小禿罵罵咧咧地說：「你們九個人剛過去，和我走了個碰頭！王八蛋們，車子騎起來，嗚嗚的就像駕旋風！」魏強問：「是九個嗎？」小禿說：「一點不錯，是九個。眼下車站上也沒有變化。我回來的工夫，聽說小平次郎到西關開會去還沒回來！」
「嗯。」魏強朝挨地皮的太陽瞧了一眼，扭過頭來對大家說：「根據眼下的情況，咱們就踩著劉魁勝他們的腳印走，到時候再改變路線。」他轉臉又朝小禿叮囑：「你現在可到劉守廟橋南頭去找老劉同志，我們完成任務後也立刻趕到！」魏強說完，正要打發小禿走，兩個戴大簷帽、穿黑色制服的傢伙像耗子似的朝他們溜過來，魏強高聲地嚷：「哎！見到我們那九個騎車子的到哪裡啦？」
「他，他們到劉守廟啦！」「也就是剛到的樣子！」兩個傢伙膽小怕事，結結巴巴地回答。魏強嗔著臉回過頭來，衝郭小禿連罵帶卷地說：「滾你媽的蛋吧，小兔崽子！」伸手假裝朝小禿背後一拍，小禿朝前一撲，撒開丫子地跑起來。魏強他們騎上車子，大模大樣地緊貼著兩個穿黑制服的傢伙身邊急駛過去。
敵人的行動正如了魏強的心願，劉魁勝他們仍按以往的規律，在一條岔道上朝北一拐，又要進東城門回窩去了。魏強望著敵人的背影，俏皮地說：「回家等著吧，我們替你到車站上報仇去！」說罷，調頭朝南關車站奔去。
太陽剛剛落下，天氣還不太黑，一切都還能看得清楚。南關車站越來越近了：鐵軌那邊的平坦站臺、站臺跟前的一排電燈閃閃的紅房子，和房門前荷槍的衛兵，完全呈現在他們的眼前。
走在前頭的賈正，剛想騎車越過鐵軌，一列火車在他們面前哞哞地怪叫著駛了過去，賈正被這個飛快的龐然大物震得直勁擠眼吐舌頭。
魏強見列車剛剛駛過，說了聲：「走！」人們照直地奔向平坦的站臺走來。
「不行！不行！統統的下去！」站崗的日本兵擺晃左手，大聲叫喚，意思是不讓魏強他們推車子走上月臺。
魏強他們根本沒有理睬。他們剛走上月臺，靠穩車子，一個說中國話、穿日本軍服的人從站房裡走了出來，豁著嗓門嚷叫：「你們是哪部分？這又不是鄉村，不是老百姓的家裡，可以讓你們胡糟！這是……」賈正沒容他說完話，蒲扇般大的巴掌，呱唧打在他的臉上，打得那傢伙兩隻眼睛冒金花，耳朵嗚嗚亂響。賈正氣勢洶洶地說：「不認識嗎？哪一部分？夜襲隊！」在此同時，李東山像開玩笑似地卡過衛兵的槍。他熟練地卸下刺刀，摘掉槍栓，嘴裡自言自語地叨叨：「要這個玩藝沒有用！」一件又一件地朝站臺下邊的遠方扔去。
「夜襲隊！夜襲隊就敢跑到站上來打人？走，找站長去！」被賈正打了耳光的敵人，見到紅房子裡簇擁出一大堆人，狗仗人勢地揪住賈正的衣袖，喊冤叫屈地嚷叫；賈正狠勁甩了兩下，也沒有甩脫。
「副段長，你撒開他，他還能跑得了？」擁出來的一群人裡閃出一個警務段的人，氣勢洶洶地走著說。他的一句話，告訴了人們：賈正打的那個人正是副段長萬士順——劉魁勝的冤家對頭。
趙慶田知道對這種坑害老百姓的傢伙應該怎麼處治。他眼一擠，一步躥上去，用槍點著萬士順，左手指指站在旁邊戴口罩和茶晶眼鏡的魏強，大聲地說道：「好你姓萬的，俺們劉隊長就是叫你鬧得趴了半個多月的炕，今天你是飛蛾投火，可不能怨我們夜襲隊！」一鉤扳機，啪的一聲，把萬士順打倒了。
車站上立刻紛亂起來。警務段所有人員像打驚的鴨子，唔呀鬧叫地都朝背後的紅房子裡跑。敵人的行動，魏強一識就破。他狂喊了一聲：「都別動！冤有頭，債有主，不動沒關係，誰動打死誰！打死由我劉魁勝負責任！」
