一晃兩年過去。小尊畢業回到家裡，已經變成漂亮的大姑娘。這天，小尊走出院門，樺子從樹後探出頭，望著小尊的身影。小尊在前面走，樺子跟在後面不遠處。在一個衚衕裡，樺子看周圍沒人，就趕上去望著小尊笑。小尊一臉冷漠，警惕地盯著樺子。。
樺子說：「小尊，我聽說你回來就來找你。不認識我了？我是你樺子哥！」小尊問：「你為什麼跟著我？」樺子說：「我逗你玩兒呢。前年我去新京找你，怎麼也找不到你的學校。」小尊說：「學校在那擺著，你找不到我也沒辦法。」「你為啥不給我寫信呢？」「我也沒給家裡寫信。我怕寫了信就會收到回信，那樣我會想家。」樺子問：「你畢業了吧？不走了？」「我還有事，有時間再說。」小尊走了。
第二天上午，樺子到小尊家門口等小尊出來，可是，小尊的媽媽出來告訴樺子，小尊說她累了，不想出去。樺子猶豫片刻，掏出一張電影票讓轉交給小尊。美惠把電影票給女兒。小尊接過電影票看一眼扔了。
樺子非常鬱悶，他坐在炕上靠牆喝酒。小棉襖進來伸手奪過酒壺：「你看你這個熊樣！給我起來！」樺子不起來，小棉襖掄起巴掌打樺子。
樺子喊：「姐，你別打我！小尊不搭理我了！她看見我冷得跟塊冰一樣，我請她看電影她也不出來。」小棉襖奇怪：「她不搭理你了？怎麼可能呢？」「小尊剛去上學的時候不是這樣啊，咋兩年沒見，回來就變了呢？」「老弟，小尊是剛回來，可能離家久了，還沒緩過神來，說不定過段日子就好了。」
小棉襖從一個樹洞裡掏出個小紙卷，她攥著小紙卷抄著兜，若無其事地走了。回到家，小棉襖把小紙卷悄悄交給谷三妹。谷三妹接過小紙卷看過很快燒了：「幹得不錯！」小棉襖笑著：「這點小事，沒勁。」「別看這紙小，裡面裝的事可大呢。」「娘，您能不能讓我乾點過癮的活兒？讓我殺個鬼子啥的。」
谷三妹說：「你現在做的工作就是在抗日，就是在打鬼子。更大更艱鉅的任務在後面，這需要你不斷學習和進步，並掌握更多的技能和經驗，一口吃不成胖子，慢慢來。棉襖，你是情報員，身上揹著很多同志的命，所以，你一定要小心再小心，千萬不能被敵人發現。」小棉襖說：「發現了也不怕，我腿快。」「腿再快也沒子彈快！」「娘，您放心吧，我腦後勺長眼睛了。」
為了樺子的事，小棉襖自己去找小尊。小尊從家裡出來，臉上帶笑喊小棉襖姐姐。倆人說了幾句寒暄的客套話，小棉襖就直奔主題：「小尊，你是不是有喜歡的人了？樺子的心拴在你身上呢，你心裡要是有別人，就趕緊告訴他，省得他惦記。」小尊迴避道：「棉襖姐，我現在不想考慮這些事。」
小棉襖說：「我也不想跟你說這事，可我看樺子心難受，我也難受。你給我掏句實話，心裡到底有沒有他？給句痛快話。」小尊猶豫著：「我知道樺子哥喜歡我，可畢竟我倆已經兩年沒見了，剛見面有些陌生。」「你是說等熟悉熟悉就好了？」「感情這東西，我說不清楚。」
小棉襖沉默片刻：「好吧，等能說清楚的時候，你一定要告訴我。」小尊又岔開話題：「棉襖姐，你這兩年忙什麼呢？你沒想結婚的事？」
小棉襖說：「倒是見了幾個男人，到頭來都讓我給打跑了。一個個軟乎乎肉囊囊的，看著就來氣。」小尊笑了：「你還是那個脾氣。我還有事，有空我找你去。」
