時光：「因為我在等你下車。」
時光已經不僅是慢了，他一頭倒在方向盤上。應小家把時光扶得靠上了後座，怔怔地看著時光的槍。
時光：「我身上的槍……車後廂的藥，要哪個你自己選。」
應小家沒大猶豫便選了藥，她看了看外邊的黑暗，一隻手電從時光手上遞了過來，應小家木然接了。她開啟後廂，為了掩住脫口而出的驚叫，手電掉了。時光的司機蜷縮在後廂裡，壓在藥箱上。應小家看了看車裡的時光，她從屍骸上拿起了手電，然後拽出藥箱。
應小家：「現在……現在怎麼做？」
時光睜開眼，他那邊的車門被開啟了，應小家站在那兒，不知所措。
應小家：「車後邊有個死人。」
時光：「……你怎麼不害怕？」
應小家：「怕過了。」
時光：「真是棚戶區長大的孩子。」
應小家：「我知道你沒有騙我，這裡是黑街兇巷，我一個人活不下去的。」
時光笑：「有意思，越來越有意思。」
他掙起來，應小家攙扶他，兩個人走向伸手不見五指的黑街陋巷。
應小家：「我們去哪兒？」
時光：「去找條寬到夠我們兩人走的活路。」
他眼前發黑，捂在傷口上的手都溼透了，往牆上甩了一下，一把血。
有節奏的敲門聲，門閂應門。
門閂：「船都聯絡好了？」
來人：「絕對可靠。我們一直把他送到蘇北。」
門閂：「你們最好再陪他在蘇北待著。一是安全，二是這小子很可能待不住。時光逃啦，捲土重來時就是狂風暴雨，我們還是把所有的雞蛋都搬走吧……」
一陣敲擊聲讓他愕然回頭。蘆焱坐在那，腦袋上扣著一頂鋼盔，一手拿著一柄刀，噹噹地敲著：「……觀瞻qqa09馳驅68305kin參驗rjdbh44689……」
嶽勝在記。
門閂：「你兩位在搞什麼？嶽勝，你記什麼鬼？也幫他起鬨？」
嶽勝很委屈：「他開了口，我敢不記？」
蘆焱：「要我走可以，先把腦袋裡東西倒完。真金白銀都是實貨。」
門閂：「你到了蘇北再倒好嗎？不要隨地亂倒。」
蘆焱：「可還有我哥的錢呢？五十萬，我才洗出來六萬啊。」
門閂：「那不是你哥的錢，是組織的。那也不叫錢，叫經費。」
蘆焱：「我要花了一分錢，讓我一個人待到老死。可對我來說。那就是我哥的錢，不，不是錢，是我哥的一生。現在走，我哥的這輩子就剩下不到八分之一……我給你一個八分之一的人生？你說得出口，這也算個交代？」
門閂：「這算不上個交代！可時光跑啦，他背後的勢力能讓黃埔江都變成紅的，並且還很願意為你紅先生搞出個大陣仗！再不走，你就要交代在這兒了！」
蘆焱：「那就交代在這兒吧。儘快倒光我腦袋裡的東西，然後我去跟那幫發國難財的傢伙牟取暴利，直到屠先生的人來跟我說一聲：紅先生，久違了。我能做什麼？搶回我哥的人生，六分之一？五分之一？四分之一？也許……二分之一？」
來人看著門閂發呆：「這怎麼回事？他說的我都聽不懂。」
門閂苦笑：「不用聽懂。人要鑽了牛角尖，也不在乎別人能不能聽懂。」
蘆焱敲打著自己的頭盔：「對啦，鑽牛角尖時間到啦。趕快趕快，我現在心痛每一句和你們的廢話，浪費時間。」他開始背誦……嶽勝趴那就記。
門閂：「恐怕我該把他打暈了再綁上運到蘇北。」
蘆焱應聲把腦袋放在桌上：「打吧，打吧。」
門閂：「可我現在最不敢碰的就是他的頭。寧可我腦袋上多個洞，也不想他腦袋上多個包……」
蘆焱的大聲背誦像是示威。
門閂：「嶽勝你出去警戒吧，我來記錄。」他向來人道歉，「你們那邊隨時做好撤人的準備，可是轉告同志們，我們決定堅守崗位。」
來人嘆口氣，拍拍門閂的肩，和嶽勝一起出去。
蘆焱眼溜溜地東張西望，門閂在嶽勝的位置上坐下，拿起筆，一肚子怨氣。
