她看著洛根，然後又看著我，飛快地露齒一笑。「好啊，我們離開這裡吧。」
我們朝北走向浮木海堤時，天上的雲朵最終獲勝了。太陽消失了，海面陰暗下來，氣溫也開始下降。我把雙手深深地插進了外套口袋裡。
我們走路的時候，我仔細想著伊迪斯總能讓我說話的辦法，她是怎樣透過那層濃密的睫毛看著我，金色的眼睛如何投射出熾熱的目光，然後我就忘記了一切——忘記了我自己的名字，忘記了怎樣呼吸，什麼都忘記了，除了她。我現在看著身邊的這個女孩。朱爾斯只穿了一件長袖t恤衫，不過她走路的時候甩動著兩條胳膊，一點兒也不畏懼寒冷。風吹散了她如絲般烏黑的秀髮，使得它們在她的後背上打成結纏在一起。她的臉上有一種非常自然、開朗的氣質。就算我知道如何像伊迪斯那樣目光熾熱地看著別人，這個女孩很可能也只會以嘲笑回應我。那並不是那種不懷好意地笑，我不這麼認為。和朱爾斯在一起，你總能不由自主地開起玩笑。
「很好的朋友嘛。」她評論道，這時我們離篝火堆已經很遠了，我們的腳踩在石頭上發出的咔嚓聲足以蓋過我們說話的聲音。
「不是我的朋友。」
她笑起來。「看得出來。」
「那些孩子是你的朋友嗎？那個看起來似乎……年紀大一些。」
「那個是薩曼莎——或者薩姆。她十九歲了，我想。我不喜歡跟她一起出去玩兒。我的一個朋友之前跟他們一起——奎爾。我想她去小店了。」
「我不記得她是哪一個了。」
她聳了聳肩。「我也記不住很多名字。我只記得你的，因為你以前常常拉我的頭髮。」
「是嗎？我很抱歉！」
她大笑起來。「瞧你的表情！不是啦——其實是我的兩個哥哥。不過，我已經完全讓你相信你也有份兒了。」
很容易就能跟她一起笑。「我猜是的。嗨，我能問你件事嗎？」
「問吧。」
「那個女孩——薩姆——提到醫生家的時候是什麼意思？」
朱爾斯做了個鬼臉，然後目光移到別處，望向大海了。她什麼也沒說。
這必定意味著我是對的。薩姆話裡有話，而朱爾斯知道實情。
她仍然看著大海。
「嗨，呃，我不是有意粗魯無禮的。」
朱爾斯扭頭又看著我，臉上掛著笑容，卻略帶歉意。「別擔心。只是……我真的不該談論此事。」
「是秘密？」
她噘起弧線形的嘴唇。「有點兒。」
我舉起手來。「忘了我問過吧。」
「不過已經吐露了，不是嗎？」
「我不會說b你/b這麼做了的——那個叫薩姆的女孩的反應有點兒……太激烈了。」
她大笑道：「酷！看來是薩姆的錯。」
我也大笑起來。「不過，倒不是真的。我完全糊塗了。」
她抬頭看著我，臉上微笑著，彷彿我們之間已經擁有屬於我倆的秘密了。「我能信任你嗎？」
「當然。」
「你不會跑過去透露給你那位金髮朋友吧？」
「洛根？哦，是啊，我跟那個傢伙無話不談，我們就像哥們兒一樣。」
她很滿意，她大笑時讓我覺得自己比實際上更風趣幽默。
她那沙啞的聲音壓低了一點點。「你喜歡恐怖故事嗎，波？」
有那麼一會兒，我在腦海中清晰地聽見伊迪斯的聲音。b你認為我會很可怕嗎？/b
「我們討論的事情有多麼可怕？」
「你會再也睡不著。」她保證。
「好吧，那麼我就得聽聽了。」
她輕聲笑起來，低頭看著地面，嘴角盪漾起一絲笑意。我看得出她想盡力把這個故事講得更引人入勝一些。
