青山：「不一定是說你。」他苦笑，苦笑讓他疼得顫抖，「孩子，有藥嗎？」
時光：「什麼藥治得好你？」
青山：「不是治病的藥，止疼的藥。你的腿那樣，止疼藥應該是帶了的吧？你打算讓我一直疼到上海嗎？」
時光掉頭看著他，看了很長一會兒：「你現在看起來倒不是那麼討厭了。」
青山苦笑：「是啊，現在我們都一樣痛苦了。」
時光在猶豫。
時光：「啊呀，忘帶止疼藥了。」他踢了一腳司機座，「我們帶止疼藥了嗎？」
九宮：「沒帶，什麼藥都沒帶。」
時光衝青山攤了攤手：「真是不小心。」
青山：「我不知道你這麼恨我。」
時光咧了咧嘴，決定裝聾子。他看著窗外，他不給青山藥，但也讓青山那邊成了他目光的禁地。
青山：「你的圍脖可以借我嗎？」
時光：「你的事還真多。好吧，這個可以。」
他解下圍脖交給青山。青山企圖用那東西束緊傷口，多少起點止血的作用，可他用不上力。時光面無表情地看著。
青山：「能否……幫把手？」
時光：「可以。」
他幫青山束緊，這傢伙力氣很大，青山疼得幾欲暈去，但時光沒有絲毫手軟。
時光：「血倒流得不多，可是裡邊在爛。」
青山整理著那圍脖，直到發現圍巾裡編織的鋼絲。
青山苦笑：「年輕人殺人用的東西，居然拿來救老頭子的性命。」
時光：「苟延殘喘而已。」
青山：「希望能捱到我要去的地方。」
時光：「我要睡了。」
他閉上眼睛，看起來真的睡了。青山輕輕地吸了口長氣，看著窗外。他的痛苦在炙燒。
黃亭壑口。爆炸。被炸飛的人和竹竿。日軍的歡呼和吶喊。
又一個人從蘆焱前邊解了下來，蘆焱望著天空，安然地等待。當又一次爆炸、日軍又一次走向他們時，蘆焱笑了。他被解下來，自覺地走向雷區。前面那對一死一傷，傷的那個正窩在那裡發抖，而日本人在吶喊。
蘆焱撿起竹竿，把他扶了起來：「走啦，我們留在身後的就是一個屁，不要讓屁們得意。」
手上的竹竿還剩下一支毛筆的長度，蘆焱索性把它扔了，然後攙著那個人一起步向雷區。
日軍沉默，因為這樣去踩地雷的人他們前所未見。
蘆焱攙著他的同難兄弟，走過了他自己都不敢相信的一段長距離。腳下輕響一聲——來了，小欠提醒過他的東西。
蘆焱不再挪動他的腳跟，他把同難兄弟推開：「走開。走遠點，我中招了。」
同伴瞪著他，蘆焱微笑，做了一個請走的手勢。那邊擦了擦眼睛，鞠躬走開。
蘆焱向著他身後的日軍張開雙臂大叫：「你們這幫一千年都學不會做人的孫子！老子踩著地雷啦，怎麼著吧？」
日軍在訝然後向他呼喝，居然一大半是用的漢語，因為只是說一個「走」字。有人拉著槍栓向蘆焱威脅，反正只要把他打死了，地雷也會爆炸。
蘆焱抱著雙臂，看著自己腳下的地雷嘀咕：「至少我也費你們一發子彈。」
日軍氣急敗壞地吆喝，蘆焱聽見有人用漢語在喊膽小鬼。
蘆焱：「你們才是膽子最小的人類！有種過來肩並肩來個合影！」
還真就有個傻×氣昂昂地要過來，然後被軍曹拿刀鞘揍了回去。而那名軍曹舉起了步槍，他真的在瞄準，他們不打算再浪費時間。蘆焱望著天空微笑，但是槍並沒有響，任蘆焱擺著等死的姿勢。他看著那幫日軍，幾個新來的傢伙正在向他指指點點。
軍官：「是他嗎？」
日軍：「應該就是他，和那些蒙古人一起被虜獲的。」
於是那個軍曹也被刀鞘毆擊了。
軍官：「快把他給我弄出來！吉川隊長在等著！」
幾個工兵向蘆焱跑過來，挖掘他腳下的地雷。這是蘆焱第一次看見有點技術含量的排雷。
淪陷區公路上，時光的車猛地停下，他下車，去青山所坐的那邊。