一聲吆喚，把大部分敵人鎮嚇住。敵人嚇得個個腿顫身發抖，誰也不敢再移動一步了。
有兩個日本兵，哪管這一套，拔腿繼續跑他的。賈正知道他們要去拿槍，喊叫著：「叫你們跑！」掄槍噹噹就是兩下，兩個鬼子像倒塌兩堵牆，咕咚咕咚平摔在地上。
「給劉隊長報仇，找小平次郎去！」賈正吶喊著，手提駁殼槍，像只展開翅膀的鷹，嗖——的一傢伙，鑽進紅房子裡。他沒登高去摘牆上掛的幾支手槍；也沒有伸手去抓槍架上倚戳的十幾支三八大蓋；鼓囊囊的子彈袋他沒著眼看，亮閃閃的刺刀他沒用眼瞅。他提著手槍左察右看要找人。他在桌子底下，像抓小雞似地抓出一個穿日本軍服、光著腦袋的人來。「你的，快快的說，站長在哪裡？不說，死了死了的有！」「先生，先生，饒命吧，我是中國人，站、站長到西關開會去了。副站長在……在……」他嚇得臉色焦黃，渾身哆嗦地朝床底下指。賈正順他的手朝床底下剛一望，當的一槍，從床底下射出一顆子彈，子彈擦著賈正的左肋飛過去，射中了光腦袋的胳膊。賈正沒容床底下放出第二槍，啪啪啪！接連幾槍把床底下的日本鬼子打死了，回手拽著那個胳膊流血的光腦袋走出門來。「劉隊長，小平次郎上西關開會去了，讓我把他們的副站長給交代了！」
「你領他上隊長跟前跑什麼，這邊來！」趙慶田怕抓來的敵人從魏強身上看出破綻，緊忙招呼賈正。
被卡掉槍的日本衛兵和被嚇傻眼的所有警務段人員（包括賈正俘虜的那一個），都被押解到趙慶田的跟前。趙慶田挺著胸脯，用駁殼槍點著俘虜們的頭，氣忿地說：「今天便宜了小平次郎個王八蛋，不給你們個厲害，你們也不知夜襲隊有幾隻眼。看看到底誰厲害？」
「老哥們，那天打劉隊長我可沒去！」賈正抓來的光腦袋，左手捂著血流不止的右臂，哭哭啼啼地跪在地上；日本衛兵膝蓋一彎也跪下了；別的俘虜一見他倆的動作，也先後模仿起來，噗咚噗咚都下起跪來，黑壓壓地跪滿了一地。
「費那些唇舌幹什麼，一切我劉魁勝兜著，告訴他們，有本事到西大街找我姓劉的去！」魏強站在遠處，望著這邊訓教俘虜的趙慶田，像天塌了都不怕的樣子冷冷地說。
「聽到了嗎？告訴小平次郎，有本事，就找我們劉隊長去！」賈正陰陽怪氣地指指魏強。
車站上的搬運工人和附近的生意人，見夜襲隊砸了車站，打死了人，都急忙躲散開，喧鬧噪雜的南關車站，幾分鐘裡就變得異常冷清、沉寂。魏強他們個個手推腳踏車，大搖大擺地走下了站臺，不慌不忙地騎上車子，一直朝保定的南門駛來。走到離府河橋不遠，趁路燈昏暗，人們不太注意的工夫，飛快地鑽進了僻靜的小衚衕，拐彎抹角地朝保定郊區的劉守廟橋南頭駛去。
小禿和劉文彬帶著電話機，正在劉守廟等著他們。
三
憲兵隊長松田去北平開會，家裡一切事情都由副隊長坂本少佐來管理。坂本少佐也是個中國通，中國話也說得非常流利。他身子骨不結實，個高，肉少，乾瘦得活像個秋後的螳螂。這個人輕易不撒火，一旦把肝火斗上來，卻很難撲滅。平常，他對劉魁勝他們的一舉一動很不滿意；不過夜襲隊的事務都由松田一手承攬，自己想過問，也無法來插手。近來，他恍惚地聽說，夜襲隊裡有人和武工隊有勾串，到底是誰？有幾個？他很想弄個明白，但大權沒在手，乾著急，只是狗咬刺蝟沒處下嘴。坂本少佐不滿劉魁勝的神態，劉魁勝也略有覺察。但一切都由老松田給他做著大主，對坂本少佐，也就沒太放在心上。