簡宏成才上回去上海的高速，就接到阿才哥打來的電話。電話裡，阿才哥的聲音和語氣與以往大不相同了，簡直容易讓人誤以為大家已經是多年相好的朋友：「哎喲，簡總，簡總，我還真沒猜錯，你果然還沒睡。這會兒肚子餓了嗎？我這兒有現包的蝦仁雲吞，來幾隻？」
「哈哈，不餓也讓你催餓了。等我，我找個出口掉頭。」簡宏成懶懶地直起身，說得有點兒輕描淡寫的熟絡感，也彷彿與阿才哥要好多年。
「怎麼，這麼晚還在路上？」
「本來打算連夜回上海，可阿才哥的雲吞怎麼能錯過。想想也是緣分啊，原本跟你是八竿子打不到一塊兒的陌生人，現在竟然讓同一個目的捆到一起。說起來我今晚正對那新改名的簡明集團一籌莫展，正要跟你談談，看你願不願意合作。我倆合作顯然利大於弊，但我就擔心你肚子裡還憋著氣。現在看來是我多慮了，我們見面談。」
「簡總，英雄惜英雄，你把我看得這麼小肚雞腸，我生氣了。」
「哈哈，即使跟你做對手，也是很痛快的一件事。等著我，順手，你把左右手都打發回家吧，我們單獨談。」
阿才哥果然依言將手下人打發走，只一個人守著炭爐，等簡宏成來。
阿才哥的一個手下去而復還，拿來一根橡皮棍，討好地道：「爺，我把橡皮棍藏沙發墊子下，萬一……」
阿才哥皺眉，叱道：「回家睡去。」但他自己也站起來，將一間暖融融透著雲吞香的屋子扔給馬屁拍馬腿上的手下，自己走到外面叉腰站了會兒，便毅然走到車前，趕等候已久的司機下去，自己坐上駕駛位。隨即，他一個電話打給簡宏成：「簡總，咱改地方吧，東城出口下來的家樂福停車場，我一人一車在那兒等你。」
簡宏成的司機很不放心地道：「簡總，那家家樂福周圍沒有小區，一到晚上沒別的車，要不你們換個地方見面吧，那種人危險。」
簡宏成道：「那種人雖然危險，但他是有腦子的，他明瞭自己的利益所在，不會跟他的九千萬元過不去，所以他不會跟我過不去，放心吧。」
於是，車下高速沒多久，遠遠看見家樂福，簡宏成就讓司機停了，他下車走過去找。果然，夜晚的停車場異常空曠，只有一輛suv開著燈胡亂地趴在那兒，看見簡宏成出現就緩緩溜過來。簡宏成走到車頭，看清裡面的人，便拐到副駕駛位坐了進去。還沒等他坐穩，阿才哥便伸右手過來，做出期待握手的姿勢。簡宏成坐穩了，才伸出手，與阿才哥緊緊握了握。兩人再度長時間地凝視，猶如上回初次見面在公安局經偵大隊辦公室裡的凝視。但這回的態度大有不同，不再敵視。
既然如此，簡宏成便開門見山：「我今晚找劉之呈談了，就是簡明集團新委任的總經理。我看不清楚他試圖從簡明集團撈什麼。」
阿才哥道：「我找你也是為這個人。這個人的大伯是市領導從實權位置退下來進政協的，最先在律師事務所工作，後來靠他大伯的關係，先在開發區招商辦工作，拿到公務員身份，再進城投，做融資和法務。你想想，公務員的身份，這麼有油水的單位，又這麼吃香的位置，他為什麼都捨得扔掉，跑到你姐這種個體戶手下做個經理？我看他有不小的算盤。」
