蕭槿告訴她，他七日前就離開建康了。
難怪朝堂對辯那天沒見他說話，長生想，不是讓他跟使團周旋嗎，怎麼還把自己周旋出城了？中看不中用的傢伙，節骨眼上上撂挑子……她腹誹著，洩氣地往榻上一坐，隨手把平常逗弄海盜的竹篾丟在了地上。表情之惡劣，嚇了海盜一跳，送進嘴裡的肉條又掉了出來。
小雪貂經歷了一番內心掙扎後，叼著肉條跑過來，坐在她腿上，把肉條遞給她，似乎在用自己的方式安慰主人。
長生感動地抱著它，親暱地摸了摸它的頭，呢喃道：「海盜，你說要是其他國家的人。都像你的主人一樣，與鄰友好，天下大同，該有多好？」
蠟燭的棉芯發出噼噼啪啪的響聲，流下一行行紅淚，不知道是不是在同情飽受戰亂紛爭之苦的芸芸眾生。長生自己也知道，所謂大同，不過是個美好的願望罷了，她把肉條還給海盜，又發出了一聲長長的嘆息。
第四日的朝堂，又變成了沒有硝煙的戰場。魏使叫囂著要麼交人，要麼交證據。長生深吸三口氣，準備開口再厚顏無恥地爭取爭取使團中其他國家使臣的支援。
皇帝這些天聽他們吵架聽得耳朵已經起繭了，長生剛做出要說話的口型，他的太陽穴便疼得突突直跳。
所幸，就在這時，殿外傳來一聲嘹亮而富有穿透力、聞之令人一震的高呼聲，稟報道：「啟稟陛下，臣有證據。」
語氣從容中透出幾許威嚴，嗓音清潤猶如珠落玉鳴。長生不用看就知道，來的人是蕭子律，竟然意料之外地心頭一喜，將送到嘴邊的話又咽了回去。
大殿當即安靜下來，蕭子律便在眾目睽睽之下，拄著手杖，邁著沉著的步伐走進來。
他的身後跟著幾名官兵，兩兩押解著幾名男子。其中有著短衣，戴布巾，做平民打扮者；也有著寬袍博帶，戴小冠，做宋朝官員打扮者；更有著胡服，戴紗帽，做魏國官吏打扮者。
魏使一看，難以置信地吹鬍子瞪眼睛。
還沒等他開口，蕭子律便好整以暇地瞥了他一眼，拱手道：「貴使莫慌，且聽蕭某道明原委。至於得罪之處，還望多多見諒。」
公然綁架魏國命官，魏使根本不知道怎麼見諒，一時氣得話都沒接上來。
皇帝也好奇他這是什麼陣仗，又不想表露得太明顯，只好皺著眉頭催促：「愛卿快說說，這是怎麼一回事啊？怎麼……怎麼還把人家魏國縣令綁來了……」
「是，陛下。」蕭子律說著，向殿上眾人挨個兒介紹自己帶來的幾個人的身份。
只見他先走到一個平民打扮的男子身邊，道：「諸位大人，此人來自泥臺縣，年二十五，名叫王先。」
一聽「王先「二字，人群中又爆發出一陣議論聲。有鬢髮花白的老者以為自己突然耳背了，詫異地問身邊同僚：「那個死掉的官兵，不是也叫王先嗎？」
「就是啊，這麼巧。」身旁年輕一些的大夫回答。
議論聲中，蕭子律從容不迫地對王先道：「爾且告訴陛下和殿上眾臣，爾是何人。」
「是。」王先低頭重重一叩，道：「草民原乃左衛營中一名伍長。」
「怎麼連官職也一樣？」老者又吃驚了一驚。
朝堂上爆發出一陣更大的議論聲。
「肅靜。」皇帝被吵得心煩，大喝一聲，對王先道：「抬起頭來，讓朕看看。」
「是。」王先領命，侷促不安地抬起了頭。
只見他同那名死去的「王先」長得也是幾乎一模一樣，所有見過死者的人無不譁然。
