颯香原本以為鄉下生活很無聊，結果幫忙做做家務，時間還嫌不夠用，居然比在城裡過得更為充實。遠野家從前是侍奉伊達藩的武士門第，幸吉的祖父還是男爵，算得上名門。幸吉本身是位考古學家，還在東北大學當過教授。幸吉的書房裡藏書甚富，白天他會一直待在這間書房，戴著耳機操作電腦，看起來非常新潮。颯香起初以為老人是在聽歌，其實他是在藉助發音功能讓電腦朗讀艱深的文章。颯香心想，外祖父酷愛閱讀，卻患了眼疾，不知有多難過。
外祖母純子曾經是小學教師，現在自稱烹飪研究家。家裡的後院成了她的菜田，地沒耕過，雜草叢生，就這麼隨便栽著番茄和萵苣。在颯香看來，根本就是外行在瞎種。純子卻堅稱這叫自然農法，十分科學。飯桌上經常出現純子種的菜，加上當地農作物本就豐富，還提供直銷，而且近鄰也會分送，從來就不愁吃。颯香家裡也頻頻收到老家吃不完的菜，甚至她從小就沒見媽媽在超市裡買過蔬菜，不過還遠比不上老家的庫存。颯香的工作是在廚房給山藥、山嵛菜和生薑擦泥。廚房垃圾會扔到後院裡迴歸大地，這項工作也是颯香在負責。平時家務都是母親一手包攬，等自己親力親為，颯香才深感有多麻煩。她也只是擦擦泥，鯰美卻要幫純子做難度更高的廚房工作。本來去趟便利店就能買到的東西，在這裡也要自家張羅。不過純子並不嫌費事，對外祖母那一代人而言，這些都是理所當然。
「自己花工夫做出來的菜，吃起來會更香吧？」
聽了鯰美這句話，颯香才發現最近格外愛吃自己親手處理的山藥、山嵛菜和生薑。原來如此，是因為自己付出了心血啊。這樣的暑假體驗，也已將近尾聲。
上神峰的夏季廟會從外祖母那一代就有了，據說當時沒什麼娛樂方式，廟會遠比現在熱鬧。外孫女們吵著要去，外祖母為她們準備了兩件浴衣。一件藏青底色配紫陽花，一件白底配牽牛，都是她們的母親在十幾歲的夏天穿過的。
颯香問：「哪件是我媽媽的？」
外祖母回答：「她們的衣服都是相互換著隨便穿，不分彼此，這些浴衣也是。」
颯香感嘆：「真的嗎？豈不是跟我們一樣。」
鯰美訂正道：「不是‘我們’，應該是‘我’才對吧？」
實際上，颯香確實毫不在乎地把鯰美的衣服當自己的穿。
鯰美挖苦道：「是你擅自從我衣櫃裡拿衣服穿。」
颯香吐吐舌頭：「我事先說過借我穿一下啊。」
鯰美現在讀高中三年級，颯香是初三。就她們的年紀來說，三歲應該算很大的年齡差。不過對鯰美而言，颯香是大城市裡的成熟初中生，在颯香看來，鯰美是靠不住的鄉下高中生，她們彼此抱著這種印象。結果，兩個人就像雙胞胎，萌生了無關年紀大小的羈絆。她們希望彼此之間沒有秘密，可以無話不談。不過理想歸理想，要說實際上真能做到毫無隱瞞嗎？其實很難。正值思春期的兩個人之間，說不定也有這樣的懊惱。事實上鯰美從沒說起過母親，在颯香看來鯰美的家庭也謎團重重。
而颯香自己，也有對鯰美都不能說的秘密。
上神峰公園的夏季廟會熱鬧非凡，雖然外祖母說已經比不上從前，但也大大超乎颯香的想象。她想不通，平時連個人影都看不到的鄉下地方，從哪裡冒出這麼多人。颯香和鯰美並肩走著，周圍又擠又悶，根本無法避免和身邊行人的身體接觸。簡直就像擠滿人的電車，或者仙台七夕祭典時的站前大街。
身穿浴衣的表姐妹二人重拾童心，吃著棉花糖玩起撈金魚。颯香不停拍下這些充滿回憶的畫面，上傳了instagram。
廟會上有很多她們的同齡人，時不時就會上演一場「久別重逢」。有的是畢業後就沒見過的同學，有的是升入不同高中的朋友，再會的喜悅也是暑假的組成部分。
鯰美卻沒有這樣的重逢場面，颯香心裡奇怪。
「你的朋友都沒來嗎？」
「沒朋友，我在這裡一個朋友也沒有。」
鯰美的回答讓颯香後悔不已，只怕自己戳到了對方痛處。不過她的表姐明明可愛又迷人，怎麼會沒朋友？難道因為太可愛了遭人欺負？颯香拼命開動腦筋，可是她的推理全數落空。
「因為我沒轉到這裡的高中。」
「啊，這樣啊。」
颯香把這事忘了。兩年前，鯰美和母親弟弟一起搬回老家，從此在這裡住下。弟弟瑛斗轉進了當地的小學，但鯰美至今還在市裡上高中，所以她在這鄉下地方並沒有老朋友。
