屠先生：「好事？時光，這兩個字是誰給你的，青山？你該長大了，時光。我會讓你這傻瓜和你的好事分手，直到你死心塌地做一個我這樣的人，再不碰頭。」
一個花瓶在他的打擊下像榴霰彈片一樣炸開。九宮戳立在門外，青年隊已經忙開了，只有他和雙車兩個人。他們聽著屋裡傳來的摔砸聲。
雙車低聲：「先生進去的時候心情不錯啊……這到底是？」
九宮低聲：「爹要把兒子打個半死，好讓他長大。你說他是高興還是難受？」
他們斜睨著青年隊準備用來對付時光的各種鈍器，他們正在給斧頭、錘子、撬棍綁上柔軟的保護層。動作快的傢伙已經在嘗試虛擊同伴的左腿。
上海郊野廢墟中，應小家睡著，時光輕輕地用石頭把撿來的碎玻璃砸成粉末狀。他已經把一些從破門窗上撬下來的膩子調成了膠狀，他在幾股絞接好的魚線上塗滿膩子，然後在上邊粘滿了鋒利的玻璃碎屑，等著它們晾乾。應小家醒了。
應小家：「你不睡？」
時光：「睡了眼下，死了將來。不睡。」
應小家：「那是什麼？」
時光沒回頭，盯著他那粗陋的製造：「魚線啊。」
應小家難以理解：「難道我們要去釣魚？」
時光樂了：「我們才是被釣的魚。」他把正在做的東西在自己脖子上輕勒了一下，已經與魚線黏合的鋒刃在他脖子上擦出了細微的傷口，「不過再小的魚也要掙扎幾下的，否則對不起魚這輩子。」
應小家拭去他脖子上的血滴，試圖給他包紮。
時光：「這不算傷。這之前沒好的傷，之後要來的傷，你根本包不過來。」
應小家沒搭理他，只是把膠布剪成小條，照顧著時光身上最微小的傷口，然後用衣領幫他遮上。
時光看著自己的假腿，前途真是讓他有些沮喪：「我恨透了我的假腿，後來先生給我換成了合金的腿，我得意了一陣，可現在更加恨它。誰願意長一條用來殺人的腿呢？」他打鐵一樣狠狠敲著自己的腿，「要麼我就從脖子以下都是合金的，這樣我就能護著你走遠一點。」
應小家把他的頭扳過來：「那樣我就真的會把你當成一個怪物。」
時光：「本來我就是一個怪物。」
…………
一輛車停在樹下，青年隊的高倍望遠鏡鎖定了廢墟角落裡一團模糊難辨的東西。鏡頭調到最大的倍率：時光遮蓋好的那輛汽車。
電臺：「第十七組，發現時光開走的車，西郊，正泰制鍋廠。明白，不要深入，明白，其他二十四組全部調集，明白。」
貧民窟，小欠蜷在巷角的一堆破爛裡。他看著手上的照片發呆，身子無意識地搖晃。然後他突然開始動作，一下變成一頭豹子，分散在各個點攔截他的人措手不及，險些被他衝出了包圍。但是他又一步步退了回來：老疤一步步地緊逼著他，手上拿著一條帶著狼牙的棍子，要打又不打的架勢。
小欠：「你這是什麼意思？」
老疤：「你這又是什麼意思？幹嗎要跑？」
小欠：「你們圍，我當然要跑。你幹嗎要圍？」
老疤：「因為你最近不大穩當。」
小欠：「不是。老夥計，是你們不大穩當啊。」
老疤瞪著他，突然笑了，圍小欠的人也笑了，只小欠笑不出來。
老疤：「穩當不穩當，該來的也都來了。屠先生進上海了，就剛才。」他瞧著小欠，「別問真的假的這種無聊的話。」
小欠：「……我們真要做嗎？」
老疤：「我們活著圖的什麼？」
小欠苦笑，下意識掃了一眼捏在手裡的照片：「反正不是為了這個，真的不是。就算一條蛇，它活在世上也不是為了咬人一口，它有好多事要做。」
老疤嘆了口氣，似乎要走開，卻把他帶刺的棍子對小欠猛砸了過來。
小欠又驚又怒：「你幹什麼？」
老疤不是真要打他，而是乘機搶過了照片，撕得粉碎。
小欠：「你幹什麼？」
老疤：「他們生死未卜，在這個世界裡，那就等於死啦！欠老闆，我在叫你回來！開店啦！有生意啦！我們等了半輩子的一筆生意啊！你還要圖什麼麼？家小嗎？你早把他們扔進去了呀！捨不得孩子套不著狼，捨不得閨女逮不著和尚！拿得起放得下啊！」
小欠一拳把老疤砸得仰面翻倒，躺在那再也起不來。而小欠摸了摸他血肉模糊的拳頭，看看那些鋤奸隊的人們。
