再醒來的時候，長生髮現自己的眼睛被蒙了起來，手也被捆在身後，只能通過顛簸的車轍和馬蹄聲判斷自己的位置。頭不知是因為中了迷藥還是被晃暈了，總之疼得厲害，掙扎兩下，想要坐起來，立刻被身邊的人按了下去。
長生不滿地叫了一聲，因為嘴裡塞了布條，只能發出陣陣憤慨的嗚咽。
身邊傳來高崎的聲音，嚴肅而冰冷，不夾雜一絲感情，道：「委屈公主暫時忍耐一下，等到了目的地，在下就幫你解開。」
長生抗議無果，只能踢兩腳馬車，宣洩怒火。
她心裡有許多問題想問，比如蕭槿出事的訊息到底是不是真的？比如高崎到底是什麼身份，為何要綁架她？這輛馬車又要去往何處？卻因為有口不能言，都問不出來了，簡直窩火地想暴起打人。
但是仔細想想，還不知以後會發生什麼，為了節省體力，不做無謂的掙扎，她還是控制住了。
滿載著重重惡意的馬車就這樣行駛了很久很久。她能感覺到天色漸漸由暗轉明，又由明轉暗，卻因為蒙著眼睛，對於時間究竟過去了多久感到有些混亂。
中途，高崎把她嘴上的布條摘下來過幾次，餵了點水，再綁回去，並不回答她的任何問題。還解下過她矇眼的絹布，讓與自己輪換駕車的一名黑衣女子押著她去方便。
長生便有機會趁著這個空當看清周遭環境，可惜每次見到的都是些大同小異的山，根本判斷不出自己身處何地。不過隨著草木越來越稀疏，她心裡大概有了猜測。
一晃數日，馬車終於停了下來。長生被押下車，解開身上的束縛，映入眼簾的是一處獨門獨戶的大宅，高牆環繞，看不清內裡。周遭古樹參天，猙獰著枝椏，將一扇年久失修的大門包圍著。
長生抬頭看了一眼空蕩蕩的樹冠，發現自己已經離開江南，來到了北方。但是還沒等看清周圍環境，便被高崎和那名駕車的女子押著，走進了大門。
此處宅院從外面看其貌不揚，內裡卻別有洞天。眾多僕役打扮的黑衣人往來行走，腳步匆忙，都低著頭，面無表情，不言不語，足下也沒有任何聲響，安靜得嚇人。
包括高崎和那黑衣女子也步履無聲，長生只聽得見自己的腳步聲。再看周圍的房屋也都大門緊鎖，根本看不出這些僕役是從哪裡冒出來的，又都走進了哪裡，氣氛煞是詭異。
三進的院落，長生心驚膽戰地走過第二重門後的影壁，終於看見了一扇開啟的房門。屋內燃著嫋嫋的薰香，掛著用鳥獸羽毛裝飾的畫卷，有一男子側身對著她，在伏案寫字。再走近幾步，不難瞧出臉部熟悉的輪廓。
果然猜對了，長生張張乾澀的唇，無奈地吐出兩個字：「李敬。」
屋內，埋頭寫字的男子抬眸，獵豹一般精明銳利的視線朝她的方向看了一眼，咧嘴露出一個笑臉，擺了擺手。
高崎與駕車的黑衣女子便識趣地放開她，雙雙告退了。
長生的雙手終於失去鉗制，齜牙咧嘴地揉了揉連日來被勒得通紅的皓腕。
李敬起身，走出房門，笑臉相迎，那樣子就好像自己不是派人把她綁了來，而是主動提著瓜果上門拜訪似的，熱情道：「久違了，公主。」
長生皺著眉，不太想搭話，半晌後才語帶譏諷地回道：「是呀，這種重逢方式還真是令人百般期待呢！」
李敬哈哈大笑兩聲，大方地請她入內，道：「旅途勞累，快進來坐。」
既然來都來了，看樣子又一時半會兒跑不了，長生本著見招拆招的精神，隨他一同進了屋。只見一旁的軟榻上早已備好了水靈靈的瓜果、點心和乾淨的女子衣物。
李敬招呼她坐下，先吃點水果，解解渴，再去梳洗。
長生看了一眼通紅的蘋果，沒有動，而是環顧四周，如平常去人家做客閒聊一般，道：「不知長生現在是在誰家府邸啊？」
