聽說沒，李英跟小誠吹了！張存柱人還在院子，話先進了屋。他光著膀子，攥著汗衫，臉喝得紅撲撲的。
王衛東正跟著半導體念英語，沒接話音，只皺著眉頭衝他比劃一下，意思讓他小聲點。柱子噴著酒氣，一屁股坐在媳婦旁邊，問聽沒聽見他的話。衛東對這門親事本不看好，覺得李英配不上小誠，不過她也看不慣丈夫的幸災樂禍。她把半導體拿開，推他起來：有空兒關心關心你自己好不好？成天三飽一倒，除了大吃大喝，你還幹啥？
咋？大吃大喝也是革命工作。這幫東北建築隊，賊能喝，要沒我在酒桌上頂著，我們城建技校臉丟大了！
當街傳來劉蘭芳播講的評書《岳飛傳》，黃昏的熱空氣裡，充斥著城市的喧囂。衛東起身關上了窗子。簡易房左鄰右舍都是同事，柱子說話粗聲大氣的，讓人家聽見兩口子成天拌嘴叫什麼事。
丈夫搓著身上的汗泥，充血的眼睛瞅著她。王衛東不願跟他理論，往外一指：小廚房燒著熱水，你也累一天了，去洗個澡吧。柱子沒動，打了個飽嗝，紅頭漲臉地抻著她胳膊：哎媳婦，我有個問題老整不明白，你說這小誠一條腿，趴不好趴，臥不得臥，他跟女人咋睡覺？
無聊！
這咋是無聊呢，我知道他跟馮紅搞物件那會兒就睡一塊了。我不是愛琢磨事兒，啥都想整明白嘛，更何況我還搞過醫。
你只配給牲口瞧病。
見媳婦不願聊這話題，柱子自己也覺得沒意思，訕訕地出去洗澡了。衛東再沒心情念英語了，她關了半導體，看著凌亂的屋子發起呆來。
結婚這幾年，柱子明顯胖了。記憶裡那個勤奮好學的青年，被眼前這個喝酒應酬，無聊又無趣的男人取代。當初，她怎麼就那麼草率提出跟他結婚呢？
自打王衛東回城，爹媽的嘮叨讓柱子耳朵都快起繭子了。起初，他信心滿滿，衛東是啥人他又不是不知道，況且他們又有了那事，等於上了雙保險。可他架不住爹媽的警告，哥嫂的攛掇。誰家的知青媳婦回城就提出離婚，連孩子都不要啦；誰誰返城後，甩不掉農村物件，最後拿刀把她殺啦……這類東西灌了一耳朵之後，他再也坐不住了，不是騎車到縣上給衛東打電話寄信，就是突然襲擊，開著拖拉機來城裡找她。王衛東很忙，有時沒空兒理他，他就坐在屋裡等。趕上組織學習，或是召集下面人來辦公室開會，衛東使眼色示意他迴避，他卻裝作看不見，埋頭看著報紙。
王衛東沒轍，只好想法把他戶口弄進了城。爸不在了，王樹生就是家長，他找妹妹商量啥時候辦婚事。王衛東一擺手：哥，你不知道我們指揮部有多忙。現在國家都開始搞四化了，咱們唐城還在清運廢墟、重建城市，比其他城市不知慢了多少拍，我恨不得一天當兩天用，真沒時間考慮個人的事。
在妹妹面前，王樹生覺得自己覺悟很低，光想著自家一畝三分地的事。那……他遲疑了一下，反正是你自個兒的事，你掂量著辦吧，家裡這頭沒二話，全力配合。
以後再說吧。王衛東一句話就把哥哥打發了。
王樹生不知道妹妹的難處。和在廣闊天地拋灑汗水和激情一樣，王衛東現在把所有的精力和時間都投入到了城市恢復建設中。在農村，她和知青們夜以繼日，修小水庫、壘梯田、研製神奇農藥，土法上馬搞小水泥。現在，她要面對的問題，遠比戰天鬥地改變農村落後面貌棘手。市區遍佈簡易房，幾十萬災民生活在裡面，要蓋樓，要建設，哪兒有地方？市裡設想是：在郊區先建造第一批住宅，把部分災民遷住進去，然後清墟，騰出場地進行施工。這樣，一步步搬遷倒面，擴充套件到整個城市。唐城震後重建的第一站，選擇在城鄉結合部的曬甲坨。這裡地廣人稀，遠離斷裂帶，村裡房子幾乎沒倒。王衛東的任務，是動員村民搬遷到臨時搭建的板房中，騰出地方來蓋樓，最後再跟災民一道喬遷新居。
