第二天帥子少有的起了一個大早兒，睜開眼就直奔衛生間洗漱。牛鮮花追了進去，忐忑不安地問他：「你昨天到底怎麼了？怎麼像誰踩了你的尾巴似的？突然決定辭職，我還以為你說氣話呢。」帥子沒有出聲。牛鮮花不滿地叨唸著：「你說你也不商量一下就辭職了，今後這日子怎麼過？」帥子對著鏡子把頭髮梳平整了，一邊左顧右看地照著，一邊說：「你怕什麼？餓不著你們。」
「我還是那句話，你要小心劉青，別和她攪在一塊兒，沒好處。」
「她是怎樣的人，我心裡比你有數，你信不過別人，還信不過我嗎？我不是孩子。再說了，我不一定非跟她幹，看看再說。好了，我要發財去了，拜拜。」帥子說完早飯也沒顧上吃就急匆匆地走了。
牛鮮花看著帥子的背影，無奈地嘆了一口氣。
此時劉青也起來了，在廚房裡做早飯，她突然一陣噁心，跑到衛生間大嘔大吐起來。黃建波聽見了，慢慢走到劉青的背後，展開兩臂從背後抱住劉青，溫柔地問道：「有了是不是？太好了！」劉青兩手撐著水池邊，大口大口地猛喘著，沒有說話。
牛鮮花到劇團上班時，就見一大堆同事在劇團門口吵吵嚷嚷，大家夥兒憤憤不平地說，怎麼回事兒，演出說取消就取消，小孩子過家家呀？原來劇團跟機車廠說好包幾場話劇，可沒想到他們把俱樂部租給市中外氣功交流協會了，說是宇宙芳香功的歐陽大師要來作帶功報告。這時，柳團長看見人群裡的牛鮮花，哭喪著臉讓大家別吵吵了，該幹啥去幹啥，他讓牛鮮花留一下。等眾人都散了，牛鮮花小心翼翼地問，柳團長，有什麼事儘管吩咐。柳團長說，以後她不用再參加排練了。牛鮮花一愣，問她總得乾點啥。柳團長說，今後就負責清掃小劇場就行了。牛鮮花一下子呆立在那裡，不知所措。
劉青到醫院檢查，醫生說她已經懷孕三個月了，以她這個年齡懷上不容易，叮囑她一定要注意好保胎。不料劉青卻做了流產手術。等她身心疲憊地回到家中時，黃建波正扎著圍裙，呆在廚房裡煎炒烹炸。黃建波一回頭髮現了劉青，立即滿臉堆笑地說：「回來了？趕緊坐下休息，我給你做了八個菜，你現在要加強營養，注意保胎。」劉青默默地望著黃建波，沒有說話。
黃建波感覺到了詫異，放下鍋鏟，朝劉青走了過去。黃建波嗅了嗅鼻子問道：「怎麼這麼重的來蘇水味？」他在劉青身上聞了聞，聞到來蘇水的味道來自劉青身上。「這是怎麼回事？」他氣急敗壞地叫。劉青閉上了眼睛，輕聲說：「到醫院去了，我沒要孩子。」黃建波驚愕地愣住了。「黃建波，我不想讓孩子有你這樣一個父親！」劉青歇斯底里大喊道。黃建波愣愣地看著劉青，過了好久，他才從沉重打擊中緩過來，嘆了一口氣，竭力壓抑著極度憤怒，一字一句地輕聲說：「沒事，咱接著要！」他猛地抱起劉青朝臥室走去，劉青拼力掙扎著……
帥子到劉青的公司去找她，見她鼻青臉腫，十分驚異地問她，怎麼了？怎麼受的傷？劉青掩飾地一笑，不小心撞樹上了，沒事兒。她岔開話題說，歡迎帥子加盟他們公司，她正缺一個幫手，來給她當副經理。帥子矜持地說，辭職倒是辭職了，是否加盟劉青的公司他還沒考慮好。劉青譏笑地說，啥時學得像個老太太，小手小腳的，還猶豫什麼？帥子猶豫了一下說，大家都說買鴨綠江斷橋可能是個騙局，還是謹慎點好。劉青一聽火了，憤憤地說，這些人都怎麼了？吃不到葡萄就說葡萄是酸的。願不願意來悉聽尊便。帥子羞赧地說，那就不好意思了。
