「燕子，你太讓我失望了！」
「我壓根就不是念書的料，上回數學就考了九分，還不夠丟人現眼的嗎？反正我說啥都不考了，您想考大學，您自己考，別在我身上使勁了。」
「燕子，你現在還小，將來你會後悔的。」
「後不後悔那都是我自己的事，用不著您操心。」
這個汪新攪得家裡不得安寧，現在倒好，女兒乾脆放棄高考了。馬魁長嘆一聲，只能無奈地接受現實。
汪新的事兒牽扯著好幾個人呢，比如姚玉玲就動了心思，她和汪新還能不能處，得找老媽給拿個主意。為此，姚玉玲特意回了一趟家。
姚母做了好幾個菜，勸姚玉玲多吃，這麼些日子不見，女兒都瘦了。見女兒情緒不高，姚母沉默片刻問：「閨女，小汪最近怎麼樣？」
姚玉玲沒精打采地說：「攤上那麼大的事，心情肯定不好了。」
「那到底能得個什麼果兒呢？」
「說是幹不成了，可他爸和他師傅都是老人兒了，多少能跟領導說上話，應該不會開除吧！」
「我看這事不好說，動靜鬧得那麼大，能壓得下來嗎？真要是沒了工作，這人可就靠不住了。」
姚玉玲看著母親，有點吃驚：「媽，您這話是什麼意思？」
姚母語重心長地說：「閨女，媽可都是為你好，盼著你能找個好人家，一輩子有吃有穿，不受窮不受苦。可眼下，小汪出了這事，就算不被開除，也得記大過，往後，想起來，太難了！你和小汪的事，我看還是算了。」
「我倆一直處得挺好的，哪能說算了就算了。再說，還不一定是怎麼回事呢！」
姚母接著說：「閨女，我是過來人，見的事多了，你還年輕，很多事你看不懂，也猜不到。一個錯，就能抽了他的脊樑，毀了終身，這事不少見。閨女，沒出這事前，你跟他好，媽都同意，可現在不一樣了，眼下，你還有退路，一定得把握好，一腳低，步步低，一輩子都直不起腰板來。」
姚玉玲沉默不語，她內心還在掙扎。
姚母趁熱打鐵，接著又說狠話：「我把話都說清楚了，你長大了，我不能把你捆起來，往後是吃肉還是啃菜餅子、喝糊糊粥，你自己琢磨吧！」
姚玉玲想了一會兒，拿定了主意，說道：「越吃越餓，趕緊吃吧！」
姚玉玲回到工人大院，剛走進院子，就聽見老吳媳婦說：「要說小汪，那孩子是真不錯，怎麼就攤上這鬧心事了。」
老蔡媳婦附和道：「誰說不是呢！對了，我聽說留不住了。我家老蔡說，得開除，摘大蓋帽。」
躲在一旁偷聽的姚玉玲，這回心徹底涼了。她想了一會兒，故意發出聲音，再次走進院子。老吳媳婦忙跟姚玉玲打招呼，她點了點頭，朝汪新家走去。
姚玉玲敲了敲汪家的門，汪新走過來開門，一時間兩人竟找不到話說。沉默了一會兒，姚玉玲問：「你那事，處理得怎麼樣了？」
汪新說：「還能怎麼樣，頂多不讓幹了唄！」
「領導跟你說了？」
「不讓幹就不讓幹，我有手有腳，怎麼都能吃口飯。」
「那是，好了，我先回家了。」
姚玉玲說完，就往宿舍走去。她的感情來得突然，去得也快，似乎都沒有留戀。姚玉玲的態度似乎有點冷淡，汪新頗為失望，默默關上了房門。
姚玉玲回到宿舍，她緩緩地坐在床上，若有所思。母親的話迴盪在耳邊，她相信母親的判斷和經驗，讓她為了愛情吃糠咽菜，她能做出這樣的犧牲嗎？姚玉玲起身走到鏡子前，望著鏡子裡自己姣美的容貌，她堅定了主意。
黃昏，晚霞映照，渲染著周邊一草一木的幻影。姚玉玲約了汪新，來到郊外的後山談事情。汪新故作輕鬆，邊走邊說：「這兒的風景不錯呀！你是怕我心情不好，想讓我透透氣吧？」
