她聽到了啪嗒啪嗒的啼聲，還有鼻息。
「你回來了……」她輕聲說著，抬起頭，「真的回來了？」
獨角獸響亮地噴噴鼻子。她看到它的蹄子就在身邊。蹄子是溼的，有水珠不時滴落。
*******
希望帶來力量，讓她振作精神。獨角獸走在前面，希瑞跟在後面，但她不確定自己是否在夢中。疲憊再次襲來，但她沒停，而是手腳並用往前爬。
獨角獸領著她又穿過幾塊岩石，來到一座小山谷，谷底覆蓋著砂礫。這段爬行幾乎耗光了希瑞僅剩的力氣，但她沒有放棄。因為沙子也是溼的。
獨角獸在一個格外顯眼的沙坑前停下腳步，嘶鳴起來，用蹄子用力刨地，一次，兩次，三次。她明白了。她爬到沙坑，開始幫它的忙。她挖啊挖，折斷了指甲，把沙子扒向兩旁。她也許哭過，但她自己已經記不清了。當渾濁的液體出現在坑底時，她立刻把嘴貼了上去，舔舐著混了沙子的髒水，貪婪地把水舔得一乾二淨。希瑞好不容易才控制住自己。她用短刀將坑挖得更深些，然後坐起身，等待著。她感受著齒縫間的沙子，急得全身發抖，但還是等坑底再次灌滿水，然後才喝起來。這次她喝了很久。
到第三次，她等砂礫稍稍沉澱下去，又喝了大概四口沒有沙子的水。這時，她才終於想起獨角獸。
「你肯定也渴了吧，小馬。」她說，「但你不能喝泥水。馬不能喝泥水的。」
獨角獸嘶鳴一聲。
希瑞把坑底挖得更深，又用石頭撐住沙坑的側面。
「等一下，小馬。讓水沉澱一會兒……」
「小馬」噴噴鼻子，跺跺腳，轉過頭去。
「別生氣。喝吧。」
獨角獸小心翼翼地將鼻口伸向坑底。
「喝吧，小馬。這不是夢。是真的水。」
*******
希瑞逗留了好一會兒，不想離開這股泉水。她剛剛發明了新的喝水方法：把手帕用水打溼，蓋在嘴上，這樣就能濾掉大部分沙子和泥土。但獨角獸不肯放棄。它在嘶鳴，跺著蹄子，跑開又回來，催促她繼續前進，還幫她指引方向。希瑞考慮了很長時間，終於聽從了建議。它是對的。是時候離開這片沙漠，朝山脈進發了。她跟在獨角獸身後，掃視四周，將泉水的位置記在心裡。如果需要回來的話，她可不想迷路。
整個白天，她們結伴前進。獨角獸走在前面，它已經記住了「小馬」這個名字，而它的確是匹古怪的小馬。它會啃食乾枯的草杆，別說普通的馬，就連餓得半死的山羊都不會碰那東西。它發現一隊在岩石間漫步的大螞蟻，開始大快朵頤。希瑞先是吃驚地看著它，很快也一起吃了起來。她餓壞了。
螞蟻酸得要命，或許正因如此，她反而沒反胃。而且螞蟻的數量相當可觀，她終於又能活動僵硬的嘴巴了。獨角獸吃螞蟻都是整隻吞下，而她會細細品嚐它們的腹部，吐出堅硬的幾丁質甲殼。
她們接著走。獨角獸找到好幾叢發黃的薊草，津津有味地吃了起來。這次希瑞沒跟著一起吃。但等小馬在沙子裡找到幾顆蜥蜴蛋，就換成它看著她獨自進食了。她們繼續前行。希瑞注意到一叢薊草，指給小馬看。過了一會兒，小馬朝她示意一隻碩大的黑蠍子，尾巴至少有一掌半長。希瑞踩死了這隻醜惡的生物。見她不打算吃，獨角獸獨自大嚼起來。沒多久，它又幫她找到一個蜥蜴巢。
她們的合作很有效率。
她們繼續前行。
山脈越來越近。
