如果這真的是一把關乎天下的寶物，那麼我的手中就多了一份籌碼，去扳倒南詔。
「娘，你已經把玉梳給女兒了，為什麼還對其中的秘密諱莫如深？」
翌日，晨光熹微，朝陽攀在高高角梁之上，一眨眼功夫便躍出雲層，在重重宮闕上撒下點點金箔。
早在窗外烏漆麻黑一團的時辰，我披了衣裳起床，並不點燈，枯坐在菱花鏡前想著心事。幾個宮女從窗下閃過時嚼了舌頭，只道江朝曦很早便乘著一抬肩輦離宮上朝，臨走時特意吩咐不要驚動我。
南詔皇帝上朝前一天從不寵幸妃嬪，也不會在妃嬪宮中過夜，所以昨晚在南詔後宮是頭一例。
我靜靜地聽著，並不出聲。
花廬進來的時候嚇了一跳，試著喊了兩聲「娘娘」，我才回過頭看她。她有些忐忑，欲言又止，見我神色漠然，只好上前為我梳著頭髮。我想了一想，道：「花廬，昨晚上皇上是在外間睡的？」
「是，還是奴婢伺候就寢的。」
「還有其他宮女伺候嗎？」
「之前便把她們遣得遠遠的，所以昨夜只有奴婢和朱公公……」
我頓了頓，問：「是皇上的意思？」
「是。」
心裡頭有什麼繃緊的東西，一下子鬆弛了。是他在籌謀，是他在演戲，那麼一切就是在算計之中，沾不得半點情愛，和那句「我還有一顆心押給你」毫無關係，和昨晚的吻也都沒有瓜葛。這樣就很好，很好。
「花廬，我知道你心裡有疑問，也許我將來會告訴你一切，但現在你要做的只有保密。」我正色道。
花廬神色凝重，道：「奴婢願為娘娘赴湯蹈火。」
她沒有勸我邀寵，也沒有提及昨晚的反常，而是一臉的平靜與篤定。那個天性單純的花廬，終於開始一點點蛻變了。
妃嬪首次沐恩之後，第二日都要去皇后面前請安。我換了件海棠紅敞領宮裝，乘著肩輦行至長樂宮。下了肩輦，長樂宮宮女皆是低眉順眼，琳榮也是比往日恭敬了幾分。
到底是承蒙皇恩，一切都不一樣了。
我向皇后盈盈屈膝一拜，待聽到一聲「平身」之後，直起身子。皇后起居的鳳棲殿擺設精美，但細聞之下，還是有一縷藥味。
我揭開茶蓋，吹了吹茶沫，並未啜飲：「真是好茶，都傳帝后情深，果然這一等一的好東西都在娘娘宮裡頭。」
「這又有什麼好的，賢貴嬪受皇上眷顧，以後這樣的好東西多得是。」皇上微側了身，背靠在錦枕上，閒閒道，「妹妹是襄吳公主，皇上自然是要高看一眼的，只是妹妹一定要趁著風頭多多把握才是，以後指不定發生個什麼事受了冷落，到那時可就沒有那麼大的福分享受了。」
她話中帶刺，我故意充耳不聞。皇后又道：「妹妹怎會有皇上的免死金牌？」
我在心裡冷笑一聲，已經想好了說辭，點頭道：「回稟皇后，臣妾初次入宮不懂規矩，結果衝撞了皇上，皇上不旦不治罪，反而贊臣妾天性純良。皇上宅心仁厚，恐臣妾初來乍到被人欺負，為使臣妾寬心，特賜臣妾免死令牌。」
「咔嚓」一聲，皇后手指上的護甲竟被她生生折斷。
我笑容一僵，只見皇后一抬手，將斷甲丟入琳榮奉上的托盤裡，不冷不熱地道：「那麼妹妹可得好好地把握著皇上給的榮寵。得寵之後又失寵，牆倒眾人推，還不如一直平平淡淡。」
平淡如明瑟，不還是照樣招來災禍嗎？
我佯作低眉順眼之態，道：「臣妾何德何能受皇上如此厚愛，自己也是心裡不安得很。臣妾平日裡把太后和皇后娘娘的訓誡記在心裡，時常在皇上面前提起，要以國家社稷為重，不敢獨寵後宮。」
她所在乎的所謂恩寵，我其實並不重視。
「賢貴嬪倒很是知進退。」皇后冷冷道，話雖如此說，她眼中的疲憊掩飾不去，連帶著嬌豔容顏也帶了憔悴。
