春節過後，知青們陸續返回了知青點。由帥子牽頭的月亮灣大隊文藝宣傳隊成立了。十多個愛好文藝的知青和當地青年，齊聚在知青點院子裡練節目。有練吹嗩吶的，有練拉胡琴的，有練打快板的，有練發聲的，有練壓腿的，好不熱鬧。帥子在人群中穿來穿去，給這個糾正動作，給那個做示範，忙得滿頭是汗。
這群人中最輕鬆、最快樂的，要數報幕員郝月鳳了。她仗著是村支書的女兒，跑來跑去，看看這個，瞧瞧那個，也裝模作樣地指導兩下，得瑟得要命。
石虎子陪著牛鮮花來看文藝宣傳隊的隊員們。帥子趕緊拍了拍巴掌，喊道：「全體集合！」大家聽話地排好了隊。牛鮮花看了看眾人，笑吟吟地說：「嗬，大夥積極性很高啊，這就練上了？」「請宣傳隊領隊，咱們的牛隊長作指示。」帥子高聲說。
隊員們熱烈鼓掌。牛鮮花謙虛地擺了擺手，等大家掌聲停了說：「談不上指示。同志們，今天咱們月亮灣大隊毛澤東思想文藝宣傳隊正式成立了，郝支書本來要來看望大家的，公社有個緊急會議來不了啦，委託我來給大夥講幾句話。」大家又是一通鼓掌。
「同志們，咱們這個宣傳隊成立得有點晚了，為什麼這麼說呢？因為離公社學習小靳莊文藝會演的日子已經很近了。長期以來，文藝陣地一直被資產階級統治著，帝王將相、才子佳人、牛鬼蛇神統治著文藝舞臺。今天我們要把失去的陣地奪回來，大張旗鼓地宣傳毛澤東思想，我們要搞革命的文藝，戰鬥的文藝，鼓舞人民的文藝，讓階級敵人聞風喪膽的文藝。我們的文藝是匕首，是響箭，要以生動的革命的藝術形式打擊敵人，教育廣大群眾……」
牛鮮花給大家講完話後，饒有興趣地看了文藝宣傳隊成立的彙報表演：革命現代京劇《沙家浜》中《智鬥》一場戲。
帥子扮演刁德一，大龐扮演胡傳魁，荊美麗扮演阿慶嫂，他們事先已經練過了幾次。帥子端著架子起了個頭，唸白道：「哦，這麼說，這個女人還真不簡單哪。」
大龐裝胡傳魁裝得挺像：「怎麼，你對她還有什麼懷疑嗎？」
「不不不，司令的恩人嘛。」
「你這個人哪。」大龐搖了搖頭。
該阿慶嫂上了，荊美麗第一次當眾演出，左顧右盼，有些緊張。「參謀長，煙不好……」說到這兒她緊張得忘了詞兒，現編道：「《紅玫瑰》，兩毛四一盒，湊合著抽一支？」
大夥一聽「譁」的一聲全笑了。
帥子趕緊往回拽戲，唱道：「這個女人……不尋常。」
「刁德一有什麼鬼心腸？」
「這小刁，一點面子也不講。」
「這草包……」荊美麗又緊張得忘詞兒了，隨口唱道：「不是什麼好乾糧。」
大夥讓她逗得前仰後合。
「抽菸。」帥子高聲喊道，他想用自己的道白壓過笑聲。
「人家不會，你幹什麼？」大龐沒有明白帥子的意思，竟然打起了橫炮。
帥子只得硬著頭皮往下唱，能演到哪兒算哪兒了：「她態度不卑又不亢。」大家越笑，荊美麗越慌，竟然把詞兒全忘了，索性胡唱一氣了：「他精神有點不正常。」
「刁德一，搞的什麼鬼花樣？」
「他們到底是姓蔣還是姓龐？」
「我待要旁敲側擊將她訪。」
「我必須花言巧語把他誑。」