時光：「要方便嗎？」
青山昏昏沉沉地看著他，痛苦已經讓他以汗洗面。他搖了搖頭。時光聳了聳肩，然後自己到路邊方便。
九宮跟過來：「時光。」
時光九宮轉頭，看見青山正費力地推開車門，從車裡出來。他手扶過的地方是一個個殷紅的手印。
時光：「沒什麼，他只是透口氣……只是透口氣。」
確實，青山挪到路邊，扶著路邊的樹氣喘吁吁，所有的人都覺得他會一頭摔倒在那裡再不起來。青山看著路那邊的曠野、山巒和田地，熾熱的目光中夾雜著哀傷。時光回到車邊，開啟了後備廂。他看著車廂裡的內容在猶豫。
武器、衣服、藥品他的手下不可能不為他們斷腿的首領準備好這些。時光看了看青山，然後關上了後備廂。
九宮如影隨形地跟在後邊。
時光：「給先生髮報，青山遭日本人襲擊，重傷無治。我不打算給他治療，因為這樣至少可以防止他耍詭計。我會在今晚到達上海，希望他能撐到那個時候。」
九宮：「是。」
時光：「去吧。」
九宮：「時光，你該吃藥了。」
他的手從口袋裡伸出來，拿著一瓶強效止疼藥。
時光猶豫了一下：「不吃……勝之不武。」
青山扶著樹在路邊站著，一動不動。時光看了一會兒。
時光：「走啦！你打算死在那裡嗎？」
青山緩慢地回身，蒼涼地苦笑。
青山：「不不。得趕快動身……得趕快趕到上海。」
車隊再度疾馳。淪陷區，公路上，前方陰晦的天空下終於出現了那片龐大的建築群，什麼都看不清，在南方的霧氣中它只是烏濛濛的一個輪廓。時光的表情也顯得複雜，我們能同時從他臉上感到感傷和憎惡。
時光：「上海。」
九宮：「我們看見的只是郊區。」
時光：「上海的郊區。」
他的心神從目的地挪開了看了看身邊的青山。青山閉了眼，垂頭坐著，腹部的圍巾上沒有多少血漬，但他看起來像是停止了呼吸。
時光：「老傢伙，你還活著嗎？」
沒有動靜。時光伸手去探青山的鼻息。
青山：「上海，它是你的家鄉吧？」
時光憤怒地拿開了他的手：「……不要裝神扮鬼！」
青山：「只是養神，養好神。誰知道上海還有什麼出乎意料的事情。」
時光：「不會有了，我們在上海的實力足以掌控任何事情。」
青山：「這陣子諸多的血洗，火併，似乎不好說掌控。」
時光：「是對不自量力者的懲罰。洗牌。」
青山：「是野心膨脹，孩子。掌控不光是控制別人，也包括自控。」
時光又想發作，但看一眼青山的慘狀，火氣反倒沒了。
時光：「我何必跟一個說話就要進棺材的人鬥嘴。」
青山苦笑：「你是又長大了些，我就不知道我會不會有棺材。」
時光沉吟了一會兒：「棺材倒會有的。」
青山高興了：「謝謝，賺了。」
時光納悶兒地看著他。
青山：「有棺材就好，這行當有棺材就很不錯了。」
時光：「不知道你在想什麼。」
一路的爭吵有助於拉近二人的距離，青山受傷之後，見死不救讓時光有些許內疚，他對青山少了許多粗暴與生硬。
時光：「你這趟出行就是準死，你早就知道吧？命都不要，又何苦毫釐必爭佔這些小便宜。」
青山悠悠然地看著窗外：「不欺人，不害人，能幫人時不使壞，偶爾佔點送上門的小便宜，不虧心。」
時光：「好好的在說話，又何苦刺人！」
青山看看忽然變得慍怒的時光，有些不解了。
青山：「刺人？沒有啊。」
時光：「什麼叫不欺人，不害人？」他學乖了，「你住嘴吧，不用解釋。」
青山微笑，笑容裡甚至有欣慰的意思。
青山：「有人說你跟小屠不是一類人，我現在才相信。欺人害人的日子不能讓你滿足吧？就算小屠告訴你這就是人上人。你想要什麼，孩子？」