李敬笑笑，沒有正面回答她，只道：「公主只需知道待在這裡很安全就好，其餘都不用在意。」
看他的樣子是不打算告訴她了，長生嘆了口氣，起身道：「不大想吃東西，我直接去梳洗吧。」
「也好。」李敬應下來，一打響指，便不知從何處又冒出來幾名腳步無聲的黑衣女子，引她至另一側院中梳洗去了。
這方側院像是專門為她準備的，院內設施齊備，甚至還有南方人習慣用的浴桶。長生一邊沐浴，一邊琢磨著自己的處境和李敬的目的。
想來既然百濟攻佔了長廣和高密兩座城池，自己應當便是在其中一處了吧。只是不知，這兩軍對壘，打得好好的，把她一個手無縛雞之力的公主綁來做什麼？
為打探更多敵情，她嘗試著同服侍自己的一名黑衣女子說話。然而對方全然沒有理睬她的意思，只是低著頭，盡職盡責地做著自己的分內之事。不苟言笑的程度甚至會讓人懷疑她是不是啞巴。
等她梳洗完畢，換好衣服，天色已經暗了。李敬命人準備好了晚宴，邀請她共同享用。
長生眯著眼，警惕地問道：「不會都是蘿蔔醬菜吧？」
「哈哈哈。」李敬今天非常開心的樣子，再次放聲大笑，道，「放心，給你做了瀚海十全羹。」
長生將信將疑地跟他進屋一看，滿桌子的珍饈美饌，當中確實有一青翠碧玉的圓碗，盛著色澤金黃的湯汁，離老遠就能聞到一股濃郁的鮮香撲面而來。
她想著，怎麼也不至於千里迢迢把她拐來就為了毒死她吧，便安心地坐下來，自顧自地動起了筷子。
李敬跟著與她對坐飲酒。
二人各吃各的，過了一會兒，長生終於忍不住，又問了一遍：「我們到底是在哪裡？這桌上的菜餚，可不是江南所有……」說著，她仔細確認了一遍醬菜的數量，繼續道：「也不是百濟特色。」
李敬語氣和善地回答她：「公主既知本宮奪了長廣，我們現在自然是在長廣城中啊。」
長生擎著筷子，搖搖頭，思索道：「不大像。你們身上穿的都不是百濟傳統服飾，遮遮掩掩，一看就是不想暴露自己的身份。若是在百濟軍中，何必如此？再說，長廣和高密都靠海，漁獲豐饒，可這海鮮湯明顯沒有那麼新鮮。」
李敬呷了一口酒，聽完她的論述，大為意外，卻頗為驚喜地讚歎道：「公主果然聰慧。那公主覺得是在何處呢？」
長生翻了個白眼：「我哪知道？」
李敬便悠悠然道：「既然不知，便當作是在長廣又有何妨？」
長生心想，當然有了，連自己在哪兒都不知道，以後想逃跑可怎麼計劃啊！她看出來他是打定主意不打算說了，也不圖一時與他做過多無用的口舌爭執，低頭繼續吃菜。吃飽喝足後，她方才將碗筷放下，又道：「我人都來了，王子有什麼話，不如直說吧。」
李敬託著白玉酒杯，拿在手上一圈一圈地晃著，搖頭裝傻道：「在下不知道公主想讓在下說什麼。在下只是思念公主，想同公主見一面而已。」
長生冷哼一聲：「王子就不想跟長生解釋解釋，自己一直處心積慮，虛與委蛇，欺騙人感情，不覺得良心不安嗎？」
李敬做驚訝狀，問：「在下欺騙公主什麼了？」
長生翻了個白眼，道：「你自己心裡清楚。」
李敬便微微一笑，搖頭道：「在下冤枉，在下仰慕公主，確是真心實意的。」
「胡說八道。」長生不屑道，「再說我在意的也不是這個。」
「那公主在意的是什麼？」李敬放下酒杯，認真地看著她，看了一會兒，才真誠地說，「我真的沒有騙過你。說百濟雖是彈丸小國，也想要富強昌盛，是真；說希望與公主之間的友誼得以長存，也是真。只是心中所求者有二，不得兩全，我也是逼不得已。」
