停下，他想朝他們尖叫。你們來幹嗎？為了我迎風撒尿太不值得了。
但他沒法尖叫。湧上喉頭的鮮血讓他叫不出聲。
*******
中午時分，女術士趕到了利維亞。她們看到了洛赫·艾斯卡洛特湖閃閃發亮的湖面，城堡的塔樓，還有城市裡紅色的屋頂。
「我們到了，」葉妮芙說，「利維亞。哈，命運真是奇妙又糾纏不清。」
希瑞一臉興奮，讓凱爾比不斷在路邊蹦蹦跳跳。特莉絲·梅利葛德用無法察覺的聲音嘆了口氣。或者說，她以為沒人察覺到。
「拜託，」葉妮芙看著她，「特莉絲，你純潔的胸膛里居然傳來如此古怪的聲音。希瑞，去看看前面有些什麼。」
特莉絲別過臉去，決定不給葉妮芙說下去的藉口。她並不指望這麼做會有什麼用。在前往利維亞的旅途中，她總能察覺到葉妮芙不斷增長的憤怒和敵意。
「至於你，特莉絲，」果然，葉妮芙沒好氣地說，「別臉紅，別嘆氣，別流口水，也別在馬鞍上扭來扭去。還是說，你以為我答應了你的請求，就代表我希望你跟我們同行？代表我有興趣看你跟老相好碰面？希瑞，我說了，你到前面去，我們兩個有話要談！」
「這不叫談話，這是訓話。」希瑞壯著膽子反駁道。但在那雙紫羅蘭色眼眸兇惡的目光下，她立刻縮起身子，咂了咂嘴，騎著凱爾比跑到前面去了。
「你不是來跟老情人見面的，特莉絲。」葉妮芙續道，「我也沒大度到——或者說愚蠢到——給你這種機會，或給他這種誘惑的程度。不過今天是個例外。我不想錯過美妙的滿足感。他知道你作為協會成員扮演的角色。他會用他那著名的冰冷眼神感謝你。而我會看著你顫抖的嘴唇和雙手，聽著你蹩腳的道歉和藉口。特莉絲，你知道嗎？我會開心到暈倒的。」
「我知道，」特莉絲嘀咕道，「我知道你不會忘記，知道你會報復我。我允許你這麼做，因為我確實有錯。但有件事我必須告訴你，葉妮芙。別太指望自己開心到暈倒。他知道何為寬恕。」
「當然，他會寬恕你們對他做過的事。」葉妮芙眯起眼睛，「但他絕不會原諒你們對希瑞——還有我——所做的事。」
「有這種可能。」特莉絲嚥了口口水，「也許他不會寬恕我，尤其是在你不肯退讓的情況下。但他不會大發雷霆的。他不會做出這種有失身份的事。」
葉妮芙憤怒地朝馬抽了一鞭子。牲畜嘶鳴一聲，跳了起來，葉妮芙在馬鞍上的身體搖晃了幾下。
「少說廢話。」她厲聲道，「你又在羞辱我，你這條自鳴得意的毒蛇！他是我的男人，是僅屬於我的男人！你明不明白？我不許你再談論他，不許你再想著他，不許欽佩他高貴的人格……就像剛才……剛才那樣！哦，我真想抓住你這頭亂糟糟的紅頭髮……」
「有種你試試啊！」特莉絲尖聲道，「試試，你這記仇的婊子，看我不挖出你的眼睛！我……」
她倆同時沉默下來，因為希瑞正朝這邊趕來，身後揚起一片塵雲。沒等希瑞跑到面前，她們就意識到出事了。
在那些茅草搭建與紅瓦砌成的屋頂上方，突然躥起紅色的火舌，噴出陣陣煙霧。惱人的嗡嗡聲——像是蒼蠅，又像是憤怒的蜜蜂——傳入女術士耳中。在那陣噪音裡，尖叫聲越來越響亮。
「見鬼，發生什麼事了？」葉妮芙踩著馬鐙站起身，「是敵襲，還是失火？」
「傑洛特……」希瑞突然呻吟起來，臉色白得像紙，「傑洛特！」
「希瑞？怎麼了？」
希瑞抬起手，女術士看到有鮮血順著她的手掌流下。沿著生命線流下。
