那是一個連一絲風也沒有的悶熱午後，頭頂的樹葉一動不動，桑祈正在院中的葡萄藤下閒閒搖著扇子納涼，只見遠處蓮翩一臉驚愕地跑過來，連連叫著：「不好了，不好了……」
「何事如此慌張？」她不由得蹙了蹙眉，覺得這丫頭動不動就大驚小怪，實在缺乏風度，相反還很鎮靜地吃了顆梅子。便聽蓮翩一邊努力順氣，一邊道：「琰、琰小郎出事了。你還記不記得，之前咱們讓人查過洛京府衙今年辦理過的案件一事？今日有人在朝堂上檢舉，稱其中多起與他有關。包括上次那個罌粟粉末，據說也是他勾結西昭人買來的，有意圖謀反的嫌疑啊。」
桑祈一聽，立刻從椅子上站了起來，險些被梅核卡到嗓子，一通猛咳之後才吐出來，早已漲紅了臉，卻顧不上這些，急急問：「當真？」
蓮翩用力點頭，抬袖抹了把汗，道：「眼下早朝已散，聽說皇帝直接把琰小郎扣留在了宮裡。事情鬧得沸沸揚揚，半個洛京城都知道了。現在閆家上下，怕是已經雞飛狗跳。」
桑祈面色陰沉如寒潭秋水，拿起披帛便匆匆向父親的書房走去，也不讓人通報，提著裙裾便快步邁上臺階，推門進了書房裡，快步走到桌前，連招呼都省了，直接開口道：「皇帝把閆琰扣押在宮裡了？」
桑巍剛剛下朝回來，還沒來得及更衣，正打算先喝點涼茶，聞言端著茶碗的手一頓，黑著臉道：「此事與你無關，莫要去管，反正我們也沒和閆家聯姻……」
「沒聯姻怎麼就不能有關係了？他是我朋友啊。」確定閆琰出事了，她十分不解地來回踱步，搖頭道，「怎麼可能是他呢？沒有理由的呀。」
桑巍一碗涼茶下肚，卻是事不關己的樣子，只道：「宋太傅言之鑿鑿，不像有假。」
桑祈一聽是宋太傅舉報的，頓覺哭笑不得：「宋太傅跟閆家有過節，不是早就明擺著的事兒了嗎？他說的話還能信？」
「問題是人家並非信口雌黃，而是有真憑實據。」桑巍沉聲道，有些不耐煩似的，擺手趕人，「此事你就別管了，趕快回去。」
桑祈卻是不依，人是往外走了，嘴裡卻說著：「不成，我得去閆府問問。」
「去什麼去，給我老老實實待在家裡！」還沒走出房門，就聽身後父親聲色俱厲的一聲吼，並以力拔山兮的腕力，將茶碗猛地扣在桌上，發出沉悶的巨響。
於是她回眸，滿眼的驚訝與不解。不知父親今天這是怎麼了，態度竟然如此堅決。
而後桑巍卻是下了狠心，打定主意不讓她攪和進去。那天的侍女預言成真，桑祈真的被禁足了。對於這種情況，她自知硬碰硬更沒有好結果，倒不如表面裝乖，私下裡想主意，所以暫且按兵不動，一邊在院子裡踱步，一邊眸光沉沉地思索整件事的來龍去脈。
毫無疑問，閆琰不可能同什麼竊盜、走水、殺人放火，甚至從西昭購買罌粟花粉之類的事情有關。欲加之罪，何患無辭，定是宋太傅使了什麼計謀，硬生生將罪名扣在他頭上的。問題在於，如何證明他無罪呢？
蓮翩見她一副憂心忡忡的樣子，嘆了口氣，送上茶來，道：「小姐，你也別太心急。閆家又不是什麼小門小戶，這點風波還是能扛過去的。到時候大不了捐些錢財，削個爵位也就是了。」
桑祈卻並不覺得事態發展會這麼樂觀，接過茶來喝了一口，嘆息道：「若是普通的罪名倒是好辦，可這意圖謀反不是小事，弄不好別說閆琰小命不保，就連閆家上下也難辭其咎。宋太傅這是要一舉打殺閆家啊。」
當務之急，她覺得要先與閆家人通個氣，便對蓮翩道：「總之，我得去看看。」
以她如今的功夫，想要從府上侍衛的盯梢中金蟬脫殼並不費力。於是待到老老實實用完晚飯，跟父親問過安，假裝落燈歇下後，桑祈便悄無聲息地翻出了桑府的圍牆，飛快來到閆府。
閆府燈火通明。閆琰剛過完壽不久的祖父正拄著柺杖，面色陰沉地坐在上座，好像剛剛才發完一通脾氣。閆琰的母親，那位大氣端莊的夫人，雖然依然沉穩從容，沒有顯出驚慌失措，卻不難看出，表情也很凝重。閆太師作為一家之主，閆府上下的主心骨，更是不能顯露出一絲一毫的迷茫焦躁，只是說話的語氣稍微有點快，聽得出來，亦揣著幾分擔心兒子安危的不安。
偌大的宅子裡，人人都不平靜，空氣中瀰漫著一股緊張之感。
雖然桑閆兩家沒有因為聯姻走到一起，可是對閆琰與桑祈私下交好，以及桑祈教他槍法的事情，閆太師也略知一二，見她能在這個節骨眼上造訪，頗為慨嘆。
桑祈將自己的來意道了一遭，只道是：「罌粟一事，晚輩也一直在暗中調查，定然與琰小郎無關。若是閆公信得過的話，不如就將此事交給晚輩處理。」
閆太師從前對她和晏雲之調查的這些事一無所知，而今一聽，不由得捋著鬚髯，沉吟道：「既然你們已有線索，老夫也就不插手了，唯有盡力為琰兒多爭取點時間，希望能來得及……」言罷沉沉嘆了口氣，看得出對兒子性命和閆府安危的擔憂。
「請閆公放心，小女定為友人竭盡所能。」桑祈鄭重道。而後聽閆太師將今日朝堂上的事件仔細說了一遍，才行色匆匆溜出閆府，偷偷回了家。
第二天一早起床後，桑祈一邊對鏡梳妝，一邊暗暗嘆息。雖然昨晚誇下了海口，可父親看她看得嚴，自己的行動受限，只能找別人幫襯。而最信得過的人選，想來想去，當然還是晏雲之。
不得已，她只能編了個先前約過蘇解語要一起繪製扇面的謊，說自己好不容易交到個朋友，不好違約，今天一定要到蘇府去一趟。
桑巍將信將疑，特地差人去蘇府遞了帖子，試探到底有沒有這麼回事。
不負桑祈所望，蘇解語回信說，確實今早便專門等著她了。
桑巍這才頗為感慨地放人，並派了幾個侍衛，名為護送，實則監督，看著小姐別往什麼亂七八糟的地方去。