我們現在正在靠近一根褪了色的浮木，浮木像一具巨大的白色骨骸，上面有許多張牙舞爪的根纏繞在一起，像數不清的蜘蛛腿一樣。朱爾斯爬上去在一根較粗的根上坐了下來，我則坐在她下方的浮木樹幹上。我看著她時儘量使自己只流露出對故事本身的興趣，而不是因為關心這件事。
「我準備好被嚇倒了。」
「你聽說過我們的古老傳說嗎，關於我們的起源——我是指奎魯特人？」她開始了。
「沒怎麼聽說過。」我承認道。
「有很多很多的傳說，其中一些甚至可以追溯到《聖經》中的洪荒時代——據說，古時候的奎魯特人把他們的小舟繫到山上最高的樹頂，像挪亞與他的方舟一樣倖存了下來。」她笑了笑，向我表明自己也不相信這些傳說，「另外一個傳說則稱我們起源於狼——並且說狼現在還是我們的姊妹，殺死它們是違反部落法律的。」
「接下來就是關於那些b冷血生靈/b的故事了。」她把聲音壓得更低了。
「冷血生靈？」我問道。我現在是不是表現得過於感興趣了？她會猜出來「冷血」這個詞對我而言意味著什麼嗎？
「對。有一些和狼的傳說一樣久遠的關於冷血生靈的故事，也有一些時間更近一些。據傳說，我的親生曾祖母認識他們中的一些。是她制訂了那條協約，讓他們遠離這片土地。」她滴溜溜地轉著眼珠子。
「你的曾祖母？」我鼓勵道。
「她是部落長老，和我母親一樣。你知道，冷血生靈是狼的天敵——嗯，其實也不是真的狼，而是變成了女人的狼，就像我們的祖先一樣。你可以叫他們狼人。」
「狼人有敵人？」
「只有一種敵人。」
我一臉熱切地凝視著她，希望能掩飾自己的不耐煩並裝出興致勃勃的樣子。
「聽我說，」朱爾斯接著說道，「自古以來冷血生靈就是我們的敵人。但是我曾祖母時代闖入我們領地的這一群有點不同，他們不像其他同類那樣去捕獵——他們應該不會對部落構成什麼威脅。所以，我的曾祖母就和他們達成了一個休戰協定，只要他們保證遠離我們的領土，我們就不會揭露他們的真實身份。」她向我眨了眨眼。
「既然他們不會構成威脅，那為什麼還……」
「對於人類來說，和冷血生靈相處總是有危險的，即便他們有著像上面提到的那一群同樣的文明程度。你永遠不會知道他們什麼時候會因為飢餓難忍而抵制不住誘惑。」她故意裝出一種頗具威脅的語氣。
「你說的‘文明程度’是什麼意思？」
「他們宣稱自己不會獵殺人類，按理說，他們總有辦法轉而去捕殺動物。」
我盡力使自己的聲音顯得隨意一些，但我非常確信自己沒做到。「那麼這和卡倫一家又有什麼關係呢？難道他們很像你曾祖母遇到的冷血生靈？」
「不是很像……」朱爾斯誇張地頓了頓，「他們就是b同類/b。」
她肯定以為我臉上的表情只是因為我對故事著了迷。她笑了笑，十分滿意，接著說了下去。
「他們現在數量又多了些，新添了一男一女，不過其他的還是沒變。在我曾祖母時期，他們就已經對其首領卡琳有所耳聞了。在b你們/b這些人來這裡定居之前，他們就已經來了又走了。」她又擠出一個微笑，儘量保持嚴肅的語氣。
「那他們到底是什麼？」我終於忍不住問道，「那些冷血生靈b究竟是/b什麼呢？」
「吸血者，」她回答道，聲音令人感到一陣寒意，「你們管他們叫吸血鬼。」
聽到她的回答，我望著遠處起伏不斷的海浪，不知道自己臉上是什麼樣的表情，洩露了什麼樣的資訊。b你認為我會很可怕嗎？/b伊迪斯的聲音在我的腦海中迴響。