「他的迴圈閉合了。」女孩說著，閉上雙眼，「莎依拉韋德的荊棘玫瑰曾經刺傷了我，巨蛇烏洛波洛斯咬住了自己的尾巴。我來了，傑洛特！我來找你了！我不會丟下你一個人的！」
沒等女術士出言反對，她便讓凱爾比轉過身，全速狂奔。
女術士保持鎮定，立刻猛踢馬腹，催馬追趕。但她們的坐騎沒法追上凱爾比。
「怎麼回事？」葉妮芙大喊道，讓馬兒穿過狂風，「出什麼事了？」
「你知道的！」特莉絲與她並排疾馳，用帶著哭腔的聲音說道，「快點兒，葉妮芙！」
進入城市郊區時，她們與第一批逃離的難民擦身而過，葉妮芙的頭腦立刻讓她明白，利維亞發生的事件並非火災，也並非敵襲，而是暴動。她也知道希瑞預感到了什麼，知道她正趕往何處。她知道自己不可能追上希瑞。她無能為力。受驚的人群擠在一起，凱爾比輕輕一躍，就從人群的頭頂跳了過去，四蹄蹭落了不少帽子和頭巾。但葉妮芙和特莉絲只能讓馬放慢速度，拼命擠過去。
「希瑞！停下！」
沒等她們反應過來，周圍的街道便擠滿了奔跑和尖叫的人。在前進途中，葉妮芙看到了躺在排水溝裡的屍體，看到了倒吊在木樁和橫樑上的死屍。她看到一個矮人躺在地上，被人用棍棒敲打，又看到有人正用破碎的瓶頸殘殺另一個矮人。她聽到加害者的叫喊與受害者的哀號。她看到某個女人被人丟擲窗戶，落向等在下方的人群，然後遭受棍棒毒打。
人群愈加密集，怒吼聲也更加響亮。她們與希瑞之間的距離似乎縮短了。下一個障礙是一群長戟手，他們試圖攔住希瑞的黑母馬，凱爾比卻一躍而過，將一個長戟手踢倒在地，其餘的嚇得紛紛後退。
她們衝進一座籠罩著刺鼻菸霧的廣場，裡面黑壓壓全是人，還有煙霧。葉妮芙意識到，希瑞無疑正在預言幻景的指引下前往暴動最激烈的地方。前往烈火與兇徒肆虐之處。
下一條街道上有人在搏鬥，矮人和精靈們躲在匆忙豎起的路障後面，拼命抵抗，但面對怒吼的暴民的猛攻，他們卻接連倒下，並且死去。希瑞尖叫一聲，抓緊了馬兒的鬃毛。凱爾比躍入空中，跳過路障，看起來不像是馬，更像是一隻巨大的黑鳥。
葉妮芙衝進人群，卻又猛地拉住韁繩，撞倒了好幾個人。她還沒來得及尖叫，就被人拖下了馬鞍。她的肩膀、背脊、脖子都在被人毆打。她跪在地上，看到一個鬍子拉碴的男人，他穿著鞋匠的圍裙，正作勢欲踢。
葉妮芙受夠被人踢打了。
她伸展的手指射出一道藍色的火焰，發出鞭子似的破空聲，燒灼著那個男人的面孔、軀幹和雙臂。血肉燃燒的味道傳來，痛苦的尖叫蓋過了周圍的嘈雜和喧囂。
「是女巫！精靈女術士！」
另一個人揮舞著斧子朝她衝來。葉妮芙將火焰投向他的臉，他的眼球起泡爆裂，在嘶嘶聲中順著他的臉頰流下。
人群稍稍退開，但有人抓住了她的胳膊，葉妮芙正準備放出火焰，卻發現那人是特莉絲。
「我們快走……葉娜……快跑！……這邊……」
我聽過這種聲音，葉妮芙心想。從那乾涸開裂、沒有半星唾沫溼潤的嘴唇間吐出來的聲音。從那因恐懼而麻痺，又因恐慌而顫抖的嘴唇間說出來的聲音。
我聽過那種聲音。在索登山上。
當時我怕得要死。
現在她也怕得要死。而在生命結束之前，她會一直畏懼死亡。因為在生命的最後一刻，沒人能克服自身的懦弱。
特莉絲埋進她胳膊的手指彷彿鋼鐵，葉妮芙奮力掙脫了她的手。
「想跑就跑吧！」她高喊道，「躲到協會的裙子下面去吧！我已經沒有值得珍惜的東西了！我不會丟下希瑞！也不會丟下傑洛特！走開！還珍惜你這條小命的話，就別擋我的路！」
