一番話說得周天望長長舒了口氣，然而再望向緋綃，卻見他正悠然地坐在桌前擺弄自己帶來的玩偶，俊臉上掛著一副玩世不恭的表情，似對兩人的對話充耳不聞。
「王公子，你指的可是它？」周天望頓時心灰意冷，茫然地看著王子進。
「緋綃，你在幹什麼？」王子進面上大大掛不住，幾步跑過去，伸手拉了拉緋綃的衣袖，「快點說幾句讓周大哥安心的話。」
然而緋綃卻不理他，看了看周天望，又看了看手中那個栩栩如生的人偶，美目顧盼，眼生秋波，「這個人偶有點舊了，連關節都磨損得厲害。」
一句話說得毫無頭緒，顧左右而言他。
「我每日思念妻子，總是忍不住拿出這個木偶看了又看，自然難免磨損，這些舊關節，也是該換換了。」周天望說罷，小心翼翼地用布將那人偶包好，起身告辭，「還請二位公子多勸勸那個女人，在下並沒有什麼可以值得貪圖的東西，還請她不要在我這陋居中耽誤年華了。」
他說罷便緊緊抱著他妻子的人偶，拉開門走了出去。
此時正是黎明前最黑暗的時分，夜色如一團濃黑得化不開的墨，轉眼就將他寂寥孤單的背影吞噬其中，不留痕跡。
「真是個可憐的人。」王子進走過去把房門掩好，對著淒涼的冷風，長嘆口氣。
「真是樁奇怪的事。」緋綃卻絲毫不為所動，輕輕揉著額頭，似乎十分困擾。
「你真是冷漠，怎麼連半點惻隱之心都沒有？」眼見他臉色嚴峻，冰冷如霜，王子進甚是失望，和衣上床休息。
「人類的感情就像是流動的水，瞬息萬變，捉摸不定。」緋綃斜眼看了他一眼，漠然道，「對於那種不確定的東西，即便再打動人，我也沒有什麼興趣。與其關注這些虛幻之象，倒不如多注意真實確鑿的物事。」
然而王子進實在太過睏倦，幾乎是在沾上床的同時便進入夢鄉，對於緋綃的自言自語充耳不聞。
只餘緋綃一個人，皺眉坐在黑暗中，白衣勝雪，黑髮如墨，如深夜中一抹奇異的亮光，孤單而迷茫地綻放著。
這一覺睡得王子進四肢百骸無不舒適，再爬起來時已然是冬陽和煦的中午，只見緋綃仍像是昨晚一樣，孤身枯坐在木桌前，顯是一夜未眠。
「緋綃，你怎麼不休息？」他伸了個懶腰，理了理皺皺巴巴的衣服，晃晃悠悠地站起來。眼見庭院中被染上白霜，景色儼然，想起昨晚的所見所聞，竟恍似做了個噩夢。
「因為床又髒又硬，我睡不慣。」緋綃一改昨夜的冷淡漠然，朝他笑嘻嘻地道，「子進，今晚我們就跟那個周姓木匠告辭吧，我趕不及想去吃雞睡覺了。」
「你就這樣走了？再怎麼也要問問他的妻子，看看她是真是假吧？」
「這個還用問嗎？」緋綃甚為輕蔑地哼了一聲，「當然是假的，至於她為何而來，我也已經猜到個七七八八，現在唯一要做的就是確認她的身份。」
「啊？你到底猜到什麼？說來我聽聽？」王子進萬萬沒有想到，一夜之間，兩人所見所聞完全相同，怎麼他都猜到了謎底，自己卻連半點頭緒都摸不到？
「天機不可洩露。」緋綃伸出一根手指在他面前搖了搖，「不過你說得也對，既然來了，確實有必要跟冒牌的妻子聊一聊，這件事情就要拜託子進你了，畢竟與美人打交道是你的專長。」
他話音未落，就從門外飄來一陣飯香，響起一個女子清脆甜糯的呼喚：「二位客人，請移步出來吃飯了！」
周家並不富裕，桌上自然只有些清粥小菜，只是庭院中松枝如傘，水車轆轆。時而傳來木鳥的叫聲和水流飛濺之聲，倒別有一番世外桃源的情趣。
周天望的妻子並不用餐，只是笑意盈盈地站在一邊，等待著二人的吩咐。
「這菜真是好吃。」王子進努力煽動緋綃，「你快點嘗一口。」
緋綃看了看桌子上的素菜，因為沒有他喜歡吃的雞，顯然甚是失望，枯坐了一會兒就起身告辭，在院子裡轉了兩圈，便回房休息了。
「周大嫂，你不要介意。我那個朋友很愛吃雞，平日不沾素菜，並非是嫌棄你的手藝。」王子進急忙出言道歉。