簡宏成嘆道：「你果然是地頭蛇，打聽到的資訊比我的更多。讓你這麼一說，我想到我姐嘴裡前兩天不小心漏出來的‘重組’是怎麼回事了。像我姐這麼個草包，去做一手交錢，一手交貨的買賣，討價還價的水平肯定一流，但涉及重組，那麼多法律檔案、許多非專業人士看不懂的程式，她就等著淨身出戶好了。不，能淨身出戶還是最好的結果，弄不好是莫名其妙背一身債。難怪剛才劉之呈隨我怎麼軟磨硬泡，都不肯張嘴。他知道一張嘴我肯定警覺。他要是把債務組合到一家空殼公司，把優良資產轉移出去，不僅我看不住我家祖產，你的債務弄不好最終也找不到債主。我們還真是在一條漏底破船上了。」
簡宏成一邊說，一邊開始出神，回憶剛才與劉之呈談話時的蛛絲馬跡。
而阿才哥對企業重組啊、債務組合啊之類的問題與簡敏敏一樣，也是摸不著頭腦。但他看得出簡宏成臉上的憂慮，這不是裝出來的。他覺出了嚴重性。他想了好一會兒，尤其是一想到民不與官鬥，他等不住了，打斷簡宏成的思考：「你想辦法跟你姐說清楚利害，趁劉之呈還沒坐穩，趕緊把他趕走。」
簡宏成卻扭頭問阿才哥：「你見過劉之呈嗎？」
阿才哥搖頭：「怎麼，你以為我跟他串通？」
「不是，你如果見過劉之呈，就不會要我去勸我姐了。這人一身小狼狗樣。」
「哎！」阿才哥完全聽懂了，「別是早認識，早就是相好了。這回小狼狗一看天上掉肥肉，立刻撲上去獻殷勤？你姐現在這把年紀，正好如狼似虎的，那可怎麼拉得回來啊？你怎麼說都是你姐兄弟，你得試試拉她回頭，要不然每天提心吊膽的可咋整？喂，對你我都不是小數目啊，你怎麼都要想辦法。」
簡宏成搖頭：「得另想辦法。我現在沒辦法。還有個寧恕，他是個別的可以什麼都不求，只要我們簡家倒下的。他要是閒著，早晚會發現劉之呈是個可以借力的。」
「寧恕那兒我有辦法，他沒後臺，就一打工仔，敲他幾句就行。」阿才哥頓了頓，展開笑顏，「好吧，我們今晚握手了，以後凡我知道的，立刻報告你；你知道的，也立刻報告我，特別是那些貓膩多的什麼整……重整，啊不……」
「重組方面的事我會繼續關注。我已經在簡明集團安插人手多年，以後會繼續安插，一直盯著不放。」
阿才哥一愣，繼而笑了：「難怪小田警告我不要與你作對，幸虧我們走到一起了。這事就這麼定了，我跟小田說一聲嗎？」
「別，他心地太好。即使知道太多，他也不會影響我們的行動，但我們別總讓他於心不忍。」
「哈哈哈，我喜歡你這種下得了狠勁又對朋友很好的人。再握個手。」
簡宏成走後，阿才哥拿出手機，立刻給一個手下打電話，愣是將人從夢裡叫醒：「寧恕家地址是哪兒？」
寧宥不適應窗戶沒掛遮光簾的睡眠，晨光初起便早早醒來。可她才翻轉了兩下身體，就聽她媽在床的另一端輕問：「醒了？」
「嗯。媽，你不是比我還晚睡嗎？寧恕什麼時候回來的？」
「寧恕昨晚半夜過了才回來。」寧蕙兒一晚上睡不著，索性無精打采地起來了。
「約會回來臉色怎樣？」
寧蕙兒只得思索了一下，可她不想對寧宥說昨晚母子倆的對話，怕一向在兒子面前有權威的女兒跳起來將沒睡足的兒子拖出來罵，只道：「好像也沒什麼特殊的，就那樣子。」
幸好寧宥沒睡足，頭昏腦漲的，也沒追究下去，打著哈欠道：「才五點多點兒，天亮得真早。」