「阿慶嫂。」帥子絕望地唱道，「適才聽得司令講，阿慶嫂真是不尋常。我佩服你沉著機靈有膽量，竟敢在鬼子面前耍花腔。若無有抗日救國的好思想，焉能夠捨己救人不慌張。」
下面接的是阿慶嫂一個長唱段。短句荊美麗都記不住，長段肯定全完，帥子急得就差尿褲子了。
荊美麗果不其然亂編詞，隨口唱道：「參謀長，休裝大尾巴狼，給我少來裡格朗。一個鍋，掄馬勺，哥們兒義氣第一樁……」
這下大夥把這出正戲當成喜劇看了，包括石虎子在內，全都笑瘋了，唯有牛鮮花繃著臉強忍著。忍到這時她再也忍不住了，皺著眉頭喊道：「停停停，別唱了，什麼呀，亂七八糟的，停止演練，開會！」
文藝宣傳隊的隊員和知青們，都聚在食堂裡聽牛鮮花給他們講精神。
會還沒開，荊美麗就趴在桌子上嗚嗚哭了起來。劉青一個勁兒地勸她：「美麗，別哭了，你也不是有意的，牛隊長會原諒你的。」
「我在下邊準備得好好的，一上場，腦子一片空白，什麼詞兒也想不起來了。」荊美麗抽泣著說。
牛鮮花不耐煩地開了口：「好了，大夥沒說你什麼。帥子，看來樣板戲排不成了。」「一臺節目沒有樣板戲就像蓋房子沒立柱，撐不起架來。」帥子為難地說。
「穿衣吃飯就家當，也不能硬撐啊。」
「要不我來一段芭蕾舞？」
「芭蕾舞？這合適嗎？」牛鮮花一時拿不準主意。
「怎麼不合適？《白毛女》、《紅色娘子軍》不都是樣板戲嗎？我可以跳那段《北風那個吹》，男扮女裝跳喜兒，肯定拿獎，把全公社都能鎮了。」帥子很自信。「就算你扮喜兒，那楊白勞誰來扮啊？」石虎子插嘴說。
帥子一聽犯了愁：「你說的也是，咱點再沒有會跳舞的了。」
牛鮮花看了看大家說：「我不懂文藝，你們誰還有什麼好主意？」
一直沒有出聲的大龐說道：「要我看，搞樣板戲人越少越好，還是讓帥子來個獨舞吧，讓他來一段《智取威虎山》中的獨舞《打虎上山》。
「對，讓帥子來段獨舞，肯定叫好！」劉青一聽能讓帥子露臉，趕緊幫腔。
「絕對好主意！讓帥子扮楊子榮，有歌有舞，槍一甩，啪，老虎一聲低吼……蓋了！」兔子興奮得手舞足蹈。
「對對對，這節目拿出去，那是蠍子——獨份兒！最好能讓楊子榮的槍噴出火來，啪！效果肯定好！」李佔河等人紛紛附和。
「到哪兒弄能噴火的槍？」石虎子說，「首先宣告，民兵連的槍肯定不能動。」大家一聽又都為了難。大龐蠻有把握地說，槍不是問題，他來做。牛鮮花拍板說，這事兒就這麼定了。
文藝宣傳隊繼續排練節目。這回帥子穿上了芭蕾舞練功服，隨著音樂《打虎上山》的旋律不停地做著旋轉、跨越等芭蕾舞動作，非常專業。帥子健壯、性感的形體，瀟灑的動作，把劉青看得如痴如醉。
牛鮮花也看得兩眼發直，她看看帥子，又瞅了劉青一眼，嘴角微微一動，想說什麼，又把話咽回去了。
大龐和李佔河在旁邊練槍桿詩。二人對著臺詞：「槍，手中的槍。槍，革命的槍！槍，革命政權依靠它，三座大山倒一旁！槍，沾滿革命先烈血，敵人聞風膽氣喪！槍，狠狠瞄準帝修反，階級敵人休張狂！槍，無產階級緊緊握，紅色江山萬年長……」
