青年隊基地。時光睜開眼睛，靠強效催眠藥得來的睡眠並不舒適，時光恢復了精力，但頭痛欲裂。他下床時東搖西晃，乾脆摔倒，他惱火地扯下被褥，在一團凌亂中尋找他的假腿。門開，兩名手下衝進來扶他。
時光狂怒地用手杖亂砸：「我的腿呢？把腿還給我！」
以一個醜陋虛弱，站都站不穩的軀殼出現在人前，時光因而狂躁。
九宮和幾個天外山的親信正坐在椅子上打盹兒，一名青年隊跑過來：「時光醒啦！」
九宮機器一樣彈了起來：「去告訴先生！」
九宮和幾個青年隊走過陰暗而複雜的空間，青年隊手上捧著盒子，裡邊裝著屠先生為時光定製的殺人工具。
時光坐在一盆洗澡水裡出神，熱氣蒸騰，他有些暈暈然。
九宮：「時光，你好些了嗎？」
時光的聲音和著蒸汽，像在夢中：「像剛磨過的刀，算壞算好？」
九宮：「最好不過。先生讓你穿上這些。」
時光：「兵臨城下，先生怎麼還去管這些。」
九宮開啟最大的一個盒子，一條精巧的金屬假腿。
九宮：「從你截掉腿那天，先生就命令我們做這條假腿。」他向時光展示著那些怪異炫目的玩意兒，「空膛，和你沒了的腿應該差不多重量，用的是造飛機的金屬，輕而堅固，燕飛熊要再想踢斷你的腿怕得再練些年了。」他輕揮了一下，那條腿的趾尖砍進了床板裡，「而你要踢斷他的，輕而易舉。」
時光處在驚訝和惶恐中，但有哪個小孩不喜歡新玩具呢？即使這玩具的代價是他的肢體。九宮給那條假腿裝上了槍套，連同一支精巧的小型手槍：「你愛用掌心雷。先生特地給你換了支新的……」他從另一個盒子裡拿出一雙皮手套，讓時光戴上右手那隻：「手套槍。壓力擊發，一次只有一發，是低過聲速的減裝藥彈，聲音很小，殺人無形。」
時光往床上打了一拳，手背上那個擊發機構射出的子彈把床打了個洞。
九宮不再一件件展示，只是把那些尖的彎的帶刃的帶刺的玩意兒放在床上：「你總與人短兵相接，這些東西應該合你的脾胃，都是先生特意定製的。」
他最後拍了拍手，青年隊的人把一套衣服拿了進來。
九宮：「先生在等你。他希望看見一個全新的時光。」
時光從自己剛裝好的假腿上抬起頭，他已經穿上了那套機關重重，不如叫兇器的衣服。他在九宮們的注視中輕輕頓了頓腳，感覺到這隻假腿的結實和輕巧，他向桌子踢了一腳，桌腿斷了，桌子塌了下來。他抬了一下腿，還沒看清怎麼回事，那支鍍鉻的手槍已經滑到他的手上。
時光：「走吧。去讓先生看看。」
「無人相，無我相，無眾生相，無壽者相。」屋裡有點風，吹得屠先生的格言微微飄動。屠先生看著時光在屋裡走動，像一個武士看著剛磨礪出的刀鋒。時光在走給屠先生看，就像孩子在炫耀父母給新買的衣裳。
屠先生：「別老想著你的那條腿，地很平，你不用想用你那條腿去就地面，要讓地面就你的腿。……好，好，像樣。」
在他的調教下時光走得自然多了，你幾乎看不出他是個缺了一整條小腿的人。
屠先生：「很好，時光。你再也不瘸了，你用不著手杖。每次你拿手杖戳假腿時我真想抽你。我來上海之前想，你也許是廢了，那我就只好把你殺啦。」
時光：「先生不來，也許我就自己把自己殺了。」