蕭子律命他將自己為何擅離職守的事情說與大家。王先便稱，自己年初的時候遇到一個校尉，莫名其妙地就說自己在巡查中犯了大錯，惹了某位公卿，恐有殺身之禍。
「當時草民信以為真，惶恐不已。那位校尉便對草民說，他也因我受到了牽連，為脫罪，願幫助草民逃逸。於是給了草民一筆盤纏，勸草民連夜逃回家中，再不要拋頭露面。草民一時糊塗……」王先說到這兒，已懊悔不迭地連連叩首，「草民知錯，半年來在家中從未睡過一個安穩覺，還望陛下恕罪，恕罪啊……」
話說到這份兒上，大家都明白了，意思是真正的王先早就被人趕回家了，後來留在軍中的一直是個冒充者。
魏使不信，對王先的身份提出懷疑。
蕭子律早有準備，另外叫來了泥臺縣的地方官吏、鄉親和幾個認識王先的官兵作證。
鄉親稱，王先早年曾經斷過小指一段指節，而仵作證明，死去的「王先」並沒有這一特徵。
魏使又堅持聲稱，這些完全可能都是蕭子律蓄意安排的，有意矇騙眾人。
蕭子律便笑道：「不忙，那麼我們再來問問死去的王先又是何人。」
說著，他掏出兩份戶籍記錄，交給內侍官念給大家聽，並呈給皇帝御覽。
其中一份戶籍記錄記載，有一洛陽人士，在洛陽光復後，清理人口時下落不明，且戶籍上的畫像跟王先長得有九分相似。
另一份則是魏人的戶籍記錄，登記的是平城一個漢人商賈，戶籍上的畫像與王先也有九分相似。
「毫無疑問，此人便是那名死去的‘王先’了。他在洛陽動亂時向北逃到了平城，後於平城定居，併為魏人所用。好一個調包伎倆。」長生終於看到自己心心念唸的證據了，激動地替蕭子律說道。
魏使還是不承認，依然說蕭子律偽造。蕭子律抓來的魏國官吏便派上了用場，有魏國皇帝御賜的印綬證明其身份，再有他的言論證明戶籍的真實性，這下魏使也無話可說。
一旦承認此「王先」非彼「王先」，幕後陰謀隨之變得昭然若揭，孰是孰非不再需要通過詭辯判斷。
長生十分高興，而魏使的臉則黑得宛如祖傳三代大鐵鍋的鍋底。
輿論之風逆轉，變成其他國家的使臣炸了鍋，尤其是各國僧侶代表，矛頭轉向魏使，質問他魏國到底是什麼意思，這不是明擺著拿他們當猴耍嘛。
有僧侶義憤填膺道：「爾等這是對我佛的大不敬！」
立刻有宋朝大夫幫忙補充：「非但不敬，還肆意利用，藐視倫常，十分齷齪。」
「就是就是。」
大殿上又吵開了，這回吵的內容卻讓皇帝聽著挺高興。
魏使臉上紅一陣白一陣，氣得上前踹了那名胳膊肘往外拐、毫無骨氣的本國縣令一腳，馬上被侍衛拉開，押回了驛館。
皇帝可算是鬆了口氣，大大褒獎了長生和蕭子律一番，並命各國使臣先行返回驛館，等待後續進一步審理此案的結果。
吵吵鬧鬧的早朝變成了衙門，一直進行到晌午，總算告一段落。蕭子律帶來的人也都在他的吩咐下被押解下去。
長生小跑兩步追上他，由衷讚歎道：「你可真厲害，這些人都是怎麼找來的？」
蕭子律挑眉一笑，彷彿在說大宋要是靠她那點雕蟲小技早就亡國了，道：「公主不是也知道，臣也很早之前就在關注魏國僧侶了嗎？還奉陛下之命，早早往魏國派了眼線。」
「那你怎麼不早點兒把人帶來，害得我們受了這麼長時間冤枉。」長生撇著嘴，為自己操心掉的頭髮感到惋惜。
