曠野茫茫，落雪繽紛。
一名過路的旅人，在雪夜中叩響了驛站的門，門裡走出一個身穿差役服裝的年輕人，看了看他的通行文書，便將他讓了進來。
驛站中溫暖如春，炭火燒得足足的，讓旅人十分滿意，而且雖然是大雪飛揚的冬夜，飯堂中仍有不少客人在飲酒作樂。
他叫了一斤炙牛肉，一罈黃酒，也盡興地吃喝起來。可是吃著吃著，這位中年商人卻覺得其餘的客人都異常刺眼，因為他們在寒冷的冬季，竟然都穿著夏日的衣袍。
甚至還有一名年幼貌美的賣花少女，挎著竹籃，在客人中穿梭。
時人喜歡簪花，少女的籃中盛放著豔紅的芍藥，鮮嫩欲滴，惹人喜愛。他好奇地叫住了賣花的少女，想要買她籃中的一枝花。
「客人拿好，這花有點重哦。」
他伸手接過，那花確實很重，紅豔豔的刺目，他單手幾乎無法拿住。
女孩妖媚地看了他一眼，幾縷青絲垂在頰邊，而就在這時，旅人從她漆黑的瞳仁中，看到了另外一番景象。
客棧裡的燈籠早就破敗不堪，跑堂的小廝和客人都是一具具衣衫襤褸的白骨，骷髏們黑洞洞的眼，正無聲地凝視著他。
他望向手中的花朵，只見紅花萎謝，現出白慘慘的花枝，竟然是一根人的上臂骨。
「啊啊啊——」他驚恐地叫，這哪裡是驛站，分明就是妖怪的巢穴。賣花女妖冶地笑，伸出纖細的手，一把掐住了他的脖頸。
雪紛紛而落，幕天席地。
◆一◆
自沉星死後，王子進在東京城逗留了幾日，每天借酒澆愁，總是打不起精神。
此時已是深秋，窗外飄飛著淒涼的秋雨，絲絲雨線，似乎浸涼了人的心底。緋綃卻依舊笑眯眯地坐在窗邊飲酒吃雞，一襲綾紗白衣，領口衣袖還別緻地畫了幾枝墨竹，更顯俊美。
王子進見他這輕鬆姿態，心中一片淒涼。
難道真的是自己太過幼稚？人終有一死，本是難免，卻又何必難過？可他心中想著，眼中卻愣愣地流下淚來。
沉星的笑靨，似乎又在雨簾中浮現。
正在發呆，卻聽客房的小廝叫道：「王公子，有家書到了。」
王子進急忙跑到門口，給了那小廝幾個打賞的錢，拆開了家書，緋綃也好奇地伸長了脖子看。
王子進只看了兩眼，便將那家書放在一旁，一臉頹然。
「子進，信上說什麼？」
「還能有什麼？叫我科考完畢，不要在東京城逗留太久，回去速速成親。」王子進無精打采地回答。
「什麼？」緋綃瞪圓了眼睛，「他人像你這般年紀，已經都是兒女繞膝了，你卻連一門親事都沒有定下。」
「那是當然，」王子進得意揚揚地說，「一般的庸脂俗粉，怎生入得我的眼？」
「子進，我問你，你可有潘安之貌？」
「沒有。」答得倒是乾脆利落。
「那你可有宋玉之才？」
「這更沒有，看我答的卷子就知道了嘛。」王子進一臉不耐煩。
「那你如何能覓得絕代佳人？」
「反正寧缺毋濫，要我娶一位尋常村姑，我倒不如一生不娶了。」
緋綃見與他說不通，搖搖頭不去理他，看來自己還要幫他尋得一門親事才好安心離開。
放榜的日子轉眼即至，王子進自是榜上無名，倒是同窗的道然，真如緋綃所說，高中解元，可衣錦還鄉。
王子進看榜回來，甚是高興，「緋綃，緋綃，你說得好準啊，道然前途無量。」
緋綃奇道：「那榜上應該沒有你的名字吧，你如此高興作甚？」
「你可記得那日在渡船上你對我說過什麼？」
「渡船？」緋綃拿扇子蹭蹭腦袋，顯是全忘光了。
「你說我今生必能覓得一位如花美眷，看來此言不虛啊。」王子進的臉上掛滿了憧憬的笑容。
緋綃聽了心中一涼，當日不過是安慰他才這樣說，哪想這呆子竟然當真了。
「子進，那個算命之事只是兒戲而已，當真不得……」
話還沒有說完，便見他已在收拾行李了，「也許我的桃花運也不遠了，你我這就速速啟程，我要離開東京，遊玩一番，或許能遇到位佳人呢。」
王子進雷厲風行，剛過晌午便退房起程。兩人臨走之前，又到沉星的墓前去拜別。
但見那桃枝萎靡困頓，顯是不能活了，王子進見了不由傷心，小聲說道：「我就要離開東京城，將來安定下來，定會來接你，你要等著我啊。」
「子進，你莫不是怕傷心，才走得如此匆忙？」緋綃見狀問道。
「哪裡，我只是想趁年輕去見見世面。」王子進說著，提起行李就走，並不回頭，冷風中背影單薄，落寞悲傷。
離開東京城，王子進精神漸好，兩人行了十幾日，這一路相安無事。天氣卻日漸轉涼，坐船甚是寒冷，只好改走陸路回去。
緋綃掏錢買了兩匹駿馬，兩人日夜兼程地趕路。