劉青倒也不強迫帥子，她說趙春麗和那個當兵的離婚了，聽說沒？帥子吃了一驚說，不可能吧，他們不是挺好的嘛。劉青哼了一聲說，都是假象，那個當兵的根本沒男人本事，兩人結了婚就鬧離婚。部隊首長不斷給春麗施加壓力才維持了這幾年，她丈夫復員以後兩人就翻了臉，到底離了。帥子說，整天吵吵鬧鬧，還是離了好。劉青接著又說了讓帥子更瞠目結舌的事兒，趙春麗離了就去找大龐，鼓動大龐也離了婚，兩個人搬一塊住了。帥子問，倆人結婚了？怎麼沒告訴戰友呢。劉青說，結個屁婚，同居呢。帥子感嘆說，現在的人都怎麼了？說離婚就離婚，說同居就同居。唉，也難怪，這都是人們心裡壓抑太久，太沉重的緣故。劉青盯著帥子問，你和牛鮮花不壓抑嗎？帥子沉默了。
劉青手下職員小玉敲了敲門，走了進來問，劉姐，有個客戶來，問咱們做不做生豬生意？劉青不耐煩地說，不做，現在主要資金都用來搞集資，這樣的事今後就別問她了。說完，劉青突然「撲哧」一聲笑了，帥子被她笑愣了，問她笑啥。劉青說，她想起那年的臘八，他把知青點的那頭豬趕到河套裡，攆得摔劈了叉，不得不殺了吃肉。殺豬時，大夥兒假模假式地給豬開追悼會，有意思極了。
帥子感慨地說，就是那天他認識了牛鮮花。劉青悽然地說：「從那以後她就盯上了你，一個有經驗的老大姐最後終於把你這個小老弟給辦了。」帥子有點不好意思：「那時候我們都年輕。」劉青固執地一搖頭：「不對，是我們年輕，她牛鮮花可不年輕。」帥子默然，對自己的妻子，他能說啥呢。「今晚咱倆上舞廳跳個通宵怎麼樣？」劉青發出邀請。這也太大膽了，帥子猛地抬頭驚訝地看著她。劉青大笑起來：「你害怕了？是不是怕我這個小老妹把你辦了？」帥子也笑了起來：「我怕什麼？誰辦誰還說不定呢。」
兩人正說著，劉青突然捂著小腹痛苦地呻吟起來，疼得她豆大的汗珠流滿了一臉。「怎麼了你？快上醫院吧？」帥子嚇壞了。劉青艱難地搖了搖頭：「不用，你讓司機趕緊送我回家……」
牛鮮花一個人拿著掃帚在空蕩蕩的話劇團小劇場掃著舞臺。黃建波來了，遠遠地問，大姐，你怎麼在這兒？他話的意思是，牛鮮花怎麼幹這個活兒？牛鮮花回頭一看是黃建波，反問他怎麼找到這兒了？黃建波說他肚子裡有苦沒處訴，就找來了。牛鮮花見他哭喪著臉，心裡有些忐忑不安。黃建波說，大姐呀，真是不幸連著不幸，劉青流產了！牛鮮花惋惜地說，這個年齡懷上一胎可不容易，怎麼不小心一點兒呢？黃建波悲痛地說，他是萬分小心地伺候著，把劉青當祖宗似的供著，可她卻背地裡把孩子打掉了。說著他捂著臉大哭了起來。牛鮮花沉默不語，不知咋安慰他。黃建波哭著問，大姐，你瞧她心有多狠，有多殘忍，一個小小的生命就這樣被她扼殺了。一個女人能這樣，什麼樣的事做不出來啊。太可怕了。大姐，她以前不這樣吧，她以前到底是個什麼樣兒？能給我講講她年輕時的故事嗎？