姚玉玲沒說話，她不知如何張嘴。汪新自顧自地說：「玉玲，我都跟你說了，我挺得住！還是那句話，我有手有腳，在哪兒都能吃上飯。」
姚玉玲點點頭說：「聽你這麼說，我就放心了。」
「除了我爸，也就你關心我了。」汪新此話一齣，姚玉玲欲言又止，汪新看她一副魂不守舍的樣子，說：「有話就說唄！」
「這段時間，我想了很多，其實我沒打算結婚。結婚了，就有家了，就得生孩子，照顧孩子，我還沒有準備好。」
「也沒說馬上就結婚。」
「我覺得，我們互相還不夠了解，我們的事，先放放再說吧！」「放放是什麼意思？」
「不結婚，就沒必要處，還是各忙各的吧！」
汪新這下徹底明白了，人要是倒霉，喝涼水都塞牙。他的愛情之樹剛剛發芽，就夭折了。沉默片刻後，汪新說：「不結婚確實沒必要處，再說還耽誤時間。」
姚玉玲笑了笑，說：「那……我們回去吧。」
「這裡風景多好啊，我還沒待夠呢，你先回去吧。」
姚玉玲猶豫片刻，說：「那我先走了。」
汪新望著遠方說：「祝你幸福！」
姚玉玲輕聲說：「你也是。」
姚玉玲走了，走得那樣決絕，或許她不敢回頭。夕陽西下，晚風吹拂，汪新久久地望著姚玉玲遠去的背影……
汪新和姚玉玲分手的訊息傳到牛大力耳朵裡，他那叫一個開心啊。他喝著酒，手舞足蹈地唱著樣板戲《紅燈記》：「爹爹給我無價寶，光輝照兒永向前；爹爹的品德傳給我，兒腳跟站穩如磐石堅；爹爹的智慧傳給我，兒心明眼亮永不受欺瞞；爹爹的膽量傳給我，兒敢與豺狼虎豹來周旋。家傳的紅燈有一盞……」
翌日，牛大力拎著空酒瓶來到國營商店找馬燕打了半斤高粱燒，又破天荒地買了兩塊五香豆腐乾和一個燻雞架。馬燕好奇地問他，這是有啥喜事啊。牛大力樂呵呵地說，喜事，大喜事！
兩個曾經受過感情傷害的人，卻有著截然不同的心情。
馬燕去找汪新的時候，他還沉浸在素描畫中。幾次敲門聲傳來，他才把畫紙扣上喊：「門沒鎖。」
馬燕進屋打量了一下汪新，說道：「看樣子，心情不錯呀。」
汪新裝出一副輕鬆的神情：「該吃吃該喝喝，長了三斤二兩上好的五花肉。」
「就得這樣，事都出了，上火也沒用，樂樂呵呵的，總會有辦法的。」
「你這是安慰我來了？」
「來看看老同學。」
汪新話裡有話地問：「是來搞偵察的吧？」
馬燕問：「偵察誰？」
「這屋裡還有別人嗎？」
「你這人怎麼好賴不分呢？」
「自打上了班，沒學別的，就學會看人了，好人、壞人，紅心、黑心，我都看透了看爛了！」
「你犯了錯，得從自己身上找原因，不能埋怨別人。」
「我沒埋怨別人，我是恨我自己，瞎了眼睛，看錯了人！」
「你說誰呢？」
「想說誰說誰，誰心黑說誰。」
「汪新，我本以為你是個聰明人，其實你就是個糊塗蟲，你活該被開除！」
這是馬燕第一次在汪新面前露出「獠牙」，以往都是衝著她爹齜牙。既然人家不歡迎，馬燕也沒必要再逗留。
馬燕轉身要走，汪新叫住她，託她捎給馬魁一張畫紙，並再三叮囑，這是私人信件，不準偷看。馬燕氣哼哼地說，她不會看，怕看了長針眼！
馬魁收到閨女轉交的畫，他坐在桌前，展開畫紙，只見畫紙上畫著一隻狼身人面獸。一旁的媳婦看著，不解地問馬魁：「這畫的是什麼東西，狗？」
「狗能長人臉嗎？」
經丈夫這麼一提示，王素芳明白了，說道：「這畫不好看，我拿去燒了。」
「我倒是覺得挺好的，沒看出來，那小子挺有內秀啊！」馬魁把畫疊起來，揣進兜裡。