等天色徹底變黑，獨角獸停下腳步，站著睡著了。希瑞對馬很瞭解，於是試著說服它躺下。這一來，她睡覺時就能靠在它身上取暖了。但她的努力全然徒勞，小馬很生氣，轉身走開，跟她保持一段距離。它的表現跟學術書籍上的描述完全不同，根本沒打算把頭枕到她的膝蓋上。希瑞困惑不已。她開始懷疑，書上關於獨角獸和處女的說法純屬撒謊。當然還有一種可能，這隻獨角獸顯然非常年輕，也許對處女還沒什麼瞭解。她是做過幾個怪夢，但她不相信小馬真能覺察到，更別提當真了。誰又會把夢當真呢？
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她對它有些失望。她們走了兩天兩夜，雖然它一直在找，但沒能再找到下一個水源。它有好幾次停下腳步，扭過腦袋，轉動獨角，然後跑到遠處，用蹄子撥弄石縫，或在沙子裡翻找。它找到了螞蟻、蟻卵和幼蟲。它找到了蜥蜴巢。它找到一條色彩斑斕的蛇，隨後迅速踩死。但它沒能找到泉水。
希瑞發現，獨角獸前進時並非在走直線，而是到處遊蕩。她得出一個合理的結論：它不是這片沙漠的居民。跟她一樣，它也迷路了。
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她們經常找到的螞蟻含有帶酸味的體液，但希瑞越來越認真地考慮回到泉水邊去。如果繼續前進又找不到水，她恐怕會撐不下去。畢竟天氣還是熱得要命，徒步跋涉又很耗費體力。
她正打算向小馬解釋，它突然長嘶一聲，搖晃著尾巴，飛快地跑到幾塊參差不齊的岩石中間。希瑞跟在它身後，一邊走一邊吃螞蟻。
岩石間的寬闊空地上，有個寬大的沙坑。沙坑中央明顯向下凹陷。
「哈！」希瑞高興地說，「小馬，你真是一匹聰明的小馬駒。你又找到一眼泉水。這兒肯定有水！」
獨角獸用力噴噴鼻子，繞著沙坑小步走動。希瑞靠近些。沙坑很大，至少二十尺寬，形狀是個整齊而精準的圓形，看起來像個漏斗，彷彿有人把一顆碩大的蛋按進了沙子裡。希瑞立刻意識到，這麼整齊的形狀不可能天然形成，但為時已晚。
坑底有東西在動，一團砂礫和小石子擊中希瑞的臉。她往後一跳，身子失去平衡，發現自己正往下滑。石子不光擊中了她，還有沙坑的邊緣，大量砂礫頓時成股地流向坑底。她尖叫一聲，像溺水一樣拼命撲騰，徒勞地尋找立足之處。但她馬上發現，劇烈掙扎只會讓她處境更糟，只會讓腳下的沙子滑得更快。她轉過身，躺在沙子表面，腳跟踩進沙裡，同時伸展雙臂。底部的沙子翻滾起伏，她看到一對至少一碼長的棕色鉤狀巨螯從沙中探出。她再次尖叫起來，這次更加響亮。
雨點般的小石子突然不再向她傾瀉，而是飛向沙坑對面。小馬人立而起，狂亂地嘶鳴著，腳下的沙地開始崩塌。它試圖掙脫不斷下滑的沙子，但卻白費力氣。它越陷越深，也朝坑底越滑越快。那對可怕的螯劇烈地一開一合。獨角獸絕望地嘶叫，奮力掙扎，無助地用前蹄踢打滑落的砂礫，後腿徹底陷進了沙子。滑到坑底時，可怕的巨螯鉗住了它。
聽到小馬發出痛苦而狂亂的嘶鳴，希瑞尖叫著朝下衝去，短刀出鞘。等她到了坑底，才意識到自己犯了多大的錯。那隻怪物藏得很深，短刀甚至沒能穿透它上方的沙子。獨角獸被碩大的螯緊緊夾住，被拖向更深處。它痛苦地狂嘯，胡亂踢打前蹄，全然不顧骨折的危險。
在這坑底，獵魔人的步法和劍招全無用武之處，但有個簡單的咒語卻能派上用場。希瑞汲取魔力，使出心靈傳動咒語。