「臣也沒辦法，總要等人證、物證都湊齊了，一舉反攻，不留任何反手的餘地才好。」蕭子律笑眯眯的，道，「能像某些人似的，空手套白狼，到處都是漏洞。不過還是要多謝公主，幫臣爭取了三天時日，臣才趕得及。」
長生訕笑著，無言以對，半晌才嘟囔一句：「不必客氣，我這也是受人之託。」
「義符吧？」蕭子律點點頭，表示理解。
長生也跟著點點頭，點完突然反應過來哪裡不對，驚訝地問：「咦，你怎麼知道？」
「臣的主要精力都放在調查死去的‘王先’的真實身份上了，能夠找到真正的王先，當庭對質，多虧義符去了趟泥臺縣。」蕭子律解釋道。
原來是這樣，長生心中感到無比欣慰，看來這一功勞，義符哥哥是領定了。她再三叮囑蕭子律不要把劉義符參與其中的事兒拿出去亂說之後，她又不免好奇：「對了，那個魏國人，你是怎麼給人家洗腦，讓他幫你說話的？」
「簡單。綁了他家老小而已。」蕭子律語氣平淡，說得好像請人家全家吃了頓飯一樣輕鬆。
「……算你狠，就不怕人家議論你不擇手段？」長生哭笑不得。
蕭子律轉頭看她，用一副教育的口吻道：「非常之時當行非常之事。在小人面前還要拘泥於章法禮教，吃虧的只能是自己，懂了嗎，公主？」
長生聽得一愣一愣的，似懂非懂地點點頭：「懂了。」
「嗯，孺子可教。」蕭子律玩味地感嘆著，抬手在她肩頭拍了一下。
長生後知後覺地反應過來，好像又被他佔了便宜，不由得翻了個白眼，快走幾步，丟下句：「那也不會跟你學壞。」便憤憤不平地與他拉開了距離。
蕭子律此番找來人證、物證，給予魏人重重一擊，儘管魏人說什麼也不肯承認整個事件都是他們一手策劃的陰謀，但是重重疑點令他們原來的說辭也無法再說服世人。
魏國人在道德制高點上站不住腳了，聯合使團也隨之分崩離析。
皇帝趁機大度地表態，對於被魏國矇蔽的諸國不予責怪，願重修舊好。
魏國使臣佔不到便宜，在一片聲討中領著被蕭子律綁來的官吏灰溜溜地回國了。為表歉意，蕭子律還裝模作樣地賠了那縣令不少銀兩，並慈眉善目地安慰了哆哆嗦嗦的他一句，早就把他的家人放了。
此番危機算不上圓滿解決，但總算沒讓魏人奸計得逞。皇帝論功行賞，要嘉獎長生和蕭子律，人卻都不領情。蕭子律只說自己做了為人臣子分內之事，不敢要獎賞。
長生卻道並不是自己的功勞，也不敢邀功，背地裡將劉義符一直在暗中奔走一事對皇帝說了，嘆道：「義符哥哥在這件事上幫了不少忙，有這番牽掛家國社稷的心思，卻只能在王府做井底之蛙，未免太可憐。陛下若真有心嘉獎的話，懇請免他流放之苦，明旨召他回京，還他自由吧。」
皇帝聽完，把玩著扳指，沉思了很久很久，又咳了一通。
長生以為他是生氣了，忙上前幫忙拍背，道：「伯伯……」
皇帝拍拍她的手，嘆息一聲：「你說得對，畢竟是一家人。其實阿容走之後，朕就有這種想法了，只是一直沒有找到合適的時機。你這就回去告訴你爹吧，不用看著他了，允他自由行走，想留在建康就留在建康，不想留就愛去哪兒去哪兒。」
「是。」長生歡喜地應著，親自在旁幫忙研墨，看著他寫下了劉義符查明魏人奸計有功、免於流放的詔書，才回家。
