卻說這邊患者家屬等得不耐煩，發了脾氣：「我說陸大夫，要是因為藥耽擱了時辰，害得我父親有個三長兩短，我可要砸了你的鋪子！」
小鈴醫滿頭大汗跑進來。陸瘦竹接過藥包，不問青紅皂白，抬手抽了小鈴醫一個嘴巴：「命比天大，你不知道嗎？滾！」小鈴醫欲解釋：「師父，您聽我說，我……」陸瘦竹一揮手說：「不必說了，你另尋高就吧。」
小鈴醫手裡拎著酒罈，孤零零地坐在黃浦江邊。他望著靜靜流淌的江水，借酒澆愁。傍晚，小鈴醫回到小黑屋內。
老母親坐在床上問：「兒子，累壞了吧？」小鈴醫說：「娘，走，我帶您下館子去。」老母親說：「下館子幹什麼，多貴啊。你這是喝了多少啊？去學徒，怎麼能喝酒呢？」
小鈴醫坐在床邊不語。老母親追問到底出了什麼事。小鈴醫不敢隱瞞，只好如實相告。老母親寬慰道：「沒事，孩子，咱還能再找師父。睡吧。」
小鈴醫躺在床上睡著了，忽然，他被雨聲驚醒，睜眼一看，老母親不在身邊。他急忙跑出去找。雨滴飄落著，四周一片黢黑。小鈴醫四處張望，高聲叫喊，跑著尋找著。不遠處，一個黑影蜷縮在泥地上。小鈴醫跑到近前，原來是老母親！
小鈴醫摟住老母親喊：「娘，您這是幹什麼呀！」老母親渾身顫抖著：「孩子，你讓娘走！娘不能連累你。」「您往哪兒走？」「孩子，娘對不住你，娘要找你爹去。」
小鈴醫說：「娘，您……您在說什麼啊！」老母親說：「沒有娘，你就不會挨你師父那一巴掌！就不會被人家趕出來！沒有娘，你就能靜下心來，專心學醫！都是娘拖累了你！孩子，孃的腿好不了了，下不了地，什麼都幹不了，就是捱到死，也是一個白吃飽。有娘在，咱孃兒倆都活不好；沒娘在，你就能活好，就能出息著！」
小鈴醫摟住老母親，淚水和雨水一併流淌下來：「娘，您別說了，您的話都不對，一個字都不對，兒子不贊成！您是我娘，生我養我，別說您腿不好下不了地，就是您一動不能動，我也該養您。我爹說過，一個對父母都不孝的人怎麼能愛別人，怎麼能成一個好中醫！娘，您放心，兒子會再求名醫，苦學本事，將來一定開堂坐診，一定能從黃浦江裡鑽出頭來，好好喘上一口大氣，冒個大泡！」
老母親流淚了。小鈴醫抹掉老母親的淚水，背起老母親，雨水朦朧了二人的身影……
高小樸沒辦法，又幹起了鈴醫的營生。他推著小推車，老母親坐在推車上，搖著小銅鈴。
有個行人站住問：「小夥子，你媽得的是什麼病啊？」小鈴醫答：「我娘腿不好。」
那人好心地說：「堂醫館的趙閔堂趙大夫擅長骨科，去找他看看吧。」老母親告訴兒子：「趙閔堂，這名兒熟啊，你爹嘮叨過，聽你爹說有他一號。他是河北的大夫啊。」
既然如此，小鈴醫就推著老母親來到趙閔堂診所外，背起老母親走進診所。徒弟小龍問：「您好，什麼病？」小鈴醫說：「三個手指頭就能切明白的事，還用問嗎？」小龍一笑：「先生，我不是大夫，趙大夫是我師父。」小鈴醫也笑：「那你不早說，小貓包虎皮，愣裝山大王！」
