一
雙針筒提花機織出了提花玻璃襪！這新聞在襪廠不亞於廣島原子彈爆炸。陳江河與織襪工們爭先圍攏觀看著，眾人交換著喜悅的目光。
嚴科長匆匆走進，拽了拽陳江河衣角。兩人來到廠門口，只見廠名已經改成曙光襪子廠了。
高大的銀杏樹後面，鄭廠長露出半個身子也在看新廠名，他意味深長地凝視著陳江河。
「廠長，您怎麼說走就走了呢，我叫大夥出來一起送送您。」
鄭廠長搖搖頭，嘆息說：「不必了，我沒臉見他們。」
「您在襪廠這麼多年，總是有感情的，您的人脈那麼廣，以後還要幫我們呢，我再陪您繞著廠區走走吧。」
鄭廠長拄著柺杖前行，嚴科長要跟隨。陳江河轉頭使了個眼色，嚴科長會意地停住腳步。鄭廠長頭也不回地感慨：「這麼快他就是你的人了。陳江河，我不明白，你是怎麼籠絡人心的？」
並肩跟上的陳江河笑笑：「我要是籠絡，大夥未必就聽我信我。」
「那為什麼他們一個不落地聯名上書，保你接這個廠，為什麼市局領導會這麼痛快地答應？你後面有人吧？陳江河，我老了，精力不濟，老眼昏花，有眼不識泰山啊。你跟我說句實話，你到底是靠誰上來的？」
陳江河爽朗地笑起來：「您覺得我有靠山？說來您不信，我對這個襪廠的感情，是因為十多年前，一個小孩跟她媽媽在這裡打過工，為了那個孩子，我必須要救這個廠。」
鄭廠長也停下，吃驚地凝視了一眼陳江河：「你才來這個襪廠幾個月啊？」
鄭廠長不可思議地搖頭。
「鄭廠長，我還得向您鄭重道個歉，幾年前曾有人冒充您二姑和二姑父來拿貨，您還記得嗎？」陳江河誠懇地說。
鄭廠長呆呆地看著他，慢慢舉起手：「你……」
陳江河深深地鞠下躬去。
「我們現在只有同一種底色，太單調了，你盡力想想辦法，能不能提出其他顏色的花。」送走鄭廠長後，陳江河回到辦公室，又同小蔣一起看書了，兩人研究著提花機、化纖材料、電腦製圖軟體，還有機械原理……
小蔣搖頭：「廠長你也太敢做夢了，親自設計，管生產，管採購做花型，你已經是一號專家了！可是，我們這種機器本來就不可能用多色提花呀。」
陳江河自言自語地說：「一定會有的，只要有需求，就一定會實現。」
「廠長，門口有人找，說是您老鄉。」
聽到「老鄉」兩字，陳江河連忙跑了出來，遠遠就看見大光和巧姑的身影。「大光，巧姑！」
「哥！雞毛哥！」兩人同時蹦起來。
陳江河將巧姑抱著轉了幾個圈，又將陳大光摟在懷中。大光說：「哥呀，想死我們了！要不是村裡人說你在這當上了廠長，我們還真難相見。」
「走，哥給你們倆接風洗塵去！」陳江河笑著說。
陳大光掩飾不住自己的得意，邁著八字步去推出停在門口的摩托車。
陳江河吃驚地看著：「行啊，大光，你提前十五年實現現代化了，你們倆都騎上摩托車了。」
巧姑嬌嗔地指著陳大光罵：「死要面子活受罪，你有幾斤幾兩呀！在雞毛哥面前就別逞能了，好不好！」巧姑挽住哥的胳膊，「你自己騎著去，我跟哥走著去！」
啤酒杯碰到一起，陳江河一飲而盡：「大光臭小子，你厲害啊，把我家巧姑娶到手了，沒欺負我們巧姑吧？」
陳大光嘴一撇：「哪敢啊，都是被她欺負。」
巧姑得意地：「他現在有不同意見都聽我的。那年按你說的進豬皮手套，我倆還真賣出了名堂，今年大光想退出，改賣襪子，我說不行，不但要堅持，還要存足貨！」
「為什麼？」陳江河微笑看著巧姑。
