「你們都不用愁，天生我材必有用。這麼大個世界，有我施展拳腳的地方。」帥子自信地說。正說著，帥是非推門走了進來，蔣玲立馬把臉扭向了一邊。帥子高興地叫道：「爸，您回來了。沒吃飯吧，坐下吃飯。」帥是非看了蔣玲一眼說：「我吃過了，回來拿點東西。」牛鮮花一聽趕緊說：「什麼東西？我給您找。」「放哪兒你不知道，我自己來。」帥是非說著翻箱倒櫃找出一摞筆記本。牛鮮花好奇地問道：「爸，這是什麼呀？」帥是非說：「我從延安時期開始寫的日記，閒著沒事翻看一下，回憶回憶往事，打發枯寂的日子。」蔣玲一聽陰陽怪氣地說：「說得好聽，是回憶臘梅姑娘吧？」帥是非火了：「去去去，沒和你說話。」「你那是沒臉說！」蔣玲惱怒道。「爸，媽，你們不能好好說話嗎？」牛鮮花懇切地說：「怎麼見了面就像烏眼雞似的，不掐出滿脖子血不算完呢？」「帥子，鮮花，這你們都看見了。我和她根本沒法呆在一起，一分鐘也呆不了，我走。」帥是非扭頭就走。蔣玲用鼻子不屑地一哼：「你以為你是香餑餑呀？臭狗屎一塊，要走快走，我永遠不想見到你。」「唉，你倆怎麼像階級敵人似的，實在不行就離了吧，別遭罪了！」牛鮮花說完這話自知失言，她看著帥子，帥子默然。
柳團長給牛鮮花打完預防針後，很快找上門來。這天牛鮮花正心神不寧地掃著小劇場。柳團長又露面了，像上次一樣，默默地看著牛鮮花。牛鮮花停下了手裡的活兒，靜靜地看著柳團長說：「團長，我知道您也難，有話就直說吧。」「鮮花。」柳團長沙啞著嗓子說，「理解萬歲吧，咱們團實在支撐不下去了。能走穴的走穴了，能跳槽的跳槽了，團裡只能留幾個人看攤了，你就在家裡先休息一段時間吧。」「這麼說團裡不要我了？」眼淚湧上了牛鮮花的眼眶。「不，沒有的事兒。」柳團長急忙擺手，「現在只是沒事兒幹，要是有事再找你，獎金就不用想了，工資先照百分之五十開。」牛鮮花鬆了一口氣。「你現在就可以走了。」柳團長說道。牛鮮花看了看小劇場，傷感地說：「團長，讓我把場子清掃一遍吧，不管怎麼說，這個小舞臺我站了整整八年了。」柳團長歉疚地說：「鮮花，我也是實在沒有辦法……」
柳團長走後，牛鮮花呆立了好長時間，這才掄起掃帚默默地掃著小劇場，大滴大滴的淚水滾落出眼窩。
早晨起來，牛鮮花在廚房一邊聽著收音機播出侯寶林的相聲《夜行記》，一邊做著早飯。帥子只穿著褲衩背心，沒好氣地衝進廚房。早起來的月月和亮亮緊張地跟在他身後。帥子衝牛鮮花發火了：「你一早就鬧動靜，讓不讓人家睡了？」說著把收音機關了。牛鮮花怔怔地看著他，許久沒說話。
月月氣憤地說：「爸爸，不許你這麼對待媽媽！」亮亮也生氣地開了口：「對，媽媽辛辛苦苦地給咱們做早飯，找點樂子還不行嗎？」「月月，亮亮，不許對爸爸這樣說話，要有禮貌。」牛鮮花訓兩個孩子。月月不滿地嘟囔著：「爸爸成天像個大懶蟲，什麼事也不幹，好吃懶做，還癟嘴說人，羞死了。」亮亮朝帥子做了一個鬼臉，嘴裡唸唸有詞地說：「幹活白瞪眼，吃飯摸大碗，滿臉掛飯盒子，哪像個爸爸的樣子。」兩個孩子一唱一和像說相聲似的說起了帥子。「可不是嘛，吃飯還吧唧嘴兒，當演員的不許吧唧嘴兒。」月月邊說邊學帥子吃飯吧唧嘴的樣子。
「還有呢，晚上不洗腳，還說不臭，不臭，讓人家聞聞。」
「可倒好，咱家都不招蚊子了。」亮亮捧起了哏兒。
「為什麼？」
「都燻跑了唄，省蚊香了。」
帥子緊繃的臉讓孩子給逗樂了：「跟誰學的，這麼貧嘴。」
