夜色闌珊，輕風浮蕩，在這個夏日的夜晚，一個年輕的母親正坐在床邊，手持蒲扇為孩子驅蚊納涼。
孩子雙眼緊閉，眉頭微皺，似乎做了噩夢。
「仲兒，不舒服嗎？」母親定定地望著孩子，神情緊張。
「來了兩個人……」他迷迷糊糊地嘟囔，輕得似迷離的夢囈，「那個穿著白衣服的，是個狐妖……」
「你在說什麼？娘聽不清。」母親把耳朵湊到兒子嘴邊，可是就在這一瞬，或許是她的髮絲拂到了這個小男孩的臉頰，他突然睜開了眼睛。
「娘，我又做夢了嗎？」男孩不過五六歲大，滿頭冷汗，虛弱地望向母親。
「你又說夢話了……」母親從身邊的罐子裡掏出一些粉末，攪到茶水裡，遞給孩子，「仲兒，把這個喝了吧，病會好的。」
「能看到未來，也是種病嗎？」男孩空洞的大眼望著茶杯中晃動的水，仿若失去了靈魂。
「所有與別人不一樣的，就都是病。」母親長嘆一聲，「你太小，還不明白，快點喝藥吧。」
男孩沉默了良久，一仰頭，將漂著骯髒渣滓的茶水一飲而盡。
他沒有忘記，夢境如這晃動的杯水，縹緲而模糊。遙遠而朦朧的畫面中，有一個身穿白衣的美少年，衣裾當風，姿態飄逸，帶著俊逸的笑，向他走來。
◆一◆
「緋綃，我們為什麼要到這種地方來？」王子進一邊趕路一邊抱怨，春日陽光普照，令他汗流浹背。
眼前是一條狹窄的土路，反射著晃眼的陽光，如一條雪白的蛇，蜿蜒到遠山深處。
「因為百年前，我曾經跟人打過一個賭。」緋綃汗不沾衣，眺望著青翠山色，「我今天就是特意為這賭約而來。」
「誰那麼想不開，會跟你打賭？」這人一定非傻即瘋。
「是個修仙之人，當初他還是個年輕的道士，功力不夠，想捉我卻沒有捉到。」緋綃說著，思緒似回到了很久之前。
「他為什麼要捉你？一定是你先惹到了他吧。」王子進聽了一點，已經猜出端倪。
「這道士忒小氣，我不過是偷了這村子裡的幾十只雞而已。當時我在山上修行，不便下山找吃的，才每晚順手牽點雞吃，哪知他就像跟我結了殺父之仇，總是跟在我的屁股後面嚷著要打要殺。」
「然後呢？」
「我在山上待久了，對那些獵人挖的陷阱土坑可謂如數家珍。」緋綃鳳眼含笑，徐徐道來，「於是我就在一個沒有月亮的晚上，輕而易舉地把笨道士騙進陷阱裡，連半分多餘的力氣也沒費。」
「緋綃，你確定他是跟你打賭？」王子進越聽越是心涼，「不是為了找你報仇？」
「他哪能找我報仇呢？」緋綃得意揚揚地道，「我雖然一向冷漠，但也不愛害人，當晚他吃了點苦頭，我就又把他從土坑裡撈了出來，他還口口聲聲地感謝我呢。」
「這人心胸倒也寬廣，不愧是個修仙之人。」王子進不由對這道士的風度甚為讚賞。
「他指著我的鼻子說：臭狐狸，你給我等著，這件事絕不會到此為止！」緋綃捏著嗓子，學得惟妙惟肖。
王子進聽了沉默良久，不知該如何作答。
卻聽緋綃繼續道：「為了回報他的美意，我就在他下山的時候，往他的包袱裡塞了半隻燒雞。結果當天他回去，就被村子裡的人狠揍了一頓，村民都說他監守自盜，實在是冤枉。」
王子進再也不發一言，只覺那道士可憐至極，居然遇到了他這麼個對手。