趙閔堂來了，他給老太太切脈看舌後說：「脈沉澀，舌淡苔白。一定是股骨頭壞死，這病最容易被當成關節病治！與股骨頭壞死關係最為密切的是肝、脾、腎三髒。腎為先天之本，主骨生髓，腎精充足則骨髓滿，骨髓滿則筋骨堅。反之則髓枯骨萎。肝主筋又主藏血，與腎同在下焦，乙癸同源，兩藏榮衰與共，人動則血運於諸經，人靜則血歸於肝。脾胃為後天之本，氣血生化之源，脾胃運化正常，則水谷腐熟，化氣生血，以行營衛，若脾失健運，胃失和降，氣血生化無源，則筋骨肌肉皆無後天之充養。這都是造成缺血性股骨頭壞死的重要原因。明天來取藥吧。你帶個碗，自己來就行，不用背老人家過來，怪累的。」
第二天，小鈴醫去取了藥，把藥碗遞給老母親。老母親問：「看明白用的是什麼藥了嗎？」小鈴醫說：「他不給方子。」
老母親說：「要是鼻子好使，聞湯也能聞出個八九不離十，你爹當年就是這樣學的醫。」小鈴醫聞著藥湯琢磨著：「娘，我只能聞出兩味藥來。」
隔天，小鈴醫拿著藥碗來到趙閔堂診所，他躬身施禮：「趙大夫，我娘自打喝了您的藥，腿疼減輕了不少，我替我娘感謝您。」趙閔堂笑了：「意料之中的事，不值一提。這麼講吧，你孃的病，對於一般大夫來講，那是天大的病，可對於我來講，小事一樁。」
小鈴醫忙說：「趙大夫，不瞞您說，我家境貧寒，沒什麼錢。您能不能把藥方給我，然後我自己抓藥，自己煎藥，這也省了煎藥的錢。」趙閔堂發了善心說：「不給你藥方，自有不給的道理。還有，我只收了你的診費和藥費，煎藥沒算錢。這樣吧，藥錢從今往後算個半價，診費就免了。」小鈴醫笑了笑，再次鞠躬施禮：「多謝趙大夫。」
老婆不滿意了：「診費不要，煎藥錢不要，藥錢還算個半價，這樣下去，日子還咋過啊？」趙閔堂站在鳥籠子前逗著鳥說：「我也不是對每個病人都這樣，你吵吵什麼！他揹著娘來，破衣爛衫，一看就是苦命人，算了吧，窮富不差這點。」
老婆說：「兒子來信說錢快花光了，要錢呢。咱兒子留洋，單槍匹馬，又人生地不熟，得吃多少苦啊，花點錢算什麼！」趙閔堂隨意應著：「是啊，花點錢是不算什麼，你拿吧。」
老婆喊起來：「這話你也說得出口，我是女人，我拿什麼？要拿，也是你這個當老子的拿！男人賺不到錢，推到女人身上，算什麼本事！當年你迎娶我的時候，怎麼跟我爸媽說的？我記得清楚，讓我穿金戴銀、好吃好喝暖和一輩子！」
趙閔堂回嘴道：「你金首飾還少嗎？你那衣櫃裡的衣服都快把衣櫃擠破了，再說你看你吃得那身架，快趕上我倆了！」老婆一聽這話，眼睛往上一翻就要倒地。趙閔堂一把攙住老婆，好言好語哄著：「又來了，夫人，你聽我說，診所不景氣，那是暫時的，我趙閔堂在上海灘也有一號，等踩上好時氣就能翻身。」
老婆這才屁股一扭，食指一戳趙閔堂腦門子：「我就等你的好時氣了！」
翁泉海診所外患者們排著長隊。泉子站在隊旁，拿著一位患者的藥方唸叨著：「清炙草五分，銀柴胡一錢五分，廣陳皮一錢，全當歸三錢，懷牛膝……」患者問：「你前前後後念好幾遍了，幹什麼呢？」泉子說：「我看這方子開得怎麼樣。」「毛病！」患者一把奪過藥方走了。
夕陽西下，診所要關門了。泉子坐在門外的石墩上啃著餅子。翁泉海掃了泉子一眼，走進診所拿來一杯水，遞給泉子。泉子起身望著翁泉海，使勁把乾糧嚥了下去。
翁泉海問：「小夥子，我這已經關門了，你怎麼還不走啊？」泉子囁嚅著說：「先生，我想跟您學醫，但是我知道您是名醫，門檻高著呢，我邁不進去。門裡進不去，我在門外待著心也踏實。還有，先生，我……我還想看看大家都得了什麼病，再看您給開了什麼方子。」
