翁泉海在考慮接班人的時候，發現了一個大漏洞，他藥房裡的砒霜被人動過！
他從腰間掏出小鑰匙插入鎖孔，開啟藥箱，見裝砒霜的藥箱門板上，有一點散落的砒霜粉末。他檢視鎖孔，鎖孔上有磨痕。
翁泉海摸著磨痕想，這肯定不是外人乾的。可是院裡的這些人，是誰動這劇毒的砒霜呢？動砒霜幹什麼？他首先想到的就是小樸。於是一連串的測試開始了。
一家人坐在桌前準備吃晚飯，翁泉海望著飯碗問：「誰給我盛的飯啊？」翁曉傑說：「爸那碗是姐夫盛的。」
「小樸，你給我盛這麼多幹什麼？我吃不了，來，分給你點。」翁泉海說著給高小樸撥飯。高小樸端著飯碗說：「撥這麼多啊。」翁曉嶸說：「小樸，你要是吃不了分給我點，我盛少了。」
高小樸剛要給翁曉嶸撥飯，翁泉海說：「飯哪能撥來撥去的？不合規矩！你要是不夠吃自己盛去。」翁曉嶸只好說：「好了好了，先吃著吧。」
高小樸心裡不暢快，只吃菜不吃飯。翁泉海吃著菜說：「小樸，你光吃菜不鹹啊？」高小樸說：「這菜不鹹。」
翁曉傑笑著說：「爸，我姐夫愛吃什麼吃什麼唄，你管人家幹什麼？再說您的飯也一口沒動呢。」翁曉嶸說：「曉傑別說了，咱爸也是為你姐夫好。」
高小樸端起碗吃飯，翁泉海也端起碗吃起來。
飯後，翁泉海在書房看書，高小樸提著暖壺進來給水杯倒水。翁泉海說：「小樸，你陪我坐會兒。」高小樸坐在一旁，翁泉海讓他喝水。高小樸說他不渴。
翁泉海拿暖壺欲倒水，高小樸忙接過暖壺給自己倒了一杯水。翁泉海端起水杯說：「喝吧。」高小樸說：「水太熱，等晾涼再喝。」
翁泉海把高小樸的水倒進自己水杯裡，倒了幾遍說：「這樣就不熱了，喝吧。」
高小樸端著水杯說：「爸，我真不渴。」翁泉海說：「都倒上了，喝吧。」高小樸只好喝水。翁泉海假意喝水，偷眼望著高小樸。
高小樸喝完放下水杯問：「爸，您有事找我？」翁泉海說：「小樸啊，我老了，往後這個家你要多擔待擔待了。」
高小樸說：「爸，你才六十歲，怎麼都得活上一百啊！」翁泉海一笑：「我要活上一百，那不成精了？你們還有出頭之日嗎？」
高小樸誠心地說：「什麼出頭不出頭的，家有一老如有一寶，您在是我們的福氣，我們心裡有底啊！」翁泉海點點頭：「這話熱乎人，行了，你回屋吧。」
高小樸提著暖壺走了。翁泉海急忙走進藥房，抱出裝砒霜的藥箱察看鎖孔，掏鑰匙開啟藥箱，拿起小銅戥子稱砒霜。
翁泉海的身體時好時壞，高小樸給他開方煎藥。煎好藥，高小樸端藥走到床前說：「爸，藥煎好了。」翁泉海躺在床上說：「放床邊吧，你去忙。藥太熱，等晾涼我再喝。」
高小樸催促說：「不熱了，現在喝正好。等您喝完藥，我把碗刷了。」翁泉海大聲道：「我想什麼時候喝就什麼時候喝，不用你管。快走！」高小樸無奈地走出去。
早晨，高小樸掃地，見翁泉海從臥室出來，就問：「爸，身子感覺好點了嗎？」翁泉海說：「好多了。」
高小樸笑道：「看來藥對症了，等我再給您煎去。」翁泉海擺手說：「病好了還煎什麼！小樸，我怎麼沒看見你媽呢？」
高小樸一怔說：「我媽她……她不是走了嗎？」翁泉海愣了一下問：「走了？去哪兒了？對，是走了，我怎麼給忘了？」
一連幾天，全家人和徒弟們都發現翁泉海腦子好像出了問題。
翁曉嶸知道趙閔堂趙大夫治療這類病很有一手，趕緊把他請來給爸爸看病。
趙閔堂來了，他對翁泉海說：「伸過手，切脈。」翁泉海瞪眼問：「你是誰啊？看著有些面熟。」
