就是這種堅決的態度，或許還有這個不祥的雷，使肖父心裡一動，起了疑惑。他看著二孃架著她的堂兄衝出去，臉色越來越陰沉。
「你說，她跟那個堂兄到底是什麼關係？」
「老爺，事到如今，就什麼也別問了，只要他們能平平安安的，不牽累我們家，就萬幸了。」
父母的這兩句對話，是傭人吳媽後來悄悄告訴肖昆的。
當時，父親對家裡的人下了死命令：「你們都給我記住，我們誰都沒有見過通緝令上的這個人。二太太昨晚回孃家就沒有回來！」之後，他帶上王雙全，去見警察局長。又讓吳媽去好好收拾一下二太太的房間，別讓人看出破綻。
肖昆聞訊趕回家時，天已經下起了雨，家門口已經被警察重重把守。
肖昆衝進客廳，肖父、肖母悶坐在那裡。
見了兒子，父親面色沉重：「昆兒，家裡怕是會有大禍。你二孃的堂兄是共產黨要犯，剛才警察局長已經明說了，有人親眼看見二姨太和告示上那個通緝犯在一起。所以，無論是活的還是死的，要我們必須交出二姨太！不然的話，我們一家子都逃不出干係。」
肖昆急問：「二孃在哪？」
父親嘆氣：「我讓他們走了。所以人我們是交不出來了，現在必須想辦法……」
肖父的話還沒說完，二孃卻渾身溼透地衝了進來：「老爺！」大家都一驚，肖昆忙去扶她：「二孃。」母親緊張地說：「你是怎麼進來的？有人看見嗎？」
二孃擦一把臉上的雨水：「我從小柴門進來的，沒人看見。」她上前抓住父親的胳膊，焦急萬分地哀求：「老爺，天黑雨大，我堂哥失足墜到山下，老爺求你派人去救救他，我求你了老爺——」
父親還沒說話，王雙全慌慌張張地跑進來：「老爺，警察局長又要來了，說要帶人進院子搜！」
大家一下子亂了。肖昆喊：「都別慌。」他鎮定地吩咐：「雙全，你馬上給大門口那幾個老總送壺熱酒，拿點下酒的肉菜。」王雙全應聲去了。肖昆又說：「爸，警察局長來了之後你去應付。家裡的人誰也別出去，我這就跟二孃去救人！」
他的話一下子引起了人們的譁然。母親生氣地說：「荒唐！星梅，你好好想想，這大雨天的，你堂兄又有傷，摔到山下還能活嗎？你讓昆兒跟你去，難道你想讓他也摔到山下嗎？！」而此時此刻，救人心切的二孃已經失去理智，她只是一個勁地哀求：「太太，我求你了，萬一有口氣我得救他呀——」
臉色陰沉，一直沒說話的父親突然一把揪住二孃的衣襟：「恐怕我死了你也不會這麼著急。那個男人到底是不是你堂兄，你給我說實話！」
肖昆上前欲拉父親：「爸——」父親一把推開他，盯著二孃：「說。」
二孃緊張地看著肖父，不知道該說什麼。
母親不安地上前勸解：「老爺，現在不是說這個的時候……」
父親的怒火顯然已經控制不住了，他怒吼：「說——」
二孃慌亂地回答：「他、他不是我堂兄……」父親咬牙切齒地說：「他是誰？」二孃：「他、他是我曾經的……」父親揚手一個大耳光：「下賤的女人！你敢揹著我偷人養漢，還敢帶到家裡來禍害這個家！你給我說實話，肖鵬是不是你跟他的野種？！」
二孃呆了，看著父親，眼淚流出來。
憤怒已極的父親從腰間一把撥出槍：「我成全你，讓你跟他陰間相會！」
肖昆一把抓住父親的胳膊，死死抱住父親：「爸爸！二孃快走！」
怔愣的二孃突然轉身就往外跑，卻被衝進來的王雙全攔住：「二太太你不能走，整個院子都被包圍了！你一出去肯定被抓住呀！」
二孃連驚帶急，怔怔地看著王雙全，突然昏倒在地上。
大門外傳來急切的叫門聲：「開門開門！局長大人到了——」
