「我至愛的兄長大人的府邸。把你們帶過去。你們該給我覺得慶幸。」
半刻後。
鳳珠在樹上不住顫抖。
「……喂黎深……你並不在拜訪兄長大人的府邸吧？」
「在拜訪啊。」
「這叫做非法入侵啊！！」
正是如此。鳳珠全對，黎深全錯。
黎深一到邵可府，就冷不防地爬起了圍牆。不容分說地拽過呈呆滯狀的悠舜（因為看起來會掉下來，所以鳳珠也不由地幫了一把），開始進一步爬起高大的庭院樹木來，偷偷摸摸地開始拜訪庭院。
「毛賊啊你——！帶來的這個點心盒還有沒有用武之地啊？居然還勉強悠舜！」
「哼。從這裡看到的景色最好啊。平安無事地爬上來了就行了吧。是吧悠舜？」
「嗯。眺望的景緻很優美，微風拂面的感覺也很舒適呢。」
悠舜倏地想起，自己曾在之前無意間說道「如果能爬樹的話，一定很開心吧」一事。……這是偶然吧？
話雖如此，但並不是「景色不錯」、「景緻優美」這樣的含義。
「快看！在這裡就能很清楚地看到，在院子裡玩的秀麗了。嘿嘿嘿。這可是個不為人知的好地方啊。」
的確，能夠清楚看到。庭院中有名三歲左右的小姑娘，正與一名面無表情的少年玩著球。身旁則是驚為天人的美豔夫人，以及讓人無論如何也意想不到，其是黎深兄長的和藹可親的邵可。
黎深靦腆地滿溢著陶醉且扭曲至極的笑容，望著庭院。
實在是太可怕了。鳳珠與悠舜戰慄了。
「怎麼樣秀麗那孩子！很可愛吧？很討人喜歡吧？快看啊那軟乎乎的臉蛋！咪咪細的手！變得一天比一天可愛了啊。真讓人挪不開眼啊！」
「……要是正常地，從大門口進去的話，就能碰面了吧？」
「你在說什麼啊。我才沒有那種勇氣！！聽好了，離最後一次在紅州見面的時候，已經過了整整一年了啊！要是突然跟她相見，我就昏倒了的話，會嚇著她的吧？！」
「……那樣的話，換做是誰都會嚇到的吧……」
黎深是個各種意味上的恐怖之人。都能成為別人內心的創傷了。並不僅是秀麗，對悠舜與鳳珠來說也是如此。
「而，而且，要，要是啊，秀麗把我忘掉了的話，怎麼辦啊？！」
當時，並不瞭解黎深對秀麗愛之過深的悠舜，火上澆油地說道。
「是啊，那樣的話，肯定早就遺忘了吧。對那種年歲的孩子來說，一年什麼的就如同百年之前呢。新穎的事物過多，所以陳舊的記憶會從頭到尾逐漸淡忘的啊。」
「什，什麼——！等，等……啊啊！？」
黎深正驚慌失措之時，坐著的樹枝劇烈搖晃起來。鳳珠驚恐地瞪大了雙眼。
「白痴，黎深！樹枝要斷——」
「啊——悠舜！！」
悠舜倒栽著墜落，與此同時不知為何，看到了不同尋常地遲緩著飛在半空的點心盒。悠舜的雙臂被黎深與奇人分別抓著，瞬間替換了位置。
……結果，就是悠舜將二人墊在身下，落到了地面上。實在是強烈的衝擊。
「嗯。看起來很美味的點心嘛。點心盒與客人從天而降實在是很稀奇。」
動聽而又從容的聲音，讓悠舜摁著暈眩的腦袋抬起了頭來。於是，眼前出現了一名可愛非常的幼女，蜷下身來，面露憂色地凝視著他。
「哥哥，你沒事吧？」
將兩人墊在身下的悠舜，首先面對她們，但一想到自個兒幾個的所作所為，實在是石化了（該說是現行犯好呢，還是變態呢）。然而，少女笑臉盈盈的模樣實在討喜，悠舜不由得報以笑容。對於黎深的引以為傲也能點頭贊成了。
「嗯。沒事的。因為這兩人保護了我。」
