後來到大齊末年，齊帝昏庸無道寵信奸佞，彼時的陸氏一門許是看出了大齊朝氣數將盡，果決利落的辭去了朝中一切職務，帶著族人遠避到了嵐州，果不其然，陸氏一門剛離開京城五年不到，大齊朝便被大周所取代。
因陸氏一門退避的及時，陸氏一門不僅沒有被列為要滅族舊臣，還被大周朝開國太祖親臨請陸氏一族出仕，並繼續許以丞相之位，然而彼時陸氏族長卻已陸氏一門永不再出仕為理由拒絕了太祖之請，後來百年過去，陸氏一族在嵐州安家，並在嵐州辦學府開書院，陸氏一族亦以教書育人為己任，卻從來不任朝中任何官職，漸漸地，前去求學之人眾多，在學子寒門之中聲望極高，成為了隱世的大氏族。
因為如此，倒也理解當初睿王妃族中不願她嫁入睿王府。
可青黛不敢說的是什麼呢？
茯苓無奈道，「都是我們自己人，還有什麼好說的？我們又不會說出去。」
茯苓知道秦莞和燕遲相熟，可他們到底不瞭解睿親王府，趁著這個機會，當然要多問問才好，她這般一說，青黛想了想傾身壓低了聲音道，「那老嬤嬤說……當年睿王妃死的時候……有傳言，說是……說是睿王妃是睿親王害死的。」
話音一落，茯苓手中筷子吧嗒一聲掉在了裙裾之上。
「什……什麼？」茯苓快速的看了一眼秦莞，「怎麼可能？」
青黛面生幾分緊張來，「不是奴婢說的，是那位老嬤嬤，姐姐不信，問環兒……問半夏，半夏也知道的……」
一旁的半夏點了點頭，「那老嬤嬤從前在國公府當值的，後來出來了，便來教化我們這些奴婢，所以她知道的格外多一些。」
茯苓輕咳一聲，見秦莞面色微沉，她已知道秦莞不喜這言論，忙道，「睿親王世子和我們小姐熟識，你們幾個，這話往後便爛在肚子裡，不得往外說了！」
一聽這話，半夏和青黛頓時面色大變，「是是是，奴婢們往後再不敢亂言了。」
茯苓也有幾分不自在道，「我還以為是什麼好玩的事呢……原來……哎，都怪我都怪我，這些話定然是假的，來來來吃飯，咱們換別家說。」
說著，又給秦莞倒了一杯酒，「小姐，您就當沒聽過。」
秦莞牽了牽唇，端起了酒盞，然而她又怎能當做沒聽過這話？
青黛說這話是那位老嬤嬤說的，這些事也只有上了年紀的人才知道了，秦莞不知這話的真假，卻至少肯定了一個事實，燕遲自小便沒了母親。
念及此，秦莞一顆心便有些發沉，雖然剛分開沒多久，卻有些想燕遲。
青黛這話不論真假，當年既然能傳出這樣的話必有內情，再加上燕遲的傷，秦莞彷彿看見了京城這繁華富麗之下陰謀算計的冰山一角……
茯苓主動問起了別的，桌子上沒多時又熱鬧起來，秦莞吃飽了，便聽大家說話，心思卻跑到了一邊去，又過了一會兒，屋子一角的漏壺忽然響了一聲，半夏歡喜的道，「過年了過年了……咱們竟然守歲了，快快快，給小姐磕頭……」
半夏拉著幾個小丫頭磕頭，茯苓和白櫻也下地行了禮，秦莞笑著讓茯苓取了銀子來打賞，又將剩下的菜全部放到了鍋子裡去，幾個丫頭幾下將菜碟吃的乾乾淨淨，如此，這個年宴便從舊年吃到了新年，吃完了飯，茯苓給秦莞倒了熱茶，又指揮幾個丫頭收拾案几，秦莞抱著一杯熱茶蜷坐在床邊，隱隱能透過窗紙看到外面紛紛揚揚的大雪。