牛鮮花把飯做好了，一家人聚在一起吃飯。「她爸，」牛鮮花說，「你這麼閒著也不是事，得找工作。我一個人壓力太大，大老爺們兒在家一閒就容易出毛病。」帥子為難地說：「我不是不想幹，可我這張臉在街面上太熟，活兒還真不好找。」牛鮮花打氣說：「到什麼山唱什麼歌，騾子馬架子大了值錢，人架子大了不值錢。我爹常說，常穿袍子總能遇見親家，出去看看吧。」「行。」帥子想了想，下了決心，「那我就出去碰碰運氣。」
帥子夾著裝滿他個人資料的皮包，去了廣播電臺找到辦公室主任自薦。他從皮包裡拿出自己的劇照集錦給對方看，說他以前在市話劇團做演員，自認為做個廣播員可以勝任，想來應聘。辦公室主任隨意地翻看了幾眼劇照，敷衍說，看過您演的話劇，有印象，卸了裝認不出來了。帥子有些低三下四地問，他能不能在電臺謀個差事？辦公室主任一搖頭說，對不起，這次招聘的是記者，不招廣播員。帥子說，記者也可以試一試。辦公室主任說，需要來了就能擔當起一攤的，你做過文字工作嗎？帥子有些蔫了，說沒有，下鄉回來就演話劇。辦公室主任問，有作品嗎？文字方面的作品。有哇。帥子說著趕緊從皮包裡掏出一些稿件。對方翻看了幾眼，皺著眉頭說，哦，三句半《批林批孔當先鋒》、槍桿詩《保衛珍寶島》，這是什麼？數來寶《反擊右傾翻案風》。嗬！這可都是些寶貝，您收著吧，千萬別扔了，將來都是文物。辦公室主任又問帥子是啥學歷。帥子想了想說，初三的時候下鄉，算初中吧。辦公室主任用打發人的口氣說，行了，請留下通訊方式，如果需要我們會通知您的。這事兒明顯冷盤了。
帥子出門坐在道牙子上抱著腦袋想了好半天，決定再到政協去賭一把。他找到了政協的秘書長，還好對方認識他，話說得讓帥子聽了也舒服：「您也算我們市的大名人了，想到我們政協工作？歡迎呀，您加入了什麼民主黨派？」帥子搖頭。秘書長又問，家人呢？您爸爸是國民黨員？帥子又搖搖頭說，不是，他是共產黨員。文革時期被冤枉，懷疑是叛徒，平反了。秘書長接著問，老太太呢？家裡有沒有人在臺灣任什麼要職？帥子說，他就有個舅舅做過駐尼泊爾大使。秘書長面露難色，搖了搖頭說帥子的硬體不夠。
帥子垂頭喪氣地出了政協大院，接連碰壁令他失去了自信，開始漫無目的地在街上閒逛。走到一家廣告公司門前，看見門前貼著招工廣告，就走了進去。帥子沒注意到，有一個胖子早就盯上他了，跟著他進了廣告公司。
廣告公司負責招工的人三言兩語就把帥子打發了。帥子嘆了一口氣，失望地走了。他沒走出多遠，胖子從後面叫住了他：「先生，等一等。」帥子站住了。胖子湊上前親熱地說：「你不是想幹廣告嗎？找我呀，我正好想做廣告，這家公司沒檔次，不識才。咱們找個地方談談？」真是天上掉餡餅，帥子頓時大喜過望。
胖子把帥子領到了咖啡館，喝起了咖啡。胖子說：「老弟，我是做藥材的，聽沒聽說‘挺好’這種藥？」他說著拿出一盒藥，「就是這個，專給男人吃的。女人‘挺好’，‘挺’的是上邊，男人‘挺’下邊才好。更他媽有戲，我要拍這個廣告，一眼就看中你了，你很性感。」