長生也給自己斟了一杯酒，託在手裡把玩著，覺得很可笑：「你的意思是，你玩弄權術、玩弄計謀、玩弄人心，都是別人逼你的了？」
李敬目光晶亮，一瞬間讓她覺得與海盜頗有幾分相像。他咧嘴一笑，道：「那倒不是，本宮只是承認這一點的同時，不願失去公主罷了。」
這話說的，真是恬不知恥。長生都不知該如何評價他才好了，憋了半天才憋出來一句：「願望真美好。」
此時此刻，若是換成蕭子律，一定會繼續為自己辯解，說到她無言以對為止。但李敬只是不置可否地笑，不再多說什麼。用完飯，他便安排人送她下去休息了。臨別前，他還特地對她說了一句：「今日是為公主接風洗塵，順帶賠個不是。之後的每頓飯菜，擺在桌上的是山珍海味，還是蘿蔔醬菜，就要看公主的表現了。」
長生明白，意思是她如果乖乖聽話的話就好吃好喝地照顧著，如果不聽話就沒有這麼好的待遇了。她表面說著當然寧死也不願意天天吃蘿蔔，心中卻一直在想，自己離開家這麼久了，家裡有沒有收到什麼訊息，會不會擔心她，蕭子律那邊的情況又怎麼樣了……
送她回去歇息後，李敬又召見了高崎和另一個手下，詢問二人長廣和高密兩城有何新戰況。
此時他收斂了笑意，表情格外嚴肅。坐在高崎身邊的、一名將軍打扮的男子回稟道：「自從宋安知帶了一隊兵馬來增援，宋軍士氣高漲，屬下抵擋不力，昨天已經……把長廣丟了。」
他的語氣特別惶恐，戰戰兢兢的，不敢抬頭看李敬，彷彿害怕李敬會突然變成一隻獵豹，撲將過去，把他吃了似的。
還好李敬並沒有發脾氣，只是點了點頭，表示知道了。
高崎在一旁奉承道：「殿下真是神機妙算，幸好早早讓我設計綁了平陽公主。」
「呵。」李敬輕笑了一聲，自嘲道，「這算哪門子的神機妙算，不過是想著。
先下手為強罷了。若是真神機妙算，也不會把城守丟了，還得靠擄人來談判。」
高崎又幹笑一聲，慚愧道：「是，屬下受教。」
李敬將白天長生來的時候自己寫的那封文書交給他，道：「明日把這份文書拿去給那個宋安知，讓他們好好考慮考慮。」
「是。」高崎和將軍應下，連夜動身，去了長廣。
與此同時，蕭子律一行人也抵達了臨川，發現謝麟和蕭槿已經有驚無險地回到了謝府。
蕭槿一見他來了，覺得很意外，告訴他，山賊其實並沒有為難自己和夫君，
說是要一百石糧草，後來康樂侯給了他們五十石，他們也放人了。
蕭子律聽完始末，一皺眉，明白自己這是又一次被人算計了。
然而再快馬加鞭趕回建康，也早已來不及。一到建康，他便得知長生失蹤了，長沙王府已經亂成一鍋粥。
漁夫撲通一聲跪倒在他面前，自責道：「屬下無能，不但沒能抓住百濟的細作頭領高崎，還讓他綁架了平陽公主，屬下罪該萬死。」
勾欄後的小院中蠟梅發出陣陣幽香，蕭子律依舊坐在原來的位置，半倚靠著椅子的扶手。因為日夜兼程，他感到有些乏累，揉著太陽穴，擺擺手打斷他，道：
「承認錯誤的事兒以後再說，你只告訴我，有沒有關於她下落的線索。」漁夫艱難地搖了搖頭。
蕭子律便嘆了口氣，一邊用手杖一下下重重叩擊著地面，一邊沉思。
他知道擄走她的人是李敬，也知道李敬不會傷害她。可是隻要一天不把她帶回家，他就沒辦法吃得飽睡得香。正在他籌劃著，要不要把能調動的探子都派出去，不遺餘力地搜尋蛛絲馬跡，從李敬身邊再把她奪回來的時候，又有一名身在長廣的密探快馬來報，說剛剛打下長廣的宋安知將軍，有一封密信點名要給他。
蕭子律接過密信一看，得知宋安知收到了一封來自屯兵在高密的百濟人的文書，說平陽公主現在就在他們手上，若想讓她回來，宋軍不但要從長廣退兵，還要撤出兗州。