面對女術士釋放的火焰與兇狠的目光，人群紛紛後退，也將她的馬帶得越來越遠。葉妮芙搖搖頭，黑色的髮捲隨之晃動。她彷彿憤怒的化身，彷彿手持火焰之劍的復仇天使。
「滾回家去，渣滓們！」她大吼著，揮舞火焰的長鞭，撲向人群，「跑吧！要不就像牲口一樣被我點著！」
「各位，那只是個女巫而已！」一個洪亮的嗓音在人群中響起，「只是個該死的精靈女巫！」
「她落單了！另一個跑了！快，拿石頭來！」
「殺死非人種族！殺死女巫！」
「送她上絞架！」
第一塊石頭呼嘯著掠過她耳畔。第二塊砸中了她的肩膀，讓她向後退去。第三塊打中了她的臉。她的眼珠後面爆發出劇痛，然後，黑色的天鵝絨包裹了一切。
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她甦醒過來，發出痛苦的呻吟。她的雙臂和雙腕劇痛難當。她機械地四下摸索，注意到了好幾層繃帶。她又呻吟一聲，有氣無力而又絕望。她在為這一切不是夢而悔恨。為自己沒能成功而悔恨。
「你沒能成功。」蒂莎婭·德·維瑞斯坐在窗邊。
葉妮芙想喝點東西，想滋潤她發黏的嘴唇。但她沒有開口。
「你沒能成功，」蒂莎婭·德·維瑞斯重複道，「但不是因為你沒去嘗試。你割得又深又準。所以我才會在這兒陪著你。如果你不是認真的，如果這只是一場荒謬又虛假的表演，那麼我只會蔑視你。但你割得很深。你是認真的。」
葉妮芙麻木地注視著天花板。
「我會照看你的，孩子，我想你有這個資格。我會在這兒照顧你。這可沒那麼輕鬆。我必須弄直你的脊骨，讓你的駝背恢復平整。我還得治療你那雙手。你割開血管時還切斷了肌腱。女術士的雙手可是非常重要的工具，葉妮芙。」
她的嘴唇溼潤了。是水。
「你會活下去的。」蒂莎婭用實事求是、嚴肅，甚至嚴峻的語氣說道，「你的死期還沒到呢。但等它到來時，你會想起這一天的。」
葉妮芙從裹著潮溼繃帶的木棍上急切地吮吸著水分。
「我會照看你的，」蒂莎婭·德·維瑞斯重複一遍，輕輕撫摸她的頭髮，「而現在……這裡只有我們兩個，沒有別人。沒人看著我們，我也不打算跟任何人說任何事。哭吧，孩子。把眼淚全哭光。把這當成你最後一次哭泣。從此以後，你再也不要哭了。再沒有比落淚的女術士更可悲的東西了。」
*******
她甦醒過來，咳嗽著吐出鮮血。有人正拖著她往前走，是特莉絲，她聞到了她的香水味。在不遠處，鋪路石上傳來馬蹄鐵的鳴響，伴著一陣陣響亮的哐當聲。葉妮芙看到一位全副盔甲的騎手，手持一塊有紅色山形徽記的白色盾牌，他坐在馬鞍上，用馬鞭抽打人群。暴民擲出的石塊在鎧甲和頭盔上無害地彈開。馬匹嘶鳴一聲，甩出蹄子。
葉妮芙覺得自己的上嘴唇就像一隻碩大的土豆。至少有一顆門牙碎了，要不就是斷了，光是說話都會疼。
「特莉絲……」她結結巴巴地說，「把我們傳送走！」
「不，葉妮芙。」特莉絲的嗓音平靜而冰冷。
「他們會殺了我們……」
「不，葉妮芙。我不會逃跑了。我不會躲在協會的裙子底下。就算我現在隨時都可能嚇得暈倒——就像在索登山上那樣——但我會設法克服恐懼！」
在小巷的入口附近，在一面爬滿苔蘚的壁架下，堆著大量的糞便、碎片和垃圾。那是個巨型垃圾堆。彷彿一座山丘。