小棉襖回家把她見小尊的經過告訴谷三妹。谷三妹說：「看來小尊的意思是還沒想跟樺子在一塊兒。」小棉襖說：「是啊，我得跟樺子說一聲，讓他別惦記了。」
「一個巴掌拍不響，小尊要是冷了，樺子想熱乎也熱乎不起來，慢慢就涼了。」
「我就怕樺子想不開，再中了病。」
谷三妹問：「小尊跟你還熱乎？」小棉襖說：「跟以前差不多。」谷三妹猶豫一會兒說：「有件事跟你商量一下。那個叫吉田的日本人，小尊的同學，你還把他打了。記得嗎？他現在是日方的情報人員，不但截獲了我們的情報，還殺害了我們的一個同志。你要是能想辦法把他約出來，我們就能除掉他。」小棉襖問：「我約他就得通過小尊，可我怎麼約他呢？」「吉田喜歡釣魚，只是他每次釣魚的地方人都太多，我們無法下手。要是能把他約到沒人的地方就好辦了。能行就行，不行我們再想別的辦法，只是千萬要保護好自己。」「好，我想想辦法。」
小棉襖約小尊出來玩兒，小尊很高興地赴約。倆人在海邊愉快地走著。小棉襖問：「你畢業回來打算乾點啥啊？」小尊說：「去上班唄。棉襖姐，你幫你父親經營酒館，也是上班。」「我才不管那事呢，我就喜歡輕輕鬆鬆自由自在地生活。對了，你在新京唸書的時候，有人欺負你嗎？」「沒有。棉襖姐，你對我真好。」
小棉襖試探著：「當年欺負你的那個同學哪兒去了？」小尊說：「是吉田啊，我也不知道他在哪兒，好久沒聯絡了。」「我還記得當時你說他會空手道，到頭來被我揍得鼻青臉腫，真是笑死人了。」「棉襖姐，你怎麼那麼厲害呢？」「打架力氣比不過，就得使巧勁。他沒說要找我報仇啊？」「當時說過。」
小棉襖很自然地引入正題：「那時候小，不懂得冤仇宜解不宜結的道理，現在長大全明白了。小尊，這幾年我怕他找我報仇，這心啊總放不下。要不這樣，你在中間牽個線，我請吉田吃頓飯，把話說開，這仇也就算了了，你看行不？」小尊搖頭：「不用這麼麻煩吧，估計他早就把那事給忘了。」
小棉襖說：「萬一沒忘呢？小尊，就當姐求你了，幫個忙吧。你說你請他吃飯就行。」小尊說：「好吧，那我約他試試。」
小棉襖、小尊、吉田聚會在一家飯店。小棉襖笑問：「吉田先生，你還記得我嗎？」吉田望著小棉襖：「我不會忘記頭上扣的那個麻袋。」
小棉襖說：「我一猜你就忘不了那事。吉田先生，那時候咱們都小，不懂事。要是懂事，你也不會往小尊書包裡放蛤蟆呀。」小尊說：「棉襖姐，你怎麼又提起以前的事了，這會讓吉田很難為情的。」
小棉襖笑了：「誰沒有糊塗的時候，來，咱今天就把事擺在桌面上。吉田先生，當年你往小尊書包裡塞蛤蟆不對，我打你也不對。你是小尊的同學，我是小尊的姐姐，咱倆也算不打不相識，今天把話說開了，往後咱們還得多親多近，一塊兒玩兒。」吉田沉默著。小尊說：「我想吉田已經答應了，是嗎？」三人乾杯。
小棉襖放下酒盅：「今天真高興，這頓飯我請了，都別客氣。」三人吃了一會兒，小棉襖隨意問，「對了，你們會釣魚嗎？」小尊說：「我不會，但是吉田會，他還是釣魚高手呢。」
小棉襖燒火：「真的假的啊？」吉田一笑：「是不是高手得看跟誰比。」小棉襖說：「我知道一個釣魚的好地方，哪天咱們去啊？」小尊問：「吉田，你想去嗎？」