「這真是太可憐了。」緋綃假惺惺地嘆了口氣，「我看他被揍得鼻青臉腫，實在於心不忍，就出來阻止那些村民，說他是我的朋友，怎麼能不問就裡就向人施暴？結果我不說還好，說完了那些人揍得更狠了，這次又給他加了一條罪狀：勾結妖怪。」
王子進斜眼看著他，眼白多於眼仁。
「人世間的事情，真是說不清也道不明，我分明是好心，為什麼總是做壞事？」
「你明明比誰都明白！」
「經此一事，他就被村民趕出了山坳，這個山清水秀之地，只餘下我一個人孤零零地修行，真是分外寂寞啊。」緋綃繼續長嘆。
王子進這才明白，原來這傢伙是為了爭地盤，把道士擠走，這個山頭就全是他的了。
「他走的時候，就站在通往山下的那條土路上，跟我打了這個賭。」
「哦？他賭的是什麼？」王子進見他說了這麼久方轉到正題，不由十分好奇。
「他說：老子一定要報這個仇！哪怕要用一百年的時間，我也要親手把你捉起來！否則我的姓氏就倒著寫！」
「那他姓什麼？」
「‘田’。」緋綃無奈地看了王子進一眼，「倒過去，翻過來，都還是個‘田’字。」
「緋綃，我們回去吧！累得半死就為了這麼一個潑皮道士嗎？」王子進叉著腰開始哀號，「現在下山還來得及，你不想念館子裡的麻油酥雞我還想念昨晚見到的美人呢！」
「既然來到了這裡，就要去看看，怎能半途而廢？」緋綃卻不理會他，執意前行，幾步就躥出去老遠。
「等我一下啊，我跟你走還不行嗎？」王子進一個人站在空曠的土路上，心底難免發虛，撒腿就追了上去。
兩人一前一後，很快便翻過山坳，來到了一處小鎮。鎮上綠水環繞，田壟整齊，幾縷炊煙冉冉升起，一片祥和靜謐的景象。
「你要去哪裡找人？」王子進指著眼前的村落道，「這裡已發展成集鎮，一百年過去，那道士也早已化為枯骨。」
「不，修仙之人追求長生不老，他怎麼也該有點成就。」
「追求仙術的人多了，但是他們無一例外地都躺到了地底下。」王子進立刻嗤之以鼻。
「二位公子，可是初來乍到？」他倆正說著，就走過來一個牽牛的老漢，好奇地問他們。
「我們想找一戶姓田的人家，請問這鎮上有人姓田嗎？」緋綃難得謙恭有禮地問。
「當然有，姓田的在這裡可出名了。」老漢突然像是想起了什麼，滿臉堆笑道，「早在七天前，我們村就已經有人說二位要來了，那人十分準確地說出了二位的容貌，還說出這位公子衣服的顏色。」
「哦？」緋綃眼珠一轉，似猜到端倪，「難道姓田的就是他？」
「不錯，田先生特別關照過，如果有人遇上二位，一定要將二位帶到家裡。」老漢拿柳枝趕了趕牛牯，朝他們笑道，「快點跟我走吧。」
「緋綃，你這次慘了……」王子進小聲對他說，「一百年不見，你的對手已經修煉成先知了。」
「你剛才不是才說他該躺在地底下嗎？」緋綃不以為然地搖頭，「怎麼現在又說他是先知了？」
「凡事都有例外嘛，在沒親眼看到之前，所有的猜測都不作數。」
「子進，我認識了你這麼久，終於聽你說了一句聰明話。」
兩人跟在老漢身後，剛剛走了一刻鐘工夫，就停在了一個門戶簇新的人家前。
「快點去告訴你們家先生一聲，就說他等的人到了。」老漢揚起手中的柳條，一下就打醒了在門口打盹的僕人。
