周老順邁進窯裡，見麥狗還在睡，就去推他。麥狗醒了，周老順說：「初中生，你爸厲害吧，說能出油就能出油！」麥狗驚喜：「真的？」趙銀花說：「老天看你爸太苦，格外照應他。」
麥狗說：「爸，你也別高興太早，像以前，只出了……」周老順趕緊捂住麥狗的嘴：「不要瞎說！以前是以前，現在是現在。不是有句話麼，叫事不過三，咱這老四了，它出油得出油，不出油也得出油。」
周老順對著鏡子刮臉，颳得很仔細，然後，乾乾淨淨地出現在油井邊。油罐車又是排著隊等裝油。周老順請李躍進到酒館喝酒，把一個塑膠袋放到李躍進面前：「李隊長，這是十萬塊錢，你查查。餘下的，我陸續還你。」李躍進瞅了一眼：「周總，你那麼忙，還親自給我送錢。」
周老順說：「躍進，我不叫你李隊長，你也別叫我周總，你叫我老順，我聽著親切。」李躍進說：「我叫你周總，因為你就是周總，我不讓你叫我隊長，是因為我早已經不是隊長了。老順，知道我為什麼硬逼你嗎？」
周老順說：「不怨你逼，我欠你的錢，你應該要。」李躍進：「那不是我的錢。誰的錢，你最好不要問，咱倆還是喝酒。」周老順說：「兄弟，你知道我的性子，心裡裝不了事。照你這麼說，我給你的這十萬塊也不是你的錢了？」
李躍進忽然哭起來。周老順說：「兄弟，怎麼了？說呀！」李躍進說：「老順，今兒個不提那些陳芝麻爛穀子，咱就喝酒。」周老順說：「兄弟，我不能不提。老話說，人窮志短，馬瘦毛長，一文錢能憋倒英雄漢。那時候，我算知道欠人錢的滋味了，真想找根繩子把自己吊到歪脖樹上，真想買瓶農藥，一口氣喝下去，眼一閉，腿一蹬，什麼也不用管了。我到齊老師小店，把耗子藥買了。可是我沒喝。我有老婆有孩子，我撒手走了，一了百了，扔下他們孤兒寡母怎麼活？我帶著欠債走了，留下一世罵名，我還算個人嗎？你說，到底是怎麼回事？」
李躍進說：「實話給你說，我這幾年能攬到鑽井的活兒，靠縣上的領導，人家拿十塊錢入股，你得按一百元的股份給錢，你還不上我的錢，我得給人家錢。沒辦法，我才想起割腿肚子啊哭啊的辦法，這也沒要出錢來，鑽井隊不姓李啦。」
周老順說：「小雞不尿尿，各有各的道。縣上的哪個領導這麼霸道？趕上黃世仁了！」李躍進說：「別問誰，打死我也不能說，我還要在這地面上混日子。」周老順氣得把桌子掀翻，盤盤碗碗全成瓷片。他抱著李躍進的肩膀哭：「兄弟，我對不起你呀。」
一服務員跑過來問：「怎麼回事？」周老順賠笑：「對不起，喝醉了，賠。」他的手機響起來，接通一問：「怎麼？不出油了？」
雪花紛紛揚揚地飄著。周老順來到出油管前，果然不出油只出水。他說：「這些日子都出得好好的，等等看。」等，還是不出油。周老順坐在出油管前，一身的雪花，遠看像個雪雕。飄雪中，趙銀花來了，她默默立在周老順身邊，也像個雪雕。麥狗也來了：「爸。媽。」兩個人誰也不說話。
牟百富走過來：「周老闆，有個事不知當說不當說。」周老順說：「牟書記，別客氣，有事只管說。」牟百富說：「你鑽井的這地方，從前是個龍王廟，你在這下鑽，把龍王爺的頭鑽了窟窿，惹惱了龍王爺，可吃罪不起啊！」
周老順問：「那怎麼辦？」牟百富說：「說龍王爺是迷信，我是共產黨員，照說不講迷信，可是，明明說這裡有油，怎麼就打不出來？說不定就和這龍王爺有點關係。要說辦法，可以說有，也可以說沒有。說有呢，可找個明白人看看，祭奠一下；要說沒有呢，這是迷信，我大小也是個領導，給你提這建議影響不好。」