話音未落，只聽窗玻璃噗的一聲悶響，隨後一聲爽脆的霹靂炸開來。窗外畢畢剝剝不斷，亮光蓋過晨光，直穿窗簾而來。寧蕙兒跳起來怒罵：「誰大清早這麼不長眼睛，往人窗戶放鞭炮啊？不怕燒著窗簾啊！」可罵歸罵，她立刻去拉整晚上開了一條縫透氣的玻璃窗，可才剛掀開窗簾，就見一隻火球嗞嗞冒著火星撲面而來，嚇得她下意識地一個倒退，腿腳一軟，一屁股坐在地上。而那團火球就在她眼前爆裂，映得她臉上一陣紅、一陣綠。
寧宥這時也看清了。她連忙冒著視窗躥進來的爆閃將窗戶拉上。她扶起老孃的時候，聽到隔壁寧恕的房間也傳來鞭炮炸裂聲。她與老孃驚恐對視，心中都隱隱覺得有鬼。
寧蕙兒驚呼起來：「糟了！寧恕睡覺愛把窗戶開得老大。」
寧宥只好暫時放下老孃，直奔寧恕的房間。可寧恕睡覺還鎖著門呢。她拍門大喊：「寧恕！寧恕！起床，出事了！」
在鞭炮聲中，寧恕終於出來開門，他顯然還沒搞清楚狀態：「怎麼了？什麼事？」
寧宥來不及解釋，一把推開寧恕衝進去，正好一顆火星飛來，將陽臺紗窗點燃。她連忙抱起寧恕床上的毛毯飛撲過去，好一頓撲救，才將剛剛燒起來的火撲滅。而窗外，那鞭炮的火星子依然不斷爆亮，甚至又有一兩顆穿過窗縫，在寧宥面前噼噼啪啪地響。寧恕這時反應過來，連忙撲過來關緊窗戶。他膽大，冒著閃光往下面一看，果然見四個男的叼著菸頭朝著他家放鞭炮，還不停地指指戳戳。他曉得，這四個人來者不善。
既然寧恕來了，寧宥便躲到寧恕身後，雙腿打擺子一樣，臉上全無血色：「你得罪誰了？」
寧恕卻是答非所問：「我今天就搬走。我會公告出去，媽與我斷絕母子關係了。」
寧宥一下子愣了，後面想問的話都卡在喉嚨裡，只覺得一股火氣直往上衝，衝得腦袋一陣暈眩。而寧恕則是繼續俯視著樓下窗外那四個人，憤怒把他的臉燒成豬肝紅。他的右拳緊緊頂住窗臺。他咬緊牙關，一言不發。姐弟兩個的臉色倒是反差明顯。
隔壁房間的寧蕙兒好不容易回過神來。她不敢再往外看，而是使盡吃奶的力氣挪到兒子房間，扒到門框就走不動了：「寧恕，外面是誰？」
寧恕牙關咬得死緊，依然一言不發。
寧宥見此，心裡的火收不住了，看看她老孃，對寧恕道：「寧恕也不知道是誰吧。既然這麼大能耐，喊打喊殺喊報復的，不如下去收拾了他們，還能問不出來？」
寧蕙兒忙道：「你別擠對他，真會出人命。」
「簡家！」寧恕沒回頭，大聲吼出兩個字。
「不是簡家！」寧宥斷然否決，大聲道，「簡宏成做不出這種下三爛事，簡敏敏和簡宏圖根本還不知道你。你究竟是故意混淆事實，還是你壓根兒不知道對付你的是誰？你回頭看著我們說話。」
「你怎麼知道？你為誰說話？」寧恕卻猛然回頭，逼視寧宥。
「你別迴避我的問題，有膽做，別沒膽認。」寧宥見寧恕始終避而不答她的質疑，反而反問她，顯而易見地心裡有鬼卻倒打一耙，更是怒火中燒，將剛扯下的過火的窗簾放到寧恕面前晃，「看見沒有，要把家燒光了你才滿意嗎？可別即使家被燒光了，你都不知道得罪的是哪路神仙，趕緊住手吧！」
寧恕氣得臉色變白，反而是寧蕙兒大聲道：「宥宥，夠了！閉嘴！寧恕，你今天甭搬家了，媽跟你一起。逼急了誰不會跳牆，媽這條老命豁出去了又怎樣？我也受夠簡家了。日子太安逸，我也想找碴兒呢，誰不會啊！」
寧宥想不到她媽竟然也衝動，趕緊道：「媽，不是簡家。寧恕自己都弄不清誰在對付他。直到昨晚我和田景野在酒店與簡宏成偶遇，簡宏成還在動員我勸阻寧恕。我真生氣寧恕至今搞不清狀況，還亂蹦躂。」