「幫哥哥把痛痛都拍掉吧？」
「啊——！你太狡猾了悠舜！換我來！」
號叫著的，當然正是正被當成肉墊的黎深。細看之下就會發現，他正像是被壓扁的青蛙一般被壓在最下方。
那日的結局，是三人直至日暮時分，都在邵可府中打擾、陪著小姐玩。
如同高傲自大的活著的標本一般的黎深，在那時也只是個單純的傻瓜罷了。
邊下著棋邊再度回憶往事的兩人，陷入了片刻的沉默。
「……黎深，對秀麗小姐說了‘將來嫁給叔叔吧？！’呢……」
「雖然那個時候我就覺得糟糕了，但最糟糕的是，那是那個白痴的真心話啊。」
「秀麗小姐瞅了一眼邵可大人與靜蘭大人之後，看著黎深的表情連忙對他說了‘沒問題，秀麗喜歡叔叔哦’……兩三歲的小姐這種替他人著想的善良之處，讓我深深感動了。反而是秀麗小姐「陪我們玩」了呢那時……」
此時，府庫中突然零落下一串輕笑聲。
「……正在聊些讓人懷念的話題呢，兩位。」
不知是何時出現的邵可，手中端著一個托盤。將兩個茶杯置於桌上。
「我端茶來了。還要你們等黎深，真是抱歉啊。」
兩人望著「邵可的茶」，同時使勁嚥了一口唾沫。以前，明明就該是和黎深一起喝得個暢快淋漓的了，但至今仍有必要做好心理準備，這是為何？
邵可像憶起什麼似的，偷偷笑出了聲來。
「……那日之事，我也記得很清楚。因為無論如何都是個特別的日子啊。」
對於有些摸不著頭腦的兩名青年，邵可的笑意更深了。
「雖然黎深大概是撕裂嘴也不會說出來的吧……一提起，要是把朋友帶過來的話，就讓進到家裡來喲，帶過來的正是二位呢。呵呵，他相當煩惱地，連日問我‘就算老是吵架把人家惹火，也能算得上是朋友嗎？’‘就算對方不這樣覺得也行嗎？’‘悠舜多半是討厭我的吧’如此等等。」
初次聽聞的話語，讓悠舜與奇人齊齊瞪大了雙眼。
朋友。
這是說道「不是三個人一起就沒有意義了」，甚至不惜用賭棋的方式，硬拽著他們的理由。
「黎深他，有所改變了。真的。」
將無意間說道想爬一回樹的悠舜的話，牢記在心一事。
為了奇人，贈於他為數眾多的面具一事。
邀請誰到家之事。
在意誰的「喜歡」或是「討厭」一事。
考慮誰的心情一事，想要為誰做些什麼一事。
對於深知黎深至今為止都對「他人」毫無興趣的邵可來說，實在是特殊的變化。
「雖然覺得給兩位添了不少麻煩，但此後也請對黎深那孩子多多關照。」
深深地一鞠躬後，邵可離去了。
奇人若無其事地拼命掩飾羞澀，拿過了茶杯。
「……算了，如果是邵可大人所託的話，那可就沒辦法了……」
「你仍然那麼容易害羞呢，鳳珠。……邵可大人的茶似乎也沒有改變，真是太好了。」
「……是，是啊。」
努力喝下去的話，身體就異常地蒸騰了起來。茶水裡究竟放了些什麼啊？
啪嗒，悠舜落下了子。如悄悄沉浸於溫柔的記憶般微笑著。
「真是相當受用啊。夫人的二胡也是，與冷漠少年對弈也是。秀麗很中意你的頭髮呢。平常被人摸了就會生氣的你，那時也一聲不吭的。」
奇人極盡完美的唇，綻放出嫣然的微笑。
此後，僅是偶爾，漸漸會去拜訪邵可府了。小姑娘實在體弱多病，因此大多數情況下是無法見到的。雖然憂心著女兒，但對於三人一同帶去一大堆藥和慰問品的自個兒們，邵可與夫人總是笑臉相迎。靜蘭也變得，每次都會向悠舜發起一決圍棋勝負的挑戰，但直到悠舜向茶州進發為止，始終無法打破悠舜的完勝記錄。