他深深地鞠下一個躬，尊敬的程度已經遠遠超出尊敬的必要。
屠先生：「也許我該感謝青山。他本想毀了你，沒曾想倒讓你歷經憂患，長大成人。我心甚慰。」
他是有意提起青山，並很注意時光的反應。時光猶疑了一下，因為他並不覺得青山要毀了他。
屠先生略微不快，但並不表露：「好吧，還差那麼點。不過我們還有時間，因為你叫時光。容我時間，我能上天的時光。」他擺弄著桌上的什物，「你現在想幹什麼？」
時光：「我想去上海。」
屠先生：「還是上海？」
時光：「之前要去上海，是因為覺得無處可去。現在要去上海，是因為我必須去。先生一向的教導，槍可以躲，心裡的疙瘩絕不能躲。」
屠先生：「我正要把雙車、九宮和一部分的青年隊都派去上海。若水已經讓上海成了個叫人頭疼的地方。」
時光振奮：「那我就更該去上海了。」
屠先生：「不，不，你可以去上海，可不是幹這個。我不缺打手，我要的是一個繼承人。給你配的那些小玩意兒，是用來防身的，不是讓你做陣前風。再那樣，我會親手鋸掉你另一條腿，沒麻藥，用鋸子。」
時光有些失落：「可我去上海做什麼？難道去做錦衣夜行的塗陌塗公子？」
屠先生：「正是去做塗陌，可不是錦衣夜行，要光天化日。」他看著時光，「你要做我這樣見不得天日的人嗎？為這點權力，我做盡了人們不屑做又必須有人做的髒事。他們說我是王，什麼王？地下的，陰溝裡的王，雞鳴狗盜的王。不行的，時光。」他不再掩藏傷感和自卑，「陰溝裡的國王註定也要死在陰溝裡，我想活在陽光下，可現在多曬會兒太陽都會頭暈。去吧塗陌，不用帶那些幹髒活的棋子，你身後有我全部的人力和財力。別再管這些髒事，好好做一個上人，直到把我們從地下帶到地上。我是秩序的父親，沒有暴力就沒有秩序。我叫暴力，你叫秩序。」
屠先生親手為時光開啟了門，時光訝然。
時光：「怎麼在這個時候……說這些？」
屠先生微笑：「因為我要去跟若水打仗了，人在生死關頭，總會想多一點的。」他敲敲自己的心臟，「槍能躲，這個，不能躲。」
他關上房門，時光對著關上的門站立良久。青年隊的人正在忙碌，準備著去上海的又一場戰鬥。時光漠然地離開他們，車、司機、一個與門閂九宮不同的新的親隨已在等著他。
他們為時光開門：「塗公子，請。」
九宮站在屠先生房間裡，他唯恐自己不畢恭畢敬，但屠先生根本不在乎他的態度——一向如此。
屠先生：「時光走了。」
九宮：「我看見了。我不用跟著他了？」
屠先生：「你不用跟著他。你們是幹髒活的，他不是去幹髒活。但是你也去上海吧。我不指望你能找到若水，但是至少，你能給若水和他的鋤奸隊造成壓力。」
九宮：「是。」
屠先生：「要保護時光，但不要主動和他接觸。我要洗乾淨他的腳，不能像我們這樣，到哪兒都帶著一串血糊糊的腳印。」
九宮：「是。」
屠先生：「記住。時光才是我們的未來。」
時光的車從路上馳過。他看著前些天他和屠先生來過的地方，注目處，埋著青山。
親隨：「要下車嗎，塗公子？」
時光：「不。去上海吧，這裡什麼也沒有。」
