唐朝苦旅，荒寒無依，所遇之事，亦多不測。
卻說唐朝一日，京兆少尹即長安副市長張昶死於東郊別墅，後葬於十裡之外的滻水。張昶死時，其女在身邊；死後，其女立即派人將訊息報送給丈夫商順。此時，原籍江蘇丹陽的商順正在長安參加考試。
商順得到訊息，便隨報信僕人前往岳父的別墅。
但是，途中因僕人飲酒致醉，剛出長安不久，商順就跟僕人走散了。
商順初來長安，對周圍地理很陌生，見跟僕人走散，就想回城，等轉天再走，可到城下後，發現城門已閉，沒辦法，只好獨自前往。
時值冬日，天已漸昏，雨雪又起。在呼嘯的北風中，商順騎驢而行，很快就迷路了。商順堅信「老驢識途」，又走了十多里。這時候，天已完全暗下來了，前面杳無莊園的影子，商順「轉入深草，苦寒甚戰」，心裡的恐懼之感漸濃。
行了不知多遠，望見前面有一山澗，澗旁似有燈火，商順內心又重新燃起求生的慾望。
商順迎著風雪艱難前行，終於來到山澗前，只見茅屋數間。他下驢叩門，意欲借宿。但是，敲了多下，裡面都無人應答，正心灰意冷之時，傳出一個聲音：「何人？」
「我乃遠方行客，迷路於此，天雪甚寒，故欲求宿。」
「夜暗，雨雪如此，知君是何人？且所居狹陋，不堪止宿。」意思是，天已暗，雨雪交加，誰知道你到底是什麼人？況且居所狹小簡陋，沒法留宿！這話確實有道理，在這樣的風雪夜，誰會給一個陌生人開門呢？萬一是強盜怎麼辦？
商順沒辦法，只好問張昶的別墅離這裡還有多遠，又該怎麼走。裡面的人告訴他，往西南方向走，四五里即可至。話音剛落，茅屋中昏暗的燈火徹底熄滅了。
商順只好繼續前行，往西南走了十多里地，還是沒發現岳父的別墅。此時雨雪更大，他周身已凍僵，遠望無邊的黑暗，認為自己此夜必死。想到這兒，商順反而平靜下來，下驢入林，倚樹而坐。
但商順最後沒死。在一奇異鬼火的引導下，他找到了別墅。
《廣異記》裡的這個故事的動人之處，不在於主人公最後找到了別墅，而在於所營造的荒寒氛圍。故事中，澗旁茅屋的出現是個關鍵點。本來以為茅屋的出現是靈異事件發生的轉折，可結果卻並不是這樣。儘管如此，這個情節的設定仍有些懸念的意味：茅屋裡的人與商順一問一答，但始終未露面。
由於旅途中充滿未知，所以煙樹蒼茫的天地間，盡是詭異之事上演的好地方。
下面這則故事同樣發生在旅途中，較之於商順的遭遇，在詭異之外，更多地還帶了點喜劇色彩。
唐德宗貞元年間，蘇州有進士名叫李赤。史上真有其人，他是個狂熱的詩人，做夢都想出名，每每以李白自比，後來乾脆把名字改為與「白」相對的「赤」。為了出名，他將自己的詩混入李白詩集，以求引起人們的注意。比如這首《姑熟溪》，由於李赤當年做了手腳，直到現在我們也不知道該詩到底是李白寫的還是李赤寫的：「愛此溪水閒，乘流興無極。擊楫怕鷗驚，垂竿待魚食。波翻曉霞影，岸疊春山色。何處浣紗人，紅顏未相識。」
後來編《全唐詩》，收李赤作品十首，隨便選三首看看：
《天門山》：「迥出江水上，雙峰自相對。岸映松色寒，石分浪花碎。參差遠天際，縹緲晴霞外。」
《謝公宅》：「青山日將暝，寂寞謝公宅。竹裡無人聲，池中虛月白。荒庭衰草遍，廢井蒼苔積。唯有清風聞，時時起泉石。」
《丹陽湖》：「湖與元氣通，風波浩難止。天外賈客歸，雲間片帆起。龜遊蓮葉上，鳥宿蘆花裡。少女棹舟歸，歌聲逐流水。」
單篇看，倒也稱得上清幽飄然，可如果把幾首詩放在一起，就無甚特色了。
只說一日，李赤與友人趙敏之遊於東南，一路上與趙狂聊詩歌，問他自己是不是超過了李白。每到臨水登山時，李赤更是大聲朗誦自己的詩，最後搞得趙敏之沒辦法，只得說：「你的詩歌比李白強十倍！」
這一天，他們來到浙江衢州的信安，離縣城還有三十里，可是天色已晚，不能再繼續趕路，他們便夜宿驛站。
到了半夜，正在李赤、趙敏之呼呼大睡時，庭院中突然閃現出一個長髮及腰的白衣女人。
與此同時，睡夢中的李赤彷彿被什麼猛地拽了一下，迷迷糊糊地下了床，來到院子裡，向那女人行禮。再後來，二人不知道說了些什麼，李赤返回屋，開啟書篋，拿出紙筆，給父母寫了封信。
信寫得很長，每句話的意思，都不外乎被郭氏招為婿。寫完後，李赤把信塞進書篋，再次來到庭院，女人又突然出現，隨手抽出身上的長巾，猛勒李赤的脖子。
趙敏之聽到喊聲後，掃視室內四周，沒有見到李赤，於是披著衣服跑出來。
那女人慌忙收起長巾，消失在夜色中。趙敏之從地上拉起李赤，問他怎麼跑到院子裡來了，李赤一時也說不明白，揉了揉脖子，反而責怪同伴壞其好事。
回到屋後，李赤似乎想起什麼，開啟書篋，裡面竟真的有封書信。
趙敏之問李赤發生了什麼，因為他想不明白自己看到的那一幕：剛才在院子裡，那個白衣女人拿長巾勒李赤的脖子，而李赤本人竟也雙手抓住長巾的兩頭，幫那女人使勁地勒自己。
轉天，李、趙二人各揣心事，又相伴向南行了一程。至建中這個地方的驛站，已是午後時分，二人住下，但很快，李赤又失蹤了。
趙敏之最後在廁所找到了這位大哥。只見李赤坐在榻上（廁所有榻，古人之習），沒等趙敏之開口，李赤就先發起脾氣：「我正要禮謝對方，又被你攪了！」
趙敏之不明白他說的究竟是什麼意思。
多日後，李、趙二人漫遊到福建某處，當地有人是李赤的舊識，於是設夜宴款待二人。
席間，李赤像往常一樣，問大家是李白的詩好，還是他的詩好。大家嘻嘻哈哈，說他的詩好。李赤大喜，登桌朗誦。酒過三巡，大家都有些醉意了，這時發現似乎少了一個人。如你所想，李赤又失蹤了。
但趙敏之沉著地問主人廁所在哪兒。