那僕人揉了揉眼睛，看了他們一眼，就像受到了驚嚇的兔子一樣，嗖的一聲鑽到門裡去報信了。
過了一會兒，大門被人拉開，走出了一個僕人，正是方才那個。不過此時他已經變得恭恭敬敬，朝二人行禮道：「二位辛苦了，先生已經恭候多時，請隨我進來吧。」
這些都還沒有什麼，關鍵是王子進一踏進大門，就立刻看到了一幅怪異的景象。
因為這家宅院狹小，從大門前一眼就能望到簡陋的客廳。
只見主位上坐著一個容貌端麗的婦人，她懷裡抱著一個五六歲大的男童，正望著二人的方向頷首微笑。
◆二◆
「這位便是先生？」王子進愣了半晌，不知道該怎麼稱呼這個婦人，便對緋綃說，「沒想到是個女人。」
緋綃望著婦人，劍眉微蹙，顯然也甚是迷惑，「只是我根本沒有見過她啊？」
「是不是你眼神不好？當時跟你打賭的其實是個女扮男裝的佳人？」
「那更不可能，彼時我已經修煉了幾百年，字倒是認不大全，可是男女還是能分清的！」
兩人還站在大門口嘀嘀咕咕，就見帶路的僕人走到那婦人面前，恭謹地鞠了一躬，「先生，客人來了。」
「知道了，你先下去吧。」回應他的居然是一個清脆的童音。
王子進立刻瞠目結舌，只見那婦人懷裡的男孩像是大人般揮了揮手，風流大度，頗有名士風範。
原來他們口中所謂的先知，姓田的先生，居然是個連乳臭都沒褪盡的娃娃！
「小生姓胡，名緋綃。路經此地，叨擾二位了。」緋綃也是一愣，但很快便面色如常地朝那兩個奇怪的人抱拳行禮。
「大哥哥，我知道你，前幾日曾經夢到過。」男孩偏頭望向王子進，面帶笑意，「這位是王大哥吧？」
「你、你怎麼知道我的姓氏？」王子進立刻由驚愕轉為恐懼。
「只是知道姓氏而已，名和字都不得而知，因為我在夢中曾與二位見過。」男孩朝王子進笑了笑，稚嫩中透著與年齡不符的成熟。
「這位小公子，便是先知？」緋綃向婦人打聽。
「對，這孩子的全名叫田仲仁，你們叫他仲兒就行了。」婦人說著雙目垂淚，「此事說來話長，還要拜託二位相助，因為仲兒說這次在夢裡見到了不一樣的經歷。」
二人聽這夫人和男孩都口口聲聲地提到夢，更是十分疑惑，不由相互對望了一眼。
趕了大半日的路，此時已是夕陽西下，天色漸晚，一輪血紅的殘日掛在天際，如赫赫耀目的死亡，昭顯著幾分詭秘。
當日用過晚飯，王子進跟緋綃便被請入了仲兒的房間。
天色剛剛擦黑，他就孱弱地躺在了床上，一張臉白得沒有血色，豆大的汗珠不斷地自額頭流下。
「小弟弟，你這是怎麼了？是不是發燒了？」王子進好奇地走過去，伸手就要碰他額頭。
「王公子，仲兒每晚都是如此，他得了一種怪病，我找二位幫忙，也正是為了此事。」婦人攔住王子進的手，拉出一床被子給男孩蓋上。
「這病是什麼症狀？可否請夫人告知一二？」緋綃也走過去看了看仲兒的臉色，謹慎地說道，「畢竟我們並非郎中，怎麼能輕易治病呢？」
「他這個病，郎中治不好。」他母親長嘆口氣，「因為這是他做預知之夢的先兆。」
「預知夢？」
「不錯，我怎麼能跟郎中說這個？告訴他這孩子晚上會莫名其妙地說夢話？而他模糊的囈語，都會在不久的將來成為事實？郎中大概會認為我是在胡言亂語，或者認為我們是在行巫蠱之術吧。」