說著胖子從皮包裡拿出一張紙說：「指令碼是我親自寫的，你看看，創意太棒了。詞兒不多，我念給你聽聽？」帥子點頭說：「那就唸唸吧。」胖子連講帶比畫：「第一個畫面，你和一個妙齡女郎半裸體，背對背坐在床上，讓人家一看就知道是才完事。女的噘著嘴，你呢，羞愧地低著頭。這時候是你的畫外音：每到這個時候我就掉鏈子，男子漢尊嚴消失殆盡，我痛苦啊，我抬不起頭來。接著，畫面一切換，你舉著我們的產品，滿面春風地說，幸虧有了‘挺好’，我現在挺好。這時候女的偎到你懷裡，不勝嬌羞地說一句，我也挺好。怎麼樣？絕不絕？」帥子一聽皺起了眉頭，不屑地說：「太粗俗了，臺詞得改改。」「絕對不違規，一個字也不能動！」胖子斬釘截鐵地說，「片酬絕對優厚，你幹不幹？」帥子猶豫著說：「這也太……太那個了……」胖子不耐煩地說：「有什麼呀，你不幹有的是人幹，給個痛快的。」帥子牙一咬：「好，這個廣告我接了。」「那行，你回去準備準備，明天開拍。」胖子笑眯眯地說。
晚上孩子們都睡了，帥子對牛鮮花說：「鮮花，咱們再把那個廣告練練。」牛鮮花不樂意地說：「帥子，拍這樣的廣告太有損你的形象了。聽我的，咱不能為了錢不顧人格。」「人格？」帥子不屑地嘁了一聲：「現在人格不值錢。人家說了，我要是把這個廣告拍好了，那可就發財了。來，練練。」牛鮮花無奈地說：「你呀，真拿你沒辦法。」她木然地坐在床上，按帥子的要求合練起了廣告。
第二天帥子按胖子的安排，去了一家攝影棚和一個性感的女孩合拍「挺好」廣告。連拍了幾遍胖子都不滿意，頤指氣使地叫道：「停停停！帥先生，你的表演不到位。你想一想，男子漢在那種情況下應該是一種什麼表情？羞慚、無奈、自責、悔恨，一句話，百感交集，可你呢？美滋滋的，像沒事似的，重來！」兩人又來了一遍。胖子還是不滿意：「還是不行，這個廣告創意的眼在哪兒？就在挺好這兩個字上，帥先生，你要突出‘挺’這個字的發音，要一鳴驚人，一字千鈞，要有點挺的動作。再來一遍。」
帥子忍氣吞聲，按胖子的要求，又演了一遍。「停停停。」胖子火了，瞪眼扒皮地訓帥子，「你都整了些什麼？還是演員呢，和你老婆就沒失敗過？常勝將軍呀？一邊涼快去，看我的。」他親自和那個妙齡女郎演起廣告來，動作過分，醜態百出。帥子實在看不過眼了，脫口罵了句：「什麼玩意兒！」扭頭出了攝影棚。他跟這樁生意也就拜拜了。
帥子一肚子氣回到家中，見牛鮮花正在院子裡收拾一輛煎餅果子車，不解地問道：「你在忙活什麼？」牛鮮花說：「團裡沒事可幹，閒得難受。鄰居李嫂煎餅果子攤不幹了，我接過來了，收拾收拾上街賣煎餅果子去。」帥子不屑地說：「幹那玩意兒，成嗎？」「瞧不起小本經營是不？照樣掙大錢。」牛鮮花自信地說。帥子想了想，嘆了一口氣：「那也行，我幫你吧。」「那不成。」牛鮮花頭搖得像個撥浪鼓，「你大小也是個明星，幹這個讓人家笑話。」說罷亮了一嗓子給帥子聽，「煎餅果子，來吃煎餅果子，綠豆麵的煎餅果子！」蠻像那麼一回事兒。
牛鮮花看了一眼帥子問：「怎麼樣？你能豁上臉皮嗎？」帥子沉默不語。「就別難為自己了，我看你還是去劉青的公司幹吧，又體面又賺錢。」「你怎麼知道我要跟劉青幹？」帥子不解地問。牛鮮花聽了一笑：「我原來是幹什麼的？走吧，忙你的去吧。」
第二天一大早，牛鮮花就推著車在街頭賣起煎餅果子來。帥子騎著腳踏車送兩個孩子上學，他特意繞了一個彎兒，去看一眼牛鮮花。「鮮花，能行嗎？」他不放心地問。牛鮮花笑了，大聲說：「晚上你就回家等著數錢吧。」
到了校門口，月月小聲說出了一句讓帥子堵心的話：「爸爸，人家都是爸爸出去掙錢。咱們家媽媽出大力，我都覺得有點不好意思了。」亮亮馬上反駁姐姐說：「你說得不對，咱爸爸是幹大事業的，小錢他眼皮都不夾，要掙就掙大錢。爸爸，你說是吧？」帥子煩躁地訓斥孩子道：「你倆都給我閉嘴！」兩個孩子嚇得都不敢出聲了。