小欠咆哮：「那就去做了吧！扔進去，全扔進去！我已經把老婆孩子扔進去了，我不在乎再把你們扔進去！誰跟我來？」
他掉頭就走，跟他來的是所有人，這本來就是專為屠先生而設的鋤奸隊。老疤推開別人的攙扶，笑著，擦著嘴角的血，瘸著跟在後邊。這一群人走過巷子，不斷有人加入他們。
小欠嘀咕：「……去死吧，那就一起死吧。春天，是送死的好日子。」
蘆之葦的最後一批人馬，隱藏了十數年甚至半輩子，被屠先生入城啟用，從匪夷所思的鬼地方拿出他們保養良好的殺人武器。小欠在嘀咕中慘笑。
蘆焱縮在巷子裡，焦慮地等待，直到看見嶽勝回來。嶽勝很警惕，一直在注意自己的身後，但確實沒有人跟著他。
嶽勝：「很不對勁，沒有人。」
蘆焱：「什麼叫沒有人？」
嶽勝：「沒有人，就是一個人也沒有。你爹，用人，全都沒有。就是個空宅子。」
蘆焱：「怎麼會沒有人呢？」
嶽勝：「所以我說很不對勁！」他已經在架著蘆焱走，「我要趕緊送你回去。」
蘆焱掙扎：「你有沒有找遍每一間房子，怎麼會沒有人？！」
嶽勝乾脆把蘆焱反擰了，像抓一個犯人：「弄窩螞蟻來也不可能爬遍你家每一間房子。快回去，我已經錯了！」
蘆焱被生架上車，駛走。
蘆之葦在書房裡自言自語：「傻兒子，別再來找我啦。我就在家裡，可是你找不著。我是老了的頭狼，可我又是你爹。我一直想你也能成頭小狼崽子，可你非要做人。那好吧，你爹跟狼咬架的時候，離遠點吧。」
屠先生在街邊買了一包瓜子，就地嗑開了。他的車停在一邊，他這份悠然自得讓青年隊如臨大敵。他身邊的青年隊配的是藏在大衣下的長槍，大衣讓他們腦門子流汗，更讓他們有掏出長槍打死任何可疑目標的衝動。
屠先生嗑著瓜子，打量著久違了的上海：「很多年了，這瓜子的味道不如從前了，但是生意倒是更好了。世上的矛盾很多，質與量就是一對矛盾，可我們往下又不得不擴張。所以，我需要一個時光這樣想做好一切的人。」
雙車：「先生所言極是。請先生上車。」
屠先生：「現在正當紅的是什麼電影？」
雙車啞然，好在旁邊自有熟諳一切情報的。
青年隊：「卓別林的《大獨裁者》，聽說這部電影居然是有聲音的。」
屠先生：「真是時光流逝，時光永駐，我還沒看過有聲的電影呢。這個名字也讓我很有興頭，既然都有了瓜子，真想去看場電影。」
雙車：「我這就去把放電影的抓到天目山的地頭給您放上一場，請先生上車。」
屠先生：「那還是看電影嗎？我倒不如瞧你們刑訊算了。」
九宮匆匆過來：「先生，發現了時光。」
屠先生：「哪裡？」
九宮：「西郊，正泰鍋廠。他們好像是想逃離上海……也許是虛晃一槍，因為就憑他們兩個不可能突破日本人的封鎖線。」
屠先生：「要對付的是我們，他沒有時間搞那些虛虛實實的把戲了，而且他那樣的人碰上了他說的那些東西，善惡好壞什麼的，再瘋狂的事都幹得出來。」他搖著頭上車，這總算讓所有人都鬆了一口氣，「他永遠不讓人省心。希望將來他值得我這樣費心。」
九宮遞上一個資料夾子：「您要的蘆之葦家中的一應情報。我們又審了一遍，沒有任何破綻。」
屠先生：「這世上所有人都一知半解，可所有人都在做出一切瞭然的判斷。所以，沒有破綻我們可以做出破綻。」
他嗑一粒瓜子，翻開了資料夾。他整整齊齊地把瓜子殼放在一邊的資料夾上，沉浸於那份檔案。
雙車來到車外：「邱宗陵帶到了。」
屠先生對一個青年隊：「給邱宗陵用刑的時候你好像也在？你去告訴邱宗陵該說些什麼。狗總是會害怕揍過它的棍子。」
青年隊：「是。」
屠先生：「雙車，正泰鍋廠，為什麼是這裡？」
雙車躊躇了一下：「因為您說要來上海時，時光在這裡等過您，他熟悉這裡的地形……還有，從反水那一刻起，他就知道水路陸路都不可以走了，他只能帶著一個女人去闖日本人的封鎖線。」
屠先生：「你覺得他闖得過去嗎？」
雙車：「恐怕不可能。」
屠先生：「那我們是在救他對嗎？」
雙車：「……對。」