「去年冬天是個暖冬，皮手套不暢銷，賣皮手套的能保本就算好了。今年不一樣，聽新聞說，可能出現持續的嚴寒天氣，皮手套的生意就有可能火爆，同行可能被去年虧怕了，肯定不敢多備貨！」
陳江河笑著撫摸巧姑的頭：「行啊巧姑，有進步！別光說，吃！看你們掙錢，哥比你們還高興呢！」
「雞毛哥，我還不是跟你學的。你說做生意，不能眼睛只盯在買賣上，要學會分析！」
陳大光撇撇嘴，朝陳江河使了個眼色：「瞧她得意的！」
「雞毛哥，你有那麼大的本事，現在政策活了，為啥不出去自己幹，非要貓在這個小襪廠裡？」
陳江河微微笑了笑，埋頭吃菜。
陳大光與巧姑交換了個眼神。
「哥，我們見過駱玉珠。」巧姑說。
陳江河放下筷子，看著巧姑。
「是三個月前的事，當時是在醫院，後來還跑出一個男的摟住她……」
陳江河冷麵霜眉，盡力掩飾失落，乾咳了兩聲。
「哥，我們也沒看清楚，當時工商來了，我們急著跑路，也許是巧姑看走了眼。」陳大光桌子下的腳狠狠地踩了下巧姑。巧姑會意，忙點頭：「雞毛哥，也可能我看錯眼了！我們村裡的人還說，每個月都收到駱玉珠匯過去的錢，就寫著江西贛州，具體地址不清楚。」
飯桌上沉默了片刻，陳江河緩慢地嚼著想著，輕聲地說：「來，不說那些不高興的事，咱們乾一杯！」
二
駱玉珠的肚子已經微微隆起，皮膚變得更加白皙，看上去如同雞蛋膜一樣吹彈可破，在光的照射下顯得更加迷人。王大山趴在她肚子上靜靜地聽著。兩人甜蜜地對視微笑。駱玉珠一拍他的頭：「才多大呀，你就想聽動靜，人還沒長全呢。」
「我真聽見了！」王大山拿起桌上的撥浪鼓，「撥浪……撥浪……等孩子出來，這是他的第一個玩具，先讓他聽聽。」
駱玉珠用複雜的目光看著撥浪鼓，「行了，搖撥浪鼓的人命太苦—趕緊巡你的路去吧！中午我給你送飯過去。」
「別送！我趕回來吃。你懷著孕不能走遠路。記住，千萬別再出去幹活了，答應我。」王大山不放心地說。
駱玉珠微笑著，無奈地又說：「大山，我想去車站擺個地攤，離你巡路的地方又不遠，這樣我們也好有個照應。」
王大山轉身蹲在駱玉珠面前說：「沒必要那麼辛苦，你好好歇著，掙錢的事由我來。」
駱玉珠伸手輕輕撫摸王大山的臉頰：「我一人在家也悶得慌，你就當我在外面透透氣吧。」
王大山眼神遲疑，看著老婆哀求的目光，只好點點頭，他穿上工服拿起工具出門去了。駱玉珠擺弄著撥浪鼓陷入了沉思，窗戶被敲響。王大山扒著窗戶大聲叫道：「老婆，以後我掙錢養你跟孩子！」
駱玉珠盯住大個子忠厚的模樣，眼中充滿感動，隨後快活地笑了起來。
三
陳江河幻想著能夠與親愛的玉珠在一起，過上相敬如賓的生活，即使這個夢想已經讓自己頭破血流了，他還是要堅持！聽了巧姑的片段訊息，他不再蹲守襪廠，決定主動出擊，去試試自己的運氣。第二天，他迫不及待地收拾起辦公室裡的東西，慌亂中筆掉落到地上，彎腰去撿起時，又碰上了頭，他不由地倒吸了一口涼氣。
老嚴意味深長地笑笑：「什麼事啊這麼著急？從你進廠到接手這個廠，中間出過那麼多棘手的問題，也沒見過你像現在這樣，跟丟了魂似的。」
陳江河尷尬地笑笑：「老嚴，我有點私事要出去辦，我不在這兩天裡，廠裡有事就勞駕你盯著。」
老嚴點頭：「你放心吧，出不了亂子。」