大龐一邊嘴裡唸唸有詞，一邊不時地抽空瞟帥子一眼，心裡充滿了嫉妒。
文藝宣傳隊這通折騰，吸引來了不少村裡男女老幼跑來看，他們一邊看著一邊交頭接耳地議論著。喜歡出風頭的郝月鳳得得瑟瑟地維持秩序：「都靠後一點，有什麼好看的？別耽誤文藝宣傳隊排練。」
和郝月鳳一樣興奮的還有兔子。稟性難移，他一邊吹著笛子，一邊朝一個看著他的村姑，擠眉弄眼，賣弄風騷。
一個叫柱子叔的農民看了這個場面，生了一肚子的氣，恨恨地罵道：「這些鱉犢子，吃飽了撐的，糧食給他們吃真是糟蹋了。你看帥子，那是穿的什麼衣服？兩個蛋包子都鼓出來了。」旁邊一個村民接話道：「你還別說，這帥子還真有兩下子，你看那個大劈叉，孃的，弄不好不能把大腿劈掉了？」
大龐在牛鮮花面前冒了泡，就要兌現。第二天一大早他就起來了，在屋裡又刻又釘，趕製出了一支木製的盒子槍。做好以後，大龐滿意地舉起槍來，裝模作樣地瞄了瞄，嘴裡不停地發出「叭叭叭」的射擊聲。玩完了，拎著木頭槍出了屋子。
牛鮮花一大早就來了，坐在一旁監督文藝宣傳隊排練節目。帥子正在說快板《奇襲白虎團》，讓牛鮮花檢查，「在那一九五三年，美帝和談的陰謀破了產……」
大龐湊了過去，討好地對牛鮮花說：「牛隊長，道具槍我做好了，請你過目。」牛鮮花接過槍仔細看了看，稱讚道：「好啊，手藝不錯，還真像呢。能噴出火來？」「一點問題也沒有。給你們試試？」大龐接過槍得意地說，「火藥我都裝好了。喏，扳機在這兒，這麼一摳扳機就響了。」
帥子停下了快板書，不放心地問：「安全嗎？」大龐一邊說沒問題，一邊給牛鮮花和帥子演示看：「別擔心，這支槍的火力很小，可是聲音很大。瞧，火藥裝在這根槍管裡了，槍口都封了蠟，這兒裝炸子。帥子，你試試。」
帥子接過槍試著打了一槍，果然像大龐說的那樣好使。道具槍的問題解決了，牛鮮花非常高興，她誇獎大龐心靈手巧，給他記上一功。大龐謙虛地說，以後文藝宣傳隊需要什麼道具說一聲就行了，他全包了。
這天傍晚，牛鮮花外出辦事，在回村子的路上，無意中看見帥子穿著一身黑色緊身練功服，在雪野裡一個人如痴如醉地跳著芭蕾舞。他優美地旋轉著，動作充滿男性的美感。
牛鮮花站在一旁，忘情地看著。帥子打了一個旋兒，看到了牛鮮花，趕緊停了下來。牛鮮花像是被帥子竊破了心思，有點兒不好意思，結結巴巴地掩飾道：「帥子，你怎麼一個人在這兒練？」
看樣子帥子已經練了一段時間了，累得呼呼直喘：「哦，是這樣，我一練功，村裡的鄉親們就圍觀，實在不好意思，只有一個人在雪野裡練才有感覺。」「別凍著。」牛鮮花關切道，「這次會演，你一個人要上好幾個節目，要是感冒了可了不得。你得保護好身體，這次一定要把全公社會演的紅旗給我扛回來！」帥子胸有成竹地說：「牛隊長，你就放心吧，肯定沒問題。」