表面上他對坂本少佐非常尊敬，心裡卻抱個井水不犯河水的態度，儘量避免打交道，有時乾脆就躲。他越這樣，坂本少佐越覺得劉魁勝瞧他不起，因而更加不滿，對劉魁勝的猜疑也就一天比一天加劇。今天，坂本少佐聽過南關車站站長小平次郎的報告，只搖頭，心裡不由得翻了幾個個子。對劉魁勝率領夜襲隊乾的這樁事他還真的不太相信，心裡捉摸：「劉魁勝是個目空一切、手狠心黑的傢伙，平常對自己口是心非，在平康里打架毆鬥，這一切他都能幹出來。但是，明目張膽地領著夜襲隊砸車站，開槍打副站長、副段長，恐怕他還不敢。」
「他們一共幾人？你的說。」坂本少佐沉思了一會，將腦袋一扭，很嚴肅地轉向從南關車站跑來報告、右臂負傷的光腦袋，好像他很願意從問話裡找個破綻。
「九個，一個不多，一個不少。騎的車子，穿的衣裳，帶的武器，說話的神氣，都和夜襲隊劉隊長中午帶過去的那一班子人馬一樣。別看劉隊長站在遠處。一望他那穿戴長相，就沒有錯。」光腦袋像放連珠炮似的當噹噹一氣把話說完。「開槍打人，也是他下的命令。」和光腦袋一同來的一個偽警務段人員進一步證實。「人打死了，他還說他的負責！槍沒揀，東西沒拿，騎上車子進了南關門。這些都是我親眼見的。」
坂本少佐耳朵聽著報告，腦子裡一閃又一閃地在分析。他不願意把這個事放到劉魁勝的頭上，他願意從別的地方找出槍擊南關車站上人員的人兒來。「誰？除了八路軍的武工隊誰敢這麼幹？但是大白天武工隊敢到我眼皮子底下來？即便來了他們也是為的武器和物資。為什麼打死了人，不拿武器，不撿物資？在這個地方打仗，誰也懂得速戰、速決、速撤，既是八路軍，為什麼戰鬥結束不後撤，反向城裡鑽？難道真是夜襲隊？是劉魁勝乾的？劉魁勝為什麼要幹這麼一傢伙，難道他為了發洩私憤，就忘掉了軍法？……」坂本少佐雙腳像長在地板上，身子板一動不動。牙齒咬住下嘴唇，眼睛凝視著玻璃窗子，又在反覆地思考判斷著。小平次郎和他的兩個士兵規規矩矩大氣不敢吭地站在他身旁。大吊燈照在他們四個人的臉上，四個人的臉色都比鬥敗的火雞還難看。坂本少佐的鼻翼扇動著，額上冒出了一層汗珠。顯然，他表面上雖是絲紋不動，而內心卻非常焦灼起急。
坂本少佐突然抽出插在褲袋裡的右手，指逼偽警務段人員的鼻尖問：「你說，劉隊長親自指揮開槍的，我問你，劉隊長的頭部有什麼特徵？」
「他，他頭戴大皮帽，嘴捂大口罩，再加上一副茶色眼鏡，把臉捂了個嚴，即便有特徵也看不出！」偽警務段人員一點也不猶豫地回答。
「不用看，那半個左耳朵就是證明，還有，聽語音也能聽出他是夜襲隊長劉魁勝！」挎著傷胳膊的光腦袋也添油加醋地幫腔。
「少佐！」小平次郎走上一步提醒地說：「從整個情況聽來，從劉魁勝的平素表現，肯定地說，是他乾的！夜襲隊為什麼敢這樣幹？劉魁勝為什麼敢胡鬧八方，目無軍紀？那是因為有人寵他，恐怕……這個，少佐會比我更明白！」小平次郎這幾句話，挑動了坂本少佐的嫉妒心，他的心不由得連跳了幾下。同時，他想起最近聽到的謠傳：夜襲隊和武工隊有勾結，心想：「這不是發洩私憤的事，這裡面含有別的因素。要不然，為什麼除了萬士順以外，打死的都是日本人？是有目的。他們都是中國人，中國人，日本人，同在一起，心的不一樣。他們幹了這個，還會幹那個！但是在黑龍會sup[2]/sup學習時的那句‘遇事要多想，退幾步想’的警語立刻在他耳邊響起來。