沒想到，村民誰也不願意搬，派去的工作組被轟了出來。
對於曬甲坨，王衛東並不陌生，她姥姥家就在那裡，小時候她還跟舅舅去過。她召集手下一塊分析怎麼辦，大家都搖頭嘆氣。一旁翻看報紙的柱子插了嘴：這還不好辦，派一個排基幹民兵過去，不搬立馬逮起來，看誰敢奓翅？
去去去，別添亂！王衛東突然生起氣來，把張存柱轟出了屋，關上了門。看著主任鐵青的臉，大家都不敢作聲。最後，王衛東決定自己跑一趟，去做村支書張萬田工作。
初冬的原野陰冷暗黃，王衛東穿著軍大衣坐公交車到了終點站，搭上一輛去曬甲坨的拉煤馬車。趕車的小夥子濃眉大眼，臉被煤煙染得黑黑的，一笑露出一口白牙。從他嘴裡王衛東知道，這村子很有些年頭，據說當年薛仁貴徵東，還在這兒曬過鎧甲呢。聽口音大姐不是我們村人，上哪家串親戚？小夥子不僅熱情還特別愛說。衛東正好想了解下情況，便岔開話頭，問起村裡情況來。
原來這個百十來戶的小村，因為鄰近城市，日子過得不錯。可就是有一樣——缺煤。不要說村辦企業，現在就連村民燒火炕取暖的煤都緊張。小夥子告訴她，打入冬村裡小學就沒煤燒，丫頭小子沒有一個不得凍瘡的。
車旁，走過一個又一個穿著臃腫，頭髮蓬亂，揹著柳條大筐，扛著木把子的婦女。她們一天不出去拾柴火，家裡就會一天沒有煙火。王衛東環視著空蕩蕩的田野，想到了她插隊的山村。那裡冬天山上有取之不盡的木柴，村民從不會為燃料發愁，而這個離盛產煤炭的城市最近的村莊，竟然連取暖都成問題。
張萬田從村辦陶瓷廠回來，剛一進家就看到坐在炕上跟他媽嘮嗑的王衛東。王衛東趕忙起身，老太太一把拉住她，招呼兒子給領導燒水去。老張沒動，一屁股坐在炕沿上。這個滿臉風霜的莊稼漢，兩手揣在棉襖袖子裡，直撅撅地說：我就知道你們會來找我，黨紀國法我都懂，咋處理我我都認。
話裡話外充滿了火藥味，老太太趕緊替兒子打圓場：王領導，別跟萬田一般見識，他不會說話。
屋裡像菜窖一樣，潮乎乎的冷氣貼地而來。王衛東看著堆放在屋子一角，用棉被蓋著防凍的白菜，再看看圍著棉被的老太太，說了句這屋裡好冷啊。張萬田哼了一聲：我還以為當官的不知人間冷暖。
老太太呵斥道：你咋越來越不會說人話咧，人家一個女同志大老遠的奔你來了，你就不興說點在情在理的話？
聽媽這麼一說，又見王衛東沒有反駁，老張長嘆一口氣。緊接著，他直筒子倒豆子：
我們村地震沒死人，為啥？就因為這房子結實。我不能把老少爺們往火坑裡送，去住樓房。再說啦，我們祖祖輩輩住平房，院子有豬圈，房頂曬糧食，多方便。鄉親裡道左鄰右舍的，有啥事隔牆喊一聲，也互相有個照應。住樓房行嗎？還有哇，現在村辦企業剛有起色，要不是這些日子沒煤鬧的，現在陶瓷廠正是紅火時候。大家種菜收入也不少。要是把工廠、菜地都平了騰出地方蓋樓，大夥兒財路斷了，就算變成市民戶又有啥用？搬遷這事就算我點頭，鄉親們也不會答應。
說完了，他噌地下炕：我已經寫好辭職報告了，你去告我狀也好，把我綁去也好，我們就是不搬！