人群終於讓那位騎士落了馬。他被他們拖下馬背，落在地上，發出一聲駭人的巨響。暴民們爬到他身上，彷彿一群蝨子。
特莉絲抓住葉妮芙，拖著她走向垃圾堆，然後抬起雙手。她高聲喊出一句咒語，語氣中透出的狂怒讓人群暫時沉默下來。
「他們會殺了我們的。」葉妮芙吐出一口血，「一定會的。」
「幫我一把，葉妮芙。」特莉絲暫時停止動作，「幫我一把。我們一起施展阿爾祖落雷術……」
我們能殺死五個人，葉妮芙心想。然後其他人就會把我們撕成碎片。不過沒關係，特莉絲，如你所願。既然你不跑，我也不會逃跑。你不會看到我逃跑的。
她加入施法。二人同聲念出咒語。
人群茫然地瞪大雙眼，看著她們，但很快回過神來。他們再次朝女術士擲出石頭。特莉絲感覺其中一塊掠過她的腦袋，卻不為所動。
沒用的，葉妮芙心想。咒語不會生效的。我們全然無法念誦「阿爾祖落雷術」這樣深奧複雜的咒語。據說，阿爾祖聲如狩獵號角，言若講演名家。大聲吼出咒語和旋律……
她正準備停止吟唱，用剩餘的力氣施展別的咒語，某種能將她們傳送走的咒語，或者以令人不快的方式引開暴民們的注意力——哪怕只有一秒也好。但事實證明，這毫無必要。
天空突然暗淡下來，雲層籠罩在城鎮上空。愁雲慘淡之中，寒風呼嘯而過。
「哦天哪，」葉妮芙吸了口氣，「看來你成功了……」
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「梅利葛德雹暴術，」妮妙說，「從本質上說，這個名字並不正規，因為這種魔法沒有記錄在冊，也沒人能夠重現。理由很簡單——特莉絲的嘴唇受了傷，說起話來含糊失真。也有人說，是恐懼影響了她的言語。」
「我可不相信。」康德薇拉慕斯抿住嘴唇，「在編年史裡，關於尊貴的特莉絲的勇氣與英雄氣概的事例數不勝數，甚至有人稱她為‘無畏者’。但我想問你另一件事。在某個版本的傳說故事裡，特莉絲在利維亞山丘上並非孤身一人。葉妮芙也在那裡陪著她。」
妮妙看著那幅水彩畫，畫上描繪的是座陡峭的黑色山峰，深藍色的雲彩映襯著銳利如刀的山尖。在山頂之上，她能看到一個紅髮女人伸出雙臂的苗條身影。
透過覆蓋湖面的迷霧，漁夫王的船槳有節奏地拍打著水面，陣陣響聲傳進她們耳中。
「就算特莉絲身邊真有人在，」湖中女士說，「也沒能進入畫師的法眼。」
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「看來你成功了。」葉妮芙說，「當心，特莉絲！」
一陣足有雞蛋大小的冰雹自利維亞城上空的黑色雲層墜落，重重敲打著屋頂。冰雹如此密集，甚至讓街道和廣場積起一層厚厚的冰。人群開始動搖，他們倒地抱頭，躲在別人身下，在溼滑的地上逃竄、摔倒。他們在地上打滾，在屋簷和窗臺下擠成一團。並非所有人都能逃過一劫：有些人像死魚一樣躺在地上，鮮血染紅了身下的冰層。
冰雹重重敲打在葉妮芙在最後一刻架到她們頭頂的魔法護盾上，彷彿隨時都能將之砸穿。她沒嘗試別的咒語。她知道覆水難收，特莉絲意外地釋放了這股元素之力，而它必定會到達頂點。而且很快。
至少她是這麼希望的。
閃電劃破天際，雷聲轟鳴，直到周圍的房屋從地基開始搖晃，就連大地都開始震顫。毀滅性的冰雹敲打著周遭的一切。
但天空已經開始亮起。雲層的縫隙中出現了陽光。特莉絲的喉嚨發出一聲古怪的哭喊，又像是啜泣。