「不要緊，天望也不吃我做的菜，一年來我已經習慣了。」紫陌無奈地搖了搖頭，坐在王子進的對面為他倒水。
「有一句話，不知在下當不當說……」王子進望著她清秀美麗的容顏，欲言又止。
「王公子可是想問，我是不是他的妻子？」紫陌眼珠一轉，便猜透他的心意。
「這個……周大哥一直對我們說你是冒名頂替的，我們才特意過來想勸勸你。」王子進見自己的意圖被人一語道破，不好意思地撓頭，「如果你真的不是他的妻子，何必滯留此地？不如早點走吧。」
「果然是為了這件事。」紫陌眼現寂寥，「我若不是他的妻子，怎麼會忍辱負重在這裡待了一年？而且周圍的鄰里都認識我，可是他還是不相信我。」
「我知道為什麼，因為你還沒有找到要找的東西，自然不會離開這裡。」王子進一時情急，真心話竟脫口而出。
「你、你怎麼知道我在找東西？」紫陌頓時嚇了一跳，眉目中滿含惶恐，「你還知道些什麼？」
「這只是我的猜測而已。」王子進心知自己猜得不錯，語重心長地對這美貌姑娘道，「你到底想要什麼呢，甚至要冒名來到這個家？我看周大哥是個好人，你想要什麼他一定會給你，又何必出此下策？」
「不，我要的東西，他永遠不會給我。」紫陌搖頭嘆息，「你跟我來，我讓你看一件物事，或許你才會知道他是個什麼樣的人。」
說罷她便朝後院走去，王子進望著她窈窕的身影，一頭霧水地跟在她的身後。
她到底要自己看什麼？
為什麼說要看了那樣物事，才會知道周天望是個怎樣的人？難道此事另有隱情？
◆六◆
紫陌走到後院的一處矮房前，左右打量了一下，見四周無人，才小心翼翼地拉開門閂，讓王子進進去。
只見狹窄的房間裡陳列著各式各樣的木料石材，桌子上也堆滿了鑿刀磨具，幾乎連落腳之處都沒有。
「這難道是周大哥雕制木器的地方？」王子進打量了一下四周，滿眼新奇。這屋子的角落裡陳列了許多尚未完工的作品，有形色各異的飛禽，有栩栩如生的走獸，還有其他一些叫不出名字，猜不透用法的新奇玩意兒。
「對，可是他最近都不再做這些東西了。」紫陌小心翼翼地繞開地上的雜物，走到了一個巨大的木箱前。
「聽他說是因為你的到來使他惶恐不安，夜不能寐，才中止了手上的工藝。」
「他在撒謊，他根本就從未停止過他的手藝。」紫陌突然面色陰冷，惡狠狠地道，「他之所以不做了，是因為一年以來都在偷偷摸摸地完成一件作品。」
「啊？是什麼東西？為什麼要瞞著別人？」王子進更加詫異，同一屋簷之下，這夫妻二人居然各有隱情，真是有趣至極。
「他的作品就藏在這個箱子裡。」紫陌指著那個巨大的木箱道，「已經接近尾聲，你看了就會知道。」
王子進將信將疑，走到那巨大的木箱前，伸手拉住把手，用力掀開箱蓋。
哪知不掀還好，一掀開箱子，嚇得他幾乎魂飛魄散，因為在陰暗的光線下，分明可見，木箱中正蜷縮著一個女人。
女人身著粗麻單衣，長髮及腰，露出的肌膚白到極點，連一絲血色也沒有，在棕色木板的映襯下，格外的詭異恐怖。
「這、這是什麼？」王子進後退一步，只覺心口的血液在瞬間凝固。
「木偶……」紫陌冷冷地望著那個箱子裡的女人道，「是不是很可怕？他居然用一年的時間做這種東西。」
王子進這才穩住心神，仔細打量著箱子裡的女人，只見她容貌秀美，栩栩如生，臉型和眉眼竟與紫陌極其相似。
「這、這個木偶，我好像在哪裡見過？」王子進想起昨晚周天望拿來的那個小小的木偶，兩尊人偶確實相似到了極點，只是大小有差別，「這是不是周大哥為悼念亡妻所制？」
「我不知道，只是我看到這個木偶，就會覺得緊張。」紫陌顫聲說道，「難道你不覺得它很可怕嗎？尤其他總是在夜深人靜的時候，偷偷來這個房間裡做這種東西，真是越想越嚇人。」