一進門，她便歡快得像只回歸的候鳥，飛舞著裙裾上的絲帶，跑到劉義符的院中，一把拉住正在澆花的他，興奮道：「準了，準了，皇帝伯伯準你自由出入王府，光明正大地留在建康，從此不必再偷偷摸摸地藏在我的馬車裡出去了。」
劉義符倒是比她平靜多了，笑著對她頷首道：「如此便好，此事多虧妹妹相助，為兄還不知要如何答謝。」
「哪裡哪裡。」長生客氣道，「我也沒幫什麼忙。」說完擺擺手，在一旁的石凳上坐下來，托腮看他淡定自若地繼續澆花，問道：「那麼，你有什麼打算呢，留在王府還是……」
劉義符挽起素白長袖，慢條斯理地俯身擺弄著面前的一株月季，搖搖頭：「暫時還沒想那麼多。」
長生這才發現，小院的花圃裡不知什麼時候被他栽滿了月季，清一色刺目的火紅。而一襲縞素的他，在這片火光的映襯下顯得愈發蒼白。
他說話的時候明顯有些心不在焉。長生眼睜睜地看著他在帶刺的花莖上劃破了手指，忙上前關心，並遞過自己的帕子。
劉義符卻用嘴唇吮去指腹上的血珠，笑道：「沒事，自打種月季以來都習慣了。」說著給她看自己的手。
長生見他的指腹上有許多細小的新傷，無奈地嘆道：「怎麼這麼不小心？我希望你不要搬出去，自己住多沒意思，有什麼事都沒人幫襯。」
劉義符附和著點頭，笑容淡淡，道：「也有道理，妹妹放心，我暫時還得留在王府，添幾天麻煩。」
「那就好。」長生嬉笑著。
「倒是你，和親一事告吹了，如今你有什麼打算？」劉義符放下水壺，反過來問她。
長生之前還真沒時間考慮這個問題，如今思忖一番，聳聳肩，道：「走一步算一步吧，再繼續找唄。當務之急不是考慮這個，而是考慮晚上吃點什麼好的慶祝慶祝。」說著，朝他調皮地一吐舌，「我要去廚房關照一番才行。」
劉義符無奈地搖搖頭，失笑道：「好，你先去，我隨後就來。」
「一言為定。」長生說著，又哼著小調、邁著歡快的步伐跑遠了。
劉義符回眸凝視著面前的月季叢，眼底逐漸被花色染得赤紅。
他從懷裡掏出一封信來。
這封信是他去泥臺縣的時候，千辛萬苦聯絡上的一個從前國舅府上的門客寫給他的。門客在信中稱，國舅貪汙一案東窗事發之前的那個晚上，自己曾經看到一個人來找國舅。二人說了會兒話，不歡而散。事後想想，他覺得這個人一定與寫匿名信揭發之人有關，只是當時沒有在意，也沒聽清那人自報家門，只依稀記得那人大概的樣子。如今若是劉義符肯給他一筆銀兩的話，他願意冒險回建康，幫忙指認。
劉義符的視線落在「銀兩」兩個字上，冷笑一聲，將信件摺好收了回去。
晚上，長生心滿意足地吃到了紅燒豆腐——雖然不如瓦官寺做得好吃，但勉強可以解饞，又飽飽地睡了一覺。沐浴著晨光起床的時候，她舒服地伸了個懶腰，覺得自己好像已經一萬年沒有睡過這麼踏實的覺了，去蕭府幫蕭槿繡嫁衣也比往常效率高了許多。
蕭槿卻還是唉聲嘆氣的，比她親媽還發愁，問她：「如今百濟退了婚，你又有何打算？」
長生專注地飛針走線，一臉無所謂道：「沒什麼打算，繼續找人嫁唄，總不能真的孤獨終老。現在沒有和親的壓力，倒是不急了。」
她不急，蕭槿急啊，學著她深吸幾口氣，又勸：「你呀，就別跟我三哥置氣了，你們兩個人在一起真的合適。你看這次，你們難得勁兒往一處使，結果多好。」
