晚上，龍福海坐在馬立鳳開的車上轉街。
他是個不慣坐下來靜想的人，他要在前呼後擁下邊走邊思想，他要看著戲臺上唱戲思想，他要坐在車上一邊轉街一邊思想。認真想事時，他就不用司機，用馬立鳳開車了，這樣連轉帶想帶說就都有了。和馬立鳳說話，最沒禁忌。用他的笑話說，馬立鳳就是他說話的紅燈區。想罵人，想說髒話，想吹牛都可以。他叼上煙，馬立鳳摁著了車上的點火器，拔出遞給了他。他點著了煙，左右噴著，還往馬立鳳臉上吹了一下。
馬立鳳說：「快說你的正經事。」
龍福海說：「這個羅成不是個等閒之輩。把幾個副市長和上上下下這麼多人套在裡頭，用心很深哪。」馬立鳳說：「用心最深，就是說要把他女兒也帶到天州來。這是鐵了心在這兒幹了。這一點影響很大，很多人都要想想往哪邊靠了。」龍福海說：「這是玩的韓信背水一戰。」馬立鳳一邊開車轉著街道一邊說：「你別心存幻想就行。」龍福海說：「我這個人別的優點沒有，有一個優點不含糊，就是對任何人不存幻想。」
馬立鳳扭頭瞟了他一眼，龍福海捏了捏她的手：「當然，對你例外。」
馬立鳳說：「我這例外可真是當夠了。」
龍福海一指車窗外一片霓虹燈下停的兩輛警車：「這個洗浴城怎麼這兩天天天停警車？」馬立鳳早看見了。兩輛警車警醒地轉著警燈。她說：「可能是查黃掃黃吧。」龍福海說：「誰家開的？」馬立鳳說：「聽說是個姓胡的山東人開的。」龍福海不以為意地說：「查不查吧。」
一輛紅色摩托車從洗浴城開出來，在汽車旁駛過。
龍福海也認出來了：「那不是葉眉嗎，她也來這兒查黃？」
馬立鳳蹙眉心想了一下：「誰知道她搞什麼名堂。」龍福海問：「她調查那本非法出版物得手了嗎？」馬立鳳說：「我讓幾個當事人都下鄉去了，避一避。她找不著人就不好辦。」龍福海說：「有些事情就需要拖一拖，一拖應萬變。」馬立鳳說：「這個葉眉太搗亂，該想辦法把她趕走。」龍福海說：「這能由得你嗎？」
馬立鳳目視前方哼了一聲：「想趕還不容易？」
龍福海拍拍腦袋說遛得差不多了。馬立鳳把他送到了家門口，開車走了。
龍福海一到家，白寶珍就對他說：「剛才市委宣傳部張部長來了。」龍福海點著煙，在沙發上蹺起腿。白寶珍給他點著了火。龍福海問：「他來說什麼事？」白寶珍說：「張宣德這個人你還不知道？什麼事總要和你親自彙報。」龍福海吐出煙來：「這樣好，不走夫人路線。」白寶珍說：「現在哪有像他這樣死守規矩的？」龍福海說：「這是人家做事的原則。都像其他人圍著你白寶珍團團轉，還成什麼體統？」
白寶珍說：「我看他請示的事情和羅成有關。」
龍福海慨嘆道：「從此以後，天州的大事就都和羅成有關了。」
白寶珍說：「你看他的就職演說，真像他在天州頂天立地。」
龍福海說：「不都拿著我的話當令箭嗎？」白寶珍說：「那是拿雞毛當令箭。你的話他晃一下，還不和雞毛一樣？」龍福海說：「怕什麼？」白寶珍說：「他當著省委組織部就這麼大張旗鼓表白一通，還不是讓省裡對他好印象？」龍福海說：「你懂什麼，你當是韓副部長一定喜歡他這樣風頭呢？你想想，我去下邊縣裡宣佈一個縣長任命，他就當著我的面對他縣裡的幹部指東畫西，我能高興嗎？」
兒子龍少偉早已聽著父母的爭論進了客廳，這時接過話來：「您知道這叫什麼嗎？」白寶珍沒好氣：「你就說吧，別吞吞吐吐。」龍少偉有條有理慢慢講：「這叫不合規矩。」白寶珍說：「你說話不會快點？我們怎麼有你這麼個兒子，說話急死人。」龍少偉說：「您不知道巴爾扎克的《歐也妮·葛朗臺》吧？葛朗臺是個大守財奴，他做生意訣竅之一就是說話比別人慢幾拍。生意對手等不及，總是替他把話說出來。對方就把底兒暴露了。您明白我的意思嗎？」白寶珍說：「我還不明白你的意思？你要求我辦事，就說，媽，您看這事兒……然後就沒話了。我就把話給你接上了。」
龍福海說：「少偉說的有三分道理，這叫後發制人。」
白寶珍快嘴利舌：「你說你爸和羅成怎麼鬥吧。」
龍少偉言簡意賅：「打有限戰爭。」白寶珍問：「怎麼個有限戰爭？」龍少偉說：「兩國都有核武器，打無限戰爭同歸於盡。」白寶珍說：「聽不明白。」龍福海一直抽著煙，這時揮了揮手：「少偉說得很地道。我和羅成面和心不和，也得和著幹。總不能一上來就火併，讓省委把兩個人都調走。」白寶珍又要張嘴，龍福海打斷她：「還是聽少偉講。」龍少偉不急不慢地說：「欲取而先縱唄。」龍福海問：「什麼意思？」龍少偉說：「他爭著幹，你就放手讓他幹。把那些費力不討好的事，國企解困、下崗失業、上訪，還有什麼欠發工資、農民減負，一股腦兒都交給他。」
龍福海擺了擺手：「你當他不敢擔起來？」
他這麼說著，卻微微頷首思忖起兒子的思路來。
白寶珍的弟弟白寶貴來了。