「怎麼會呢？」王子進伸手扳過那個木偶的臉，「我只能看出巧奪天工，栩栩如生。這皮膚是什麼東西做的？怎麼跟真人一樣，只是差些溫度？可能是他想念亡妻心切，又對你有所畏懼，才做出這種東西的。」
「真的嗎？」紫陌聽他這麼說，心中稍微寬慰了一些，「也許是我想多了，他確實是思妻心切吧。」
王子進嘴上雖然豁達，可是看著蜷縮在箱子裡的木偶，也不由脊背發冷，忙合上箱蓋，慌慌張張地與紫陌走出了斗室。
可是紫陌對自己的身份既不承認也不否認，王子進兜著圈子跟她說了半天，直至日頭西斜，也沒有勸動她離開這裡。
「子進，我們快點走吧。」緋綃極其不耐煩地在庭院裡轉來轉去，抓耳撓腮，似乎忍不住要吃雞了。
「緋綃，你再等等。」王子進說得口乾舌燥，仍不肯放棄，「我要再勸勸周大嫂。」
「子進，來日方長，又不急這一時半刻，如果你還有話說，可以明天再來！」
眼見長日將近，夕陽映血，再留下去也不合禮數，王子進只得萬般不願地與緋綃一起起身告辭。
紫陌將二人送到門口，臉上仍掛著萬古如一的謙和笑容，令人無法捉摸。
王子進心有不甘，一步三回首地望向身後緊閉的木門。在流動的夕光之中，那薄薄的兩扇門板，映出淡淡的金紅色，似隱藏著無盡的詭秘。
「緋綃，你怎麼突然急著要走？只要再給我一點時間，我一定勸得動她。」王子進一齣門就開始抱怨。
「因為如果你真的將她勸走了，事情才真叫糟糕。」緋綃突然停下腳步，回頭朝他神神秘秘地笑。
「啊？為什麼要這麼說？我們此行不就是為了勸她離開的嗎？如果她不走，那周大哥可怎麼辦？」
「你是說那個木匠？」緋綃仍然面上帶笑，輕佻地道，「你不說我還差點忘了，我們已經約好今晚在集市上那家酒樓碰面，咱們這就過去等他吧。」
「你是什麼時候跟他聯絡上的？」王子進張著大嘴，萬分詫異，「他不是一直躲在屋子裡沒出來？」
「就在你跟那個女人去後院的時候。」
「可那不過是片刻的工夫。」
「如果不是我過去找他，你認為你們倆會如此輕易進出那個房間而不被發現？」緋綃得意揚揚地甩扇子，「有時片刻的工夫也能做很多事了，我們這就去酒樓吧，一日沒有吃東西，簡直餓得難過。」
緋綃似乎真是餓壞了，走起路來腳步如風，任王子進問他什麼問題，他都能兜兜轉轉地扯到吃上。
直至兩人在飯館裡坐定，夥計端上了熱氣騰騰的荷葉蒸雞，緋綃才肯邊吃雞腿邊跟王子進說話。
「子進，剛剛我一直沒有問你，她為什麼突然將你帶到了後院的房間裡？」
「她讓我看一樣東西，還說那樣東西讓她很害怕。」王子進就等他問這句話，不由興致勃勃，「你猜她讓我看的是什麼？」
緋綃嘴邊掛著油花，端起杯子喝了口酒，笑嘻嘻地回答：「該不會是木偶吧？」
「啊？你怎麼會知道？」王子進嚇了一跳，「我分明連半點口風都沒有露。」
「因為前一晚他讓我們看過一個小的人偶，做得那麼精緻逼真的東西，有小的自然就有大的。」
「可是他為什麼要做這麼多人偶？」王子進一頭霧水，「而且還要偷偷摸摸地做？」
可是他的疑問卻沒有得到回答，因為正有一個腳步匆匆的人，穿過蒙黑的夜色，朝他們走了過來。
正是木匠周天望。
「真是對不住了。」緋綃一見到他就起身道歉，「我們二人費盡口舌，也無法完成周匠人拜託的事情。」
「她不肯走是嗎？」周天望急得摩拳擦掌，「這可怎麼辦？」
「這個假扮您妻子的女人似乎想要找什麼東西，如果周大哥知道那是什麼就不妨給她，將她打發走了，換個安心也好。」
「可是我並不知道她到底想要什麼啊！」周天望立刻愁眉苦臉，「而且周圍的鄰里都認為她是我的妻子，我也不能毫無理由地將她趕到門外，這可怎麼辦？」
「那就只有一個辦法了。」緋綃抿起嘴唇，微微一笑，「那就是拆穿她，找人指認她是假的。」