桑祈便在這無數雙眼睛的盯梢下，熱情地拉著候在門口的蘇解語，有說有笑地聊著要畫什麼花樣的話題，進了大門，直到繞到她的院子，才鬆了口氣，牽著她的手，感激道：「蘭姬，真是多謝你。」而後連坐一會兒都顧不上，便急促地道，「其實我來，是想讓你避人耳目，偷偷帶我去晏府一趟。」
蘇解語從收到她那莫名其妙的帖子，到見她帶了這麼多隨從來，對她所處的境況已明瞭幾分，聞言眸光微動，溫聲道：「阿祈要去找少安，可是為著琰小郎一事？」
「正是。」桑祈忙道，「你懂我就好。」
蘇解語淡淡一笑，啜著茶，沉吟半晌，又道：「桑公也是為了你好，此事恐怕牽扯至深……」
桑祈覺著她言下之意似乎有想要明哲保身的味道，便擔憂地蹙起了眉，咬唇問道：「那……蘭姬可會幫我？」
蘇解語抬眸望向她，猶豫了一會兒，才無奈道：「自然會幫。」
「太好了。」桑祈便鬆了口氣，低呼一聲，激動地上前抱了抱她。
二人湊近些，低聲商議起等會兒的計劃來。
晌午過後，一駕蘇家的馬車緩緩出了府。
桑府的侍衛見狀，上前恭恭敬敬地行了個禮，問道：「敢問外出的是哪位大人？」
只聽車內響起一個稚嫩的聲音，細聲細氣道：「我是蘇府二小姐蘇意晴，外頭是何人相問？」
「吾等乃桑府隨侍，恭送蘇二小姐。如有冒犯，還請見諒。」那侍衛說完，保持著躬身行禮的姿態，目送馬車走出去一段，心裡還是覺得有幾分蹊蹺。
可這是人家蘇府的馬車，他多問一句已是唐突，斷不可能要求開啟簾子看看，於是眉心微蹙，暗暗思量一番，上前請蘇府的家丁代為通報，說自己有急事想見小姐。
蘇府的家丁去了一會兒，回來卻告知，自家小姐和桑家小姐方才一直忙著繪製圖畫，這會兒累了，正在小憩，怕是不方便說話。並表示，可以帶他先進去候著，待二人醒了再說。
侍衛道過謝，便跟了進去。那家丁帶他走到蘇解語的院門口，停下來，做了個止步的手勢，壓低聲音，一臉歉意道：「你看，正睡著呢，等會兒再來吧。」
站在這個位置，視線被一叢花木遮擋，其實看不到裡頭的人，只能見著隱約露出的一襲衣角。侍衛頗為大膽地仔細瞧了瞧，見確實是自家小姐早上來時穿的那套紅裙，也就打消了疑慮。自知自己這一身戎裝，披金帶甲的，在人家院子裡不好多留，一拱手，道：「其實也沒什麼大事，還是晚些時候再說吧。」又跟著家丁退了出來。
聽到離開的腳步聲，院子裡的蘇小妹長長鬆了口氣。而向晏府的方向駛去的馬車上，桑祈扯著袖子，還有點尷尬，道了句：「真是不好意思，還借了你一身衣服穿。」
「無妨，反正是新衣，還沒上過身。看你穿著合適，便贈予你吧。」蘇解語捏著嗓子，還在學妹妹說話的聲音和語氣。
桑祈忍不住笑，推搡著她道：「別學了，聽著好假，我到現在還提心吊膽的，怕被發現呢。」
「倒也不必學得多惟妙惟肖，反正你家侍衛也沒聽過晴兒說話，應該不會被看破。」蘇解語放開手，喝了口茶潤喉，笑道。
「但願如此。」桑祈可害怕回去之後又惹得父親發火，眉間仍凝著一抹擔憂。
不一會兒，馬車便到了晏府，二人有意避人耳目，走了後門，遞了蘇府的名帖。
晏府的家丁拿了蘇解語的名帖離去，回來後告知，晏雲之出門了，還沒有回來，要見他恐怕還得等上一會兒。二人便跟著他一路來到廳堂，發現有一妝容精緻、看上去三十出頭的美婦人正在其中。
桑祈未曾見過此人，還以為是晏雲之的嫂嫂之流，因著不知人家名號，剛想問蘇解語如何稱呼，便聽她低聲對自己道：「這位便是少安的生母——丞相夫人。」
於是她震驚之情溢於言表，險些喊出聲來，定下神來趕忙低頭施禮，掩飾自己的驚愕。心想不會吧，這是晏雲之的母親？說是他姐姐也有人信啊。明明應是五十多歲的人了，怎麼能保養得如此容色鮮豔，肌膚如少女般光潔飽滿，吹彈可破。恐怕當真是神女下凡，才生得出晏雲之那樣的兒子。
正胡思亂想著，便聽那美婦人溫柔笑道：「桑二小姐前兩次來府上，都未得以一見，今日一睹芳容，才知竟是如此美人，真教人驚喜。」說著招招手，對二人道，「來，都別客氣，上座吧。」
「不敢當，不敢當……」桑祈尷尬地跟在蘇解語身後走進去，尋了位置坐下。
「蘭姬自從長成大姑娘，也不常來陪老身說話了。今兒是吹的什麼風，你們都湊到一塊兒了？」晏相夫人笑吟吟地命人給她們倒了茶。
蘇解語先是表達了歉意，看桑祈一直光顧著喝茶不說話，又代為說了此番來意。
「原來是阿祈找我兒有事。」晏相夫人聞言思忖道，「他應該是去國子監了，若是著急，老身差人把他叫回來就是。」
桑祈一抬頭，出於禮貌想說不急，還是別打擾他的好，自己可以等，可心裡又確實有些著急，於是便不知該說「好」還是「不必」了。只覺著還是頭一次說個話這麼費勁，這麼在意他人聽了之後對自己的印象。
蘇解語以為她又走神了，輕輕在座下碰了碰她的腳以作提醒。
桑祈才幹笑道：「那就麻煩夫人了。」
晏相夫人即刻遣人去晏雲之的院子裡找晏雲之的隨侍白時，讓他去把晏雲之叫回來，自己則又陪著二人聊了一會兒。
說起來，蘇解語也算是她看著長大的，二人知根知底，好似忘年交，有許多話題可聊。時常說著說著，便默契地笑起來。她們雖然一直顧及著有桑祈在，禮貌地沒聊什麼只有兩個人知道的事，只說些能教她也插得上話的內容。可桑祈只聊了兩句，便覺得自己到底還是個局外人，只能和她們話題相投，卻無法心意相通。
於是桑祈便鮮少說話，只顧悶頭喝茶，聽蘇解語和晏相夫人相談甚歡，不知怎的，心裡頭竟然隱隱生出幾許羨慕的意味，覺得今日喝的這茶格外酸澀。
好在，派了人後，晏雲之很快便回來了。見他長腿一邁，進入堂中，桑祈心頭狂跳，捏緊了茶盞，感慨萬千。