父親斷然地說：「沈星梅必須死，要是活著被抓，也得給折磨死。我們也要背上窩藏罪。」他對母親說：「你趕緊把藥給她喂進去，放在柴房，我們咬定剛發現她。反正人也死了，死無對證，我再花錢想辦法，或許能矇混過關。」
母親的手顫抖著：「造孽啊。我可下不了手。鵬兒昨天還來電話說明天回來，這可怎麼跟他交待？」
父親生氣地說：「婦人之仁成不了事！你要真有善心，你為肖鵬想想，他如今是黨國軍官，又馬上要被送出去深造。突然之間冒出個共產黨的親爹，會怎麼樣？！」
說罷，他甩手走了。
肖昆低聲地說：「媽，給二孃吃迷魂藥，讓她假死。」母親一驚：「那你爸……」肖昆：「先不要告訴爸，這樣他在警察局長面前不會有破綻，以後再說。」
母親咬著牙，點點頭……
江水緩緩地流著。
賈程程問：「是你給二孃吃了迷魂藥，讓她假死？」
肖昆點頭：「對。我家那一帶常鬧土匪，家裡槍支、毒藥都常有儲備，以防不時之需。警察局長看到二孃，以為她真死了，也就不再說什麼了。不管怎麼說，我爸也是上海灘有名的絲綢商，之後我爸又把淮海路上的一個最好的鋪面讓給了警察局長的小舅子，這事兒就混過去了。」
賈程程嘆息：「也難為你爸爸了，他也是為了你們這個家的平安。」
肖昆：「這也是命運吧。我媽生我的時候難產，差點死了。雖然非常幸運，我們母子都活了下來，但她不能再生孩子了。我爸希望子孫滿堂，就娶了我母親的貼身丫環，就是我二孃。」
賈程程：「那……肖鵬到底是不是你父親的兒子？」
肖昆傷感地看著遠處：「你不知道，無論外貌還是性格，肖鵬與我父親如出一轍，比我和父親更像父子。但是我爸這個人過於剛強，這件事還是傷到了他，肖鵬成了他咽不下去的一個苦果。不過我爸還是很善良的，他讓我給二孃準備了一副很好的棺木。這個棺木我用來埋葬了二孃那個堂兄，也是我們的同志。他失足跌下山崖之後犧牲了。」
賈程程：「你就一直沒有告訴你父親二孃還活著？」
肖昆：「開始我媽是想等這件事的陰影散了之後再說，誰知我爸又突然中風癱在床上，我媽就更不讓我告訴他了。對我爸來說，保證這個家的平安是他的責任，我媽不願意再給他添心病。」
賈程程：「其實你爸爸也是怕肖鵬當不上軍官，出不了國，他還是怕毀了肖鵬。」
肖昆點頭：「是啊，我有時候想，要是那次二孃的事被軍校知道了，不讓肖鵬出國會是什麼樣。也許他現在已經不是一個國民黨軍官，也不會是什麼特別行動隊的隊長了。」
自從心底萌生出愛情，儲蘭雲就變了，變得心不在焉。這天，在吃午飯的時候，大家都看出她的變化了。儲漢君給發愣的她夾了口菜，問：「蘭雲，你怎麼了，這兩天沒精打采的？」
儲蘭雲愣愣地說不出話，正好阿福進來：「陳少爺，你的電話。」
陳安放下飯碗：「一定是我那位朋友回來了。我給他留家裡電話了。」
儲漢君說：「去接吧，快去快回，不然飯菜涼了吃了胃疼。」
陳安答應著跑到客廳，一把抓起桌上放著的電話，不料想卻是一個惡狠狠的聲音：「特派員讓我告訴你，再給你三天時間，如果303還不跟你接頭，你的死期就到了。」
陳安好像被一盆涼水淋到頭上，跌坐在沙發上。
另一頭，打電話的特務向廖雲山報告：「特派員，按您的要求，我已經給陳安打了電話。」
廖雲山思索著問肖鵬：「肖鵬，303還沒跟陳安聯絡，你有沒有想過這是為什麼？」肖鵬點頭：「想過。」廖雲山：「你說。」肖鵬：「這是303的一貫伎倆。此人不是一般的狡猾，這兩天，我抽空去調查前幾次303成功脫逃的事，從中可以分析出，每次他都是有備而來……」
