一個多月過去了，樺子心焦地問小棉襖小尊來信沒有？小棉襖告訴他還沒來信，可能是剛去不方便。樺子不甘心，就到小尊家院門外等候，他看到小尊的媽媽走出來，就趕緊上前問小尊來信了嗎？小尊的媽媽說沒來信，那個學校的管理非常嚴格，暫時還不讓寫信。樺子失望地走了。
谷三妹從炕櫃裡拿出一把手槍塞進腰間，出屋朝院後門走，小棉襖突然從她身後躥出來，把一件新衣服披在她身上問：「娘，這衣裳好看嗎？」谷三妹說：「不錯，就是色兒豔了點。」「一點都不豔，穿上多顯年輕啊，我給您買的。來，穿上試試大小。」「我出去辦點事，等回來再試吧。」
小棉襖硬是讓谷三妹試穿一下。谷三妹無奈，只好穿上新衣服。小棉襖圍著谷三妹，前前後後抻著新衣服，她的手摸到谷三妹的腰間有硬東西，就要看看。谷三妹躲閃著不讓摸，她趕緊脫掉新衣服，遞給小棉襖走了。小棉襖望著谷三妹的背影輕聲說：「槍！」
晚上，小棉襖來到爹孃的房間說：「由麻子的槍就是別在腰上，他還讓我摸過呢。當時他問我怕不怕。我說我爹怕嗎？他說你爹不怕。我說那我也不怕。該你們說了。」陳懷海望著谷三妹說：「沒藏住，露了一半，那一半也別藏著了，說了吧，省得孩子費心思。」谷三妹猶豫片刻：「棉襖，我是中國共產黨。」
小棉襖驚奇：「您是打日本鬼子的？我就說您身上有股怪味，咋聞都聞不明白，現在終於知道這是啥味了。」谷三妹說：「棉襖，我希望你能替我保守秘密，不準對任何人講，包括樺子。」
小棉襖說：「這事簡單，只要您答應我一個要求，我就聽您的。娘，我想跟您一塊兒打鬼子。」谷三妹說：「我不答應。棉襖，幹我們這行，不是你想的那麼簡單，隨時可能會暴露會丟命。嚴刑拷打，流血犧牲，不是任何人都能承受的。」
小棉襖很堅決：「我能！我早就盼著打鬼子了，只是沒找到門路，娘，您答應我吧，我求求您了！您怕我爹不答應？我爹一定會答應的。」陳懷海說：「誰說我答應了？棉襖啊，你娘乾的是在刀刃上走的事，是拿命頂著子彈的事，幹上可就回不了頭了。」
小棉襖激情澎湃：「我做夢都想幹的事，為啥要回頭啊？爹，我是您女兒，我知道您揣了一顆什麼心，知道您要是還年輕，早就上戰場打鬼子去了。您的念想就交給我吧，我幫您打鬼子去，這就算咱爺兒倆一塊兒乾的活兒！」陳懷海熱血沸騰：「這就是我陳懷海的閨女啊！她娘，讓孩子跟著你吧！」「老陳，我怕萬一有個閃失……」「我絕不怪你。」小棉襖眼含熱淚：「謝謝爹！謝謝娘！」
賀義堂突然從河南迴來，並且給陳懷海帶來兩小捆鐵棍山藥。陳懷海笑著：「鐵棍山藥，要說河南的朋友也就是你老賀啊！」賀義堂說：「本想多給你帶點土產，可河南災荒，沒吃的了。」
陳懷海拉著賀義堂的手：「聽說河南的事了，天災人禍，死了老多人，那麼困難，你還給我帶這些東西幹啥！」賀義堂說：「老朋友見面，總得有個見面禮吧。」