車輪卷著路邊的冥紙飛舞。時光望著極目處上海的城影幢幢，也回望青山埋骨的地方。
時光：「在我心裡死掉吧，老傢伙……時光流逝，時光也永駐。」
他是真打算忘掉青山了，用最殘忍也最溫和的方式——時光。
嶽勝的車在商會門外候著，曾經的上司屁顛地跟在蘆焱後邊：「會長您好，會長走好。」
蘆焱：「別亂叫，我只是會長助理。」
上司只管笑：「嘿，早早晚晚，這會長還不跟拎在您手上的包似的。」
蘆焱：「這是我的第二個包，第一個包已經丟了，現在還在扣著我的薪水。世界還有很多包，但丟了的那個是我最懷念的包。」
上司：「您這話說的，您現在是給我們發薪水的人啊。」
蘆焱苦笑著上車：「看來我這輩子也拿不到薪水了。」他向嶽勝，「先去會所，再去我們該去的地方。」
嶽勝：「你要不要我這個月的薪水？」
蘆焱：「你可以換個別的方式打擊我，比如告訴我門閂其實是屠先生派來的暗樁什麼的。」
嶽勝：「應該不是。」他認真地想了想，「我吃不準。」
蘆焱忍俊不禁。他們的車與時光交錯而過，只是時光對著街這側賣呆，而蘆焱面對的是另一邊。時光的車在嶽勝剛停車的地方停下。親隨下車，急匆匆走進商會。
時光無聊，對著反光鏡拿假鬍子粘著玩。手下給他預備的假鬍子款式很多，他把自己粘出了一副山羊鬍子。
親隨從商會里匆匆出來，上車，因時光的鬍子愣了一下。
親隨：「卞哼和蘆哈不在，他們已經把一應商務交由卞家的未來女婿，也就是蘆之葦的兒子，現任會長助理蘆焱管理，但蘆焱也不在。我們曾和滬寧商會做過幾單讓他們穩賺無賠的生意，所以他們馬上出來迎接。」
時光：「必須要迎接嗎？」
親隨：「對。以您塗陌的身份，應該是卞哼蘆哈和會長助理一起出門迎接。」
時光：「可他們都不在。就是說他們不必迎接，我也不必上去。走吧。」
司機當然聽時光的，當即一腳油門。
親隨：「但恐怕您還是得參加蘆家少爺和卞氏千金的訂婚典禮，這件事我們必須排進四號的日程，塗陌公子既然身在上海卻不去參加，有點說不過去。」
時光往椅子上一靠，隨手把假鬍子扔出窗外，像一個逃課卻被抓住的學生。
親隨：「而先生對您的期許是成為黑道的霸主，白道的商界之王，這是在野；最後您籠絡了黑白兩道，挾先生之勢入朝，成為政界新秀。」
時光打量著車窗外，不知如何打發這對他近似苦行的時間。
蘆焱在會所下車，第一眼就看見約見的客戶正坐在湖邊向他招手。但蘆焱又瞧見卞融坐在一張長椅上，看見了他卻跟沒看見一樣，等著蘆焱表演「你怎麼在這兒」的驚喜。可蘆焱只向她揮了揮手，匆匆。
卞融：「何思齊！」
蘆焱無奈地站住：「我們……能不能用那個比較通俗的名字？」
卞融：「你沒讓我開心，我也不用讓你滿意。你不覺得我們好像只是路人？」
蘆焱：「沒有啊，我們後天就要訂婚了。」他指湖邊的那位，「可我約了客戶。」
卞融：「你當然約了客戶。你哪回沒約客戶？害我來這裡守株待兔。」
蘆焱：「我知道你要說什麼。」他回頭看看嶽勝，因為他知道這個改變將會讓他們的晚上變得更加緊張，「我先談完客戶，然後，好嗎？」
卞融回到長椅上，第n次收拾自己的包。