三天沒見他了，她連怎樣開口都不知道。是該問一句「近來可好，身體無恙乎」，還是應該喚一聲師兄，嬉皮笑臉地問這幾日還好吧？
而他見到自己，又會作何反應呢？會不會挑眉稱讚一句，師妹武藝頗有進步？抑或是清清冷冷地看著她，淡道一句又見面了。還是一本正經地譏諷她，喲，還知道來找我？會不會……像她抓心撓肝地思念著他一樣，也很想她。
只那麼一個瞬間，桑祈在心裡設想了無數個二人相見的場景，心跳亂成了夏季的一場暴雨。
晏雲之卻步履從容，徑直走過她，未曾停留，先給母親見了禮，而後才轉過頭，同她和蘇解語一一問候。
她設想的那些內容都沒有發生。
他只是對二人稍稍俯身作了揖，甚至都沒有喚聲她們的名字。
桑祈故作平靜地一口把茶灌下肚，也學著蘇解語的樣子頷首示意。
「不知母親特地叫孩兒回來所為何事。」晏雲之打過招呼後問晏相夫人。
「老身倒是沒什麼事，找你的是這孩子。」晏相夫人指了指桑祈，笑眯眯道。
晏雲之便也順著她的視線看過來，目光落在桑祈的面容上，黑眸幽深，有如古井，看不出箇中情緒。
桑祈暗自又提醒了自己一遍：別瞎想，說正事兒，而後輕咳一聲，放下茶盞，斂起衣袖，正色道：「桑祈冒昧前來拜訪，是有一要事想麻煩司業，不知能否借一步說話？」
晏相夫人和蘇解語聞言皆是動作一頓，若有所思地看向她。
桑祈硬著頭皮在心裡暗暗呼喊著抱歉，她也不想的，但這些事情，知道的人還是越少越好。
然而晏雲之卻半晌沒答話，只是凝視著她，直到她覺得自己都快要被那兩個女人揣度的目光烤焦了，才開口道：「書房請吧。」
桑祈終於長舒一口氣，向在座二人致了歉，跟著晏雲之一起出門，往他的院子走。一路上，晏雲之在前，她在後，專注地盯著前方的那抹山巔流雲般飄逸不群的白色身影，思緒萬千。
他不說話，她便也不知從何開口，只能這般保持著尷尬的沉默。走著走著，驀地，前方的人腳步一停，回過頭來看她。
桑祈對這突如其來的事件全無防備，先是趕忙止步避免撞到他身上，才發現正迎上對方的目光，甚至能看到對方眼眸中呈現出自己瞪得大大的眼睛。
桑祈瞬間心頭漫上一股偷窺被看穿了的羞愧之感，趕忙若無其事地扭頭朝旁邊上下左右打量，還把玩著袖口，哼起小調來，哼了一會兒，才又看他，做驚奇狀扶著身邊一棵六月雪，道：「師兄，你怎麼不走了？哎，你看，這花兒多美。」
晏雲之表情淡然，視線從她身上飄到一旁，再飄回來，道：「你捏的那根是樹枝，花在下面。另外，下手輕點，別把晏某府上的樹傷著了，它又沒招你惹你。」
……
桑祈緩緩扭頭，看了眼被自己殘害的可憐枝丫，乾笑著放開了手，又蹲下身子，顫抖地輕撫著六月雪的花瓣，沉痛道：「原來你在這兒，可找得我好苦……」
晏雲之面上不做表情，眼底卻浮現出絲絲笑意，抬步走過來，在她旁邊花壇邊坐下，開門見山道：「可是為了閆琰一事前來？」
一聽說起正事，桑祈蹲在地上，抬頭看他，未語先嘆：「唉，正是……師兄，洛京這些事件，萬萬不可能與閆琰有關啊。且不說他根本沒那個時間。就算有時間，也沒那個智謀；就算有那個智謀，也斷不是那種能沉住氣不聲張的性子……」
還沒等她說完，晏雲之抬手比了個打斷的動作，微微點了點頭，溫聲道：「我也知道。」
得知他站在自己這邊，桑祈先安了五分心，又嘆了口氣，一邊把玩著花枝，一邊向他求教：「那為今之計，我們該如何是好？」
晏雲之稍加沉吟，平靜道：「大抵便是將真兇找出，還他清白。」
「說得輕巧，如何去找？」桑祈揉了揉額頭，覺得十分苦惱。雖然昨夜在閆府說得信誓旦旦，但實際上她自己也是一團亂麻。先前始終苦於沒有線索，如今又怎能在短短時間裡突飛猛進？
「你若信我，不妨就都交給晏某來辦，自己不要插手。」晏雲之倒是頗為自信。
桑祈蹙眉看向他，不太甘願，雖說的確是來找他幫忙的，可她也不想置身事外。不做點什麼，她內心沒法踏實下來，連覺都睡不好。
只見他優雅一笑，從容道：「桑公不是也不想讓你多過問嗎？還是莫要惹老人家生氣的好。」
她眨眨眼，奇道：「你怎麼知道父親不讓我過問？」這回又沒有探究的拜帖和浩浩蕩蕩的隨從。
晏雲之輕輕施以援手，將她摧殘的那朵花從她的魔爪中解救了出來，淡然道：「你特地多此一舉地叫蘭姬陪同，還穿了不合適的衣服，還需要問？」
「呃……不合身嗎？」桑祈有些尷尬地低頭看了看，支吾道，「我覺得還行啊。」言罷只聽「咔嚓」一聲脆響，晏雲之將剛才她把玩的那朵花折了下來，俯下身，抬手撥開她的髮絲，摘下了她的紅寶石簪子，又將花枝插好，細細打量一番，方才退回身去，一臉雲淡風輕，道：「不合適，因為換衣裳的時候沒有換配飾，顯得很不搭調。」
動作之流暢有如行雲流水，根本沒給她開口拒絕的機會。桑祈下意識地伸手摸了摸頭髮，臉上燒得通紅，憋了半晌，才道是：「嗯，疏忽了……」
又聽他淡泊地回：「下次注意。」
聲線明澈，沉緩動人，明明只是簡單的一句話，聽在她耳朵裡，也多了說不清道不明的曖昧意味，仿若他拂過她髮絲的手，撩撥得她心湖盪漾。
不能再這樣下去了！只要一在他身邊，就會忍不住淪陷。桑祈騰地站了起來，快速說了句：「那就拜託師兄了。」轉身便要逃離。
還沒走出去幾步，又聽見他在身後叫她：「桑祈。」
猶豫一番，還是駐了足，卻不敢回眸，心頭亂跳地等著他繼續說。隱隱地，竟是含了幾分期待。她知道這不應該，可就是控制不住。