牛鮮花一聲不吭地繼續掃舞臺。黃建波跟在她身前身後轉著說：「我想你迴避不了這個問題，你想想看，劉青為什麼不要孩子？你想過沒有？」牛鮮花朝他大聲吼道：「我不知道！」黃建波說：「你知道，你不想說，我替你說了吧。她就是想將來和帥子重溫舊夢，再要一個孩子。大姐，相信我的判斷，你要千萬小心哪！」牛鮮花像是沒聽著，揮舞著掃帚奮力地掃著。「大姐，我想和她過下去。說實話，如果是這樣，你也安全了，你勸勸她，和我好好過日子，我不想離婚，她現在已經開始絕食了……」說著黃建波掏出一張紙，遞給牛鮮花，說上面是他家地址，他請牛鮮花去勸勸劉青。牛鮮花一掌把他手裡的紙條打到地上，揮舞著笤帚，把紙條掃到一邊。
「唉，我們倆都是不幸的人！」黃建波長嘆一聲轉身走了。
牛鮮花思前想後，決定還是到黃家去勸劉青。她按照黃建波留的地址，一路找，一路問，來到黃家門口。她想按門鈴，又把手縮回去。這樣在門口徘徊了好半天，幾次要走，幾次又回來，最後終於按響了門鈴。門開了，劉青一看是牛鮮花，滿臉驚訝怔怔地看著她。牛鮮花朝她笑了笑，劉青也使勁兒硬擠出笑容，把牛鮮花讓進屋內。
劉青身體很虛弱，進門就躺在床上。牛鮮花一見，趕緊到廚房做了碗麵條送到她床前，勸道：「劉青，起來吃一口，你老不吃飯不是個事。來，不管怎麼樣，飯得吃！」劉青躺在床上，閉著眼睛沒動。牛鮮花說：「你用這種方法和黃建波較勁，這不愚蠢嗎？你是個聰明人，怎麼一到關鍵口上就犯糊塗呢？年輕時這樣，十多年了怎麼還這樣，出了問題解決問題，像你這樣，還沒怎麼地，就先把自己餓死了！」劉青冷冷地說：「讓你見笑了！」
牛鮮花詫異地問，這是啥話？劉青自嘲地笑了笑又說，讓你看笑話了！她的敵意深植心底，牛鮮花能感覺到，十幾年都過去了，這棵苗子居然還在發芽成長，她真是始料未及。劉青心灰意冷地說：「現在是我在臺上，你在觀眾席上，高興吧？過癮吧，彆著急，慢慢欣賞吧！」牛鮮花語重心長地說：「說實在的，今天我也不想來，不想來見你，也不想勾起過去的往事。年輕時的那點事都過去了，隨著日子漂走了，可是黃建波說了些你們倆的事，我真是替你擔心，甚至為你害怕。」劉青淡淡地一笑說：「沒那麼嚴重，我們倆過得還不錯，有些矛盾是正常的。他有些危言聳聽，你可別信，他是寫小說的，什麼事都能編排出來。」
「劉青，你別瞞我了，黃建波什麼都和我說了。我來不是看笑話的，是想問問有啥事需要我幫忙。」
「你這雙眼睛還像當大隊長時那樣銳利，什麼都逃不過你的眼睛。我不需要你幫什麼忙，這婚姻就是一瓶毒藥，我也會慢慢地自斟自飲地喝下去。你走吧，照看好自己的日子吧！」
「什麼都能賭氣，可婚姻不能賭氣啊，這是一輩子的事。我覺得黃建波心理有問題，你處在危險之中，千萬要小心。你該當機立斷趕緊拿個主意，不要再和他這樣糾纏下去了。」