「可、可是這種怪病，叫我們怎麼醫？」
「不，你們一定可以的。」她激動得熱淚盈眶，一把拉住緋綃的手道，「因為這位公子，他的容貌我已經聽人描繪過無數次。」
「誰知道我的容貌？」緋綃也嚇了一跳，伸手撫摸著臉孔，「難道也是這個孩子夢到的？」
「不是仲兒，是仲兒的曾祖父！」那婦人哭道，「祖父他也算得上是人瑞了，能洞察到許多未來的東西，從仲兒得這個奇怪的病開始，他就不斷地跟我們描繪公子的容貌舉止，說只有公子能治這個病。」
「他的曾祖父，年輕時可曾當過道士？」
「後來在戰亂的時候還俗了，不過仍執著於成仙長生之術，這村子裡的人見多了，都叫他田老道。」
「那他現在在哪裡？」看來這人多半就是跟緋綃打賭的那個無賴道士，王子進不由大驚，沒有想到他仍活在世上。
「祖父已經仙去了，是兩年前的事。」
「唉，已經去了啊……」她的話一齣口，便見緋綃眼現落寞，望著窗外的明月長嘆口氣，神色惻然。
王子進見他如此傷懷，頓時明白，緋綃雖然口中不說，但仍期望昔日跟他打鬧的小道士尚在人世，所以才眼巴巴地趕來。
與其說是打賭鬥氣，不如說是想見見曾經記得自己存在的人，但是這一點小小的奢望，仍被歲月的洪流無情地捲走，連一絲痕跡都沒有留下。
「公子，明天我帶你去曾祖父墳上看看吧。」仲兒的母親見他神色落寞，輕輕地道，「只要你能治好仲兒的病，要我怎樣都可以！」
「我自當盡力，不知這孩子的病是從何時開始發作的？」緋綃定睛看著床上的孩子，復又變得堅毅冷淡。
「在他四歲的時候，得了一場大病。」她娓娓道來，「兩天兩夜，連最後一口氣也沒了，於是仲兒他爹就找了個老頭，要他揹著孩子的屍體扔到山上。」
王子進也聽過這種風俗，長不大的孩子通常不能立墳，如果死了就找一個無兒無女的老人背到山上扔掉，到時候只需給這老人幾文錢就行了，甚至還有孤苦的老人以此為生。
「但就在這老人出門之後，曾祖父也跟著出去了，無論我們怎麼攔都攔不住……」仲兒的母親泣不成聲，哭了一會兒繼續道，「但是那天后半夜，祖父卻不是一個人回來的，他身後還跟著一個人。」
「那人是誰？」在搖曳的燭火下，聽著這種故事，簡直是恐怖至極，王子進實在按捺不住心中的好奇。
「就是仲兒啊！他就像生的時候一樣，笑眯眯地跟在曾祖父的後面回來了！」她面現惶恐，「當時我們也很害怕，因為孩子明明嚥氣了，怎麼還能活蹦亂跳地回來？」
「之後就得了這種怪病？」
「是，吃什麼藥都不行，後來曾祖父的身體也越來越不好，在第二年的春天逝世了，他臨走的時候留下了很多的符咒，說燒成灰給仲兒吃，可以暫時控制他的病，直到公子你的到來。」她說著自床下取出一個木盒，輕輕開啟盒蓋，「看，這個月底符咒就要用完了，而你們就正巧來了。」
兩人齊齊看過去，只見盒子裡僅剩下幾張薄薄的黃紙，怕是連十天的分量都沒有。
「雨……好冷……」幾人正說著，便聽黑暗中傳來一個孩子稚嫩的夢囈，「太爺爺在山上……好孤單……」
他邊說邊痛苦地搖頭，小臉慘白，淡淡的眉毛皺成一團，似是做了噩夢。
「他在說什麼？」王子進急忙湊過去聽，偏偏仲兒此時閉嘴了。
