母子倆一時都沒話，屋子裡的空氣凝重起來了。
母親緩和了口氣：「算啦，我也想通了。你看看咱們家周圍的鄉紳，走的走逃的逃，地便宜得就像白送一樣……」
她嘆口氣：「這兩天我一直勸你爸，我們也不能不做打算了。這個時候，怎麼能跟肖鵬鬧翻？我好說歹說，他總算讓了一步，你爸同意後天他過生日那天，讓你帶著肖鵬回去祝壽。」
肖昆心中一喜：「真的？」
母親繃起臉：「你一定要告誡肖鵬，千萬別再惹翻了你爸，如果他們再翻臉，就真的無法收場了，那樣的話，你爸一定會置肖鵬和沈星梅於死地的，你爸手裡有沈星梅通共的證據，她那個遠房表兄是共產黨裡挺大的頭兒哪。」
肖昆心情又沉重起來，點點頭：「我一定說服二弟。」
母親又說：「但你必須答應，在你爸同意之前，決不能讓肖鵬知道沈星梅還活著，我們這個家可經不起折騰了，知道嗎？」見肖昆沒說話，母親又說：「昆兒，如果肖鵬知道沈星梅還活著，如果他們母子相見了，肖鵬會幹出什麼，你就根本無法控制了，你也就傷了你爸的心，後果不堪設想呀。你一定要聽媽的話，不能衝動。有些事，不是著急就能解決的。」
肖昆嘆口氣：「這個道理我能不明白嗎？如果不明白，我就不會煞費苦心地瞞著二孃和肖鵬了。」
母親：「只有這次肖鵬讓一步，緩和下來，剩下的事，才有可能解決了，你明白嗎？」肖昆：「我明白。」母親：「家裡是沒有理可講的。要是講理，誰都有理，所以，只有做小輩的給長輩賠禮讓步。」
肖昆說：「媽，我錯怪你了。」
母親：「我和你爸就你這麼一個兒子，我們哪能不為你好。只是，肖鵬的脾氣你也瞭解，你爸和肖鵬合在一塊，就是一個不知道什麼時候會爆炸的地雷。想著……就讓我睡不著覺啊。」
她說完就向門外走，肖昆忙說：「媽，吃了飯再走吧。」
母親：「我哪放心把你爸一個人扔在家裡？我得趕緊回去。」
肖昆送母親出門：「那，讓雙全送送您。我正好也要出去，用車捎您一段。」
母子倆說著走出去。他們誰也沒想到，事有湊巧，他們走了不一會兒，肖鵬一腳跨進店裡。
夥計忙迎上來：「二少爺來啦。」肖鵬四下看看：「王雙全呢？」夥計說：「掌櫃的去送太太了。我們老闆也出去了。」肖鵬心裡動了一下：「說什麼時候回來了嗎？」夥計賠著笑：「沒說。」
肖鵬剛要轉身，賈程程從大門外進來了。
肖鵬不冷不熱地點點頭：「賈小姐。」
賈程程微笑著：「在等肖老闆？你進屋裡等吧，我去幫你找找看，應該沒走遠。」
肖鵬說：「不必了。」他說著往辦公室門口走，又停下來看著賈程程，諷刺地問：「你和肖昆輪船上勇救儲蘭雲，儲漢君沒給你們獎賞嗎？」
賈程程也不冷不熱地反擊：「難道你做事就是為了得獎賞嗎？」
肖鵬冷笑一聲：「我為黨國盡忠，目的顯而易見。你和肖昆這樣上躥下跳聲嘶力竭的，真正的目的是什麼？恐怕你不敢說出來，那麼就難免讓人浮想聯翩了。」
賈程程：「我忠於良知，我所做的一切都問心無愧，你能這麼說嗎？除非你認為，達到你需要的目的可以不擇手段。要是那樣的話，你就和陳安無異，是一類貨色。」
肖鵬被戳中心事，不禁惱怒：「你——」
賈程程根本不理他，轉身往出走，與進來的肖昆碰上。