大周曆二百四十年，就這麼到了。
……
……
喝了酒，秦莞這一夜睡得極其安穩，第二日一大早一睜眼，便聽到了紙炮的聲音，秦莞寧神片刻，又聽到了秦霜的說話聲。
秦莞彎了彎唇，起身更衣，等洗漱完畢出來，便見外面的雪停了，而秦霜正披著斗篷站在外面的雪地裡，她兩隻手捂著耳朵，晚晴正在將一個小小的紙炮埋在雪裡欲要點著，偏偏晚晴也害怕，就這般斜著身子試一試的伸手，半晌也未點著！
茯苓扶著秦莞出門，秦莞笑道，「這麼早你倒是會來鬧人！」
秦霜見秦莞醒了，頓時沒了放炮的心思，連忙跑到了秦莞跟前來，「你還好意思說我，我們昨天晚上就等你吃年飯了，你說，你昨天晚上到底幹什麼去了？」
秦莞唇角微彎，「太后娘娘病了，我去給她治病了。」
秦霜呆住，「你說……太后？」
秦莞點頭，秦霜又驚訝道，「太后竟然會得病？」
秦莞失笑不已，「太后也是凡人，自然會得病。」
秦霜還沒反應過來，「可那可是太后啊……怎麼會讓你給看病？宮裡不是有御醫嗎？御醫不是天底下最厲害的大夫嗎？」
秦莞搖頭，御醫厲害，卻真不能說是最厲害的，「昨晚上剛好給太后看病的御醫不在宮中，情況緊急，我便給太后看了。」
秦霜呆呆望著秦莞，忽然上得前來，往秦莞手中塞了一個香包，「喏，這是給你的年禮，裡面是一個如意扣，可是有好兆頭的。」
秦莞失笑，又看茯苓，茯苓便也拿出了一樣小首飾來給秦霜，秦霜卻十分討好的抱著秦莞的胳膊，「你可真是越來越厲害了，你若是飛黃騰達了，可不能忘了我啊。」
秦霜狗腿的情真意切的，只惹得一院子的小丫頭都笑了開來。
秦莞便做樣道，「那你可要好好的討好我才行。」
秦霜輕哼一聲，卻又將手一伸，「來吧來吧，我扶您去找咱們五姐，大伯母說今早上你回來了才是團年飯，讓我們起來就去仁壽堂呢。」
秦莞笑著，卻沒扶秦莞的手，只拉著秦莞的手放到了自己臂彎之中，秦霜高興的笑起來，挽著秦莞的胳膊朝外走去，剛出門走了沒多遠，便看到秦湘帶著晚荷和秀梔走在前面，秦霜喊了一句，秦湘便停步轉過了身來。
「咱們家的小醫仙回來了？」
秦湘一開口便有些陰陽怪氣，而她這話，顯然是知道秦莞昨夜做什麼去了。
秦莞笑著不言，只看茯苓，茯苓上前遞上給秦湘的年禮，秦湘看了一眼只讓晚荷接著，然後便走在了前面，秦霜挑了挑眉頭，準備好的香包頓時不想送了。
三姐妹就這邊一前兩後的走到了仁壽堂之前，剛走近，便看到仁壽堂前，一個著青袍外罩藏藍色斗篷的年輕男子站著，看那側臉，和秦述有三分相像，秦莞挑眉，頓時明白來人是誰，而同時，來人也轉身朝秦莞三人看了過來。
一見秦莞幾個，男子面上生出薄笑，又拱手一禮，「三位妹妹有禮了。」
秦湘頓足，微愣，而後才道，「四哥？」
秦鄴笑意一深，「這是五妹妹吧？後面的是六妹妹和九妹妹？」