「我這兩天琢磨，咱這臺節目好看是好看，就是不夠活躍，挑不起氣氛。要只是參加會演好說，我和郝支書商量了，打算會演以後到其他大隊去演幾場，也給咱大隊揚揚名。」
「真的？要那樣咱的節目是單薄了點，時間也太短，要是有段相聲就好了。」
「咱倆想一塊去了。」牛鮮花興奮地拍了一下手。
「可傳統的相聲段子都是毒草，新段子吧，就有馬季的《友誼頌》和《海燕》，大夥都聽夠了。」帥子犯起了愁。
「咱們不會自己創作？」
「寫相聲？我可沒試過，手裡沒金剛鑽兒，不敢攬這瓷器活兒。再說了，說相聲得倆人，逗哏我可以試試，沒人捧哏啊。」
「我對曲藝一直感興趣，這個相聲我來寫吧。」
帥子驚喜地說，只要有本子，他保證能說響了！牛鮮花抿嘴一笑說，那她就試試看。帥子好奇地問她寫啥題材，牛鮮花說寫個歌頌大寨的。
牛鮮花像是突然想起啥，說道：「帥子，你上回說要排芭蕾舞《北風那個吹》，我心裡一直沒放下。我想，這個節目一定要上，你先練著。」
「我也沒放下，就是愁沒人扮楊白勞。」
「這你就別考慮得太多了，到時候就有人了。」牛鮮花話裡有話地說。
這天帥子在知青點的院子裡，在樣板戲《打虎上山》唱片伴奏下，身穿車老闆的羊皮大衣，頭戴著大龐的貉子皮帽子，排練打虎上山的舞蹈動作。別說，他演的真有電影《智取威虎山》中楊子榮那股剛猛雄健的味道，贏得了圍觀者一片喝彩。
牛鮮花不知什麼時候來了，等帥子停下來歇息的時候，走上前說：「帥子，到屋裡去，給你看一樣東西。」帥子跟著牛鮮花進了屋，牛鮮花從兜裡拿出一沓紙，往帥子面前一遞，有些害羞地說：「喏，寫好了，看看吧。」帥子接了過來，驚訝地問道：「這麼快？熬夜了吧？」
牛鮮花像邀功似的，催帥子趕緊看。帥子說，相聲本子光看不行，得看著本子對詞兒，看看效果怎麼樣。牛鮮花點點頭說：「行。你念甲，我念乙。」
「這個對，習慣上甲是逗哏的，乙是捧哏的。」
牛鮮花清了清嗓子，念道：「這回給革命觀眾們說段相聲。」
「哎，這不是小楊同志嗎？」
「哦，小馬同志啊，好久不見了，最近你到哪兒去了？」
「我呀，最近到大寨參觀去了。」
「哦，到大寨參觀去了？那可是咱們農業戰線的一面紅旗，收穫一定不小吧？」
「收穫確實不小。」
「有什麼收穫，對大夥講一講，讓大家都受點教育。」
帥子打了個磕巴，念道：「英雄的大寨人民在支部書記陳永貴的帶領下，高舉毛澤東思想的偉大紅旗，學習無產階級專政條件下繼續革命的理論，堅持以階級鬥爭為綱，鬥私批修，戰天鬥地，三戰狼窩掌，與天鬥其樂無窮，與地鬥其樂無窮，與人鬥其樂無窮。」
「大寨人民是好樣的，是咱們全國人民學習的榜樣……哎，接著說呀。」
帥子念著念著念不下去了，沮喪地說：「唉，這哪兒叫相聲啊？全是口號的羅列，我說了你別不高興，你寫的這個相聲沒意思，沒包袱，逗不起來。」
「嗯？什麼是包袱？」牛鮮花不解地問。
「哦，包袱就是曲藝當中的笑料，把笑料說出來就叫抖包袱，把大夥說笑了，就叫抖響包袱。」
牛鮮花想了想說：「我還是不太明白。」