一團沙雲飛向空中，露出潛藏其下的怪物，它正緊咬著嘶鳴不止的獨角獸的大腿不放。希瑞驚恐地叫出聲。無論是在圖畫書上，還是在獵魔人的典籍裡，她這輩子從沒見過如此令人作嘔的東西。她也想象不出會有這般醜惡的生物。
怪物的身體呈髒兮兮的灰色，肚子圓滾滾，像只吸飽血的蝨子。在它水桶狀軀幹的狹小體節上，覆蓋著稀疏的剛毛。它似乎沒有腿，那對螯足卻有整個身體那麼長。
身形暴露之後，怪物立刻放開獨角獸，迅速而匆忙地扭動浮腫的身體，試圖鑽進沙地。它的動作極具效率。與此同時，獨角獸掙扎著想要逃離陷阱，又將成堆的砂礫推向身後，等於幫了怪物的忙。憤怒和復仇的渴望佔據了希瑞的心，她縱身撲向怪物，短刀刺進它半圓形的後背。
她從後方發起攻擊，謹慎地避開不斷開合的巨螯——因為她發現，怪物的動作比預想靈活得多。她又刺出一刀。那生物繼續掩埋自己，速度驚人，但它鑽進沙子不為逃跑，而是為了進攻。它又扭動兩下，身體徹底鑽進沙子，同時猛噴出一大團石子，幾乎將希瑞的腿完全埋住。她奮力掙脫，向後退去，但這裡根本無處可逃。她身處深坑之中，腳下只有鬆散的沙子，每個動作都會讓她陷得更深。坑底的沙子驟然隆起，彷彿波濤般向她逼近。砂礫波浪中伸出了可怕的鉤狀巨螯。
小馬救了她。它滑進深坑，用蹄子踢中那道暴露怪物行蹤的沙浪。這狠命的一腳踢開了砂礫，露出怪物灰色的背脊。獨角獸低下頭，用角刺向怪物，正中它的頭部與渾圓軀體相連之處，而那對不斷揮舞的巨螯就長在它的腦袋上。希瑞看到怪物的螯嵌在地上，無助地耙著沙土，於是跳上前去，用短刀深深地刺進它扭動的身體。她拔出刀刃，刺出第二下、第三下。獨角獸拔出尖角，用前蹄狠狠踏中怪物水桶般的身子。
怪物不再試著掩埋自己。它不再動彈，綠色的體液浸透了周圍的沙子。
她們費力地爬出深坑。希瑞跑出幾步，癱倒在沙地上。她呼吸沉重，身體顫抖不止，腎上腺素仍在侵襲她的喉嚨和太陽穴。獨角獸在她身邊繞起圈子。它步履蹣跚，鮮血從傷口滴下，順著腿流到距毛上，讓它身後留下一條鮮紅的足跡。希瑞用雙手撐起身體，劇烈地嘔吐。片刻後，她站了起來，搖晃幾下，蹣跚走到獨角獸身邊。但小馬不肯讓她碰自己。它轉身跑開，躺倒，在地上滾了幾圈。它數次將角插進沙子，擦去殘留的怪物體液。
希瑞也把短刀擦拭了一番，同時不安地看著附近的沙坑。獨角獸爬起身，嘶叫一聲，朝她走來。
「讓我看看你的傷，小馬。」
小馬又叫了一聲，晃晃長著獨角的腦袋。
「隨便吧。如果你能走路，我們就出發。還是別留在這兒比較好。」
*******
沒走多久，前方又出現一片寬闊的沙洲，其中到處都是深坑，幾乎緊挨著周圍的岩石。希瑞驚恐地看著沙坑，其中一些至少有先前那個的兩倍。
她們沒敢穿過沙洲。希瑞相信，沙坑是誘捕粗心獵物的陷阱，而那些潛伏在坑底、長著巨螯的怪物只會攻擊掉進去的生物。只要足夠小心並遠離深坑，肯定也能安全穿過沙洲，不用擔心怪物突然出現追趕她們。她相信這麼做沒有危險，但她不想嘗試。獨角獸的觀點跟她一致。它噴噴鼻子，領著她遠離那片沙地。為了跟危險地帶保持距離，她們繞了些遠路，始終走在堅硬的石地上。那種怪物顯然挖不動石頭。