肖昆：「程程……」他馬上看見了肖鵬，一愣：「二弟？」
肖鵬的目光仍在賈程程身上。這讓肖昆不禁回頭看了賈程程一眼：「程程，你稍等一下，我有事跟你說。」賈程程：「好的。」說著回身，見肖鵬仍在用冷冷的目光看著她，然而那種冷的背後，透著一種心痛的、難以割捨的情感。這讓賈程程心痛一下，她迴避了肖鵬的目光，走進會客室。
肖昆再次叫：「二弟。」
肖鵬這才從心情中醒來，冷淡地說：「肖老闆生意挺忙啊。」
肖昆笑笑：「進屋說吧。」
兩人進了肖昆辦公室。肖鵬一屁股坐在椅子上，冷冷地看著肖昆。肖昆迎著他的目光：「我正要去找你，剛才媽來了……」
肖鵬根本不想聽，馬上站起來打斷肖昆的話：「我來找你有正事。」
肖昆溫和地說：「啊，那你先說吧。」肖鵬在屋裡來回走了兩圈，停下來看著肖昆：「你把儲蘭雲從船上拽下來了，你知道給我帶來的後果是什麼嗎？」
肖昆平靜地說：「你就不該那麼做。」
肖鵬冷笑：「你可以向我咆哮，因為你是我哥，你認為我拿你沒辦法。你可以肆無忌憚地毀我、害我，直到把我推進深淵，是嗎？」
肖昆：「不是！」肖鵬：「不是？哼，你可以說不是，但不能用嘴說，得用事實說話。」肖昆仍然平靜地看著肖鵬：「我會用事實說話的。」肖鵬盯著肖昆：「那好，我現在就給你一個用事實說話的機會。」
肖昆看著肖鵬。
肖鵬：「廖特派員賞光，請你今晚七點在國際飯店吃飯，敘敘家常。」
肖昆面無表情，沒說話，走向辦公桌收拾報紙。肖鵬看著他，忍著心中不快：「你不會沒有聽見吧？」
肖昆抬頭：「我聽見了。」肖鵬：「那你為什麼不說話？」
肖昆：「我是在想，怎麼跟你說。」肖鵬一愣：「你不想去？」
肖昆點頭：「對。」
他那平靜而又堅決的語氣激怒了肖鵬，肖鵬按捺著胸中怒火問：「為什麼？」
肖昆坐下：「如果你能冷靜下來聽我說，我就說。如果你不能冷靜下來聽我說，我就不想說。」
肖鵬強按萬丈怒火：「好吧，你說。」
肖昆說：「其實我一直想跟你說這件事，遲遲張不開嘴的原因，是我沒有找到合適的機會，一個你能聽得進去我的話的機會。」肖鵬打斷他：「肖昆，希望你直截了當，我不需要你繞東繞西！」肖昆：「好吧。我確實買了那批藥，也確實用徐校長籤的通行證發了那批藥，這些都是我主動的。徐校長和何三順並沒有對不起我，也沒有利用我推卸責任。害我害你的人，是廖雲山。藥品被扣是有預謀的，廖雲山想一箭三雕，既收服了你，打壓了徐校長的威風，也除掉了我和何三順。二弟，你一直在被廖雲山利用和暗算！要是你能靜下心來，我就詳細分析給你聽。」
肖鵬難以置信地看著肖昆：「你給我打住吧肖昆！要不是我親耳聽見，我做夢都想不到，這些忘恩負義的話能從你的嘴裡說出來。如果沒有廖特派員，你肖昆恐怕早就身首異處了！往共軍解放區發違禁藥品是什麼？是死罪！特派員念你是我長兄的情分才一筆勾銷的！不領情不道謝也罷，你竟然能說出如此惡毒的話來！你還是個人嗎？」