哎喲，你個混球！閨女，不，王領導，你千萬別跟他一般見識。能上城裡戶口，又吃商品糧，我孫子們都願意搬，就是上點歲數的人想不開。萬田啊，你個當支書的，不說說大夥，還跟著瞎鬧騰！
老太太越說越氣，摸身邊的柺棍去打兒子。這時，王衛東才發現原來她已雙目失明。老張捱了一柺棍，叫了聲媽。老太太說：王領導，別跟他一般見識。我兒子人挺好，就是死倔，他這個幹部當的，遭罪！
老太太擦眼抹淚，張萬田勸慰著媽，邊招呼廂房裡的媳婦趕緊燒大灶做飯。趁他們不注意，王衛東把二十元錢塞到了老太太的狗皮褥子底下。
大晌午的，村裡看不到人影，也沒啥炊煙。王衛東飢腸轆轆走在乾硬泛白的土路上，臉上冒出些虛汗。剛到村口，忽聽到身後有人喊她。老張一路小跑著追了上來，從懷裡拿出一個手巾包裹：你還沒有吃飯，家裡沒啥好東西，剛烀的白薯，趁熱路上吃吧。
王衛東吃著發燙的白薯，心裡一陣子熱。進市區天已擦黑，一路上她思前想後，決定直接去市領導家彙報她看到的一切，說說她對搬遷倒面的想法……一週過去了，沒有一個幹部來曬甲坨，搬遷的事好像也沒有了下文，躁動的村子又恢復了往日的平靜。可張萬田卻坐立不安，這個叫王衛東的女幹部讓他搞不懂。聽他劈頭蓋臉的數落和滿腹牢騷，聽他毫無通融餘地的狠話，最後幾乎是被趕出了村子，可她竟然偷偷給他瞎眼媽擱下二十塊錢。他不知道接下來會發生什麼，但有一點他很清楚：自己的政治生命和整個村子的命運，就攥在這個女人手裡，因為她代表著政府。
這天早上，村裡突然一陣騷動，很快有人報告張萬田：大事不好，村頭暴土狼煙的，許是政府來人了！張萬田來到村頭。果然，土路上停著好幾輛汽車，蹚起的黃塵還沒有散去。
王衛東從第一輛車上跳下來，招呼道老張，我們給鄉親們送煤來了。張萬田一愣，看看後面隆隆而至的車輛，果然苫布下蓋著的都是塊煤。他咧嘴樂了，忙吩咐跟來的村會計，趕緊用大喇叭廣播一下，政府給咱們送煤來了，大夥兒再不會挨凍啦！王衛東望著不知從哪兒冒出來的歡呼雀躍的村民，拉老張到一邊，小聲道：咱們村有九十八戶人家對吧，這裡有一百多噸煤，你負責分吧。
張萬田跟著衛東進了城，要見見領導，代表全村人表示一下感謝。王衛東看晌午了，拉他先到家吃口熱乎飯。劉蘭芝一聽老家來人了，忙著炒雞蛋，讓外孫去打酒。跟萬田論起輩分來，他們還是遠房表姐弟呢。劉蘭芝非塞給他三十塊錢，給孩子們買吃的，又吩咐兒媳找找大剛、婷婷穿過的舊衣服，給老家孩子們拿著。
見過領導，王衛東拉著老張登上市中心的鳳凰山。昔日蔥鬱的公園如今蕭條冷落，動物死的死，傷的傷，跑的跑，只剩下破敗的籠舍和斷垣殘壁。天空飄灑起細小的雪霰，打在枯葉上沙沙作響，兩人到了山頂，頭髮上都結了一層冰霜。張萬田地震前帶孩子來這裡遊玩過。那是五月，綻放的山桃花給整個山頭披上紅霞。山下車水馬龍的街道，掩映在綠樹紅花之間。而今，這幅風景畫不在了，映入眼簾的是一眼望不到邊的低矮簡易房。
張叔你看，就是這些簡易房，冬天漏風夏天漏雨。這些小房子裡住的人家，家家不是傷就是亡的。唐城人苦哇，地震過去這麼些年，還擠在這樣的破房子裡。不瞞你說，我每次來這兒，心裡都堵得慌，覺得自己工作沒有做好……
王衛東停頓了一下：不過張叔你放心，再急，我們也不會逼你們搬遷。我已經跟市裡說了，一切等來年開春再說。