「大概是在說明天會下雨，天氣會變冷。」仲兒的母親將被子給他蓋好，輕輕地回答。
可是那句「太爺爺好孤單」又是什麼意思？
王子進原本想問，但又覺得這話似乎蘊含著十分可怕的含義，無論如何也問不出口。
窗外，一輪明月高懸，清朗而圓滿，深藍色的天幕上，連一絲雲影也沒有，哪裡有半分要下雨的樣子？
◆三◆
次日一早，王子進卻被淅淅瀝瀝的雨聲吵醒，晶亮的雨線連線了天地，壓抑而淒涼，讓人無論如何也提不起精神。
「子進，我們要上山，你要同去嗎？」他正迷迷糊糊地窩在被子裡打瞌睡，便聽緋綃在門外催促他。
「上山？你沒看到外面在下雨嗎？」王子進手忙腳亂地穿好衣服，開啟房門，卻見緋綃已經戴上了斗笠，做好出門的準備。
「我想去看看那個跟我打賭的人啊。」緋綃笑嘻嘻地說，「他已經在地下躺了兩年，如果知道我仍活生生地存於世上，不知會不會氣得從墳裡跳出來！」
「可是今天的天氣……」王子進看了看窗外的雨簾，面帶憂色。
「不要緊的，這麼小的雨，只是路難走一點，山上不會發生滑坡。」緋綃信誓旦旦地道，「我在山裡生活多年，這點經驗還有。」
王子進聽他這麼一說，匆匆穿上蓑衣，戴上斗笠，跟著田家的僕人向山上走去。
道路泥濘，行走不便，仲兒與田夫人無法陪伴二人，只好吩咐僕人帶路。
僕人對山路極其熟悉，雖然山高路滑，他仍健步如飛，如履平地。路上時而遇上採參的人、進山採菇的鄉民，都親切地朝他打招呼，態度十分熱情。
「這都是託了我家小先生的福。」他得意揚揚地對二人說，「無論是颳風、下雨，還是山上洩洪，甚至誰家的人要死了，得的病能不能治，先生都瞭如指掌。時間一久，鎮上居民都對田家格外得好。」
「你是指仲兒？」王子進只覺這稱呼聽起來格外彆扭。
「當然是他，不過真正的田先生，也就是他的父親卻為了兒子的病出門求醫，已經半年沒有回來了，還好母子倆略有薄產，鎮上的人又刻意照顧，日子倒也過得去。」僕人絮絮叨叨一路走一路說，指著山脊上的一處墳頭道，「我們到了，這就是太老爺的埋骨之處。」
王子進雖然不懂風水，也知道那必是個極佳的墳頭。
坐北朝南，正對著山澗裡的一條小溪，溪邊野花點點，芳草依依，周圍的景色美不勝收。
三人很快便來到了那座墳前，只見被細雨染成黑色的墓碑上龍飛鳳舞地寫著幾行小字：
春寒客古寺，草草過鶯花。
小榼供朝酒，溫爐煮夜茶。
柏庭鳴曉吹，樓角麗朝霞。
莫嘆萍蓬跡，心安即是家。
「好一個‘心安即是家’。」王子進將碑文看了兩遍，朝緋綃笑道，「看這首詩，他似乎豁達得很啊，一點都不像斤斤計較的人。」
「哼，你也被他騙了。他一貫小肚雞腸，子進你若是親眼見過就知道了。」緋綃一撩衣襬，蹲在地上就開始仔細檢查。
「你在找什麼？」
「找機關啊，我才不信他兩腿一蹬就死了，他若不給我留下點陷阱，一定死不瞑目。」緋綃咬牙切齒地回答，仔細檢查墳墓周圍的地面，甚至連大點的石頭都要翻開，看看是不是寫了咒文。
半個時辰之後，王子進見他上躥下跳，卻仍毫無收穫。