門閂：「堅守崗位……我怎麼覺得這四字用在你身上，有點兒糟蹋呢？」
蘆焱背誦，他開始記錄。
青年隊基地，雙車向屠先生報告著上海的驚變，聲音在屋裡飄浮，雙車有一種罪臣見皇上，並且馬上要被拖出去問斬的感覺。
雙車：「……時光在參加滬寧商會卞蘆兩家的訂婚典禮後失蹤。現場有槍戰，死了不少人，蘆府已經報案。到目前我們能確定的就是……時光最後進了流泥坑的棚戶區……」
屠先生：「進了？什麼叫進了？怎麼進的？被人追著逃進去的，還是追著別人殺進去的？是煩了燈紅酒綠想去逛逛窮街陋巷，還是乾脆走迷了路？」
雙車：「是……被追殺進去的。我們的人聽到槍聲，全自動的大威力武器。」
屠先生：「不要跟我搞這種避重就輕的文字遊戲。」
雙車低著頭，儘可能讓自己的腿不要打戰。
屠先生踱著，他很喜歡看自己的影子投射在雙車身上的樣子。
屠先生：「流泥坑，我第一次看見時光的地方，也是船幫的發源之地。船幫現在名存實亡，馮河虎已經死了吧？」
雙車：「沒發現屍體，可在上海，一個人死了，根本用不著看見屍體。所以，時光雖然闖進了船幫的老巢，可幸好他們現在群龍無首。」
屠先生：「很值得慶幸？有秩序的暴力還可能變成秩序，沒秩序的暴力永遠只會是暴力。現在時光要承受的是他們多年來的貧窮、混亂、屈辱和怒氣，現在那些人殺他根本就不用理由，只為發洩。你慶幸什麼，雙車？」
雙車：「我……立刻回上海。」
屠先生只是看著他，沒說讓走，他沒說留。
雙車深深一躬：「千錯萬錯，都是我犯下的。只有一條，我瞎慶幸了，可我是真著急，我是真的把時光當作兄弟。」
屠先生沉默：「剛才那句話救了你……我已經在考慮接管天目山的人選了。回去吧。動用天目山的全力，只是要知道適可而止。這些所謂人渣的傢伙，打敗他們很容易，殺絕他們則不可能，也沒必要。九宮還在追查若水的下落，讓他先放一放，協助你。還有件事。亂認親戚，救了你一命，可也能害死你。以後永遠給我記住，時光不是你的兄弟，他是你的一切。走吧。」
雙車又鞠了一躬，出去。
貧民窟裡，時光看著他曾經的家，這是一個破敗到了極點的家，除了一張用磚做支架的破板床和一張破桌子，一地碎碗片髒稻草，什麼也沒有了。時光躺在這個被廢棄的地方，閉上眼，恍惚地聽著來自晨光裡的孩子的笑聲、大人的話語、老人的唏噓。他突然叫了一聲，因為被應小家碰到了傷口。
時光：「你說你會，是會包紮還是會殺豬？」
應小家：「對不起，有點走神。你說你去過南京？」
時光從鬼知道哪個地方拔出了一柄鋒利的木柄小刀，應小家立刻收聲，瞪著他。
時光把刀柄咬在嘴裡，翻了個白眼：「接著殺豬吧。再要下狠手的時候先吱一聲。」
應小家換了話題：「你說，這裡是你家？」
時光：「很久以前是，但後來……好像叫花子都不願意住在這裡了。」他調侃地，「這裡不錯吧？誰家能找到這樣新鮮的西北風？」
應小家：「比我家還窮。」
時光：「我外婆是為了把吃的省給我，生生餓死的。我爸爸，想趕在他餓死之前把我賣掉，可老子氣場太強，就是沒人敢要。我爸爸臨死前最後的話是怎麼辦，你怎麼辦？我死了，你怎麼辦？……怎麼辦？涼拌唄。」
應小家手底下開始使勁，而時光反應也快得很，在她使勁前就緊咬了刀柄。他愣是咬斷了刀柄，才長舒了一口氣：「老天，真疼。」
應小家：「對不起，我……其實你真應該去醫院，我保證不報警。」
時光：「我是說我的牙疼，牙疼去什麼醫院？」他在藥箱裡挑揀，「……白的止疼，黃的消炎，綠的提神。」他看著藥瓶上的標籤，「有副作用。」