張萬田皺緊滿是風霜的臉，他被這灰乎乎、密匝匝的簡易房震懾住了，而王衛東的每句話都深深地打動了他。
三天後，老張拿來了九十八戶村民按了手印同意搬遷的保證書。不過他提出了兩個要求：一是樓房要保證質量，不能一晃悠又塌了；二是村裡青壯勞力，市裡要給安排工作。王衛東一一答應下來。
臘月裡，王衛東又去過一次曬甲坨。在她提議下，施工隊駐紮在村外，在周邊叢集備料，等開春村民搬遷後再進場施工。回來的路上，王衛東心情不錯，好像看到高樓林立的新城市就在眼前。汽車停在指揮部樓前，王衛東下車，一抬眼看見張存柱站在臺階上咧嘴衝她笑。她的心情一下子黯淡下來。
這個柱子呀，真是讓她頭疼。他進城後沒工作，天天來家裡蹭飯。這倒沒啥，不就添雙筷子嘛。可他好大喜功，啥事都想插一槓子表現表現。前些天正趕上咪咪鬧春，他便自作主張，買來藥械，給貓做了去勢手術。等全家人發現，已經晚了。劉蘭芝道：又不是譙豬、騸牲口，這是小貓，你真下得去了手！大剛摟著病懨懨的貓，心疼得直掉淚。他剛學的司馬遷《報任安書》，明白這手術怎麼回事。他恨透了這個叫柱子的男人，跑去向老姨告狀。王衛東火上大了：柱子啊柱子，你這不是吃飽撐的，沒事閒的。不行，老這麼閒逛不叫事，必須給你找個事幹！
可城裡待業青年那麼多，不少知青回來工作都沒著落，讓柱子上班談何容易？王衛東猶豫半天，只好去敲顧書記的門。老領導從縣上調過來，擔任市委副書記兼建設總指揮。聽衛東說完，看著她黝黑憔悴的臉，顧彬鼻子一酸：衛東啊，別人不知道，我心裡明鏡似的。你為這個城市，為安置這些災民付出了多少。別說是你愛人，就是一般親戚，我也會管！
張存柱被安排到學校搞行政，衛東這些天淨忙曬甲坨的事，還沒來得及跟他說。眼下，看他臉上堆滿笑迎上來，她沒搭理他徑直上了樓。進屋，王衛東說：過會兒跟我去辦點事，辦完你就回家。張存柱一愣：又咋啦？嫌我，討厭我，要攆我走？王衛東氣樂了：你想哪兒去了，小心眼！一會兒我們一塊去拉結婚證，讓你回去是告訴爸媽好訊息，也不要你家彩禮，不要大操大辦，你人過來就行。還有，你工作已經安排好了，回來就去城建技校報到。
雙喜臨門，張存柱大喜過望。他也有好訊息要告訴衛東，當鐵道兵的舅舅隨部隊集體轉業，全家定居在北京，舅舅前兩天還來信問過他的婚事呢。婚事簡辦可以，但結婚後一定要去看看舅舅。他提出個小要求，王衛東答應了他。
柱子哼著小曲坐上回家的汽車，王衛東卻看著結婚證掉了幾滴淚。結婚這麼大的事就這樣匆匆決定，她真有些不敢想以後的生活會怎麼過。不過，這段時間她也體會到一個女人的難處。有個男人也就有了個家，有個家就擺脫了很多煩惱。她不用再被人關心、議論，也省去了親友們的操心和嘮叨。
她去菜市場轉了一圈，回來一手拎著一隻白條雞，一手拎個網兜，裡面是白菜、蔥頭和一條肋板肉。劉蘭芝看到很少回家的老閨女喜不自禁，嗔怪她瞎花錢。王衛東說快過年了，叫林叔、小誠還有舅他們過來團聚團聚。大剛樂顛顛地跑去通知。劉蘭芝想搭把手，王衛東不讓：媽，你去聽評書吧，我和嫂子一塊做飯。