我抿唇一笑，將茶盅放下，淡淡道：「不過臣妾不才，有時候根本勸不動皇上，所幸還有皇后掌管六宮，維持後宮一派清明。」
她冷冷一笑，想接我的話，卻忽然臉色一變，捂住了心口。我見皇后臉色難看，便起身對琳榮道：「快傳太醫！」
琳榮匆匆忙忙出去了。皇后呷了口宮女奉上的熱茶，對我道：「本宮身體不適，賢貴嬪告退。」
我起身禮道：「皇后娘娘定是操勞過度，導致心口痛頻。既然娘娘想要清淨，臣妾告退。」
身後傳來茶盅被人狠擲地上的聲音，似是惡毒的詛咒。我只當做沒聽見，攜了花廬的手一路出宮。
「娘娘，皇后對娘娘的盛寵很是不滿……」待出了長樂宮，花廬才一臉憂色地道，「要不要求皇上不要如此高調？」
「求他？」我抬頭望了望高聳入雲的宮頂，「皇后興許已經悔青了腸子，當初的巫蠱之罪，就該栽贓給我！何止是她，估計六宮都看我不順眼……本宮求一求，她們就能解了怨？」
花廬靜了一靜，試探地問：「娘娘是要將所有鋒芒都引向自己，好讓容妃在獄中好過一點，是不是？」
我垂眸不語。花廬見我未答話，又不甘心地輕喊道：「可娘娘也該為自己籌謀一點。」
我停了腳步，轉而看她：「花廬，身處後宮，很多時候由不得自己。」
腳下溼漉漉的地上，生著一塊飽浸雨水的青蘚。我攜著花廬的手用了用力，便盈盈跨了過去。
再穩穩向前走時，我已不想再繼續這樣的討論，只吩咐花廬道：「你順著這邊的岔路去找朱公公知會一聲，這幾日雨落不斷，本宮備了去體寒的棗茶，晚膳時分奉上。」
午睡時，鼻子總覺得癢，似是有細軟的東西在撓。我猜想也許是紗帳拂面，便不理睬，翻身再睡。誰想那東西依舊在鼻翼兩邊撓來撓去。
一睜眼便見兩條明晃晃的五爪團龍騰雲駕霧地撲來，我頓時睡意全無。原來是江朝曦不知何時臥在床邊，正拿勾帳流蘇在我鼻子上撓，笑得很是促狹。
我起身行禮，江朝曦虛扶一把，笑眯眯道：「免了免了。」我噙了笑問：「皇上怎麼來了？」
「愛妃的行宮朕還來不得了？」他擺弄著手裡的流蘇，隨意說道，「來嚐嚐愛妃的手藝！」
我適才記起下午時分給花廬的吩咐，便掩口而笑：「也不知道他們兩個是誰傳得錯了，臣妾原本是說下午好好煮點棗茶，趁著晚膳一起給皇上的。」
鵝黃色的流蘇柔軟如水，從他手中倏忽便滑了下去。他抬起一雙烏沉沉的眼睛，道：「他們沒傳錯，是朕想親自看你煮茶。」
氣氛就在這一刻添了幾分尷尬。接下來，江朝曦再沒開口，也沒有再笑，只是隨意找了張椅子坐了，靜靜地看我烹水、研粉、調茶。時光彷彿就這樣凝固了，一切只剩銀釜中咕嘟嘟的水沸聲。
窗外雨聲潺潺，偶有鳥雀的啁啾擱著雨簾迢遞傳來。捲了簾子，便見窗外一片草色煙光，輕煙薄霧，讓園子裡柳橋美景都不甚清晰。
我將棗粉小心地倒入水中，房內頓時滿溢著一片暖香氣息，再將茶水細細篩去粉末，倒進盞中，分出兩碗。
江朝曦望著潤紅的茶水出了神，緩緩道：「這茶具倒是一點都不含糊，以後可要常來了。」
我將茶水穩穩地奉上，道：「皇上好眼力，這是上等的兔毫盞。」
他品了口茶，點頭道：「香醇可口，回味綿長，你的手藝和朕的一位故人很像。」
「是怎樣的故人？」
江朝曦低下頭，將茶盅放在手裡，緩緩地轉著圈，似乎已經沉入了回憶。
「一位很重要，很重要的……故人。」
我幾乎以為自己聽錯了，他低低的一聲嘆息，帶著幾不可察的憂傷。原本是想借著送茶之機詢問兩國開戰和明瑟的事，現在四下一片靜謐，反倒開不了口。
良久，他才打破了沉默：「南詔要出兵襄吳了。」