「若不是因為閆琰，你是不是還打算一直躲著我？」晏雲之語氣平靜地這樣問了一句。桑祈便覺大腦「嗡」的一聲，一片空白，什麼思緒也沒有了，怔怔地呆立了許久，才苦笑一聲，強壓下那份心動，擠出一個自以為自然的笑容，轉頭道：「師兄說笑呢，我哪有躲著你？不過是這兩天身子不便，懶得出門而已。」
說謊的時候，心虛的她不敢直視對方的眼睛。連自己怎麼尋的路回去，怎麼跟晏相夫人告別的，都記不大清了，直到出了晏府大門，一路回到蘇家，還是心潮難平。
又在蘇家把衣裳換了回來。直到日暮，收拾妥當，起程之時，桑祈一腳已經邁出了門檻，又痛下了決心，咬著唇，深吸一口氣，轉身正視著蘇解語，道：「上次你問我的問題，我回去想了很久，覺得應該重新告訴你一個答案。」
而後在她的注視下，桑祈緊了緊拳，豁出去說出了心裡話：「我也是。我明白這樣不對，也不想再同他有過多瓜葛，可這次的事情，我真的做不到袖手旁觀。你可以覺得被我利用了，可以討厭我，可以警告我從此離他遠點，我都不會有一聲怨言。」說完，只覺心裡平靜了很多，人也沒那麼侷促不安了，安靜地等著對面的女子說話。罵她自不量力也好，罵她恩將仇報也罷，無論是唾棄她還是譴責她，她都會一言不發地受著。有本事動了情，就要有本事承擔相應的責任。她可以試圖逃避，但不能自欺欺人。
可是，她等了半天，沒有，什麼都沒有發生。蘇解語既沒有傷心流淚，也沒有指責怒罵，只低眸佇立了少頃，伸出手來，遞過去兩樣東西，道：「你能與我坦誠相告，我很高興。」
令桑祈頗感意外，怔怔地接過白日里穿過的那套衣裳和上面擺著的那枝六月雪，半晌無言。
蘇解語沉默著作了個揖，亦是無言地轉身往回走。身姿挺拔，氣質高貴，她那逶迤曳地的裙襬，帶走了夕陽的最後一絲餘暉。
夜幕天垂。
蘇府的大門緩緩關上，桑祈久久站在門外，捧著衣物，覺得自己來到洛京之後難得收穫的友誼，怕是也要隨之關閉了。但是把心意坦率地說出來，她不後悔，再給她一次機會，她還是會做一樣的選擇。只因無法這樣欺瞞地對待一份真心相交的情誼。
一陣晚風吹來，她感到有些涼，嘆了口氣，上了馬車。
而後的兩天，桑祈一直在府裡等訊息，等來的有好事也有壞事。好的一方面是，在閆家的努力下，閆琰已經放出來了，如今正在家軟禁，皇上派人嚴密監視了閆府，不許他出門，等待最後定罪；壞的一方面是，晏雲之那邊一直沒有訊息。
得知閆琰回到家中後，她想前去看他，這次卻是找不到合適的理由，只能再次半夜爬牆頭。趁夜深人靜，她提著兵器，連翻好幾個牆頭，來到閆琰的窗戶根兒下。敲人家窗欞的時候，還擦著汗感慨，這皇上從宮裡派來的侍衛，也是水準平平嘛。並且明白了，其實做個賊，也挺不容易的，主要不是技術問題，心理壓力大啊。
「誰？」裡面傳來一聲疲憊的聲音。
「我。」桑祈立刻作答，說完又覺得似乎指代不太明確，又補充了一句，「你師姐。」這才聽見一陣披衣下地的窸窸窣窣聲響，過了會兒門開了一條縫，閆琰頭髮亂蓬蓬的，一臉狐疑地看著她，問：「你怎麼在我窗戶底下？」
「你以為我樂意啊！」桑祈沒好氣兒地白了他一眼，趁沒被人發現趕忙推著他進屋，關上了門。
閆琰一改從前的一驚一乍，任她闖進了自己的臥房，拖著沉重的步伐點了兩根蠟燭，坐在桌旁，顯得神情呆滯，如同行屍走肉。桑祈看在眼裡，感到心疼不已。前幾天還是那麼活潑明朗、鮮衣怒馬的少年，才一晃不見，便成了這個樣子。心酸漫上眼簾，她趕忙吸了口氣，不讓自己哭出來，關切地問：「在宮裡，沒吃什麼苦頭吧？」
「沒吃。」閆琰輕輕搖了搖頭，沉重地嘆道，「什麼都沒吃……這兩天一直胃口欠佳。」言罷突然想起來什麼似的，一抬頭，扯過桑祈的手，緊緊抓住，彷彿抓住溺死前的最後一根救命稻草般，聲線顫抖道，「既然你來了，不圖旁的，我只有一事相求……」
桑祈見狀，心下了然，理解地反握住他的手，慨嘆道：「什麼都不用說，我給你帶來了。」於是抽出手來，遞上帶來的包裹，在燭光下開啟——只見內裡是滿滿一袋今天剛出爐的奶酥餅，屋內霎時奶香瀰漫。
閆琰鼻頭一酸，眼眶隨即紅了，感激地看著她，抬袖擦拭著眼角溢位的熱淚，拿起一塊奶酥餅哽咽著咬下去，細細咀嚼吞嚥，藉此平復了一會兒心情，才抽泣道：「還是你對我好。」
「這話說的，咱們師從同門，就好比親姐弟……」
「兄妹。」閆琰忙著吃，還不忘含混地糾正。
都什麼時候了還斤斤計較，桑祈嘴角抽了抽，挑眉道：「好吧，就好比親兄妹，我能不對你好嗎。」而後攏起袖子，撥弄著燭火，沉吟一番，待他吃完兩塊餅，恢復些許力氣後才問，「說說，是怎麼個來龍去脈？」
她能打聽到的訊息再多，也不如他這兒全面，為了瞭解詳情，也不得不去揭他的傷疤了。只聽閆琰嘆了口氣，道：「別提了，到現在我也沒想通，怎麼就跟那些殺人放火之事牽扯上了關係。他們說，在一起竊盜案中，發現竊賊使用過一種叫作罌粟的東西。而後便有人查出來，我的莊子裡有這玩意，於是懷疑背後是我指使。你說我冤不冤枉？」
桑祈仔細品著這番話，感到糊塗：「誰敢跑去翻你的茶莊？」
「據說一開始這玩意混在茶裡喝死了人，洛京府衙追查，才查到茶莊去。」閆琰解釋道。
桑祈聽著，眉頭漸漸擰了起來：「我總覺得其中大有蹊蹺。」
「當然有蹊蹺了。」閆琰跺著腳道，「我成天忙著練武，還要去皇宮裡當差，恨不能一個人分成兩個人使，哪有那個時間去組織什麼陰謀！」
「我曉得，我曉得……」桑祈見他情緒上來了，趕忙寬慰道，「你先別激動，咱們好好捋捋。其實之前，我就一直在和師兄查流寇與罌粟一事。只是苦於沒有進展，也便沒告訴旁人。」