一日，行得天色已晚，還找不到投宿的地方，只見曠野蒼茫，冷風蕭瑟。王子進不禁焦急起來，「按說這驛站應該就在這附近啊，怎麼無論如何也找不到？」
「總是這樣轉圈不是辦法啊，我們找戶人家打聽。」緋綃掉轉馬頭，向前奔去。
王子進見緋綃的坐騎跑得甚快，一會兒便變成一個白點了，周圍夜幕深沉，陰風陣陣，不由害怕，忙喊了一聲：「等等我啊。」急忙策馬追去。
追了一會兒，見緋綃牽著馬正在一間破敗茅屋前等他，不由鬆了口氣，總算找到一處人家。
兩人一起去敲那茅屋的門，哪知敲了半天卻無反應，門卻沒有上鎖，伸手一推即開。
只見茅屋中落滿了灰塵，像許久沒人住過的樣子，王子進不由高興道：「緋綃，你我今日竟尋得免費住宿的好地方。」
話音剛落，就聽暗處傳來一個蒼老的聲音：「誰說可以免費住宿了？當老夫不曾存在嗎？」
聲音縹緲虛幻，像是從很遠的地方傳來，將王子進嚇了一跳，忙說：「江淮王子進，這廂有禮了。」
老人很是不愉快的樣子，「另一個怎麼不說話啊？」
王子進忙扯了扯緋綃的衣袖，卻聽緋綃道：「一個蜉蝣小妖，還要講這許多禮數？」
◆二◆
怎麼又是妖怪？王子進的心不由涼了半截，自認識緋綃以來，便幾乎沒有和活人打過交道，也不知是自己的八字不好命裡犯煞，還是如此多的鬼怪都是緋綃招來的。
「呵呵，好眼力啊。」角落裡的聲音笑呵呵地說。
王子進忙打亮火折，發現那屋中空空，只有幾件破爛傢俱，根本沒有半個人影。
「你那小子，沒事打什麼火，想害死老夫嗎？」那聲音很是生氣。
緋綃急忙一口氣將那火吹滅，「他是道行尚淺，無法見光，莫要擾了他。」說畢拱手問道，「我二人行路至此，無意叨擾，只是想找一個投宿的所在，可否指明方向？」
「對啊。」王子進好奇地問，「這裡明明有個驛站，怎的不見了？」
「驛站？是啊，過去是有個驛站啊……」那聲音聽起來甚是蒼涼，還帶著幾分哭腔。
「那驛站哪去了？」緋綃問道。
「公子如此明慧，還會不知道那驛站哪去了？公子所站之處，便是那驛站了，而我，便是驛站中看門的守衛。」
王子進不由遍體生寒，看來這驛站的下場定然不妙，果然那聲音接著道：「三年前，匪賊橫行，將這個繁華的驛站一夜之間踏平了，所有的官兵居民，都被那幫土匪殺了。」
「然後呢？那官府便不管此事？」
「當然管了，如此大的一件事，怎可不理？後來又派出官兵剿匪，可是這山如此之大，怎是一件容易的事？又花了一年多的時間才將這匪亂平息下來，將那土匪逮了，在這裡就地正法，以洩民憤，可是這裡，死了太多的人，煞氣太重……」說著，不禁哽咽起來。
「你莫要傷心，再說下去。」王子進急忙道。
「後來又在此地重建驛站，卻總是有妖孽作祟吃人，便不了了之了……」
「什麼？」王子進和緋綃不由心中焦急，眼見天色已晚，這茅屋中又甚是簡陋，要他們到哪裡去投宿啊？
「二位莫要著急……」老守衛接著說，「西南方向五里有一處小城，二位可去那裡歇息。」
緋綃聽了，連忙道了聲謝，眼見天色甚晚，就要出門牽馬。
「公子，可要考慮清楚，那城中可沒有任何不乾淨的東西……」
「你這話是什麼意思？」緋綃聽了不悅。
「公子與我，本是異類，那城中有一個甚是有名的道觀，觀中道長極為厲害，就因為有他在，這座城才免受妖孽之禍。而公子一旦進城，只怕凶多吉少……」
「呵呵，你也忒小瞧我了。」緋綃輕笑一聲，拉上王子進，推門便走。
他又回頭衝那茅屋中人說道：「你也莫要留戀此地，趕快去投胎，下世再做人吧。」
茅屋中傳來朗朗笑聲，「我要走了，誰來給過客們指路呢……」
之後只聞夜風輕響，再無聲息。
「子進快走吧。」緋綃見夜幕深沉，不耐煩地催促他。
「哎？你當真要去那無妖城？不怕人把你收了？」王子進擔心道。
緋綃在馬上朝他揚眉一笑，「收我，有那麼容易嗎？還不知道是誰收了誰呢！」說罷一馬當先，跑在前面。
王子進望著他白色的背影，在墨色濃夜中格外醒目，彷彿是在深海中流離的小船，似乎隨時都能被漩渦吞噬。
不知為何，心中竟升騰起一絲不祥的預感。
◆三◆
兩人快馬加鞭，不到一刻鐘的工夫，前面已經出現一簇簇跳躍的燈火，果然有一座小城矗立在夜色中。
「到了。」緋綃勒馬停住。
只見兩人面前出現一個高大的門樓，磚牆上寫著「都豐」兩個大字，氣勢磅礴，頗為氣派的樣子。