冰雹在陽光中閃閃發亮，彷彿鑽石。冰雹仍在墜落，但最猛烈的勢頭已經過去，葉妮芙從敲打在魔法護盾上的聲音就能聽出來。隨後，冰雹突然停止了，彷彿被人截斷了一般。守衛們衝上街道，馬蹄鐵刮擦著冰面。在鞭子的猛抽與劍面的毆打下，暴民開始尖叫著逃跑。
「精彩，特莉絲。」葉妮芙用沙啞的嗓音說，「我不知道剛才那是什麼咒語……但它很有效。」
「總有些東西值得你去守衛。」特莉絲·梅利葛德——山丘上的女英雄——啞著嗓子回答。
「確實有。我們快走吧，特莉絲。因為事情還沒結束呢。」
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暴動結束了。女術士朝城市降下的冰雹冷卻了發熱的頭腦，所以軍方才有膽量出手干預，恢復秩序。在那之前，士兵們都很害怕。他們知道自己可能要面對那些渴望殺戮、無所畏懼的民眾的攻擊。然而，元素力量的爆發馴服了這隻多頭野獸，於是軍隊發起衝鋒，完成了餘下的工作。
對城市而言，這陣冰雹是場可怕的災難。片刻前，一個暴民剛用木棒打死了一個矮人婦女，還把她兒子的腦袋撞碎在牆上。而此時此刻，他只能看著自己屋子的廢墟，啜泣不止。
利維亞城恢復了和平。要不是那兩百名遭到屠殺的死者，還有幾棟仍在燃燒的房屋，你簡直會以為這裡什麼都沒發生。在榆樹區，洛赫·艾斯卡洛特湖上方掛著一道彩虹，湖面映出垂柳的倒影，鳥兒再次鳴囀，青草散發著溼潤的味道，一切都充滿了田園牧歌般的氣息——甚至包括躺臥在血泊中的獵魔人，還有跪在他旁邊的希瑞。
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傑洛特意識全無地躺在地上，面白如紙。他一動不動地躺著，但當她們趕到他身邊時，他咳嗽起來，吐出鮮血。他開始劇烈痙攣和顫抖，希瑞幾乎抱不穩他。葉妮芙跪在他身邊。特莉絲看著他雙手發抖。突然，她感到虛弱無力，視野也變得模糊。有人抱住了她，讓她不至於倒地。她發現那是丹德里恩。
「沒效果。」希瑞的聲音透出絕望，「你的魔法治不好他，葉妮芙。」
「我們來得……」葉妮芙連翕動嘴唇的力氣都快沒了，「我們來得太遲了。」
「你的魔法沒有效果。」希瑞重複一遍，彷彿沒聽到她的回答，「你的魔法只有這點作用嗎？」
你說得對，希瑞，特莉絲心想，感覺喉嚨像被堵住了。我們能製造冰雹，卻無法阻止死亡。雖然後者看起來要容易得多。
「我們派人去找醫生了。」丹德里恩身邊的矮人用沙啞的嗓音說道，「但他沒有出現……」
「現在找醫生也已經太遲了。」特莉絲被自己鎮定的語氣嚇了一跳，「他就快死了。」
傑洛特仍在顫抖，咳出鮮血，隨即身體僵硬，不再動彈。丹德里恩抱著特莉絲，絕望地嘆了口氣。矮人咒罵起來。葉妮芙呻吟一聲，面孔突然皺起，顯得格外醜陋。
「再沒有比落淚的女術士更可悲的東西了，」希瑞嚴肅地說，「這是你教我的。但現在你很可悲，葉妮芙。你和你沒用的魔法都是。」
葉妮芙沒有回答。她只能勉強用雙手抱住傑洛特的頭，不斷重複著咒語。在她手中，在獵魔人的雙頰和額頭上，有藍色的火花在劈啪作響。特莉絲知道這個咒語需要多少魔力。她也知道這個咒語是沒用的。她甚至可以斷定，就算一個老練的治療法師在場，現在也已經回天乏術了。太遲了。這個咒語只會耗盡葉妮芙的體力。特莉絲不禁為黑髮女術士支撐了這麼久而驚訝。