時光愣了，他選擇了一種更有效的傷害青山的方式。
時光：「告訴你這話的人是門閂吧？他已經死了，估計我們到上海時他都已經臭了。」他細細地欣賞著青山悲憫的眼神，「沒有棺材。」
悲哀襲擊著青山，他不掩飾。但時光也明白了，這打不倒這一個見過太多生死滄桑的老人。
青山：「他是個好人。」
時光：「還不錯。他發難之前，我正跟先生建議給他升職。跟密碼有關的共黨我親手殺了多少個？我都沒空數。但你可能是最後一個還活著的吧。」
青山：「可能。」
他看著自己的傷口，原來的蒼老瞬間又添了十歲。
時光：「所以別再說我不欺人不害人。」
他看著窗外掠過的景色，那是個不再談話的訊號。
黃亭壑口。蘆焱從他的死地回來，被幾名日軍推搡著走向卡車。幾名工兵用木板抬著挖出的地雷，在歡呼聲中歸隊。新來的那名軍官不屑地看他一眼：「帶他上車。」
於是蘆焱被帶上車。他回望著那道必定令他永志難忘的壑口，就在這時，那裡發生了一次不大不小的爆炸，一個烏七麻黑的日軍從壑口處掙出來，摔在地上。
軍官大罵：「笨蛋！為什麼挖出來的地雷還會爆炸！」
士兵：「因為該死的赤匪用了劣質的炸藥！」
軍官：「他們為什麼不能用好一點的炸藥？」
士兵：「那樣我們會死更多的人，大人！」
蘆焱難以掩飾臉上的笑意，也無心掩飾。
日軍基地的房間裡，蘆焱低頭坐著，日軍的皮鞋和褲腿在他的視野裡出出入入。一隻皮鞋踹過來，蘆焱勉力坐直，然後被兩名日軍架了起來，他得去見要見他的人。
一幅鄭板橋字畫映入蘆焱的眼簾，飄逸兼之清涼。蘆焱呆滯地站著，急促的日語之後是死樣活氣全無半點感情的翻譯：「你是大大的良民。你支援大東亞共榮圈的繁榮，我們希望每一箇中國人都像你這樣。」
蘆焱聽著，儘可能不要讓自己顯得驚訝。
翻譯：「我們應該獎賞你這樣為帝國效命的人，大大的獎賞。你是那支被我們誤會俘獲的馬隊頭領吧？」
蘆焱：「馬隊的頭領是那位叫努桑哈的蒙古人，你找長得最醜的就是了。」
翻譯小聲：「我知道。可吉川隊長就是嫌他長得太醜了，吉川隊長出身高貴，絕不和長得像劣等人種的人對話。」
蘆焱在眩暈，瞪著那位翻譯。
翻譯：「請不要看著我。吉川隊長和你說話時必須看著吉川隊長，因為他出身貴族世家。」
蘆焱只好又看著牆上的字畫。
翻譯：「馬隊運送的全是我們緊缺的物品，包括馬匹，都是我們緊缺的物品。」
一隻手拍打著蘆焱的肩，我們終於看到一直在聒噪的吉川大人的一隻手。
翻譯：「要獎賞你。」
但那隻手的主人發出了表示不滿意的像是哮喘的聲音。
翻譯：「吉川大人說話的時候請看著吉川大人。」
蘆焱：「……我在看著他。」
翻譯：「請低下你的頭。」
蘆焱只好低下了頭，我們也終於可以看見吉川大人。
一個多毛的矮子，努桑哈跟他相比絕對能迷死半個世界的女人了——如果世上就剩這兩位雄性。吉川大人很高興，捶打著蘆焱的胸膛，像是撒嬌，如果換掉軍裝和體毛，只看背影，我們會以為是一個發育不正常的小孩正向大人索要什麼。他說話的聲音時而像是嘀咕，時而成了咆哮。
翻譯：「你是好人，不是漢族人。」
蘆焱：「我當然是漢族人。」
翻譯向吉川：「他是……毫無疑問的蒙古族人。」
吉川揮著複雜的手勢說話，讓蘆焱以為他在為舞蹈熱身。
翻譯像在給他伴奏：「東亞共榮萬歲。歡迎你來到我的駐地。打倒漢人，他們破壞共榮。我們會對你們很好，只要你們一直送來我們緊缺的物品。回去告訴你的族人，把馬匹和鴉片都送來這裡，我們給錢，很多的錢。」
