轉瞬之間，秋盡冬來，大堰河畔的邸宅裡越發冷落蕭條，明石姬母女寂寞無聊，空度歲月。源氏公子勸道：「在這裡到底過不下去，不如遷居到我近旁來吧。」但明石姬想：「遷居到那邊去，生怕‘軻多苦辛’sup[2]/sup。若在那邊徹底看透了他那薄情的心，我就會大失所望，這時真所謂‘再來哭訴有何言’sup[3]/sup了。」因此躊躇不決。源氏公子便和她婉言商量：「既然如此，這孩子長住在此終非善策。我正在安排她的前程，如果任她埋沒在此，豈不委屈了她？那邊紫夫人早已聞知你有這孩子，常想看看她。讓她暫時到那邊去，和紫夫人熟了些，我想公開地替她舉行隆重的穿裙儀式。」明石姬早已擔心公子作此打算，如今聞言，更覺痛心，答道：「她雖然變成了貴人的女兒，身份抬高了，但倘知道實情的人把風聲洩露出去，這事情反而不妙。」她總不肯放手。源氏公子說：「你這話也說得有理。但紫夫人這邊的事，你儘可放心。她出嫁多年，不曾生過一男半女，常嘆身邊寂寞。她生性喜歡孩子。像前齋宮那樣年紀很大的女孩，她也強要當作女兒疼愛她。何況你這個無疵無瑕的小寶貝，她豈肯輕易捨棄？」便向她敘述紫姬的品性如何善良。明石姬聽了，想道：「以前約略聽到世人傳說：這源氏公子東鑽西營，拈花惹草，不知要遇到怎樣的人才能安定。原來其人就是這紫姬，他已經死心塌地地奉她為正夫人了，可見他們的宿緣不淺。而這位夫人的品性比別人更加優越，也可想而知了。像我這樣微不足數的人，當然不能和她並肩爭寵。如果貿然遷居東院，參與其列，豈不被她恥笑？我身利害，且不計較，倒是這孩子來日方長，恐怕將來終須靠她照拂。如此說來，還不如趁這無知無識的童稚之年把她讓給了她吧。」既而又想：「倘若這孩子離開了我，我不知要怎樣掛念她。而且寂寞無聊之時無以慰情，教我如何度日？這孩子一去，更有何物可以引逗公子偶爾降臨呢？」她左思右想，方寸迷亂，但覺此身憂患無窮。
尼姑母夫人是個深思遠慮的人，對女兒說道：「你這種顧慮毫無道理！你今後見不到這孩子，也許痛苦甚多，但你應該為這孩子的利益著想。公子定是再三考慮之後才對你宣說的。你只管信賴他，將孩子送過去吧。你看：皇帝的兒子，也根據母親的身份而有高下之別。就像這位源氏內大臣，人品雖然蓋世無雙，但終於降為臣籍，不得身為親王，只能當個朝廷命官。何以故？只因他的外公——已故的按察大納言——官位比別的女御的父親低一級，所以他母親只能當個更衣，而他就被人稱為更衣生的皇子，差別就在於此啊！皇帝的兒子尚且如此，何況一般臣下，更不可相提並論了。再就一般家庭而言，同是親王或大臣的女兒，但倘這親王或大臣官位較低，這女兒又非正夫人，她所生之子女就為人所輕視，父親對這子女的待遇也就不同。何況我們這種人家，如果公子的別的夫人中有一個身份高於我們的人生了子女，那麼我們這孩子就全被壓倒了。再說，凡女子不論身份高下，能得雙親重視，便是受人尊敬的起因。這孩子的穿裙儀式，倘由我們舉行，即使盡心竭力，在這深山僻處有何體面可言？終不如完全交給他們，看他們如何排場。」她把女兒教訓了一番之後，又與見解高明之人商量，再請算命先生卜筮，都說送二條院大吉。明石姬的心也就軟下來了。
源氏內大臣雖為小女公子作此打算，但也深恐明石姬心情不快，所以並不強請。他寫信去問：「穿裙儀式之事，應如何舉行？」明石姬複道：「想來想去，教她住在我這一無可取的人身邊，對她的前程終是不利的。然而教她參與貴人之列，又恐被人恥笑。……」源氏內大臣看了這回信，很可憐她，但也無可奈何。