「看來這死道士真的轉性了……」緋綃皺眉凝思，考慮了良久，「算了，我們下山吧，也許他指望我救他的重孫子，所以不敢陷害我。」
他的俊臉上卻滿含失望，在悽風冷雨中看來，竟有些可憐。
看來他以為死去的老道會留下一兩手計策對付他，所以才雀躍地跑到墳頭前來看個究竟，哪想又落了個空。
「緋綃，你不要難過了，人都是要死的，何必如此傷懷？」
「我哪裡是難過？」緋綃看了他一眼，長嘆一聲，「如果你像我一樣等了這麼久，就是為了一個極好玩的遊戲。可是百年之後應約而來，卻發現對手已經死了，那是什麼感覺呢？」
「我覺得……」王子進納悶地撓了撓腦袋，「多半是失落吧。」
緋綃並不答話，美目流轉，朝他笑了笑，招呼僕人就往山下走。
「公子，」僕人後退幾步，跟王子進並肩而行，面色嚴肅地叮囑，「等會兒我們下山的時候，千萬不要回頭。」
「有什麼忌諱嗎？」
「因為我們是來上墳的，如果在回去的路上回頭看了，就會被先人誤認為戀戀不捨，他們就會跟著你的腳步來到陽間……」
「我知道了，真是太感謝了！」王子進不待他說完就連連點頭，他一向倒霉無比，見鬼比見人還多，這些話對他來說不啻於金玉良言。
此時雨勢漸歇，只是山風乍起，吹到溼冷的衣服上，立刻帶走身上的熱量，簡直與晚秋無異。
緋綃認路的本領極佳，尤其是在這種荒山野地裡，憑著野獸的本能走在最前面。
帶路的僕人腿腳不如他靈便，緊緊跟在他的身後。
只有王子進，越走與二人的距離越大，最後緋綃的背影竟淹沒在層層疊疊的綠色之中，變成了一個刺目的白點。
「喂……」他剛想叫他們兩個等一下，就想起那個僕人所說的話，萬一他們聽到自己的呼喚回頭了可不妙。
於是他只好硬著頭皮，努力追趕二人的腳步。
哪知就在山腳在望時，斜裡伸出一根樹枝，牢牢地掛住了王子進的袍角。
他扯了兩下，樹枝居然紋絲不動，於是他只好轉過身，埋頭解自己的袍子。
「天老爺啊，你可看到了，我雖然回了頭，可是連一眼都沒有往後望！」他哆哆嗦嗦地嘟囔。
終於將那樹枝折斷，他站起來轉身要走。
然而在這一瞬間，不遠處的灌木叢突然動了一下，似乎有什麼東西躲藏在裡面。
「是誰？」他好奇地看向那叢灌木，「是誰躲在那裡？」
他話音剛落，灌木叢中就跳出一個黑影，那人身著洗得發白的道袍，蓬頭垢面，咧開缺了門牙的嘴，朝他陰森森地笑了一下，便消失在叢林深處。
王子進頓時被他嚇得兩股戰戰，魂飛天外，連逃命都忘了。
這個奇怪的老人到底是誰？看那打扮，倒像是個落魄的道士。
太爺爺在山上……好孤單……
不知為什麼，他的耳邊開始不斷地迴響著一個孩童的囈語。
是預言還是巧合？無人得知！
◆四◆
當日回去之後，王子進忐忑不安，不知該不該把下午的所見說出來，但又怕萬一是自己的幻覺，說了反會遭人恥笑。
他這廂模稜兩可，猶豫不決，緋綃卻一刻都沒閒著。他調起硃砂，在仲兒的房間外仔仔細細地畫起了符咒。
房簷下滴著淅淅瀝瀝的雨，似離別的眼淚。
緋綃一手端著盛硃砂的碟子，一手持一支狼毫小筆，在棕色的窗欞上描繪出醒目又怪異的花紋。
「你這是在畫什麼？鬼符嗎？」王子進一邊幫他撐傘，一邊好奇地問道，「你不是一向遇妖斬妖、遇魔殺魔的嗎？怎麼突然這麼有耐心畫這些東西？」