蘆焱坐在庭院裡，暮色下，和那位他約好的生意人。
蘆焱：「……您知道這是戰亂時期，戰亂，對我們生意人是機會也是災難。可小船會翻的地方，大船可能連顛都不會顛。所以必須要有大船，要有商會，滬寧商會。現在，給您一個上大船的機會。」他像他父親那樣奸猾地笑了笑。
他一直盯著對方，每一次停頓都露骨地表示著強大和自信，而一個平庸的小本經營者，正在滬寧商會會長卞子粹第一助手兼預備女婿的目光下飄搖不定。
蘆焱：「……所以，提成上您給我多少？……您那單生意並不乾淨，就憑商會所要冒的風險，低於百分之三十五是對我們的侮辱……」
那邊嚇了一跳：「這不是搶嗎？」
蘆焱：「您幸運地碰上了我，我剛入行。如果是會長或副會長，他們要的會是百分之五十到百分之七十之間。」
那位直接就站了起來：「我們還是下次合作好了。」
卞融跑過來：「很大的生意嗎？你們談一個多小時了。」
蘆焱：「生意無大小。」他並沒放過對方，「下次合作愉快，這次您肯定不會愉快。因為已經交過底了，不管您再找哪家，在下一定會堵死您的路。」
那位卻是認得卞融的：「卞小姐，我和令尊還算認識。這位蘆先生怎麼這樣對我？」
卞融：「我也恨透了他的財迷，吃相難看，像餓了三年的臭蟲。可我爸和他爸為此愛死了他，現在滬寧商會他說了算。」
那位啞然。蘆焱在被卞融拖走前同情地拍拍他。
蘆焱：「我保證，一定把你的錢用在最合適的地方。」
那位呆若木雞：「是放高利貸嗎？」
蘆焱樂了：「是高利貸。您回收的利息是一個繁榮富強的中國。」
那位嘀咕：「這牛皮吹得也忒大了。」
蘆焱沒空管他了，因為卞融已經極度的不耐煩，跑去玩會所為熟客準備的小消遣，套圈了。她像扔石頭一樣向她看中的東西扔出幾個藤圈，結果是撞在上邊立刻彈開，令她恨恨地跺腳。蘆焱看著表，又看著遠遠的嶽勝。
卞融：「別看表啦，快來幫我！我要那個。」
蘆焱看了看卞融要求的那個毛絨玩具，又遠又大：「怎麼可能呢？那是人能搞得定的事情嗎？」
卞融：「為了我，試一下也不可以嗎？」
於是蘆焱試了一下，他扔的藤圈飛得跟他的心思一樣遠。
蘆焱：「人力有時而盡啊。你就直接跟他們要好了，衝著你爸的面子，會不給你？」
卞融：「蘆老二，去上海灘打聽打聽，卞府女公子闖蕩你們這個烏煙瘴氣的江湖，什麼時候利用過她老爸的名聲？」
蘆焱：「如雷貫耳。」他又看錶看嶽勝，「我六點半約了人談筆生意。」
卞融：「我陪你一起去。」
蘆焱：「那不可能。」
卞融：「蘆焱先生，你以為我就會搗亂？我三歲的玩具就是我爸的算盤，六歲我的玩伴有一多半是我爸的生意夥伴。我可以幫你討價還價，殺他們一個半死，還不像你剛才那樣跟人傷了和氣。」
蘆焱欠了欠身：「很期待跟你的合作。下次吧，這次不行。」
卞融倒冷靜了：「一筆生意，如果我投進去一萬，你投進去十塊，那就做不下去了，明白嗎？感情也是一樣。」
蘆焱又鞠了一個躬：「問題是我投進去的是我剩下的所有。」
卞融淡淡地：「居然在這裡又聽見這句無恥的話。上次跟我說這話的人你不認識，另一個男人而已。」
