我們四個都不禁笑了出來，真是難得出現的輕鬆一刻。話說回來，太放鬆又未必是件好事，我們還是得快速回到原來的話題上來，回到一個簡單的事實，即賽吉·羅曼也有一個「緊臀」，正如女人們總是重複強調的那樣。頗受女性歡迎這一點，他自己相當明白，而對於這一點本身，也沒有什麼好有異議的。他本來就很「上鏡」，某種程度上，他具有一種令一些女性青睞的「天真無邪的吸引力」，不過要按我的品味來說，卻有點太過粗俗，跟「超凡脫俗」更是扯不上一丁點關係。不過現在總是有些女人，她們更迷戀粗俗之物，她們喜歡鄉土的傢俱，純粹由「真實可靠的材料」製成的桌子椅子，比如來自北西班牙或義大利皮埃蒙特的、用來做牲口圈門的古木材。
從前，賽吉和他的女朋友們大多是這樣玩完的：相處幾個月後她們就受夠了他；他的吸引力有些太過平凡，可以說幾近無聊，很快那些女朋友就看夠了他的「漂亮臉蛋」。只有芭比堅持得最久，算算大概有十八年了，光憑這一點就可以稱得上奇蹟了。但他們的爭吵也從十八年前開始；嚴格說來，他倆根本不合適，不過人們也經常能見到，有些夫妻，對他們而言，不斷地口角其實是他們婚姻的發動機，每一次的爭吵都可以是一場前戲，隨後在床上他們又會相互寬慰、和好如初。
但我有種感覺總是揮之不去，似乎一切都過於簡單，芭比就這樣輕易地在婚書上籤上了她的大名，將自己的一生繫結在一個成功的政客身上，而現在要是分開，對投入的時間而言又太過可惜，就好比不幸讀到一本壞書，當你讀到一半時已經無法放下了，必須硬著頭皮讀完，她就是這樣待在賽吉身邊的——也許最後一幕可以對此做出些補償。
他們有兩個親生的孩子：兒子裡克跟米歇爾差不多年紀，患有輕微自閉症的十三歲的女兒瓦萊麗有著近乎透明的皮膚、美人魚一般的美貌。還有博，準確的年齡不清楚，在十四歲到十七歲之間。博來自布吉納法索，是通過一個「發展援助專案」來到賽吉和芭比家的。這是一個向第三世界國家的學齡兒童提供書本等經濟上的援助，並且之後「領養」這些兒童的專案。開始的時候，通過書信、照片、明信片等方式遠距離聯絡，之後真正接觸，然後被選中的兒童可以留在荷蘭當地居民家一段時間，如果相處沒有問題的話，他們就可以留下來。可以說是種代銷商品，或者像是從動物收養所領回來的一隻貓，但是假如這隻貓把家裡的沙發撕成了碎片，又或者滿屋子撒尿，領養者就會把它送回去。
我還記得博從布吉納法索寄來的一些照片和明信片，其中有一張我印象最深刻，照片中，他站在一棟紅磚牆、波紋狀白鐵皮屋頂的建築物前。這是個漆黑的男孩，套著一件條紋的、類似睡衣的褂子，褂子一直垂到他的膝蓋上方，裸露的雙腳插在膠涼鞋裡。
照片下方用小學生娟秀的筆跡寫著「非常感謝爸爸媽媽為學校做的一切」。
「他難道不是個可愛的小傢伙嗎？」芭比曾醉心地說。她曾去過布吉納法索旅行，然後就墜入了「情網」——賽吉和芭比自己是這樣描述的。
接下來是第二次旅行，表格被簽發，幾周後博就來到了史基浦機場。「你們可清楚自己在做些什麼嗎？」有一次克萊爾問道，在整個領養計劃還沒進行到明信片這一步時。可這就引來了氣憤的反應。他們是在幫助別人！幫助一個孩子在這裡得到他在自己的國家永遠都無法得到的機會！他們當然絕對清楚自己在做什麼，而這個世界上有太多太多的人純粹只想著自己！
在不瞭解內情的人看來，他們這是百分之百無私的善舉。裡克那時才三歲，瓦萊麗只有幾個月。所以說，他們不是一般的、因為自己沒有孩子才去領養的父母，而是單純出於博愛，為這個家庭領進第三個孩子。不是為自己的骨肉，而是為一個初始條件極差的孩子，提供一個在這裡的嶄新的、更好的生活。
但這究竟是怎麼回事？他們到底在做些什麼？
由於賽吉和芭比已經明確地讓我們知道，這個問題是不允許提的，所以我們也就沒有再提更多的問題。例如博的親生父母是不是還健在，他們是否同意讓自己的孩子離開他們？或者他是不是個孤兒，完全一個人孤零零地在這個世上？我得承認，芭比比賽吉更狂熱地在推動領養一事。剛開始，這只是她的一個「專案」，一件她不惜任何代價也要得到一個好結果的事。她竭盡全力給予這個被領養的孩子和她自己的孩子同樣多的愛。
不知何時起，領養一詞最終變成了禁忌。「博就是我們的孩子，」她斬釘截鐵地說，「沒有任何不同。」賽吉贊同地點著頭：「我們愛他就像愛裡克和瓦萊麗一樣多。」
我不想判斷這究竟是不是真話。不過後來，這個來自布吉納法索的、他們愛他和愛自己的孩子一樣多的黑人小孩，確實為他贏得了名譽。原則上，領養一事就跟葡萄酒一樣裝點了他。賽吉·羅曼，有一個非洲養子的政治家。
現在，他更經常跟全家人一起照相，這感覺相當不錯：賽吉和芭比坐在沙發上，腳邊是他們的三個孩子。這個政治家不是十足的利己之人，至少在他的一生中，他做過一件無私的事，博·羅曼就是鮮活的證明。不管怎麼說，他的兩個孩子都是他親生的，所以他完全沒有必要再領養一個布吉納法索的孩子。也許賽吉從政也並非出自純粹的利己主義。