「你脖子上都起雞皮疙瘩了。」她開心地笑了起來。
「你真會講故事。」我告訴她，眼睛依然盯著海浪。
「謝謝，不過你真的很冷靜。聽起來有點瘋狂，對吧？難怪我媽媽不希望我們跟別人提起這些事。」
我無法控制自己的表情，因此也不能看她。「不用擔心，我不會出賣你的。」
「我想我剛才就違反了那個約定。」她仰頭笑道。
「我會把這個秘密帶進墳墓的。」我保證道，說完不禁渾身一顫。
「不過說真的，千萬別跟查理說。自從卡倫醫生來了以後，我們部落裡就有人不去醫院看病了，他聽說以後很生我媽媽的氣。」
「我不會對查理說的，當然不會。」
「那麼你會不會覺得我們是一群迷信的土著什麼的？」她以開玩笑的口吻問道，但聽得出來她也有點兒擔心。我依然無法將目光從海面上移開。
於是，我回過頭來，儘量正常地對她笑了笑。
「不會，不過我覺得你真的很會講恐怖故事。我身上的雞皮疙瘩還沒消呢，看見沒有？」我拉起夾克衫的袖子給她看。
「那就好。」她露齒一笑。
這時傳來沙灘上的石頭相互碰撞的聲音，我們知道有人過來了。我倆同時猛地抬起頭，看見麥凱拉和傑里米正在五十碼開外的地方朝我們走來。
「波，你在這兒呀。」麥凱拉欣慰地喊道，手臂舉過頭頂揮舞著。
「那是你女朋友嗎？」朱爾斯問道，她顯然聽出了麥凱拉聲音裡的妒忌。我很驚訝這事居然這麼明顯。
「不，b為什麼/b大家都這麼認為？」
朱爾斯哼哼著說道：「也許因為她希望別人這麼想。」
我嘆了口氣。
「要是你想離你的這些朋友遠一點兒的話，讓我知道。」
「那聽起來很酷。」我說道，並且我是真心這麼認為的。我不知道這是不是因為我們認識的時間更久呢——哪怕算不上很瞭解，還是因為朱爾斯是那麼隨和好相處的人。不過，與那些和我一起搭便車回家的孩子相比，我已經感到自己跟她在一起更自在了。
麥凱拉現在已經來到我們這裡了，傑里米落在她身後幾步，奮力地想跟上來。麥凱拉上下打量著朱爾斯，然後轉向我，她的動作莫名地將朱爾斯排斥在外。朱爾斯又輕輕地哼了一聲。
「你剛才去哪兒了？」她問道，儘管答案就擺在眼前。
「朱爾斯在這裡給我當導遊，帶著我參觀第一海灘。」我對朱爾斯微笑著，她也回我一笑。再一次，感覺就像我們之間有共同的秘密似的。當然啦，現在這是真的了。
「哦，」麥凱拉說道，又盯著朱爾斯，「我們在收拾東西。看起來要下雨了。」
我們全都抬頭望了望天空——雲層又厚又黑，看起來確實是要下雨了。
「好吧，」我說道，「我就來。」
「非常高興能b再次/b見到你。」朱爾斯強調道，我猜她正在捉弄麥凱拉呢。
「我也很高興。下次查理過來看邦妮，我也一起來。」
她臉上的笑容盪漾開來，露出潔白的牙齒。「那樣就太酷了。」
「同時也謝謝你。」我小聲地補充道，這次語氣沒有那麼隨意。
她對我眨了眨眼睛。
我戴上了帽子，和他們一起穿過岩石走向停車場時，已經開始掉雨點了。雨水拍打在石頭上，立刻形成一些黑點。我們趕到薩伯曼旁邊時，其他人已經把東西全都裝進車裡了。我爬到車後座，坐到埃倫和泰勒旁邊，表明我已經坐過副駕駛座了。埃倫看著車窗外正在積聚的暴風雨，而洛根則坐在中間扭來扭去地想吸引泰勒的注意，這樣我就可以把頭靠著座椅，閉上眼睛，努力讓自己什麼都不去想。