劉青長嘆了一口氣，無奈地說：「這都是命，我早就想和他離婚了，可是他死活不離。你不知道，他要把我們年輕時的故事寫成小說，還要用真名實姓，通過街頭小報抖摟出去。那樣首先會傷害帥子，鬧得滿城風雨。我決不能讓他玷汙帥子，帥子是無辜的！不幸都讓我一個人嚼巴嚼巴嚥下去吧。我會一直盯著他，等他寫完這部小說的時候，我就和他連同這部小說一塊兒同歸於盡，你可以看到這場大戲！」
「為了帥子，你也不能拿自己的婚姻當犧牲品，這太殘酷了。再說這也不是唯一解決問題的方法，什麼事也不要走極端，那樣就更危險了。」
劉青咬牙切齒地說：「我別無選擇！」
兩人沉默了好長時間，劉青輕輕問牛鮮花：「我這樣做，你心裡是否不太好受？」牛鮮花勉強地笑了笑。劉青追問道：「你心裡很不好受，是嗎？當年你把帥子從我身邊帶走，我心裡也很不好受。你說對了，我這個人有時候犯傻，有時候好走極端，為什麼呢？因為我受到的傷害太深了，太深了！我沒有別的意思，我也沒有干擾你和帥子的生活，我只是竭盡我所能，保護帥子，不讓他再受到傷害！」牛鮮花盯著劉青認真地問：「帥子知道嗎？」「不知道，我不想讓他知道。我希望你也不要讓他知道，如果他知道了我和黃建波真實的婚姻情況，他不會無動於衷的，也許也會做出些極端的事來。」
牛鮮花望著劉青良久說不出話來……
晚上一家人吃晚飯的時候，牛鮮花對蔣玲說：「媽，今天我帶著月月和亮亮看爸爸去了。」蔣玲一聽，把筷子一扔，沒好氣地說：「看他幹什麼？家裡沒藏著寡婦？」「媽，看您說的。他一個人過得挺可憐，您還是去看看他吧。」牛鮮花越勸，蔣玲的犟脾氣越大：「他那叫離家出走，我才不去看他！」牛鮮花像是想到什麼有趣的事情，她笑了：「我在爸爸那兒看到了新鮮的事兒了。」蔣玲氣呼呼地問：「他又出什麼洋相了？」牛鮮花講了起來，像是在說單口相聲：「我一進門，見老爺子正在那兒忙活，忙活什麼？你看他，把一塊大面團，用啤酒瓶子就這麼壓呀，壓呀。嗬，壓成了個大面片，又拿來一根尺子比著，用刀子‘嘩嘩’一刀一刀地拉，提溜起來看，搖頭晃腦的，像是欣賞一件工藝品。我就問了，爸，您在幹什麼呀？您猜猜爸是怎麼說的，壓麵條。」蔣玲笑了：「老東西，就能出洋相。鮮花啊，你說話越來越幽默了，怎麼像說相聲呢？也許你是塊兒說相聲的料。」
半夜，心裡有事兒的牛鮮花躺在床上翻來覆去睡不著。她頻頻翻身，把帥子折騰醒了。牛鮮花為了掩飾，急忙開啟臺燈從床頭櫃上拿起一本相聲書翻著，嘴裡唸唸有詞。「你最近好像有什麼心事？怎麼了？」帥子問道。牛鮮花說：「我能有什麼心事？睡你的覺吧！」帥子伸頭看了一眼床頭櫃的書，全是相聲指令碼。有侯寶林的、馬季的，還有劉寶瑞的單口相聲。「你這是幹什麼？」他問牛鮮花。
「閒了沒事，看著解解悶。」
「我就奇怪了，你怎麼迷上相聲了？天天聽也不夠。哎，記不記得，那一年學小靳莊，咱倆上臺說了段相聲，本子還是你寫的，叫什麼來著？」
牛鮮花得意地說：「《大寨紅花遍地開》。」