「給你舉個例子。」帥子賣弄地說，「以前侯寶林有個相聲叫《賊說話》，說的是解放前家裡很窮，一個賊夜裡到他家偷東西。包袱出來了，賊想把他家米缸裡的米偷走，可缸搬不走啊，賊想，怎麼辦啊？就把棉袍脫下來，鋪地上，把米倒在上邊想兜起來走。他呢，在炕上一伸手把棉袍提溜起來了。賊抓棉襖，抓不起來了，站在那兒納悶兒，出聲了，嗯？老婆說話了，寶林快起來，有聲，有賊了。他說，睡覺吧，沒有賊。說沒賊，賊搭碴兒了，不能，沒賊我棉襖哪去了？包袱抖響了。」
「哦，賊遇見賊了啊。什麼呀，油腔滑調，這不是說窮人窩裡鬥嗎？這不是革命的文藝，更不是革命的包袱。我寫的這個相聲雖然沒包袱，但主題鮮明，愛憎分明，起碼內容是革命的。」
帥子哭笑不得：「那倒不假，可咱這是說相聲啊，不把人說笑了還叫什麼相聲？相聲講究的是說學逗唱四個字。」
牛鮮花一臉嚴肅地問：「這不是四舊吧？」
「我也說不準，那就不說它了。」帥子遲疑道。
「我認為，不管什麼藝術形式，首要的是要宣傳毛澤東思想，這是根本。這是為什麼人的問題，這個問題不解決，文藝是沒出路的，你說呢？」
帥子沒話可說了，苦笑著說：「那好吧，按你的說法，這個相聲還是不錯的。」
「那就定了。甲有了，按你的話說就是逗哏的，乙呢？我先幫你搭把手，等有合適的人選我再撒手。這樣吧，以後每天晚上到大隊部去，我幫你對詞兒。」
「我也不知道你什麼時候有時間，在不在。」帥子為難地說。
牛鮮花覺得帥子的話在理，想了想說：「這樣吧，晚上我在喇叭裡一放《北風那個吹》你就過去，時間緊任務重，咱們要只爭朝夕！」
牛鮮花拿著本子走了，這一天帥子心裡全在掂量牛鮮花話裡的意思。
傍晚，帥子從野地裡練功回來，發現劉青在半路上等著他，心疼地說：「劉青，你怎麼在這兒？不冷嗎？快回去。」劉青冷冷地看了他一眼說：「我在這兒等著看你和牛隊長交往呢。」「你這是幹什麼？」帥子有些莫名其妙。劉青酸溜溜地說：「帥子，我可提醒你，要小心了。最近我發現牛隊長看你的時候，眼裡有種不一樣的東西。」「別瞎扯了，」帥子笑了，「她怎麼能看上我這個劣跡青年？再說她還比我大好幾歲呢！」
「感情這個東西可不在大小，我看你對她也挺黏糊。」
「是嗎？我承認，我對她是有一些好感。」
「就因為她撈了你一把？」
「不全是因為那個，她很像我死去的姐姐。你是不是怕我對她……我告訴你，那是不可能的事，我所做的一切都是為了儘早解除監管，儘早回城。」
「我想你也不會那麼傻。給！」劉青說著遞給帥子一個紙包。帥子好奇地問：「什麼東西？」劉青白了他一眼說：「自己開啟看啊！」帥子開啟紙包一看，驚喜地叫道：「巧克力！哪兒來的？」劉青得意地說：「就別問了。看好了，這可是日本貨呢。」帥子趕緊拿了塊塞進了嘴裡，閉著眼細細地品著，好半天才睜開眼，讚賞道：「不錯，太好吃了。謝謝你。」看到帥子特別滿意，劉青欣慰地笑了。