長生停下手上的動作，眨眼想了想，道：「話雖如此，但只是巧合而已。難能辦件可心的事兒，不足以化解陳年宿怨啊。」
什麼陳年宿怨，都是沒事閒的，蕭槿在心裡默默腹誹，嘴上又替自家兄長申辯道：「他親口告訴過我，對你也沒那麼深仇大恨。」
長生一本正經地回道：「可是我對他有啊。」
「……」蕭槿沒話說了。
長生將手上的圖案繡完，凝視著嫁衣，又想起自己那件華美絕倫的禮服，嘆道：「其實我現在倒是覺得，嫁到百濟去也挺好。」
「此話怎講？」蕭槿吃了一驚，對於她突發奇想非常不理解。
「你想啊，雖然僧侶事件暫時平息了，但是各國之間恩怨再起，陛下也想借此機會聲討魏國，開展北伐。眼看一場紛爭動盪怕是避免不了了。若能爭取到百濟這個盟友，說服他們發兵，與我國形成包圍之勢，分散魏國兵力，對我方戰局還是很有好處的。」長生有條不紊地分析道。
蕭槿聽著，覺得既有點道理，又沒什麼道理，秀眉緊鎖，道：「那也應該是朝中大夫們去遊說，與你何干？」
「我與百濟太子關係不一般呀，說話當然更有分量。」長生挑眉，看著關在一旁的藤編籠子中呼呼大睡的海盜，意有所指。
蕭槿還不知李敬便是百濟太子本人一事，頗為懷疑地搖了搖頭。
她努力觀察長生的表情，希望看出長生在故意捉弄她的痕跡，卻驚訝地發現，長生似乎心裡是認認真真這麼打算的。
因此，長生走後，她怎麼想怎麼放心不下，為求證，特地還把蕭子律叫了來，說有要事相商。
於是第二天，還是三人，還是那個亭中，還是那張小桌，還是有關去百濟的話題，蕭槿想看長生和蕭子律一貫抬槓鬥嘴的願望卻落了空。
長生先問蕭子律，趙懷璧怎麼樣了。
蕭子律道：「今早已經照常來上朝了。」
她便點了點頭，不再繼續這個話題，只是泰然自若地飲梅子酒。
蕭子律又問她，既然不去百濟了，那幅畫好的山水圖還要不要了。
長生不客氣道：「當然了，反正又不用付錢。」想了想又補充道：「也許還用得上呢。」
「此話怎講？」蕭子律不解。
長生便將自己那天同蕭槿說的話又同他說了一遍，只道是說不定還得去百濟，還得把這幅畫帶上。
蕭子律眉梢輕挑，似是沒有料到她會說這樣的話，一時沒搭腔。
蕭槿在一旁幫二人添酒，趁機道：「三哥，你快勸勸她。那百濟是什麼好去處？不叫她去，她反倒來勁了。」說著向他投去了求助的目光。
蕭子律沉吟片刻，卻沒勸阻，反而帶著笑意眯眼問：「當真？」
長生咬了口桂花糕，認真點頭：「我昨晚已經深思熟慮過了。」
他的笑意便更深了，托起酒盞，緩緩遞到唇邊，道了句：「也好，反正在這兒也沒人要。」
「三哥！」蕭槿氣不打一處來，讓他勸人，他怎麼反倒贊同上了？
按照長生以往的脾氣，肯定不跟他爭執一番不罷休，這會兒卻面色無波，平靜得好像事不關己似的，只微微點點頭，慢悠悠地將桂花糕嚼完了，擦擦手，對兄妹二人道：「但是我還沒對陛下和我爹講，得先去問問他們的意見。若是他們也支援的話，我就給百濟王子寫一封信，同他商量商量該怎麼做。」說完，他便起身告辭，稱事不宜遲，自己這就要回家同父親母親協商。
