周老順又一腳踢飛個小板凳：「我也跟你說實話，賣祖公業，自斷後路，這主意我琢磨不是一天兩天，一年兩年了！這兩年，溫州城裡人人都在做生意，開始還偷偷摸摸，現在越幹膽子越大，都發財了。這就叫撐死膽大的，餓死膽小的。我們也要像他們那樣，去幹去發財！我要一條道走到黑，死也不回頭！」
麥狗一個人坐在楠溪江邊，望著湍急的江水發呆。他覺得自己的世界一片灰暗，活著沒有前途和希望。這時，周老順出現在麥狗身後，他過於專注沒有發覺。周老順撿起一塊石頭扔進江裡，水濺了麥狗一身。麥狗回頭，見是周老順，便用仇恨的眼神看著他。
周老順說：「我估算著走十里地能找到你，這還沒出五里就看到了。」麥狗氣呼呼地說：「我已經不認你這個爸了，家我也不回了。」周老順點點頭：「好啊，說話倒像是我的種，但做起事來總是三日風四日雨的。」麥狗毅然決然地說：「你說什麼都白搭，反正我已經決定了。」周老順鄭重其事地說：「那你走啊，再走五里地我還能找到你。你一個孫猴子，還想蹦出如來佛的手掌心！我這爸爸也不是你說認就認，說不認就不認的。老子生了你，這輩子都是你爸，你走到天邊我都是你爸！」
麥狗瞪著周老順，不知道說什麼好。周老順說：「起來，老子和你打個賭，你賭贏了，老子就不再管你；你輸了，就得聽老子的，老子說什麼就是什麼。」
麥狗蹦起來問：「賭什麼？」周老順指著江水：「賭誰敢從這跳進江裡洗澡。」
麥狗看著江水猶豫了。周老順催著：「跳啊，不是想跟老子叫板嗎？那就拿出點樣子來！」麥狗往前走了兩步，還是沒勇氣跳下去。周老順又催：「快跳，我沒工夫和你在這耗，溫州還等著我去發財呢！」
麥狗反問：「你敢嗎？」周老順二話沒說，脫掉衣服跳進江裡遊起來，他撲騰著，很得意地喊：「好久沒洗過這麼舒服的澡了！」麥狗受了刺激：「有什麼了不起的，跳就跳！」他脫了衣服，但面對江水，還是有些膽怯。周老順說：「算了吧，輸給老子又不丟人。」
麥狗終於跳下去，也在水裡撲騰著。周老順笑著：「這才像我周老順的兒子！」麥狗喊：「我跳了，我贏了！」周老順哈哈大笑：「你贏個屁，老子先跳的，從今往後，你還得乖乖聽我的！」
早晨，太陽剛露臉，周老順就帶趙銀花、麥狗揹著行囊離開了家。周老順頭也不回，趙銀花眼裡含淚一步三回頭。鄉里鄉親都趕來送行。
八十歲的五叔公看著趙銀花責備：「銀花，這個家你管得好啊！」周老順說：「五叔公，是我的主意，不怪銀花。」五叔公指著村裡的房子，狠狠打了周老順一巴掌：「小順啊，這村裡前前後後走了多少人，可賣祖公業你是開天闢地第一個！」五叔公邊說邊斜眼看趙銀花。趙銀花低著頭，不敢正眼看五叔公。周老順忙說：「五叔公，你放心，我今天敢賣，明天就一定能把它買回來。你老不是想著修祠堂嗎？到時候我出大頭。」
一個村民好奇地問：「你們打算到哪兒去發財？」周老順說：「先去溫州城裡。」另一個村民問：「你們打算到溫州城裡做什麼生意？」周老順說：「現在說不好，走一步看一步吧，什麼賺錢就幹什麼。」
五叔公拍了拍周老順的肩頭說：「走也好，當年走出去的，漂洋過海的，不少都發了大財。像我這樣沒出息不敢走出去的，也就只能過著東欠饅頭西欠債的日子，一輩子算是白活了。」他嘆了一口氣，「我要是和你一般大就跟你走，搏死搏活也要搏出個甲魚翻身來。」說著他哆哆嗦嗦掏出一元錢遞給周老順，「這是你五叔公一點兒心意，拿著。」