「我也正有此意……」周天望長嘆一聲，「不瞞二位，最近在下就打算帶她回紫陌的孃家一趟，現在唯有紫陌的至親才能判斷真假。」
「雖然麻煩了點，但也只有這樣了。」
王子進剛剛開口應和，便見緋綃露出了一個高深莫測的笑容，似乎這一切的一切，都在他的預料之中。
◆七◆
「如果周匠人不介意，可否讓我們二人同行？」出乎王子進預料，緋綃突然冒出了這麼一句莫名其妙的話。
「啊？我們倆沒事去人家妻子的老家幹嗎？」
「子進，附近的山水都逛過了，你不想去別處走走嗎？」緋綃定定地看著他，雖然是商量的話語，口氣卻堅定得不容置疑。
「如此甚好不過。」周天望立刻面露欣喜，感激涕零，「說真的，讓我孤身一人跟著來歷不明的女人上路簡直太恐怖了。我早已有了這個想法，之所以這麼久沒有動身，也是因為此節。這次有二位相伴，周某終於可以安心了。」
王子進見他這麼說，也不好推拒，只好不情不願地點了點頭。
周天望見天色已晚，跟二人寒暄了兩句，便起身告辭了，至於何時起程，還要靠阿陽來傳遞訊息。
「緋綃，你不是一向討厭跋山涉水，這次怎麼如此熱心？」王子進待周天望一走，便好奇地問道，「難道真的是為了那麼個打鳥的玩意兒？」
「當然不是。」緋綃一邊喝酒吃雞，一邊望向窗外的寒星點點，「只是想看看，這件事是不是真的像我想的那樣。」
「你想到什麼了？說來讓我聽聽。」自昨晚起他就已經發現緋綃極其不對勁，似乎在揹著他謀劃什麼計策。
「現在跟你說了反而會壞了大事，反正過兩日你自會知道。」緋綃一向愛賣關子，這次自然也不例外，突然又顧左右而言他，「對了，你今日看到的那個人偶做得怎麼樣？」
「栩栩如生，活像真人。」王子進面現欽佩之色，「以至於第一眼看到還被嚇了一跳。」
「已經完工了嗎？」
「即便沒完工也已接近尾聲，一眼看過去就是個活人。」
「如果我沒有猜錯的話，我們起程的日子就要到了。」緋綃再次露出了一副瞭然的笑容，埋首吃雞，無論王子進怎麼打探都不再應聲。
果然緋綃一語成真，不過三日後，阿陽就找上門來，說周天望僱了輛馬車，邀他們明早一起上路。
「真是的，冬天山上積雪路滑，怎麼偏偏要挑這個時候上山？」阿陽一邊喝茶水一邊嘟囔，「周大哥兩年沒上山，也不至於健忘成這樣。」
「山上會下雪嗎？那我們可要買兩件蓑衣。」
「對，但以前我們上山的時候都是跟周大哥問天氣的，他會看一些天象。也許他這次是看過了，才特意挑的明天。」
阿陽傳完這兩句話，便又興高采烈地去打鳥了。
只餘下王子進一個人站在客房中發愣，窗外雪山巍峨，雲霧籠罩。不知為什麼，他望著那座遙遠險峻的蒼白高山，竟有一種不祥的預感。
次日一大早，王子進正睡得迷迷糊糊，便聽到有人在用力地拍門，「子進，子進！快點醒醒，我們該上路了。」
王子進急忙睜開眼睛，只見天色漆黑，仿若午夜，鵝毛般的大雪漫天飛舞。
「是起程的時間到了嗎？」王子進慌慌張張地穿好衣服，拉開房門，只見緋綃身披蓑衣，頭戴斗笠，遮住了大半張臉。
「從昨天半夜就開始下雪，現在還沒有停，所以雖然是清晨，看著卻像夜晚一樣，我們快點出發吧。」
王子進推窗一看，果然地面已經有一層厚厚的積雪，天空陰暗深沉，不見星月。
他急忙穿上蓑衣，剛要收拾文房四寶，緋綃卻伸出手，一把按住他的手腕。
「子進，不要這麼麻煩，我們一定還會回來，連客房都不用退。」
「你這是什麼意思？」王子進疑惑地望向緋綃，但是那寬大的斗笠卻擋住了他的眼睛，只露出一個尖尖的下頜，讓人看不清他的表情。
「因為我們根本不會到達目的地，一定還會再回來。」緋綃嘴角微翹，似是預料到了什麼，接著他伸出手，往王子進的手裡塞了一個硬硬的東西，「拿著這個，在山上可能用得到。」
他翻手一看，手裡的竟是一把帶鞘的短刀，一時更加迷惑。