閆琰聽完這番話，消化了好一會兒，才又嘆道：「那就好說了。定是不光你們查出了貓膩，別人也發現了，便乾脆順水推舟，嫁禍到我身上，直接讓我當替罪羊。」
桑祈點點頭，抿唇道：「我覺著也是這麼個理兒。而且，若當真如此的話，害你的元兇除了宋家那對老小，也斷不會有旁人。」
閆琰頭痛地揉著太陽穴，道：「都怪我，補天石一事太不低調，怕是被他抓住了把柄，這會兒正記仇呢，打算把我往死裡整。」
「你先別灰心。這不是回來了嗎，說明還有轉機。師兄在幫你調查，我也會一直幫忙的。」桑祈鄭重地探身上前，拍了拍他的肩，目光堅定，毫不動搖。
二人又說了會兒話，閆琰這邊除了將喝茶死人這件事的相關人員告訴她了，也提供不了什麼有用的線索。桑祈便借用了紙筆，將這些姓名記好後，又趁著夜色濃重，悄然潛回。
次日她又開始梳妝打扮，這一次是打算上街買些綾羅綢緞，做幾套夏季的裙裝，順便，也挑選幾樣首飾。
女兒家的事情，桑巍不忍心阻攔，侍衛也不好時刻跟著，對於她來說是個好機會。因著還能順便把蓮翩帶上，蓮翩也很高興。二人好似當真要去採購一般，有說有笑地打扮一番，出了門。為了矇蔽侍衛，她們先正兒八經地去錦繡莊挑了兩匹綾羅，讓跟隨的兩個侍衛拿了，又到銀樓說想打套頭面。
桑祈皺著眉頭，接了掌櫃遞上來的藏品，左挑右揀，也沒有滿意的，只是一再搖頭。終於，雙方都有點快要沒有耐心了的時候，她靈機一動般，道：「其實我心裡有個圖樣，要不我畫下來，請您找師傅照著打，您看如何？」
可算有能打發這尊大佛的辦法了，掌櫃擦著汗，當然連聲說好，馬上叫人筆墨紙硯伺候。
桑祈便憑著記憶，畫了幾樣在蘇解語那兒見過的，她出入宮廷時才會用的華貴飾品。雖然不太擅長丹青，畫技平平，可花樣確是普通鋪子裡沒有的。只要沒有，而且造型不復雜到做不了，她就放心了。桑祈將圖樣遞給老闆，故意謹慎地問道：「您看看，這個可能做？」
掌櫃端詳一番，拱手道：「能做，能做。」
「那就好，你馬上教人做吧，我就在這兒等著。」桑祈喝了口茶，慢悠悠道。
「這……」掌櫃有些為難。
「怎麼，不讓等？」
「讓，讓……小的這不是怕您無趣嗎……」
「無妨，這套頭面對我來說很重要，回去了不放心，我就在這兒看著你們打。」桑祈若無其事地坐了下來，吹著茶盞中的浮沫道。
掌櫃總不好把財神爺趕走，只能由著她了。一炷香的時間裡，桑祈帶著蓮翩，還有兩個侍衛，就耗在銀樓的二層雅室裡喝茶。喝了一會兒，她好像有點坐不住了，起身活絡筋骨，對蓮翩道：「我還是不太放心，要不你去後面銀匠師傅那兒看看？」
「這……」蓮翩為難道，「這銀樓裡的師傅，手藝可都是秘傳的，豈會教婢子這個外人圍觀？」
桑祈聽罷，略加沉吟，道了句：「也對，還是我親自去吧。」言罷讓蓮翩幫她把掌櫃叫過來，向他說明了自己的意圖。
掌櫃一開始也很為難，後來在她「我堂堂大司馬家的小姐，難道會跑到你們這兒來偷師嗎？再說不讓我盯著點，用料什麼的，我怎麼能放心？工藝上，雕錯一個花紋可怎麼辦，這東西對我來說非——常——重——要」的強大邏輯下，不得不敗下陣來，作了妥協，但只允許她一個人進作坊看著，旁人不行——正中她下懷。桑祈心中暗喜，表面卻不露聲色，學著宋佳音那副胡攪蠻纏、任性跋扈的表情，翻個白眼望天，丟下句：「成吧，你們在此候著。」便施施然消失在通往後院的小門裡。
而後，目的達成的她，當然不會真的去看什麼銀匠師傅，對掌櫃匆匆一道謝，囑咐他千萬別說出去，回頭另外有賞後，便飛身從後院翻了出去。掌櫃被她變幻莫測的行事風格驚住，在原地呆若木雞，半晌沒回過神來，待到桑祈已經飛出去好久後，才一邊嘆著現在的姑娘為了會個小情人可真不容易，一邊識趣地回去了。
桑祈則根據閆琰提供的姓名，到洛京府衙找到當時涉案的捕頭，開始了自己的調查。雖說自家父親和晏雲之都阻撓她，可當真只是待在家裡，什麼都不做的話，她會看不起自己。既然擔心朋友，就必須做點什麼，何況查明洛京背後的黑幕也一直是她給自己定的目標。
就這樣，以這套首飾做起來太耗工夫為理由，桑祈接連往銀樓裡跑了好幾天。並每天都藉著監工之名，偷偷跑出去調查一會兒，再趁沒人發現溜回來。功夫不負有心人，終於讓她查出了問題。
原來，閆家出產的茶葉，依據品質等級不同，分為好幾種，既有賣給王公貴族的，也有賣給平民百姓的。據說喝茶後中毒而死的便是西市一戶普通人家的男子。夫婦二人均在一家染坊做工，日子過得稱不上紅火，但也說得過去。
這一日，桑祈尋到他家中拜訪，見著守寡的婦人，並沒有坦誠自己的身份，只道是聽聞此事對閆家這種草菅人命的行為看不過去，前來幫襯一把的，卻覺著那婦人說話間言辭閃爍，行為舉止也很奇怪，明明家中的頂樑柱倒下了，竟似不希望旁人關心，也不缺她那點資助似的。
桑祈將一錠銀子放在桌上，發現她表情未變，更覺蹊蹺。要知道，這一錠銀子可抵得上他們家一整年的收入，緣何她卻渾不在意呢？於是揣了這樣的疑問，不顧對方婉拒，執意將銀子放下了，說是不會再上門打擾，卻在入夜後又悄悄折返。
不出她所料，夜深人靜，四下無人之時，那婦人從院中鬼鬼祟祟地探出頭，拿著包東西出了門。桑祈放輕腳步，與她保持著一段距離，一直跟蹤到一處偏僻的院落。眼見著她開啟門鎖，確認沒人尾隨後走進去，自己也躍上了牆頭。