周老順說：「五叔公，你還欠著生產隊的糧錢，哪有閒錢？這錢我不能要。」五叔公堅持要給：「小順啊，這錢你一定要收。給出門人送路財，這是老祖宗留下的規矩，這個老規矩可不能在你這兒破！」眾鄉親紛紛勸說：「是啊，收下吧。」周老順說：「那我就謝謝了。」他兩手合在一起。眾人紛紛解囊，有的往他手上放一塊錢，有的放幾毛錢，有的小孩子放幾分錢。
錢收完了，周老順手捧著錢給大家鞠了個團躬，眼含淚水感動地說：「謝謝，大叔、大嬸、兄弟姐妹們！這些錢都是你們從牙縫裡擠出來的，我老順忘不了你們的恩情。麥狗你要記住，我們家將來要是掙到錢，發了財，絕不能忘了我們的鄰里鄉親！」
辭別鄉親，周老順撐著竹排載著全家順楠溪江而下。青山綠水，風景如畫。趙銀花望著家的方向無聲地哭泣，不時拭去臉上的淚水。麥狗噘著嘴用眼掃視周老順，一臉不滿。周老順忍不住也抬起頭往家的方向回望一眼。開弓沒有回頭箭，周老順在心裡起誓，一定要風風光光地衣錦還鄉。
上了岸，周老順一家人揹著行囊急匆匆走著。一臺裝廢品的手扶拖拉機從不遠處駛來，駛近周老順時突然熄火了。司機趙冠球一次次加油門，手扶拖拉機突突響著就是半點不動。趙冠球跳下來，用腳踹車輪、車廂，邊踹邊罵：「你又給我耍賴皮，我看你就是欠踢！不踢扁你我就不姓趙！」
周老順回頭看著，見趙冠球踹個不停，若有所思地笑了。趙冠球氣不打一處來，吼著：「笑什麼笑？幸災樂禍呀！」周老順說：「我不是笑你，我是笑我自己見識少。」趙冠球說：「笑你自己到一邊笑去！」
周老順誇張地退到一邊：「過去，只知道拖拉機這東西要人坐上去開它才走。今兒個長見識了，知道還有一種拖拉機，要在下邊用腳踢它才會走。」趙冠球火了：「別人火燒到頭頂，你倒跑過來說風涼話！你想幹什麼？」
周老順說：「我想幫你踢。人多力量大，四隻腳總比兩隻腳頂用，你說呢？」說著真就抬起腳做出要踹的架勢。趙銀花趕忙上前一把拽住：「這死老順，等車還等出本事了！」轉頭對趙冠球說：「他這人就這德行，別和他一樣。」
周老順笑道：「兄弟，你遇上高手了，叫我一聲老順，我保證順順利利讓你這寶貝跑起來。」趙冠球狐疑地瞅瞅周老順：「你行嗎？」周老順說：「行還是不行，就看你肯不肯叫我一聲老順了。」趙冠球無奈地叫：「老順！」
周老順神秘地笑道：「你上去打著火，我喊一、二、三，到了三，這東西不走也得走。可有一點，你不能回頭看，你要是一回頭，我這法術就不靈了。」趙冠球疑惑地打量了周老順一眼：「你以為拖拉機是小學生做廣播體操啊？聽到喊一二三就伸腿踢腳了？」
周老順說：「你說得對，拖拉機真不是小學生上操，可在我眼裡，它不是拖拉機，是木偶。線兒牽在我手上，那根線我能看到，別人見不到。」趙冠球說：「好，今天算我遇到半仙了，我信你這半仙一把。」周老順笑：「半仙算不上，當你的師傅綽綽有餘。我再說一句，師傅喊一二三的時候，你不能回頭，你要是回頭，我的法術就不靈了。到那時拖拉機走不了你可別怪我。」
趙冠球上車打火。周老順朝麥狗示意，麥狗不情願走過來。周老順將兩手放到車廂上示意，麥狗也學著他的樣子將手按到車廂上。周老順和麥狗同時喊：「一……二……三……」手扶拖拉機果然起動了。