這封文書暫時被他扣下了，還沒有上報朝廷，想先問問蕭子律怎麼看。畢竟事關長生，他不敢冒險，萬一朝廷一狠心說不換了呢？
蕭子律讀完他抄錄在後面李敬所寫的交涉內容，將密信揉成一團，冷蔑地輕哼了一聲，咬牙道：「想得美！」
他就不信了，李敬本事再大，還能帶著長生飛天遁地？只要長生還在地面，沒飛到天上去，他的探子就不可能找不出來。到時候，可就由不得李敬開價了。
於是這邊廂，接連被人戲耍了兩次、怒從心頭起的蕭子律越是恨意叢生，越是沉穩有度，有條不紊地操持著。他一邊加派了人手去高密查探；一邊準備進宮與兩位皇子交涉，請求自己出面，前去談判。
而另一邊廂，遙遠的千里之外，作為人質的長生也過上了混吃等死，逍遙自在的生活。
處於軟禁中的她為了顯示出自己的乖巧溫順，每天都老實聽話地做李敬讓她做的事，那就是無所事事。
早上一覺睡到中午，起來梳洗上半個時辰，吃個飯，再在院內散散步，看看書，下午再喝喝茶，打個盹兒。晚上要是李敬在，就和他一起下下棋、說說話，要是李敬不在，就再散散步。
不出三天，她就默默地把整個宅邸的路徑都摸清了，心中已然為逃脫開始了盤算。
只是，對於外界情況一無所知的她，還沒想通李敬大費周章地把她帶到這個地方來究竟有什麼目的。於是她決定跟李敬談一談，刺探一下他的計劃，心想：到時候若能帶著點情報逃跑也不枉來這趟。
這天早上，起床梳洗的時候，她便對服侍自己的女子說，晚上想見李敬一面，有要事相商。
那女子從不言語，聞言只微微點了點頭，並且由於平時就一直保持著卑躬屈膝的姿態，這個動作不仔細看也難以察覺。長生都不知道她到底聽清楚了沒，又會不會幫忙轉達，再一次狠狠地咬著花生酥，感嘆這個宅子裡的人，實在是太奇怪了。
白日里，她還是按部就班地喝喝茶、看看書、彈彈琴、發發呆。到了傍晚，高崎來叫她，說是李敬回來了，讓她過去。
這還是長生來到宅中後第二次看到高崎，一想到是他把自己綁來的，就不由自主地產生了一種厭惡的感覺。她撇撇嘴，不大情願地跟在他身後，故意保持了一定距離。
高崎顯然對於她的態度並不在意，大步走在前面。
長生只得加快腳步，才不至於跟丟，想了又想，還是忍不住叫了他一聲：「高崎，問你個問題。」
「公主請講。」高崎頭也不回，語氣淡漠道。
「你既是百濟的細作，之前為何在相親大會上說願意娶我？」她都琢磨了好幾天了，對此百思不得其解。
高崎一邊步伐沉穩地繼續前行，一邊解釋：「原本在下之所以會藏身在編撰院，就是為了能夠接近公主。可惜公主後來不到哪兒去了，在下也就一直沒有機會。於是便想幹脆趁著相親大會露個臉，讓公主有點印象，日後也好方便接近。」
原來如此，長生覺得，回過頭來看相親大會這件事，自己真是倒霉得夠夠的。那麼多人參加，只有一個對她表示出了興趣，結果還是個別有用心、要把她賣了的。
在宅邸裡七拐八拐地拐了幾個彎後，高崎把她帶到了正在書房的李敬面前。
李敬看上去好像剛剛出了趟遠門，風塵僕僕的，還沒來得及解披風，一見她，立刻笑臉相迎，問候道：「公主近來住得可還習慣？」
「還行吧。」長生挑眉道，「枕頭硬了點、被子薄了點、屋子小了點、飯菜難吃了點，周圍的人看著也都不順眼，悶得要死還不能出去透透氣。除了這些以外，都挺好。」
「哈哈哈哈——」李敬爽快地笑了一陣，道，「公主果然坦率，明天本宮就讓人去換床舒服的被子。」