蘆焱終於聽明白一件事情：「就是會放了我們？」
翻譯：「就是這個意思。」
蘆焱忽然間失去了思考能力，因為吉川的衛兵端進來一盤食物。
翻譯嘆了口氣：「吃吧。」
在不經咀嚼的吞嚥中蘆焱什麼都忘了。
淪陷區公路上，車隊在這裡停留，時光的手下在做進入上海前的最後準備。時光在車外走動，遠處有幾座新墳，時光看著那要滅不滅的長明火。
九宮送過來一根手杖，時光接過。那是把杖劍，森寒的鋒刃。
九宮：「糙了點，你先委屈一下。就要進上海了，雙車說到上海給換成純金的，是他的心意。」
時光揮了兩下，搖頭：「要什麼金？就這個。白進紅出的實在。」
九宮瞟了一眼車裡，青山在沉睡。
九宮再次拿出了藥瓶：「時光。」
時光也看了看車裡的青山：「……不要。」
九宮：「這又何苦？」
時光：「我不能在心裡輸給一個老朽的共黨。」
他看了看在車邊等候的手下，基本都已是刀入鞘槍入套，一片肅殺。
一股旋風捲著落葉掠過，中間夾雜著幾片紙錢，一種不祥之感。
時光：「走吧。」
他掉頭走向自己的座車，眼角有影子一閃，他迅速拔出杖劍，把那東西戳在地上。青山驚醒了。時光把扎住的東西挑起來——一片紙錢。
時光：「上海，該死些人了。」
青山：「我們是去救人的，孩子。」
時光看了青山一眼，那老頭像是神志不清，又像是夢囈，他扔掉那片紙錢，上車。車隊在飛舞的落葉與冥紙中駛向他們未卜的前程。
黃亭日軍基地，蘆焱仍在大嚼，翻譯暗自嘆息。屋裡的幾個日本人在鄙薄的同時驕傲，驕傲的同時嘮叨。
吉川：「他長得像優種人，吃起來卻像是豬。」
軍官：「如果不是沾共榮的光，他只配成為消耗地雷的材料。隊長，您相信這樣的廢物會為我們帶來商隊？」
吉川：「當然不信。只是為了上面再提起共榮時，好說我們做過這件事情。」
軍官：「我終於明白了隊長的良苦用心。」
吉川被捧得笑聲都有些變調：「身為隊長是一定要考慮這些大事的。」
蘆焱抬頭看了看笑聲的來處，這讓那兩位的一臉鄙夷換成了生硬的笑容。
蘆焱轉向翻譯。
蘆焱：「他真的會放了我們？」
翻譯：「你們是幾個人？」
蘆焱：「整支馬隊，很多人。」
翻譯：「幾個？」
蘆焱很想說一百個：「……十個。」
翻譯苦笑：「知道你在想什麼，可這不可能。」
蘆焱：「十個。」
翻譯：「興許會為這個數字殺了你。」
蘆焱：「十個。」
翻譯：「你知道這是什麼世道，沒死就該去謝神拜佛。想想自己。」
蘆焱：「十個。」
翻譯舒了口氣，去了日本人那廂。聽不見他們的嘀咕，蘆焱只看見那兩個日本人的臉色變得不大好看。蘆焱目不轉睛地一直瞪到翻譯回來。
翻譯：「片山軍曹說就你一個。」
蘆焱都被這份荒唐嚇了一跳：「十匹馬的馱子！我長三頭六臂？」
翻譯看著他搖搖頭，神情已經像在看一具死屍。
翻譯向日軍：「他說不止。他們有十匹馬的貨物。」
軍官伸出兩隻手指頭，像是數數又像是威脅：「只有兩個！」
蘆焱讓他們看自己所有的手指頭：「十個！」
這樣的爭吵已經根本不用翻譯，軍官抬手把軍刀拔出來一半：「混蛋！」
若不是他的隊長在旁邊，蘆焱已被他劈了。
蘆焱：「十個。」
吉川再次發出哮喘的聲音，不知道是對蘆焱還是對他的手下而發。蘆焱不在乎他的心情，而軍曹在乎。
軍官：「最多四個！」
這次他沒有伸手指頭，蘆焱只好等待翻譯。
翻譯：「跟你說吧，就算放二十個他也不在乎，他只是不喜歡被你說他不對。」