他把一把白的黃的綠的送進嘴裡，又找到一個早充裝好的注射器，隔著褲子給自己大腿上紮了一針。
時光：「醫院能做的，我都已經做過了。現在……」他玩著那把斷刀，不懷好意地打量著應小家，「說說你想說的南京吧。看得出來，為了活著，你什麼都可以做，為了讓我說說南京，你也什麼都可以做，我決定滿足你。」
應小家：「我媽在南京。」
時光立刻失去了興趣，把那柄斷刀擲在牆壁上：「哦，女人為了聊家常真是可以不惜一切。可我根本沒家常可聊，也不可能認得你媽。」
應小家：「我只是想問你南京現在是什麼樣子……還有……」
時光：「先說你那個還有——我覺得那才是你真想說的東西。」
應小家：「你不是個好人。」
時光：「對。強盜、惡棍、黑幫、刺客、兇徒，你隨便說，絕不會說錯。」
應小家：「可你能不能做件好事？給我買張車票，去南京的……」
時光訝然：「一張車票？」
應小家：「只是一張車票，三等的就行。如果你好心的話，能不能把我送到車站？因為我不認得上海的火車站……真的，別的什麼都不用你管了。」她動之以義，「我總算是救過你。」
時光：「我可以給你一個包廂，最好的，配上保鏢，甚至包下整節車廂，因為你總算是救過我。可是，為什麼是南京？」
應小家：「因為我媽媽在那兒啊。我很久沒見過她了，五年五個月了。只有相片，可相片不是人啊。我先生不讓我出門，我又不識字，連封信都不能寫……我媽也不識字，只能託人帶相片帶口信。可口信也不是人啊……媽媽總想著我嫁個好人家，可她真的沒想明白，不是有錢就是個好人家……」
時光只是在聽：「五年五個月？你有你媽媽的相片？」
應小家又一次拿出貼身藏著的相片，她似乎認為相片上的那個婦人能說服一切。
應小家：「誰都說我媽的精神頭很健旺，看著倒像我姐。你說是不是？」
時光沒理她，他把照片像撲克牌一樣翻了一遍。
時光：「五年五個月？那就是說一九三四年你就嫁到了上海？被蘆家買來做妾？」
應小家：「是續絃。」
時光：「蘆焱不讓你出門，也不讓你識字？」
應小家：「是我先生。蘆焱想幫我回南京，還想教我識字。可後來……」
時光：「這些相片是近三年寄來的吧？」
應小家：「你怎麼知道？以前沒這麼多相片的。是我先生看我想家，差不多每個月都讓我媽拍了相片寄過來。我說別拍了，能不能讓我回趟南京……」
時光：「一九三七年十二月十三日，這日子能讓你想起什麼來？」
應小家昏昏然：「想起什麼來？」
時光：「你根本不知道南京在一九三七年發生過什麼。大屠殺。日軍華中方面軍，上海派遣軍第十軍，殺了六個星期，直至無人可殺。死的人不計其數，報告上說江水成了紅色，溝渠裡都填滿了屍體。」他把相片還給應小家，「相片上應該是個死人吧，也許是失蹤了。」
應小家瞪著他：「你可以不給我這張車票，可是不要這樣亂說……」
時光：「你可以撒潑打滾，可是不能做睜眼瞎子。你我錦衣玉食，可是都有一顆窮人的心。」
應小家怒了，一個耳光甩過去。時光抓住她的手，摔開。
時光：「我可以給你一百張車票！」他把一把錢摔在應小家身上，「夠你坐車到天涯海角！可就是到不了你媽那裡！」他躲開應小家掄過來的一根木棍，抓著她湊近那些相片，「你好好看看，這些相片都是同一個腦袋！」
應小家掙扎：「照的都是我媽，當然同一個腦袋啦！」
時光：「你也嘀咕過是吧？只是不敢往下想？指望著一切變好？」他用另一隻手把那些相片抹成一排，「仔細看，這種小花活我那幫手下經常幹。現在你給我比著看，有誰照這麼多相片都是一個表情脖子擰一個角度的？還有這張，你給我擰出這角度來，我能聽到你的骨折……」