前進的同時，希瑞的目光始終不離沙坑。她數次看到死亡陷阱裡噴出沙子。其中一些沙坑離得很近，甩出的石子會落進旁邊的坑裡，從而驚動藏在坑底的怪物，緊接著便是一場可怕的連環炮轟，沙石帶著破空之聲飛出，像冰雹一樣重重地落地。
希瑞不由好奇，這些沙地怪物在乾燥荒涼的野外能吃到什麼呢？她沒等多久，一塊黑乎乎的東西就從附近的沙坑飛出，劃出長長的弧線，砰的一聲落在附近。希瑞猶豫片刻，離開岩石的包圍，踏上沙洲瞧個究竟。飛出深坑的是某種齧齒動物，看起來像兔子，至少皮毛很像兔子毛。但它的身體已經縮了水，堅硬幹癟得像塊骨頭，且像豌豆莢一樣中空，連一滴血都沒剩下。希瑞打了個哆嗦，現在她知道怪物吃什麼了。
獨角獸發出一聲警告的嘶鳴，希瑞抬起頭。她的旁邊沒有沙坑，地面平坦又光滑。但緊接著，就在她面前，光滑又平坦的沙地突然隆起，朝她飛快地逼近。希瑞丟掉乾癟的殘骸，飛快地跑回石地。
繞開沙洲的決定果然明智。
她們繼續走，一路繞開或大或小的沙地，腳下始終踩著石頭。
獨角獸走得很慢，一瘸一拐，大腿的傷口仍在流血。但它始終拒絕讓她靠近並察看傷勢。
*******
沙洲越來越窄，也越來越蜿蜒曲折。細小松散的沙子轉為粗糙的砂礫，漸漸又換成小石子。她們已經很久沒看見沙坑了，於是決定穿過沙洲。乾渴和飢餓令希瑞疲憊不堪，但她反而加快了腳步。她看到了希望。這片多石的沙洲其實是條幹涸的河床，其源頭就在群山之間。河床裡沒有水，卻有好幾眼地下泉。泉眼很小，湧出的水不足以填滿河道，但足夠讓她們喝個飽了。
希瑞再次加快腳步，但又慢了下來，因為獨角獸跟不上她。它步履艱難，一瘸一拐地拖著傷腿，蹄子落地的姿勢也很笨拙。等到夜晚降臨，它躺倒在地，等她靠近也沒起身。這一次，它讓她檢查了傷口。
在它那條嚴重腫脹、紅得嚇人的大腿兩側，分別有一道割傷。兩條傷口都發了炎，也都在滲血，黏稠發臭的膿液隨著鮮血一起滴落。
那隻怪物有毒。
*******
第二天，狀況更嚴重了。獨角獸光走路都很費力。天黑了，它躺在石頭上不肯起來。希瑞跪倒在它身旁。它朝受傷的大腿晃晃腦袋和角，嘶鳴一聲，聲音裡滿是痛苦。
膿水越流越多，氣味令人作嘔。希瑞拔出短刀。獨角獸發出一聲尖銳的嘶鳴，試圖起身，但又無力地倒在石頭上。
「我不知道該怎麼做……」她看著短刀，啜泣道，「我真不知道……我只知道應該割開傷口，擠出膿水和毒液……可我不知道具體怎麼辦。我也許會讓你傷得更厲害。」
獨角獸試著抬頭，叫了一聲。希瑞坐在石頭上，雙手抱住腦袋。
「他們沒教我怎麼護理傷口。」她語氣苦澀，「他們只教我怎麼殺人，還說這就是救人的方法。真是個彌天大謊，小馬，他們騙我。」
夜幕正在降臨，天色漸漸變暗。獨角獸躺在地上，希瑞拼命想辦法。她去河床邊拔了些薊草和乾枯的草杆，但小馬不想吃。它的腦袋無力地靠在石頭上，不再試圖抬起。它能做的只有眨眼而已。它的嘴邊泛出白沫。
「我幫不了你，小馬。」她悶悶不樂地說，「我什麼都不會……」
除了魔法。
我是個女術士。
她站起身，伸出一隻手。什麼也沒發生。她需要大量魔力，可這裡半點兒都沒有。這出乎她的意料。令她吃驚。
等等，地下水脈無處不在！
她走了幾步，先朝一個方向，然後轉向另一邊。她開始繞著圈子走，接著往後退。