「這城名委實有趣。」緋綃不由搖頭笑道。
「如何有趣法？這是祈願萬物豐盛的意思吧？」王子進倒覺得這名字甚是吉祥。
「子進莫不是沒有聽過傳說中的鬼城便叫‘豐都’嗎？這城名叫‘都豐’顯是反其道而行之，暗示此城中沒有鬼怪。」
「哦。」王子進這才恍然大悟，只見都豐城確不一般，夜色闌珊中，城門大開，也不見有守衛，一副有恃無恐的姿態。
「如此託大，我倒要看看這裡有什麼人坐鎮。」緋綃桀然一笑，策馬奔入城中。
王子進見了，也急忙跟了進去。
只見城中街道燈火通明，繁華熱鬧，夜市中有小販在出售當季瓜果蔬菜和自家產的布匹，如果說東京城的繁華是天上宮闕，那這番熱鬧則更接近尋常人家。
王子進和緋綃見了不由驚歎：「沒有想到這小城之中竟是如此繁華。」
旁邊一個小販聽了，笑著說：「二位可是新來，對此有所不知。」
「這裡莫非有什麼明堂不成？」王子進連忙問。
「明堂倒是沒有，只是這裡風水甚好。」那小販伸手指了指兩人來的方向，「那邊原是個驛站，以前出了太多凶事，所以周圍的城鎮也跟著衰敗下去。」
「只有這城例外嗎？」緋綃問道。
「不錯，因這城中有一個很著名的‘青雲觀’，裡面的道長很厲害，尋常冤鬼不敢來犯，甚是安全，做生意也是一帆風順，所以這城中的首富，便將周圍的城鎮都組織起來，這裡便日漸繁華，成了這一帶出名的物品集散地。」
「原來如此。」兩人聽了，才恍然大悟，原來這都豐城是借那驛站之禍才發了大財。
兩人見天色已晚，忙向小販打聽了客棧的方向，要去投宿。
緋綃照例又尋了間昂貴的客棧，依舊要求有錦緞被褥的床鋪，看得王子進連連搖頭，明明只是一隻狐狸，卻如此樂於享受。
「明日我們便去周圍轉轉吧。」當晚明月高懸，緋綃又在喝酒吃雞。
王子進驚訝道：「咱們不抓緊趕路，在這裡逗留什麼？」
「這城委實邪門，我想去那道觀探探虛實。」
王子進不由暗自捏了一把汗，「緋綃，我們還是速速起程吧，你何必和那些牛鼻子牽扯不清呢？」
「我只是要看看如此厲害的人到底長什麼樣。」
「這城市繁華還不好，你偏說這裡邪門，難道一片破落才不是邪門了？」
緋綃揚眉淺笑，俊臉在燈下熠熠發光，笑容俊秀中透著狡黠，也不知肚裡又在打什麼算盤。
王子進見說服不了他，只能失望地去休息了。但見窗外月影朦朧模糊，宛如二人莫測的前途，心中極不踏實，只希望兩人能平平安安地走出這人間淨土。
次日晌午時分，王子進和緋綃才走出了客棧，但見外面陽光明媚，照得暖意融融，沒有半分秋日的樣子，要不是周圍都是賣成熟瓜果的小販，還會讓人以為這是暖春呢。
兩人在街上信步，一路上看到幾個小道士，看來這城裡那道觀確有很大的勢力。走了一會兒，並不見有異狀發生，便找了間茶肆休息。
「緋綃，你不是要去看道觀再走嗎？要何時去啊？」王子進一落座便問。
「這個不急，我要等那老道親自請我才去。」緋綃邊喝茶邊笑著答。
王子進連忙壓低聲音說：「你是個狐妖，他怎會請你？還是別讓人發現才是正經。」
「嘻嘻，已經來不及了，這城中早就被那老道布了結界，我剛一踏入，便已為他所知。」緋綃還甚為得意地揚了揚眉毛。
「啊？」王子進聽了不由心急，「那該如何是好？我們還是趕快走吧。」
哪知緋綃微微一笑，玉手向前方一指，「快看，迎接我的人來了。」
王子進忙回頭看去，見幾個年輕的小道士，身穿藍灰色道袍，正風風火火地向他們走來，心中不禁暗叫糟糕。
◆四◆
那幾個年輕道人走到二人面前，雙手抱拳，「我家道長請二位到觀中小敘。」
倒是畢恭畢敬，有禮有節。
王子進心中不免擔憂，他倒沒什麼，要是緋綃出了事可怎麼辦？那道士如果真對緋綃不利，自己便是拼了命也要救他出來！
哪知緋綃卻大大咧咧地坐在椅子上，連屁股都沒動，「請我怎麼不叫你家道長自己來？就憑你們幾個，還想請我嗎？」
「你……」幾個小道士很是生氣，握緊拳頭，卻不敢發作。
「嘻嘻，必是你們出門的時候，那老頭關照了你們不要和我正面衝突吧。」緋綃鳳眼微斜，又得意地笑了。
哪知他話音剛落，便聽一個清脆的男聲傳來：「誰說我是老頭了？」
王子進連忙看向道士們身後，只見一位面容俊朗、英姿勃發的紫衣道人，正站在秋陽之下。
他笑容謙和，眉目含英，卻是一位青年才俊，年紀不過二十七八。