吃晚飯的時候，知青們都聚在食堂裡議論排練節目的事。說話間，趙春麗趁著油燈燈光昏暗，悄悄塞給大龐一個肉罐頭，大龐偷偷接了過來。他一邊安慰荊美麗，一邊悄悄地用刀子啟開罐頭，偷偷吃了一口。兔子鼻子尖，聞到肉罐頭的味兒了，問道：「嗯，什麼味兒？是大油味兒！」
李佔河最先發現了大龐的秘密，大聲叫了起來：「哎喲，大龐在吃獨食呢！我看看。」他搶過去一瞧，驚喜道，「嗬！豬肉罐頭！」
兔子一把搶了過來，使勁抽動鼻子聞著肉香。李佔河開始批鬥大龐：「我說大龐，你可不夠意思，哥們兒姐妹們有年頭沒吃豬肉罐頭了，你可不能吃獨的，大夥說對不對？」
眾人異口同聲叫道：「對，有福同享，有難共當，共產主義萬歲！」說著拼命鬨搶起罐頭來。
帥子一反常態沒攙和這事兒，他坐在門邊一邊吃著飯，一邊豎著耳朵聽喇叭裡廣播的內容。帥子的反常表現讓劉青發現了，她不動聲色地用眼角掃著帥子。
這時喇叭裡播出《北風那個吹》唱段，帥子聽見馬上放下筷子，悄悄走出了食堂，一溜小跑直奔大隊部。劉青在後面遠遠地跟著他。
帥子氣喘吁吁跑到了廣播室，只見屋裡點著油燈卻不見牛鮮花的影子。帥子坐在那兒等了一會兒，無意中發現話筒下面壓著一張紙條，拿起來一看是牛鮮花寫給他的留言：帥子，相聲我又修改了一遍，你拿去看看。我臨時有事去六小隊了，明晚再聯絡，一定要把這個相聲搞好。
帥子不知道，當天晚上劉青趴在被窩裡哭了整整一宿。睡同一炕的趙春麗無論怎麼問她，她都不說為什麼，只是一個勁兒地哭。
劉青漸漸發現每當喇叭裡響起了《北風那個吹》唱段，帥子無論在幹什麼，都立即停下手頭的活兒，一溜小跑地跑到大隊部去見牛鮮花。哪一天喇叭裡沒響這個唱段，帥子就像丟了魂失了魄，幹什麼都沒精打采。一觸這事兒，劉青就傷心地大哭一場。
這天早上像以往一樣，文藝宣傳隊在排練節目。《智鬥》那場戲讓荊美麗演砸了以後，她改和劉青等人唱女聲小合唱《大紅棗兒》了。大家賣力地唱著，作為演出指導的帥子，像是充耳不聞，一個人坐在碾盤上愣神兒。
牛鮮花來了，帥子的精神頭一下子提起來了，他趕緊欠欠屁股騰出地方請牛鮮花坐。牛鮮花順勢坐到了帥子身邊問：「哎，我改過的相聲你看了吧？」
「看過了，我稍微做了點文字上的修飾。」說著他從兜裡掏出本子，遞給了牛鮮花。
牛鮮花看了一眼說：「那好，咱倆對對詞兒吧。」
「以後別說對詞兒，相聲裡這叫溜活。」
「好，溜活。」牛鮮花看著本子，清了清嗓子，嘴裡開始念詞兒，「這回給大夥說段單口相聲。」
帥子也進入了角色：「哎，這不是小楊嗎？幾天不見又年輕又漂亮了，咱倆站一塊，好像父女倆了，吃了什麼仙丹妙藥了吧？」
「去你的！哎，我說小馬啊，看你這張臉，氣色倒不錯，又紅又黑。你可別笑，一笑抬頭紋都出來了，就像煮熟的蠶蛹。」
「去你的，有這麼大的蠶蛹嗎？」
「對了，要是真有這麼大的蠶蛹，那得出多大的蛾子？趕上直升機了。哎，最近你到哪兒去了？」
「我呀？我說四句詩，你猜猜到哪兒去了。」