吉田說：「可以，我也好久沒釣魚了，你們定時間告訴我。」小棉襖很高興：「吉田先生，到時候咱倆比一比，看誰釣得多。」吉田笑了：「願意奉陪。」
小棉襖把約吉田的經過講了一遍：「娘，這事我辦得利索不？」谷三妹說：「有點太利索了。吉田這麼容易就答應了？」小棉襖說：「有小尊在中間牽線，我再投其所好，他當然答應的痛快。娘，我這事辦得滴水不漏，你放心吧。」「你打算什麼時候去釣魚？」「您安排好我就去。」
谷三妹說：「到時候咱倆一塊兒去，我陪你釣魚。」小棉襖搖頭：「本來沒您，您去了算咋回事？萬一引起吉田懷疑就白忙活了，我自己能支巴開，聽話。」
按約定的時間，小棉襖、小尊和吉田扛著魚竿來到一處僻靜海灘。小棉襖說：「到了，就是這兒。」吉田朝周圍看，見前面是海，後面是山林，就說：「這裡的風景很好。」小棉襖說：「不光風景好，這裡的魚可多了。」
吉田和小棉襖都拴魚餌。小尊問：「今晚有魚湯喝了嗎？」小棉襖說：「何止魚湯啊，能給你燉上一大鍋。」小棉襖和吉田丟擲魚線。
海邊山林內，一個黑衣人從樹後探出頭望著三人。
吉田收竿，釣上來一條魚。小尊歡呼：「吉田，你好棒！」吉田笑了笑。小棉襖說：「那麼小一條，等我釣條大的。」
黑衣人看周圍靜悄悄的空無一人，就緩緩拔出槍瞄準吉田。有人突然用棍子猛地打在黑衣人腦後，黑衣人倒地被拖走。
小棉襖、小尊、吉田靜靜地釣著魚。小尊問：「棉襖姐，哪能方便啊？」小棉襖說：「後面樹林裡沒人，你隨便找個地方就行。」
小尊走了。小棉襖偷眼望著吉田。吉田專心地釣魚。小尊走進樹林，突然發現前面不遠處一個戴墨鏡的人正盯著她，她立刻去追趕那人。那人消失了。
小棉襖不時地朝周圍望著。吉田問：「你在看什麼？」小棉襖說：「小尊怎麼還沒回來？」這時小尊走過來：「天真熱啊，釣得怎麼樣了？」小棉襖說：「今天運氣不好，還沒釣上來呢，乾脆走吧。」
小棉襖一回來，還沒有說話，谷三妹就長出一口氣說：「你可回來了！執行任務的那個同志失蹤了。有一種可能，就是吉田知道你釣魚是假，釣他才是真的。他們已經對我們的同志下手了。」小棉襖問：「要是那樣的話，他們為啥不抓我？」
谷三妹說：「你是誘餌，把你放回來，為的是釣到更大的魚。為了以防萬一，在沒有找到那個同志之前，你不能再執行任務了。」「娘，您是不是太緊張了，他不可能發現我在釣他啊。」「你不要再說了，服從命令，這是你必須做到的！」
然而，小棉襖不服氣，她忽然有了一個大膽的想法。夜晚，吉田在一間酒屋喝醉了，搖搖晃晃地走出來。小棉襖跟在吉田身後不遠處。吉田開啟自家院門進屋。月光中，小棉襖拿著尖刀輕手輕腳地走進院子，見臥室門敞開著，她走到臥室門外，探頭朝臥室裡看，見吉田坐在榻榻米上舉著槍對她微笑，她正要退出，兩個便衣衝進來堵住退路。小棉襖捅傷一個便衣，被另一個便衣打倒在地。
小棉襖被抓，老警察來見陳懷海：「陳掌櫃，這是咋回事啊？小棉襖是哪路人啊？」陳懷海說：「我哪知道是咋回事啊。」
老警察說：「你是她爹，你不清楚誰清楚？日本人本來想親自找你，讓我給攔住了。他們來了可跟我不一樣。」陳懷海說：「我都明白，多謝你了。」「這可是牽著命的事，等小棉襖吐了口，沾上誰要誰命啊。眼睛可都長在你這老酒館上了，何去何從，自己琢磨吧。」老警察走了。