蘆焱完全沒有妒意：「真得走啦，客戶最大嘛。回頭再說。」
卞融由得他匆匆地去，又忽然大喊一聲：「何思齊！」
蘆焱站住：「不是說別這麼叫我嗎？我是蘆焱。」
卞融：「被叫作何思齊你很不開心嗎？我不開心的時候絕不會叫你蘆焱。」
蘆焱知道逃不掉，便涎臉湊過來：「那麻煩大了。人這輩子窮開心的時候居多，你要的那種開心，人間哪得幾回聞啊。」
卞融：「不好笑。尤其我正在算賬，就更加覺得不好笑。」
蘆焱：「算什麼賬？」
卞融：「算你和我的這筆交易，我到底虧了多少。」蘆焱立刻閉嘴，「你信誓旦旦地說，老傢伙的交易是老傢伙的事情，你答應我的是一個歇腳的地方，一種還有希望可言的生活，一份安寧。」
蘆焱苦笑：「……應承了別人安寧的人，總得先把自己安寧下來。」
卞融：「那你什麼時候安寧下來呢，何思齊先生？」
蘆焱咧了咧嘴：「……等這個國家安寧下來……」
卞融啞然失笑：「那我何不去一棵樹找我自己的安寧呢？」她忽然間冷若冰霜，「從你說服我做這筆交易，就再沒見過你。我跟以前一樣，只是把滿世界找樂子變成滿世界找你。而我的未婚夫，掙錢時的吃相比誰都難看，好像一心在鈔票裡淹死。你我的交易，迄今為止，你連預付款都沒付過。」
蘆焱撓頭，吸氣，哈腰，像牙疼的同時犯著肚子疼。
卞融倒笑了：「我不是要撕毀合同啦，我比我爸爸講信用。我只是提醒你天下還有信用兩字。」
信譽是吧？蘆焱看了眼湖水。世界上最細心的嶽勝在那邊，也已經在做脫衣服脫鞋的準備。
蘆焱：「……這回……能不能我先脫了衣服？待會兒還得見人……」
卞融：「又跳？你當我是打魚的嗎？你剛才那筆黑心生意掙了多少？」
蘆焱警惕地：「商會掙了三萬七千二百五十塊。」
卞融：「十分之一的抽成，就是說你掙了三千七百二十五塊。便宜你啦，我看上的一條項鍊只要這一半的錢。」
蘆焱：「什麼項鍊？你還缺一條項鍊？又不是九頭蛇，幹嗎要那麼多項鍊？」
卞融：「是為了讓你在你我之間，除了口水還投入點別的——蘆焱先生。」
蘆焱：「你就一個脖子，幹嗎要那麼多項鍊？你看，我兩隻手只戴了一隻表。」
卞融：「那好吧，你幫我套中那個娃娃，我就讓你留著你的錢暖床。公平吧？」
蘆焱叫冤：「我一不是一門大炮，二不是飛將軍李廣……」
卞融：「只准投一次。」
蘆焱慌神，屏息，寧神，覺得不對，又活動肢體，做體操。
卞融瞧得不耐煩：「還有五秒鐘。四。」
蘆焱甩手榴彈一般把藤圈擲了出去，然後就開始抗議：「這一把不算！給我換個大一點的圈……」
他比著一個能把人套進去的圈，而卞融表情怪異地看著他，那位照料著這一小小娛樂的服務生已經把那個娃娃給送了過來。
服務生：「蘆公子，您莫不是上過戰場來的？嘿嘿。」
蘆焱接過娃娃，啞著，和卞融面面相覷。卞融奪過毛絨玩具，死耗子一樣拎著，然後甩手扔了出去。
卞融：「誰想要你的項鍊？我看見我一抓一把的那些項鍊就覺得噁心，我屋裡的那些藥就是拿兩條項鍊換回來的——可你，至於嗎？無論金錢還是時間，一毛不拔，還為你這活見鬼的狗屎運這麼高興？」