肖昆痛心地說：「肖鵬，你太糊塗了！你被廖雲山賣了還在幫他數錢。知道你為什麼這麼糊塗嗎？就因為你過於急功近利，爭切希望出人頭地的心思障你眼目！你忠心耿耿地把廖雲山當成你往上升遷的靠山，廖雲山也就是利用了你這一點！你已經成了他害人的工具了，你怎麼這麼執迷不悟啊？二弟，兼聽則明，你能不能靜下心來好好聽我給你分析清楚？」
肖鵬嘶喊著：「不能！我是廖特派員的工具，還是你肖昆為非作歹遮掩自己本來面目的工具？從起初車站與陳安擦肩而過，到追查韓光死因，到現在攔截儲蘭雲去臺灣，一次又一次，你肖昆的所作所為對我這個弟弟意味著什麼，你以為我不去深想就沒有人深想嗎？你是害我還是愛我？你還想騙我到什麼時候？」
肖昆：「冷靜一點肖鵬，冷靜一點好嗎？」肖鵬絕望地看著肖昆：「我的心已經靜到了不該靜的程度，若非如此，我怎麼能夠被303一次次戲弄玩於掌中？肖昆，若沒有兄弟之情障我眼目，使我不能心明眼亮，我不可能被動如此，你明白嗎？我肖鵬從來沒有這樣失敗過，失敗的原因是我用自己的前途性命在保護你，你能明白嗎？你不明白！如果你明白，你就不能說出這樣傷害我的話！拒絕廖特派員的邀請你知道意味著什麼嗎？意味著你肖昆恩將仇報，跟廖特派員撕破臉皮，置我於不顧。意味著你所說的兄弟之情只是利用我的藉口，還意味著……你，可能就是那個蒙著臉跟我們捉迷藏的303！」肖鵬一字一頓地說：「因為，陳安那個叛徒早就供出了……你就是303。」
肖昆的心像被狠狠一擊，但他臉上仍然平靜如水。
肖鵬指著自己：「是我，是我費盡心機，厚著臉皮，在特派員面前裝糊塗，拖延時間，急迫地希望你能幡然悔悟！你明白嗎？」
肖昆的心被肖鵬痛徹心扉的話砸得亂七八糟，然而在看著肖鵬的時候，他的心又漸漸冷靜平復下來：「肖鵬，你說的這些事，我不是全能聽明白。但我唯一明白的是，你對我這個哥哥的深厚感情……」看著肖鵬痛苦的目光，肖昆很艱難地陳述著：「但我不願意在你我兄弟感情裡夾雜其它成分。我們的血緣關係不能被廖雲山的這頓飯分離。無論什麼時候，你都是我弟弟，我不會背叛我們的兄弟感情。」
肖鵬氣得顫抖：「你可真會裝糊塗啊肖昆，我真是小看了你。如果我告訴你，這頓飯對我來說非常重要，關係我的前途命運，就算你幫我的忙，就算我求你去敷衍一下，你也要拒絕嗎？」
肖昆心如刀絞：「我還是過去跟你說過的那句話，脫了這身衣服跟我做生意。你只能比現在強，不會比現在差。」
肖鵬徹底絕望了，他久久看著肖昆：「我突然發現，我並不瞭解你，我從來就沒有了解過……」
就在這個劍拔弩張的時候，門外突然傳來王雙全的聲音：「何副官來了？貴客呀！我去向肖老闆通報……」
王雙全的話音未落，門被何三順一腳踢開。看見肖鵬站在屋裡，何三順愣了一下，馬上笑了起來：「肖隊長，想不到吧，我們會在這個地方見面了。」
肖昆和肖鵬都沒說話，看著何三順。
何三順從兜裡掏出那張請柬，用兩個指頭夾著看著肖昆：「徐校長說了，你救了我有功，今晚七點在國際飯店牡丹廳設宴犒勞你。還不快接著。」
肖昆和肖鵬同時一驚。肖鵬看著肖昆：「肖昆，如果你還是我哥哥，如果，你曾經對我的關懷都是真的，如果，你不想把我推向深淵，你就把它撕了。」
何三順笑：「那是我求之不得的！」