難道這次出門不是去旅行，而是去劫道嗎，否則怎麼能用上這種東西？
但是緋綃卻不跟他解釋，腳步匆匆地走出客棧，十分著急。
王子進只好將那把短刀收入懷中，跟在緋綃的身後，離開集市，往周天望的家裡走去。
周遭亂花飛雪，轉眼便浸溼鞋履。
雖然此時正是初冬，卻寒氣逼人，給人陰寒絕望之感。在飄搖的風雪中，王子進望著緋綃瘦高輕盈的身影，竟然產生了一種奇怪的陌生感覺。
這個人真的是自己的朋友嗎？但是為什麼，他竟恍惚覺得，兩人的距離越來越遠，遠到自己幾乎無法跟上他的腳步？
「到了。」不知走了多久，王子進已經被凍得瑟瑟發抖，前面的緋綃才終於停下來，只見集市後的矮房前正停著一輛馬車，趕車的是個戴著斗笠的老人，見到他們笑著擺了擺手。
「今天進山可真是不好。」老頭憂心忡忡地望著將明未明的天空，「希望等會兒到山上時雪能停。」
「這是周匠人僱的馬車嗎？」王子進仰頭問道。
「是，我跟他很熟，每次車出了問題，都是他幫我修好的，所以他每次出門都到我這裡來僱車。」
「子進，快上來，我們好早點出發。」緋綃身姿輕盈，掀開車簾就跳了上去。
王子進見他如此著急，也不好耽擱，跟著手腳並用地爬上了車。
只見狹窄的車廂裡，已經坐著兩個身披蓑衣、頭戴斗笠的人，其中一人見他上車，朝他點了點頭，「王公子，你們二位來了，那我們現在就起程吧。」
聽聲音正是木匠周天望。
而另一個人身材嬌小，始終不好意思地低著頭，跟緋綃一樣，僅露出一個下頜的輪廓，看起來就是自稱是他妻子的女人。
因為多了個女眷，王子進跟緋綃也不便像平日一樣肆無忌憚地攀談，只好跟周天望有一搭沒一搭地閒話家常。
馬蹄如飛，一路顛顛簸簸，轉眼便駛出了市鎮，來到了荒涼淒冷的山腳下。
茫茫落雪依舊沒有半點要停的樣子，仍飄飄蕩蕩地揮灑而下。天色昏暗，路途顛簸，沒一會兒王子進便覺得眼皮沉重，昏昏欲睡。
然而就在這時，身下突然傳來一陣劇烈的顛簸，接著馬車毫無預兆地停了下來。
王子進嚇了一跳，睡意全無，急忙掀開車簾，卻見趕車的老人正愁眉苦臉地蹲在地上修車，似乎是一個車輪掉了下來。
◆八◆
「這可怎麼辦？」周天望跳下車，急切地問，「我隨身沒帶工具。」
「一時半會兒是修不好了，這裡也沒有什麼人家，真是倒霉。」老頭長嘆口氣，「而且就算你帶了工具也沒有用，是車輪裂了。」
「那我們趕快回去吧，或許還來得及。」王子進到此時不由暗歎緋綃料事如神，看來他早就預料到車輪會壞，早上才說了那些奇怪的話。
「與其回去，你們還不如一口氣翻山過去，反正路程也差不多。」老頭懊悔地爬到車廂裡，「到了那邊找兩個人過來幫忙，我在這裡等著你們。」
周天望見馬車無法修好，只好拉著紫陌下車，朝王子進道：「王公子，要委屈你們了，我們今天可能要徒步翻山。」說罷他便拉著紫陌，沿著狹窄的山道走入荒林當中。
緋綃居然也不言語，一聲不吭地跟在他們身後。只有王子進滿腹抱怨，望著風雪籠罩的大山，長嘆口氣，腳步趔趄地跟在最後。
「唉……真是的，怎麼跟兩年前一樣啊？」那個趕車的老人坐在車子裡，望著飄揚的落雪，怨聲連連。
王子進聽到他的話，心中頓時一緊，急忙回頭問道：「什麼跟兩年前一樣？兩年前發生過什麼事情？」
「就是上次周匠人帶夫人回家的那次啊，那次也是冬天。我的馬車剛到山腳下就壞了，真是奇怪，車輪也是一樣莫名其妙地裂開，連一點預兆都沒有。」
王子進聽他這麼說，心中立刻清明，脊背上不由滲出層層冷汗。
錯了！原來他們都錯了！
什麼失蹤又回來的奇怪妻子，根本不是所有事情的根源，而是一個意外的枝節，真正導致這些怪事發生的，竟是兩年前那次意外！
他想到此處，探手入懷，緊緊地握住手中的短刀，追上幾人的足跡，向密林深處走去。
