大老湯老婆立即，「朱燕子？我老天，不行不行，鬼頭蛤蟆眼的，你豬眼？！腦子怎麼長的？別害了咱兒子，哼！就算兒子同意，我都不同意。」
大老湯詫異，「就唱個兄妹開荒，扯那麼多。」
他老婆搶白，「你不為你兒子著急？多大啦，再談兩年，差不多啦，反正朱燕子不行。」
「行了睡吧。」大老湯翻了個身，「婦道人家，一點沒有政治頭腦，頭髮長，見識短。」
演出當天，秋芳早早就到現場的準備。因為是廣場秧歌劇，不需要什麼舞臺佈景。秋芳到地方，借淮濱大戲院的後臺梳化間化妝。新發型「上官雲珠」式淡化，編兩條麻花辮扎著。再穿一件紅褂子。家文、家藝、家歡得知秋芳姐要演《兄妹開荒》早早去廣場等著。倒是劉媽，不太想去趁那個熱鬧。秋林感冒咳嗽，她帶兒子去醫院瞧病。為民媽倒十分積極。不過這回是她一個人來，沒叫朱德啟老婆。她怕她想法太多。以後把她的大閨女燕子塞到他們老湯家。委屈了為民。《兄妹開荒》第三個上場。第一個都開演了，為民才到。剛準備梳化，有個演員進門嚷嚷，說橫渡淮河淹死人了，溺水了，是個女的，二十歲左右，說以前游泳可厲害了。另一個說：「淹死的都是會水的。」
為民一聽，立刻要離開，「不行，我去看看。」她對秋芳說。
「去哪？馬上要演了。」
「河邊，馬上回來。」
「去那幹嗎？」
「有人溺水了。」
「河邊有那多人，個個都是游泳高手，你去幹嗎？」
「我怕是家麗。」為民直言不諱。
秋芳一怔。心像被捅了個大窟窿。
報幕員上，第三個節目是《南泥灣》，《兄妹開荒》暫停。湯婆子也覺得奇怪，順著路摸到簡易後臺，說找《兄妹開荒》的演員，有人一指，卻見秋芳坐在一角暗自垂淚。大老湯老婆過去問：「人呢？為民呢？」秋芳不說話。有人代答：「去河邊了，說有人溺水，他去看看。」大老湯老婆氣得火大，「這臭小子！」又安慰秋芳：「好孩子，這事是為民不對，他對不住你。」說罷，又連忙去河邊找兒子。《兄妹開荒》的兄沒了，妹一個人沒法演。缺了一個節目。編導急得頭大。問秋芳一個人能不能唱個別的，可她剛哭過，嗓子啞了。家文三姊妹到後臺來，見此情狀，家歡嘴快，說這有什麼難的，我二姐能唱。
編導眼睛一亮，「果真？」問家文。
「我試試。」家文說，純為秋芳救場。
「唱什麼？難度大點的最好。」編導說。
家藝也想唱，可姐姐珠玉在前，她終究沒有底氣造次。
家文說：「唱個《翻身道情》怎麼樣？」編導說那歌難度很大，唱兩句先試試。「有伴奏麼？」家文問。編導說清唱兩句，上場就有，樂隊在。家文不含糊，比了個手勢，朱唇微啟，一開口還以為她是陝北人，「太陽一出來呀，哎咳哎咳哎咳哎咳哎咳哎，咳哎咳哎咳哎咳咳咳咳，滿山紅哎哎咳哎咳呀！救咱翻了呦嗬身哎咳呀……」全場震撼。編導說停，上場！
家文換了身衣服，就走上了廣場的簡易小舞臺。
一開口，滿堂彩。男青年都被迷住了。
家歡鼓掌。家藝道：「我也能唱。」家歡打擊三姐，「你那兩把刷子，在茅房裡唱唱還行。」老三恨道：「老四你什麼意思，小看你三姐。」老四說：「那你來試試，就開頭那段。」
「來就來。」家藝守住氣，準備跟著二姐唱，可一張嘴，連著那個哎咳哎咳哎咳……家藝瞬間亂了陣腳，後面根本唱不上去。最終敗下陣來。家歡諷刺道：「公雞打鳴母雞下蛋，鴨子就別裝百靈鳥。」家藝擰家歡胳膊。家歡疼得嗷嗷直叫。
淮河邊。人救上來了。是個女中學生。家麗在旁邊圍觀。今個兒身體狀態不佳，她不打算下水。老太太和美心在旁邊陪著她。
為民下腳踏車，推著車，慌里慌張趕來，從人群中找到家麗，立車，撲過去，關切地，「你沒事吧！沒事吧！」
家麗詫然，「沒什麼事啊，還沒下水呢。你不是去演出麼？」老太太和美心在一旁冷眼看著。家麗感受到壓力，推了為民一把，「別管我了，去唱你的《兄妹開荒》。」轉而小聲：「我媽和奶奶在。」
為民見家麗沒事，戀戀不捨轉頭。湯婆子站在他面前：「丟了魂了！臨陣脫逃當逃兵！還不敢趕緊回去！」
為民哦了一聲。騎著腳踏車風馳電掣。
到了地方，演出卻已經結束。曲終人散。編導在收拾臺子，見為民來，指著他道：「給你處分！