肖昆當然知道，為了自己肩負的重任，自己必須收下這個請柬，然而，面對弟弟絕望的目光，他此時此刻真是心如刀絞五內俱焚。
何三順邁進一步，走到肖昆面前，把請柬舉在肖昆眼前，挑釁嘲弄地說：「撕了它吧。為了讓我看得起你，如果你肖昆還記得自己是個男人，我求你了，撕了它。」
肖鵬怒火萬丈，他上前一步欲搶請柬，何三順一下舉直了胳膊：「哎肖鵬，這可是違規，怎麼，總不會你們兄弟倆加在一起，才是一個男人吧？」
肖鵬盯著肖昆，艱難地說：「好吧，你看清楚了。今天，在我和何三順之間，你選一個……」
此時此刻，在一瞬間，肖昆已下了決心。儘管這決心令他非常痛苦，但是，作為一名堅強的共產黨人，他別無選擇。
肖昆：「肖鵬，正像我剛才跟你說的，你我兄弟的血緣關係是怎麼都不能割捨的，不應該攙雜其它成分，不應該有廖雲山的邀請，也不應該有徐傑生的請柬。不應該被任何東西分離背叛……」
肖昆一把拿下何三順舉著的請柬：「肖昆感謝徐校長的邀請，我一定赴宴。」
何三順哈哈大笑轉向肖鵬：「看見了吧姓肖的，當著你的面他都這麼沒種，你算什麼？」何三順狠狠往地上吐了口痰：「充其量，就是我嘴裡的一口痰。」
肖昆忍無可忍，拉開門：「何三順，你給我出去！」
肖鵬如面臨天崩地裂般的眩暈，心被破碎，鮮血橫流，他看著肖昆，甚至瞬間沒了悲喜哀愁。
何三順得意極了，看看肖昆，又看看肖鵬：「今天我總算明白了，什麼叫小人之爭，什麼叫快意恩仇。告辭了。」
何三順摔門而去，門撞上的聲音久久不停。肖鵬緩緩轉身，欲出。肖昆一把拉住肖鵬，痛苦萬狀：「二弟——」
肖鵬心已死，他緩緩地說：「如果你不是我哥哥，我早已經一槍崩了你……」
肖昆死死拽住他，忍住哽咽的聲音：「你記住，無論什麼時候，我都不會拋棄你……一定會有那一天，你徹底明白我對你的感情……」
肖鵬突然轉頭看著肖昆：「你還在用親情迷惑我嗎肖昆？迷惑我犧牲我利用我，然後，換取你自己需要的利益。我恨你。我希望你永遠記住這句話……」
肖昆心痛如絞：「二弟……」
彷彿一切都消失了。不好不壞的天氣，門外喧囂的街市，遠處正進行著的戰爭……只剩下了割裂心扉的親情。肖昆拿著請柬，呆呆地站在屋中央，賈程程進來，走到肖昆面前。
看著心碎的肖昆，賈程程心如刀絞，她聲音顫抖地問：「我們……為什麼這麼難……」
肖昆舉起手中的請柬，艱難地說：「差一點，就差那麼一點……我就拒絕了……」
賈程程一把抱住肖昆隱忍著失聲痛哭：「我們為什麼那麼難？！」
肖昆一動不動，手中的請柬掉在地上。
遠處傳來隱隱的口號聲。肖鵬的車從巷道拐出，車速極快。心情煩躁的他欲向左拐，突然看見了遊行的隊伍，稍一愣怔，他突然又打輪向遊行隊伍走來的方向直衝過去。他瘋了！他要宣洩！肖鵬的車飛快地向遊行隊伍開去，急剎在遊行隊伍前面，肖鵬臉色難看地從車裡下來，站在路中間，面向迎面走來的遊行隊伍。肖鵬冷冷看著向他走來的人們，眼中冒著火。遊行隊伍越走越近，孫萬剛走在最前面，他迎著肖鵬，絲毫沒有退縮的意思，邊走邊持續不斷揮臂高呼口號。
「反對內戰！」
