鬼使道：「莫說出來啊！您只管明晨五更天在楊錫門前等候，假如聽到他家傳出哭聲，您就平安無事了。」
後來的事如鬼使所言，一切按部就班地發生著。當楊瑒聽到楊錫家傳出哭聲後，一塊石頭總算落了地。
看來，幽冥地府也有接受賄賂之說，得到當事人的好處後，鬼使便暗動手腳，把生死簿上的名字悄悄改動，偏旁部首一換，死亡便降臨在另一個人身上。這樣的辦法倒是聞所未聞，只是那楊錫太可憐，糊里糊塗地成了替死鬼。
楊瑒通過賄賂鬼使逃過一劫。
不過，在史上，楊瑒是一位以清正剛直著稱的盛唐名臣。
此人原籍陝西華陰，在武則天之後的中宗、睿宗和玄宗時代為官，不畏權貴，敢於直言，以提倡古禮著稱，受到玄宗的賞識，其仕途線路為：陝西麟遊縣令、河南洛陽縣令、侍御史、御史中丞、戶部侍郎、華州刺史、國子祭酒、散騎常侍，六十八歲而終。
關於鬼使索要錢財的事還有一例記載。
主人公是長安武功人郜澄，赴洛陽參加考試途中，在槐樹下遇一老婦人，老婦人為他看過手相後，稱其十日內必死，欲躲過此劫，需多做善事，比如向監獄裡的犯人施捨酒食，這樣也許有可能逃過劫難。
郜澄在附近的縣城買了些酒食，去獄中進行施捨，隨後返回樹下，老婦人又令其迅速回家隱居，不要去參加考試了。為了安全起見，郜澄返回武功縣。到家後，郜澄認為沒什麼災病，就放鬆了警惕，再次出門閒逛。
剛一齣門，就看到很多人拜倒路邊，他們自稱是附近神山縣的百姓，得知郜澄被任命為該縣縣令，所以前來迎候。郜澄很奇怪，自己並沒到洛陽參加考試，如何被授予官職？而神山縣又在哪裡？
遲疑間，有人騎馬來接，並帶來綠色官服，請郜澄穿上，後者穿上官服，乘馬隨之而去。走了十里後，又有人迎拜郜澄，說自己是慈州博士，告訴郜澄從神山縣令升為慈州長史了，隨後把自己的馬讓給郜澄，而自己騎驢。又走了二十里後，終於出現轉折點，一個自稱慈州博士的人狠狠奪了郜澄的馬，微笑地看著他。
郜澄一臉迷茫。
自稱慈州博士的人大笑：「你現在已是新死鬼啦！幽冥地府捉你，你還真以為自己升官了？」
正如我們猜測的那樣，所有的一切都是鬼使設計的圈套。
鬼使把郜澄帶過奈河橋，來到地府。郜澄大呼冤枉，奔走到一個叫「中丞理冤屈院」的地方訴冤。中丞叫手下去查生死簿，手下站在中丞身後，向郜澄示意索要錢財，「舉一手，求五百千」。郜澄「遙許之」，用眼神答應了他。
那鬼查完生死簿，對中丞說：「此人被抓錯了！陽壽還未到期啊。」
中丞點點頭，叫那鬼帶郜澄去「通判府」，進行放人的最後一道程式。辦完手續，那鬼帶郜澄出來，被把門的鬼差攔住，再次勒索。那鬼怒道：「郜澄是中丞的親屬，你等小鬼安敢索要錢物？」
故事中的郜澄中了真正的「鬼計」。還好，「鬼計」來自素不相識者。不過，身邊已做新死鬼的朋友害自己的事也不是沒有，太原人董觀就遇到過。
董觀擅長陰陽占卜之術，在憲宗元和年間跟朋友僧人靈習一起到南方旅行。
這次漫遊時間很長，靈習在路上去世了，董觀一個人返還山西。敬宗寶曆年間，董觀再次出遊，來到晉地泥陽龍興寺。這座寺院在唐時非常宏偉，藏經千卷，深深吸引了董觀，於是董觀駐於寺中。
寺院東堂下的北屋空著，但上著鎖。董觀想住在這裡。
