江楚賢略垂了眸，淡淡道：「是，常來捧場。」
我心中尚在揣測兩人的關係，忽聽江朝曦對我道：「聽聞盤鼓舞風靡襄吳一帶。」
我挑了挑眉，道：「不錯，襄吳地處北疆和中原之間，民風粗獷而不失直爽，直爽之中見細緻，素喜這種剛柔並濟的盤鼓舞。」
說話間，樂聲奏起，是略帶昂揚的曲調。那女孩收回目光，隨著樂聲節拍翩翩起舞。
水袖清揚之間，她飛身躍起，在幾張鼓面和烏木盤上來回跳躍，玉足間次擊出低沉有力的鼓聲和輕急脆利的擊盤聲，一忽兒如大風越山嘯，一忽兒如急雨撲大地。
臺下觀舞的人，皆是如痴如醉，連聲叫好。
江朝曦忽道：「溪雲，她就是蠱主的接頭人，襄吳派來的細作。」
這麼年輕的女子，竟是細作的身份。我道：「真沒想到。」
江朝曦悠然道：「這個舞女可不簡單，和我朝第一權臣素有來往。」
南詔第一權臣？
思緒飛轉，我在心裡默默思量：第一權臣，可不就是當今太后的姨親表哥，皇后的父親——蕭華勝？
這麼說，蠱蟲事件的背後操縱者，就是蕭華勝？
我喃喃道：「她不過十五、六歲，怎麼可能是細作？蕭王那麼大的名頭，她不過是一個小丫頭！」
江朝曦眯了眼睛，道：「三弟。」
站在一邊的江楚賢道：「娘娘，那舞女確是細作，因為——她也為我傳過襄吳那邊的私信。」
我想起那個女孩飄向江楚賢的眼神，恍然大悟。
「洵王早已知曉她的細作身份，不僅接近她取得了信任，也將此事稟告了皇上？」
江楚賢預設了。
我有些失望。原來瀟灑悠然如洵王，也有這般不光明磊落的時候。我冷笑道：「那皇上何不擒了她，問一問是不是和蕭王裡應外合不就得了？」
江朝曦不理會語中嘲諷，道：「不可，這些襄吳的死士個個視死如歸，朕要的不是細作的命，我要的是她和蕭王勾結的證據。」
我沉默了。
他繼續道：「這證據嘛，或許你可以幫朕取來。」
我？
我蹙眉道：「蕭王並不好對付。」
江朝曦眼睛一眯：「朕自然懂。」
拿到證據剷除蕭王，並非一件易事。
且不說蕭太后，蕭皇后這樣的外戚勢力，就說蕭家久沐皇恩，無數朝中同儕趨炎附勢，每年新增的幕僚就數以萬計。即便是砍去他們的左臂右膀又如何？百足之蟲死而不僵，照樣會留下無數後患。
思及此，我又有些慨嘆。蕭家憑藉軍功長盛不衰，和洛家何其相似。可蕭家長盛不衰，而洛家已經大起大落。
洛家敗就敗在只有政治附庸，卻沒有政治聯盟，以至於被奸臣彈劾，落得一個邊防流放的下場。
我問道：「我該如何做？」
江朝曦笑道：「你以襄吳公主的身份去接近這名舞女，她自然生不得半點懷疑，你若從她身上挖出蕭王勾結襄吳的證據，朕重重有賞。」
難怪，他說此事非要我參與不可。
我搖頭苦笑，道：「將這樣的事告訴了我，無論多兇險，無論是否穩妥，我都得應了，是不是？」
「是。」江朝曦簡潔利落地吐出一字。
「不走此棋，皇上斷不會放過我。若走此棋，等於將我逼入死局。皇上說我該肯，還是不肯？」
江朝曦凝眸看了我一眼，道：「你怕我趁機治你的罪？」
「皇上是明白人。」我澹然而笑，緊了緊衣袖，道，「臣妾接近襄吳細作是受皇上指使。可旁人不知道，若有個萬一，臣妾豈不是死一百次都不夠抵‘意圖謀反’這個罪名？」
江朝曦眼睛微微一眯，從懷中掏出一個令牌樣式的物事，用兩根指頭按在桌上，緩緩往我這邊推了推。
烏銅底，燙金字，令牌上書四個字，免死令牌。
江楚賢道：「皇嫂不需擔心，皇兄要你幫助謀劃，就會保你周全。」
我點點頭，拿起免死金牌，將它袖了。
江朝曦慢慢傾身靠近我，刻意壓低的聲音飽含蠱惑：「立功之後，妃位以待。」
我搖頭道：「臣妾不要妃位。」
他神情一頓，笑意一寸寸地冷下去，問我道：「那你要什麼？」
我盯著江朝曦，一字一句地道：「善待襄吳，善待明瑟。」
若江朝曦不追究這個細作是襄吳所派，那麼我自然願意為他所用。