屠先生：「那你為什麼一臉我們在害他的表情？」
雙車趕緊把頭縮了，一副我沒有任何想法的乖樣子。
屠先生嘆口氣：「我很高興你能想他所想，只是待會兒不要壞我們的事。」
雙車：「絕對不會。您明察秋毫，我哪兒會有那份出息？」
屠先生：「你當然沒有。我只是告訴你想都不要想。」
雙車：「沒有想，絕對不想。」
屠先生點點頭，他很清楚，對於雙車，這樣就足夠了：「所有事都佈置好了？」
雙車：「只要您交代過的。所有事。」
屠先生：「若水的鋤奸隊再沒動靜？」
雙車：「沒有。我都疑心是不是邱宗陵這傢伙捱了打瞎說的。」
屠先生：「他不會每次都說出一樣的話來。鋤奸隊沒出現，不過是我們不給他們機會出現罷了。」他收了這莫測高深的一句，看看外邊的郊野，「多年來我第一次親手佈局，居然要對付的不是若水而是時光。時光時光，別讓我失望。」
時光看了看沒有屋頂的天空，又看了看自己的表。他沒看應小家，因為他知道應小家一定在看著他。
時光：「還不夠黑。我們在日本人槍口下捉迷藏，最好是天全黑的時候。不過等我們從這裡摸到那兒，天應該已經完全黑啦。」見應小家瞪著他，時光只好把話說白了，「就是說，可以走啦。笨得就欠拿腳踢了，可惜你不是我的手下。」
兩個人收拾自己那點簡單的行裝，武器都裝在身上，一點藥、剩下的一點食物，時光從車上找來一件衣服給應小家套上，還有一根讓應小家支撐身體的柺杖。時光猶豫一下，把自己的槍遞給應小家一支。
應小家搖頭：「還是你拿著吧。這個東西在我手上一點用也沒有。」
時光像對孩子一樣摸了摸應小家的頭髮：「我最服你的是，堅持幻想，面對現實。」他收了槍，從他的指尖裡彈出一柄彈簧刀的尖頭，「獎勵。你要再那麼胡劃拉，它就是廢鐵，可要用來捅，你都可以把一個壯漢刺穿。只是不要閉著眼睛。」
應小家學著把刀彈出又收回：「我會睜著眼睛。」
時光忽然有些茫然：「……天地良心，我到底要把你教成什麼樣子？」
應小家：「你沒教我。只不過是不想死的話，我就得這個樣子。」
時光有點難堪，因為他發現事實上他需要對方的勉勵。他不習慣去擁抱一個女人，只是攬著對方的肩，和她碰了一下額頭。
時光：「走吧。祝我們好運。」
時光在廢墟中躥跳，應小家跟在後邊，一邊揉著自己被撞疼的額頭。她儘可能依靠著自己和那根柺杖，拒絕時光的攙扶。時光時而奔竄於前方探路，時而跑回應小家身邊照顧，看起來他甚至比應小家更期待這次旅行。冷槍手趴伏在草叢裡，更遠的草叢後，青年隊潛伏著，九宮是那一群人的首腦。
冷槍手：「……目標出現……時光和她在一起……時光走開了……好機會……我可以射擊？」
九宮冰冷地：「只要打的是她，你當然可以射擊。一勞永逸。」
但冷槍手的鏡頭裡，時光又回來幫助應小家。應小家消失了，時光很不服氣地攤著手。
冷槍手：「……目標消失。可是還有機會。」
九宮：「下次你就不要問了。」
冷槍手：「明白。直接射擊。」
時光在廢墟盡頭站住，看著應小家又一次跟上他的腳步。
時光：「前邊就是無人地帶了，在這幾里地內，日本人看見沒走大道的中國人，可以先開槍再問話。再往前走，封鎖線，無須問話，一律射殺。」
應小家點點頭，她累得說不出話。
時光苦笑：「本來想的，一個豪華車廂，睡一覺，到南京，那是找死。最不濟，一輛車，睡一覺，到南京，還是找死。現在只好……」
應小家：「你怎麼那麼多廢話？」
時光：「我只是……」
應小家：「我只知道早一步走，就早一步到。」
她走出廢墟。
時光又好氣又好笑，但廢墟之外出奇的安靜讓時光有種不祥之感。他一把將應小家拖了回來。
冷槍手瞄著應小家一閃即逝的人影：「目標出現……目標消失……」
九宮：「在打死她之前你不要再說話了。」冷槍手的鏡頭裡套住了廢墟後的身影：他一直在以應小家的那件男式外套為識別。