「你這個人，一輩子放不下面子。」「我費了多大勁，好容易刨出這點東西來，又千里迢迢地背來，你還埋怨我！」「不埋怨不埋怨，走，進屋嘮去。」陳懷海拉著賀義堂上了二樓。
二人桌前坐定。賀義堂說：「我知道你開店不喝酒，咱倆就以水代酒吧。」陳懷海說：「那咱哥兒倆晚上喝。」
賀義堂環視著周圍：「生意挺好的？」陳懷海說：「《關東州貿易統制令》實施了，全面貿易統制，啥都實行配給制，不少買賣家都黃攤了，日子不好過。說說你吧，咋回來了？」
「媳婦過世了，河南又待不下去，想你們啊，就回來了。」「回來好啊，我們也想你啊。下一步咋打算的？」「還沒想好。」
陳懷海說：「你把店賣了，積蓄不少，就算啥也不幹也能撐下去。」賀義堂一笑：「不瞞你說，賣店的錢都留給她老姐姐了。那本就不是我的東西，是豫菜張兩口子那些年跌打滾爬熬出來的，我得物歸原主。」
陳懷海豎起大拇指：「老賀啊，你是這個！」賀義堂說：「是自己的拿，理直氣壯；不是自己的別拿，拿了也不踏實。人這輩子，有吃有喝差不多就行了，多少是多啊！」
陳懷海：「老賀，你要是不嫌棄，就留在我這吧。想幹就幹，不想幹就待著，咱哥兒倆沒事喝點小酒嘮嘮嗑，多好！」賀義堂一笑：「你老模老樣，我正當年，能跟你玩兒嗎？我還得出去闖蕩呢。」
陳懷海勸著：「你闖蕩這些年，日本國去了，日本料理店也開了，滿漢全席也舞弄了，豫菜館子也忙活了，折騰得不輕了，歇歇吧。」
賀義堂誠心道：「你都說眼下大連街的日子不好過，我還在這死靠幹啥？老酒館你就挺著吧，我出去蹚條路出來，萬一哪天你撐不住，我得扶你一把，就像當年你扶我一樣。」他拿起水杯喝光水：「這就叫君子之交淡如水，老陳頭，我走了，話都說完了，不走就是等著蹭飯，咱不幹那事。」
賀義堂起身走了，陳懷海送他到樓下：「老賀，你打算去哪兒啊？」賀義堂說：「地面兒大著呢，到哪兒都能邁開腿。」「這一去不知道啥時候能再見？」「山高水長，人生難測，再回來也許是萬貫家財。」陳懷海笑道：「你是有了駱駝不吹牛，哪個大吹哪個。」「等我回來亮瞎你的眼！」賀義堂大步離去。
披頭散髮、面容蒼老憔悴的那正紅扒著房頂小閣樓視窗朝外看，他看到有個小孩走過來，就讓那小孩幫他打壺酒，他腿腳不好，下不去樓。小孩答應了。那正紅把一個酒壺用繩子從視窗順下去，酒壺口有錢，打一斤老燒鍋，剩下的錢歸小孩。小孩拿著酒壺走了。一會兒，小孩提著酒壺回來，他把酒壺拴在繩子上。
那正紅把酒壺吊上去，急忙喝了一口又噴出來。原來酒壺裡是醋。
小孩又過來了。那正紅扒著窗戶喊：「小兔崽子，你給我站住！你敢拿醋糊弄我，等腿好了，我饒不了你！」小孩說：「打的是酒啊，咋成醋了？好幾口大缸，誰知道哪個是醋哪個是酒啊，估摸是掌櫃的打錯了。要不我再給你打壺去？不過，上回剩的錢花光了。」
那正紅又把酒壺從閣樓上順下來：「這回可得看準了，一斤老燒鍋！」小孩拿著酒壺走了。過了一會兒，小孩提著酒壺回來，那正紅把酒壺吊上一看，酒壺裡裝了半壺石子。那正紅用石子砸小孩。