送完孩子，帥子放心不下，又騎著腳踏車去了牛鮮花賣煎餅果子的地方，他遠遠地看著，見買的人不少，生意還不錯，這才悄悄地騎車走了。
晚上牛鮮花回來了，帥子和孩子們圍著她看她算賬。倆孩子問：「媽媽，賬算出來了？」「算出來了。」牛鮮花興奮地說，「你們猜掙了多少錢？」帥子睜大了眼睛好奇地問：「多少？」牛鮮花樂呵呵喊道：「掙了二十多塊！」倆孩子一聽歡呼雀躍：「噢，媽媽掙錢了！」帥子勉強地笑了笑：「第一天開張成績不錯，繼續努力。」月月掉過小臉問帥子：「爸爸，你什麼時候發財呀？」帥子一下子窘住了，牛鮮花趕緊給他解圍：「你爸呀，不鳴則已，一鳴驚人。」
蔣玲聽到動靜過來問怎麼回事兒，為啥這麼高興？亮亮搶著說，媽媽賣煎餅果子掙錢了。蔣玲看了一眼帥子，問他工作找到了嗎？靠媳婦吃飯可不是件光彩的事。帥子尷尬地呆愣在那裡。「媽，帥子正在謀劃大買賣呢，他看不上這幾個小錢。」牛鮮花幫腔說。蔣玲「嘁」了一聲，不滿地嘟囔道：「和他爸一樣，鷹嘴鴨子爪，等他發財？不如去看鐵樹開花。」
夜裡帥子輾轉反側，失眠了。牛鮮花被他攪醒了，疲憊地問：「你怎麼還不睡？」帥子看著天棚沒出聲。牛鮮花推了他一把說：「你怎麼了？怪嚇人的！」帥子轉過身去，背對著她不說話。牛鮮花坐了起來，緊張地問：「到底怎麼了？發生了什麼事兒？」帥子難過地說：「鮮花，我把你帶到城裡，沒想到是這樣，對不起……」牛鮮花一聽笑了：「你說了些什麼？這不挺好嗎？咱這不是發財了嗎？一天掙二十塊。要是風雨不誤，一個月下來就是六百塊呢，頂三個人的工資呢。將來掙了大錢，我給你買一套毛料西服。你身材好，穿西服特別精神，我好好打扮打扮你。啊，睡吧。」
第二天一大早起來，牛鮮花穿戴整齊地走到院子裡，卻發現頭一天晚上放在那裡的煎餅果子車沒了。她著急地喊帥子！蔣玲穿著扭秧歌的衣服從屋裡出來了說：「別找了，他一大早推車走了。」牛鮮花急了：「您怎麼不攔著他？」蔣玲說：「攔他幹什麼，他該替替你了。」牛鮮花扭頭跑出院子，去追帥子。
帥子戴著大口罩，在街邊上賣煎餅果子。他這般裝束，還是被一個小夥子認出來了：「咦？這不是話劇團的大明星嗎？你怎麼幹起這個來了？」帥子自嘲道：「什麼大明星，大猩猩吧。不幹這個幹什麼？話劇你們不去看，你們不買賬我們幹什麼？做工人，沒技術；挖土方，沒力氣；種地吧，咱也沒地。給你做太太最合適了，可惜是男的，你恐怕不能要。就得幹這個。」這套說辭把眾人都逗笑了。
劉青的轎車打此路過，她認出了街邊賣煎餅果子的帥子。於是她下車走過來說：「師傅，來兩套煎餅果子。」這樣相見，令帥子有些窘迫：「哦，是你呀，你還吃這個？」他攤好煎餅，抹上辣醬和麵醬卷好遞給劉青。劉青接過來大口地吃著，吃著吃著竟然流出了眼淚。帥子趕忙提醒她：「別急，慢點吃，別噎著。」劉青氣不打一處來，恨恨地說：「我樂意！」說完丟下錢扭頭走了。帥子撿起錢跑去追她：「哎，劉青，給多了。」劉青「砰」的一聲關上車門，開車走了。
牛鮮花好不容易找到了帥子，生氣地說：「誰讓你來的？你給我回去！」帥子問：「回去？回去我能幹點什麼？」「你是幹大事的人，怎麼能幹這個呢？以後不許再賣了。」說著牛鮮花使勁兒推著他，讓他回家。帥子走了幾步，回過頭來見牛鮮花嗓音響亮地吆喝起來：「煎餅果子，綠豆麵的煎餅果子！」