廖雲山打斷肖鵬的話：「可是你有沒有想過，這一次不一樣。除非303已經知道陳安叛變，否則他不跟陳安接頭，就沒有任何道理。」
肖鵬說：「起碼303在懷疑陳安是否叛變，否則不會命令陳安離開上海。如果真是確切知道，他斷然不會放過陳安。」
廖雲山在屋子裡踱著步：「那麼303懷疑陳安的根據是什麼？」肖鵬苦笑：「這正是我苦思冥想不知所終的問題。我感覺……303很可能就在陳安附近觀察他……」
廖雲山對肖鵬的話很感興趣，眼睛裡閃出陰險的光：「噢？」
肖鵬說：「起碼他有懷疑陳安叛變的根據，否則不會寧可放著急欲拿到的絕密檔案也不去接頭。」
廖雲山讚賞地：「這個思路有點上路了。你有沒有懷疑的範圍？」
肖鵬卻一下子卡住了：「曾經有過。後來……又有些含糊。」廖雲山眼波一動：「你懷疑誰？」肖鵬含混其辭地：「跟儲家有來往的幾個人。這幾個人我一一都查過了，基本排除了這種可能性。上海這麼大，儲漢君接觸的人又非常廣泛，這也是不好圈定範圍的原因。」
廖雲山沒說話。
肖鵬暗暗觀察著他：「這種情況下，我覺得欲速則不達。我已經告知陳安，放棄接頭努力，等待303自投網羅。」
廖雲山抬頭看肖鵬，肖鵬忙說：「這是沒有辦法的辦法，用來對付謹小慎微狡猾多變的303來說，也是最合適的辦法。」
一腔悲憤的韓如潔下決心要到南京去見蔣介石。儲漢君和鄭乾坤都趕到火車站來送她。
韓如潔看見儲漢君等人很意外：「儲先生，不想告訴你們，就是不想麻煩你們來接接送送的。」
儲漢君嘆息：「怎麼能不送哪？韓光的事我盡不上力，心裡已經非常自責。」鄭乾坤也在一旁說：「是啊。」
韓如潔一手抓住儲漢君，一手抓住鄭乾坤，聲音哽咽：「謝謝老朋友。」
鄭乾坤道：「得著訊息來不及通知你，我和儲先生直接趕到站臺上了。曾幾何時，你也是在這個站臺送我北上與中共商談，站在這兒等你，我真是感慨良多啊。」
韓如潔傷感地：「曾幾何時，我和韓光姐弟倆如影隨形，而今形單影隻孑然一身，落魄如此，豈止是感慨良多？」
又一輛車開進站臺，停下，徐傑生和何三順從車裡下來。
徐傑生看見儲漢君等人也是十分意外：「儲先生韓先生，子相，你們這是……」儲漢君說：「我們是送如潔去南京。」徐傑生苦笑：「真是人生何處不相逢，我也是趕赴南京。」韓如潔說：「這下好了，有徐校長做伴，必定一帆風順。儲先生，你們請回吧。」
儲漢君向徐傑生伸出手：「群生，我們就把如潔託付你了。」徐傑生與儲漢君相握：「只要我徐傑生辦得到的，決不推辭。先生放心吧。」
鄭乾坤也與徐傑生握住手：「群生，我知道你此行的目的，可否想過此行吉凶，我聽說……」
徐傑生攔住欲說什麼的鄭乾坤：「無論廖雲山在總裁面前如何盡得寵信，我相信故人情深。」
鄭乾坤還想說什麼：「群生……」
徐傑生再次攔住鄭乾坤：「廖雲山並不在我的眼裡，我對老蔣有信心。」
鄭乾坤只好伸出手：「那，此行順利！」
徐傑生握住鄭乾坤的手：「兩位先生，後會有期。」
徐傑生說完登上列車走了。韓如潔也上了車。鄭乾坤暗歎口氣，與儲漢君對視一眼，轉身走去。兩個人心裡都明白，韓如潔和徐傑生，儘管此行目的不一樣，但結果是很可能一樣的，蔣介石不會給他們滿意的答覆。
儲漢君心事重重地回家，儲蘭雲跟進客廳幫儲漢君脫外衣：「爸爸，我一直在等你，有一件事，我想跟你好好談談……」