「就這些？」他的薄唇抿起彎起一個笑弧。
我點點頭道：「就這些！」
「你竟是這般忠心耿耿。」江朝曦若有所思地道，「只是有一點不懂，你要朕善待容妃，難道朕苛責過赫連明瑟？」
我靜了一靜，道：「我說的善待，是請皇上不要為難她，也不要寵幸她。」
江朝曦似是聽到了最好笑的事，犀利的目光在我臉上不輕不重地刮過：「你的意思，是覺得襄吳兒女不應因侍寢而折辱？」
他竟是字字犀利，毫不忌諱地問了出來，如一柄利刃，將一切偽裝生生劃開。
我之所以要為容妃求得無寵，只是因為顧慮到她作為異國公主，沒有後臺依仗，若要獲寵只能惹來禍端。
我起身，盈盈跪下，道：「是我和她福薄，受不起恩寵。」
江朝曦面上陰晴不定，抿緊了薄唇一言不發，良久才應道：「容妃之事，依你便是。」
我鬆了一口氣，目光向窗外看去。大廳裡，那名舞女已經歇了舞姿，脊背直挺著，靜立在臺上，彷彿沒有聽到臺下如雷的歡呼。
老鴇拎著裙裾笑眯眯走上臺，朝臺下道：「各位爺兒，浮生姑娘的舞棒不棒？」
臺下自然是一片叫好聲。老鴇喜笑顏開，正欲再說什麼，已經有人喊叫起來：「一百兩！」
「三百兩！」
「三百五十兩！」
……
原來是妓館裡慣有的千金來買春宵夜。江楚賢凝眉看了一會子，竟不做聲。浮生的眼神繼續往二樓飄來，起初還算作淡淡的一瞥，後來竟摻雜了些焦急。
江朝曦若有所地對我道：「此舞傳自襄吳，你生在襄吳，定是非常熟悉的了？」
我會意，朗聲對大廳喊道：「各位，依在下看來，浮生姑娘的舞算不上上乘。」
此話一齣，頓時惹來一片噓聲。只是，浮生的目光轉而向我，灼灼地盯著我。
我繼續道：「浮生姑娘的舞姿依法合度，身眼手法皆應著鼓聲，堪稱精妙。不過這盤鼓舞講究的是並非形，而是神，即是要表現出無垠太空，千載長想之神思。其雍容之姿，惆悵之韻，難以言講。可惜姑娘心思不在舞上，踏節而無心附和，空有舞姿而無神韻。」
脂粉客飽含不屑意味的嗤聲，此起彼伏。這等香豔風流之地，眾人講究的只是色暖花香醉生夢死，哪裡真的是賞舞呢？
我也不計較，伸手欲要闔窗，忽聽那女孩開了口，脆生生地道：「浮生願陪洛公子飲茶。」
老鴇唬了一跳，道：「浮生，王公子已出價五百三十兩，你這是魔瘋什麼？」
我居高臨下看著，對江楚賢道：「洵王，你還不出手？」
江楚賢眸色深沉，聽我如此說，淡然一笑，喊出了千兩銀票來贖浮生，直把老鴇的嘴都要樂歪了。
須臾功夫，浮生抱著琵琶，婷婷嫋嫋地上了樓，唇齒含笑：「江公子，浮生看著這兩位眼生，不知如何稱呼。」
江楚賢按照事先約定好的說辭，分別介紹了我和江朝曦，之後便灑然一笑，招呼浮生落座，道：「許久沒來，也許久沒聽你的琵琶曲了。」
「公子許久沒來，但對浮生的福澤可是一天都不缺的。」浮生唇線上揚，白皙如玉的頰邊有赧色浮現，「有公子倚仗，浮生在這裡不曾受過委屈。公子之恩，浮生願三生為報。」
這話由她口中緩緩道出，更是添了三分繾綣，七分情深意重。
江楚賢向我問道：「洛兄，今兒你是客，想聽什麼曲兒？」
我淡淡道：「後庭花。」
煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔岸猶唱後庭花。
《後庭花》是南朝的陳後主所作。那個荒淫的皇帝，直到宮門被鐵蹄踐踏，還在後宮中與寵妃玩樂，所以此曲也被後人稱為亡國之音。
浮生神色一滯，凝眸看我，道：「浮生技拙，不會此曲。」
我故意不去看她臉上那一抹隱現的疑惑，道：「花開花落不長久，落紅滿地歸寂中。這樣的奢靡頹敗的詞，我也是不喜的，只是今日聽江兄說起後庭花，便記起這首曲兒來，浮生姑娘有無興趣一聽？」
「願聞其詳。」
我悠然道：「聽聞後庭花的花朵有紅白兩種顏色，白花美如冠玉，紅花燦若煙霞，江兄於是問我，是喜白花，還是喜紅花？浮生姑娘，你若是我，會如何回答？」