什麼都沒有。
「該死的沙漠！」她揮拳大吼，「你這兒什麼都沒有！沒有水，沒有魔力！魔力本該無處不在！這也是個謊言！所有人都騙我，所有人！」
獨角獸嘶鳴一聲。
魔力無處不在。地、氣、水……
還有火。
希瑞氣惱地敲敲額頭。她早先沒想到這個，是因為光禿禿的岩石間沒任何東西可燒。不過現在，她有乾燥的薊草和草杆，想要製造一個小小的火花，只要動用剩下的一丁點兒魔力……
她又拔了些草杆，堆成一堆，在旁邊撒上乾枯的薊葉。她小心翼翼地伸出手。
「aenye！」
草杆堆發出明亮的光，火舌搖曳著燃燒起來，吞噬了薊葉，火勢迅速增強。希瑞又丟了幾根草杆進去。
現在怎麼做？她看著燃起的火焰，思索起來。應該可以汲取魔力了，可我該怎麼做？葉妮芙禁止我接觸火焰魔力……可我沒得選擇！我也沒時間了！必須立刻行動。草杆和葉子燒得很快……火會熄滅的……火……美麗又溫暖……
不知何時發生，不知如何發生。就在她凝視火焰的同時，太陽穴突然劇烈跳動起來。她捂住心口，覺得胸腔彷彿要炸開。一股痛楚在她的腹部、胯部和乳頭悸動，隨即又轉為可怖的快感。她站起身。不，不，她沒站起。她飄浮起來了。
魔力彷彿融化的鉛，填滿她的身體。夜空中的星辰翩翩起舞，好像湖面繁星的倒影。西方的夜眼星綻放光芒。她接受了那道光，還有伴隨而來的力量。
「hael，aenye！」
獨角獸狂亂地嘶吼起來，用前蹄推地，試圖起身。希瑞不由自主地抬起手臂，她的手掌自行做出手勢，嘴巴也自動念出咒語。波浪般的明亮光芒自她指尖湧出。那堆草杆熊熊燃燒。
波浪般的光芒碰到獨角獸的傷腿，開始匯聚、滲入。
「我希望你痊癒！這是我的願望！vess'hael，aenye！」
魔力在她體內爆發，狂喜充斥她的心房。火焰沖天而起，周圍的一切都明亮起來。獨角獸抬起頭，嘶叫一聲，突然站起身，笨拙地走了幾步。它彎曲脖頸，腦袋靠向大腿，翕動鼻翼，接著連連噴著鼻息，彷彿不敢相信似的。它發出一聲響亮的長嘯，跺跺蹄子，甩甩尾巴，繞著火堆奔跑起來。
「我治好你了！」希瑞驕傲地喊道，「我治好你了！我是個女術士！我從火焰中汲取了魔力！我得到了那股魔力！我可以隨心所欲了！」
她轉過身。火焰咆哮起來，迸射出火花。
「我們不用再找泉水了！我們也不用再喝泥漿了！我擁有了這股力量！我能感受到火焰中的力量！我會讓雨水在這該死的沙漠降下！我會讓石頭湧出水來！我會讓鮮花在這兒生長！還有青草！捲心菜！我能辦到任何事！任何事！」
她抬起雙臂，尖叫著念出咒語，施展法術。她不理解那些咒語，也不記得自己是在何時學會——她連學沒學過都不記得。但這不重要。她感受到了魔力，感受到火中熊熊燃燒的力量。她就是火。充盈全身的魔力令她顫抖。
夜空突然被一道閃電撕裂，狂風拍打著岩石與薊草。獨角獸一聲長嘶，人立而起。火焰爆散開來。草杆和薊葉早被燒成灰燼，如今連岩石都燃燒起來。但希瑞毫無察覺，她感受著魔力。她看到的只有火焰。她聽到的也只有火焰。
你無所不能，火焰低語道。你擁有我們的力量。你無所不能。世界向你臣服。你無比偉大。你無比強大。
火焰中現出一個身影。是個高大的年輕女子，有一頭漆黑如炭的長髮。女子瘋狂而殘忍地微笑，火焰在她身周翻騰起舞。