小孩躲閃著石子認錯：「爺爺我錯了！我本來拿錢去給您買酒的，可路過燒雞店，那味可香了，我沒忍住，拿錢買雞腿吃了。」那正紅說：「光認錯不行，你趕緊給我打壺酒，咱倆這筆賬算清了。」
小孩說：「行，您把酒錢和酒壺順下來吧。我這回閉著眼睛捂著鼻子走，路過那家燒雞店我保準瞅都不瞅，聞都不聞。」那正紅說：「我的錢都被你花了，你得想辦法給我打壺酒，如若不然，我早晚得找你算總賬，就是變成惡鬼也跟著你！」
小孩說：「爺爺，您別說了，本來我瞅您就挺嚇人的，您要是再變成鬼，不得嚇死人嗎？我這就弄酒錢去，您把酒壺順下來吧。」那正紅順下酒壺。小孩接過酒壺說：「這酒壺也能賣倆錢，爺爺，我走了！」
那正紅高喊：「別走啊，還有好買賣呢！孩子，爺爺千算萬算沒算到你這一招，太有意思了。爺爺這還有一把腰刀，值錢啊，你先看看，驗驗貨。」說著把腰刀拴在繩子上順下去，在小孩頭頂上停住了。
小孩抬頭望著頭頂上懸著的腰刀，伸手去抓，那正紅一拽繩子，小孩沒抓住。
那正紅大笑：「這招我可算到了。孩子，你要是能把這把腰刀騙到手，爺爺服你。」
小孩問：「你為啥讓我騙啊？」那正紅說：「好玩兒唄，酒那東西喝完就完了，可咱倆玩兒的這東西多有琢磨頭，越琢磨越有味兒，我睡覺都能笑醒。」
小孩把酒壺放在地上跑了。那正紅喊：「別跑啊，回來！多有意思的事啊，咋不玩兒呢？皇上啊，您咋還不召臣進京啊？臣這一片忠心，對天對地，等得好苦啊！」
醉酒的日本浪人黑木站在老酒樓櫃檯外表演日本刀技。陳懷海、谷三妹、雷子、亮子以及眾酒客在一旁觀看。半拉子掂著兩把刀高喊：「都給我讓開，傷著不管！」黑木沒搭理半拉子，他揮刀亂劈，一刀劈碎了櫃檯上的酒罈。半拉子擎起菜刀朝黑木走去。
陳懷海一把拉住半拉子：「把刀收了！」半拉子盯著黑木，緩緩放下菜刀。黑木不停地劈砍，把櫃檯上的酒罈全劈碎了。一個酒客說：「警察都哪兒去了？沒有王法了嗎？！」另一酒客說：「欺負人沒這麼欺負的！」黑木甩臉看著這倆酒客，他倆趕緊退到人群后。
半拉子說：「掌櫃的，卸他一條腿吧？」黑木提刀指著半拉子：「你，過來！」
半拉子又要上前，被陳懷海伸手擋住。黑木的刀尖從半拉子眼前緩緩劃過，停在陳懷海眼前。谷三妹盯著黑木，她的手悄悄抓起桌上的酒壺。三爺、半拉子、雷子、亮子剛要動，陳懷海喝住他們。黑木放下刀走到櫃檯前，拿起劈碎的罈子底，把裡面的酒喝了，然後又拿起一片片罈子碎片喝裡面的酒，他打了個酒嗝，伸個懶腰往外走。
「我送你。」三爺走到門前掀開簾子。黑木笑著拍了拍三爺的肩膀朝外走。三爺探出腳使了個陰絆兒，黑木的腳踢在三爺腳上，三爺被踢了個趔趄。黑木沒看三爺，走出酒樓。三爺活動著腳：「這傢伙，功夫底子厚著呢！」
酒客們對黑木非常不滿，紛紛議論。陳懷海說：「酒快涼了，大家都回座吧。」半拉子搖頭：「掌櫃的，你真是變了。燒雞大窩脖，你忍得了了。」
