長春宮中。
福貴人大發脾氣，毛伊罕將所有人打發出去，好聲好氣地哄著：「好主子，別生氣了，好在那崔枝夠聰明，將事情全都攬下，並沒惹人生疑，任誰也不會想到咱們長春宮，你就別生氣了！」
福貴人狠狠將一個炕屏扔到地上：「好個昭妃，我沒來尋你的麻煩，你倒先來觸我的黴頭。原本這一石二鳥之計，輕易便可讓那拉氏和瓜爾佳氏除名，誰讓你來管閒事當包公了？」
毛伊罕道：「主子不必在意。經此一事，咱們所圖的雖沒完全達成，但到底讓那瓜爾佳氏的囂張和那拉氏的倔強暴露出來，她們二人這樣的性子，不管是皇后還是太皇太后，都不喜歡，所以是不會通過複選的。其餘的楊氏、易氏、王、李幾人，奴才一定小心行事，讓她們露不了臉。」
福貴人恨恨說道：「那幾個小蹄子，如今我還不放在眼裡。長得美如何，能歌善舞又如何？就算入了選還不是要從官女子、答應熬著，我有的是時間慢慢修理她們。只是這昭妃，實在可恨。」
「依奴才看，昭妃還不至於礙著主子，雖然面上獲寵，可是至今也沒侍寢啊，連顧總管都叮囑太醫院給她好好調理身子，不知是不是有什麼隱疾，所以，主子不必擔心。」毛伊罕道。
「隱疾嗎？」福貴人細細思忖，三年前幾個人剛入宮時，自己與東珠在承乾宮曾有一番深談，她說過她志不在此，如今回想起當日的談話，又想到宮中近日傳聞，福貴人不禁念頭一閃：「最近來娣有訊息傳過來嗎？」
毛伊罕搖了搖頭：「如今昭妃身邊，雲姑、春茵不說，還多了寧香、蘇雲，有她們四個在裡面服侍，來娣越發難近身了，所以得不到什麼訊息。」
「沒用的蠢奴才。」福貴人哼道，「給她點壓力，讓她警醒些，仔細盯著東珠，看看有什麼古怪。」
「是。」毛伊罕想了想，「前兒倒是說了句閒話，說皇上那夜原本想留宿，可是昭妃娘娘拒了，皇上發了脾氣。來娣在窗跟底下聽著，像是逼問什麼人，好像是昭妃心裡有人，所以才不願侍寢的！」
「什麼？有這等事？」福貴人瞪大眼睛，像是看到了什麼稀罕的寶貝，「怎麼不早說，這訊息值了千金！」
「這話哪能當真？我怕來娣誑咱們。這事若是真的，捅出來可是天塌地陷。」毛伊罕眨了眨眼睛，一面猜度著福貴人的心思，一面想著自己幕後真正的主子釋出的命令，心裡便暗暗發緊。
「是了是了，就是有這麼一檔子事，當年剛入宮時，昭妃跟我一番深談，話裡話外我聽著疑惑，現在可就對上了。她心不在此，不在此，那可不就是在外面早早有了人嗎？」福貴人來了精神，「去查，去動用你京城所有的關係，仔仔細細給我查清楚了。找到那個人，真憑實據擺在皇上面前，我看這回她怎麼脫身？」
「是。」毛伊罕暗暗驚心，一切果然都在「她」的算計之中。接下來，掐著時間，就得把那些戲碼演給眾人看了。
「還有，金釵的事情我總覺得古怪，原本昭妃不是也沒了主意，怎麼暈了一個西魯克氏之後，她就有法子了？去查查那個西魯克氏。」福貴人冷冷吩咐。
毛伊罕立即應了。
退出殿外，一絲不易被察覺的笑容悄悄浮現在她的臉上，讓她原本黝黑斑駁的臉更顯得古怪醜陋：「瑪嬤，你真是料事如神。接下來，咱們祖孫二人，就一步一步把大清後宮攪個驚天動地吧！」
清晨，宮徑上，昭妃一行人急匆匆趕往儲秀宮。
東珠素顏簡衣，只穿了一身鵝黃色的旗袍，外面連坎肩都沒套。雲妞緊趕慢趕才追上她，給她披了件天水藍色帶帽披風。
「主子，萬事別急。」蘇雲謹慎，看東珠情緒突變，不由得開口勸道。
「皇后和宮正司那邊可派人回話了？」東珠問。
雲妞點了點頭：「寧香腿腳伶俐，派她去的。想來這會兒，皇后和宮正司那邊也得到訊息了。」
「真是該死，我一次一次息事寧人，不予深究，想不到這幕後之人實在可惡，竟然真下得了狠手。那些女孩子還在待選，又礙了誰了？」東珠面上憤憤。
「主子，謹言！」蘇雲再次提醒。
雲妞面色沉靜，不敢多言。
宮徑上，往來打掃的其他宮人見到昭妃一行，立即跪在路邊請安。昭妃一路走過，嘴上叫著免禮，但急匆匆的並未駐足。看到昭妃如此匆忙，又很罕見地帶著身邊兩位高品階的女官一同出來，眾人免不了暗議又出了什麼風波。
很快，昭妃等人來到儲秀宮，只見裡面亂成一團。哭號聲、訓斥聲夾雜在一起，更讓人心亂如麻。
「昭妃娘娘到。」太監來喜清了清嗓子，大聲喊道。
盧嬤嬤是儲秀宮的管事，此時立即迎了過來，見到昭妃便撲通跪了下來：「奴才該死，奴才疏忽！」
「關不關你的事，本宮自會查清，現在裡面情況如何？太醫院可來了人？」東珠問道。
「回娘娘的話，太醫院的王醫正、李醫正都來了。」盧嬤嬤道。
東珠也不答話，直接進了東廂，看到屋裡的床上，幾個秀女已然昏迷，在床邊上站著年老體邁的王醫正與李醫正，似乎正在商量什麼，見到東珠進來，立即請安。
東珠擺了擺手：「不必多禮，她們這是怎麼了？為什麼好幾個人一起發作，都是腹瀉昏迷？」
王醫正與李醫正對視一眼：「回昭妃娘娘的話，這幾位姑娘似乎是吃了什麼不乾淨的東西，所以才會有腹瀉、嘔吐直至昏迷的症狀。」