周老順說：「我知道你們當幹部的講究多，你放心，這事，只有天知地知，你知我知。」牟百富說：「小窯村有個荊先生，專門看風水，神了，你去讓他看看。」
周老順把荊先生請到四號鑽井工地。荊先生打量了一會兒，急忙跪在地上磕頭。周老順也趕忙跪下磕頭。好一會兒，荊先生立起，周老順也立起。
荊先生說：「周老闆，這是一塊龍地。有詩云：‘龍非池中物，乘雷欲上天。’據我看，這是一條黃河龍，古語說，虎從風，龍從水，所以，周老闆打出的只能是水。」周老順著急道：「荊先生，那怎麼辦？」「不太好辦。」
周老順道：「聽牟書記說，荊先生看風水神了，請一定指教。如果能讓我的井出油，定有重謝。」荊先生說：「這條黃龍，蟄伏這裡怕有千百萬年了，再請它離開，要折壽的。」周老順把一個紅包塞到荊先生手上：「荊先生，一點小意思。」荊先生收下：「周老闆太客氣了。好吧，我看你也是幹事的人，豁出來了。這樣吧，請人扎一條九丈九尺九寸九分九的黃龍，到時候，我把一道符塞進龍口，送龍昇天，三日後，就可有油出來了。」
一條紙紮的長長的黃龍，在腰鼓隊的引導下，緩緩行進。龍的身後，跟著人群。牟八爺、許二窯和許多當地群眾在遠處張望。一張矮桌上放著供品，香菸繚繞。黃龍來到，周老順先跪下去，趙銀花也跪，麥狗立著不動。周老順喊：「麥狗，快來！」麥狗仍不動。趙銀花朝麥狗小聲說：「來吧。」麥狗不情願地跪下。
荊先生喊：「棲龍！」抬龍人把紙龍放到地上。荊先生喊：「叩龍！」周老順磕頭，趙銀花和麥狗也磕頭。荊先生把一張摺疊的黃紙塞進紙龍口中喊：「升龍！」
紙龍被點燃，熊熊大火中，周老順一家三口又一次磕頭。
一天一夜過去了，出水管出的仍然是水。周老順近前瞅，搖頭嘆口氣。大卡車裝載著鑽井裝置開走了。周老順蹲在雪地上一動不動。雪越下越大，不一會兒，周老順就成了雪雕人……
經過一段時間練攤之後，阿雨和林玉琪盤下一個服裝店，剛剛裝修完畢。這一日，倆人做最後的清理工作。林玉琪說：「阿雨，還記得我們小時候一塊兒在普拉託縫餐巾嗎？」阿雨說：「當然記得，怎麼忽然問起這個？」林玉琪說：「那時我就看好你，真的，我想有一天我們一定會有自己的店。」
這時電話響了，阿雨去接電話：「什麼？貨到了。我馬上過去。」她掛上電話，對林玉琪說，「玉琪，咱們的貨到海關了，我現在過去取。」
阿雨走進海關大樓，來到提貨處，將提貨單交給一個官員。官員對著提貨單，從桌面上找出一份檔案看著，然後對阿雨說：「對不起，女士，您的貨我不能放行。」阿雨連忙將自己的身份證件遞過去：「您看，這是我的證件。」那官員接過證件看了一眼：「您的身份沒問題，是您的貨有問題。」
阿雨說：「先生，您一定弄錯了，我是從義大利正規供貨商那裡拿的貨，都是品牌服裝。」「沒錯，是品牌服裝，但這些貨是非法的，我也沒辦法。」
阿雨急了：「您既然承認是品牌服裝，又說是非法的，這不是自相矛盾嗎？您這是刁難，是歧視！」官員說：「你們溫州人做生意就是不講規矩，依照法律我們還要將把這批衣服予以沒收。」
阿雨用手敲打著桌面嚷道：「您不能這樣做，我把所有的錢都押在這批貨上，您要是把這些服裝沒收，我就徹底破產了。」官員冷冷地將證件和提貨單丟給阿雨，喊：「保安。」兩個保安連拉帶勸把阿雨送出大門。阿雨怒吼：「你們這些惡棍、官僚，我要起訴你們！」