你無比強大！有人傷害過你，但他們不知道自己招惹了誰！復仇吧！讓他們付出代價！讓他們全都付出代價！讓他們驚恐地在你腳下顫抖，牙齒打戰，不敢直視你的面孔！讓他們乞求憐憫，但你不會給他們憐憫！讓他們付出代價！讓他們為一切付出代價！復仇！
黑髮女人身後冒出火焰與濃煙，煙霧中浮現出成排的絞架，成排削尖的木樁和斷頭臺，還有堆積如山的屍體。那是尼弗迦德人的屍體，是佔領並洗劫辛特拉、殺死伊斯特國王和外婆卡蘭瑟、又大肆屠殺街上民眾之人。有個穿黑鎧甲的騎士懸掛在絞架上，絞索嘎吱作響，透過羽翼盔的面甲，烏鴉爭相啄食他的眼球。其他絞架沿著地平線蔓延開去，上面吊死的是松鼠黨，是在科德溫殺死保利·達爾伯格、又在仙尼德島追趕希瑞之人。巫師威戈佛特茲在一根高聳的尖樁上搖晃，英俊而富有欺騙性的高貴面孔扭曲不堪，因痛楚呈現出深藍色，木樁染血的尖端從他的鎖骨間伸出……仙尼德島的其他巫師跪在地上，雙手反綁在身後，更多尖樁在等待他們。
堆滿柴薪的木樁綿延至熊熊燃燒的天邊，緞帶般的煙柱標出它們的位置。最近的木樁上，有個人被鐵鏈捆綁著，她是……特莉絲·梅利葛德。再過去是瑪格麗塔·勞克斯-安蒂列……南尼克嬤嬤……雅爾……法比奧·塞克斯……
不。不。不。
對，對，對。黑髮女人尖叫道。他們都得死！向所有人復仇。蔑視他們吧！他們全都傷害過你，或者想要傷害你！他們也許會在未來傷害你！用輕蔑對待他們，因為輕蔑的時代終於到來！輕蔑、復仇和死亡！全世界都要死亡！死亡、毀滅和鮮血！
你手上的鮮血，你裙上的鮮血……
他們背叛了你！戲弄了你！傷害了你！現在你有了力量，所以，復仇吧！
葉妮芙的嘴唇破碎不堪，湧出血來。她的雙手雙腳都砸著鐐銬，被沉重的鐵鏈拴在地牢潮溼骯髒的牆上。周圍的暴民尖叫起來，詩人丹德里恩把頭擱到斷頭臺上，劊子手的斧頭在他頭頂閃閃發光。街頭的流浪兒聚在斷頭臺下，攤開手帕，等著它灑上鮮血……暴民的尖叫聲淹沒了斧頭重重落下的沉悶聲響，整個斷頭臺隨之搖晃……
他們背叛了你！他們欺騙並戲弄了你！對他們來說，你只是個棋子，只是個提線木偶！他們利用了你！是他們讓你捱餓，讓你承受熾熱的陽光，忍受乾渴、孤獨和痛苦！輕蔑和復仇的時代已經到來！你有力量！你無比強大！讓全世界在你腳下顫抖！讓全世界在上古血脈面前顫抖！
現在，被帶上斷頭臺的換成了獵魔人——維瑟米爾、艾斯卡爾、柯恩、蘭伯特，還有傑洛特……傑洛特步履蹣跚，渾身是血……
「不！」
火焰包圍了她，而在火牆另一邊，傳來一聲憤怒的嘶鳴。獨角獸群人立而起，搖晃著頭顱，蹄子敲打地面。它們的鬃毛像破碎的戰旗，尖銳的長角恍如刀劍。獨角獸們都身軀魁梧，壯如戰馬，比她的小馬高大得多。它們從哪兒來？這麼多獨角獸是從哪兒來的？火焰伴著咆哮沖天而起。黑髮女子抬起雙手，手上滿是鮮血。熱浪令她長髮飄舞。
讓火燒起來吧，法爾嘉，讓一切都燃燒吧！
「走開！滾！我不需要你！我不需要你的力量！」
讓火燒起來吧，法爾嘉，燒起來吧！
「我不想這樣！」
你想！這正是你的渴望！渴望和慾望在你心中翻騰，就像一團火！那種快感征服了你！這就是魔力！是力量！是偉大的法力！它是全世界最令人享受的快感！