緋綃瞥了他一眼，頗為不滿，「你是在變相說我魯莽？」
「哪裡，哪裡！只是在誇你有男子氣概！」王子進拍馬屁的功夫向來高超。
緋綃這才面色稍霽，一邊畫畫一邊道：「你昨晚有沒有注意到孩子做夢之前的表現？」
「好像渾身發冷，額上卻燙得驚人，跟得了一場大病一樣。」
「正是如此，」他抬頭望了一眼王子進，眼底暗含著深深的憂慮，「如果沒有猜錯的話，在那一段時間，可能有什麼妖怪附到了他的身上。」
「附身？」王子進頓時倒抽一口冷氣，「該、該不會是死靈吧？」
「不知道，如果是死靈的話，昨晚我居然沒有看到它的蹤跡。」緋綃輕輕搖了搖頭，雙眉緊蹙。
「所以你才畫這些古怪的符咒，想讓它現形？」
「對，今晚我一定要看看，在暗地裡搗鬼，讓這孩子生不如死的到底是怎樣的怪物？」他運筆如飛，轉眼窗欞和門框上就被密密麻麻地畫滿了紅色的符咒，乍一看像是爬滿了扭曲蠕動的紅蛇。
「大哥哥，你們在幹什麼？」就在二人專心致志地忙碌時，屋簷下突然響起一個清脆的童音，從院外跑過來一個小男孩，正是仲兒。
「仲兒，你睡醒啦？」王子進急忙將他攔住，「不要去打擾那位大哥哥，他有很重要的事情要做。」
「什麼重要的事情？」仲兒偏著頭問，小臉上寫滿好奇。
「就是治你的病啊！」王子進甚少跟孩童打交道，拼命擺出一副耐心和藹的模樣，「或許過了今晚，你就再也不會發燒，也不會說夢話。」
「是嗎……」那男孩遙望著緋綃白色的背影，眼底竟然閃現出一絲失落，「知道未來，真的是一種病嗎？」
「那是不是病我不能肯定。」王子進嚴肅地對他道，「不過我知道如果一個孩子已經八歲，但看起來卻只有五六歲的模樣的話，絕對是很可怕的病。」
「你、你都知道了？」男孩的臉上顯出一種痛苦的神色，低頭扭著手指。
「是你母親告訴我的，她說自從你四歲時生過那場大病後，就再也沒有生長過。」王子進伸手拍了拍他的頭，「難道你不想像別的孩子一樣，身體健康地長大嗎？」
仲兒卻把頭一偏，惡狠狠地瞪了他一眼，撒腿就跑出了簷下，衝到了院子裡。
「這個小孩，怎麼如此古怪？」他納悶地走回緋綃身邊，「到底在想些什麼？」
緋綃頭不抬眼不睜，仍專注於手上的工作，許久方冷冷地說了一句：「可能是怕失去關注吧。」
「你說什麼？」王子進更是一頭霧水。
「我說他可能是怕自己的能力消失，鎮上的人不再像以往一樣崇拜他。」緋綃說罷拍了拍手，得意地笑道，「終於畫完了，如果順利的話，今晚可能就能水落石出。」
王子進看了一眼那被他畫得滿目猩紅，如鮮血染過的大門，背上不由躥起一股寒意。
當日二人忙完已是傍晚，再加上烏雲罩頂，細雨淋漓，剛剛到晚飯時分，就已經黑得如同深夜。
「這雨可真煩。」用畢晚飯，田夫人憂心忡忡地看了看天色，「估計近日是晴不了了，二位如果不介意的話，就留下來多住兩天。」
「即便夫人不說，我們也正有此意。」緋綃在燈下笑意盈盈地道，「而且正好可以觀察下令郎的病情。」
「公子終於肯給仲兒治病了？」她立刻激動得熱淚盈眶，連連鞠躬，「真是祖父在天有靈。」