隨後她便不再驚訝了，因為葉妮芙在施法途中停了下來，倒在了獵魔人身邊的地面上。
一個矮人再次咒罵出聲，另一個沉默地低下頭。在丹德里恩的攙扶下，特莉絲·梅利葛德用力吸著鼻子。
周圍突然冷得出奇。湖面像女巫的大鍋一樣泛起氣泡，包裹在迷霧中。霧氣迅速升起，在水上盤旋，籠罩了波浪，像濃稠雪白的牛奶一樣籠罩了他們。霧氣壓抑了聲音，更讓周圍的人影消失無蹤。
「我，」希瑞依然跪在染血的地上，緩緩地說，「曾經放棄了力量。如果我沒那麼做，現在就能救他的命了。我可以治好他。我很清楚。但現在太遲了，我什麼都做不了。感覺就像我親手殺死了他。」
凱爾比的嘶鳴打破了沉默。然後是丹德里恩模糊的吸氣聲。
他們全都目瞪口呆。
*******
一頭白色獨角獸鑽出迷霧，高昂著美麗的頭顱，輕盈、靈巧而無聲地奔跑著。但這些並沒有那麼不尋常，他們都讀過傳說故事，知道獨角獸能輕盈、靈巧而無聲地奔跑。奇怪的是，這頭獨角獸正跑在湖面上，卻沒激起半點漣漪。
丹德里恩倒吸一口涼氣，這次是出於敬畏。特莉絲被心中的一股情緒徹底壓倒了，那是極度的歡欣。
獨角獸的蹄子敲打在湖邊的石塊上。它搖晃鬃毛和獨角，發出一串音調優美的嘶鳴。
「伊瓦拉夸克斯，」希瑞對他說，「我正期待你的到來呢。」
獨角獸靠近過來，再次嘶鳴，蹄子埋進堅硬的卵石路面。它垂下頭，長在頭上的獨角突然閃耀光輝，驅散了周圍的霧氣。
希瑞摸了摸那根角。
特莉絲響亮地倒吸一口涼氣，她看到女孩的雙眼充斥著熾熱的白光，光暈甚至裹住了她的頭顱。希瑞沒聽到她的聲音。她沒聽到任何人的聲音。她用一隻手撫摸獨角獸的角，另一隻手觸控著獵魔人。一條閃光的緞帶從她指間飄出。
*******
沒人知道那一刻持續了多久。這一幕太不真實了。
就像一個夢。
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獨角獸噴了噴鼻息，刨了幾下地面，動了動腦袋，彷彿在指著什麼。特莉絲朝那邊看去。在低垂的柳枝之下，她能分辨出霧氣中的一道黑色輪廓。那是一條飄在水上的小船。
獨角獸再次晃動獨角，逐漸消失在白色的霧氣裡。
「凱爾比，」希瑞說，「跟他走吧。」
凱爾比噴出鼻息，搖搖頭，順從地跟在獨角獸身後。它的馬蹄鐵踩在鵝卵石上，鳴響聲在四周迴盪。然後那聲音戛然而止，就像母馬飛上了天空，消失不見，或是失去了肉身的形體。
小船停在湖岸，又過了片刻，等迷霧散去，特莉絲才看清它的樣子。那是一條破破爛爛的舊駁船，外形醜陋，活像穀倉裡的豬食槽。
「幫幫我。」希瑞的語氣堅定而果斷。
起先，沒有人知道女孩要他們幫什麼。但詩人最先明白過來，也許是因為他想起了他經常講述並歌唱的傳說。他用雙臂抱起葉妮芙，為她的嬌小與輕盈吃了一驚。他敢發誓，有人在幫他。他敢發誓，他感覺到了卡西爾雙臂的攙扶。他還瞥見了米爾瓦的髮辮。他敢發誓，把女術士抱到船上時，他看到了安古藍的小手穩穩地扶著船身。
兩個矮人抱起獵魔人，特莉絲幫忙抬著他的頭。亞爾潘·齊格林眨了眨眼睛，因為他看到了達爾伯格兄弟。卓爾坦·奇瓦敢發誓，是卡萊布·斯特拉頓幫著他把獵魔人抬上船的。特莉絲·梅利葛德相信自己聞到了外號「珊瑚」的麗塔·尼德的香水味，又在黃綠色的陰霾中看到了凱爾·莫罕的柯恩。