趙閔堂說：「連我都不認識了？再想想。」翁泉海打量著趙閔堂說：「你是喬大川？誰得狂犬病了？我想起來了。」他猛地掐住趙閔堂的脖子，「你賄賂法官，陷害我坐大牢，我掐死你！」高小樸和老沙頭趕緊上前拉開翁泉海。
翁曉嶸說：「爸，他是趙閔堂趙大夫！」翁泉海皺眉說：「趙閔堂？不對，趙閔堂怎麼會長得跟頭老山羊一樣？你來幹什麼？趕快滾蛋！」說著走進臥室。
翁曉嶸說：「趙大夫，我知道您在神經科上研究頗深，望您一定把我爸的病治好。」趙閔堂說：「此事不急，先讓他再折騰幾天，等把精力耗盡再說。」
趙閔堂回家說起翁泉海患病的事，老婆感到奇怪，問道：「那翁泉海是多精明的人啊，怎麼突然傻了呢？」趙閔堂說：「誰知道他哪根弦搭錯了地方。菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃。我餓了，弄飯吃吧。」
這天，一隻脖子上掛著鈴鐺的小狗跑進翁家院裡。來了、泉子等幾個人追不上，小狗跑到翁泉海面前不動了。翁泉海蹲下身伸出手，小狗舔著翁泉海的手。翁泉海抱起小狗說：「小鈴鐺，看來你跟我有緣分啊！留下吧。」
夜晚，翁泉海發現書房的門縫透出燈光，他走進書房，看到高小樸坐在桌前看醫書《神經學》。
翁泉海問：「為何不回你屋看去？」高小樸說：「屋裡孩子鬧，看不進去。爸，我不看了，回屋睡覺去。」翁泉海冷笑道：「別，想看就看，這屋子早晚是你的，你得攏攏自己的氣兒啊！」
高小樸回到自己屋裡對翁曉嶸說：「看了《神經學》，也沒有鬧明白爸的病。」
翁曉嶸說：「彆著急，腦子的病是慢病，得慢慢治。咱爸的身子還是挺虛弱的，要不你先弄點藥給他補補吧。」
高小樸點了點頭說：「這倒沒問題，就怕咱爸不喝我的藥。」翁曉嶸說：「你只管弄你的，我讓他喝。」
早晨，翁泉海抱著小狗坐在堂屋椅子上給小狗梳毛，翁曉嶸端藥碗進來說：「跟小鈴鐺聊得挺好？爸，小樸給您煎了碗大補湯，您喝吧。」
翁泉海搖頭說：「我身子骨好著呢，不用補。」翁曉嶸說：「用不用補就這一碗，喝了總比不喝強。再說這是小樸的一片孝心，您得喝。」
翁泉海看著小狗問：「小鈴鐺，你想喝嗎？曉嶸，要不你讓小樸給小鈴鐺煎碗大補湯吧，它確實需要好好補補。」
翁曉嶸無奈道：「這……行，我叫小樸給它弄。您趕緊喝藥，一會兒就涼了。」
「那我回屋喝。」翁泉海放下小狗，端藥碗進了臥室。
上午，翁泉海把高小樸叫進藥房關上門，指著裝砒霜的藥箱說：「你看看它少沒少？」高小樸愣住了，說道：「我得稱稱才知道啊。」
翁泉海一字一頓道：「一天少三分，已少二錢七分！」高小樸蹙眉道：「怎麼可能少了呢？鑰匙在您手裡啊！」
翁泉海雙目利劍般盯著高小樸說：「鎖孔有磨痕，一定有人撬開了鎖！撬鎖，就是為了不想讓別人知道，可拿砒霜出來幹什麼？這可是劇毒的東西！砒霜每天少三分，已經少二錢七分，一錢砒霜就會要命，這樣分散開來，就是想讓毒素積攢在我的血液裡，等攢足量之後，我的心腎功能就會衰竭，我會死得無聲無息，好高明的手段啊！」
高小樸瞪眼說：「爸，您說得太嚇人了，誰會這麼幹啊？」翁泉海厲聲道：「那就看誰給我煎的藥了！高小樸，話都說到這兒，你還不認賬嗎？」
高小樸呆若木雞：「爸，您難道懷疑是我乾的？！」翁泉海說：「因為你想置我於死地！」
高小樸驚恐道：「爸，這話您可不能亂說，我……我怎麼會……爸，您冤枉死我了！」翁泉海聲色俱厲地說：「我醫了大半輩子病，見了太多的人，紅心黑心，我什麼心沒見過。高小樸，我冤枉你了嗎？你低下頭，看看你自己的心吧！」