只見院子雖然偏僻，卻並不破舊，向內看去頗有一番別有洞天之感。僅有的一間房子裡亮著燈，婦人又開啟一道鎖走了進去。桑祈便也跟著上了屋頂，學著之前看到過的那個拿竹管的人的樣子，輕輕掀開瓦縫一角，偷聽屋內說話。
「怎麼這麼晚才來，老子都快餓死了。」——這個顯得極為不耐煩的，是一箇中年男子的聲音。
「唉，快吃吧，我總覺得今個兒特別不對勁兒。」——這是那名婦人的聲音，說話間伴隨了一陣瓷器與桌面碰撞的聲音。
接著那男人似乎咕咚咕咚喝了兩口酒，大大咧咧地道：「你就是愛瞎想，能有什麼不對的？那閆家小兒都要被定罪了，你我只需再等上三五天，就能拿上一大筆錢遠走高飛，逍遙自在去。你看看你，還不多想想買點胭脂水粉打扮打扮，就知道整天提心吊膽，真是沒富貴命。」
「可這到底是昧著良心的錢啊。」那婦人依然很不安，道，「孩兒他爹，你說，這萬一事情要是敗露了，咱倆誣告人家閆家，會不會死得很難看？」
「我呸，敗露個屁，烏鴉嘴！」那男子打了個酒嗝兒，不屑道，「只要你不說，我不說，誰能想到我還活著？查不出我活著的證據，就沒理說咱們誣告。」說完又不耐煩道，「倒酒倒酒，給老子倒酒。之前送的早喝完了，老子這一天憋得發慌，可饞壞了。」
桑祈聽到這裡，怒火熊熊燃燒，簡直一刻也坐不下去，恨恨地將瓦片放下，縱身跳到了地上。
終於被她抓住證據了！這一切都是場陰謀！連那所謂喝茶死了的人都還活著的話，茶葉裡含有足以致死的罌粟粉末，便根本是無稽之談，閆琰一事也就能重新立案調查了。一想到這個被人收買的男子在這兒大口喝酒大口吃肉，閆琰卻寢食難安，她就覺得太過不公平，只想今天晚上便拉著他去見官，於是不由分說地上前叩起了門。
裡面的人聽到敲門聲，登時慌亂，壓低聲音議論一會兒後，婦人來開了門。一見是她，嚇了一跳，顫聲問：「姑娘……你……你怎麼……」
「我怎麼到這兒來的？」桑祈冷笑一聲，抬手指著屋內的男子反問，「倒是我應該問問，他怎麼還活著吧？」
眼見事情敗露，那男子縮在角落裡，顯得十分恐慌。
婦人急忙上前拉扯道：「姑娘，你聽我解釋……」
「要解釋，還是去官府吧，要不直接去宮裡也成。」桑祈冷眼睨著她，拂開她扯住自己衣袖的手。說完這句話，不知怎的，她突然覺得頭有點暈。
當她意識到哪裡不對，蹙眉看向角落裡的男子的時候，只見男子身後一股細細的煙霧正在升騰而上，逐漸在室內瀰漫開來。桑祈暗叫一聲不好，怕是中了圈套，再想出門卻是已經來不及了，沒走幾步，便眼皮一沉，身子一晃，栽倒下去。
好像睡了又長又沉的一覺，桑祈覺得眼皮重得抬不起來，但能聽到耳邊有嘈雜的聲響，似乎有人在大聲喊叫，喚她起床。她覺得很奇怪，自己不是在外面嗎，什麼時候睡著的，怎麼完全沒有印象了呢？而且這個叫她的人也不是蓮翩，居然變成了男子。蓮翩去哪兒了？她房裡有男人？想到這兒，她一個激靈，拼命睜開眼睛，動了動四肢，發現自己躺在地上。她迷茫地坐起來，環顧了一圈室內後，才明白，自己還在那間屋子裡，剛才恐怕是中了迷香之類的東西暈倒了。
門外有人一邊喊著：「有人嗎？快開門！」一邊猛烈地砸門。桑祈的頭還很沉，被吵得更疼，蹙著眉，腳步搖晃著走過去開門。一撥開門閂，外面的人便立刻用力將門推開。雙方面面相覷，都嚇了一跳。
桑祈驚訝於來人居然穿著洛京衙役的衣裳，並隨身帶了武器，一副前來抓捕的架勢。心想自己還沒報官呢啊，對方怎麼效率這麼快。
而門外的三個大漢則先是不約而同地倒退了一步，緊接著便凶神惡煞地拔出了佩刀。
桑祈讓了讓，想說你們要抓的人在裡面。不承想對方卻厲聲朝她喊：「休得亂動！把武器放下！」
武器？她糊塗了，自己來的時候並沒有帶什麼武器啊？她迷惑地順著喊話之人的視線往自己手上看，才意識到，自己手上正握著一支陌生的匕首，並沾了滿手鮮血。再急忙轉身，只見屋內凌亂不堪，似發生過一起激烈打鬥。而昨晚的那兩個人早已躺在地上，雙目圓睜，血流不止，沒了生氣。桑祈終於徹底清醒過來，眸光一暗，握緊了拳，明白自己被算計了。腦海中電光石火，琢磨著此番該如何應變。
這一握拳不要緊，衙役的吼聲更大了，勒令她趕快束手就擒。考慮到清者自清，不必心虛，桑祈並沒有逃跑，而是聽話地把匕首遞了過去，平靜道：「我乃大司馬府上的二小姐桑祈，爾等不必驚慌，我自會隨你們回去一趟。」說著亮出了桑家的腰牌。
三個衙役你看看我，我看看你，似乎沒料到眼前的人會是這般身份。不過在洛京府衙辦事，三天兩頭就要跟權貴接觸，他們倒是也沒什麼緊張的，只不卑不亢地道了句：「那便得罪了。」按部就班地給她綁了手，帶回洛京府衙。
來到府衙後，洛京府衙的甄大人對她還算禮遇，沒有直接將她收監，只讓她暫時待在耳室裡，待調查清楚情況後再發落。桑祈也便趁機拼湊了些自己暈過去後不知道的故事碎片，還原了事情的大致過程。
原來，洛京府衙之所以會派人去那處小院，是因為接到周圍的鄰里報案，說這個院子裡可能發生了殺人案件。先是聽到有女人歇斯底里喊叫的聲音，又聽到打鬥聲，而後便沒動靜了。於是派了衙役前去，發現院門是開著的，屋子卻門窗緊閉，並且落了鎖。因為隔著門都能聞到一股血腥味兒，便急切地開始砸門。而後桑祈便一身是血地拿著兇器來開了門。
經仵作檢驗，她手上的匕首與屋內兩個死者的傷口吻合。封閉的密室、打鬥痕跡、僅存的活口、手上還拿著殺人兇器……如此看來，案件的過程昭然若揭，根本無須偵破，只等待她供認行兇動機，庭審判決即可。