浮生將細長的手指撥於弦上，發出細碎的清響。她抿唇看著我道：「紅花白花，不都是後庭花？喜歡哪一種，能有什麼區別。」
「有區別！」我慢慢道：「花有兩色，正如人有異心。一個人不可以做兩個國家的子民，一個臣子不可以效忠於兩個朝廷，否則就是遑論廉恥，風骨盡失。浮生姑娘，是不是？」
浮生依舊是有意無意地撥著弦：「聽洛公子口音，是襄吳人士？」
「不錯。」
「襄吳國剛結束戰亂，洛公子這般義憤填膺，原來是深有體會。不過襄吳眼下和南詔結好，以後許都是好日子了。」浮生緩緩道。
我微嘆了一口氣：「明妃出塞，解憂遠嫁，哪一個能保得千秋萬代的太平？」
浮生淡淡道：「人無百歲長，何懷千歲憂。公子保得自己百年快活就行了。」
浮生所跳的盤鼓舞，步法身姿是襄吳人所喜。方才我一番激憤言論，她眼中明明是讚賞的神色。就連答我的那句「襄吳國將不國」的話，也是用襄吳口音說出的。
我已經最的限度地暗示她——我同樣是襄吳人。可是和浮生說了半天，她倒是將話說得無比圓滑，似乎並不相信我。
離開時，江朝曦早早在馬車內等候。我甫一進車，只覺頭昏腦脹，身子一軟便靠上了車壁。江楚賢倒是停了好久才施施然步出春香館。
只聽車外，浮生輕聲對江楚賢說：「聽聞王爺前兒又被參了一本。」
這露重人稀的時刻，她再不稱他為「公子」而是「王爺」，而且朝堂上的事也是知道得清清楚楚，她果然是細作。我凝神靜氣，只聽江楚賢答：「這個月還好，比上個月少了兩本呢。」
他自嘲地笑了一聲：「誰讓我麾下的將領不服修葺城牆這樣的差事，罷工誤期呢。」
浮生悲憤之聲傳來：「修葺城牆！這豈不是辱沒了王爺的絕世才華？」
她心疼他，愛惜他，可卻不知道自己喜歡的人早已出賣了她。
我也出賣了她。我接近她，只是為了和江朝曦完成一筆交易。我雖是襄吳人，但我一點都幫不了浮生。
身份暴露的細作，只能成為廢棋一著。此刻心軟的話，只能惹來更大的禍患。
身子突然被一雙臂膀緊緊環住，江朝曦的聲音在耳邊響起：「偷聽什麼？」
我忙扶住額頭，道：「昏昏沉沉的，靠著休息一會子。」
接著想了想，覺得還是換個話題，便道：「浮生不信我，我盡力了。」
江朝曦露齒一笑：「她信了。」
「可是我都沒機會向她證實我的身份。」
他聞言，輕笑一聲：「正因為她信了，才不需要你表明身份。這件事，急不得。」
一盞茶的功夫，許是江楚賢上車，馬車才緩緩而馳。
昨晚上霖霖落了場雨，細絲般的小水珠粘在髮間，脖頸上，衣袖間，裸露在外的脖頸上有絲絲寒意，鼻翼間都是濡溼的潮氣。
江朝曦將我平放在膝上抱著，靜默半晌後，自己打起了盹。風燈的光搖搖晃晃，透過簾子滲了進來，映照在他的睫毛上，像一把濃濃密密的扇子。
我略動了動自己僵硬的胳膊，發覺他還是同樣的姿勢，就大著膽子想要將雙臂抽出來。不料這下他突然收緊雙臂，睜開眼睛瞅著我，道：「做什麼？」
我有些訕訕，道：「我想看看馬車行到哪裡了，宮規森嚴，總不能出了差池。」
他若有所思地撫摸我的臉頰，道：「撒謊，你只是想避開我罷了。」
我一愣。在他面前，半點謊言都無處遁形。
一片靜謐中，面前的這個男人忽道：「你覺得我狠嗎？」
狠，怎麼不狠。
九年前落在他手中的慘狀，到如今想起，還是能讓我堪堪地打一個冷戰。我頓了一頓，道：「都說天家最是無情的。」
這裡的氣氛到底不如宮內壓抑，這句話便輕易出口。江朝曦聽了，眸中光電點忽明忽暗，良久才道：「在權力的角逐中，只有贏家，沒有輸家……因為輸家後來都死了。」
男子的臉浸在昏暗中，如一尊隱忍的神祗，沉默，蓄勢待發，沒有人能夠忽略他尖銳的力量。
我打了個冷戰。
他說的對。
在權力的角逐中，只有贏家，沒有輸家。
因為輸家，後來都死了。