蕭槿站起身，看著長生的背影走過小橋，繞過假山，消失在長廊中，忽然按捺不住心中酸楚，鼻翼顫動，眼淚瞬間就湧了出來。
蕭子律還在喝酒，見狀，不是很能理解這股莫名的傷感從何而來。
蕭槿便啜泣著埋怨他道：「三哥，你為何要說這種話？」
蕭子律不明所以，覺得自己十分冤枉：「因為她說得頭頭是道，而且心意已決，我也沒有理由阻撓啊。」
「你不是一直喜歡同她作對的嗎，怎麼到了這種時候，反倒想起來支援她了？」蕭槿含淚控訴。
蕭子律覺得這個問題就更難回答了，想了半天，也想不出一個合理的解釋，只好低頭用指尖默默摩挲著酒杯，溫聲安慰道：「好了，不哭了，又不是多大的事。」
誰料不安慰還好，一安慰蕭槿反倒哭得更厲害，紅著眼睛嗔視於他，怨惱道：「怎麼不是大事？長生是我最好的朋友，嫁到百濟去，幾乎就等於此生不復相見了，還有比這更大的事嗎？我真的不明白，你怎麼忍心呢……她遠嫁他鄉，當真是你所樂見之事？」
平日寡言少語、性子沉靜的妹子難得說這麼長一串話，說到最後情到深處，已是泣不成聲，擦著小瀑布一般的淚泉，道：「我不管，總之，若是長生真的嫁到百濟去，都是你的錯，我一輩子都不會原諒你的。」
蕭子律詫異地抬眸看她，只見她以袖掩面，悲痛欲絕地慟哭著，不由分說拉著婢女走了，根本不給他解釋的機會。
他揉了揉微微蹙起的眉心，無奈地笑了一聲，心想：這都什麼跟什麼啊。長生要去百濟，又不是他挑唆的，怎麼就變成他的責任了呢？這好好的妹子，自小乖巧，跟長生廝混久了，竟也開始不講道理了。
不過蕭槿說的一大堆話中，確有一句令他深思——長生遠嫁他鄉，當真是自己樂見之事嗎？
蕭子律凝視著碧玉酒盞中投映著的起伏不定的天光雲影，一寸一寸地細細用修長的手指勾勒著杯沿的輪廓，面上的笑容一點一點黯淡下去。
一向說風就是雨的長生回到家中，當真把自己的想法同父親母親講了。二老都不支援。尤其是長沙王，對百濟的牆頭草行徑痛恨不已，到現在一提起來還氣得牙癢癢，說什麼也不同意女兒上趕著倒貼。
長生哭笑不得地解釋：「不是倒貼，只是我們主動提出與他們和親而已。」
「那不是倒貼是什麼？我大宋公主，哪有求著人家娶的道理？」長沙王紅潤的圓臉氣得更紅更圓了。
「也並非求著……我想，他們對於和親一事還是有想法的，只是不好意思厚著臉皮再來了而已。我也不過是給他們一個臺階下。」長生乖巧地湊到他身邊，扯著他的袖子撒嬌，懇求道：「爹，你就讓我寫信給李敬商量商量嘛。我做了好長時間心理建設，已經對去百濟生活有了充分思想準備，早就不怕了。如今去不了，反倒覺得空落落的。」
這段話半真半假，說思想準備比以前充分了是真的，什麼都不怕還空落落的自然是假。只是她覺得如果不強調是自己主觀意願想去，而是時時把家國利益擺在第一位的話，父親是堅決不會同意的。
長沙王對她向來寵溺嬌慣，被她軟磨硬泡了半天，也是毫無辦法，只得嘆氣，道：「你呀，自小任性，平常總要自己拿主意，還揹著我偷偷摸摸做些手腳。包括義符的事，我也都睜一隻眼閉一隻眼了。只要是對你好，你覺得開心，而且無傷大雅，爹孃絕不會攔著。但和親百濟……著實不見得是個好主意。」