秦鄴比秦琰小了一歲，同樣生的人高馬大面容俊朗，然而和秦琰相比，秦鄴身上重了兩分武人之氣，雖則如此，卻顯得更為英氣了幾分，他開口時言語清朗，一雙眸子比起秦琰那般滴水不漏不容探測倒是顯得格外清澈了些，也因為如此，秦莞看出來他面上的笑意並未達到眼底，雖然看起來十分和藹，可想來他對她們三姐妹並無多少親近之感。
秦莞知道，這位四哥，是侯府庶出，他早些時候出去辦事，不知何時歸來的，昨天晚上回府之後卻是不曾看見他。
「四哥——」
秦莞和秦霜一起福身行禮，秦莞低眸一看，只見秦鄴靴子上見泥漬和溼意，而他面頰髮際線的位置也隱有幾分汗漬，似乎一早便去操練過似的。
秦莞正想著，便見秦述和胡氏相攜而來，後面跟著秦朝羽和秦琰。
秦鄴目光一抬，忙上前去行禮，秦湘幾個跟著一起去見了禮。
便聽秦鄴道，「父親，母親，昨夜回來的太晚了，誤了時辰，是鄴兒不對。」
秦述心情極好，絲毫不以為意，只上前來，一手攬住了秦鄴的肩膀，「你傳回來的信我都看了，你這一次的事情辦的極好！累著你了，回來了就好好歇息，昨天晚上你沒回來，剛好你九妹妹昨夜也有事耽誤了，咱們現在一家人好好吃個團年飯。」
說著看向秦莞幾個，「都見過的了？認得了？」
秦鄴笑道，「見過了，父親的去信已有描述，孩兒一眼便認得了。」
秦述朗聲大笑，秦莞見這二人，倒覺得秦述對這個庶子極好，一轉眸看秦琰，便見他眼底沁著半分薄笑，而胡氏也是笑意盎然的樣子，只有秦朝羽，似乎對秦鄴不以為意。
既然早飯變作了團年飯，自然是早就備好的，秦莞幾人進的屋子，按照坐次落座，桌案之上皆是珍饈美食，秦述舉著酒盞，秦莞幾個杯中仍然是昨夜的梅花米酒，秦述簡單說了幾句祝好詞，大家便開動了，多了一個秦鄴，桌案之上和樂更甚，這位四哥話雖然不多，可每一句話都能讓秦述笑意更深，秦莞看著不覺欽佩。
「今年好，咱們府上多了莞兒三哥，這個年可是比往年都要熱鬧。」
說著看看秦鄴和秦琰，「琰兒和鄴兒也是好的，今年琰兒最好能入御林軍，還有羽兒，總之今年咱們因為莞兒已經有了個好的開始了，這一年到頭，咱們都要順順利利才好。」
秦鄴絲毫不因秦述的話而意外，顯然已經知道秦莞的事。
秦琰忙道，「父親放心，孩兒自會好好準備。」
秦述點點頭，「這一年咱們府上的事不少，你們兩個的事我來操心，湘兒幾個，卻要她們大伯母操心的，湘兒和霜兒都大了，伯父真是想多留你們今年。」
這話一齣，意思便十分明瞭了，秦莞看了秦霜一眼，只見秦霜面頰已泛紅了。
過了年，秦莞和秦朝羽便在十七歲裡面，秦湘和秦霜卻都在十八了，而秦湘排在前面，自然是當先考慮她的婚事，二人前半年議親，下半年或者明年初出嫁是最好的打算，秦朝羽意在世子妃不提，等這三人都妥了，便是秦莞了。
秦莞心中微松，侯府便是再如何厲害，也沒有一年嫁出去四個女兒的，她還有時間為父親的案子考量，而誤打誤撞的，昨天晚上她救太后之行，又何嘗不是為了她自己。
因是團年飯，少不得提這些話題，然而女兒家的事，秦述只是點到為止，又說了幾句，秦鄴便道，「父親，孩兒想入巡防營您覺得如何？」
這話一齣，胡氏神色稍淡，秦述也眉目微凝，想了一刻，秦述道，「我儘量為你安排。」