帥子問她忘沒忘，牛鮮花說打死也忘不了。帥子來精神了，那就說說。牛鮮花清了一下嗓子，不甘示弱地說，好，就說說。兩人都還記得臺詞，說得很溜也很逗趣。帥子像是對牛鮮花有了新的認識，說她還真有說相聲的天賦，沒準兒哪天能登臺亮相。牛鮮花喪氣地說，她這是外路精神，一登臺就癟茄子了。帥子聽了笑起來，牛鮮花嚴肅地說，笑什麼笑？再笑就得買票了！說完兩個人都笑了起來。帥子關了檯燈說，睡吧。牛鮮花還是睡不著，她大瞪著眼睛在想心事……
這天牛鮮花在團裡起勁地清掃小劇場，柳團長走了過來，默默地看著她，半天也沒有開口。牛鮮花看見他，心裡就是一沉，她預感到柳團長此番來肯定沒有好事兒。柳團長吞吞吐吐地說，劇團的日子不太好過，最近要減員，鮮花，你要有精神準備啊。牛鮮花聽了黯然無語。柳團長沒話找話問帥子最近怎麼樣了？發財了嗎？牛鮮花沒有好氣地說，發棺材吧，在家閒著。柳團長嘆了一口氣說，這個帥子，沒找到茅房解什麼褲腰帶呢？
晚上一家人吃飯的時候，帥子沒有露面，躺在床上拿被子蒙著頭。月月不放心地問牛鮮花，媽，爸怎麼了？怎麼一回家就躺在炕上睡大覺？牛鮮花說，你爸有點兒不舒服，吃飯吧。亮亮說，爸不是不舒服，是不高興，是吧，媽媽。牛鮮花訓斥道，別胡說，你爸啥時候不高興過？
帥子在屋裡聽著了，他起身走到餐桌前坐下說：「誰說我不高興了？今天我路過馬欄河，遇見了一件新鮮事，說給你們聽聽。一個年輕女人跳河了，被大夥救上岸來，正在做人工呼吸呢。嗬，圍了裡三層外三層的人看熱鬧。一個老爺們兒坐在地上號啕大哭，哭得那個傷心啊，大鼻涕泡都出來了。我就問了，這女人是你媳婦嗎？老爺們兒說，不是，我媳婦會游泳。我又問，是你妹妹嗎？老爺們兒說，不是，我妹妹在美國唸書呢。我說，那你哭什麼？那老爺們兒說，誰他媽的缺德，趁我看熱鬧把腳踏車偷去了。」大夥一聽全笑了。牛鮮花回味著說：「瞎扯吧你，這是個相聲段子。」帥子笑了：「嘿嘿，沒瞞過你。」
「帥子，柳團長說了，最近劇團要減員，給我打招呼了，減員恐怕我是第一批。」牛鮮花憂心忡忡地說。帥子沒接話碴兒，接著講他的段子：「再說一個。這可是真事。那年我下鄉，知青點靠近一條河，每天中午，一群鴨子到河裡吃食洗澡，呱呱叫，吵得我們睡不著午覺。後來我想了個辦法，鴨子不叫了。你們猜，是用了什麼辦法？」說著看著兩個孩子，月月說：「給鴨子戴口罩？」亮亮說：「什麼呀，姐姐你真傻，鴨子沒耳朵，怎麼戴口罩？肯定是用繩子捆上了。」帥子比畫著說：「你倆都沒說對，我把鴨子捉來，每隻鴨子嘴裡支了一根棍兒，鴨子張著大嘴叫不出來了，跩呀跩呀地跑回家了，再也不敢到河裡洗澡了。」蔣玲一聽也笑了說：「你呀，壞心眼兒就是多。」
牛鮮花提高了嗓門：「說正經事，我要是減員回家，你又辭了工作，今後的日子怎麼過？」「怎麼過？」帥子滿不在乎地看了牛鮮花一眼，「不用愁，等我找到工作什麼都有了。」牛鮮花著急地說：「問題是你能做什麼工作？高不成低不就。當工人吧，沒技術，也放不下架子；做買賣吧，不識秤，也抹不下臉；開公司吧，又沒有資金。給大款當太太倒不錯，吃香的喝辣的，可又是個男的。」她在指責帥子，可讓人聽起來像是在講單口相聲，除了牛鮮花以外其他人都笑噴了。