趙冠球笑著說：「老順，真人不露相啊！」周老順兩手本能地抽動一下，不屑地說：「這算什麼，真本事還沒放出來呢！」趙冠球問：「你們這是到哪兒去？」周老順說：「我們在等長途車到溫州城裡。」趙冠球說：「那正好，我也去溫州，你們就坐我的車吧。」周老順假裝著說：「這怎麼好意思呢？」趙冠球真誠地說：「別客氣，我這也算是請了個師傅跟車，萬一這傢伙再犯毛病，也有人幫我修理。」
一路上，手扶拖拉機又熄火幾次，都是周老順一家三口下車推才發動著火。趙冠球說：「真感謝你們，要不然，我可是叫天天不應，叫地地不靈了。」周老順說：「我也真感謝你，要不是這傢伙熄火，我仨人車票錢早就不姓周了。」
趙冠球、周老順哈哈大笑，只有麥狗還生悶氣。周老順說：「你瞧瞧你那頭縮眉低的樣子，像個男人嗎？」麥狗說：「頭翹得像鷺鷥就是男人了？」周老順說：「當年你爺爺去法國的時候，只有十歲大，比你小六歲！」麥狗翻白眼：「又來了，我爺爺十歲去法國，你哪來的？石頭縫裡蹦出來的？」周老順給噎了一下：「我——我怎麼來的你管不著，你管你老子從哪來的！」
天黑了，走走停停的手扶拖拉機才開進趙家院子。院裡堆滿廢品，一根高高的木杆上掛著個電燈泡。趙冠球的妻子李阿香抱著孩子從一間石棉瓦搭成的小屋裡出來問：「冠球，今天怎麼這麼晚才回來？」趙冠球說：「這破車又犯病了，能不晚？要不是周大哥一家幫著，怕是明天早上也回不來。」
李阿香笑道：「周大哥、周大嫂，你們受累了，快進屋吧。」周老順說：「受什麼累？白坐了車，一路上又看了光景，賺著了。鄉下人，身子骨沒那麼金貴，這一車的東西，壓在車上輪胎可受不了，卸車吧。」
趙冠球說：「車是得卸，可你是客人。」周老順說：「一家人，哪是客人。」說著，就去卸車。麥狗和趙銀花也上手卸車。
李阿香把孩子放到床上，開始燒火做飯。孩子哭了，趙銀花過去抱起孩子，孩子像是跟她特有緣，立刻不哭了。李阿香看在眼裡，暗暗稱奇。廢品卸完，李阿香從門口探出頭：「冠球，飯好了。」趙冠球說：「周大哥，走，咱哥倆好好喝一壺。」周老順說：「兄弟，你把我們一家拉到城裡，我們已經感謝不盡，這飯哪好意思吃啊！」趙冠球一手拉著周老順，另一手拉著麥狗朝屋裡拖去。
桌子上擺了兩個炒菜，幾個溫州小菜，眾人圍在一起吃喝。周老順說：「兄弟，有個事得求你。」趙冠球說：「周大哥有事兒儘管說，談不上求。」周老順說：「我們這一家子今晚沒地方住，想在你的手扶拖拉機車廂裡睡一晚上。」趙冠球搖頭說：「那裡怎麼能住人？你要不嫌棄，就在我這湊合一晚上。」
周老順笑著說：「早些年出民工，野地都住過。這手扶車可比野地強一百倍。」趙冠球說：「一個破手扶，不能擋風遮雨，你一個還行，這又是嫂子又是孩子，弄不好要出病。」李阿香說：「周大哥，要不，你就和嫂子、孩子過來住，讓冠球睡手扶。」周老順趕緊說：「不行，把你們的生活打亂了，還不如我們另想辦法。」
趙冠球只好說：「周大哥，你真不嫌就隨你，愛住哪兒住哪兒。我這別的沒有，破爛有的是，你就揀點破爛遮擋一下吧。」周老順說：「那就更感激不盡了。」
夜色中，周老順在廢品堆旁轉悠著。他找來四根竹竿，分別插到手扶拖拉機車廂的四個角，和趙銀花、麥狗一起用破繩頭綁住。上面又搭幾根竹竿，同樣用破繩頭綁住。塑膠布圍到竹竿上，手扶車廂真的像一間房子了。有風吹來，塑膠布被吹起來，趙銀花從旁邊隨手扯出一塊長長的大紅布，顯然是一條開會時的大橫幅，繞著四角纏了一圈兒繫上，塑膠布不飄了。
