一對衣衫破爛的中年夫婦連揹帶抱，帶著兩個孩子走進豫菜張飯館。夥計喊：「你們咋全進來了，趕緊出去！」中年男哀求：「好心人，我們一家四口餓了一天，可憐可憐給口吃的吧！剩飯剩菜都行，不挑。」夥計看著豫菜張。豫菜張擺擺手。夥計說：「我就是個跑堂的，你們別為難我了，去別的館子問問吧。」
四個人剛要走，豫菜張說：「我這確實沒吃的，你們出門左拐往前走，有個山東老酒館，那裡面好吃的多。掌櫃的姓陳，是個大財主，滿身金銀。他有個喜好，就是愛往外送吃喝。你們去了說好聽的把他捧高興了，保證讓你們吃好喝好。」
這對夫婦帶著兩個孩子站在山東老酒館門口，中年男人喊著：「掌櫃的，我們一到好漢街就聽說您的大名了，知道您是個大善人，見不得別人餓肚子。掌櫃的，給我們點吃的吧，我們會記得您的恩情。」陳懷海吩咐給他們四屜肉包子。
男人說：「哎喲我的天啊，這真是碰上活菩薩了，掌櫃的，謝謝您。」
陳懷海說：「不用客氣，也幫不上大忙，管頓飽飯而已。來了就是客，正好還有空桌，你們安心把飯吃完再走吧。亮子，上茶！」
過了一會兒，中年夫婦帶著兩個孩子走進豫菜張飯館。豫菜張問：「吃了嗎？」中年男人說：「吃過了。就是您說的，在山東老酒館。吃的豬肉大蔥包子，管夠，撐到晚上都不用吃了。還得多謝您，給我們指了條明路。」豫菜張冷笑：「不用謝，一回生兩回熟，往後得常去，說不定啥時候賞你們半扇豬吃。」
夜晚，老婆問豫菜張：「我聽說你把幾個要飯的推到山東老酒館去了？你就不怕陳掌櫃知道？他要是知道了，一條街上抬頭不見低頭見的，多不好。再說那幫人是關東來的，聽說他們在那邊是幹放血買賣的，狠著呢。」豫菜張一驚：「啥叫放血買賣？」「我也不知道，街坊鄰居都這麼說。我琢磨應該跟殺豬差不多，把豬捆牢實了，照脖子一刀捅進去，血就噴出來了，這不就是放血嗎？」
豫菜張倒吸一口涼氣：「你咋不早說？」他眨眨眼：「我豫菜張也不是軟麵條，不怕！再說陳掌櫃也未必知道是我讓人去他家討飯的。」話雖這麼說，可豫菜張半夜沒睡著，天快亮了，做了個看殺人的噩夢，劊子手一刀下去，死刑犯的頭滾到他腳下，把他嚇醒了，驚出一身冷汗。
豫菜張一上午心神不定，他站在飯館門外，不時朝山東老酒館方向瞧。豫菜張看累了，就走回飯館。安排夥計柱子去外面盯著點，要是看到山東老酒館的陳掌櫃出門了，趕緊說一聲。
陳懷海出來了，正是朝豫菜張飯館方向走。夥計望見陳懷海，他一著急忙說：「陳掌櫃，您留步。」陳懷海站住。夥計跑進飯館告訴掌櫃的，陳掌櫃來了！豫菜張走出飯館。陳懷海問：「張掌櫃，你找我？」豫菜張愣了愣說：「我……我沒找你啊。」陳懷海皺眉：「你傢伙計叫我在這等著幹啥？」
豫菜張打馬虎眼：「最近生意忙，夥計是東一頭西一頭，暈頭轉向的，一定是糊塗了。」陳懷海邁步要走，豫菜張問：「陳掌櫃，你那最近生意挺好的？」
陳懷海笑著：「託您的福，挺好的。有空去我那坐坐，街坊鄰里的，得有熱乎氣兒。等倒出空多叫幾個人來，咱們好好喝一口。」
陳懷海走了。豫菜張望著陳懷海的背影發呆。
半夜了，豫菜張躺在床上翻來覆去睡不著。老婆說：「你顛來倒去的幹啥，長蝨子了？」豫菜張長嘆一口氣：「我今兒個碰上陳掌櫃了，嘮了幾句嗑，他是話裡有話。他說託我的福，這不是反話嗎？他恨我都來不及呢，還能託我的福嗎？他還讓我去他家坐，這是要關門打狗啊！我說還是到我這來吧，他又說要多叫幾個人來，這是要砸我的場子啊！」
老婆說：「那就是陳掌櫃知道你把那家討飯的支到他家去了？我就說這事辦得欠妥當。當家的，陳掌櫃他們不是省油燈，咱們可不能跟他們結怨啊，要不你請他們喝頓酒，把話說開了吧。先別琢磨了，要不就睡不著了，等明天再說吧。」
夜幕籠罩著院落，風聲呼呼作響。外屋傳來聲響。豫菜張睜開眼睛仰起頭，推了推老婆：「你沒聽見動靜嗎？」老婆迷糊道：「哪有動靜啊，睡吧。」「明明有動靜，我聽得真真的。」「有動靜也是耗子鬧的，沒啥。」