這天一大早起來，牛鮮花搖搖晃晃到廚房做早飯，她站都站不住了，佝僂著腰，倚在門框上重重地喘息著。帥子看著不對勁兒了，伸手一摸牛鮮花的額頭，熱得都燙手，他著急地說：「哎呀，燒得這麼厲害，快回屋躺著去吧。」牛鮮花艱難地把他的手推開說：「我沒這麼嬌貴。」帥子武斷地說：「不行，今天你什麼也別幹。」牛鮮花喘息著說：「那不行，煎餅攤剛開張，我還得出攤呢。」帥子說：「今天我替你出攤。」說著他走到院子裡，推著煎餅果子車就走。牛鮮花追了出去，給他戴上了大口罩說：「你實在要去，就戴上這個。」帥子嫌礙事兒，一把把口罩摘下：「你這個人，我臉都不要了還要口罩幹什麼？再說我這張臉不值錢。」牛鮮花誠摯地說：「帥子，你別這麼說，至少你在我心目中是個大明星。」帥子聽了一臉苦笑。
帥子擺好攤子，賣力地吆喝著：「都來嚐嚐啊，綠豆麵的煎餅果子！」他嫌吆喝不趕勁兒，就掏出竹板打起了快板書：「打竹板，往這兒看，看看煎餅果子攤。我這煎餅是綠豆麵，蒜茸辣醬抹上邊，外焦裡嫩很可口，營養豐富真合算。諸位不信親口嘗，說得不對不要錢……」正說著，附近工地的一群戴著安全帽的建築民工圍了過來，這個要一份，那個要一份，把帥子忙得不亦樂乎。
很快車裡的東西全賣完了，帥子興奮地對大家說：「都別急，雞蛋果子不夠了，你們等一等，我去去就來。」說罷扭頭朝家裡飛奔而去。進了門，帥子直奔廚房。牛鮮花躺在床上聽到了動靜，納悶地大聲問道：「帥子，你怎麼回來了？」帥子興奮地大聲告訴她：「今天生意太好了，附近工地的民工都來吃我的煎餅果子。東西不夠了，我回來拿。」牛鮮花奇怪地自語道：「這是怎麼回事？」帥子顧不上進臥室看她，只說了句：「藥吃了沒有？自己弄碗薑湯喝了，發發汗，我忙不過來。」說完扭頭就跑了。
帥子端著雞蛋和麵粉，上氣不接下氣地跑回煎餅果子車前。萬幸的是，不但沒有買到煎餅果子的民工沒走，又有一些圍了上來，很快圍了個裡三層外三層。帥子開始起了疑，他和等著買煎餅果子的民工聊了起來：「老哥，今天這是怎麼了，怎麼都跑來買我的煎餅果子？」那民工納悶兒地說：「說起來挺奇怪，今天一大早，一個漂亮女人到了我們的工棚，讓我們都來吃你的煎餅果子，錢都由她付。」
帥子頓時明白這是怎麼一回事兒了，頓時火了，他喊了一嗓子：「是這麼回事呀，不賣了！」喊完推著煎餅果子車就往家走。路過道邊一個公用電話亭時，他一頭鑽進電話亭裡，氣急敗壞地給劉青公司打電話。電話打通後，對方不出聲。帥子猜出接電話的人肯定是劉青，便大聲說：「喂，是你嗎？你給我聽著，以後少來這一套，我用不著人家可憐，你這是羞辱我！該死該活，末了歸齊都要臉朝上！說話呀，你怎麼不說話？我告訴你，我帥紅兵躺著不比人短，站著不比人矮。秦瓊能賣馬，也能當兵馬大元帥，鹹魚也會有翻身的一天……」
劉青放下電話，眼睛發直呆呆地坐在那兒。「怎麼了？誰的電話這麼兇。」坐在劉青旁邊的小玉好奇地問道。好半天，劉青才低聲說：「還有誰？他唄。」「就是話劇團的那個帥紅兵？他發現了你今天的貓膩？」劉青點了點頭。小玉說：「劉姐，我看出來了，你心裡到現在還沒放棄他。」劉青嘆了一口氣：「他是我情竇初開的第一個戀人，也是唯一的。命運讓我們各奔東西，他現在落魄了，我想幫幫他，但是他不想走近我。」小玉雖然年紀不大，卻挺明事理地分析說：「劉姐，我覺得他有他的道理。你們各自有了自己的家庭，他和你保持一定的距離，說明他在堅守著一條道德的底線，這是一個值得信賴、倚重的人，可惜你們……」「小玉，你說我這麼做是不是有點兒犯賤？」劉青有些不自信。「不是，你愛他，可傷到他的自尊了。」小玉說。