人……說我們窩藏共產黨要犯！」
肖昆後來知道，當時，父親指著母親大罵：「你啊，你啊，什麼堂兄，是共產黨！還是個負責人！你就等著我們家滿門抄斬吧！」
二孃的堂兄叫劉振，三天前找上門來，說是腿摔傷了，需要在肖家養幾天傷。雖然不高興，但肖昆的母親還是答應了，二孃星梅是她從孃家帶來的丫環，說是丫環，其實就是從小的玩伴，不管怎麼說，還有一些姐妹的情誼。劉振人也很懂事，規規矩矩，每天只是在房裡躺著不出來。可是沒想到，他竟然……
二孃扶著堂兄跌跌撞撞地衝進餐廳。劉振喘著氣說：「是我連累了你們，對不起。他們要拿的人是我，我這就出去，我決不會再牽累你們的。」
二孃卻立即跪在肖父面前：「老爺，看在我們夫妻一場的情分上，救救我堂哥！」
父親當時怎麼想的，肖昆始終也不清楚。但是，當時父親並沒有趕盡殺絕。他只是想了想說：「你現在出去，我們一家人也撇不清窩藏你的死罪！你走吧，走後院的小西門，上竹林，過後山，別讓人發現了。」
二孃說：「老爺，他的傷很重，求你讓我陪他走……求你了。」
劉振顯然傷得不輕，他咬著牙堅持著，汗水從額頭不停地滾落：「星梅，不用，我不能再連累你們了。」
二孃哀求說：「老爺，他這樣子是走不出去的呀……」
肖昆的母親在一旁焦急地說：「快做決定吧，門外的人要是衝進來了不得呀！」
父親一咬牙：「好吧，我答應你，只是，從這個門出去之後，你不能再回來。」
二孃毫不猶豫地答應：「我答應你老爺。」
據吳媽說，二孃話音未落，就打了一個雷，好像是什麼兆頭似的。