籠罩洛赫·艾斯卡洛特湖的迷霧讓他們的頭腦產生了幻覺。
「準備好了，希瑞，」女術士呆滯地說，「你的船在等著呢。」
希瑞拂開額前的亂髮，吸了吸鼻子。
「請代我向蒙特卡沃的女士們道歉，特莉絲。」她說，「但我只能這麼做。如果傑洛特和葉妮芙不在了，我也不能留下。真的不能。她們肯定會明白的。」
「她們會的。」
「那就再會了，特莉絲·梅利葛德。保重，丹德里恩。保重，大家。」
「希瑞，」特莉絲低聲道，「我的小妹妹……讓我跟你們一起走……」
「你不明白這意味著什麼，特莉絲。」
「我還能再見到你……？」
「當然可以。」她打斷道。
她爬到船上，船身搖晃了幾下，立刻駛離岸邊。它消失在霧氣中。岸上那些人沒聽到絲毫水聲，湖面也沒有任何漣漪。它像幽靈一樣憑空消失了。
有那麼一瞬間，他們看到了希瑞嬌小的輪廓，看到她用一根長篙撐向湖底，看到她讓飛快的小船持續加速。
隨後，周圍只剩下了霧氣。
她撒了謊，特莉絲心想。我再也見不到她了。我見不到了，因為……vaessedeireadhaepeigean。有些事結束了。
「有些事結束了。」丹德里恩說。
「但有些事會迎來開始。」亞爾潘·齊格林替他說完。
在城市的方向，有隻公雞發出響亮的啼鳴。
霧氣迅速散去。
*******
透過眼皮傳來的光影躍動讓傑洛特睜開了雙眼。他看到了頭頂的樹葉，萬花筒般的樹葉在陽光下熠熠生輝。他還看到了結滿枝頭的蘋果。
他能感覺到輕柔碰觸自己鬢角和臉頰的指尖。他熟悉那些手指。他愛它們，甚至到了痛苦的地步。
他的胃袋、胸口和肋骨都隱隱作痛，緊緊包裹腹部的繃帶讓他明白，利維亞城裡的乾草叉並非噩夢。
「安靜地躺著，親愛的。」葉妮芙說，「躺好。別動。」
「我們在哪兒，葉？」
「這重要嗎？我們在一起了。你和我。」
鳥兒鳴囀，不知是金翅雀還是畫眉。藥草、迷迭香和鮮花的味道一陣陣傳來。還有蘋果。
「希瑞在哪兒？」
「她走了。」
她動了動身子，輕輕抽出他枕著的那條手臂，然後躺在他身邊的草地上，看著他的眼睛。她眼神熱切，彷彿要將他的模樣銘刻在腦海裡，彷彿要留存到將來，留存到永遠。他也注視著她，懷舊之情讓他的喉嚨繃緊了。
「我們跟希瑞共乘一條小船，」傑洛特回憶道，「行駛在湖面上。然後是條湍急的河。河水在迷霧中穿行。」
她的手指摸到他的手，用力攥住。
「躺著別動，親愛的。別動。我會陪著你。發生了什麼並不重要，我們在哪兒也不重要。現在有我陪著你。我再也不會離開你了。永遠不會。」
「我愛你，葉。」
「我知道。」
「只不過，」他嘆了口氣，「我還是想知道我們在哪兒。」
「我也想。」過了一會兒，葉妮芙輕聲道。
*******
「而這，」加拉哈德問，「就是故事的結局？」
「當然不是。」希瑞用一隻腳揉著另一隻，想要弄掉黏在腳底的砂礫，「你希望它結束嗎？我可不想！」
「那接下來發生了什麼？」
「沒什麼特別的。」她哼了一聲，「他們結婚了。」
「給我講講吧。」
「哈，有什麼可講的？他們舉辦了一場盛大的婚禮。他們邀請了所有人——丹德里恩、南尼克嬤嬤、愛若拉和尤妮德、亞爾潘·齊格林、維瑟米爾、艾斯卡爾……柯恩、米爾瓦、安古藍……還有米希爾。我也參加了，我們痛飲了葡萄酒和蜂蜜酒。然後他們——我是說，葉妮芙和傑洛特——蓋了一棟房子，從此幸福地生活在一起。就像童話故事。你懂了嗎？」