陳懷海一笑：「日子長著呢，不到萬不得已咱不能玩兒命。收拾乾淨吧。」
黑木黑著臉來到肉餅王飯館吃餡餅。肉餅王交代夥計，小心伺候好黑木，千萬別招惹他，吃完了讓他趕緊走。他吃完不走就再送他一碗湯，喝出尿就坐不住了。於是，夥計趕緊送來一碗湯。黑木問為什麼不送餡餅？夥計說餡餅送不起。黑木問什麼湯？夥計說是拿豬骨熬的湯，鮮著呢。黑木端起湯碗喝了一口突然大叫，他從嘴裡掏出一個骨頭碴，就猛地掀翻桌子，提刀站起。夥計嚇得趕緊告訴掌櫃的。肉餅王看到黑木提刀走過來，讓夥計趕緊跑出去。
黑木拔出武士刀，一刀劈在櫃檯上讓肉餅王出來。肉餅王嚇得一縮脖：「君子動口不動手，咱好好說行嗎？」他哆哆嗦嗦地從櫃檯裡走出來。黑木上前一把揪住肉餅王的衣領子，把他拖出飯館，摔倒在地。眾路人紛紛駐足圍觀。
肉餅王坐在地上求著：「對不起，饒命啊！」黑木讓肉餅王跪下。肉餅王猶豫著。黑木舉起武士刀。肉餅王抱住頭閉上眼睛。肉餅王的媳婦從飯館裡跑了出來喊：「你要幹什麼，住手！」黑木一腳把肉餅王媳婦踹了個跟頭，並抬起腳狠踹肉餅王。肉餅王蜷縮成一團，他媳婦哭嚎著。黑木發洩完走了。
肉餅王兩口子無奈，就來到老酒樓找陳懷海出主意。肉餅王媳婦說：「陳掌櫃，你可是咱們好漢街的主心骨啊，我家老王這口氣能不能出得來，全靠你了。」
陳懷海說：「王掌櫃，你的事我聽說了，咱先不說別的，就憑你寧可捱揍，也沒給那個日本浪人下跪，我給你豎大拇哥，贊成你是個爺們兒。」肉餅王說：「男兒膝下有黃金，跪天跪地跪爹孃，這道理我懂。」
陳懷海問：「你先說說吧，這官司想咋了？」肉餅王說：「黑木臨走時說這事沒完，他還得來找我。陳掌櫃，他要是再來，說不定還得鬧出啥亂子來，我心裡沒底啊！要不我請黑木吃頓飯，認個錯，不行再花點錢，您出面幫著調和調和？只要能把這事了了，您的大恩大德我記一輩子，早晚得報答您。要不你說個數，我拿錢就是。」陳懷海一下火了：「送客！王掌櫃，你沒給日本人下跪，我贊成你是個爺們兒，可你後來這幾句話，可真是軟了骨頭，讓人看不起！啥叫幫著調和？就是跟黑木說好話唄？求人家高抬貴手唄？這活兒我陳懷海乾不了，你還是另請高明吧！」肉餅王媳婦嘆氣：「本指望陳掌櫃能給我們撐個腰，誰承想腰沒撐上，還捱了頓罵。當家的，走，咱們回家！」
肉餅王兩口子走後，谷三妹說：「王掌櫃這幾句話確實不中聽，軟了骨頭，可他那人膽子小，這些年來都是多一事不如少一事。眼下日本人欺負到他頭上，你說他能咋辦？不就得受著嗎？別說他，就是你，你不也得受著？」陳懷海瞪眼：「我才不受著呢。」「黑木在咱酒館裡不是沒鬧騰過，你不也忍了嗎？」「那是他沒抽到我臉上！」
谷三妹說：「別惹事了。大連街不止一個黑木，你能全都收拾了嗎？」陳懷海皺眉：「那咱們就這樣忍著？」「早晚有暢快的那一天。」「那一天還有多遠啊？」