「二位小心腳下路滑。」山道崎嶇，周天望一邊領著紫陌在前面引路，一邊回頭叮囑著他們。
此時雪已經停了，可是深山之中白霧茫茫，幾乎不能視物。
王子進心中惴惴，握著懷中的匕首，一邊走一邊與周天望攀談：「周大哥，我們爬到哪裡了？」
「就快了，走過前面那條斷腸崖，我們就能下山了。」
「周大哥，這是你故意的吧？」王子進望著前面彎腰爬山，樸實忠厚的木匠道，「兩年前那次意外是你一手策劃的，今天也一樣吧？」
「王公子，你在說什麼啊？」周天望回頭看了他一眼，語氣中充滿驚詫，「既然是意外，怎麼可能是人為的？」
他說罷加快步伐，與其說是在趕路，倒像是在逃命。
「因為是你親手把自己的妻子推下了懸崖，所以當她回來的時候，你才害怕成這樣，不是嗎？」王子進毫不讓步，緊緊尾隨。
「誰說的？你不要血口噴人。」周天望跑得氣喘吁吁，終於停在了一處險峻的斷崖前，他伸手指著那崎嶇的山石道，「那天很多人都在場，他們都眼睜睜地看著紫陌一步一步走到了懸崖邊上，腳一滑就掉了下去，不信你去問阿陽，去問別人，看他們是不是這麼說！我根本就來不及拉住她。」
但是他話音未落，便見一直站在他身邊的女子似受到了強烈的刺激，突然悲鳴一聲，撒腿就往懸崖邊跑去。
「周大嫂！你要幹嗎？」
王子進急忙伸手要去攔她，奈何她速度太快，一頭就把同樣要攔她的周天望撞了個趔趄，縱身躍下高崖。
「緋綃，快點幫我！」王子進高叫一聲，縱身一躍，一下就抓住了那個女人的手腕。
但是下墜的衝力太大，饒是他一個大男人，仍被紫陌帶得掉下了懸崖。
就在這千鈞一髮之際，斜斜伸出一隻白色的手，一把就拉住了即將掉下去的王子進。那人戴著寬大的斗笠，只露出一個尖尖的下頜，看起來正是緋綃。
「子進，放手吧，只有放開她你才能爬上來。」緋綃垂首對他說，語氣冰冷，毫無感情。
「不行，我知道你的本事，你能拉我們兩個上來的不是嗎？我不能眼睜睜地看著一個活人死在我的手中。」
「我現在的力量，只能拉一個人上來。」緋綃似力有不逮，手一鬆，王子進又往下掉了一寸，「況且你回頭看看，那真的是個活人嗎？」
王子進心中一冷，頓覺毛骨悚然，急忙低頭看去。
山澗中雲霧繚繞，看不大清楚，可是仍隱約可以看到，自己的手上正抓著一個跟真人一樣大小的木偶。
她黑髮飛揚，目光炯炯，只是臉上帶著一種似笑非笑的表情，詭異至極。
正是前幾日他所看到的蜷縮在木箱中的那個人偶。
他嚇得連話都說不出，手一鬆，那個木偶便帶著詭異的微笑，跌落在懸崖下，雲霧深處，久久沒有迴音。
「你們為什麼要壞我的好事？如果沒有你們，一切的計劃都會很順利。」身後的周天望見把戲被拆穿，凶神惡煞般站了起來，撿起一根木棍便朝二人走了過來。
「壞你好事？」緋綃抓緊王子進的手腕，雙臂一揚，便將他拉上了幾分，「周匠人，你不是正缺目擊者配合你演這齣好戲，才找上我們的嗎？」
「現在我不要什麼證人了，我這就送你們去陰間見紫陌。」周天望冷冷地說了一句，從懷中掏出一把短刀，便朝緋綃撲了過來。
「緋綃！小心身後！」王子進大聲提醒他。
「子進，你快點爬上來，我撐不了多久！」緋綃卻不顧自身的安危，雙手並用，只想把他儘快拽上懸崖。
便在此時，只見銀光一閃，周天望的短刀已經插入了緋綃的脖頸中。
王子進只覺抓著自己胳膊的手頓時一鬆，無盡的力量隨之遠去，緋綃便在他的注視之下，嘴角帶笑，身子一歪，軟軟地倒在了地上。
「沒想到這麼容易就得手了，接下來就是你了。」周天望提著短刀，一步步地走向了匍匐在懸崖邊的王子進。
「緋綃、緋綃，你不會這麼容易就死的是不是？」王子進慌慌張張地爬到緋綃身邊，只見他唇角微揚，仍是平日玩世不恭的表情。