就選定了一個黃道吉日，悄悄地命人準備一切應有事宜。明石姬到底捨不得放棄這孩子。但念孩子的前程要緊，也只得忍受痛苦。不但孩子而已，乳母也非同去不可。多年以來，她與這乳母晨昏相伴，憂愁之日，寂寞之時，全靠二人互相慰藉。如今這乳母也走了，她更形孤單，安得不傷心痛哭？乳母安慰她道：「這也是前定之事。我因意外之緣，幸得侍奉左右。多年以來，常感盛情，念念不忘，豈料有分手之日？雖然今後會面機會甚多，但一旦離去左右，前往逢迎素不相識之人，心中好生不安呵！」說著也哭起來了。
過不多天，已是嚴冬臘月，霰雪紛飛。明石姬更覺孤寂。她想起此身憂患頻仍，異乎常人，不禁悲傷嘆息。她比平常更加疼愛這小寶貝了。有一天大雪竟日，次日早晨，積雪滿院。她平日難得到簷前閒坐，這一天回思往事，預想將來，偶爾來到簷前，坐眺池面冰雪。她身上穿著好幾層柔軟的白色衣衫，對景沉思，姿態嫻雅。試看那鬟髻和背影，無論何等身份高貴的女子，其美貌也不過如此。她舉起手來揩拭眼淚，嘆道：「今後再逢著這樣的日子，更不知何等淒涼也！」便嬌聲哭泣起來。繼而吟道：
「深山雪滿無晴日，
魚雁盼隨足跡來。」
乳母哭泣著安慰她道：
「深山雪滿人孤寂，
意氣相投信自通。」
到了這雪漸漸融解之時，源氏公子來了。若是平日，公子駕臨不勝歡迎。但想起了他今天所為何來，便覺心如刀割。明石姬固然知道此事並非別人強迫她做，全是出於自己心願。如果自己斷然拒絕，別人決不勉強。她深悔做錯了事。但今天再拒絕，未免太輕率了。源氏公子看見這孩子嬌痴可愛地坐在母親膝前，覺得自己與明石姬之間宿緣非淺！這孩子今年春天開始蓄髮，現已長得像尼姑的短髮一般，茸茸地掛到肩上，非常美麗。相貌端正，眉目清秀，更不必說了。源氏公子推想做母親的把這孩子送給別人之後悲傷懸念之情，覺得異常對不起明石姬，便對她反覆說明自己的用意，多方安慰。明石姬答道：「但願不把她看作微賤之人的女兒，好好地撫育她……」說到這裡，忍不住流下淚來。
小女公子還不識甘苦，只管催促快快上車。母親親自抱了她來到車子旁邊，她拉住了母親的衣袖，咿咿啞啞地嬌聲喊道：「媽媽也上來！」明石姬肝腸斷絕，吟道：
「小松自有參天日，
別後何時見麗姿？」
未曾吟畢，已經泣不成聲。源氏公子對她深感同情，覺得此事的確使她痛苦，便安慰她道：
「翠葉柔條根柢固，
千秋永伴武隈松。sup[4]/sup
但請徐徐等待。」明石姬也覺得此言甚是，心情稍安，然而終於悲傷不堪。乳母和一個叫作少將的上級侍女，拿著佩刀和天兒sup[5]/sup與小女公子同乘。其他幾個相貌美好的青年侍女和女童，另乘車子相送。源氏公子一路上紀念留在邸內的明石姬，痛感自身犯了何等深重的罪惡！
到達二條院時，天色已黑。車子趕近殿前，那些鄉村裡出來的侍女們，看見燈燭輝煌，繁華熱鬧，氣象迥異他處，覺得到這裡來當差有些不慣呢。源氏公子派定向西的一間為小女公子的居室，內有特殊裝置，小型的器具佈置得異常美觀。西邊廊房靠北的一間，是乳母的居室。小女公子在途中睡著了。抱她下車時並不哭泣。侍女們帶她到紫夫人房中，給她吃些餅餌。她漸漸發覺四周景象不同，又不見了母親，便向各處尋找，臉上顯出要哭的模樣。紫夫人便喊乳母過來安慰她。