可桑祈清楚地知道，自己是被人陷害的。她一邊沉思對方構陷自己的手法，一邊想著究竟是何人因何理由設下的這個圈套。思忖良久後，一個名字在唇邊呼之欲出——宋落天。
除了宋落天，桑祈想不出還有誰能用這一石二鳥之計，接連把閆琰和她都算計進去。而不知幸運還是不幸，她的這一猜想，很快便得到了驗證。
桑祈入了洛京府衙大牢的訊息剛傳到大司馬府的時候，桑巍怒不可遏，親自跑到府衙裡大鬧了一通，要求甄永康放人。可甄永康抹了一腦門子汗，也不敢鬆口。
倒是桑祈自己很平靜，反過來安慰起父親，說自己沒事，在這兒關不了幾天，很快便會洗脫冤屈回家。桑巍隔著牢門看著她，惱怒地抬手指著她的鼻子，想罵兩句不聽話，又心疼得說不出來，迴圈往復了好幾回，只能一拂袖，重重地嘆口氣。
蓮翩也一起來了，給她帶了一大堆行頭。有乾淨的被褥，也有換洗的衣物，還有些吃食。蓮翩忍著眼淚千叮嚀萬囑咐：「小姐，你可一定要保重，早些回來啊。」
桑祈朝她粲然一笑，道：「放心吧，你家小姐我命大著呢。」
可蓮翩在陰暗的牢房裡環顧一圈，哪裡能放心得下，臨走的時候，還不捨地一步三回頭。
好不容易才送走這尊大佛，甄永康連連扇著風，長舒一口氣，堆著笑對她道了句：「那就委屈桑二小姐先在這兒候著了，下官還有要事處理。」說完趕忙退了出去，大口大口呼吸著久違的新鮮空氣。
牢房裡安靜下來，只剩下了桑祈一個人。
她默默站了一會兒，動作緩慢地將蓮翩送來的東西整理好，鋪了層席子坐下來，托腮凝思。不知道此時此刻，都有誰知道了她的事，會不會像之前閆琰被關在宮中的訊息一樣不脛而走，這會兒已經鬧得滿城風雨了嗎？
卓文遠、晏雲之……她的朋友們也知道了，又會作何感想？
夜幕很快降臨，牢房裡只點了幾根蠟燭，光線昏暗。因著她身份特殊，被關押在單獨一處，周圍沒有人，也沒有獄卒敢上前招惹。桑祈孤零零地吃了蓮翩留下的醬牛肉，因為太無聊，有意嚼得很慢很慢。
她吃完飯正對著牢門發呆的時候，宋落天來了。富貴公子哥兒一副嫌棄這牢房之地骯髒的表情，用手帕遮擋著口鼻，假裝驚訝地揚聲問了句：「喲，這不是桑二小姐嗎，什麼風把你給吹這兒來了？」
桑祈一聽見這聲音就起了一身雞皮疙瘩，冷冷地回眸，瞥了他一眼，勾唇道：「我就知道是你。」說完轉了個身，站都沒站起來，只閒閒揪著被子上的絲線，問，「說吧，你想怎樣？」
「嘿嘿。」宋落天低低笑了笑，眸光陰鷙，道，「都落到這步田地了，你不覺得應該對我換個態度嗎？要不求求我？」
桑祈聽完「撲哧」一笑，問道：「我求你，你便會出去說人其實是你殺的，讓他們把我放了嗎？」
宋落天眉頭一蹙，冷哼道：「當然不會。」
「那不就結了。」桑祈聳了聳肩。
宋落天成竹在胸，也不生氣，又陰笑一聲，抖了抖衣袖，道：「但是，我可以對他們說，你並非兇手，而是被陷害的。」
「哼，你要有那麼好的心，母豬都會飛了。」桑祈對這個說法不屑一顧。
宋落天卻搖搖扇子，玩味道：「本公子說的可是實話，只要你答應我一個條件。」
桑祈轉頭看看，想知道他打的到底是什麼算盤，便順著話頭接下去，問道：「什麼條件？」
宋落天勾了勾手指，示意她靠近些說話。其實獄卒都被他趕出去了，只遠遠地有他的兩個隨從守著，根本沒人能聽見他們的對話，此番多此一舉完全屬於下意識的做賊心虛。
桑祈皺著眉頭，不太情願地湊了過去。還沒靠近他，便聞到一股脂粉味兒，厭惡地將眉頭擰得更緊了，停下腳步，道：「我就在這兒聽著，你說吧。」
宋落天得意地挑了挑眉，出言譏諷道：「怎麼，還怕老子吃了你不成？放心，老子對你這種殺人不眨眼的毒婦可沒興趣，只喜歡柔若無骨的小娘子。」
桑祈抽了抽嘴角，只覺一陣反胃，一臉嫌棄地又小邁一步，道：「現在可以了吧。」
這個距離，剛剛好夠他伸出手來，用手上的扇子挑起她的下巴，眼中精光閃爍，勾唇道：「好吧，既然你這麼有誠意，本公子就給你指一條明路。只要你肯出面做證，是因為你發現了閆琰那傢伙的把柄，他才給你下的套，殺人滅口又嫁禍於你，本公子就保你冤屈得雪，早早離開這鬼地方，你看如何？」
桑祈聽完，眉梢微挑，嘴角漾起一絲笑意，偏頭避開他的扇子，又上前幾步，一直走到不能再往前了才停下，而後傾身向前，靠在牢門上，貼近宋落天的面容，直視著他，嫣然一笑，勾勾手指，低語道：「我看不錯，你湊近點，我們好好商議商議。」
就在宋落天俯下身來，以為自己陰謀得逞的下一秒，只聽一聲清脆的「我呸」，被桑祈一口唾沫直面吐在了臉上。
「你——」宋落天猝不及防，登時猛地閉上眼，跳腳怒吼，「賤人！你找死！」
桑祈見他手忙腳亂地掏帕子擦拭的樣子，忍不住掩嘴偷笑，瀟灑地一拂袖，轉身走了回去，安穩坐下，擺擺手道：「郎君走好，不送。」
宋落天臉色煞白，狠狠踢了牢門一腳，甩下句：「桑祈！任桑家權勢滔天，你也別想從這大牢裡出去！」便憤然離去，嫌棄地再不想多看她一眼。
門口那兩個隨侍見到剛才那一幕也是嚇得夠嗆，都快抖成了篩子，這會兒趕緊跟上，又是遞清水，又是把舊帕子接過扔了給他換上新的再重新擦一遍。就好像剛才朝他吐口水的不是桑祈，而是什麼毒物似的，神情十分緊張。
宋落天一把扯過新帕子，用力在臉上搓著，心裡怨毒地想著，這該死的賤人，本來還想給她留一條活路的，如今看來，還是死了活該，邊想邊冷笑，幸好他早就打好了盤算。
昨日桑祈見到的那一幕，當然是他安排好的。從一開始，凡事便在他的掌控之中。他先是有意安排了一個喝茶致死事件，並以此為由頭，牽扯出罌粟一物。進而將洛京的一系列事件，以裡通外敵、圖謀不軌的名義栽贓到閆琰頭上。還在陳述罪名時，故意將死者的姓名等資訊說了出來，讓閆琰聽見，引得他關注。