寺僧解釋說，此屋百年來一直沒人敢住，因為住的人或病或死，可謂兇室。
董觀認為自己懂些方術，年富力強，力爭而住。
過了幾天，並無兇險之事發生。董觀就放下心來。但十多天後的一個晚上，還是出事了。
董觀剛躺下，就聽到有動靜，十多個有著西域胡人面孔的傢伙帶著樂器、酒食出現在屋子裡，列坐夜宴，旁若無人。連續幾個晚上都是這樣。董觀開始有些擔心，但並沒告知寺僧。
這一天，董觀讀完經文，天色已暗，疲倦的他早早躺下。還沒睡熟，恍惚中，就感覺有一人站在床前。董觀慢慢睜開眼，覺得此人很面熟。仔細一看，正是已死去的好友靈習。
董觀大驚：「你怎麼來了？」
靈習詭秘一笑：「因為老兄陽壽將盡，我來相候啊。」隨即伸手把董觀拉起來。
出門時，董觀下意識地一回頭，發現自己的身體還躺在床上。董觀知道魂魄已被鬼所攝，於是嘆息：「我家離這兒很遠，如果死在這裡，誰為我下葬？」
「此言差矣！」靈習說，「有什麼可使你如此憂慮？我聽說，人之所以為人，是因為有精魄在，有精魄在，所以四肢能活動，耳目善視聽。精魄一旦離身，四肢耳目也就不靈了，即被稱為‘死’。既然你的精魄已跟我走了，床上那六尺之軀還有什麼可牽掛的？」
他們聊著陰陽兩界的事，出城而去了。
夜裡關卡甚嚴，但兵士似乎看不到他們。出了泥陽，一路向西，不知走了多遠，董觀發現：「其地多草，茸密紅碧，如毳毯狀。行十餘里，一水廣不數尺，流而西南。」董觀便問靈習，靈習回答說：「這便是俗世中所說的奈河了。它的源頭便是地府了。」董觀看看那水，「皆血，而腥穢不可近。又見岸上有冠帶袴襦凡數百……」董觀打了個寒戰，似乎聞到腥氣，低頭細視其水，顏色鮮紅。驚恐間，他看到岸邊堆著很多衣服。靈習介紹說，那都是死者的衣服。
董觀望見奈河西，草樹間有二城樓，相距一里多地，屋舍相連。
靈習說：「我們一起去那兒，你託生到南城徐家，為次子；我託生到北城侯家，為長子。十年後，我們當相見。」
董觀說：「我聽說人死後，為冥官所捕，檢視該人檔案，追其一生之罪，假如沒有大過，才可再次託生人間。我現在剛死，就能託生？」
靈習說：「不是那樣。陰陽無異，如果你什麼都沒做，什麼都沒說，鎖鏈會來到自己身上嗎？假如事情不辦妥了，我會帶你來這裡嗎？一個道理，還是相信我吧！」說罷，靈習牽起董觀的手，欲一起渡河。
剛要下水，水面突然分開一丈多寬，董觀就感到手被人抓住，一回頭，是個獅身人頭的傢伙，面無表情地說：「你要去哪兒？」
董觀說：「南城。」
那傢伙說：「我叫你在龍興寺閱讀經文，你怎麼來這裡了？快回去，此地不可久留。」說著拉起董觀往回走。這時，董觀回頭發現靈習已不見。
董觀終於脫離了險境。
此後，他苦讀經文，寒暑無怠。後至武宗會昌年間，滅佛行動開始，天下佛寺多被拆毀，董觀也失去了修行場所，於是他輾轉去了長安，為王公貴族占卜過活，生意倒還不錯，最後被推薦做了山東沂州臨沂縣縣尉。
故事中的靈習顯然想害董觀。這一點令人戰慄。或者說，他太過於想念自己的故友了。但對生者來說，這種想念是殘酷的。《宣室志》中還有一個類似的故事，只不過不是出於思念。