寧蕙兒道：「你更糊塗！你究竟信自己的家人，還是信簡家人？你倒是幫著仇人跟你弟弟作對來了！你昏頭了！都別說了，我不要聽。各人管住自家兒子，你兒子門口看著你呢，你給他做個好榜樣。」
寧宥連忙衝到臥室門口，果然見郝聿懷抱著枕頭緊張地站在客房門口張望。而外面的煙火還在呼呼叫著撞窗，她媽憤怒的眼神卻是對準她。寧宥怒不可遏：「寧恕，別躲在媽媽身後迴避問題。你回答，你究竟知不知道下面的人是誰派來的？他們為什麼來？」
可寧恕就是不答。依然是寧蕙兒憤怒地回答：「注意你的態度！你弟弟不管做了什麼，他都是為了這個家。這個家我是家長，我願意跟著弟弟擔風險，我自願！你不用多管閒事。」
寧宥憋得快吐血，死死盯住寧恕，而寧恕一張臉從豬肝色憋到鐵青，就是不張嘴。寧宥無可奈何，攤了攤手，最終什麼話都說不出來，拉郝聿懷進客房，將門關上。她讓兒子換衣服，自己飛快收拾行李。
郝聿懷將一隻袖子套進後，忽然輕聲道：「討厭外婆，討厭舅舅。」
寧宥一愣，看看臉上掛著厭惡的兒子，再看看緊閉的客房門，一時間那隻抓著一件衣服準備往行李箱裡扔的手凝固了。她不得不深呼吸三口，有點兒違心地道：「呃，媽媽剛才火氣是大了點兒，主要是嚇死了，太緊張了。要是再慢一步撲火，等窗簾全燒起來就完了。不能怨外婆，她也嚇得口不擇言呢。你看，我的手還在抖呢。」
郝聿懷道：「明明是舅舅闖禍，外婆不罵舅舅反而罵你，偏心眼。舅舅更不好，不敢承認錯誤。」
聽了兒子的話，寧宥本來已經往行李箱外挪的手又挪回來，將手裡的衣服放到行李箱：「對，而且舅舅是在我一再跟他講道理、竭力勸阻的前提下，依然沒頭沒腦地闖禍，我不生他的氣，生誰的氣呢？但我最氣他的沒擔當，敢做不敢認。」
「像外公？」
寧宥又一愣，想了會兒，忍不住嘆口氣，將收起來的行李又拿出來，原樣攤放：「外婆這一輩子都沒過幾天順心日子，她老了，我們順著她點兒吧。」
「媽媽出爾反爾，小人也。」
寧宥硬是被氣笑了，再也沒法板下臉來。
「可是媽媽，什麼本什麼末的，要讓外婆順心，應該解決舅舅闖禍的事兒啊。」
「再說吧，大家都氣消了再討論這個問題。」可寧宥心裡垂頭喪氣地想：算了，都是成年人，他們該知道後果。
客廳裡，寧蕙兒皺眉問兒子：「到底是誰？」
寧恕心中早猜到是誰了，排除簡家之後，還能有誰呢？而這等放鞭炮的下三爛招數，也是符合阿才哥的風格。但這個人尋仇，他更不肯跟媽媽說，只是搖頭道：「不知道，我回頭查出來。我今天還是搬出去住。」他看到樓下四個人拍拍手走了，這才走回屋裡。而外面瞬時安靜下來。
「是簡家嗎？」
寧恕猶豫了會兒，搖頭，有點勉強地道：「可能不是。」
寧蕙兒道：「那你更不用搬出去住了，連對手是誰都沒法確定，誰知道是不是來找我的呢，你不能讓我落單。你硬要搬走，我只好跟你走。」
「你還是跟姐去上海吧。」
寧蕙兒搖頭，試著動彈了一下手腳，發覺不再僵硬了，就走去客臥敲門：「宥宥，幫我包餛飩。」
寧宥在屋裡若無其事地應一聲：「哦，知道了。別進來，灰灰換褲子呢。」
寧蕙兒皺眉點點頭，都顧不上洗漱，先洗手做早餐。