「貧道便是青雲觀的道人，道號紫陽。昨夜得知二位前來，有失遠迎，現請移步到寒舍一敘。」他拱手朝二人道，姿態甚為謙恭。
王子進不由大驚失色，本以為道長必是個老頭，哪想卻如此年輕。
緋綃瞥了他一眼，撲哧一聲笑了出來，「這麼大一把年紀，還偏偏不服老，真是好笑。」
紫陽聽了異常憤怒，連端正英俊的五官都抽搐扭曲，急道：「你、你這狐狸，莫要瞎說！」
「咦，誰說我是狐狸了？有本事你便將我變作狐狸啊。」緋綃捋了捋黑髮，得意揚揚地調笑。
「看你修煉了這麼久，我就不破你修行了，快快離開都豐城，莫要惹事。」
「好大的口氣，若我非要惹事呢？」
紫陽不願與他鬥嘴，拂袖便走，「到時就莫怪我不客氣了！」
幾個小道士急忙跟上紫陽的腳步，一行人轉眼便消失在鬧市中。
王子進見狀暗暗鬆了口氣，總算緋綃沒有惹出什麼禍事。
「奇怪！」緋綃搖著摺扇，劍眉微皺，甚是疑惑的樣子。
「奇怪什麼？」王子進見那紫陽氣宇軒昂，不似凡人，確有仙風道骨的風範。
「奇怪的是這個紫陽，好像不是有可以將一座城佈滿結界這樣大的本事啊……」
「咦，那又是誰布的結界呢？」
緋綃偏頭沉思，只是喃喃道：「難道是桶井之術？應該不會，不會有人這麼傻。」
「咦？桶井？那是什麼意思？」王子進是第一次聽到這樣的名詞。
「可能是我多慮了，你看那邊好多人啊，我們去看熱鬧吧。」
王子進一看，前面確是有好多人圍在一座樓臺下面，他一向愛湊熱鬧，忙拉著緋綃跑過去。
只見那三層小樓下被人群擠得水洩不通，難以接近，樓臺上裝飾華麗，屋簷上還掛著紅色的綢緞，像是哪個富戶在辦喜事。
「哎呀呀，我還以為有什麼好看，原來不過是有錢人在擺闊，好好的一座樓臺，硬是弄得像新房一樣。」王子進甚感失望，拉了緋綃抬腿要走。
旁邊一個人接道：「可不是新房嘛，本地首富張謙富的女兒就要拋繡球招親了。」
王子進聽了「招親」二字，剛要邁出的腳又收了回來，「我們再看看吧。」
不一會兒，樓臺上出來一個婢女模樣的少女，拿出一張紅紙，朗聲念起來：「下面接繡球的人聽了：年過三十五的，請站出線外。」
她這一說，王子進才發現地上竟真有綠色綾羅鋪的線，還不止一條，倒是極盡奢侈。
看客中有一些人搖頭離場，接著那婢女又道：「已定親的也請離線。」
這次又有幾人搖了搖頭，走了出去。
「現下請家有千頃田或有官職的站在第一條線內。」有兩個肥頭大耳的年輕人急忙站在第一排，那兩人身材極像，只是一黑一白，見了對方，都是互瞪了一眼，甚是仇視的樣子。
接著那婢女又道：「書生學子請站在第二條線內。」
王子進聽了暗喜，忙拉著緋綃站了過去，可是那線內空間甚是狹窄，一時你推我，我推你，擠擠攘攘。
王子進心中不由涼了半截，原來和他一樣的竟有這許多人，忙對緋綃道：「緋綃，你又不想婚娶，還是出去吧。」
心中暗道：擠出去一個是一個！
緋綃看也不看他一眼，「我若走了，誰助你接那繡球啊？」
王子進立刻大喜過望，是啊，有緋綃在，不過百人而已，縱使是有萬人，這繡球也是自己的囊中之物，當下安了心，看著周圍爭得面紅耳赤的人，不覺好笑。
接著聽那婢女指令，一干平民布衣，還有地痞流氓站在了第三條線內，那些人更是熱鬧，還沒等站定就要動起手來。
接著便聽小婢女脆生生地說：「吉時到，有請娘子。」
只見樓上兩個婢女扶著一位戴紅色蓋頭的女孩出來，下面的人一見，一起起鬨，聲音大得震耳欲聾，那姑娘聽了，轉身欲走，下面的人這才逐漸安靜下來。
「這姑娘看起來甚是託大，不好伺候。」王子進悄悄對緋綃說。
「那可不一定，美女多半驕縱，若是溫順可人，則姿色平庸者為多。」
王子進聽了這話，立刻又來了精神。
只見那姑娘身量不高，身材卻如弱柳扶風，窈窕動人。這華服少女站在樓臺上，纖手執了繡球四處打望。
但見她環顧了兩圈，面朝他們的方向停了下來，王子進見了，心中怦然一跳，彷彿看見喜帕之後，兩道熾熱的目光正向著自己。
緋綃也很是欣喜，看來子進這次的婚事是有望了，沒想到這呆子居然這麼快就覓得幸福。
兩人正自高興，錦繡的繡球已經從少女手中脫出，飛舞在天空，下面的人一陣推搡，個個爭先恐後去搶。
緋綃見了，忙道：「子進接球。」
憑空引著繡球飛向王子進懷中，哪知那繡球眼看就要撲到王子進的雙手中，卻如有生命般，一個轉彎，直撞到了緋綃的懷裡。