而後，就連桑祈一定會去見閆琰這件事兒，都是他精心調查後作出的判斷，把她和閆琰的性格特點都拿捏得死死的。事情果然按照他的計劃順利進展。閆琰按照預期被帶回了家，桑祈也從閆琰那兒聽完來龍去脈後開始著手調查，沿著他鋪設好的線索，一路查到了那個所謂的「死者遺孀」。
這個「死者遺孀」當然是他安排好的，所謂「死而復生」的丈夫，也是另有其人。那天晚上桑祈所見的，徹頭徹尾都是一場戲。目的就是讓她認為自己抓住了把柄，貿然出手，之後順其自然地讓宋落天的人得以演出那場密室殺人的戲。
密室是真的密室，也確實只有桑祈一個人活了下來。可桑祈是兇手，還有一個很簡單的前提，就是屋裡的那兩個死者得不是自殺的。
宋落天每每回想起這個計謀來，都不禁為自己的聰明才智感慨一番。雖說可惜了那兩個死士吧，但設計之完美簡直令人拍案叫絕。不但讓桑祈一步步順利地掉到了坑裡，就連結局也可以任他把控。
若是今天，她順了他的意思。洛京府衙的仵作自然能查出來那兩個人死於自殺，她也就會無罪釋放。若她不從，這起命案的真相便將隨之永遠石沉大海。等待著桑祈的，是和閆琰下場一樣的無邊地獄。
「老子真是太機智了。」他坐在回去的馬車裡，還忍不住暗暗自誇。
而那討人厭的聲音消失後，桑祈的世界再次重歸寂靜。她嘴角的笑意漸漸退去，轉而浮起一絲淡淡的哀愁，抱著膝蓋，靜坐發呆。她何嘗不曉得，自己的不合作非但幫不了閆琰，還有可能讓宋落天變本加厲地來對付自己？
可是，捫心自問，違背良心道義和出賣朋友的事情，無論怎樣，她也做不出來。就算再給她多少次選擇，結果都是一樣。
而今前路未卜，她凝視著落在地面上的一小塊慘白月光，輕輕嘆了一口氣，想著恐怕要做最壞的打算了，才明白古人說的「不聽老人言，吃虧在眼前」這句話裡蘊含的真理。怪自己沒乖乖地聽父親的話，怪自己沒遇事先跟旁人商量只想自己逞強。想起父親已經斑白的霜鬢，她鼻間一酸，眼角悄然溼潤了幾分。但她依然咬著唇，不讓眼淚掉下來，不斷安慰自己道：別怕，桑祈，也許事情並沒有那麼糟，還有轉圜的餘地。要相信邪不壓正，你一定不會輸給宋落天那個壞人。
而後桑祈抬起頭，將眼淚逼回去，遙望著牢房高處的那一扇窄窄的小窗。在不偏不倚地籠罩著世間萬物的月色銀輝下，目光逐漸變得柔和。她始終認為，如果真的有天道、宿命這種東西的話，也應該是公平的。就把這一切只當作上天對自己的一場小小考驗好了。勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，但最終，勝利的人會獲得無比堅韌的力量。
桑祈入獄的訊息，不像閆琰的那般聲勢浩大，因而大多數人都是第二天才知道的。可是她的罪名也隨著訊息的傳開，變得越來越大。一開始只說她殺人，後來又說她殺的不是別人，正是與閆家茶莊的罌粟事件有關的證人，是怕洩露更多情報，才先行滅口。至於為何由她出面滅口，也有證據指出，其實她和閆琰本就是一夥兒的。有負責看守閆琰的守衛證實，曾經看到過她秘密出入閆府，與閆琰密謀許久。
宋落天早就製造好了的「證據」，一撥接著一撥地向她席捲而來，壓得她根本透不過氣，只一次又一次地覺著回天乏術。
皇帝在對此事感到痛心疾首的同時，亦怒不可遏，已經下了三道聖旨追究責任。眼看著，時間已經不允許晏雲之再去慢慢查出真相了。訊息傳到晏府裡，玉樹親眼見著自家公子萬年水波不興的深眸裡起了幾道漣漪，光線暗了又暗。
雖然他什麼都沒說，但周身散發出來的那股壓迫感，讓她不由得心都提了起來，邁步上前，請示道：「公子，我們現在該怎麼辦？」
只見晏雲之平靜地啜了口茶，淡淡開口問：「白時呢？」
「還在盯梢，聽說人剛回來。」她復又為他把茶添滿，回答道。便見白衣公子站了起來，整理了一番衣衫，輕聲道：「叫他回來吧，我親自去一趟。」
「是。」玉樹恭敬地應了聲，放下茶壺快步退下。
少頃，晏雲之的馬車出了大門，一路向朝聞巷西側而去，來到了卓府門口。
卓文遠前腳剛從外地回來，後腳桑巍就來了。這會兒好不容易送走桑巍，椅子還沒坐熱呢，又聽說晏雲之來訪，長眉一挑，有幾分詫異，問前來稟報的家丁：「他可說明了來意？」
家丁答道：「並未說明。」
卓文遠聽罷沉思片刻，優哉遊哉地按照計劃繼續跟自己下著棋，道：「讓他進來吧，就說我在花園裡等。」
家丁領命而去，帶著晏雲之進門，再回來的時候，發現主人已經擺好了酒水點心，正在獨自小酌。一見晏雲之，卓文遠勾唇嬉笑，道了聲：「少安兄難得光臨寒舍，快過來坐。」
「多謝。」晏雲之也清淺一笑，溫文爾雅地坐了下來，並接過了他遞來的酒樽。
「不知今日來訪所為何事？」卓文遠笑問。
「想必，桑祈的事你也知道了。」晏雲之開門見山作答。
卓文遠眸光微蕩，唇角浮現一絲無奈的笑意，道：「我昨日不在城中，也是剛剛才聽說。這次桑二怕是惹上了大麻煩。」
晏雲之聞言，喝了一口酒，也微微一笑，問道：「那子瞻作為她的好友，還有此閒情逸致在這兒喝酒，倒也是鎮定。想必是已經有了應對之法？不知可否透露一二，說不定，晏某也能略盡綿力。」
「唉。」卓文遠放下酒樽，長嘆了一口氣，「我也想幫，可連少安兄都沒有辦法的事，我能有什麼好主意？恐怕愛莫能助啊。」說完頗為傷感地悶頭將酒樽裡的酒一口飲盡，繼續道，「只能在這兒借酒消愁。」