冷槍手屏息，開槍。尖厲的步槍聲劃破曠野。人影倒在地上。應小家震驚的表情。時光躺在地上，看著虛支在手上的那件衣服，上邊一個彈孔。他把那件衣服狠狠甩了出去。他跳起來，跑向廢墟：「跑！跑！這不是日本人！」
九宮一腳把那名冷槍手踢了個滾。
他掂了掂手上的棍刀：「準備吧，第二計劃。」
那列一直在後邊等待的傢伙將大頭棒子裹上軟布，將布倒上乙醚，將繩索結成活套，將槍和子彈全部留下。
九宮：「誰身上敢帶一發子彈，我就活剝了他。」
他們成列地擁了出去，像中世紀使用冷兵器相搏的鬥士。
時光跑回應小家身邊。應小家站在那裡，看著他，一顆眼淚奪眶而出。
時光用手指幫她撣掉眼淚：「沒事的。我早知道要走的是條什麼路，你也知道對不對？我怎麼誇你的？堅持幻想，面對現實。我很少夸人的。」
他狠狠擁抱了應小家一下，把她推開：「跑！跑！跑！」
應小家猶猶豫豫地走了兩步，回頭看著他。
時光：「跑啊！你當我少一條腿就追不上你嗎？」
應小家開始奔跑，時光走出了廢墟。夜色漸臨，草線尖上點綴著漸近的人影。
時光：「我沒想過活著回去！只是想至少，死到臨頭，跟我打的不再是中國人！我們的每一顆子彈都來之不易。你們聽得見嗎？不要擋在我和日本人中間！」
人影在靠近，時光覺得自己在和風說話，和草說話。他雙手持槍，開槍。
時光：「你們知道我在做什麼嗎？不過是為你我這些人討回一點從來沒有過的公道和尊嚴！」
人在向他壓近，像收緊的絞索。時光掏出他的另一支槍射擊。他跑回廢墟，和這麼多人對陣，只能是邊打邊逃。人收緊。
小欠在望遠鏡裡看著屠先生的車隊。他回到地溝，老疤和整支鋤奸隊都藏在地溝裡。
小欠：「他們開打了，他們在內訌，可我們還要等。他們還沒把所有的人都扔進去。是屠先生親臨沒錯，我看見他了，這回絕不會錯。」
老疤：「勝算幾何？」
小欠猶豫：「先生費偌大心力布的局，自然是至今為止最有把握的一次。」
老疤神情複雜地笑：「先生真行，把誰都騙得過。」
小欠：「每次功敗垂成，都是我們自以為騙過了屠先生。」
老疤：「我說的不是屠先生。」
小欠愣了：「那你說的是誰？」老疤不再說了，小欠抓住他，「你要說個明白，老疤。我這十幾年來，最差的就是一個明白。我一直在西北，你知道得多，你要告訴我。」
老疤把他的手揮開，走開，又回了下頭：「對不起啦，欠老闆。」
老疤在遠離鋤奸隊的地方臥倒，小欠追過去。
老疤：「非抓你來，是要用你的腦子和你的威望，現在用完了。待會兒開打了，你不要上，有多遠跑多遠吧，為著你那不知死活的老婆孩子，你找他們去。」
小欠瞪著他：「第一，我不是那樣的人；第二，為什麼說這話？」
老疤笑了笑，揪著地上的草葉：「我們的命就像這野草啊。」
小欠：「可這不對。你是狠絕了的人，是抓著根草都要試一下的人。說這話……是因為你知道咱們這回還是個死輸？」
老疤：「我沒說。我猜咱們這回是個死贏。只是我知道，就算咱們沒騙過姓屠的，姓屠的這回也死定啦。」
小欠：「難道你我還不是先生最後的人？這不可能。我去西北之前，鋤奸隊還沒成形，就這麼幾年，先生的人力物力又一直收縮，怎麼可能養另一批人？」
老疤：「這我不知道。我只知道咱們最至關緊要的情報，都不是我這裡出去的。那就是說，還有一撥人。我還知道，一九二七年共黨的紅先生行刺屠先生，屠先生沒死，先生不知為什麼一直耿耿於懷，他很想屠先生死在那裡。」他看著小欠，「我比你笨，可我一直在上海，我比你笨，所以先生讓我知道多一點。待會兒我們上，你就走吧。我是巴不得先生還有後手，這樣，無論成敗，我都可以在奈何橋邊等姓屠的來了再揍他一頓，用我的狼牙棒。」
小欠確實比他聰明，因為小欠沒有糾結於那些意氣上。
小欠：「先生讓我們的攻擊聽軍艦汽笛為號。哪國的軍艦？」
老疤很無所謂：「黃浦江上的軍艦除了沒有中國的，還差哪國的？」
小欠苦想了一會兒，爬向另一邊，拿起望遠鏡：黃浦江上的艦船，萬國博覽。