但寧宥從客臥出來，先將郝聿懷扔進客衛，自己進了主衛洗漱。別說是寧恕，連寧蕙兒都很不適應。以往在家務事領域裡，寧宥從來是一呼百應的。而這回，寧宥窩在主衛裡細細洗漱，細細護理自己的臉。等她出來，餛飩都已經包好下鍋，第一鍋已熱氣騰騰地上桌了。於是寧宥若無其事地接過媽媽手中的傢伙，若無其事地道：「媽，你快去洗臉刷牙。灰灰，你牙齒刷幾分鐘？」
「三分鐘。」
「good。洗手間的東西拿出來，地方騰給舅舅。桌上那碗餛飩你先吃，否則冷掉坨了。」
「只有餛飩嗎？只能吃個水飽。」
「等外婆洗完臉給你拿別的。」
寧蕙兒一直留意著寧宥的態度，卻看出女兒的態度是好的，但眼睛壓根兒不看她一眼，知道女兒在生氣。可她自己也驚魂未定，沒心情與寧宥講和，一聲不吭進了主衛。
而寧宥也一直瞅著她媽的動靜。一見媽媽進了主臥，傳來主衛門關上的聲音，她立刻關閉煤氣，橫過客廳，踢開陽臺房的門，又緊緊關閉。她將吃了一驚的寧恕拖到陽臺，關上玻璃門，才問：「放炮的到底是誰？」
「我不知道。你不是給簡家打包票嗎？」
寧宥仔細辨認著寧恕臉上每一條表情肌，冷笑道：「不，你知道，而且你知道不是簡家乾的。」
寧恕一早上已經臉面盡失，此時又被步步緊逼，怒道：「你想怎麼樣？把我扔下去讓他們剁了你才滿意？」
寧宥只是輕蔑地一笑：「不，我沒這麼暴力。但爸爸害媽媽半輩子辛苦，我只希望你別學爸爸，害媽媽下半輩子依然辛苦，做事三思。」
寧恕也冷笑：「你還是管好你自己的家務事，別讓媽為你操心。」
「幸好，郝青林出事以來，我勞煩的有同事、有同學，恰巧沒有勞煩你。看來我選擇正確。寧恕，我只要求你別學爸爸。」
寧宥說完便走了。可她走出臥室門，見媽媽手裡揪著毛巾就站在門口，滿臉憂鬱地看著她。她一笑，假做得意狀，道：「我就說與簡家無關。」
寧蕙兒以為姐弟倆已經用從小一貫的方式私下解決問題，就認同地嘆一聲氣：「要怎麼辦呢？」
後面跟出來的寧恕都來不及阻止，眼看著親媽落入親姐的圈套，瞪圓了眼睛。
寧宥似笑非笑地在媽媽和弟弟之間看了一圈，道：「媽，沒事。事情過去就過去了，怎麼能外面一放鞭炮，我們自己先亂了陣腳？」
寧恕只得也笑嘻嘻地走出來，雖然臉上肌肉有些僵，但這點兒僵硬，郝聿懷是看不出來的。
寧蕙兒看看兒子，看看女兒，總覺得有什麼不對，但既然兩個人都不再吵，她樂得裝聾作啞，嘆了聲氣，又回去主衛。寧宥冷笑，再橫一眼寧恕，才去廚房煮餛飩。
郝聿懷一直眼睛滴溜溜地看著，等寧恕走過來，他立刻將頭埋進碗裡吃餛飩。
寧宥站在灶頭，不禁心頭酸溜溜地回想起最後一次搬家。那年她上高一，長得單薄的她還不如寧恕力氣大。而寧恕讀初一，正是郝聿懷主動往家裡背十斤米的年齡。可那年媽媽只通知她搬家，覺得寧恕還小，不該做那麼重的活兒。而其實早在爸爸去世後，比上初一的寧恕小很多的她，從小學二年級起，就已經幾乎全面擔負起家務，洗衣、做飯，從河裡拎水回家等等，什麼都做，包括照顧寧恕。當時她只覺得應當。她大弟弟三歲，理應多做家務，理應替一天到晚忙著掙錢養家的媽媽分擔，今天才知，那是媽媽偏心，而寧恕是覺得理所當然。
她一直以為自己在家裡挑著大梁是個角兒呢。寧宥不斷苦笑。誰說往事如煙？