「順便帶我出去走走？」長生一邊走進門內，解下自己的披風，一邊順其自然地接著話題問。
李敬幫她把披風接過去，笑意如冬天裡的小炭火盆一般溫暖，搖了搖頭：「那不行。」
「沒誠意。」長生嗔著，在他旁邊坐了下來，假裝好奇問道，「你去哪兒了，外面好玩嗎？」
李敬反問她：「公主覺得呢？」
長生眨著眼睛想了想，道：「無非是做些什麼背後放冷箭、耍陰謀詐騙之事。我說，你們要打仗，就不能光明正大地好好打？」
如果是蕭子律，這個時候一定會回答「不能」，長生話音剛落，恍惚中以為他也會這麼說。
李敬卻坐下來，一本正經地給她分析起如果光明正大地開戰，自己會如何如何吃虧，說得有理有據的，還挺令人信服。
長生也是無言以對，撓著頭琢磨了一會兒，才接道：「所以你要綁架我，我還得配合你，對嗎？」
「哈哈哈哈。」李敬笑道：「那倒不是。但是公主不配合，也沒有什麼辦法，不是嗎？公主放心，本宮也不圖別的，只要宋軍撤出兗州，本宮就會放了公主。」
長生一臉不相信：「好不容易抓來的人質，就這麼點利用價值？」
李敬謙虛地點點頭：「也沒有多不容易吧？」
「……」長生默默翻了他一個白眼，拿起面前棋盤上的一顆白子把玩著，陷入沉思。
李敬倒是大方，前幾天還不肯告訴她帶她來的目的，今天便痛快地說了，背後應當有引起這一變化的原因吧。同前線的將軍交涉過了？朝廷已經同意退兵了？長生暗自揣測著。說句心裡話，想到自己成為兩國交易籌碼的這件事，她是幾千幾萬個不願意的。
她打心眼裡覺得，李敬既然自己要在背後搞事情，敗露之後，也應該自己承擔相應的後果。明明自己先挑的刺，還要以她作為要挾，逼宋軍撤兵，未免太不公平了。
他們大宋招誰惹誰了嘛，憑什麼吃虧的總是他們？大動干戈，不需要花百姓的血汗錢嗎？誰家軍餉是天上掉下來的，哪能說開打就開打，說退兵就退兵？
但是已經身在敵營了，就是她主觀意願再不想被人當作棋子，又能怎麼樣呢？長生的纖纖玉指將白棋捏緊，腦海中浮現出一個古怪的念頭。那還是她聽說皇帝伯伯想送她去百濟和親的時候，第一反應：皇帝伯伯哪裡是真心想與人家交好，分明就是把她當個毀人社稷的禍根送人……毀人社稷……毀人社稷……她突然抬起頭，看了李敬一眼。
李敬正在命人備菜，剛好也回過頭來問她想吃什麼。
長生迎上他的視線，忙搖搖頭，咬著唇，猶豫了一會兒，又對他說：「你過來一下，我有話對你說。」
李敬便囑咐僕從多準備點肉，命其退下了，來到她身邊坐下，疑惑地問：
「什麼話還得過來說？」
「天大的秘密，不能讓旁人聽去。」長生說著，招呼他把耳朵貼過來。
身著粉衫的嬌媚少女慵懶地倚在軟榻上朝他招手，李敬看得難免有些想入非非，對於要不要湊近產生了一瞬間的猶豫。
長生看在眼裡，不滿地問：「怕我咬你是怎麼著？」
好嘛，感覺更奇怪了！李敬苦笑一聲，搖頭打消奇奇怪怪的想法，側身將耳朵湊了過去，道：「說吧，我聽著。」
長生攏手擋在另一側的唇角，紅著臉，覺得非常難以啟齒，嘀咕了半天才小聲問：「那個，我一直想問，你……你還想不想娶我？」
李敬聞言一怔，一時不知該如何作答。
長生也覺得，從問出第一個字的瞬間開始就後悔了，恨不能扇自己一巴掌。
心裡預想了無數種結果，他要是說想可怎麼辦，要是說不想可怎麼辦……感覺每個回答都很要命。
二人保持這個彼此都很尷尬、還誰也不想先表現出來的姿勢，一直到又一個步履無聲的僕役驟然叩門，打破了空氣的寧靜為止。