他一把掀開緋綃頭上罩著的斗笠，卻被嚇得哇的一聲大叫。
這一下不但是王子進，連周天望都忘記了行兇。
因為隱藏在斗笠之下的根本就不是一張人臉，那張臉上半部分沒有五官，恰似一張平平的案板，只有嘴巴活像真人，看起來分外嚇人。
也是一具木偶。
「怎麼會這樣？怎麼會這樣？除了我，怎麼還有人會做這樣的人偶？」周天望頓時嚇得臉色青白，渾身顫抖。
王子進一見便知緋綃安然無恙，頓時鬆了口氣，掏出懷裡的短刀，轉身便朝周天望撲了過去。
可惜他雖然勇氣可嘉，平日卻缺乏鍛鍊，手無縛雞之力。兩人廝打了一會兒，他便被牢牢地掐住脖頸，連氣都喘不過來。
「就憑你這副模樣，也想跟我鬥？」周天望雙目充血，頭髮蓬亂，宛如地獄中的惡鬼，手起刀落，就往王子進的胸口刺去，「老子這就送你下地獄！」
只見寒光閃爍，刀冷如霜，眼看就要扎到自己的心窩，王子進不由暗暗叫苦。
哪知就在這個時候，斜裡飛出一道烏光，啪的一聲，準確地打中了周天望的腦袋。他眼白一翻，身子一軟，哼都沒哼一聲便暈倒在地。
他手中的短刀哧的一聲貼著王子進的肋骨，重重刺入了潮溼的泥土。
◆九◆
王子進好不容易撿了條命，急忙手腳並用地把壓在自己身上的周天望推開，雙腿發軟，哆哆嗦嗦地站了起來。
那道烏光擊中目標，在空中盤旋了半圈，即刻飛回雪霧深處。
他望向那烏光的來處，只見正有一個半大的少年從蒼茫中走了出來，皺眉看著地上躺著的周天望。
「阿陽？」王子進看到這少年不由一愣，越發摸不著頭腦。
「是我，」阿陽朝王子進點了點頭，把「歸去來」插入腰間，「是胡公子讓我來保護你的，我一直跟在你們的馬車後面。」
「緋綃？他並沒有跟過來？他到底在哪裡？」原來這趟兇險的旅程，除了他跟殺人兇手周天望，就再也沒有活人。早知如此，他說什麼也不會上山。
「他在周家，從昨夜起，就一直在為香陌招魂。」
「香陌？」王子進立刻明白他指的是誰，「那個女人，她是紫陌的親人？她是為了找自己的親人，才冒充紫陌住進那個家的？」
「對，」阿陽點了點頭，年少的臉上露出得意的笑容，「而且一直是我在幫助她。」
「你？幫助她？」
「香陌是周大嫂的親妹妹，因為與姐姐失去聯絡就找上門來，正巧遇到了我，我便把周大嫂過去的事情一一說給她聽，助她演了這場戲。」
「那你為什麼要這麼做？」王子進越聽越覺得心寒，想不到他小小年紀，竟如此心機深沉。
「因為兩年前的那個雪夜，我也在場。」阿陽臉色凝重，一字一句地說道，「而且我不小心發現了，那個跟我們同車後來又掉落懸崖的根本就不是一個活人，而是一個木偶。」
「啊？這又是為什麼？」
「我猜是他早就殺了他的妻子，但是一個大活人平白無故地失蹤必然會引起懷疑，所以才做了個逼真的木偶，上演了這出失足落崖的好戲。」阿陽說著眼中含淚，「周大嫂是個好人，她待我就像姐姐一樣，所以我才出此下策。我跟香陌計劃得很好，只要她假扮周大嫂，潛入周家，找到那具被藏起來的屍身，那真相就會水落石出！可是萬萬沒有想到，足足找了一年，她仍一無所獲。」
「啊呀！我知道了！」王子進頓時恍然大悟，「所以周天望想故技重施，用一年的時間做了個木偶，也想用一樣的手段把香陌殺死？」
阿陽哽咽著點了點頭。
「那香陌現在已經有了生命危險是嗎？我們快點回去。」
王子進跟阿陽架著暈倒的周天望，一步一滑地走出深山，直至夜幕降臨方趕回了鎮上。
只見周家燈火飄搖，緋綃一身白衣，正端坐在偏房的床前，床上躺著一個美麗的年輕女人，呼吸平穩，面色紅潤，似乎已經沒有大礙了。
「子進，你回來了？」緋綃見到一身爛泥的王子進，朝他點點頭，微微笑了一下。
「你什麼時候知道的真相？居然瞞我到最後關頭？！」王子進一見到他就氣不打一處來，為什麼兜兜轉轉，他總是被騙的那一個？