源氏公子想起山中大堰邸內的明石姬，失去了孩子之後何等寂寞，覺得很對她不起。但見紫姬朝夜愛撫這孩子，又覺十分如意稱心。所可惜者，這孩子不是她親生的。倘是親生，外人便無可非議。這真是美中不足了。小女公子初來的幾天內，有時啼啼哭哭，要找一向熟悉的人。但這孩子本性溫和馴良，對紫姬十分親暱，因此紫姬很疼愛她，彷彿獲得了一件寶貝。她終日抱她，逗引她。那乳母便自然而然地和夫人熟悉起來。他們又另外物色一個身份高貴而有乳的人，相幫哺育這孩子。
小女公子的穿裙儀式，雖未特別準備，但也十分講究。按照小女公子身材做的服裝和用具，小巧玲瓏，竟像玩偶遊戲，非常可愛。當天賀客甚多，但因平日亦常車馬盈門，所以並不特別惹人注目。只是小女公子的裙帶，像揹帶那樣通過雙肩在胸前打了一個結，樣子比以前更加美麗了。
大堰邸內的人，懷念小女公子，終無已時。明石姬越發痛悔自己的錯失了。尼姑母夫人那天雖然如此教訓女兒，現在也不免常常流淚。但聞那邊如此愛惜這小女公子，心中也自歡欣。小女公子身上，那邊供奉周到，此間不須操心。只是備辦了許多色彩非常華美的衣服，送給乳母以及小女公子貼身的眾侍女。源氏公子想起：若久不去訪，明石姬定會疑心：果如所料，從今我拋棄她了，因而更加恨我，這倒對她不起。於是在年內某日悄悄地前往訪問了一次。邸內本已非常岑寂，再加失去了那朝夕寶愛的孩子，其悲傷可想而知。源氏公子想到這裡，也覺得痛苦，因此不絕地去信慰問。紫姬如今也不甚妒恨明石姬了。看這可愛的孩子面上，饒恕了她的母親。
不久歲歷更新。天空明麗，二條院內萬事如意，百福駢臻。各處殿宇，裝飾得分外華麗。賀年客人絡繹不絕。年輩較長的人，都在初七吃七菜粥sup[6]/sup的節日趕來慶祝。門前車馬若市。那些青年貴公子，個個無憂無慮，喜氣洋洋。身份較次的人，心中雖有思慮，臉上怡然自得。看這光景，真可謂太平盛世。住在東院西殿裡的花散裡，日子也過得很舒服。眾侍女及女童等的服裝，也照顧得很周到，生涯十分豐裕。住在源氏公子近旁，自然便宜得多。公子每逢閒暇無事之時，常常散步過來和她會面。至於特地來此宿夜，則甚難得。但花散裡性情謙恭溫順，她認為自己命中註定，對公子的緣分止於如此，所以心滿意足地悠閒度日。因此源氏公子很放心，每逢四時佳節，對她待遇之豐厚，不亞於紫姬。上下諸人，都不敢看輕她。願意伺候她的侍女也不少於紫姬。家臣也都不敢怠慢於她。境況之佳，也無可指摘了。
源氏公子時時掛念大堰邸內明石姬的寂寥，等到正月裡公私諸事忙過以後，就前往訪問。這一天他打扮得特別講究：身穿表白裡紅的常禮服，裡面是色澤華麗的襯衣，衣香薰得十分濃烈。向紫姬告別之時，正好映著緋紅的夕陽，全身光彩絢赫。紫姬目送他出門時，不覺目眩心移。小女公子不知不識，拉住了父親的裙裾，要跟他同去，竟想走出室外來。源氏公子站定了腳，心中可憐她。說了一番安撫她的話，然後信口唱著催馬樂中「明朝一定可回來」sup[7]/sup之句，出門而去。紫姬便叫侍女中將到廊房口去守候，等他出來時贈他一首詩：
「若無人系行舟住，
明日翹盼蕩子歸。」
中將吟時，音調十分流暢，源氏公子笑容可掬地答道：
「匆匆一泊明朝返，
不為伊人片刻留。」
小女公子聽他們唱和，全然不懂，只管跳跳蹦蹦地戲耍。紫姬看了覺得非常可愛，對明石姬的醋意也消減了。她推想明石姬一定非常想念這孩子。倘使換了她自己，該是何等傷心呵！她對這孩子注視了一會，抱她到懷裡，摸出自己那個瑩潔可愛的乳房來，給她含在口中，以為戲耍。旁人看了覺得這光景真是有趣！侍女們互相告道：「夫人怎麼沒有生育？這孩子倘是自己生的，多好呢！」