長生輕咳一聲，擺擺手叫他去開門，支吾道：「算了算了，你就當我什麼也沒說過。」
李敬先佯裝正常地起身去把門開了，從僕役手中接過幾封密信後，再回到她身邊，坐下來，很認真地對她說道：「我仔細考慮了一下。」
「嗯……」
「不想。」
「很好……」長生覺得有點沒面子的同時，也鬆了一口氣。又聽他解釋：
「公主不要誤會，本宮的意思不是不喜歡你。」
剛落下去的一顆心再次懸了起來，被這個突如其來的疑似表白的內容驚得一跳。
李敬繼續道：「只是本宮以為，現在想娶公主，並不是一個好主意。你我二人有過一次機會，但是錯過了。歷史永遠無法重演，我們再也找不回當時的機緣了。」
如此冷靜、理智又薄情的話，從他的嘴裡，用充滿善意的口吻說出來，竟讓人感覺不到有絲毫的不合理。
長生垂著眸，感到一陣唏噓。談不上失望，卻有些難過。難過的不是他拒絕了自己，而是那句再也無法回到從前。
是啊，逝者如斯，過去的某個瞬間，流走就再也無法重現了。即使還是當時的兩個人，還是站在當時的那個位置，還是當時的風、當時的花香、當時的月亮，也再無法重複當時的心境。
想起他和自己曾經推搡著、嬉笑著，一同在大雨裡奔跑的畫面，她驀然覺得鼻翼一酸，竟然有一絲絲想哭的衝動。
李敬看出她的失落，上前輕輕拍了拍她的頭，嘆道：「長生，利用你絕非我的本意，我寧願在我面前的是另一個人，任何人都好。你不知道，我多希望換一種方式，重新與你相識。」
長生搖搖頭，苦笑道：「我明白你想說造化弄人。事實上，我們之所以會走到今天這一步，都是我們自己選擇的結果，從來怨不得他人。你可以不利用我，只是沒有做出那個選擇。所以，現在說這番話，未免顯得有些惺惺作態了。」李敬動作微微一頓，似有感觸，片刻後又更加用力地按了一下她的頭，笑道：「好吧，這麼說，你方才不是惺惺作態，是真心想嫁我了？」
長生又搖搖頭：「不是，大概只是腦子裡面抽筋了一下。」而後攤著手，無奈地問：「你說你又不想霸佔我，為什麼皇城根下那麼多皇子公主你不擄，偏偏要擄我？我只是個再普通不過的公主而已，甚至都不是陛下的女兒。」
李敬笑意中帶著幾分若有若無的醋意，道：「非也非也，公主對於趙將軍和蕭大人，還有堵在我門口虎視眈眈要揍我的宋將軍來說，可絕不普通。本宮也不在乎旁人，能威脅到他們就夠了。」
長生老臉一紅，支吾道：「你這麼說，也有點道理。」
又聽他補充了一句：「而且公主耿直坦率，容易輕信於人，也比較好擄。」
「你……」長生氣結。
「哈哈哈，本宮現在說的可都是實話。」李敬笑著，不再留戀與她難得歡愉的片刻對話，回到桌旁，去讀方才拿到的那幾封密信了。
長生遠遠看著他，心情起伏不定，暗自做了三次深呼吸，才打消了衝過去打他一頓的念頭。心道是：人哪！還是不能惦記著做壞事，縱使他不仁不義，自己也不想做利用感情的壞人。
如果說一個人在乎你，就等於將一把可以從背後刺傷他的匕首交到了你手上，你會怎麼處理？她問自己這個問題，而後得出的答案大概是，會丟掉吧。
然後另外拿起兩杆長槍，與他正面對決。
所以，還是老老實實考慮怎麼逃跑才是正事，她嘆了口氣，覺得一切思緒又回到了原點。
二人各自沉思了好一會兒，都沒有言語，等到長生想通了，李敬已經開始專心地寫密信了。
長生躡手躡腳地上前，想要偷看兩眼。他發現了，大大方方地給她看了。可惜上面寫的都是看不懂的暗語，看了也是白看。
