蛇蠍之女
說服楚懷王的女人，不是別人，正是他最寵愛的妃子——鄭袖。
中國的春秋戰國時期，是一個出豪傑、出偉人、出英雄、出戰將、出詩人、出思想家的時期，這也是一個「出女子」的時代。
褒姒、西施、息偽、南子、蔡姬、趙威後、李嫣、陶嬰、齊姜、羋八子、趙姬、季羋畀我……這一個個永載史冊的女子，都將在這個時代留下自己的印跡，並永遠留在歷史書裡。
在這些女子中，如果比美貌、智慧、霸氣、勇氣，鄭袖可能自慚形穢。但若比女人的「妒忌」心理，鄭袖卻是春秋戰國第一人，即使放眼整個中國歷史，她也絕對是奪冠的有力人選。
根據《戰國策·卷十七·楚策四》記載：
魏國為了討好楚國，就將一個美女送給楚懷王，楚懷王也非常喜歡這個美女。結果，鄭袖一看他們這麼親熱，心想這不對呀，這個魏國美女對我是一個威脅，我必須除之而後快。於是，鄭袖就設計了一個圈套，用來陷害這個魏美人。
為了讓敵人放鬆警惕，鄭袖表面上很愛護這個魏美人，挑最好的衣服給她穿，挑最好的房子給她住，挑最好的奴隸、丫鬟給她使喚，還一口一個「妹妹」的，那真是親密得不得了。
結果，楚懷王一看，瞧瞧，我老婆多大氣，根本不吃醋，不妒忌，這才是「中國好媳婦」，這才是孤的好女人。
從此以後，楚懷王非常信任鄭袖，認為她是一個有「優良品質」的女子了。那位魏美人也非常信任鄭袖，鄭袖說什麼，她就信什麼，根本不加防範，也沒有絲毫的懷疑。
至此，鄭袖清楚地知道，害人的時機，終於到了。
有一天，鄭袖對這個魏美人說道：
「大王喜歡你，寵著你，愛著你，但是，大王卻討厭你的鼻子，認為你的鼻子不好看。所以，你以後見到大王，一定要捂住自己的鼻子，這樣大王就會長久寵愛你了。」
對於這位姐姐的「肺腑之言」，魏美人言聽計從，以後每次見到楚懷王時，她真的開始捂鼻子了。
看見魏美人老捂鼻子後，楚懷王就納悶了，說這是什麼情況?我的美人生病了?怎麼老捂鼻子呀?不行，我得問問鄭袖去，問問這到底是怎麼回事。
聽完楚懷王的問題後，鄭袖回答道：
「大王呀，您不問，我都不知道怎麼說呀。我已經忍了好久了!您知道嗎?魏美人之所以捂鼻子，是因為他嫌您身上有味，不知道是狐臭，還是汗臭啥的，反正她受不了，所以她才捂鼻子。」
一聽這話，楚懷王當時就怒了，說好你個魏美人，我對你這麼好，你卻背後這麼誹謗我!是可忍孰不可忍!來人，把魏美人的鼻子給我割了!
就這樣，魏美人都不知道是怎麼回事，她的鼻子就稀裡糊塗地沒了。從此之後，鄭袖就獨佔專寵了。
大家看看，這是一個多麼歹毒的女人，害起人來，簡直就是蕎麥地裡捉王八——十拿九穩，一抓一個準。
當然了，這種嫉妒成性的女人，正是羋太后需要的「合作伙伴」。
於是，羋太后不惜重金，買通了楚國後宮的官員，並通過這些官員之口，告訴了鄭袖一個「可靠」的訊息：
如今，羋太后親自挑選了十幾個美女，外加數百個擅長歌舞的女子，準備把她們一起送給楚王，以完成這次盟約。
這一下子，鄭袖再也坐不住了，這次陰險狡詐、工於心計的女子，她也清楚地知道，自己該幹什麼了。
「大王，您還是去武關，去參加這個會盟吧……」
如今，我們看史書，總是評價一個人辦事情：如暴風驟雨一般，快速而嚴謹地完工。殊不知，最猛的風，不是暴風，而是「枕頭風」;最狠的雨，也不是暴雨，而是「梨花帶淚」。
「溫柔細語」外加「柔情帶淚」，再絕情的男人也沒招呀。於是，為了那個「千金難買美人笑」的誓言，楚懷王毅然決然地說道：
「只要你能高興，讓我幹什麼都行。我馬上去會見秦王，明天一早就動身。」
至此，搞定。
就這樣，在這些人的慫恿下，楚懷王終於走上了這條「陽關大路」。可惜的是，這注定將是一條有去無回的不歸路……
楚國的未來
史料記載，楚懷王出發那天，悲憤的屈原流著眼淚，拽住車輛勸阻，哭喊著請楚懷王不要去。結果，還沒等楚懷王說話，公子蘭、鄭袖這幫人，他們就把屈原推搡到了一邊，可憐的楚懷王只能在一頭霧水中，踏上了這條不歸路。
後面的事情，果然如屈原預料的那樣。
楚懷王一到武關，就被羋太后抓了起來，到了咸陽後，秦昭襄王逼迫他把「黔中之地」割給秦國，否則就把他永遠軟禁。