「爭取和平！」
孫萬剛已走到肖鵬眼前。肖鵬咬牙切齒地指著孫萬剛：「你！給我閉嘴！」
孫萬剛毫不畏懼，振臂高呼：「抗議政府暴行！」
孫萬剛聲音剛落，肖鵬衝上去一拳打在孫萬剛臉上，孫萬剛摔向後面的隊伍，隊伍頓時亂了。
「你為什麼打人？」人群怒喊著。肖鵬一言不發，又一拳狠狠打在一個男青年臉上，男青年頓時滿臉是血向後仰去。
「打人啦——軍警打人啦——」
隊伍裡衝出一批憤怒的男青年撲向肖鵬，肖鵬瘋了一樣與七八個男青年廝打起來，路邊的警察已不見蹤影。章默美在人群中拼命向肖鵬跑來。街角察看的何三順一仰下巴，三四個穿著便衣的男人凶神惡煞般撲向肖鵬。
此時的學生根本不敵肖鵬，已被肖鵬打得七零八落。孫萬剛攔阻衝向肖鵬的其他男青年：「不能還手，我們不能還手——」
何三順指使的三四名男人已推開跟肖鵬廝打不過的男學生撲向肖鵬，這三四個男人各有功夫，肖鵬卻越戰越勇，就在其中一個人撥出匕首欲下狠手時，肖鵬迅雷不及掩耳地把男人打倒在地，撥出槍便擊中男人胸膛。槍聲一響，人群一下亂了！路邊傳來尖利的哨聲，與肖鵬廝打的幾個男人陸續跑了。何三順也悄悄跑了。
肖鵬嘴角流著血，狠狠吐了口嘴裡的血沫，轉身踉踉蹌蹌地上車，車開走了。
門半掩著，肖昆心情沉重，神情黯然地獨自坐在屋內發愣。這時，響起輕輕的敲門聲。
肖昆以為是賈程程，沒回頭，有氣無力地問：「怎麼又回來了？」
章默美輕輕推開門進來：「肖老闆，是我。」
肖昆強打精神站起來：「噢，是默美，快進來。」
章默美看出肖昆精神不佳：「肖老闆……您身體不舒服嗎？」肖昆：「是有點頭疼。快請坐吧。」章默美坐下，肖昆問：「喝點什麼？咖啡，還是茶？」
章默美說：「我什麼也不喝了，我是來……」電話鈴突然響了，肖昆：「請稍等一下。」他接了電話，是儲漢君：「肖昆，剛才默美來家裡，阿福沒讓進門。我想，她一定會去找你。默美這樣做用意是什麼，你我都清楚。她曾經是個單純的孩子，如今變得這樣冷酷無情。肖昆，你什麼都不要答應，不要難為自己，我會親自跟她談的。」
章默美專注聽著，電話裡的聲音清晰可聞，她臉上的神情變了。
肖昆看看她：「有些事……您可能誤會了。見面再跟您細說吧。好，再見。」他掛上電話，有意轉移話題：「我還是給你沏杯咖啡吧，我這兒有別人剛送的藍山咖啡，你嚐嚐，準跟你平時在咖啡館裡喝的不一樣。」
章默美站起來：「肖老闆，你身體不舒服，我不打擾你了，我走了。」
肖昆：「你看，我已經把咖啡放杯子裡了，你怎麼也得喝了再走啊，坐下吧。」
章默美猶豫了一下，還是坐下了。
肖昆沏咖啡，他的手在抖動著，拿不穩熱水壺，水有少部分灑出。章默美感覺到了肖昆的異樣，走到他面前，接過肖昆手裡的水壺：「肖老闆，你怎麼了？」
肖昆坐下，沉了片刻：「心臟有點不舒服。」章默美忙說：「我陪你去醫院吧。」肖昆擺擺手：「靜一會兒就好了。」
他給章默美端過咖啡：「嚐嚐。真的很好喝。」
章默美心裡有些不是滋味：「我來。」她端起咖啡輕啜了一口，點頭：「很香。」
肖昆強打精神：「和你平時喝的不一樣吧？」