然後，經過漫長的歲月，那時的孩子們再次出現在自個兒們面前。
……讓人產生一種恰似，如同追隨於自個兒們身後般的錯覺。
覺得過去與未來相交的瞬間，也許正是彼時吧。
「哎呀？來了呢。呵呵，總算能和黎深碰面了嗎。」
連聲音聽著都一副很了不起樣子的腳步聲，漸漸走近了。
進屋之前，悠舜落下了最後一枚棋子。話說，這是相隔幾年的再會呢？
門開了。悠舜浮現出燦爛的笑容。
「黎深，好久不——」
「悠舜！快把秀麗在茶州的事情一句不漏地說給我聽！！還有要是有欺負秀麗的傢伙在造謠生事的話，就必須把他們一個一個地解決！我絕對不能原諒！」
悠舜保持著笑容，陷入了約摸三拍的沉默。接著緩緩再度叫出黎深的名字。不緊不慢地。
「……黎深？」
悠舜雖然浮現著慈愛滿盈的微笑，但卻淡泊地密切注視著他。
「你覺得該跟我說的第一句話，是以下的哪句？一、你平安無事真是太好了。二、恭賀新婚。三、完全沒給你寫信真對不起。四、能跟你見面我很高興。五、歡迎回來。」
黎深驟然石化般止住了扇子。
問是哪句！？……哪，哪句呢？
全然不知其實無論哪句都是正確答案的，這種悠舜的溫柔，黎深認真煩惱著。煩惱著煩惱。要是弄錯了，作為朋友不夠格的話怎麼辦啊？！深思熟慮後，黎深總算果斷地喊道。
「第，第五句嗎！？……歡，歡迎回來，嗎？」
「是的，做得不錯呢。那麼，就請將餘下四個選項好好組織起來，努力贈與我，為我的歸來與平安無事而感歡欣雀躍的出色話語哦。有關秀麗的情況，等你超過了及格點再說哦。」
「什，什麼？」
「如此思念秀麗小姐，對我的歸來卻不屑一顧呢。原以為該對我略感憂心的啊……我被深深殺害了。」
「不，不是……你，你有什麼擔心的必要啊！？肯定沒事——」
「原來如此啊？我明明就如此期待著能與你相會的……友情真是鏡花水月呢。」
「等，等等！等等！現，現在，馬上盡力——呃，呃？出色……」
黎深坐立不安地拼命思索著「出色的話語」。這實在是久違的光景，奇人神清氣爽地在內心想道。活該。……擁有將那個紅黎深如同手心中的鸚鵡般，玩弄於鼓掌之中的膽識與睿智的男子，是沒有理由會與茶之一族同流合汙的。
洞悉奇人內心的黎深，怒上心頭地注視著棋盤，嘲諷道。
「我說你啊，從來沒見你贏過悠舜吧。你沒資格笑我的。」
「什麼？……啊？啊呀？啊——這怎麼可能？！」
仔細檢視著棋盤的奇人，並未察覺到，在方才黎深到來的不久之前，悠舜以一步決出了勝負，奇人語塞了。悠舜微微一笑。
「你還差得遠呢。我與景侍郎不同，是不會手下留情的哦。」
「呵，你不是被悠舜好好戲弄了一番嘛。」
略撇了一眼棋盤，讀解了棋譜的黎深冷嘲熱諷道。
「賭局是我贏了呢。那麼，要讓你做些什麼呢？當然也包括黎深哦。」
黎深面色蒼白地回頭望著奇人。
「——鳳珠!你還沒有吃到苦頭嗎？！我跟你說了絕對不要跟悠舜賭棋吧？！你怎麼可能贏得了悠舜啊！？還是該說，不要把我也拖下水啊！！
「老，老是一個勁地把別人拖下水的你，在胡說八道些什麼啊？！給我稍微自我反省一下！！」
悠舜因這懷念的氛圍，微笑著眯起了雙眼。
多半，在室外的邵可大人，也一定對三人不曾改變的模樣，同自己般微笑吧，悠舜這樣認為。
（全文終）