大堰邸內，光景十分優裕。房屋形式也與眾不同，別饒雅趣。加之明石姬的容顏舉止，每次看見，都比上次優越。比較起身份高貴的女子來，實在並不遜色。源氏公子想：「她的品行倘若同別人一樣，並無特別優越之處，我不會如此憐愛她。她父親性行乖僻，確是一大憾事。至於女兒身份低下，又有何妨？」源氏公子每次來訪，都只是匆匆一敘，常感不滿。此次又是急忙歸去，他覺得雖然相會，仍是痛苦，心中一直慨嘆「好似夢中渡雀橋」sup[8]/sup。身邊正好有箏，源氏公子取了過來。想起了那年在明石浦上深夜合奏之事，便勸明石姬彈琵琶。明石姬同他合奏了一會。源氏公子深深讚歎她技巧的高明，覺得無瑕可指。奏罷之後，他就把小女公子的近況詳細告訴她。
大堰邸原是個寂寞的居處。但源氏公子時時來此泊宿，有時也就在這裡吃些點心或便飯。他來此時，對外往往藉口赴佛堂或桂院，並不明言專誠來訪。他對明石姬雖非過度迷戀，但也沒有輕蔑之色，絕不把她當作一般人看待，足見對她的寵愛是與眾不同的。明石姬也深知公子對她異常寵愛，所以她對公子並不作僭越的要求，但也不過分自卑，凡事不違背公子的欲願，真可謂不亢不卑，恰到好處。明石姬早就聽人說：源氏公子在身份高貴的女人家裡，從來不如此開誠相待，總是趾高氣揚的。因此她想：「我倘遷居東院，住在太接近公子的地方，倒反而與她們同化，難免受人種種侮辱。現在住在這裡，雖然他來的次數不多，但總是特地為我而來，在我更有面子。」明石道人送女兒入京時雖然言語決絕，但畢竟也很掛念，不知公子對她們待遇如何，常常派使者來探問。聽到了訊息，有時憂傷嘆息；但感到光榮、歡欣鼓舞之時亦復不少。
正在此時，太政大臣逝世了。這老大臣是天下之柱石，一旦殂落，皇上亦不勝悲嘆。昔年暫時隱退，籠閉邸內，尚且引起朝中騷擾；何況今日與世長遺，悲傷之人自然甚多。源氏內大臣亦非常惋惜。以前一切政務均可依賴太政大臣主裁，內大臣甚是安閒。今後勢必獨任其艱，因此更增愁嘆。冷泉帝年僅十四，然而穩重老成，似乎遠在這年齡之上，躬親政務，聖明善斷，源氏內大臣頗可放心。然而太政大臣逝世之後，除了他自己以外，別無可託之後援人。誰能代他負此重任，而讓他成遂出家修行之夙願呢？想到這裡，便覺太政大臣之早逝甚可痛心。因此大辦追薦佛事，比太政大臣的子孫們辦得更加隆重。又殷勤弔慰，多方照拂。
紫姬便叫侍女中將到廊房口去守候，等他出來時贈他一首詩：『若無人系行舟住，明日翹盼蕩子歸。』
這一年世間疫癘流行。禁中屢次發生異兆，上下人心不安。天空也多怪變：日月星辰，常見異光，雲霞執行，亦示凶兆。世間驚人之事甚多。各地天文、卜易專家紛紛上書申報，其中記載著種種教人吃驚的怪事。惟有源氏內大臣心中特別煩惱，認為此乃自身罪惡深重所致。
出家的藤壺母后於今年春初患病，到了三月裡，病勢十分沉重。冷泉帝行幸三條院，向母后問病。桐壺帝駕崩之時，冷泉帝還只五歲，尚未深解世事。如今母后病重，帝心異常憂慮，愁容滿面。藤壺母后亦甚悲傷，對他言道：「我預知今年大限難逃。但也並不覺得特別痛苦，倘明言自知死期，深恐外人笑我故意裝腔，所以並不額外多做功德。我早想入宮，從容地對你談談當年舊事。然而少有精神舒暢的日子，以致因循蹉跎，迄未如願，實甚遺憾。」說時聲音十分微弱。她今年三十七歲，然而還是青春盛年的模樣，冷泉帝覺得非常可惜，心中更加悲傷了。便答道：「今年是母后應當萬事謹慎小心的厄年sup[9]/sup，孩兒聽說母后近數月來玉體違和，甚是擔心。然而並未特別多做法事，實甚後悔。」他心中異常痛苦，只得在此危急之際，大規模舉行法事，以祈禱母后復健。源氏內大臣以前也只當作她所患的是尋常小病，不甚介意。現在也深為擔憂了。冷泉帝因身份關係，未便勾留，不久告辭返宮，心中無限悲傷。