應小家拼命掙開他，劇烈地喘著氣，啜泣。
時光：「瘋子。」他面對現實，「這是船幫的老巢，我不能帶著一個瘋子。你走吧，帶上錢。如果你出了這黑街兇巷，找個黃包車，說聲火車站就可以了。你不會連這三個字也不會說吧？」
應小家啜泣著撿起地上的鈔票。那真是屈辱，但她一張沒落。
時光冷冷地：「對，都帶上，一張也別落。雖然是廢紙，總好過身無分文。」
他看著那女孩出去，然後嘆了口氣。極硬的東西總也極軟，時光沒能逃出這個法則。應小家又衝了進來，撿起了她媽媽所有的相片，然後對時光鞠下深深一躬，匆匆而出。
「這是誰呀？搶地盤搶到老子的地盤上來了？」「我早就說有生人味有生人味，你們不信。」「這樣的搶地盤最好天天都有啊。你很有錢吧，大妹子？」
應小家回頭，看著那幾個最低階的混混，她沒有害怕，在她的潛意識中，她跟他們是一樣的人。
應小家：「南京現在怎麼樣了？」
那頭訝然：「……這裡是上海。上海，棚戶區，流泥坑，我們船幫的地盤。」
應小家：「南京現在怎麼樣了？」
那頭終於認真了：「我沒去過。你呢，老五？」
船幫癟三們：「誰要去啊？都教小日本殺光了。幾十萬。死城。」「聽說這幾年倒是有人往回返了。可我才不去呢。晦氣。」
應小家立刻抓住了一線希望：「就是說還有人活著？」
船幫癟三：「那得多大條命啊？」「先好好犒勞一下我們，啥都告訴你。」
應小家站在那兒，木木愣愣的，由著那四位靠近，像個聽信瘋話的傻子。時光站在巷角用他的手槍瞄準著，一個發現讓他覺得有趣：應小家背在身後的手裡握著那柄斷刀。
於是他站了出去：「幾位好漢，船幫拜的也是十三祖吧？就這麼趁人之危？」
時光的出現實在讓那幾位驚訝：「今兒是不是百樂門的分艙要開到咱們流泥坑來了？這貨這身衣服都值得咱們玩命了。」
時光摘下手錶：「嘴上的快活都是窮快活，你們大概是離著百樂門一百米就要被扔馬路上了。所以呢，拿去，這夠你們四個喝酒喝到死，可也夠你們做點正經營生。不管走哪條道，以後別搶小孩子的油餅了……」
他把表扔了過去，另一隻手摸到了塞在後腰的槍。他並不是很想開槍，就像一個成了年的壞孩子未必想在自己的母校打架。
但那四位中的一個傢伙開始嚷嚷：「我認得他！他是天目山重金請來的殺手！燕飛熊張橫虎馬騮……」
時光一把將應小家拽到了自己身後，一槍甩在那傢伙的嘴裡：「都是我殺的。」
這巷子的地形實在很影響他發揮，第一個還沒倒利索，第二個已經衝了上來，時光用持槍的手擋開了斧頭柄，用鞋尖上踢出來的刀豁開了一個肚子。第三個衝了過來，時光吃了假腿的虧，他被撞倒，兩人抱在一起，撞破板壁，滾進了屋裡。時光看見陰影一閃，第四位掄著一把菜刀撲了上來，一刀砍在他的肩上。
時光大罵：「你倒是把菜葉子洗乾淨再出來砍人呀！想砸死人嗎？」
抱著他的那位玩命大叫：「砍啊！砍啊！搶了他咱們就不用在這鬼地方混了！」
時光：「我就是這鬼地方混出來的！」
第四個衝上來想砍第二刀時，時光一通盲射，那人歪歪扭扭地倒下，大叫：「燒餅！燒餅！快叫人！這頓獨食咱們吃不下的！」
燒餅是那個被豁開肚子的，疼痛倒加大了他的音量：「老穀子，張芝麻，扔了牌吧！這裡有個請不動的財神爺啊！」
陋巷裡一扇破門開了，衝出來的人揮著刀子斧子，各種能要了人命的粗陋兵器。時光還被人死死抱著，他嚮應小家大叫：「走！快走！只要不是死路你就走一個方向，很快就能出去！去你的南京吧！活見鬼！」
但應小家衝過來，抱著時光的人變得癱軟。應小家兩手是血，茫然地試圖拔出那沒柄的刀子。時光掙出來，迅速摸出手槍，對著那一巷子人射空了一夾子彈，那邊攻勢頓緩。