早晨的太陽昇起來，柔和的陽光照在波光粼粼的水面上，遠遠望去，就像一條閃亮的綵帶環繞在古城周圍，給贛州城增添了無限生機。陳江河拿著駱玉珠的照片，在街頭時走時停，詢問著路人和攤販。他們每個人不是說沒見過，就是搖搖頭。
陳江河站在街道十字路口，目視著行色匆忙的人流，不知不覺間，遠處隱隱約約地傳來了吆喝聲。
「撥浪—撥浪—破銅爛鐵—雞毛鴨毛鵝毛換糖嘍！」熟悉的撥浪鼓聲，讓陳江河眼睛一亮，連忙轉身朝吶喊聲找去，追到拐角，原來是一箇中年婦女擔著貨擔，邊搖撥浪鼓邊吆喝著走過來。
陳江河瞬間被失望塑化。這時，人行道上的一片片楓葉無奈地飄落到他的身上，陳江河呆呆地凝望著蒼穹，
命運之神啊，你不要再來捉弄人家啦！
四
天還沒有亮，地上的泥土還夾雜著清新的氣味。駱玉珠和王大山就上路了，今天他們倆要去杭州的襪廠進貨。兩人來到火車站，剛上了火車，車門就關了。火車上比外面要暖和許多，但空氣混濁。王大山管不了那麼多，第一反應就是找座位。好在人家看在玉珠肚子隆起的分上，沒有和王大山搶坐，駱玉珠坐在過道的椅子上。
車廂裡擠滿了人，王大山滿頭是汗拼命撐住，守護著老婆。駱玉珠拉住他的手臂：「你坐這歇會。」
「我怕人擠著你，反正半天就到了。」王大山抹了把汗，用背拼命頂著後面的人，給老婆騰出狹小的空間。
又過了七八個小時，火車到杭州站了，王大山攙扶著駱玉珠走出車站，駱玉珠輕車熟路地在車站邊叫了輛三輪車。看到曙光襪子廠指路牌，駱玉珠叉腰喘息，笑指前面襪廠：「我以前在這個廠進的襪子，很好賣呢。不過，現在廠名改了，別人找襪子就容易多了。」
「如果早知道要跑這麼遠，我就不讓你來了。」王大山說。
駱玉珠一笑：「一看你就沒做過生意，貨源很重要。待會你沒準還得替我爬牆呢。」
走到廠門口，就看見有小販從大門口提貨出來，還有人開著拖拉機，一個個蛇殼袋裡裝著滿滿的襪子開出來。駱玉珠詫異：怎麼這些提貨的人都能大搖大擺地從前門進出了？駱玉珠攔住一個進貨的小販：「大哥，這裡的襪子不是由上海統購統銷的嗎？現在也能批發給個人了？」
小販看了一眼駱玉珠和王大山笑了：「早就能了！你說的那是老皇曆了，廠長、廠名都換了，機器也更新了。」
駱玉珠笑著點頭：「我們還真來對了，快走！」
駱玉珠在廠銷售科俯身填著貨單，身後排著十幾個商戶。老嚴揹著手走來，拉過一條凳子給王大山，示意讓駱玉珠坐。「謝謝！」王大山忙接過。
駱玉珠頭也不抬地叫丈夫：「你別傻站著啊，趕緊去排隊拿貨，我交完單馬上去找你。」
王大山遲疑：「你一個人行嗎？」
駱玉珠苦笑：「這地方我比你熟。」
外面有人喊：「嚴副廠長！陳廠長來電話了！」
「把電話轉過來，我在銷售科呢。」老嚴拿起電話接聽，駱玉珠將筆還給辦事員，微笑點頭往門外挪去。
「江河，這批貨賣得還可以，就是原料不夠了……是，是。」
駱玉珠停下腳步，慢慢地回頭看老嚴，又挪回到桌前，輕聲地問：「同志，你們的廠長叫什麼名字……」
辦事員頭也不抬：「新長征突擊手陳江河。」
「走，我們不要了。」駱玉珠蒼白著臉，快步來到正在排隊的王大山面前，輕聲說。
王大山怔怔地打量老婆：「怎麼了？」
駱玉珠臉色蒼白，眼神中透著慌亂，拽緊丈夫的胳膊：「走，我們回家！」王大山莫名其妙地回頭看了看，跟著駱玉珠快步向廠外走去。
此時的駱玉珠坐在火車上，不再有來時的平靜了。她傷感的目光一直凝望著窗外。王大山靜靜地坐在身旁，不時偷瞥老婆，遞上水壺。