兩人見這變故，相視一望，不由傻了！
◆五◆
緋綃手捧繡球，似是不敢相信自己的眼睛，可那鑲著金字，綴著流蘇的繡球卻又如此華麗真實，不由得人不信。
王子進也驚訝無比，剛剛眼見那繡球憑空拐彎，委實奇怪。事已至此，兩人懵懵懂懂地跟著引路的婢女離開了樓臺，來到了不遠處的一處宅邸中。
那大廳中的屋簷上都畫著繁複的花紋，紅色、綠色、藍色，雖然豪華氣派，卻不免流俗。
接著幾個婢女伺候著兩人入了座，又沏了茶水過來，甚是周到。
「緋綃，你莫不是看上這姑娘了吧？」王子進打趣道。
「沒有啊，本已引了繡球到你懷中，哪知它突然轉向。」緋綃納悶道，「莫不是有什麼厲害的人陷害我？」
王子進調笑道：「緋綃，君子無妄言啊，哪有人能陷害得了你啊？」
兩人正說著，從內室裡走出一個四十餘歲的中年人，身形很胖，鬚眉皆灰，一張臉紅光滿面，身穿寶藍錦袍，繡了金絲的萬字紋，富貴俗氣的打扮與這大廳極為和諧。
他見到緋綃，一陣興奮，忙過來拉他的手，「賢婿啊，果然一表人才，怪不得小女看上你了。」
緋綃俊臉扭曲，忙甩手道：「老丈誤會了。」
那中年人笑道：「賢婿莫怪，老夫唐突了，實是情難自禁啊。」接著清清嗓子道：「老夫姓張名謙富，以經商為生，這次給小女招親，你接到繡球，自是我的女婿了。」
他又將緋綃打量了一番，眼中盡是欣喜之色。
緋綃忙鞠了一躬，「小生姓胡名緋綃，此番有禮了，可是近年來並沒有成家的打算，實在愧對老爺的美意。」
張謙富聽了這話，臉色立即沉了下來，「可是嫌小女貌醜？」
他回頭對丫鬟道：「趕快叫姑娘出來。」
「不是，小生是不小心接到花球的啊。」
「不小心，那你為何要去排隊？這豈不是戲弄人嗎？」
一句話問得緋綃語塞，總不能說是幫王子進作弊吧？
正說著，只聽廳堂後傳來了一個清脆的聲音：「爹，這位公子不願意，就不要勉強人家了。」
王子進和緋綃一齊向那邊望去，只見一個身穿柳色襦裙，湖水綠紗衣的少女款款走來，這便是張家姑娘。
她生得眉目清秀，一雙大眼靈動喜人，如葡萄一樣鑲嵌在小臉上，看模樣不過十二三歲的年紀。
「這、這位姑娘如此年紀便招親，未免太急了些吧？」王子進奇道，同時心中暗暗為自己沒有接到繡球而慶幸，不然真娶了個女娃回去可怎麼辦？
「哪裡年輕，小女已經年方十七，早就到了該許配人家的時候。」張謙富甚為不滿，冷哼著瞪了王子進一眼。
王子進尷尬地看著周圍，他們當真瞎了不成？這女孩哪有一絲十七的模樣？
那女孩卻落落大方，朝二人作了個萬福，「小女姓張名寶雲，見過二位公子。」
王子進聽了在肚中偷笑：這老頭想錢想瘋了，女兒居然也起了這麼個俗氣的名字。
寶雲看著緋綃道：「小女見得公子，一時驚為天人，現下公子不同意這門親事，也不好勉強……」語氣甚是落寞，看來這小小女孩兒是對這美貌狐妖一見鍾情了。
又聽她繼續說：「能否讓我為公子作一幅畫珍藏呢？也算是對小女的補償？」
緋綃知道這次確是自己不對，忙道：「好好好，只要姑娘不介懷便好。」
寶雲望著緋綃的臉，正在失神，聽他說了，才急忙收回目光，吩咐丫鬟去準備筆墨，要為緋綃作畫。
那些婢女一邊伺候著，一邊還道：「我們家的娘子擅長一手好丹青，好多人掏錢請她畫畫都請不來呢。」
寶雲被說得羞赧地埋首作畫，一邊畫，一邊偷眼瞧著緋綃，稚嫩的臉頰遍佈緋紅。
不到一個時辰，肖像便畫好了，那畫如真人般大小，甚為傳神，裡面的人面如玉盤，眼帶桃花，劍眉入鬢，風流倜儻地執了扇子，站在樹下，宛如仙人般俊美飄逸。
一看便知那畫畫的人，投了全部的感情進去。
緋綃見了，心中不由生出憐意，眼見天色漸晚，他急忙拉了王子進告辭離開，感覺寶雲深情的目光，如絲如絮，戀戀不捨地黏在自己身後。
路上緋綃難免被王子進取笑一番，兩人回到客棧便早早休息了。當晚，王子進正睡得酣香，卻被旁邊的緋綃搖醒，但見月光朦朧，他白玉般的容顏上遍佈冷汗，似乎非常痛苦。
「你怎麼了？」王子進從未見過他這般模樣，急忙扶住他的肩膀。
「子進，子進，我受了咒了。」豆大的汗珠從他的額頭上滑落，他咬著紅唇，艱難地回答。
「怎麼受的？要如何解開？」王子進忙手忙腳亂地幫他擦汗。
「不知道……有人要將我的元神抽走，那人甚是厲害！」緋綃艱難地說，「在這結界之中，我的力量只能使上七八分……」