蘆焱：「幾個？」
翻譯再沒看他，轉身向那軍曹：「他說您說得對。」
軍官舒了口氣，又狠瞪了蘆焱一眼，然後向他的上司鞠了個表示道歉的躬。
翻譯：「走吧。」
蘆焱：「幾個？」
翻譯強拉他出去，一邊與他耳語。
翻譯：「別再扔掉撿回來的命了。我這輩子都會記得碰到過一個你這樣命大的人。」
蘆焱隨在翻譯身後，兩名日軍在後邊押著，他們走過基地。
蘆焱在低聲咆哮。
蘆焱：「再挺一下，可能是六個！再挺一下，八個，十個！……你怎麼不幫我？」
翻譯：「還從來沒人從那裡邊活著出來！不要太貪心，你幾句話救了三個人！」
蘆焱：「這不叫貪心！」
翻譯：「你是個什麼人哪？嗯？我不知道走運還是背運，會說兩句日語，不幫你們說話是因為你們死定了，幫你們說話是為了今晚上能睡得著——你呢？哪種人？」
蘆焱沉默，搖搖晃晃往前走著：「很想讓自己像人的人。」
監獄門前，新的屍體正被拖出去掩埋。翻譯輕輕地推了蘆焱一下，他吸了口氣，進門。
一隻手從牆洞裡拿出來，那是小欠的手，血肉模糊。
一隻手在後邊拍他，小欠麻木地回過頭來。麻木立刻成了詫異，他看著蘆焱。
日軍和翻譯都遠遠地避在門外，他們儘可能遠離這個疫病和死亡橫行的地方。
蘆焱：「你挖不出去的，這裡全是石頭。」
小欠愣了一會兒，飢餓、疲勞和這裡的環境已經讓他有種置身噩夢的錯覺。
小欠：「……那你還讓我挖？」
蘆焱拿起小欠的那隻手看了看，手似乎無知無覺，抓著的那半截鐵片已經磨去了所有的鏽痕，刀片般鋒利，滾燙。
蘆焱：「讓你拿它挖石頭，你就不會去想，拿它割開自己的血管也蠻省事的。」
小欠：「共黨，你死不瞑目吧？你來看我？什麼交易我也不會談了，死人不談交易。」
蘆焱笑了笑：「是啊，因為他不想做漢奸。」
小欠：「你等我會兒吧。到明天我也就差不多了，黃泉路上有個伴還是不錯的。」
蘆焱拉他起來，小欠有些茫然，因為按說鬼不能這樣有血有肉地拉人。
小欠：「哎，我說，你做了鬼力氣還挺大的。」
蘆焱：「是你沒力氣了。我帶你出去，然後各走各路。」
小欠傻笑：「麻煩到閻羅王那兒幫忙美言兩句，我這輩子好事做得有限，壞事幹得太多。」
蘆焱一隻手拉著小欠，另一隻手拉起努桑哈，他有點茫然地看著四周，他還能帶走一個人，只能一個。
翻譯掩著鼻子過來：「快點，他們已經不高興了，只准再帶一個。」
蘆焱放開努桑哈，反正努桑哈能一步不落地跟著，他拉起了一個孩子。
翻譯：「你已經救了三個。走吧。」
蘆焱看著剩下的：「我害死了他們。」
翻譯：「別開玩笑了，你救了三個人。」
蘆焱看著那些呆滯的眼睛，像是要把每一個人記進心裡。外邊的兩個日本兵不耐煩地拉動槍栓，鬼叫了一句日語。
蘆焱：「我對不起他們。」
他頹然地出去，拉著一個聽天由命的小欠，一個木木愣愣的孩子。努桑哈跟在蘆焱的身後，他敏銳地意識到這是一線生機。
四個人茫然地站在基地門外，像是末日後剩下的四個人。四下一片荒涼。
蘆焱回頭看一眼他待了兩天的地方，兩個押送他們的日本兵和翻譯也看著他們。翻譯忽然想起什麼，追上來把一個布袋塞給蘆焱。
翻譯：「吉川隊長讓我轉交的。他說歡迎你們再來，會給你們更多這樣的東西。」他不願意說那個「錢」字。
蘆焱騰不出手，努桑哈接住。漸行漸遠，小欠一頭栽倒，他的體力早已超了極限。蘆焱背起小欠，把孩子交給努桑哈。
蘆焱：「快走。我喜歡活命，可不喜歡荒唐。」
他們離開這個鎮子，惶惶如喪家之犬。