不到十二點，姑嫂倆就弄出一桌豐盛的午飯。劉愛國兩口子和林兆瑞爺倆腳前腳後到了。愛國揹著手圍圓桌轉了一圈，吸溜著鼻子，稱讚色香味俱佳。又夾了一個雞翅膀，誇有股農村純正味道。他媳婦大芬兒也誇衛東這幾年沒白下鄉，啥飯都會做了。咪咪大概也感覺出來過節氣氛，在廚房裡賴著不走，這兒嗅嗅，那兒嗅嗅。大剛把它抱起來，拿了一片肉，一半餵了貓，一半自己嚼巴嚼巴嚥了。
林智誠覺出衛東有些反常，挨她坐下後，小聲問你沒事吧。王衛東搖搖頭。又問柱子怎麼沒來，衛東沒回答他。一會兒，王樹生打籃球回來，大家圍坐到桌旁。劉蘭芝看著兩大家子高高興興，破例端起酒杯：來，我跟大夥喝一口，祝大的小的老的少的，都平平安安、順順溜溜的。
王衛東自己倒酒，站起來要敬大家。劉愛國拽她坐下：我先說兩句。外甥女，不是我說你，你就知道工作了，家的事兒你可沒操一點心。要敬酒，得先敬你媽——我的勞苦功高的大姐一杯。
媽……王衛東剛想說什麼，又被愛國打斷：不過，話又說回來了，我外甥女也不容易。在唐城掃聽掃聽，一提王衛東，誰不挑大拇指：好人，好乾部！
劉蘭芝放下杯子拉著女兒的手，抹了一把眼淚。愛國晃晃悠悠站起來：來吧，大家敬她們娘倆吧。祝我姐身體健康，冬天不再咳嗽喘；也祝小環當更大的官，更好地為人民服務。
眼淚在王衛東眼眶裡打圈，她咬牙挺回去了。一口酒下肚，她鼓起勇氣：有件事我想跟大家說一下，我和柱子結婚了。
一語即出，滿座鴉雀無聲。外面響著噼噼啪啪的鞭炮聲，不知道誰家在辦喜事。劉蘭芝心裡刀剜一樣難受，抓住了旁邊兒媳的手。王樹生滿臉驚訝，難怪爸說全家蔫主意最大的就是小環呢，結婚這麼大事，事先她連放個口風都沒有，害得他白操了半天心。林智誠幹吧嗒嘴不知說啥好。他柱子啥人？一個油嘴滑舌、滿嘴跑火車的小白臉而已，衛東竟然跟他結婚了！
好！林兆瑞最先打破沉默，好啊，小環總算成家了。家庭是事業的基石，小環事業有起色了，家庭也要跟上去，這是好事！
也許是酒辣，劉愛國眼裡閃爍著淚花。孃親舅大，哪有一聲不吭就把外甥女嫁出去的道理。藉著酒勁，他吵吵著：不行，我找姓張的算賬去。小環這麼優秀的人，委屈下嫁給你，不說吹吹打打迎娶進門，風風光光操辦個婚禮，怎麼也得正式拜見一下孃家人吧。我還要問問柱子他爹他媽，孩子不懂事，怎麼當父母的也這麼二百五？
王衛東忙解釋：是我自己要這麼做的，柱子爸媽不知道。他不在，就是回家專門送信去了。
劉蘭芝示意愛國坐下，扭頭看著老閨女：小環啊，媽沒有埋怨你的意思，搞這麼長時間物件了，也該結婚了。只是，今個兒這事太突然，媽沒一點準備，我和你嫂子給你做的被褥還沒做完呢。
不消說，這頓飯大家吃得五味雜陳。幾天後，王樹生蹬著三輪，和楊麗華一道把婆媳倆做好的被褥送過去。路上結著薄冰，來來往往都是拎著年貨的人們。王衛東住在指揮部蓋的簡易房裡，聽到車鈴聲她迎出來，跟嫂子親熱地摟在一塊。楊麗華道：媽說了，當初你哥結婚有多少條被褥，你也要有多少條。這不，我們娘倆趕了幾宿，總算做好了。你看，一共是四鋪四蓋，棉花可都是暄騰的好棉花。
嫂子，你真好！
我好啥，是媽和你哥好。楊麗華往下抱著被褥，我時間比你寬裕點，往後家裡有啥活計招呼我，要是懷孕的話，可不能再像從前那麼拼命幹了。
王衛東不好意思麻煩嫂子，也不想這麼早要孩子。楊麗華說：那咋行，你不比我跟你哥，有累贅，暫時不要孩子也是沒辦法。再說，柱子同意嗎？你公公婆婆同意嗎？