「不要緊，緋綃，你那麼有本事，一定會好起來的。」王子進見他臉色越來越白，心中惶恐不安。
「子進，我可能不會陪你了，我會將最後的靈力都放在這玉笛之上，你要好自為之啊……」緋綃一把將那玉笛放在王子進手中，他的手冰冷冰冷的，沒有溫度。
「緋綃，你不要離開我啊，要如何才能救你？」王子進急得快哭出來，早知如此，哪怕在荒郊野外迷路，也不要來這個鬼地方。
「找到那施咒之人，將法術破除便可……」緋綃漂亮的臉上已經長了毛，頭上一雙耳朵一晃一晃，王子進知他是要變作狐狸了。
「你放心，我一定會將那人找出來……」話還沒有說完，眼前緋綃的身形突然變小，化為一隻白狐，躺在了自己懷中。
白狐伸出粉嫩的小舌，舔了舔他的下頜，「子進，你要辨清真假啊，有的時候越是假的便是越真，越是真的便是越假……自己的眼睛，莫要完全相信……」說罷便伏在他臂彎裡，連人話都不會說了。
王子進懷抱狐狸，一個人坐在床上失聲痛哭，先是沉星，現下連緋綃也離開了，只剩下自己，要怎麼辦才好？
懷中白狐卻甚不耐煩，要掙脫他懷抱，王子進一鬆手，它便一溜煙地窩到床角，與尋常小獸並無分別，哪還有緋綃睿智的影子？
王子進望著它那雪白的皮毛，與錦緞的被子輝映，煞是好看，緋綃的一張俊臉，恍若就在眼前。
但那狡黠的緋綃、聰明的緋綃、英俊的緋綃，已是不在了，王子進痛哭流涕，雙手抓著玉笛，下定決心要將施咒之人找出來，將緋綃變回人形。
窗外，夜色闌珊，偌大的都豐城，正在寂夜裡沉眠，哪裡有一絲線索？
◆六◆
王子進一夜未眠，眼見著窗外的天色漸漸轉亮，像他這樣的凡夫俗子，要找出那下咒之人，談何容易？
回想二人昨天的經歷，最有可能的便是那個叫紫陽的道士，可是那時他不是說只要緋綃不惹是生非，便不會為難嗎？
等等，惹是生非？昨天那個拋繡球的娘子，便是這城中首富的女兒，莫不是那老頭嫌面子過不去，跑去和那紫陽告狀了？
想到這裡，他匆忙去青雲觀找那紫陽理論。
他臨走還沒有忘記窩在床上的緋綃，拽著尾巴，將它拉出來抱在懷裡，雖然現下它真正的只是一隻狐狸了，可心裡還是不捨。
那狐狸在王子進懷中手蹬腳撓地掙扎，他只好買個竹簍揹著它走，暗想：緋綃啊緋綃，我千年以前背過你，哪想千年以後又是如此。這人生輪迴，委實有趣。
王子進一路邊問邊走，一個時辰的工夫便到了青雲觀，那道觀沒有想象中大，可是香火鼎盛。
他急忙和別人一樣買了香燭要去參拜，裡面有幾個小道士為香客引路，並沒有看到紫陽的影子。
王子進急忙探頭問其中一個：「何時能見到你們的紫陽真人啊？」
那小道士聽了好笑，「真人很少面客的，尤其這幾日，正忙於瑣事。」
「瑣事？什麼瑣事啊？」王子進暗暗心驚。
「還能有什麼瑣事，這四周魑魅魍魎無數，自是忙著捉妖拿鬼去了。」說完，便不去理他了。
捉妖拿鬼？捉妖拿鬼！莫非拿的便是緋綃？他一時呆立在庭院，不知如何是好。
王子進孤身在道觀裡晃悠了一天，也未見那紫陽回來，眼見暮色四合，只好去山下買只雞喂狐狸，打算晚上再想辦法。
他在道觀旁邊的一個小茶肆裡等到太陽落山，才又背上竹簍去青雲觀。此時夜幕降臨，月朗星稀，道觀的大門已是緊閉。
只見那圍牆有一人多高，他卻只想著天黑，卻沒有進門的本領，忙去周圍尋了幾塊磚來墊腳，好不容易抓到圍牆上的瓦片，蹬了幾腳，沒有爬上去。
才覺那竹簍甚是礙手礙腳，心中嘀咕：緋綃也真是，每日只知道吃，現下吃得這麼重，如此累贅。他只好搖搖頭，除了那揹簍，藏在草叢中。
這次沒了負擔，他總算是手腳並用地爬到牆頭，王子進心中一陣高興，但是看看腳下，心裡又是涼了半截。
那圍牆足有一人多高，又該如何下去？正想著，聽裡面的人叫道：「真人回來了，快出門迎接。」
只見那房裡人影交錯，一陣忙亂，接著內房裡跑出幾個小道士，王子進慌忙中竟一腳踩空，撲通一聲掉下圍牆。
那幾個小道士忙收住腳步，往這邊望來。
王子進只好忍住疼痛，「喵……喵……」張嘴學了幾聲貓叫，那幾個道士聽了，心下釋然，放心地走了，邊走邊笑道：「這貓也忒重了，估計是供品吃得多了……」
王子進羞辱難當，忙爬了起來拍拍身上的灰塵，去尋紫陽了。
紫陽倒是很好找，走了一會兒便見一幫道士垂手立在大門兩旁迎接。