高小樸把此事趕緊告訴翁曉嶸，翁曉嶸對翁泉海說：「爸，您怎麼能冤枉小樸呢？！」翁泉海說：「我沒冤枉他，我早就看出來他的狼子野心，他想謀害我，然後霸佔我的名望和財產！」
翁曉嶸喊：「爸，您說話得有證據！」
翁泉海不動聲色地一一道來：「當然有證據，其一，他跟我說不會貪圖我的名望和財產，可到頭來跟你生米煮成熟飯，娶了你！其二，他趁我外出，私自坐堂開診，野心畢露。其三，因為我在書稿上沒署他的大名，他懷恨在心。其四，我多次裝病考驗他，他在我病前和病後的嘴臉完全兩樣，可以說我病前他是小貓，我病後他就變成大老虎！其五，這幾天他天天在我書房待著，我知道他是等不及了。其六，我病的這段日子，診所藥房的砒霜一天少三分，已經少二錢七分，他每次給我煎藥放三分，想無聲無息要我的命！你還要為他狡辯嗎？！」
翁曉嶸說：「爸，我覺得這都是您猜測的，證據不足。再說藥您都喝了，不也沒事嗎？」翁泉海冷笑道：「我會喝他的藥嗎？他的藥我都攢著呢！」
翁曉嶸說：「您可以拿藥去西醫院化驗，如果正如您所言，那再說不遲。」翁泉海語重心長道：「曉嶸，你以為我糊塗了？你才糊塗呢！我之所以沒拿藥去西醫院化驗，是看在你的面子上，是看在我外孫的面子上，我是給他留了一條退路和悔過的機會。如若真拿去化驗，這事可就見天了，證據確鑿，他好得了嗎？關進大牢，你們孃兒倆怎麼辦？苦守一輩子？」
翁曉嶸沉默良久說：「爸，我覺得您冤枉小樸了，他不是那樣的人。」翁泉海說：「當局者迷，旁觀者清。曉嶸，你醒醒吧！」「爸，如果你說的都是真的，我求您不要捂著，就讓它見天日吧！」「你就是不見棺材不落淚，見了天日，你們倆的日子就到頭了！」
見女兒「執迷不悟」，翁泉海把他對高小樸的懷疑講給老沙頭聽。老沙頭琢磨片刻說：「大哥，恕我多句嘴，聽你說的這些，還不能確定此事就是高小樸做的。」翁泉海肯定道：「不是他還能是誰？來了、泉子、斧子還是小銅鑼？這幾個人中，也就他來路最邪，野心最大！」
老沙頭說：「可他這麼做圖的什麼呢？他是大女婿，只要他做得好，穩穩當當日後當家做主，是早晚的事。我說句不好聽的，就是你百年之後，他可以名正言順地直起腰來，沒必要急於一時。」
翁泉海搖頭說：「話不能這麼說，萬一我活得比他長呢？再說自古爭權奪位之事還少嗎？哪個皇子不想早點當皇上？」
老沙頭說：「大哥，不管這事是不是他做的，都得弄清楚，咱不能冤枉了好人，也不能放走惡人。」
翁泉海固執己見地說：「這事就是高小樸乾的，錯不了，我敢拿腦袋說話！老沙，這屋裡除了我那兩個女兒，我最信任的就是你，你得幫我拿拿主意。你說高小樸如何處置，何去何從啊？」老沙頭蹙眉不語。
翁泉海咬牙切齒道：「高小樸心懷鬼胎，屢教不改，這樣的人留在外面就是禍害，應該關進大牢！」老沙頭說：「他進去了，曉嶸和孩子怎麼辦？」
翁泉海嘆氣說：「就是有他們孃兒倆牽著，我這心才狠不下來。家裡的男人沒了，家就不是個家，他們孃兒倆得苦守一輩子啊……」
老沙頭勸道：「大哥，如是這樣的話，還是放他一馬吧，孩子不能沒爹。」翁泉海長嘆不語。
翁泉海把他的決定告訴翁曉嶸：「趕走他，這已經是最輕的了。」翁曉嶸說：「我可以給他擔保，他絕沒有害您之心！他還讓我跟您說，事出必有因，要小心。」