西河郡平遙縣有鄉中小吏張汶，在一天晚上聽到有人敲門，開門後發現門外是自己的哥哥。
張汶很害怕，因為自己的哥哥早已故去。哥哥說死後常思念親友，如今幽冥地府裡的官員讓他回來省親。另外，還提到一點——冥官要召見張汶。
張汶說：「冥官召見我？那我不就死了嗎？」
哥哥笑而不語，抓其袍，把張汶拉出家門。
張汶在哥哥的帶領下，走了十多里地，前路已黑，只有車馬賓士與人哭喊之聲，仔細一聽，哭者正是自己的妻子與兄弟。
張汶自語道：「我聽說人要是死了，可看到自己先前死去的親友，我現在呼喊一聲，看看是不是這樣。」
張汶有個表弟叫武季倫，已死數年，於是張汶在幽暗中大喊：「武季倫何在？」
話音未落，黑暗中就伸過一個腦袋：「我在這兒呢，表哥。」
張汶一哆嗦。這時候，聽到黑暗中有人高喊：「平遙縣吏張汶何在？」
他慌忙答應。再看不遠處，有二人一坐一立，坐者前有桌案，上放生死簿，問張汶一生中有幾次大過。
張汶未答。那人叫立者查詢張汶在幽冥的底檔，立者說：「張汶沒死，當遣回。」
坐者怒道：「既然沒死，為什麼招來？」
立者道：「張汶之兄在幽冥已久，為我們做事，因嫌勞累，曾上奏要以其弟代替自己的差事，但我們沒答應，他於是私自把弟弟帶入幽冥。」
坐者怒斥其兄擅自行動，不遵法令，叫手下將其打入監獄，而將張汶送歸。
上面的故事中，主人公因不同原因被誘至幽冥，與他們相比，下面這位就更倒霉了。
河南浚儀縣有士人姓王，其妻下葬，女婿裴郎參加，但後來竟然失蹤了。裴家認為兒子為王家謀害，一紙訴狀告到縣衙。王氏呼冤，縣令明察，發現其確無殺人動機，於是動員大家思索裴郎到底有可能去哪兒，他最後一次出現又是在什麼場合。直到這個時候，王家才懷疑裴郎有可能被埋在了棺材裡，因為他在送葬那天喝多了。
挖出棺材後，果見氣息奄奄的裴郎。經過幾日精心照料，他才漸漸恢復了神志。
原來，在其岳母下葬那天，裴郎貪杯喝醉了，後來就失去知覺。
酒醒後，感覺憋悶得慌，睜眼一看，發現自己和死人一起躺在棺材裡。當時，他害怕極了，定睛再看，感覺有很多人從眼前走過，他們身形縹緲，身後松柏成蔭。
這一切是幻象嗎？他不禁自問。
那些人都是王家先死之人，老少都有。看到他後，一個人說：「為什麼不殺了此生人？」
這時幸虧裴郎的岳母大人站出來道：「我女兒還小，要依仗著他生活，為什麼要殺掉他？」在岳母的百般爭求下，他才活得一命。
接著，他們擺下宴席，又吃又喝又跳舞。過了一會兒，聽到一個聲音說：「請裴郎來參加。」
裴郎心中一緊：「難道我也是新死鬼了嗎？」女婢們臂挽著臂，圍著他踏歌而舞：「柏堂新成樂未央，回來回去繞裴郎。」其中一名女婢，說自己叫穠華。她的模樣十分美麗，但卻用蠟燭燒他的鼻子，這是在叫他起身與他們一起舞蹈的意思嗎？裴郎疼痛難忍，她卻哈哈大笑。無奈之下，他只好起身相拜，於是，那個叫穠華的女子就拉著他加入她們的舞蹈。
那是令人恐怖的舞蹈，我們無法想象裴郎竟然在跟一群死鬼跳舞。
跳餓了，他問她們有什麼可以充飢，一鬼於瓶中摸出些食物，他實在飢餓難忍，便吃了一口，冰涼如水。就這樣，他在棺材裡待了好幾天，直到現在，陰間的景象依然歷歷在目……