他一身紫色道袍，金色道冠，意氣風發地進了大門，坐在前廳喝口茶水，從袖中掏出一個白瓷的瓶子，交給旁邊的小道士，「把這個拿到後堂那個房間去，昨夜好辛苦才將他收了，莫要打破了。」
那小道士低頭領了瓶子走了。
王子進趴在草叢中，聽到這話，頓時欣喜得按捺不住自己的心跳。
昨夜？緋綃也是昨夜出的事，看來就是這紫陽所為。那瓶子中想必裝的就是緋綃的魂魄，他連忙站起身，跟蹤著那拿瓷瓶的小道士而去。
那小道士在走廊上七拐八拐，走到一扇門前停了下來，王子進見他開了鎖進去，一會兒便出來要將鎖釦上，心中暗叫不妙：那門要鎖上了，自己要如何進去？
他急中生智，忙從草叢中躥出來，撿起一塊石頭就砸向那道士的後腦，那小道士應聲倒地。
王子進嚇得渾身發抖，這是他第一次打人，見那道士只是暈了，才放心地潛進房間。
室內黑暗而狹窄，三面牆都是高高的木架，被分了無數格子，放滿了五顏六色的瓷瓶。
王子進很快就找到那隻白色瓷瓶，只見瓷器細膩溫潤，瓶口上貼了一張黃紙封印。
他見得了手，連忙轉身要走。哪想黑暗中突然有人一把抓住了他的腳踝，王子進嚇出一身冷汗，低頭一看，卻是剛剛被自己打暈的小道士醒了。
「小師父啊，你鬆手吧！我是來救我的朋友，無意害人啊！」
那道士卻不理他，張嘴便喊：「來人啊，來人啊，有人偷東西……」
王子進見狀不妙，甩開他的手，發足疾奔，只見身後燈火通明，一干道士舉著火把追來，他氣喘吁吁地跑到圍牆下面，但是圍牆甚高，眼看是爬不上去，追兵卻越來越近。
他忙又沿著圍牆奔跑，火光明滅中可見面前出現一個上鎖的小門。
眼見追兵就在身後，情急中，王子進忽然摸到腰中的玉笛，也不管三七二十一，拿起玉笛去撬鎖。
說來奇怪，那玉笛一碰到門鎖，門鎖便應聲而落，他推門發足狂奔，也不知奔了多遠，直到後面的人沒有再追過來，這才停了下來。
他坐在草叢中，氣喘吁吁，大汗淋漓，從懷中掏出那瓷瓶，只見那瓷瓶潔白溫潤，似是透著一絲靈氣，與緋綃的感覺極為相似。
不由心中滿足，他躺在草坡上，長長地鬆了口氣。
王子進一路拖拖拉拉回到客棧，忙關了房門，手中捧著瓷瓶，心中一陣激動。又要和緋綃見面了，雖然與他分離不過一日，但是自己便像沒了依靠，甚是落寞。
緋綃見了自己會說什麼呢？這次應該不會罵我笨了吧？想是會讚揚我一番吧？
心下高興，便去開那瓷瓶，哪知那封印甚是牢固，撕了半天也沒有撕開，情急之下，他取了蠟燭，將那封印點燃。
那紙符一燃盡，瓶蓋便突的一聲飛了起來，裡面似有東西迫不及待地要出來，王子進鼻中不覺一酸，大喊一聲：「緋綃，你可回來了！」
哪知卻聽一個蒼老的聲音道：「誰是緋綃，是與你一起的那個美貌少年嗎？」
王子進聽了，不由一愣，腿一軟坐在地上，自己此番是救了個什麼東西回來？
不覺萬念俱灰，渾身無力。
◆七◆
「呆書生，你怎麼了？」那聲音好奇地問。
王子進呆坐在地上，耳聽得那聲音甚是熟悉，不由回過神來，「這位可是在哪裡見過？為何遲遲不現身？」
「你和你那朋友是怎麼來的都忘記了嗎？」
王子進這才想起來，這好像便是那個在茅屋中給二人指路的小妖。他想起過去種種，不由悲從心來，那時還是和緋綃兩個人，現下卻變成自己形影相弔，不禁哭出聲來。
「咦，你這樣一個七尺男兒，怎麼動不動就哭？」他語含輕蔑道。
「緋綃變成狐狸了，現下就剩我一個人，跑去青雲觀，卻也沒有救出他……」
那聲音聽了，許久沒有說話，過了一會兒道：「你那朋友，應該不是被那紫陽設計的。」
「啊？」王子進聽了不由納悶，「此話怎講？」
「那紫陽據說法力通天，但是前日見了卻並非如此……」
王子進聽了仿若墜入迷霧之中，除了紫陽，這城中還有誰有如此能耐？
那聲音突然急道：「不與你說了，晚上就勞煩你將我送回那茅屋吧，這天就要亮了，好生難受。」說完，便沒了聲息。
「喂喂喂，再多告訴我一些事情啊。」王子進拿起瓷瓶晃了又晃，見與一般瓶子無異，知他是躲進去不願出來。
這次又是不行嗎？王子進不由心下頹然，緋綃啊緋綃，我要何時才能救你出來呢？
正想著，覺得心中空落落的似乎少了什麼東西，卻想起自己只顧逃命，把裝著緋綃的竹簍忘在那青雲觀外，忙一溜煙又跑到青雲觀去取竹簍了。
白天王子進又買了兩隻雞餵了緋綃，自己在房裡睡了一天，就等晚上了好將那茅屋中的妖怪送回去。