秦鄴笑意一盛，「好，多謝父親了。」
話音剛落，管家吳恙忽然一臉喜色的從外面走了進來，「侯爺！夫人！宮裡來人了！」
秦述眼底微亮，過年給他們府上的賞賜昨天袁慶已經送來了，那今夜這時為何？不用多說，一定是為著秦莞來的，果然，吳恙繼而道，「是袁公公親自來的，點名要九小姐去。」
秦述站起身來，「莞丫頭，走——」
雖然點名要秦莞去，可胡氏一行人還是都跟到了前院，不僅如此，便是茯苓、白櫻這些丫頭也都跟了上，剛到前院，便見來的不僅袁慶，還有十多個宮中的侍奴，一行人可謂氣勢非常，不僅人多，前院之中還擺放著大大小小的箱籠，一看便知賞賜極重！
「侯爺，給侯爺和夫人請安。」
袁慶見著秦述當先拱手，又對著秦莞點頭，「九姑娘。」
秦莞幾人一起福身，秦述道，「公公過年好，今日這麼早來府上，這是……」
袁慶笑道，「侯爺這是明知故問了，九姑娘昨夜救了太后，您一定知道了。」
秦述笑起來，袁慶便看著秦莞道，「九姑娘，今天卯時前，太后娘娘果然醒了，餵了藥之後又睡了，老奴前來一是為了送賞賜，二也是為了給您一道口諭，皇上令您午時之前入宮一趟，再給太后娘娘看看。」
秦莞忙道，「民女遵旨——」
袁慶點頭，轉身道，「這些是皇上給九姑娘的賞賜，是錦緞二十匹，金絲如意一對，東海東珠一盒，大小玉器二十件，還有一盒血玉石，各個皆是鴿子蛋大小。」
說著，又專門點了兩個箱籠，「這是皇后娘娘給九姑娘的，兩套嵌藍寶石的頭面，還有兩對珊瑚手釧，兩對金鑲玉手鐲，兩隻赤金盤螭巊珞圈，還有釵環步搖耳墜共十二件。」
一轉身，又點了兩個對面箱籠，「這是素貴妃娘娘給九姑娘的，一株珊瑚樹，兩支百年的人參，兩支百年的靈芝，還有一盒是並蒂雪蓮花。」
站在遠處侍立著的茯苓一雙眸子已亮的放光，近處的秦莞聽著這些珠玉寶器和靈藥卻神色沉靜，袁慶道，「這些都是給九姑娘的，以酬九姑娘救太后之功。」
秦莞忙福身，「多謝皇上，皇后娘娘和素貴妃的賞賜，民女謝恩。」
袁慶笑著交代，「皇上和兩位娘娘也等著九姑娘呢，說是午時，九姑娘到時候早一點入宮來。」說著又從袖口掏出一塊腰牌，「這是皇上給您的腰牌，到時候便不使人來府上接您了，入了宮門，自會有人帶您去壽康宮。」
秦莞看著那「燕」字腰牌心中微訝，「燕」字乃是古篆體寫就，玄色為底，金漆描畫，又雕刻有金色的龍紋，一看便知是皇家之物，秦莞接在手中，沉甸甸的壓手。
「是，民女定會早些入宮。」
袁慶見狀笑著道，「好，那老奴就告退了。」
說著對秦述行了一禮，果然帶著人走了，袁慶一行一走，這前院便空蕩起來，看著擺了滿地的賞賜，秦莞一時也沒回過神，雖然知道有賞賜，可對她而言還是有不小震撼力。
正在這時，卻又有聲音傳來——
「哈哈哈，看來我來的很巧啊！」
秦莞聞聲看去，竟然是鄭白石來了！在他身後，還跟著一臉冷肅的展揚，展揚身邊，李牧雲正笑盈盈的看著秦莞。
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