儲漢君正色：「蘭雲，你想說什麼我知道。我只告訴你，你和陳安的婚姻在你們還沒出生的時候就定下來了。儲家世代書香門弟忠信誠義，難道你一定要成為讓儲家背信棄義的忤逆子不成嗎？」
儲蘭雲聞聽心沉下來，半晌無語。儲漢君看看她，暗歎一口氣：「你讓陳安進來。」儲蘭雲出去。不多時，陳安進來。儲漢君一擺手：「你坐下。」
陳安坐下，眼珠亂轉，猜想儲漢君會說什麼。
儲漢君看了陳安一眼：「安兒，你也應該想想，蘭云為什麼這樣反感你。」
陳安只好答應：「是。」儲漢君說：「說實話，有些地方，你讓我失望。」陳安一愣。儲漢君：「做人要有骨氣。品德高尚的人才能受人敬重。」陳安作出一副規矩樣子：「是，儲伯父。」儲漢君嘆口氣：「你父母和我對蘭雲一樣，太過嬌慣溺愛……」儲漢君傷感地站起來：「其實是害了你們……」
陳安：「我一定好好地改正，伯父你放心。」
儲漢君說：「你也主動找機會多跟蘭雲接觸，相互瞭解是建立感情的第一步啊。」
陳安趁機說：「好的，過會兒，我讓蘭雲陪我去郵電局，我想給家裡發封電報。」
儲漢君點頭：「好吧。」
躲在門外的章默美聽到了這一切，轉身走開。
父親的話使儲蘭雲很難過。她沉著臉在院子裡侍弄菊花，心裡想著心事，根本沒有意識到自己正一片片把菊花扯碎。章默美從樓裡出來，見狀驚呼：「哎呀蘭雲，你在幹什麼？」
儲蘭雲才意識到自己把菊花都揪掉了，大驚：「哎呀，這可怎麼辦？」
章默美：「算了，已經這樣了，把這盆放後面吧。」
儲蘭雲愣愣地看著章默美將那盆被揪壞的菊花盆移到後面。
章默美迴轉身來，關注地看看儲蘭雲：「蘭雲，這兩天你怎麼神不守舍的？」
儲蘭雲站起來正色道：「沒有啊，默美，即便你上了幾年學，也不能想說什麼就說什麼，禮貌總是要的。」儲蘭雲說完欲走。章默美在她身後說：「我這話怎麼沒有禮貌了？」
儲蘭雲輕蔑地回頭：「話說到這份上你都不能明白，我就沒什麼可說的了。」
賈程程從院外進來：「大老遠的就聽見你們倆打嘴仗。」
儲蘭雲高傲地：「我怎麼可能跟她打嘴仗。」
章默美什麼也沒說，拎起水桶進樓了。
儲蘭雲突然想到：「賈小姐，你跟肖鵬熟悉嗎？」賈程程一愣：「認識。熟悉，倒也談不上。」儲蘭雲掩飾地說：「我沒什麼事，隨便問問。」
這話倒是欲蓋彌彰了。儲蘭雲轉身走到一邊去了，賈程程心生狐疑。
章默美又走出樓來：「賈小姐，老爺問你，約好報社要來採訪的王記者什麼時候到。」
賈程程答應著：「噢，我去跟他說。」
賈程程進樓後，章默美走到發呆的儲蘭雲身旁，一把拉起她來，二人在院子的椅子上坐下。章默美說：「我是替你著急。從那天晚上你回來，告訴我肖鵬和何三順械鬥的事情到今天，你知道你都跟我說幾次肖鵬了嗎？」儲蘭雲竟然沒有反駁章默美，而是輕輕地嘆了一口氣。
章默美說：「蘭雲，我長這麼大，還第一次看見你這個樣子。」
儲蘭雲說：「肖鵬這樣的男人才值得託付終生哪。……你不這樣認為嗎？」
章默美欲言又止，無奈地搖搖頭。
儲蘭雲：「我還頭一次感覺到我喜歡一個人。這些年，我爸媽一直告訴我要等陳安，所以我對任何一個男人都沒有認真地看過。可自打我爸給我看陳安臨來前的那張照片，我就很反感，我也不知道是為什麼。也許是這個等待已久的物件具體了，我才發現那不是我心裡想要的。可我心裡想要的到底是什麼樣？我也不知道。但那個晚上，我一下子找到了……」
章默美再也聽不下去了：「蘭雲，別做夢了。即使你不嫁給陳安，肖鵬也不會娶你的。」
儲蘭雲頭一次沒亂髮脾氣，而是那樣認真地看著章默美：「為什麼？」