翁泉海點頭：「看來你是個誠實人，那你問清楚了嗎？」泉子苦笑：「他們大都藏著掖著，不肯跟我講。」翁泉海說：「傻孩子，病是隱晦的事，人家怎麼能隨便跟你講呢！回家吧。」
翁泉海忙到很晚，直到倆女孩子都睡了，他才有空吃飯。葆秀早做好飯菜等著，見翁泉海來到飯桌旁，就忙著給他盛飯，翁泉海要自己盛。翁泉海的手和葆秀的手都抓著碗，二人扯來扯去。葆秀笑著：「不就是盛碗飯嘛，搶什麼啊！」翁泉海松開手坐下，葆秀盛好飯，把碗筷放到翁泉海面前。
翁泉海問：「你不再吃點？」葆秀說：「我都吃過了，你趕緊吃吧。先喝湯，後吃飯。診所太忙了，《黃帝內經》說‘久坐傷肉’，你每天老那麼坐著，得多活動活動。」
翁泉海喝著湯：「你懂得還不少。」葆秀抿嘴笑：「沒你懂得多。不過‘五勞所傷’還是知道的，久視傷血，久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋嘛。」
翁泉海岔開話題：「對了，也不知道老沙哪兒去了，一晃走了有段日子。他那東北菜做得不錯，五花肉燉粉條，真香。」葆秀問：「怎麼，我做的菜不好吃？」
翁泉海忙說：「你別多心，我沒說你做的不好吃，是老沙做的挺好吃。」
葆秀回嘴：「那就是說我做的不好吃了唄，這就叫遠的香近的臭。」翁泉海敷衍道：「近的不臭，都香。你不用等我了，去睡吧，碗筷我自己能刷。」
可是，葆秀就是不走，坐在旁邊看翁泉海吃飯。翁泉海吃過飯，要收拾碗筷盤子去洗，葆秀爭著要洗。葆秀伸手奪，翁泉海躲閃著。葆秀說：「你能不能給我？非把孩子吵醒嗎？」翁泉海只好把碗筷和盤子遞給葆秀。
這天，翁泉海正在坐診，老沙頭從外走進來，笑著坐在翁泉海面前伸出手。翁泉海笑而不言，低頭給老沙頭切脈，他看過舌頭才說：「脈沉澀，舌邊尖紅，邊有瘀點瘀斑，這是氣滯胸脅，膈下瘀阻的症狀，你有胸肋骨損傷，宜當行氣止痛，開胸利膈，服用柴胡疏肝散加膈下逐瘀湯可愈。」
老沙頭一本正經地問：「診費多少，藥費多少？」翁泉海戲說：「給我來一鍋五花肉燉粉條，診費和藥費就都免了。」二人哈哈大笑。
老沙頭在廚房燉肉。翁泉海走進來說：「真香啊！」老沙頭說：「肉熟了，粉條還沒爛，得再等一會兒。」翁泉海掀開鍋蓋，夾起一塊五花肉塞進嘴裡，燙得眼淚都流出來了：「老沙啊，你這肉燉得好，我就是吃一輩子也吃不夠。」
老沙頭笑：「那我沒事就來給你燉肉吃。」
翁泉海看著老沙頭：「說正經的，老沙，你此番前來，就是為了找我診病嗎？」老沙頭說：「對，胸口難受，想找你給看看。」「還有其他的事要辦嗎？」「沒別的事了。」
翁泉海笑道：「好，太好了！這樣，你就在我這住下得了。有吃有喝，想住多久住多久。」老沙頭說：「翁大夫，這太麻煩你了。」
翁泉海爽朗地笑著：「這有什麼麻煩的！有我一口吃的，就有你一口吃，不就是多張嘴嘛。再說了，你上回走得急，咱老哥倆沒聊夠。老沙，你可是自己把自己的後路封死，找不到口了，事情就這麼定了。還有，治你這病，用的是秘方，秘方懂嗎？拿不走啊！所以，你要想治好病，就得留在我這兒，死心吧。」