不管同意不同意，都得這麼做。柱子剛上班，他要抓緊奔個文憑，不然在學校站不住腳。我比他還著急，現在幹部講知識化，像我這樣的下鄉知青，抓緊充電緊趕慢攆還跟不上呢，哪兒還有時間帶孩子啊。
屋子裡，張存柱坐電鍍椅上，蹺著二郎腿，正悠然地嗑著瓜子聽評書。王衛東抱著被子進來，踩他一腳小聲說：你看你沒眼道色的，哥嫂送被褥來也不打聲招呼，幫著往裡搬搬，你八輩子沒嗑過瓜子呀？柱子這才一笑，把一枚瓜子仁扔到空中，伸嘴接著，吧唧著嘴起身。
新房只有幾件簡單的傢俱，一個鐵書架上面放著《城市建設》《英語900句》等書。外屋桌子沒收拾，早飯用過的髒碗髒筷子泡在搪瓷盆裡。楊麗華倒點鹼面，順手刷起碗來。王衛東臉上有些掛不住，忙說嫂子我來，楊麗華說：你歇著吧，整天班上那麼忙，哪兒有功夫幹家務。
王樹生皺著眉頭四處看看，把柱子叫到院子裡：以前在我們家，你是客人，做飯做菜從沒使喚過你。現在你是我妹夫，是有家、有媳婦的人了，再和以前一樣當甩手掌櫃可不中。男人刷刷碗、掃掃地，不砢磣。
張存柱白麵皮上騰起一些紅暈，撓著後腦勺：哥，你放心，往後家裡活我全包了。
別光耍嘴皮子，要是往後還跟現在一個樣，吊兒郎當，家裡弄得跟豬窩似的，我可饒不了你！
自打柱子上門，劉蘭芝心裡就一團亂麻。她一肚子話，只是當閨女的面沒好意思說出來。現在，她時不時地跟兒媳唸叨幾句：麗華呀，你說小環這物件咋樣？我一瞅著他眼珠子嘰裡咕嚕亂轉，就心發忙，恐怕小環吃虧。
媽，人家現在都結婚了，說這些還有啥用。再說了，你閨女現在是領導，啥人沒見過，啥場合沒經歷過，還降服不了一個柱子？
楊麗華寬慰著婆婆，其實，她也有些替小姑擔心。這個張存柱，別看表面很謙恭，但絕對不是個善茬。衛東也不是省油的燈，不是沒有主見，靠丈夫工資養活的家庭婦女。他倆過日子，針尖對麥芒，早晚有一天會掐起來。
張存柱洗完澡，從廚房撅根炊帚苗子，剔著牙進屋。看衛東關了半導體，他一把搶過來，忙著換臺。他愛聽評書《岳飛傳》，要把喝酒耽誤的槍挑小梁王一段補上。
衛東上前，啪的一聲關上半導體：你看看現在，圖書館和夜校都擠滿了人，大家都如飢似渴地學習。你可倒好，一回家就盯著聽評書，這能當飯吃？我跟你說，坐辦公室不是長久之計，文憑到手也不能算到頭，趁著在學校這麼好環境，你幹嗎不學門本事？
能寫材料就是本事。柱子梗梗著脖子，跟媳婦抬槓，我問你，全市建設口誰筆頭有我硬？這年頭，會幹的不如會管的，我就適合坐辦公室，管人！
願意管人就管吧，王衛東心想著，自顧自地躺到床上。丈夫雖然對技術不感興趣，不過寫材料、管人還是有點能力的。到學校幾年，就當上辦公室主任，聽說還有希望提拔副校長。人各有志，柱子個性又強，她不想為這些事置氣，便不再吭聲。酒後話多，張存柱已調動好肌肉、唾液，準備好好跟媳婦理論一番。現在看她沒有應戰的意思，自己也覺得沒意思，扔掉炊帚苗子，地上轉悠了幾圈，悶聲上床。
哎，跟你商量點事。衛東沒有看他，像是在跟房頂說話，曬甲坨那邊第一批樓房蓋好了，可大家嫌遠，又怕地震，都不願意去住。我管搬遷，想帶個頭搬進去。
誰叫你當領導呢，是該帶頭。張存柱說，這事呢我這麼看，人的命，天註定，該死住簡易房照樣死。搬吧，我不反對。