「湖中女士，您為什麼在哭？」
「我沒哭，是風吹的！沒錯，是這樣！」
接下來是陣漫長的沉默，他們看著火紅的太陽落向山巒背後。
「以我的靈魂起誓，」片刻過後，加拉哈德說，「這真是個聞所未聞的故事。您出身的那個世界真是不可思議，希瑞女士。」
她響亮地吸了吸鼻子。
「沒錯。」加拉哈德說著，清了幾下嗓子，沉默讓他的語氣有些消沉，「但在我們的土地上，也有令人驚奇的冒險。比方說高文大人和綠衣騎士……或者我叔叔鮑斯爵士和崔斯坦爵士……請聽好，希瑞女士。鮑斯爵士和崔斯坦爵士騎馬前往西邊的廷塔傑爾。他們所走的路要穿過一座未開化的危險森林。他們一邊前進，一邊保持警惕。後來他們看到一頭白色的鹿，旁邊有位全身黑衣的女士，那種黑色彷彿來自噩夢一樣。但那位女士很美，比世上任何女士都美，好吧，桂妮維亞女士除外……兩位騎士看到那位女士站在白鹿旁邊。她擺了擺手，告訴他們……」
「加拉哈德。」
「什麼事？」
「安靜點兒。」
他咳嗽一聲，沉默下來。兩人在沉默中凝視著夕陽，就這麼看了很久。
「湖中女士？」
「我說過，別這麼叫我了。」
「希瑞女士？」
「說。」
「跟我去卡米洛特吧，希瑞女士。您一定得見見亞瑟王，他會對您禮遇有加的……我會……我會永遠愛慕和崇拜……」
「別跪著，馬上起來！不然你就別起來了。既然你還想跪著，就幫我揉揉腳吧。我的腳好涼。謝謝。你真好心。我說的是腳！不是腳踝以上！」
「希瑞女士？」
「我聽著呢。」
「太陽就快落山了……」
「的確如此。」希瑞彎下腰，繫好鞋子的帶扣，然後站直身體，「我們給馬裝上馬鞍，加拉哈德。附近有能過夜的地方嗎？哈！從你的表情看，你對這裡並不比我熟。不過沒關係，我們出發吧，要麼露天過夜，要麼睡在森林裡。黃昏到來時，我們最好別留在湖邊。這兒的晚上會非常冷……你在看什麼？」
「哦，」她看到年輕騎士的臉上泛起了紅暈，「你想在森林的灌木叢下，以苔蘚為床過上一夜？睡在仙子的懷抱裡？聽好了，年輕人，我一點兒也不想……」
她頓了頓，看著他臉上的紅暈和閃閃發亮的眼睛。她在他並不算醜的臉上看到了某樣東西。某樣讓她腸胃抽緊的東西。但那並非出於飢餓。
我這是怎麼了，她心想。我到底怎麼回事？
「別想那些沒用的了！」她幾乎在大喊，「給馬裝上馬鞍吧！」
等他們騎上馬背，她看著他，大笑起來。他也看著她，眼裡充滿驚奇與疑惑。
「沒什麼，沒什麼。」她輕描淡寫地說，「我只是在笑我想到的事。帶路吧，加拉哈德。」
以苔蘚為床，她心中暗想，忍住沒笑出聲。在灌木叢下。我扮演仙子。好吧，好吧。
「希瑞女士……」
「什麼？」
「您願意跟我去卡米洛特嗎？」
她伸出手。他也伸出手。他們手牽手，並肩前行。
見鬼，她心想，有什麼不行的？我敢用全副身家打賭，這個世界也有適合女獵魔人的工作。
因為沒有哪個世界，是獵魔人應付不了的。
「希瑞女士？」
「現在別說這個。我們走吧。」
二人朝著夕陽前行。他們身後是逐漸昏暗的山谷。他們身後是一片湖泊，一片魔法湖泊，蔚藍而光滑，彷彿一塊打磨過的青玉。他們身後是散落在岸邊的巨石，還有山坡上的松林。
這些都被他們留在了身後。
前方則是一切。
全書完