桌上擺著五花肉燉粉條、小雞燉蘑菇等幾盤東北菜。翁泉海、翁曉嶸、翁曉傑坐在桌前。翁泉海請老沙頭坐在他身邊，老沙頭謙讓道：「翁大夫，你們吃吧，我找個地方隨便吃點就行，我不能上桌。我上回來是客人，能上桌；這回來，是有求於你，所以不能上桌。」翁泉海生氣道：「這是什麼道理？你不上桌，我就不吃了！」
老沙頭實心實意地說：「翁大夫，真的，這是我祖上的規矩，我得守規矩，請你見諒。你們儘管吃你們的，別管我，這樣我心裡也踏實。」他走到廚房去了。翁泉海無奈地搖搖頭。
入夜，老沙頭坐在院裡抽著菸袋鍋。翁泉海端著一碗藥過來讓老沙頭喝。老沙頭喝完後說：「翁大夫，謝謝你。」翁泉海說：「老沙呀，你能不能別叫我翁大夫？我比你大，你叫我大哥。在家裡，咱們就是兄弟，不要客氣。」老沙頭爽快地喊：「好，大哥。」
翁泉海笑了：「嗯，聽著舒服多了。老沙，你一個人，無家無業，四處漂泊，要是不嫌棄，病好了就留我這吧。」老沙頭說：「大哥，那就太麻煩你了。」「還是那句話，多一張嘴而已，我養得起。」「我有胳膊有腿，不用養。」
翁泉海點頭：「那是。你就幫我忙活忙活吧，正好我缺人手。」老沙頭懇切地說：「行，大哥，我有口飯吃就行，別無他求，也省得我東家屋簷坐一夜西家柴房蹲一宿了。」翁泉海一拍手：「這話才敞亮，高興。西廂房就留給你了！」
這天，來了把一個大紅請柬放在桌上說：「先生，那個得胃病的楚先生兒子結婚，請您今天中午出席婚宴。」翁泉海診務甚忙，著實難以抽身，就讓老站在門外的泉子跑一趟，給他帶上喜錢，讓他吃完飯再回來。
來了說：「那他要是把喜錢偷跑了怎麼辦？」翁泉海笑道：「錢不多，真要是偷跑了，就算給他的工錢，畢竟他也幫咱們忙了好幾天。」
飯後，泉子回來說喜錢送到了，但他沒有吃酒席，自己買了兩個燒餅吃。翁泉海笑了笑：「你送喜錢不吃酒席，也太實誠了吧！」
泉子又站在門口指揮患者排隊。不遠處，一輛黑色轎車駛來停住了，一位衣著考究的先生下了車，走到診所前望著。泉子問：「先生，您要看病嗎？請您排隊。」那先生撥開泉子，徑直走進診室。
那位先生走到翁泉海近前低聲道：「翁大夫，我姓盧。我家老先生想請您出診。」翁泉海客氣著：「先生，我這裡診務繁忙，著實抽不開身。請見諒。」
「診金您隨便開。」「這不是錢的事，我真的抽不開身，恕難從命。」
盧先生冷語道：「好大的排場！」翁泉海解釋著：「這不是排場的事。孫思邈說過，若有疾厄來求救者，不得問其貴賤貧富，長幼妍媸，怨親善友，華夷愚智，普同一等，皆如至親之想。」（出自《大醫精誠》）
盧先生沉默不語。這時，一個重病患者被人抬進來。翁泉海忙起身走到患者近前，盧先生看到這種情況，只好說：「翁大夫，您先忙，我改日再來。」他急忙坐上黑色轎車走了。
晚飯後，老沙頭說：「大哥，我覺得今天姓盧的那人挺奇怪啊！」翁泉海點頭：「我看出來了，那人不光奇怪，而且來者不善。」
老沙頭說：「看這來頭，這個故事恐怕挺長。」翁泉海感慨道：「做中醫這行，上至天文地理，下至五穀雜糧，人有三六九等，事分紅白喜喪，都得懂都得伺候著，一個不周全，神仙也能撕破臉，小鬼兒也能上你的床啊！」
老沙頭接道：「是的，打掉牙得往肚子裡咽，第二天還得強顏歡笑喜開張。」翁泉海說：「管他呢！是福不是禍，是禍躲不過。睡覺去嘍！」