時光拽起了應小家：「跑！跑！」
沒有人追趕他們，讓他們跑的是求生的慾望。他們搞不清是誰扶著誰，奔跑中他們的手緊緊相握。喘過氣來，時光摔開了應小家的手，聞了聞自己那一手血：「你受傷了。」
應小家大喘氣：「我沒有。」
時光抓起應小家的一隻手看了看，拿無柄刀刺人的結果自然是自己手上一條大口子——只是應小家根本沒意識到。
時光：「可惜急救箱沒搶出來。」
他蹲下來把褲管撩到了膝蓋，那條假腿讓應小家驚得把刀掉在地上。時光居然從假腿裡掏出一卷繃帶：「最後的備份了，省著用。」
應小家把刀還給他：「我不學這個。我要去南京。」
時光：「你留著吧。等我忙完這堆爛事，立刻安排你去南京。說不定我親自送你去，我也想看看那座死城現在是什麼樣子。……先生若在上海站穩了腳，又怎會放棄南京？」
應小家：「我現在就要去南京。我自己去，不用麻煩你了。」
時光發火了：「連一個流泥坑你都出不去還去南京？我是不想你死在路上！」
應小家看了他半晌：「謝謝。再見。我想媽媽，我想看見她，為了看見她，我會用你給的刀子。」
時光瞪著那女孩遠去：「你見不著她的！死定了你！知道中國這幾年死了多少人！你被蘆家父子坑慘了！蘆焱不是個好東西，蘆之葦也不是個好東西！」
他每嚷一句應小家便又走了幾步，於是他的每一句嚷嚷都更氣急敗壞，但最後一句卻讓他覺察到了什麼。
時光：「蘆之葦幹嗎要騙你那麼多年……」嚷嚷變成了嘀咕，「他騙你那麼多年是圖的什麼……」
應小家快要走出時光的視野。
時光：「喂！」沒反應，應小家反倒走得更快。
時光：「我有事要跟你商量！」沒反應。
時光：「你這樣去就是白搭上自己！我陪你去南京！」
應小家回頭看了他一眼，繼續走。
時光：「先找個地方填飽肚子！然後我們去火車站！兩張車票！馬上！」
應小家只是走，走了幾步，在牆根裡蜷了，哭泣。時光有些怔忡，無論有多少同情心，他也不可能放下眼前的大事去幫助這女孩。他坐在應小家身邊，拍拍她的肩膀。
時光：「我保證，你一定能平安到達南京……我保證，一定找到你媽媽的下落，無論死活……我保證，你碰到的壞事，到此為止了。我會安頓好你以後的生活，但你要先幫我弄清一些事情。」
應小家：「不是說馬上嗎？」
時光於是明白了這女孩去意堅決，無法阻止，卻又必須阻止。
時光：「如果你覺得先填飽肚子再去南京，就不算馬上的話，那我沒什麼好說的了。我是已經快餓瘋了。」
應小家：「我也很餓。」
時光：「那我們先去填飽肚子。」
應小家：「然後火車站？」
時光：「然後南京。」
他又拍拍應小家的肩，應小家也拍拍他的肩，時光笑得越發勉強了，他從口袋裡掏出一個本子，往上寫字。
他只寫了個「我」字便停了，應小家看了一眼便不看了，看了也不認得又有什麼好看？
應小家：「你在幹什麼？」
時光：「去南京要準備的東西很多，都得寫下來。」
時光唰唰地寫：「我是時光，有重要發現。事關若水。見字速調可用人手，與我會合。」
他掏出一個尖頭的金屬管子，把那張紙條塞進去。
應小家：「那是什麼？」
時光：「這樣可以防水。」
他們走過一條街道，時光看見牆上一張司空見慣的廣告，站住，掏出筆，改掉了廣告上的幾個字。
應小家看著他，時光解釋：「它寫錯字了。我看不得錯字，不改不安生。」然後相當直接地，「我要撒尿。」
應小家趕緊走開。時光彎下腰像是要繫鞋帶，順便一腳，把塞了紙條的金屬管踩進土裡。
然後他追上應小家：「前邊有個能吃飯的地方，味道還好。」
應小家：「能吃飽就行。」