長生不滿地朝他翻了個白眼，開始在周圍閒晃。晃悠到書架處的時候，她突然聞到一股似曾相識的氣味，再仔細聞聞，回想起來好像是自己被黑衣人迷暈的時候，手帕上的味道。
莫非這裡藏了迷藥？她意識到這一點，有些激動，用餘光瞥著李敬，見他沒有朝自己的方向看，便在架子上小心地翻找起來。
為了不讓他起疑，故意假裝自己在這裡亂轉，只是想套他的話而已，問道：「你要以我作為籌碼與朝廷談判，進行的如何了？」
李敬頭也不抬，回道：「你們派了使臣來交涉，你猜是誰？」
「蕭子律。」長生幾乎不假思索地便說出了這個名字。
李敬笑了一下，點點頭，道：「我猜你也知道他會來。」
「對。」長生一邊檢視書中有沒有夾層，一邊道，「我還知道，他還準備好了交涉不成就打你。」
李敬的想法卻與她不同，停下筆，搖搖頭：「不，很可能同意交涉本身就是個幌子，他一開始的計劃就是把你搶回去。我可聽說，他把手下的探子都放出來了，在高密附近滿世界地找你呢！」
長生聽到這句話，覺得有點意思，玩味道：「可是你很確定，他找不到我？」李敬笑而不答。
她便當作他是預設了。
這時，僕役來通知，晚膳已經備好了，隨時可以過去用膳。李敬便趁著吃飯的工夫，岔開了話題。
吃完飯回去，長生細細琢磨一番，拿起筆來，在紙上塗塗畫畫，分析著自己的所在地。
兩軍交戰的戰線在長廣和高密一帶，她本以為自己在高密，可是現在李敬說不是，那麼會是在長廣嗎？她仔細想想，覺得也不是。既然李敬這麼有信心能不被蕭子律找到，顯然是在一個更為意想不到的地方。但是又不能離高密太遠，否則時間上不允許李敬經常在兩地之間往返。
長生回憶著蕭子律給自己畫過的地圖，根據自己的種種猜測，一番勾勾畫畫後，大致鎖定了自己可能會在的位置——宋魏兩國的交界地帶，而且很有可能是在魏國內。
她在紙上寫下「岐縣」二字，這就是她推斷的現在自己的所在地，而後思考了一下，如果從此地逃跑，該如何才能以最快的速度安全獲救。並以此為根據，開始籌備逃跑計劃。
她的第一個計劃，是想喬裝打扮成這些低著頭、不輕易以面目示人的黑衣人，偷偷溜出去。
但是很快，就發現這個計劃行不通，因為她無論如何也模仿不出他們悄無聲息的步調。自己暗暗地跟在人家身後走上兩步，對比一下，反差巨大，很容易就會被發現。
第二個計劃，是想偷偷爬上樹，然後從牆頭上翻出去。雖然院子裡有人巡邏，但是通過連日觀察，她已經摸索出了他們巡邏路線的規律，知道了什麼時間、在哪個地點有空當，可以躲避巡邏的視線。
並且，她以為，樹上應該是巡邏者的一個盲點。畢竟，一般人不會想到哪國的公主居然是個上樹小能手。
想到這兒，她為自己當初沒有給李敬表演過這個拿手絕活而感到由衷地慶幸。
接下來唯一的問題就是，如何能支開每天跟在自己身邊貼身監視的那名黑衣女子。
算來算去，長生又想到了迷藥的氣味。於是她各種藉口，又去跟李敬敘舊了好幾次。終於，功夫不負有心人，她找到了一個散發出那股味道的瓷瓶，並悄悄地從中偷取了一些，用紙包好，收了起來。
而後她便藉著散步的機會，暗中留意，哪棵樹可以作為她逃出生天的踏板。就在她進行著緊張而周密的逃跑計劃的同時，李敬和蕭子律在被百濟人佔領的高密碰面了。
二人一如往日，友好地行禮作揖，互相問候，客客氣氣地坐了下來。
與蕭子律同行的，還有好不容易才把長廣奪回來的守將宋安知。同蕭子律相比，他的臉色就要不好看得多了。若不是有蕭子律鎮著場子，恐怕他隨時都會衝上去，拎起李敬的衣領，與他大戰三百回合，逼他說出長生的下落。