回到租住屋，阿雨還在生氣：「他們一點兒道理都不講，說沒收就沒收，簡直就是強盜。我們不能白吃這個啞巴虧，一定要告他們，拿回我們的貨！」林玉琪說：「人家海關的權力那麼大，我們是高爾夫球，他們是球棍，隨便一棍子就能把我們打得遠遠的。」
阿雨說：「這可是我們全部的積蓄，他們大嘴信口一張，就把貨一口全吞下去，連個骨頭渣兒都不吐。他們就是真的高爾夫球棍，把我們打得頭破血流，我也要把血迸到他們身上！」「你打算怎麼辦？到黑市買支槍？」「不，我要和他們打官司，堂堂正正地把我們的貨一件不少地要回來！」
阿雨來到德尼律師事務所，事務所的法律秘書熱情接待她。阿雨希望請一位律師幫助打商易官司。秘書說：「我們有一位律師能力很強，只要委託方佔理，就能打贏官司，委託方要是無理，他也能在辯護中，儘量減少委託方的損失。他在你們旅法中國人中名氣很大。」
阿雨說：「太好了，我現在就想見到他。」秘書領阿雨來到一間辦公室門口，阿雨一看，那位律師竟然是雷蒙！她吃驚地問：「雷蒙？您怎麼會在這兒？」雷蒙倒是一副意料之中的神情：「您好啊！阿雨。」
阿雨問：「您就是那個會講中文，經常幫中國人打官司的律師？」雷蒙笑著說：「我現在是德尼律師事務所律師，也是合夥人。」
阿雨說：「我想問一個不太禮貌的問題。」雷蒙示意她繼續說。阿雨道：「請問，您打的官司裡，中國人贏了的佔幾成？」雷蒙說：「該贏的都能贏。」
阿雨說道：「聽上去不錯。我的官司就請您幫忙，行嗎？」雷蒙立正站好，右手撫在自己的心臟部位，朝阿雨深深鞠了一躬說道：「非常榮幸地為您服務。」
阿雨笑起來。雷蒙做了一個請的手勢說道：「請到裡面詳細談。」
阿雨和雷蒙隔著辦公桌相對而坐。阿雨對著面前的錄音機講述她的理由。雷蒙聽她講完後問道：「全扣了？什麼理由也沒講？」阿雨想了想說道：「沒有。」
雷蒙拿出錄音帶，放進辦公桌的抽屜裡。阿雨不放心：「您看我這官司能打贏嗎？」雷蒙說道：「輸贏由法官來判定。不過我會像您當年在沙漠中救我命那樣，盡我所能。」「謝謝您，我可以走了嗎？」
雷蒙語氣嚴肅地說道：「不行，您還沒交律師代理費。找律師辦事兒跟法律打交道，更要丁是丁，卯是卯，親是親，財是財。」阿雨苦笑著：「我本來就沒有多少錢，這下又孤注一擲，把所有的錢都押在這批貨上。現在貨被沒收，我也就一無所有，能不能先上船後買票，等打贏了官司，再付錢給您？」
雷蒙說：「以前案件委託人要實在沒錢，也有這麼做的，不過我今天的工作已經完成，我這是加班受理您的案件。」他說著看了一眼牆上掛的石英鐘，「中國人最講人情世故，現在到吃午餐的時間，您託我打官司，又不交代理費，總該請我吃頓辛苦飯吧？」阿雨苦笑著說：「我身上的錢只夠請您喝咖啡。」
二人來到路邊咖啡店，在簡單午餐後喝著咖啡。雷蒙說：「我和奧黛特分手了。」阿雨問：「為什麼？奧黛特是多麼善良優雅的姑娘。」「阿雨，您為什麼離開卡都爾公司？難道不是她把您擠走的嗎？」「不是，是我自己辭職不幹的。」
雷蒙說：「真遺憾，那可是巴黎排得上名號的大公司，況且，還是做卡都爾先生本人的助理……」阿雨問：「您瞭解溫州人嗎？」