「爹，娘，」長生坐到二老中間，一邊一個拉過二人的手，誠懇道，「你們也知道，女兒向來是不肯讓自己吃虧，更不會委屈自己的性子。通過先前對李敬的瞭解，女兒覺得百濟王子不是什麼壞人，甚至還令女兒挺感興趣，才會產生這種想法，絕非什麼慷慨悲壯的自我犧牲、勇於奉獻。你們就放心吧，我還期待在百濟的美好婚後生活呢。不管怎麼說，總比留在這兒孤獨終老強吧？」
「你呀……」王妃無奈地戳了戳她的頭，也看向長沙王，幫她勸道：「既然閨女執意如此，你回頭便與陛下商議商議是否可行，如了她的願吧。」
妻子女兒都站在同一條陣線上了，長沙王拗不過，只好與皇帝說了此事。二人商議著，覺得就算真要主動提出和親，也不能操之過急。一方面一定要找一個合適的理由提出和親的想法，不能搞得好像我們多想嫁似的。另一方面，也要先打探一下百濟那邊的意願。
長生自請寫信給百濟王子，親自詢問。
至於蕭槿，之前得知她不用去百濟了，好不容易才高興幾天，如今聽說她寫了這封信，比從前更加難過。一生氣，好幾天都沒同她說話，一個人把自己悶在屋子裡，撫摸著她幫自己繡的被面哭泣。
蕭子律放心不下，前來看她，嘆道：「阿槿，你振作一點，不知道的還以為長生要嫁人，你失戀了。」
蕭槿哀怨地瞪了他一眼，扭過頭去，拒絕跟他說話。
蕭子律壓力也是很大，不知道為什麼，府裡上上下下都說是他把平常最溫婉乖順的大小姐惹成這樣的。他什麼也沒幹哪，這可上哪兒說理去？
為了平息眾怒，他只能嘆著氣，抖抖衣袖，將青竹手杖放在一邊，扯過一張圓凳，在她身邊坐下來，柔聲詢問道：「好了，你說吧，要我做什麼你才能開心？妹妹就是想要鮮卑皇帝的龍袍，為兄也幫你取回來。」
蕭槿並不像長生那麼能理解他話中的詼諧，啜泣著皺眉，迷惑地反問：「我要那東西作甚？」
雖然回答得令人有些尷尬，但是願意理他就好，蕭子律趁機上前拍著她的背，問：「那妹妹想要什麼？」
蕭槿哽咽著，肩頭抽動了一會兒，嘟嘴道：「上次不是已經說過了嗎，我想要長生留下來。只要你幫我打消她要去百濟的念頭，我就原諒你。否則……我以後就當沒有你這個哥哥。」
這種無理要求簡直是赤裸裸的趁火打劫，藉機威脅。蕭子律頭疼地揉了揉太陽穴，一時沒回應。
蕭槿等了半天，看他沒動靜，側過頭去，難以置信地問：「怎麼，你不願意？」
她已經幾日沒睡好，眼圈泛著烏青，面色蠟黃沒有光澤，整個人的氣色都十分頹唐，一點也沒有即將出嫁的喜氣。蕭子律看在眼裡，實在於心不忍，抬手撫著她黯淡的秀髮，嘆道：「願意，願意，為兄定當竭盡全力。」
「這還差不多。」蕭槿這才終於肯聽他的話，喝了兩口粥。
兄妹二人總算是「冰釋前嫌」。
蕭槿坐在鏡前，擦乾眼淚，盯著自己的黑眼圈，痛定思痛地想：早知道這招有用，何苦白費那麼多心思去給二人制造什麼機會，賣力不討好。她暗暗氣惱自己的智商實在是太令人嘆惋了。
蕭子律雖說是答應了她，但在究竟該怎麼去做這方面毫無頭緒。讓他安插幾個眼線到各國，探查機要，甚至深入皇宮內部都不是問題，哄女子歡心卻是太難。尤其是長生這種，他從前總是以招惹得罪為主要交流方式的主兒。