蕭子律卻還能冷靜地與這些人對坐飲茶，宋安知死死按著佩劍，心裡對他的這份穩重也是十分佩服。
李敬帶的人見宋安知顯露出敵意，也紛紛做出一副隨時可能拔刀出鞘的架勢。
蕭子律便是在這種劍拔弩張、好像一根頭髮絲飛起來都會被空氣瞬間割斷的壓迫感下，從容地喝著茶，等李敬先開口說話。
李敬只好先退一步，笑著讓自己人退回去，把手老實地放在一邊。蕭子律這才給宋安知遞了個眼色。
宋安知一萬個不樂意，沉著臉，先抬起一根手指，再抬起一根，費了半天勁才把手拿開。
李敬開口，重複了一遍自己的條件。其實也不麻煩，只要宋軍撤軍，將兗州一帶割讓給百濟，他就可以放平陽公主走。
蕭子律不說答應，也不說不答應，而是問道：「不知太子殿下想要兗州一帶有何用處？此地離百濟本國甚遠，又處宋魏兩國交界，恐難治理。恕蕭某愚鈍，實在想不出太子殿下奪取的用意。」
李敬非常真誠地與他四目相對，兩手交叉，食指互相碰了碰，道：「箇中緣由，怕是不便與蕭大人細數。再說，今日在此相會，條件恐怕輪不到蕭兄來開吧。」蕭子律淡淡一笑，顯得很無所謂的樣子，道，「長廣我們已經奪回來了，如今兵臨高密城下。誰來開條件，還真說不定。」
「哦？」李敬從懷中掏出一塊帕子來，輕輕在手上擦了擦，道：「蕭大人當真這麼認為？」
蕭子律知道他是故意讓自己看那塊帕子的，也看清了那是長生最喜歡的、時常帶在身上的一塊。但只是視線淡漠地掃過一眼，便繼續不慌不忙、語氣無波地與他進行磋商。
蕭子律開出的條件是，允許百濟漁船在兗州沿海一帶自由往來，亦可與我朝通商貿易，不額外徵收稅賦，以此來交換平陽公主。
李敬不同意，堅持要對方割讓整個兗州。
二人談了一天，誰也不肯讓步，沒有談攏，蕭子律先帶著宋安知退回了長廣。宋安知回到軍營中，憤憤不平地一屁股坐下，直呼李敬貪心不足，已經給了他臺階下了，還不肯滾回百濟老家。
蕭子律也面色凝重地一下一下用手杖叩擊著地面，不說話。宋安知見狀，忍不住問他：「蕭大人不急？」
「當然也急。」蕭子律回答。
宋安知卻覺得沒看出來，嘆道：「也不知長生怎麼樣了。」
提到長生二字，蕭子律莫名覺得心被揪了一下，彷彿被人用那塊絲帕緊緊勒住了一般，胸口悶塞難言。但是為了不自亂陣腳，他依舊保持著平靜的面容，只有愈發冷峻的目光流露出他內心的狠厲。什麼長廣，什麼兗州，他可不是來割地的。不過是想親自來把她接回去罷了。敢搶他的東西，還得寸進尺，這個李敬恐怕是不想活了！
宋安知並不知道他的計劃，還在惆悵地一步三搖頭，甚至有些後悔立下這個戰功，覺得如果不是自己打下了長廣，逼退了百濟人，長生也就不會被擄走，當作交換的籌碼了。
當初他還設想過，好不容易晉封了將軍，是不是就有勇氣把一直藏在心底的話說出口了？並對她的回答抱有過期待，如今……
蕭子律則思索著，不知道給漁夫的「秘密武器」能不能派上用場。
二人各有所想，一時寧靜，只有軍帳裡的篝火發出木柴受熱斷裂的噼啪聲響。
也是在這個晚上，長生第一次嘗試上樹了。
可惜剛爬到一半，就差點被發現，趕忙又滑了下來，假裝只是靠著樹發呆，表面不動聲色，胸腔撲通撲通狂跳。
她總共嘗試了三次，大概瞭解了自己爬樹的速度，確認了從樹冠上確實可以跳到院牆上之後，便趕忙一路小跑，在看管自己的黑衣女子睡醒前坐到桌邊，假裝自己一直在看書。