雷蒙說：「當然，我學中文就是為了解溫州人、瞭解您。其實，從科西嘉島回來之後，我就一直在學習中文，我知道有一天您會來找我的……」阿雨說：「我們溫州人天生就不安分，骨子裡就流著經商的血液，生下來就想當老闆。」「所以您就開了這個服裝店？」「服裝店？哦，您得儘快幫我從海關把貨取出來，要不，我就傾家蕩產了！」雷蒙喝完最後一口咖啡，往桌上丟下一些錢起身：「出發。」
二人來到海關大樓，雷蒙進去辦事，阿雨焦急地坐在大樓門廳裡等待，不時往裡看一眼。終於，雷蒙從海關大樓走出來，阿雨急切地迎上去問：「怎麼樣？」
雷蒙說：「不行，官員說那批服裝是非法的，我也沒有辦法……」
阿雨沮喪地低下頭。雷蒙忽然把阿雨抱起來，興奮地說道：「不過只要有神通廣大的雷蒙律師，那批衣服就可以變成合法的了。」阿雨著急道：「快說，到底怎麼回事？」「你們在義大利進的這批服裝是不是一個新品牌？」「對呀，因為我們盤下店面，加上裝修，剩下的錢不是很多，沒有能力進大品牌的服裝，所以，就挑了一個新品牌服裝，便宜，樣式也好。」
雷蒙說：「對了，問題就出在這個新品牌上，因為剛剛在義大利生產，就被你們挑中，他們還沒來得及在法國註冊。從法律上講，一個外國品牌在本國沒有註冊，進口就是非法的。」阿雨說：「怪不得他們把我的貨扣了，可是他們應該給我解釋一下。」「他們可能覺得對於你們溫州人來說這是常識吧。」
阿雨說：「雷蒙，謝謝你，如果沒有你幫忙，我連個說理的地方都沒有，現在怎麼辦？」雷蒙說：「我們聯絡義大利廠商，讓他們在法國進行品牌註冊，這些品牌服裝就合法了，就這麼簡單。你不用管了，交給我吧。」
阿雨笑笑：「感謝老天爺，感謝雷蒙。」雷蒙笑著：「老天不收費，可雷蒙是收費的，請不要忘記。」
阿雨走進自己的服裝店裡，看見林玉琪正和一個身材健美、相貌英俊的小夥子說笑。她一看，竟然是童年的夥伴於任飛，就高興地問：「你怎麼來了？」於任飛說：「來看你們啊！聽玉琪說你們的貨被扣了，怎麼樣？有什麼能幫上的？」阿雨說：「沒事了！我找個律師朋友雷蒙，明天可以取出來！」林玉琪喊：「太棒了，雷蒙萬歲！」
阿雨問：「你在普拉託混得挺好？」於任飛說：「我馬馬虎虎開了一家皮具製作公司，僱了六十多個工人，專門給名牌箱包做代工，一年掙千把百萬的，過過賺錢癮。我除了那輛林肯大吉普，還有一輛寶馬z3跑車，兩套加起來有400多平方米的房子。」
阿雨驚訝道：「這哪是湊合，你創業創得多好啊！」於任飛隨意一揮手，不屑地說：「哎，我這不算什麼。咱們那幫人除了李慶禕去世以外，其他人幹得不錯。劉菁竹和姜芬結婚了，兩人現在阿姆斯特丹干船務公司。蘇慰平去瑞士買下一家水晶廠，生產水晶吊燈和藝術品。宋綺美在佛羅倫薩開了一家物流公司。雷蕾在普羅旺斯買了一個農場種薰衣草。伍思思在伊斯基亞島開了一家度假酒店。」
阿雨難過地問道：「李慶褘怎麼去世的？」於任飛說道：「當時有流感，大家住在一起，都染上了感冒，卻不知道感冒要堅持吃藥，為了省錢，只是重了的時候吃，輕了的時候就抗。李慶褘和我們一樣，輕輕重重反反覆覆折騰了半個多月。突然有一天晚上他高燒不止，嘴唇都發紫了，大家趕緊喊來救護車把他送到醫院，最後沒有把他搶救過來。醫生說他得的是由流感病毒引起的心肌炎。」
三個人沉默了一會兒。於任飛問道：「你怎麼樣？現在幹得也挺好吧？」阿雨說：「不好。」於任飛說道：「那你還不如回普拉託。」