藤壺母后非常痛苦，說話也很困難，只是心中尋思：「此身因有宿世深緣，故在這世間享盡尊榮富貴，人莫能及。然而我心中無限痛苦，亦復世無其匹！冷泉帝做夢也不曾想到此種秘密，實在對他不起。惟有此恨，使我死不瞑目。海枯石爛，永無消解之一日了！」源氏內大臣為朝廷著想，太政大臣新喪，藤壺母后垂危，連遭不幸，實甚可悲。而想起了自己與藤壺母后的秘密私情，又覺無限傷心。於是盡心竭力，大辦佛事，祈禱母后早日恢復健康。他對藤壺母后的戀情，年來久已斷絕。想起了今生永無再續鸞膠之一日，心中非常悲痛。便走近病床前的帷屏旁邊，向知情的侍女探詢母后病狀。母后身邊的侍女，都是親信之人，察知源氏內大臣衷情，便將母后近狀詳細奉告。又道：「近幾月來，即使身體不適，禮佛誦經之事亦不間斷。積勞既久，身體更形衰弱。近日橘子汁也絕不進口，看來已無希望了。」眾侍女無不掩面而泣。藤壺母后命侍女傳言道：「你恪守父皇遺命，為今上效忠，不遺餘力。年來受惠甚多，我常思俟有良機，向你表達感謝之忱。靜候至今，豈料病勢沉重至此，遺憾在心，夫復何言！」源氏內大臣在帷屏外微聞聲息，傷心之極，不能作答，只是吞聲痛哭。自念心情何以如此脆弱，應該顧忌他人注目，振作起來。但又想起藤壺母后從前的美貌，世間一般人見了也不勝憐惜。豈料如今即將香消玉殞，無法挽留，真乃抱恨終天之事！終於收淚答道：「駑鈍之材，誠不足道。惟受命以來，竭力效忠，不敢怠慢。月前太政大臣遽爾逝世，此後身荷政務重任，益增惶恐。豈料母后今又患病，更覺心亂如麻。深恐此身亦不能久居人世也。」在這期間，藤壺母后就像油幹火絕一般悄悄地斷氣了。源氏內大臣的悲傷不可言喻。
藤壺母后在一切貴人之中，心腸最為慈悲，對世人普遍愛護。從來豪門貴族，總不免倚仗勢力，欺壓平民，藤壺母后則絕無此種行為。四方有所貢獻，凡勞師動眾之事，一概謝絕。在佛法功德方面，她也十分撙節：從來富貴之人，經人勸請，往往窮極豪華地大做功德，即在聖明天子時代，亦不乏其例。惟有藤壺母后絕不做此等奢侈之事，她只用上代傳下來的財寶，以及應得的年俸爵祿，在不妨礙其他用項的限度內，儘量普遍地齋僧供佛。因此無知無識的山僧，也都悼惜她的逝世。葬儀的訊息，轟動全國，聞者無不悲傷。凡殿上官員，一律身穿黑色喪服，使得這鶯花三月暗淡無光。
源氏公子看了二條院庭中的櫻花，回想起當年花宴的情狀，自言自語地吟唱古歌中「今歲應開墨色花」之句sup[10]/sup。深恐惹人議論，只得籠閉在佛堂中，天天揹人偷泣。夕陽如火，山間樹梢畢露。而橫亙在嶺上的薄雲，映成灰色。際此百無聊賴之時，這灰色的薄雲分外惹人哀思。源氏公子吟道：
「嶺上薄雲含夕照，
也同喪服色深黝。」sup[11]/sup
無人聞知，獨吟也是枉然。
七七佛事次第圓滿之後，暫無舉動。宮中閒靜，皇上頓感寂寞無聊。且說有一個僧都，藤壺母后的母后sup[12]/sup在世時就入宮供職，一直當祈禱師。藤壺母后也很尊敬他，當他親信人。皇上亦重視他，常常教他舉辦隆重的法事。這確是一個道行高深的聖僧，世間少有。他今年約七十歲，近年來籠閉山中，勤修佛法，為自己晚年積福。此次專為藤壺母后祈病，來到京都，被召入宮，常侍皇上左右。源氏內大臣也勸他：「今後你就同昔日一樣，常住宮中，為皇上供職。」僧都答道：「貧僧年老，本已不堪夜課。惟大臣有命，豈敢違反。況長年身蒙厚恩，理應報答。」便留住宮中了。