章默美被儲蘭雲問愣了，她起身走動著。
儲蘭雲忙追在後面：「你說呀，為什麼？」跑到章默美前面攔住她。
章默美只好說：「恐怕你等到八十歲，肖鵬都不會喜歡你。」儲蘭雲還那句話：「為什麼？」
章默美被儲蘭雲的真摯和急切的表情打動了，她站住，心痛地搖著頭：「什麼也不為。」
儲蘭雲失望：「你這話說得好沒道理。」章默美：「蘭雲，聽我一句勸吧，你們不是一類人。」儲蘭雲又盯問：「你倒說說，什麼叫不是一類人？」章默美：「就好比你是魚他是馬，馬不會跟魚結婚的。我走了，我今天得給我媽買藥去。」
此時的章默美，與其說她是的確要出門，倒不如說她真的不敢面對儲蘭雲了。她夾著包匆匆走出大門。
陳安出來了：「蘭雲，可不可以陪我去趟郵電局？」
儲蘭雲無言地看著陳安。
陳安說：「伯父希望我們倆多接觸，我想請你出去走走。」
軍校大門口，肖昆在等肖鵬。肖鵬匆匆出來。
肖昆把一副護膝給肖鵬：「我辦事路過這兒，正好把託人從國外給你帶的護膝拿給你，你腿不是有傷嗎？注意點好。」肖鵬接過。肖昆又說：「肖鵬，明天跟我回家吧。」
肖鵬意外，抬頭看著哥哥。
肖昆說：「爸媽都知道你回來了，他們想見你。」肖鵬臉沉下來：「這是他們的意願還是你的意願？」肖昆誠懇地說：「是我們共同的意願。」肖鵬：「哼。我最近太忙，改日再說吧。」
肖鵬說著轉身欲走，肖昆急忙叫：「肖鵬……」
沒待肖昆說話，肖鵬就說：「哥，你不用因為藥的事情報答我。我做的事是我認為該做的。我不需要任何人感謝我，報答我。這個原則對你也是一樣。」
肖昆拽住欲走的肖鵬，不容置疑地：「和我一起回家，明天，我開車來接你。」
兄弟倆目光對峙，肖鵬最終還是移開了目光，什麼也沒說，向大門走去。
肖昆在他身後說：「來之前我會給你打電話確認時間。」
肖鵬進了大門，肖昆看著肖鵬走沒影了才上車。
兩輛人力車一前一後停在郵政局門前，儲蘭雲和陳安下車付錢。陳安有些心不在焉，儲蘭雲不高興地說：「走啊，你不是拍電報嗎？」
陳安沒說話，進了電郵局，儲蘭雲跟著進去，章默美在不遠處盯著他們。
其實陳安哪有心思發什麼電報，他的腦子裡一直迴旋著黨組織負責人交代給他的一個重要資訊：新民報社有個聯絡點，不到萬不得己，這條秘密聯絡線決不能動用……
現在，就是萬不得已了吧？
新民報社，就在郵政局對面……
業務員對陳安說：「先生，到你了。」
陳安恍然一驚，趕緊把要發的電文遞上去。他下定了決心，不能再等了，再等下去自己的命就要丟了。
發完電報，陳安和儲蘭雲從郵政局出來，陳安偷窺了一眼斜對面的新民報社。
儲蘭雲說：「反正你閒著也沒事，陪我買點東西怎麼樣？」見陳安猶豫，儲蘭雲不高興了：「怎麼？你不願意？」
陳安忙說：「當然不是。我其實跟朋友約好見面的。可是和朋友比較起來，當然你更重要，這樣，我給他留封信，跟他再約時間，你看好嗎？」儲蘭雲：「好吧。」
陳安轉身進了電報局，不多時拿著一個信封出來：「走吧。」儲蘭雲問：「你朋友在哪啊？」陳安一指報社：「就在這個報社。你等會兒，我把信放傳達室咱們就走。」
樹叢後的章默美看著陳安把信放在報社傳達室的視窗玻璃上，然後轉身和儲蘭雲走了。章默美靠近傳達室，等著。片刻，見一個小夥子從外邊走到傳達室，看到玻璃窗上的陳安那封信，拿起來就向樓裡走去。
章默美盯著小夥子的背影琢磨著。她不知道，這個小夥子正是剛從儲家採訪回來的記者小王。