她離開。而蘆焱暗自慶幸，還沒忘了去撿起那隻毛絨玩具。他蹦蹦跳跳地上了嶽勝的車，和那隻毛絨玩具一起躺在後座上，把自己也擺成那玩具的姿勢。
嶽勝不由納悶：「有什麼好事嗎？」
蘆焱：「值一千八的好事。雖然她說只要花我一半的錢，可她算術不好。」
嶽勝：「聽不懂。」
蘆焱：「用不著聽懂，你只要知道我又賺錢啦。」
嶽勝：「五十萬？」
蘆焱：「不要跟門閂學得陰陽怪氣，那還遠著呢。」他忍不住要炫耀，「嶽勝，你做新四軍的時候，最愛使什麼槍？」
嶽勝：「當然是二十響德國大鏡面啦。可那玩意兒不好找啊，黑市上少說一百五，兩百的都有。就我們營長有一支，寶貝的，槍帶上寫著槍與老婆概不借人，可他沒老婆啊。我們都說就等他洞房花燭，老婆要跟他借槍，到天亮時他恐怕就又要打單身了。」嶽勝說得又高興又心酸，「我想，皖南的時候他一定是毀了槍才死吧？真可惜呀。」
蘆焱：「一百五兩百？那我有十好幾支。」
車陡然停住，嶽勝看著他：「給我一支。」
蘆焱敲自己腦袋：「在這裡邊。」
嶽勝：「那裡邊的東西……就算換成真的，門閂也不讓動。」
蘆焱：「對呀。拿來孵雞的蛋，那怎麼能動？」
五十萬使他痛苦，一千多塊卻讓他滿心喜悅，蘆焱拿自己腦殼當鼓，敲打著愉悅的節拍。
貧民窟裡，蘆焱今兒沒有鋼盔，而是頂著一個鍋。刺刀也沒了，嶽勝提供了他自己的刀，但那叮叮噹噹的啞響實在讓他很不來情緒。
蘆焱：「克bnj840雙柵aq0024卡脖s842……」
今天聽寫的是嶽勝，門閂在一邊折騰一支上了瞄準鏡的槍，酷似他在大沙鍋使的那支槍，發出一種「咔啦砰，咔啦砰」的聲音。
蘆焱今天明顯不在狀態，一口氣錯了好幾個。嶽勝索性停筆了，看著他。
門閂：「把你的槍也給他。我明白他那意思，有些傢伙事兒在手，好把自己當作戰士，才能一瀉如注。記得卸了子彈，咱們沒那麼些人來給他走火。」
嶽勝把槍膛裡的子彈都給卸巴了，蘆焱拿在手上，背誦果然順暢了許多，只是沒忘了牢騷：「我的鬼子盔呢？我的鬼子刀呢？」
門閂：「送去前線啦。」
蘆焱：「那你手上的槍呢？怎麼不送走？」
門閂明顯心虛：「我……短傢伙用不稱手，總得有支長火才好保護你們。」
蘆焱：「在里弄裡使那傢伙？你不用瞄，槍管子一指就能把對頭頂出鼻血來。」
門閂：「我……把它改裝了。從側面生焊了個鏡橋，活兒糙了點，不要笑話。」
蘆焱：「對著一個假公濟私的人，我笑不出來。」他接茬揹他的資料。
門閂愣著，一時像個要被搶走心愛玩具的孩子，這在他身上倒也罕見。
嶽勝：「是在假公濟私。」
門閂愣了一會兒：「好吧。雖然上樑正了下樑也未必就不歪……我去交公。」
蘆焱：「其實我們這裡都是老弱病殘，需要一支大槍來保護。對不對，嶽勝？」
嶽勝心領神會：「對對！現在哪怕地溝裡鑽出只耗子來，手上拎的傢伙都比我大，我真怕保護不了你們。」
門閂繃著臉：「不用裝可憐，我會去跟上頭申請一門土炮來保護你們。」
身後忽聞異聲，是從來不玩笑的嶽勝一邊埋頭苦寫，一邊用嘴模擬了他吹噓的那門土炮。門閂拄著槍蹲在地上啞笑，他們實在是很久沒歡樂過了。