「所以我很高興你能住下來。」
「真的？我幫上忙了？」
「幫上了，幫上了！」
這話讓颯香稍微鬆了口氣，彷彿總算彌補了一些心中的愧疚。
「可是暑假就要放完了。以後別忘了來看我。」
「嗯。」
「不許反悔。」鯰美說道。
颯香卻陷入了沉默，她的反應讓鯰美有些驚訝。
「怎麼了？」
「我在想……要不再多住一段時間。」
「咦？」
「我想再多陪陪鯰美。」
「學校怎麼辦？」
「唔，要不就轉到這邊的學校吧。」
「你從什麼時候開始有這種念頭的？」
「唔，不知不覺吧，慢慢就有這種想法了。」
「這樣啊……」
話雖如此，鯰美一下子還是跟不上颯香的思維。
「如何？是不是個好主意？」
「要真是這樣我會很高興吧，你跟外婆說過了嗎？」
「還沒說。不過外婆肯定會很歡迎，外公也是。」
「唔，誰知道。要不先問問？」
「嗯，好吧。我先問問。」
颯香嘴上答應，表情卻仍有陰霾。鯰美想，她肯定有心事，於是決定故意打趣，看看她的反應。
「怎麼？颯香，難不成你在擔心我？」
「這還用說，擔心，嗯，當然擔心。」
「哇，千萬別！真的不用，你這樣我反而有壓力，而且完全沒必要為了我轉校。我當然很高興和颯香在一起，你完全可以週末來跟我玩。」
可是颯香卻絲毫不肯退讓。
（唉，她肯定還有別的心思。）
鯰美有這種直覺。
難道她在學校裡被欺負了？
等回了家，一直到深夜，颯香既沒有找外祖父母商量的意思，也不打算再跟鯰美重提。第二天，第三天，都是如此。平時颯香總是朝氣十足，現在卻時而沉思，時而發呆。回頭想來，說不定她從一開始就有心事，只是自己沒能意識到而已。想到這裡，鯰美對颯香不免愧疚。
（或許該和裕裡姨媽商量？）
雖然鯰美有過這樣的念頭，可是事情鬧大對颯香也不好，於是她決定先靜觀其變。
與此同時，我再次踏上了仙台的土地。距離同學會才半個月，我又回到了故鄉。去見裕裡是目的之一，其實我心裡還下了另一個決心，也就是這本小說。等我完成了這本小說，就把原稿交給你，以此結束乙坂鏡史郎的作家生涯。我已經做好了準備。
那時候我抱定了這樣的決心。
我來到了裕裡新留的地址。
仙台市泉區八乙女。
八乙女這個地名我有印象，不知是遠房親戚住在那兒，還是父親供職的公司設有營業所，總之在我的記憶裡屬於聽過但從沒去過的街區。我找到了「波止場宅」，那是坡道途中的一棟平房。氣派的石頭門牌和房子的外觀格格不入，十分醒目，上面刻著「波止場正三」的全名。
我按響了門鈴。隨著「來了」的女性應答聲，門開了。
毫無疑問，看著我的臉啞口無言的正是裕裡，她立刻把我關在門外。
「你、你怎麼在這兒？」
「你給我留了住址啊。這裡……是誰家？」
「是、是熟人，熟人的……你別不吱聲就跑上門來啊！」
「我來得不是時候？」
「真不是時候！」
「那我改天再來？」
「不，我只是，這身打扮……你稍等我一下行嗎？」
裕裡說完就留下「啪嗒啪嗒」的腳步聲暫時離開了玄關，等了一會兒門又開了，看來她似乎補了妝。
「抱歉！讓你久等了！這可怎麼辦？附近有座公園，不如我們去那兒聊？」
「行，我無所謂。」
裕里正要穿鞋，這時從屋裡走出一位老人。
「我家借你們用。」
「咦？」
「你也不想被人看到吧？我正好出去散個步。」
老人說完就出了門。
這下家裡只有我和裕裡。
「實在不好意思，讓你來這種地方。這是神秘獨居老人的家，你將就一下。要喝茶嗎？」
「不用麻煩。」
我姑且坐到起居室的沙發上。
「信你看了嗎？」
裕裡的聲音透著緊張，連帶著我也坐立不安起來。
「看了，每次都很有意思。」
「不好意思，真的，盡是主婦無聊的抱怨。」
我一看，桌上正放著熟悉的便箋和信封。便箋上已經寫好的文章裡隨處可見「妹妹」和「裕裡」的字樣。原來如此，看來這裡就是瑞普利的秘密基地了。
「哇，不準看！太丟臉了！」
裕裡慌忙收起了全套的寫信用具，還妄圖轉移話題。
「啊，對了，那本小說！同學會那天你提過的。我想不起來了，是哪本？」