沒想到丈夫這麼通情達理，王衛東轉過臉來，跟他商量打算選六層。柱子咂了一下嘴：你腦袋讓驢踢了，大頂層，冬天冷夏天熱，圖希啥？咱第一個搬家，那麼多好樓層、好間量，不打著把式隨便挑？
這才是替群眾著想呢。柱子，頂層再差勁，也比現在住的簡易房條件好吧，你剛才不也說領導該帶個頭嘛。
張存柱連連搖著腦袋，這樣做太吃虧了。盤算半天，他才試探著說：要不這樣吧，咱們先搬進去做個樣子，等有人搬了，我們再調換套好點的。
不行，那不是欺騙群眾嗎，我王衛東不做陽奉陰違的事。你呀，別光知道扒拉自個小算盤，也該設身處地替別人想想。
一隻蚊子從耳邊飛過，張存柱欠起身追打著。啪的一聲，他洋洋得意地招呼衛東看他手上的血。王衛東連看都沒看，她在生柱子的氣：搬遷進展緩慢，自己急得嘴上都長泡了，他卻像沒事人一樣。
返城後，王衛東瘦了很多，肩胛骨都從內衣撐出來。望著媳婦凹凸有致的側影，張存柱突然來了興致，扳著她肩膀：中，聽媳婦的，你說住幾層就住幾層。
衛東一抬肘，別搭理我，語氣卻緩和多了。張存柱嬉皮笑臉：不搭理你搭理誰，你不是我媳婦嘛。你知道你累，我也不輕鬆呀，天天喝不情願喝的酒，說不想說的話，見不願意願見的人，你以為搞行政就只管寫材料啊？
你那是願意。王衛東看他讓了步，氣也消了，轉身面對著丈夫：正經的，你往後少喝點酒，這東西傷肝。你也別怪我老罵你，我是為你好，我不疼你誰疼你呀！
中，謹遵媳婦教誨。柱子連連點頭。
幾十棟樓房矗立在田野上。按照規劃，這個唐城最早的居民小區能容納萬把居民，配套的糧店、副食店、熱力站、煤氣站、小學和幼兒園都已建成。曬甲坨村民高高興興搬進新居，成了市民戶，可原定搬遷倒面的工人新村居民，卻不肯挪窩。
眼看成片的樓房閒置著，小區里長出半人高的蒿草，王衛東十分焦急，拉上街道幹部和居民單位的頭頭一塊參觀新小區。講解完小區規劃，介紹完房子格局，她讓工人扛著衝擊鑽在牆上打眼兒。一會兒工夫，打折了兩根鑽頭，牆壁只出現一個小坑。大夥看傻了眼。
看火候差不多了，王衛東又提起搬遷的事。一屋子人迴避著她的目光，閃爍其詞，都說回去再商量商量。衛東叫住鋼廠管後勤的李廠長，問新樓房咋樣。
咋樣？有廚房，有廁所，有暖氣，又幹淨，又豁亮，剃頭不用刀子一推（忒）好！老李實話實說。
結實不結實？
結實！鑽頭都打折了，還不結實？你方才不也說了嘛，外澆內掛，每層都有圈樑，就算倒了也會像板凳一樣，不會塌梁。
可我聽說你傢俱都搬過來了，晚上還回簡易房睡覺，為啥？王衛東問他。老李臉一熱，承認自己有點害怕：我搬是因為我是廠長，咱得帶個頭吧。可都說這樓房抗多少級地震，誰也沒試驗過，真要是再來場大地震，能不能頂住還兩說著，還是回簡易房住保險。
老李說完，盯著王衛東：王主任，你問我這麼多，我也想問下，老讓我們下頭幹部帶頭，你們指揮部的頭頭咋不搬？
誰說不搬了，我鑰匙都拿到了。你看著，我馬上搬家，不光搬，今晚上就住在那兒！
叫了輛汽車，王衛東回家就讓丈夫收拾東西。張存柱上回做出讓步，是因為有自己小算盤。既然城裡人不願意住樓房，他想多整出一套來，把鄉下的爸媽接來。這會兒，和衛東把鍋碗瓢盆往車裡裝著，他說出自己的想法。