太陽剛一落山，那蒼老的聲音就吵了起來：「快快快！我們起程吧，在這城裡待著，當真難受。」
王子進被他吵醒，甚是不快地道：「送你回去是沒有問題，可是你要把你知道的東西全都告訴我。」
「廢話少說，出了這都豐，我自會與你細說！」
王子進見他確是難受，忙將緋綃抓進竹簍裡，負在肩上，跑到樓下，牽了馬一陣疾馳，不過一刻鐘工夫，便出了都豐城。
到了城外，那聲音便甚是高興，開始說個不停：「其實我也忘了自己的名字了，你看不到我，就叫我如墨吧。」
王子進聽了答道：「我叫王子進。」
「我知道你叫王子進，來來往往就那麼幾個人，我還是記得的。」
「那麼如墨，這件事你可有什麼眉目？緋綃消失以前，叮囑我一定要辨清真偽，可是我只是凡夫俗子一個，哪有本事辨清這裡的真偽啊？」
「這世上真真假假，假假真真，豈是你一個人能弄得明白的？不過這三年來，倒是真的發生了一些古怪的事情。」如墨嘆道。
「什麼古怪的事情，快說來聽聽。」
「三年以前，那驛站本是妖孽叢生，噬人無數，可是後來不知何人在那裡埋了個物事，那些冤鬼便都被壓了下來，而都豐城的結界，也是在那之後，慢慢產生的……」
「那是什麼，你知道嗎？」
「自然不知，若不是我心中沒有怨念，與世無爭，怕是現在我也無法與你說話，只是足足成妖三年，卻因了那物事，現在還是無法擁有身體。」聲音中滿是無奈。
想來那東西，必是極厲害的法器之類。
王子進一路走著，天色漸黑，夜色如墨，只見一個破敗的茅屋呈現在夜色中，如墨見了甚是高興，叫道：「又回家了，太好了！」
「慢著，」王子進道，「可是我將你從那紫陽手中救出的？」
「是啊。」
「可是我費盡辛苦送你回家的？」
「此言不虛。」
王子進見他一一認了，又接著道：「現下求你一件事，你可會幫忙？」
「耶？」如墨遲疑道，「只要不讓我帶你去找那物事便行……」
「嘻嘻，」王子進笑道，「你真是知我心意啊，我就是要看看那個三年前被埋在驛站中的究竟是什麼。」
如墨聽了，淒厲哀號：「你是人，還沒有什麼，我可是個蜉蝣小妖，如果消失了可是萬劫不復啊！」
「你只要指引我去便行，若有危險，你便逃命去吧。」
如墨聽了，只好依了，「往前走一里路，便是驛站了。」
王子進按他指點，縱馬往前奔去，越往前走，四周越是荒涼，依稀是一座城市的模樣，現下只剩下斷壁殘垣在黑夜中立著，如魅影幢幢。
王子進見了不禁害怕起來，那如墨叫道：「這兒什麼也沒有，你怕個什麼勁，待會兒有你怕的時候。」
王子進聽了，心中更是害怕，揹簍中的緋綃，似乎也感覺到了危險，不停地躥來躥去。
「這地方也太邪門了吧，怎的連草都比別處少？」
「不錯，快到了……」
王子進這才發現周圍的草都是以一個圓圈的方式逐漸減少的。
「那你快走吧，估計再往前，走到沒有草的地方，就是埋那物事之處吧？」
如墨聲音發顫道：「我還是陪著你吧，我也想看看埋的是什麼。」
王子進只好繼續往前走，只見周圍都是石頭瓦礫，兩旁幾處斷壁，前面竟有一處被繩子圍起來。
「就是那裡嗎？」王子進沒有發覺有什麼不對，用手一指道。
「不錯，就是那裡。你那位俊哥兒真是該好好關照你，如此嚇人的東西你竟一點也感覺不到危險……」
「嘿嘿嘿。」王子進撓了撓頭，已經不是一個人這麼說了，看來自己的八字確實有待商榷。
還沒等兩人靠近，如墨居然大喊一聲：「我走了！」
瓷瓶在王子進懷中竟啪的一聲碎了，看來他是實在抵受不住逃走了。
王子進本來是不怕的，現下叫他這樣一折騰反而害怕起來，硬著頭皮縱馬過去，只見前面一小圈空地，被人用繩子圍起來，還被貼了好多符咒。
他翻身下馬，鑽到繩圈裡面，夜色之中，只能看清地面似乎埋過什麼東西，荒蕪的土地上有個圓圓的黑色痕跡。
身後的揹簍裡，緋綃躥得更厲害了，王子進蹲下身去，掏出玉笛，指著那圓圈叫道：「開！」
等了半晌，卻沒有絲毫動靜。
他失望地搖了搖頭，倒轉了玉笛，用來掘土，只掘了兩下，便碰到了一個硬硬的東西，不由大喜，「這東西未免太好挖了！」
黑暗中看不清是什麼，他伸手摸了一下，似乎是一個桶的邊緣。
桶？桶？那日緋綃似乎也提過什麼「桶井之術」？是叫這個名字吧？
王子進突然想起那日緋綃一臉凝重的神情，心下不由緊張，看來這「桶井之術」未必是什麼好的法術。