豫菜張剛一閤眼，就被捆在椅子上，嘴被堵住，額頭上全是汗。一把尖刀伸過來，抬起豫菜張的下巴。有人問：「陳掌櫃，咋處置啊？」陳懷海的聲音：「放二斤血，灌根血腸吧！」
豫菜張一個激靈睜開眼，躺在炕上張著嘴喘著氣，腦門上全是汗……豫菜張聽老婆的話，派柱子去請陳掌櫃喝酒，請了三回，回回說忙。他心裡窩火，無故對老婆發脾氣。
老婆激他：「看你那點出息。你請陳掌櫃喝酒，他不來不一定就是人家眼皮兒高，可能真是抽不出空來。你要實在放心不下，就親自去請他。料你也不敢去！」豫菜張瞪眼：「有啥不敢的？我這就去！」
豫菜張站在老酒館門口喊：「陳掌櫃，到我那喝口兒？」陳懷海走出來笑著：「張掌櫃，您是不是找我有事啊？街坊鄰里的，有事直說就行。」「沒事就不能請您喝頓酒嗎？」「張掌櫃，我這段日子事太多，忙得腳打腦後勺。等閒下來我請您好好喝頓酒。」
豫菜張追問：「等晚上關店了，咱倆能喝一口兒嗎？」陳懷海反問：「那得等後半夜了，您能行？」「您說行就行，全聽您的。」「好，那就今晚吧。」
夜晚，豫菜張在飯館內擺上豐盛的酒菜和陳懷海面對面坐下。
陳懷海問：「張掌櫃，還有幾個人啊？」豫菜張說：「就咱倆。」「就咱倆咋做這麼多菜？」陳懷海有點奇怪。「不多不多，吃好就行。」豫菜張給陳懷海倒酒。
陳懷海說：「咱自己倒自己的，不必客氣。」豫菜張說：「我是主，您是客，主給客倒酒，應該的。」倆人互相敬酒，都連喝了三盅。
「陳掌櫃，我這鯉魚焙面是一絕，您嚐嚐。」豫菜張給陳懷海夾菜。「我自己夾就行，多謝。」陳懷海吃了一口，「真是一絕啊，太好吃了！」
豫菜張說：「嗯……陳掌櫃，您說咱們能在一條街上開館子，這是不是緣分呢？」陳懷海點頭：「當然是緣分。」「整天抬頭不見低頭見的，日子久了，這情誼是不是厚著呢？」「厚著呢。」
豫菜張看著陳懷海：「所以我們得多親多近，互相關照啊！」陳懷海誠心道：「張掌櫃，你們都是老街坊，我是新來的，都是你們關照我，我還沒關照你們呢，說到這些，我心裡有愧啊！」
豫菜張說：「您太客氣了，其實我們做的也不夠，要是哪裡惹您不舒坦了，也是一時昏了頭，絕不是有意的，還請您見諒啊！」
陳懷海說：「這是哪裡話，你們對我夠好了，好事都能想到我，還時不時往我那推客捧場，要是沒有你們幫忙，我那老酒館能熱鬧開嗎？說到這兒，我得敬您，來，喝！」豫菜張猶猶豫豫道：「陳掌櫃，其實那天我不是存心把那幾個人推到您酒館去的，當時我這館子還沒開火，沒吃的，但凡我能餵飽他們，也不會往您那兒推啊！那天過後，我越想越覺得此事做得不妥，心裡也是火燒火燎地煎著熬著。陳掌櫃，您大人不記小人過，再說我也不是有意的，所以這事您就別掛心上了，往後咱多親多近，有事您吩咐，行嗎？」
陳懷海喝了一口酒又喝一口酒，豫菜張說著，他不停地點頭。豫菜張說完了。
陳懷海低著頭說：「行，行……張掌櫃，我這兩天太忙了，精神頭兒有點頂不住，喝點酒就犯困，眼皮都抬不起來了，我得回去睡了。」
豫菜張著急了：「陳掌櫃，您得給我留句話啊！」陳懷海垂著眼皮：「啥話啊？」「這誤會就了了吧。」「啥誤會啊？」「就是那幾個討飯的，我推到您酒館去了。」
「啥討飯的？您說啥呢？」
豫菜張說：「前段日子，不是有幾個討飯的去您酒館了嗎？您還給他們吃的肉包子！」陳懷海點頭：「我想起來了，是有這麼回事，原來是您讓他們去的啊？」「您不知道？」「這不剛知道嗎。」
豫菜張問：「討飯的沒說？」「沒說啊。不行了，再不走就走不動了。」陳懷海扶著桌子站起來。
豫菜張也站起來：「那你說的好事都能想到你，還往你那推客捧場是啥意思？」「街坊們時不時就帶人去我那坐坐，這不就是捧場嗎？張掌櫃，多謝款待，下回我請您，回見。」陳懷海搖搖晃晃走了。