回家的路上，蘆焱坐在車裡，一隻手還抓著那隻玩具。
蘆焱：「我很感激蘆淼。想想他留給我什麼？五十萬，一個嚇死人的禮物。」
嶽勝：「不是禮物，是麻煩。沒有一分錢是屬於你的。」
蘆焱：「是禮物。他一定很得意，他肯定想過我接受這份禮物時的窘迫——我們家人就沒有一個好東西。他說過我，只會莫名其妙地燃燒，只會憤怒，只會罵不公平，他覺得我是荒野裡的野火，對人們沒用，所以他用這五十萬把我填進了爐膛——要燒，你給我像像樣樣為點有用的事燒。」他看著天空，「這是不是你想跟我說的話，蘆淼？」
嶽勝表示同意：「這麼說的話，是禮物。」
蘆焱：「你花了半輩子掙來的銀子，整整五十萬哪，我給你洗淨快五萬了。除了門閂那個不要臉的貓了支槍，全齊齊整整送去打日本人了。我腦子裡藏著的東西，倒出來三分之二了。我瞎了三十多年，你給了我一個刻度，讓我知道，做人是該有個尺碼。我燒得怎麼樣，蘆淼？」
蘆焱抓著那個毛絨玩具進了家。杳無聲息，連蘆天倫那個討厭貨也消失了。走上樓梯時他真覺得這樓裡在鬧鬼。應小家站在她的老地方眺望上海的夜色。
蘆焱：「我爸呢？」
應小家：「還沒回來。」
蘆焱忍不住看看他家那幽幽暗暗的縱深，說真的，這個時間有些地方讓他都心裡發毛。他把那毛絨玩具放在應小家身邊的窗臺上。
蘆焱：「給你。」
應小家看一眼，點點頭。蘆焱愣了一會兒，沒什麼可以說的，他回到自己的房間。
又一次的默寫或者洗錢後，嶽勝拉著癱成一團泥的蘆焱回家。
蘆焱冤魂般的聲音從後座上傳來：「明天晚上，我要訂婚了。」
嶽勝：「知道。恭喜。」
蘆焱：「倆老頭子非把典禮在家操辦。我那未婚妻勢必鬧翻天，不包個舞廳把她從三歲到三十歲交的男友都請來能叫訂婚？可她居然說很好，只是得由她操辦。我覺得她比屠先生還要可怕。」
嶽勝：「在家辦安全。」
蘆焱苦笑：「安全。炸彈在我屁股下坐著呢——倒車！」
嶽勝一驚，立馬把剛出巷口的車倒回巷子，然後一隻手摸著槍，看著卞子粹和卞融的車從巷口駛過。蘆焱緊張地蜷在後座上瞪著眼分析：「……她很高興，心滿意足，這表示埋我的坑已經挖好。這才中午，她居然就起床了……」
嶽勝：「……她就不能是高興得睡不著覺？」
蘆焱：「有了報復我的點子她高興得睡不著覺。我沒給她買她要的項鍊。」
嶽勝：「難道她還缺一條項鍊？」
蘆焱：「問題是我連一顆蠶豆都沒給她買過。」他突然大吼，「那條項鍊要讓前線打仗的十幾個人手上沒槍！」
屋裡堆著許多寫了洋文的紙箱和紙盒，像要搬家。最重頭的盒子放在桌上，有幾個已經開啟，應小家正在伺候著蘆之葦換衣服。
蘆之葦：「這個兒媳定了性時倒還不錯，巴巴地先把明天要用的東西送了來。你瞧她給我定做的衣服，怎麼樣？」
蘆焱光看玄關裡堆得滿滿半下子紙箱就知道沒好：「明天要訂婚了今天還瞎跑個啥。」
蘆之葦：「我們家是新派的，沒那些陋習。」他指著桌上的盒子，「試試你那身。」
包紮得挺像那麼回事的，蘆焱手齒並用地使著勁：「她的呢？」
她是指應小家，蘆焱還沒能給她找到一個合適的稱謂。