「我治不治病，關那個老道什麼事？」緋綃立刻面現不快，但轉瞬便又換作一副從容大度的臉孔，「不過還有一事跟夫人相求。」
「就請公子儘管說。」
「希望夫人能將餘下的符咒交給在下。」緋綃笑眯眯地繼續道，「而且今晚只許我跟子進陪伴在小公子的身邊，無論房間裡傳來什麼聲音，都不許外人進來。」
「這、這？」田夫人躊躇道，「可是符咒很重要，放在我這裡不是更好？而且為什麼不讓我照顧仲兒？」
「因為你是孩子的母親，關心則亂，我不能保證今晚會發生什麼事情。」緋綃面色清冷，伸出一隻雪白的手，「夫人，把符咒給我吧，為了仲兒。」
田夫人聽到他最後說的四個字，終於泣不成聲，回到房間裡拿出一個木頭盒子，塞到了緋綃的手裡。
「胡公子，孩子就交給你了，無論今晚聽到什麼，我保證都不會踏進房門一步。」她說罷看了二人一眼，就含淚走出了客廳。
但是不知為何，王子進在跟她對視的一瞬，竟然感到了一股深沉的寒意。
那雙慈愛的、佈滿淚水的雙眸之後，似乎隱藏著另一些深不可測的東西。
當晚夜色深沉，冷雨欺人，仲兒的房間外，白日里猙獰刺目的符咒已經隱遁於黑暗之中，窗外只流露出淡淡的溫暖的燭光。
田夫人見二人進來，便匆忙將他哄睡了，垂淚拜別。
「我要做什麼？」王子進緊張地問。
「你只需幫我看著孩子即可，如果有什麼情況，一定要告訴我。」緋綃說罷，伸手將門窗關緊，一撩袍角，席地而坐。
面朝的方向，正是房門。
「緋綃，緋綃！」過了許久，仍毫無異狀，寂靜的房間中僅餘燈花爆裂的噼啪聲，王子進開始沉不住氣，低聲喚他。
然而卻見緋綃雙目緊閉，長睫微顫，似已經陷入了深沉的夢鄉。
「這個死狐狸，居然偷懶睡著了！」他剛剛咒罵了一句，卻見躺在床上的仲兒突然渾身抽搐，呼吸立刻變得急促而緊張。
◆五◆
「這、這該怎麼辦？」王子進立刻手足無措，想找手巾還找不到，只得捲袖而上，撩起袖就往男孩臉上抹去。
然而他使盡渾身解數，仲兒仍臉色發白地抽搐不止，豆大的汗珠接連不斷地從額上滾落下來。
就在這時，突然從房門處傳來細小的聲音，門似乎被什麼人推開了。
他急忙回頭看去，卻見緋綃依舊端坐在門前，只是雙眸已然睜開，嘴角醞釀著一絲笑意，完全不似方才慵懶昏睡的模樣。
而在緋綃對面，房門露出了一條漆黑的縫隙，正有一條黑線，蠕動著爬向房間裡。
那黑線有碗口粗細，初看似一條大蛇，然而再定睛看去，卻發現是一個人的手臂，它緩慢地繞過桌椅屏風，直朝仲兒的床上爬來。
「哇！這是什麼鬼東西？」王子進眼見手臂就要抓到他的袍角，嚇得大叫一聲，手忙腳亂地爬到了床上。
「子進，不要慌，這是寄居在山上的一種妖怪。」緋綃說罷閉上雙目，面對著房門，口中唸唸有詞。
隨著他口中不斷念出的奇怪的咒語，屋外突然紅光暴起，似燃起了熊熊烈火。
與此同時，細長的黑色妖怪突然發出了淒厲的哀號，在地上扭曲抽搐，不斷打滾，將桌椅悉數撞翻，身上汁液四濺，噁心無比。
王子進一把抱起仲兒，躲到了床上的帷帳之後，然而饒是如此，仍有很多黑色的汁水濺到了他的衣服上。
聞起來又腥又臭，再一摸滑膩黏手，居然都是爛泥。