他兩眼發直地又沉靜的思索了幾十秒鐘，快步走到桌前搖起電話來。他要和夜襲隊通話，找劉魁勝問問「他們什麼時間從鄉下返回的，進的哪一座城門？」他抓住電話機的搖把，狠勁地搖了幾搖，拿起聽筒放在耳朵邊上，耳機子裡立刻傳出了「要哪裡，要哪裡」的詢問聲。坂本少佐張了幾張嘴，末了，他怕打草驚蛇，溜到嘴邊上的話，用舌尖一裹、嚥到肚裡，耳機子也慢慢地放下了。他的手還沒離開耳機子，噹啷啷響起一陣急劇的電話鈴聲。他二次抄起聽筒，聽筒裡傳出：「您是憲兵隊？我找坂本少佐講話……」
坂本少佐手擎耳機子，嘴裡連聲「啊啊啊」答應，忽然，他神情緊張地問：「你們南關警察所親眼看見了？那九個人裡有劉魁勝？看清啦？進的南門？……」從坂本少佐的神色上看，顯然對方回答得非常肯定，不然，他不會氣得眼珠瞪圓，肩膀直勁地亂抖動。
這一個電話，奠定了坂本少佐處理夜襲隊的決心。他雙眉擰湊到一起，搓搓雙手，剛要朝門外喊：「部隊集合！」電話又噹啷啷地響了起來。
坂本少佐抄起剛撂下的耳機子，劈口就說：「我是憲兵隊，你幹什麼？哪裡？南關防衛第七警備中隊。什麼，南關車站夜襲隊打死人的事，知道啦！馬上處理……」他望望面前兩個挨劉魁勝打的人證，兩次電話又給他增添了兩次旁證，劉魁勝平素的行為，夜襲隊勾串八路的壞訊息，都像一瓢油又一瓢油地朝坂本少佐心頭燃燒起的火苗上澆，他再也不朝別的地方想，他生怕夜長夢多，劉魁勝出了意外，匆忙地扔掉還在傳話的聽筒，朝院裡吼叫了一聲：「部隊的集合！」怒衝衝地挎上戰刀，三步兩躥地跳出明燈火仗的屋子。
四
在劉守廟的僻靜處，魏強他們假借南關警察所和第七警備中隊的名義，通過電話局裡的「關係」接插，連給坂本少佐打了兩個電話。兩個電話像兩瓢助燃的油脂，澆在坂本少佐的火苗上，坂本少佐的火氣一下竄了個高。他坐上小臥車，帶領一中隊紅了眼的日本兵，風似地擁進了大西門，很快將夜襲隊的隊部包圍起來。
外出清剿的幾撥夜襲隊，到掌燈的時分都陸續回來了。劉魁勝率領八個夜襲隊員，剛走過護城河，城的老南邊傳來一陣不大的槍聲。城關周圍，傍黑響槍不是什麼稀罕事，再加他狗改不了吃屎，心裡在惦記那病癒的「貴妃」，徑直進東門而來。一進東城門，腳踏車把朝右一扭，鑽進了東耀街，照直奔平康里走去。剩下的人有的朝隊部趕，有的下館子，有的往自己的姘頭家去。
雖說夜襲隊外出了不少人，在家的還佔多數。每次清剿討伐回來，都得撿點「外餉」（敲詐百姓的財物），今天大家夥兒正呼你喚我地在交談自己的「外餉」事，房頂上傳來咯吱咯吱的走動聲。一個愣傢伙說了個「房上有人！」撒腿就朝屋外跑，接著在庭院裡喊起來：「房上有人啦！你們快出來看這些人是幹什麼的！」
屋裡的特務們聽說房上有人，你推我搡擠擠插插地跑出屋門。就在這時候，站在房頂上的坂本少佐狠勁一揮亮閃閃的戰刀，上下齒間崩出個「打！」九挺歪把子像颳風似的朝房下、朝屋裡嘩嘩嘩地掃射起來。誰想從這樣密的槍彈底下不沾一點彩脫逃了，那可真是白想。一串槍彈，一溜火光；一溜火光，一陣濃煙，一座四合房的小院子，完全讓這突來的煙火籠罩住。
魏強聽到城裡驟然響起了開了鍋般的槍聲，高興得從地上跳起來。他衝著劉文彬，衝著拆線、收拾電話機子的趙慶田、賈正俏皮地說：「火點著了，狗咬狗，讓他們去咬吧！咱們走！」
[1]日語：打嘴巴子。
[2]日本特務的鼻祖——頭道山滿搞的特務組織。