章默美放下咖啡，有些不好意思地說：「其實……我不太懂得喝咖啡，這是第一次喝。」
肖昆看著章默美：「一個女孩子不虛榮，是非常難得的品質啊。」
章默美被肖昆說得難為情，站起來：「要是肖老闆不需要我陪著去醫院，我就告辭了。」
肖昆：「先別走，你把咖啡喝完，讓我靜一會兒，一會兒就行。」
章默美焦急地說：「你的臉色太難看了，我去……我去幫你找點藥吧。」
肖昆拽住章默美：「沒事，真的。」電話鈴又響了，肖昆拿起電話：「喂……」
章默美看著肖昆的背影，感情和理智的天秤又找不準了，她想起自己跟肖鵬說的話：「你記住，我一定要抓到303給你看看，我要讓你後悔。」
章默美開啟門，輕輕走出去……
何三順意氣風發地從徐傑生辦公室出來，正準備走，一眼看見牆角剛縮回去的陳安。心情大好的何三順並沒有罵陳安，收回身子，吹著輕鬆的口哨向樓下走去。看見樓道里走向自己辦公室的廖雲山，何三順靈機一動，迎著廖雲山走去：「廖特派員，有件事，我想當面秉告。」
廖雲山面帶笑容：「好啊。」
兩人一先一後進了廖雲山辦公室。門剛關上，縮在牆角的陳安一下冒出，左右環顧無人，蹭地躥出來，三步並兩步跑向徐傑生辦公室，輕輕敲了兩下門，然後快速閃進了徐傑生的辦公室。
看見陳安像鬼影似的閃了進來，徐傑生狐疑地皺起眉頭：「陳安，你鬼鬼祟祟一次又一次往我這鑽，有什麼目的嗎？」陳安點了點頭。徐傑生放下筆抬起身子：「那你說吧。」
見陳安警覺地四下打量，徐傑生一笑：「放心吧，我這兒沒有人竊聽，你大膽說吧。」
陳安說：「徐校長，我知道，你看不起我……」徐傑生把筆扔在一邊：「沒正事你出去吧。」陳安忙說：「可我，卻在冒死保護你。」
徐傑生一愣：「什麼意思？」
陳安看看門口，走到徐傑生面前，低聲：「來上海之前，武漢共產黨負責人親口向我交待，與303接頭之後，協助303完成兩項任務，一是爭取儲漢君北上參加新政協；二是爭取您北上參加中共新政協……」
徐傑生大吃一驚，抬頭看陳安。陳安忙說：「我若有半句謊話，天打五雷劈。我知道，我是個軟骨頭，我怕死，所以我交待了跟303接頭的事。但事到如今，303毛髮無損，說明他非常地狡猾老道，寧可犧牲您，他也不會犧牲自己。所以，爭取您北上這件事，我冒死瞞了下來。雖然爭取您是共產黨的一廂情願，您並不知情，但我非常明白，一旦我交代了這件事，矇在鼓裡的您……會處於萬分危險之中……」
徐傑生沉默不語。
陳安：「請您相信我，我陳安有一千個一萬個不是，但在這件事上，我是問心無愧的。我走了。」
陳安欲走，見徐傑生並沒攔，又站住：「徐校長，希望看在我對您赤膽忠心的份上，收留我……」
徐傑生一擺手：「你出去吧，我知道了。」
陳安：「從今以後，我、我就靠您了。」
陳安說完走出，徐傑生緩緩坐下，這個訊息帶給他的震動非同小可，他怔怔地想著，許多事情一下子閃回到眼前。特別是剛才何三順向他彙報的話又在他耳邊響起了：「那個孬種情願當著肖鵬的面，忍受我胯下之辱……」「肖昆那個王八蛋為什麼要救我……」
徐傑生彷彿恍然間明白了什麼，他站起來在屋裡來回走著……