我心一沉，終究還是走到這一步棋了。
「襄吳的皇帝真是慈父，派來使臣要朕赦了容妃，否則就戰場相見。」
我問：「那皇上有何打算？」
他從袖中取出一張紙，放於案上平鋪開來，將我攬到懷裡，道：「明日晚，你和三弟一起去找浮生，告訴她——你有辦法讓襄吳打勝仗，有要事找洛鶴軒一敘。」
我不習慣這樣的親近，但不好推脫，只得將就著靠著他，往紙上細細地看。那是一張襄吳和南詔的地圖，已經將城池驛道細細標出。
我皺了皺眉：「皇上，若是領軍打仗，這份地圖難道不應該標記出山地河流嗎？」
「那個容後再議，今天要說的是……」他右手執起毛筆，飽蘸黑墨，在地圖上畫了一個圈，「朕要將徐州和雍州還給襄吳。」
饒是一個驚雷，也沒有他這一句更讓我震撼。我怔了很久，才喃喃道：「皇上。」
江朝曦的神色平靜如一潭碧波：「當然，並不是白白還給襄吳的，朕要換西邊的青州。」
青州在襄吳的西北，和南詔隔著零零散散的小國家。南詔要取青州並沒有什麼勝算。
可是，江朝曦為什麼要取青州？
即使是拿青州換兩州，那也是以大換小，讓襄吳攤了天大的便宜。我難以置信地問：「皇上，為什麼？」
江朝曦轉眸看我：「朕自有打算。」
「那皇上打算如何換？」
「我會暗中相助洛鶴軒，讓他打敗蕭華勝，將蕭華勝的人趕出兩州。之後，南詔軍會取青州，洛鶴軒不得插手。這一切都不能在臺面上講，只能在戰場上做做表面功夫。」
我細細品了其中意思，道：「皇上為何劍走偏鋒，出此險棋？」
他凝眸看我，淡淡道：「我賣給洛家和襄吳這麼大一個面子，你不高興嗎？」
我思忖了一下，垂首道：「臣妾自然高興。」
江朝曦伸手挑起我的下巴，眸光銳利：「你不是真心高興。」
我咬唇不語。他收回手，看向窗外的雨景，道：「你覺得朕在打另一個算盤？說說看，朕又不怪罪。」
我站起身，不留痕跡地脫離他的懷抱：「臣妾覺得，若是舍兩州而取青州，南詔吃虧了，但是皇上得益了。」
他饒有興致地看我：「繼續說。」
「蕭華勝戰功赫赫，雍州和徐州都是他領兵所取，駐紮的也自然是他的心腹。這兩州每年的賦稅，蕭華勝定是從中抽了大頭，只有一小部分才會上繳朝廷。那些錢財，拿來招兵買馬，擴充軍力也是有可能的。蕭華勝已成反骨，他勢力越大，越不是好事。所以，蕭華勝馬上打下的那些江山，對於皇上來說，形同雞肋，不如還給襄吳也罷。」
江朝曦深深地看了我一眼。
我繼續道：「可青州就不一樣了，皇上運籌帷幄，拿下此州便會安插自己的心腹來治理，每年上貢的賦稅糧草也會幫助皇上迅速壯大自己的力量。」
他眸中閃閃爍爍，有莫名的情緒疏忽而過，道：「你倒是什麼都看得明白。」
「皇上此計妙極，襄吳和南詔達成雙贏，這一點臣妾也是看得很明白。」
「你這丫頭，朕想賣個人情給你都不成，說得天花亂墜也要扯平。」江朝曦嘴上如此說，面上卻漾著笑，「事成之後，想要朕如何賞你？」
我見時機成熟，從袖中掏出那塊五彩鴛鴦絲帕，幽幽道：「臣妾明白，容妃現在是戴罪之身，不敢奢求無罪復位，但南詔出兵襄吳，巫蠱之事不過是個由頭而已，何必如此折磨容妃！加上她身嬌體弱，牢獄也畢竟比不得這宮裡頭，若是有個三長兩短，南詔對襄吳也不好交代。皇上若肯眷顧一下容妃，也是好的。」
江朝曦斂起笑意，將那塊絲帕拿在手中，看了一眼便放下道：「朕就知道，你前面千般討好，都是為著這一番話。」
我乾笑著想再尋思著話來應，他已經一揮手道：「等下你去趟右治獄吧，容妃說要見你。」