回到家裡，黑暗中夫妻倆躺在床上都張大了眼睛，各自想著什麼。
駱玉珠輕聲問：「你睡了嗎？」
王大山沒有答話。
駱玉珠笑了笑：「別裝睡了，你都沒打呼嚕。」駱玉珠的手伸了過來，把王大山摟到胸前，溫柔地：「大山，你為什麼不問我遇到誰了？」
王大山的呼嚕聲響起。
駱玉珠的臉緊貼在他的後背，聲音顫抖著：「我不想見那個人，因為我想好好地跟你過踏實日子，你都明白嗎？」
王大山的呼嚕打得更響了。
五
雪花無聲無息地飄落下來，墨黑的天空中，彷彿綴著幾顆飽滿的珍珠，不時地閃過一絲柔和的光彩，朦朦朧朧的。襪廠的食堂裡燈火通明，在一片歡呼聲中，陳江河被大家簇擁到了臨時主席臺上，他掃視了一圈黑壓壓的人群，舉著大碗酒鼓勁說：「同志們，我給大家拜早年了！」
一片敲鍋敲碗聲響起，每個人臉上都洋溢著喜悅。
「今年我們襪廠扭虧為盈，離不開每個人的努力！可以說是個豐收年！雖然上面對獎金有嚴格的規定—小蔣，你把門關上—但是，為了我們每個人都能分享到勝利的果實，我想了又想，否定再否定……」
「廠長您就別賣關子了！」
陳江河神秘地笑笑，展開雙臂聚攏大家，眾人眼巴巴地瞧著廠長。陳江河大手一揮：「我決定，把這筆獎金分發到每個人手裡！」
食堂裡掌聲雷動，歡呼聲此起彼伏，成了一片熱鬧的海洋。
陳江河舉起酒碗，充滿煽動性地大喊：「大夥辛辛苦苦幹了一年，我們今天歡聚一堂，大家要吃好、喝好，祝明年會更好，乾杯！」陳江河帶頭幹完碗中酒，一抹嘴從桌上跳下，看到老嚴愁眉苦臉地搖著頭。陳江河一捶他：「大過年的高興點，別再讓我看到你那垂頭喪氣的模樣！」
老嚴嘆息說：「工人當然被你哄高興了，又是拿大獎金，又是酒足飯飽的。可你這個當頭頭的就等著挨批吧！我不讓你這麼發獎金是有道理的，在現有體制下，你這叫濫用職權懂不懂？」
陳江河拉他到角落上：「行行行，喜慶日子多說吉利話。來，兄弟倆幹一個！」
老嚴苦笑著搖頭，接過碗喝光酒。
外面零星響著鞭炮聲，陳江河醉醺醺地走出襪廠大門，仰起臉望著雪花飄下，懶洋洋地斜靠在門口喘息。食堂裡，時不時地傳出一陣吵鬧聲，歡呼聲。
陳江河獨自享受著冷清，習慣性地拿出自己與駱玉珠的那張合影，痴痴地看著。
老嚴帶著醉意，踉蹌著來到身後，用力一拍陳江河肩膀：「你把我們都灌醉了……你自己倒溜了，這是誰的照片？」
陳江河剛要收起，被老嚴一把搶過，他迷糊地審視著側頭微笑的駱玉珠：「蠻漂亮的，我好像在哪見過……」
陳江河奪過照片放進口袋，閉眼笑起：「你肯定見過，那時候她經常來進貨。就從那後牆翻進來的，我也跟著翻過！」
老嚴琢磨著搖頭：「不對，是兩個月前她來過我們廠，在銷售科填的單子，我看著她是大肚子，還遞給她男人一把椅子……」
陳江河猛地睜開眼睛，反身一把揪住老嚴的衣領：「你說什麼？」
老嚴還在迷糊，嘴裡含糊不清地：「我說我記性好吧，就是她！圓圓的娃娃臉、大眼睛，兩個月前，你走的那幾天。」
陳江河返身走進食堂大喊：「誰能給我找找兩個月前的取貨單！」
陳江河已經酒醒了一大半，他一張張地翻找，卻始終不見自己渴望的那一張。他煩躁地將一堆單子攤開，靠在椅子上喘息。老嚴在一旁皺眉看著他：「沒有？不會啊。」