陳懷海身子一晃大口喘氣。谷三妹趕緊扶住他。陳懷海捂著胸口：「可疼死我了！」谷三妹流著眼淚：「老陳，都怪我不好，是我害了棉襖。她要是不跟我走這條路，就不會攤上這要命的官司！」
陳懷海擺了擺手：「不怪你，可要是沒人走這條路，誰還來打鬼子啊？我們還有直起腰板的那一天嗎？剛才老警察的那番話，是他的好心，可他看輕了我家棉襖！我家棉襖是不會吐口的，這個我有底！」谷三妹說：「老陳，我已經豁出去了，如果能換回棉襖的命，我寧可搭上自己的命！」
陳懷海去見老警察：「你讓我看我閨女一眼行嗎？」老警察說：「陳掌櫃，這案子還沒審完，不能讓家屬見面。萬一串供了咋辦？在沒有調查清楚以前，你們都有嫌疑，明白嗎？」「你就幫幫忙，打點的事都好說。」「這是日本人盯的案子，幫不上忙啊。等能見的時候，我肯定最先告訴你。」「我能給我閨女送點吃喝進去嗎？」「也不行。」
陳懷海從懷裡掏出個錢袋放在桌上：「讓他們對棉襖輕點，不夠你儘管說，我再送。」老警察點了點頭：「放心吧。」
陳懷海和谷三妹進監獄來看小棉襖。谷三妹揹著個大包裹。陳懷海提著食盒。
谷三妹哽咽著：「棉襖，爹和娘來看你了。」小棉襖躺在破床上，戴著手銬和腳鐐，眯縫著眼睛，臉上、手上和衣服上沾滿血跡。小棉襖艱難地爬起，小聲說：「娘，我啥也沒說。我捅死了一個小鬼子！」
谷三妹點著頭：「娘全都知道，棉襖，都怪娘不好，娘後悔了……」小棉襖說：「我不後悔，不，我最後悔的是沒聽您的話，要不然，我還能多殺幾個鬼子！他們沒敢對我下死手，我挺好的。爹，秋老虎的天，您咋穿上棉襖了？」陳懷海眼含熱淚：「這是你給爹做的棉襖，忘了？」
小棉襖的眼淚湧出來：「爹，您瘦了。」陳懷海說：「棉襖啊，爹孃給你帶好吃的來了。」谷三妹從食盒裡拿出一盤盤菜和一個小酒罐。小棉襖問：「那厚厚實實的是啥？」陳懷海說：「是你娘給你做的棉襖，厚實暖和。」
谷三妹坐在地上倒了三盅酒。陳懷海席地而坐，擎起酒盅：「棉襖，爹敬你。這是英雄酒，你在爹心裡是個英雄！」小棉襖笑了：「爹，您可是頭一回敬我酒，這杯酒喝得夠味。」谷三妹擎起酒盅：「棉襖，娘敬你。你在娘心中也是個大英雄！」
小棉襖說：「這杯酒也夠味。」她擎起酒盅，「爹，娘，你們知道我最高興的事是啥嗎？就是我這輩子能有您這樣的爹，有您這樣的娘。爹教會了我怎樣做人，娘給了我做人的機會。是你們成全了我，讓我沒白活，做成了人！爹，娘，我敬你們，我謝謝你們！」三人喝酒吃菜。
小棉襖說：「爹，您要是還有話，都說了吧。」陳懷海沉默良久：「棉襖啊，明天爹就不去送你了，爹怕這顆心蹦出來。」小棉襖說：「可千萬別送我，您在家裡聽個響就行了，就當過年我放了個炮仗。」陳懷海點著頭，熱淚滴落。小棉襖拿起筷子吃著：「嗯，這菜炒得真香，好吃，我包圓了！」谷三妹淚雨滾滾。
小棉襖停住筷子：「我想起件事，爹，您在酒架上也給我存一罈酒，想我的時候就喝一口吧。」陳懷海點頭：「那酒應該是不張不揚，不濃不烈，潤開了舌頭，慢慢往下走著，心頭一熱乎，烘著，綿著，渾身像穿了件棉襖，那酒就叫小棉襖！」
小棉襖笑了。