有一天，沉靜的黎明時分，伺候人都不在身旁，值宿人員也都退去了，這僧都一面用老人特有的穩靜聲音咳嗽，一面為冷泉帝講述人世無常之理。乘機言道：「貧僧有言，欲啟奏陛下。因恐反獲謊報之罪，故躊躇不決者久矣。但陛下若不知此事，罪孽甚大，貧僧恐受天罰。貧僧若將此事隱藏胸中，直至命終，則又有何益？佛菩薩亦將呵斥貧僧之不忠。」他講到這裡，說不出口了。冷泉帝想：「到底是什麼事情？莫非他死後在這世間猶有餘恨麼？做和尚的，無論何等清高，往往貪饞嫉妒，實在討厭。」便對他說：「我從幼年時候就親信你，你卻有事隱忍不說，教我好恨啊！」僧都續說道：「阿彌陀佛！佛菩薩所嚴禁洩露的真言秘訣，貧僧均已絕不保留地傳授陛下。貧僧自身，尚有何事隱忍在心？惟有這一件，乃牽連過去未來之大事，如果隱瞞，只恐反而以惡名傳聞於世，於已故桐壺院和藤壺母后、以及當今執政之源氏內大臣，皆多不利。貧僧此老朽之身，毫不足惜，即使獲罪，決不後悔。今當仰承神佛之意，向陛下奏聞：陛下尚在胎內之時，母后便已悲傷憂惱，曾密囑貧僧多方祈禱。其中詳情，出家之人當然不得而知。後來內大臣身蒙無實之罪，謫戍海隅，母后更加恐懼，又囑貧僧舉行祈禱。內大臣聞知此事，亦曾命貧僧向佛懺悔。陛下即位以前，貧僧不絕地為陛下祈求安泰也。據貧僧所知……」便將事實詳細奏聞。冷泉帝聽了他的話，如聞青天霹靂，恐懼悲傷，方寸繚亂，一時不能作答。僧都自念唐突啟奏，惱亂聖心，深恐獲罪，便想悄悄退出。冷泉帝留住了他，言道：「我倘不知此事而度送一生，深恐來世亦當受罪。惟你隱忍至今方始告我，反教我怨你不忠了。我且問你：除你以外，有否別人知道此事而洩露於外？」僧都答道：「除貧僧及王命婦之外，並無他人知此情由。貧僧今日奏聞，心中實甚恐懼。近來天變頻仍，疫癘流行，其原因即在於此。陛下年幼之時，尚未通達世事，故神佛亦不計較。今陛下年事漸長，萬事已能明辨是非，神佛即降災殃，以示懲罰不孝之罪也。世間萬事吉凶，其起因皆與父母有關。陛下若不自知其罪，貧僧不勝憂懼。因此敢將深藏心底之事宣之於口。」說時噓唏不已。此時天色已明，僧都即便告退。
冷泉帝聞此驚人訊息，如在夢中。左思右想，心緒惱亂。他覺得此事對不起桐壺院在天之靈。而使生父屈居臣下之位，實甚不孝。多方考慮，直到日晏之時，猶未起身。源氏內大臣聞知聖躬不豫，甚是吃驚，便前來探視。冷泉帝一見其面，悲傷更難忍受，簌簌地掉下淚來。源氏內大臣以為他悼念母后，淚眼至今未乾也。
這一天，桃園式部卿親王sup[13]/sup逝世了。噩耗傳來，冷泉帝又吃一驚，覺得這世間兇災接踵而生，越發可憂了。源氏內大臣看見皇上如此憂傷，便不返二條院去，常住宮中，與皇上親密談心。皇上對他言道：「我恐壽命不永了，何以近來心情如此頹喪，天下又如此不太平。萬方多難，教我不勝憂懼。我頗思引退，母后在世之時，我恐使她傷心，不敢提及。今已無所顧慮，我欲及早讓位，以便安心度日。」源氏內大臣駭然答道：「此事如何使得！天下之太平與否，未必由於政治之長短。自古聖代明時，亦難免有兇惡之事。聖明天子時代發生意外變亂，在中國也有其例，在我國亦復如是。何況最近逝世之人，多半是高齡長壽，享盡天年者。陛下不須憂懼也。」便列舉種種事例，多方勸慰。作者女流之輩，不敢侈談天下大事。略舉一端，亦不免越俎之嫌。