於任飛的話還真讓阿雨動心了，她思慮再三說：「普拉託是咱們的大本營，咱們從小就在那裡，那裡的情況咱們再熟悉不過了。聽於任飛說，普拉託的政策是鼓勵中國人到那裡經營，咱們現在去，還能趕上個開頭，還有機會發展，要是大家都擠去，就很難說了。」
林玉琪說：「你以前就在製衣廠打過工，又在卡都爾時裝設計公司幹過，還當過服裝經銷商，現在學的服裝生產專業又快畢業。你對服裝行業，從理論到實踐的各個層面都熟悉，製衣的八道工序，服裝設計、紙樣設計、生產準備、裁剪、縫製、熨燙、品質控制，哪樣你都拿得起來。去普拉託吧，阿雨！」阿雨的眼睛裡跳躍著光亮：「玉琪，咱們聯手在普拉託開製衣公司，一定能在這個行業做大！」
電話響了，阿雨起來接聽：「雷蒙？現在？好吧。」她慢慢放下電話，抬頭看見林玉琪似笑非笑的表情，就說，「雷蒙幫咱們把家底從海關要回來，不該感謝一下嗎？」林玉琪說：「應該啊！」「那我跟他出去一趟你還這個表情？」
林玉琪嘟囔著：「只怕這一出去，就回不來了。阿雨你別裝傻，雷蒙對你有興趣不是一兩天了，你心裡到底怎麼想的？」阿雨說：「我心裡怎麼想的你別管，你想不想我跟你去普拉託？」林玉琪說：「當然想啊，可是……」
阿雨不再說話，抓起一件外套往外走。
雷蒙開著車在郊外林蔭大道上飛馳。阿雨說：「雷蒙，為了一頓飯，幹嗎要跑那麼遠？」雷蒙說：「不遠，一會兒就到了。」阿雨欣賞窗外美景。一個個豪華神秘的莊園掠過。阿雨問：「這些莊園的主人都是些什麼人？」雷蒙說：「是有錢有地位的人。」
阿雨說：「他們在有錢有地位之前，也不過是跟你跟我一樣的人。他們一定是吃了很多苦，機會一次一次從手裡溜走，終於有一天，機會來了，他們也早就準備好了，砰！抓住了。」雷蒙笑道：「想進去看看嗎？」阿雨眼睛盯著窗外的莊園：「人家能讓我們進去嗎？」雷蒙說：「不是每個都不讓進，前面有一個就可以。」
雷蒙開車來到某莊園大門口，道路變窄了些，汽車沿更加濃密的林蔭往裡開。道路盡頭還有一扇鐵門。阿雨坐在副駕駛座看著窗外，見雷蒙下車跟門房老頭說著什麼，老頭對雷蒙很尊敬的樣子。兩人很親熱地互相拍肩膀，雷蒙朝車子走來。老頭開啟鐵門，讓汽車通過。老頭見阿雨看他，就畢恭畢敬地頷首示意。
阿雨似乎明白了：「房子的主人不在？」雷蒙問：「你怎麼知道？」「你認識門房，甚至叫他爺爺，所以他趁主人不在，讓你進去？」雷蒙哈哈大笑：「對，我認識門房。」「主人會不會不高興？」雷蒙大咧咧：「放心，主人不在。」阿雨有些不踏實地看著莊園的景緻。
汽車行駛到莊園的主體建築前停下。雷蒙示意阿雨稍等，他下車跟門口的兩個僕人模樣的人說話，然後走過來替阿雨開門，阿雨說：「雷蒙，咱們走吧。」雷蒙一愣：「為什麼？我都說好了，午飯就在這裡吃！」
阿雨不安地問：「說好了？他們說了算嗎？主人回來如果知道了，一定會生氣的。雷蒙，這莊園的主人去哪兒了？」「很遠很遠。」阿雨還是有些遲疑，雷蒙向她伸出手：「來吧阿雨，縮頭縮腦可不是你的風格。」
阿雨還是沒動，沒把握地看看雷蒙，又看看莊園門口的僕人們。雷蒙湊到阿雨近前，低聲道：「這是商業社會，我們付錢，他們服務。我請你體驗一下十九世紀法國貴族的午餐，不少巴黎人都享受過這樣的服務，這在巴黎很正常，來吧！」
阿雨款款下車，跟雷蒙一起，在僕人們無聲而充滿敬意的目光下走入房門。