「從他拿來那個小人偶給我們看的時候。」緋綃得意揚揚地回答，「人偶分明不是近期做的，看關節的磨損程度和修改的痕跡，起碼做了幾年，改了上千次不止。」
「為什麼我就沒有看出來？」
「因為你沒有用心去看，只注意人偶表演的那些花哨把戲了。」緋綃揶揄了他一句，繼續道，「周天望是個木匠，花這麼多心思做一具肖似他妻子的小人偶，到底是為了什麼呢？況且那時他的妻子估計還在世，自然不是為了憑弔故人。」
「我明白了！」王子進一拍巴掌，恍然大悟，「那是雛形，他做出個小的，是為了方便做一個與真人一模一樣的大的！」
「對，所以我就想，那個掉落懸崖的，到底是不是他的妻子？如果真的是的話，沒有找到屍體，自然也有生還的可能。可是一年之後，他看到妻子回來，怎麼不見欣喜，卻嚇成了這樣？」
「因為他心知肚明，他的妻子根本就不可能生還了。」王子進順著他的思路去想，也恍然大悟，「他的妻子多半是被他親手所殺，更不是掉落懸崖而死，所以他見到一個與妻子長相舉止相似的女人就開始惶恐不安了。」
「換成任何人都會害怕吧。」緋綃冷哼一聲，「可見真正的鬼怪，多半藏在人的心中。」
「然後他就醞釀第二次殺妻？」
「但是需要證人，恰巧我們在這個時候來了，既是陌生人，又是看起來手無縛雞之力的書生，換了我也不會放過這個機會。」
王子進望著搖曳的燭火，沉默了半晌，突然聽到床上的女人輕輕哼了一聲，居然醒了過來。
她環視了一下四周，表情茫然，「我還活著嗎？」
「香陌，你還活著，是這位公子救了你！昨夜那個周天望本來已將你掐得將死，是他召回了你的魂魄。」阿陽見狀撲上去，一把握住她的手。
「真是太好了……」女人笑了笑，有氣無力地望了望王子進與緋綃，「從你們來的那天，我就有種預感，可能很快便能真相大白，現在看果然如此。」
「現在就剩下找到你姐姐的屍體了。」緋綃點頭笑道，「只要找到那具骸骨，就可以懲治兇手。」
「我知道在哪裡了……」香陌突然失聲痛哭，以手掩面，淚水不斷地從指縫中流出，「她就埋在周天望床下的石板裡，我昏迷的時候好像看到姐姐了，是她親口告訴我的。」
怪不得這個少女找了一年都一無所獲，哪想這個兇手竟然如此大膽，將死人藏到了自己夜夜安寢的床下。
王子進回想著周天望那張樸實憨厚的臉，憑空打了個冷戰。
人心難測，世情如霜。
誰又能夠想到，這個看似本分樸實，如驚弓之鳥般惶恐的男人竟有如此狠毒的心腸。
他望著燈下緋綃冷漠俊美的側臉，終於有一點了解，為什麼緋綃不願與人類打交道了。
之後的幾日，官府的捕快在周天望的床下挖出了一具腐爛的女屍，而周天望也被逮捕入獄，據他所說，是因為妻子不喜歡他日日窩在家裡做木匠活兒，兩人頻生口角，他才起了害人之心。
阿陽帶著香陌遠走高飛了，而那把引出這一切事端的「歸去來」現在則到了緋綃的手中。
「哎，傳說魯班曾造出木鳥，翱翔天際，三日三夜不曾落下。」此時王子進跟緋綃又踏上了旅途，兩人一邊賞著冬日雪景，一邊閒話家常，「傳說孔明的妻子也是個中高手，做出的木人能替人挑水擔柴，方便了無數百姓。同樣都是心靈手巧的人，為什麼會有人利用自己的手藝，做這麼殘忍的事情呢？」
「這我怎麼能夠得知？一樣的工具，到了不同的人手中，就會產生不同的作用。」緋綃一揚手，將手中的「歸去來」丟了出去，「不過有一件事我卻從無懷疑。」
「什麼事讓你如此篤信？」王子進好奇地問道。
只見那道烏光在半空中畫了個圈，又穩穩地飛向緋綃的懷裡。緋綃伸出手，輕輕巧巧地將它抓住，冷冷道：「罪孽，就像這把‘歸去來’。世人將它遠遠地丟擲去，以為它離開了自己，其實總有一天，它會再回到身邊。」