閃電。雷霆。狂風。馬蹄聲和獨角獸的嘶鳴，它們正繞著火堆瘋狂地奔跑。
「我不要這種力量！我不要！我放棄！」
不知是火焰熄滅了，還是雙眼被遮蔽了，總之她無力地倒在地上，感受到第一滴雨水落在臉上。
這個生靈的存在應當被剝奪。不能允許它再存在下去。這個生靈很危險。是否同意？
不同意。這個生靈召喚力量不為自己，是為救伊瓦拉夸克斯。這個生靈擁有同情心。多虧這個生靈，伊瓦拉夸克斯才又回到我們中間。
但這生靈擁有力量。若它加以利用……
它沒法再使用力量了。永遠不能。它選擇了放棄。它放棄了力量。徹底放棄。力量消失了。真是太奇怪了……
我們永遠也沒法理解這些生靈。
我們不需要理解它們！我們可以抹去這個生靈的存在。趁現在還為時未晚。是否同意？
不同意。我們離開這兒。我們離開這個生靈。我們留下它自生自滅吧。
*******
她不知自己在岩石上躺了多久。她渾身顫抖，看著天空變幻的色彩——它在黑暗與光明，冰冷和火熱間不斷轉換。而她無力地躺在那兒，乾涸得就像那隻被吸乾體液的齧齒類動物的殘骸。
她的頭腦一片空白。她獨自一人。她空空如也。現在她一無所有，腦袋空空蕩蕩。沒有了乾渴，沒有了飢餓，沒有了疲憊或恐懼。一切都消失了，就連生存的意志也一併消散。她成了一團龐大、冰冷而可怕的空無。她用全部身心、用身體每一個細胞感受著那種空虛。
她感到有血流下大腿內側。但她不在乎。她空空蕩蕩。她失去了一切。
天空的色彩在變化，但她沒動。在這樣的虛無中，移動又有什麼意義？
當馬蹄聲在她周圍響起，當蹄鐵的叮噹聲傳來時，她也沒動。她對喊叫和呼號、對激動的人聲、對馬兒的鼻息全無反應。她一動不動，任憑堅硬而有力的手抓住她。他們抬起她時，她的手和腳無力地垂下。她對顛簸和搖晃、對咄咄逼人的質問全無反應。她不明白他們的話，也不想明白。
她空無而漠然。她漠然面對潑在臉上的水。當水壺放到嘴邊時，她也沒嗆到。她漠然地把水喝下。
後來的事，她同樣漠不關心。她被人拖到馬鞍上。她的胯部柔軟而疼痛。她全身發抖，因此他們用毛毯裹住她。她麻木而又無力，隨時都會昏厥，於是他們用腰帶把她同身後的騎手綁在一起。那名騎手一身汗味和尿騷味，但她不在乎。
到處都是騎手。很多騎手。希瑞漠然地看著他們。她空空如也。她失去了所有。對她來說，一切都不再重要。
一切。
包括指揮所有騎手的騎士——他的頭盔上裝飾著一對猛禽的羽翼。
當犯人腳下的柴堆被點燃，火焰即將吞沒她時，她開始向聚集在廣場的騎士、貴族、巫師和議員們連聲咒罵，用詞令所有人驚恐不已。起先，柴堆裡只有潮溼的木柴，以免這個女惡魔死得太快，從而品嚐不到焚燒的痛苦。但此時，他們卻下令找來乾燥的柴禾，好儘快結束這場折磨。這時，名副其實的惡魔佔據了罪人的身體：儘管肉體正遭受灼烤，她口中吐出的卻並非痛苦的呼號，而是更加可怕的咒罵。「從我血脈中將誕生一個復仇者，」她大吼道，「從我受玷汙的上古血脈中，將有一個復仇者誕生，他會血洗各大王國，橫掃整個世界！他將為我的痛苦復仇！死吧，你們和你們的子孫都將面對死亡與復仇！」在被火焰徹底吞噬之前，她能說出的只有這些。這便是法爾嘉之死，這便是對她揮灑無辜人之血的懲罰。
——《世界歷史》第二卷
羅德里克·德·諾溫布瑞著