大高個在老奉天飯館吃飽喝足，來到櫃檯甩了幾筆走了。賀義堂望著賬簿上的滿文輕輕嘆了口氣。呂三過來收拾桌子，從桌面上拿起一個手串交給賀義堂。
賀義堂把手串拿給那正紅看。
那正紅看了半天說：「這是王爺留下的？好東西啊，看這成色，可以說是宮廷御用，值大錢啊。你這小門小店能發什麼財，想發大財就得聽我的，千萬別催人家結賬，說不定啥時候一袋銀子就把你這門堵上了。」
賀義堂愁眉苦臉：「那爺，您看看賬簿，一厚沓都是那王爺欠的賬，這麼多錢飄著，我心裡發慌啊！」那正紅說：「放長線等大魚，慌啥。那幅畫、這串珠子不都是值錢物嗎？看來你還是信不過我，要不就找人驗驗珠子吧。」
賀義堂拿著那手串請當鋪董掌櫃鑑定。董掌櫃拿著手串走到陽光下仔細察看，好一陣子，他認真地說：「上等沉香打磨成十八粒珠，俗稱‘十八子’，此手串通體雕刻精美，珊瑚佛頭和佛頭塔。佛頭內中空，透雕雲紋，刀法圓潤，線條渾厚，乃世間佳品。此物年代久遠，實屬難得。」
賀義堂瞪著眼睛問：「您看準了？」董掌櫃說：「此物的來歷不便多問。我只能說此寶金貴得很，你要小心珍藏。」
大高個再來老奉天飯館，賀義堂恭恭敬敬把手串交還大高個：「我撿到此寶後如履薄冰，心驚膽戰，覺都睡不好，生怕被歹人偷去。如今物歸原主，我也就放心了。」大高個接過手串檢視後笑道：「賀掌櫃，我走過千山萬水，少見你這樣的實誠人，確實是好人啊！來，咱們把賬結了吧。」
賀義堂看著那正紅。那正紅微微搖了搖頭。賀義堂說：「爺，咱都說了，這點錢不算啥，您不必掛在心上，等攢多了……多了也不怕，都是自家人……」那正紅點頭：「這句話講得好，哪有自家人跟自家人算賬的？」
「短短一句話，講得真熱乎人，我要還是固執己見，就寒了自家人的心。要不這樣吧，這手串你拿去玩兒吧。」大高個遞過手串。賀義堂連忙推託：「不敢不敢，在下的手託不住它。爺，只盼您能常來。」大高個笑著：「我這不來了嗎？心想事成，你好福氣啊！」
轉眼就是冬天了。厚門簾一挑，大高個穿著棉衣戴著棉帽走進老奉天飯館坐下。賀義堂趕緊迎過來招呼。
大高個說：「賀掌櫃，咱們可認識很久了，你覺得咱們處得怎麼樣啊？」賀義堂說：「挺好的。」「我記得你說我們處得跟自家人一樣，自家人說話不用外道。」
「那是，您有吩咐儘管說，我照辦。」
大高個低聲說：「跟你直說吧，我碰上點棘手事，又趕上手頭不寬裕，想從咱們的家裡拿點錢。」他把「咱們的家裡」幾個字特別加重了。賀義堂沉默著。「半月後連本帶利一併還。」大高個說著掏出手串放在桌上，「這寶貝放你這兒吧。」
賀義堂擺手：「爺，這寶貝太金貴了，我怕拿不住。」大高個說：「押你這點東西，我拿錢也拿得踏實。趕緊找明白人，看看我這寶貝值多少錢，然後你就給我拿多少錢出來，要是你手頭沒那麼多錢，就管朋友籌措點吧。」「您把這寶貝典給當鋪，不就有錢了嗎？」「有自家人在，我用得著去當鋪典錢花嗎？這不讓外人笑話嗎！這事就拜託你了，越快越好。」
那正紅來當鋪當一幅畫。董掌櫃俯身仔細審視：「這麼好的東西，捨得？」那正紅說：「放家裡怕遭賊惦記。」董掌櫃笑了笑：「賣了多好，錢更多。」那正紅說：「賣了就買不回來了。放你這兒，說不定啥時候我就把它贖回來。」那正紅把錢揣進懷裡走出去。
當鋪夥計撇嘴：「還怕遭賊惦記，我看他是窮得沒招了。他在咱這可典了不少東西，一件也沒贖回去過。」董掌櫃說：「那人臉皮薄，看破別說破。」
那正紅走在街上，迎面碰到賀義堂，賀義堂著急道：「那爺，我可找到您了！他不是從我這拿了不少錢嗎，轉眼人就沒影兒了，半個月，明天就到日子了，他要是不還錢，我可咋辦？」
那正紅說：「那手串在你手吧？有寶墊底，何懼之有？拿的錢是不少，可對人家來說，是九牛一毛上的毛尖尖，你就放心吧。」
半個月過去，欠債的人沒影兒，兩個討債的倒是來了。雙方拉鋸扯皮老半天，最後敲定，賀義堂一個禮拜後還錢。