麥狗念橫幅上的大字：「吹響改革開放的號角，為四個現代化而奮鬥！」周老順很開心：「好，國家的號角吹響了，咱家的號角也吹響了。上車，快速前進！」他掀開塑膠布一角搭到上邊：「咱週記新房蓋好了，不錯吧？」趙銀花嗔怪：「都住天底下了，還嘴上抹油，早點上車睡吧。」
月在天上，麥狗和趙銀花躺在車上睡了。周老順坐在地上琢磨事。趙銀花睜眼看到周老順，爬起來下車來到他跟前：「大半夜了，怎麼不睡？」周老順說：「銀花，我想到了咱們倆成家的事。那年秋天，大隊說到年底結賬，要買一臺手扶拖拉機，誰家要辦喜事，大隊就派手扶當婚車。兩家的老人就惦記上了，為坐那手扶婚車，硬是把我們的婚期從秋收拖到臘月，一直等到臘月二十三過小年，隊裡結賬發錢。誰想到，那年的工分倒掛了，幹一天活，掙十個工分，十個工分不但不給錢，還欠了隊上六分錢。沒辦法，只得借兩輛腳踏車結了個革命化的婚。等後來大隊買了手扶，麥狗都三歲零一個月十八天，阿雨都滿月了。」
趙銀花說：「那時候年輕，叫你騙了，要是換到現在，我才不會嫁你！」周老順說：「船大船小都在水上；鐵硬鐵軟，都在爐中。有手扶沒手扶，咱不照樣生出兒女？再說了，當年沒坐上手扶，今兒個補上了！我再給你說個高興的事，告訴你，今天，咱掙到錢了！」
趙銀花說：「住到天底下了還窮開心，你就胡吹吧，什麼時候掙的錢？我怎麼不知道？」周老順笑呵呵：「明明掙到了錢，你還不知道。看來，在掙錢這事上，你得聽我的。從我們在路邊等車，就開始掙錢了。你想想，三個人的車費，一個人一塊三，三個人不是三塊九嗎？晚上要是住旅店，一個人兩塊一，三個人就六塊三啊，三塊九加六塊三，是多少？算算。」「好，你能，你天天坐不花錢的車，天天住不花錢的床！」
周老順一把摟過趙銀花：「你這句話可值銀子了！對，咱一定要想方設法降低住宿錢，少花錢就是掙了錢！」趙銀花說：「你這麼一算，咱這回進城，是進對了？」「那還用說，鑼剛開，馬剛到，就白賺了車票錢、住宿錢，天上掉個大餡餅。」「你頭都鑽到錢眼裡，為錢家都不要了。」
周老順說：「頭要是還鑽在地裡，就不用賣祖公業……」他自知失言，趕緊打住。趙銀花說：「賣房子的事阿雨知道嗎？」「我特意交代阿斌，絕對不能告訴阿雨。」「這孩子，人小心重啊！」
周老順岔開話題：「從看到這手扶上的破爛，我就划算，破爛這東西，誰多看一眼？可人家就看了，一車一車地收，要是不掙錢，能費那手腳？到了這兒，我特地多看幾眼，這裡什麼都有。鄉下有破爛，城裡更有破爛。看見這些破爛，我就曉得，咱一家餓不死了，撿破爛也能過得比鄉下好。」趙銀花贊同：「人家能幹的，咱也能幹。」
周老順就勢鼓勁：「看到了嗎？趙冠球媳婦手上還帶著金戒指！那得多少錢？這年頭，連飯都吃不飽，她還能戴上金戒指！」趙銀花驚奇：「金戒指？你真看到了？」「看到了，黃澄澄的。」「她戴了幾個戒指？」「一個。」
趙銀花下意識地看了看自己的手指頭。周老順問：「銀花，她長了幾個手指頭？」趙銀花說：「要不是六指的，一隻手五個手指頭，兩隻手不就十個指頭嘛！」「你長了幾個手指頭？」「我長几個手指頭你不知道？我是六指兒嗎？」
周老順笑著打趣：「我真巴不得你是六指！兩隻手都是六指才好。到時候，我買十二個戒指，把你的手指頭上都戴滿，一伸手，十二個戒指，金光閃亮的，到晚上不用開電燈！」趙銀花趕緊捂周老順的嘴：「小聲點，麥狗睡了……」