老嚴費勁地琢磨：「就是她自己籤的啊，噢！」老嚴一拍腦袋，開啟另一個紙袋，全倒在桌上說：「她後來沒領貨，那是張廢單！」
陳江河趴在桌上，貪婪地一張張掃視，突然定住眼睛，直直地看著紙上的字。
六
夜幕中隱約傳來了遠方的鞭炮聲，持續飄下的雪花已經將大地銀裝素裹。陳江河喘著粗氣，邁著沉重的腳步，沿著長長的鐵軌獨自走來。
遠遠地望著亮著燈的小屋，門口還搖曳著一盞紅色的紙燈。
王大山正俯身朝床上的嬰兒又耍又逗的，駱玉珠拿著一個存摺站在身後：「大山，還你的，結婚那天晚上借你的錢！」
王大山回身看了一眼駱玉珠，眼神異樣：「誰的錢？我們是不是兩口子—一家人？你再見外，我可撕了。」
駱玉珠：「是！可我……」駱玉珠只好把存摺收好，放進抽屜。王大山一動不動地坐在那。
駱玉珠蹭上前，拱了拱丈夫，王大山依然不動。
「行了你，大山！長脾氣了是不是？」
嬰兒哇地哭起，倆人忙搶著哄抱。
王大山看著孩子，扳過妻子的頭，用自己的頭頂住：「以後別再分得那麼清楚了，我彆扭。」駱玉珠捶了他一拳。
陳江河越靠近扳道工小屋，就越膽怯不敢上前，屋裡傳來了一陣陣的撥浪鼓聲。他停住腳步，透過窗戶，看到王大山正搖著自己當年的撥浪鼓，駱玉珠抱著嬰兒靠坐在床頭，溫馨地笑著。陳江河在冰冷的風雪中一動不動地站著。
撥浪鼓聲將陳江河搖回現實，屋裡駱玉珠抱著孩子被丈夫逗得咯咯笑著。陳江河的淚水無聲地淌落著，他轉身跌跌撞撞地消失在黑暗中。
接下來四年裡，陳江河不分白天黑夜地投入到工廠裡，不要命地抓生產，跑銷售。
火車站站臺上擠滿了人，到處都是吵嚷聲，尖叫聲，抱怨聲。陳江河與小蔣揹著大包、提著小包走出火車站。在上海福州路的大街上，小蔣好奇地看著琳琅滿目的商品，商店裡傳出了電視劇《紅樓夢》的主題曲：「一個是閬苑仙葩，一個是美玉無瑕……」
小蔣興奮地看著商店櫥窗裡擺設的模特：「廠長你看，假人！這模特是假的！」
「小蔣你別光看模特，你看那價錢沒有？」
「一元兩角一雙襪子？」
陳江河一拍他腦袋：「你會不會看小數點啊！」
「不可能！一雙襪子要十二元錢？」小蔣露出無比驚詫的表情。
「又不是金線織的襪子，怎麼這麼貴！」陳江河嘟囔著要進商店大門。
「同志，這裡要用外匯券的，主要是針對外賓。你有外匯券嗎？」陳江河在門口便被人攔住。
「噢，謝謝啊。我們就在門口看看。」
小蔣看著櫥窗，臉都快貼到玻璃上了：「廠長！這模特跟真的一樣，真漂亮！」模特突然動起來，小蔣嚇得後退幾步，差點跌倒。原來竟是真人，看著看著，小蔣忍不住笑了。
陳江河也哭笑不得。
展銷會上，小蔣趴在廠裡的展臺上昏昏欲睡，自己帶來的幾種樣品根本無人問津，偶爾走過來一兩個人，瞥了兩眼轉身就離開。不遠處卻是熱鬧非凡，裡三層外三層地圍了幾圈人。一臺電子提花機經過輸入設定，啟動後迅速打出花樣各異的襪子。陳江河蹲在提花機旁邊，瞪大雙眼，像看怪物一樣目不轉睛地盯著。日本工程師正在用日語介紹，女翻譯的黑絲襪在陳江河眼前晃來晃去的。「這種單針電子提花機具備多種功能，經過輸入不同的資訊，能做出各種不規則的花，並能提多種顏色，變化多樣。」女翻譯厭惡地瞪了眼蹲在腳下的陳江河，陳江河卻嫌她勻稱修長的腿礙事，側頭看提花機的運作。
小蔣擠過人群尋找著，輕呼：「廠長，廠長你在這看美女呢，我們一雙襪子都沒賣出去。」