「小汪那孩子也太過分了，哪有這麼罵人的。」
「人家鼓著一肚子氣，總得找個口放出來吧！要不該憋壞了。」「懶得管你們的事。」
王素芳不快地走開，馬魁掏出那張畫，展開看了又看，竟然笑起來。
馬魁不會輕易放過汪新，這小子還沒出師呢。這天，馬魁拿著一摞材料來找胡隊長，讓他仔細看看。
馬魁說：「都查清楚了，汪新確實是冤枉的，我找到兩個目擊證人，就在院裡呢。這是目擊證人的車票、座位號，可以證明事發的時候，他們確實在那節車廂裡。」
胡隊長翻看資料裡夾著的火車票，很驚訝地問：「你這是從哪找出來的？」
「只要想找，就能找到！目擊證人也帶來了，就在院裡呢。」
胡隊長朝窗外看了一眼，外面果真站著兩個人，胡隊長笑著說：「到底是你徒弟呀，我說你這兩天滿車站地跟人打聽，原來是幫你徒弟找證人去了。」
「我也被人冤枉過，我不能再讓我徒弟跟我一樣。」
聽到馬魁這麼說，胡隊長點了點頭，拍了拍他的肩膀，既欣慰，又感動。馬魁叮囑胡隊長，這事先別告訴汪新，他不想讓汪家知道。
胡隊長讓人叫來汪新，把一份檔案遞給他：「簡單點說，雖然你沒打人，但處理案子確實存在問題，造成了不好的社會影響。組織上經過慎重考慮，決定把你派到紅陽火車站鍛鍊，有意見嗎？」
汪新說：「沒有，堅決服從！」
「回去吧，抓緊收拾收拾，準備出發。」
汪新拿著檔案興奮地跑回家，進了廚房見到老爸劈頭就問：「爸，您給我找人了？」說著遞上檔案，汪永革看著檔案沒說話。「您不早跟我說，弄得我這心慌慌的，覺都睡不踏實。」
「我看你能吃能喝，睡得呼哈的呀！」
「那都是裝的，不是怕您上火。」
「算你小子還長點心。」
汪新感嘆地說：「紅陽火車站離咱們這小二百里地，往後咱爺倆可就不能說見就見著嘍。」
汪永革說：「見不著好，省得看你心煩。」
「那我就放心了。對了，紅陽是個小站，去了得多憋屈呀。」
「還挑肥揀瘦的，小子，能讓你幹就不錯了！」
「那我得去給我媽媽燒個香，讓她也得個信兒，不要擔心。」
「去了好好幹！」「保準給老汪家長臉！」
汪永革沉默片刻，繼續切起菜來。他知道，這事兒馬魁出了力，幫了忙，得登門拜謝。
這天得空，汪永革提著一小袋子花生，來到馬魁家。王素芳忙招呼：「汪段長來了。」
汪永革笑著說：「從鄉下弄了點花生，留著吃吧！」
「這不過年不過節的，多破費。」
「吃到肚子裡，長到肉上，就不叫破費。」
王素芳何嘗不明白汪永革的心意，她接過袋子，朝廚房走去。正在廚房煮麵的馬魁一眼就看到妻子手裡的袋子，臉色頓時陰沉下來。王素芳低聲說：「汪段長來了，你沒聽見嗎？」
「煮麵呢，抽不出身來。」
「我來弄，汪段長還給咱家拿來一袋子花生。」
馬魁陰著臉從媳婦手裡拿過袋子，來到外屋，把袋子放到桌上，坐下身來，冷若冰霜。汪永革臉上帶著笑意說：「老馬，這點小意思，不成敬意。」
「這話從哪來呀？」
「我知道，是你幫了汪新。」
「你想多了，那是領導的決定，跟我沒關係。」
「那這裡面也一定有你的面子。」
「我哪有面兒呀？曾經的戴罪之人，臉都貼地皮兒上蹭花了！」
「老馬，不管怎麼說，這人情，我記下了，往後有個為難招災的事，招呼一聲。」
「把東西拿走，我怕硌著牙！」
馬魁說著，就一把抓著袋子，扔給汪永革。馬魁是使了點勁兒的，說是砸也不為過。汪永革接過布袋子，無奈地起身離開。
汪永革走後，王素芳過來埋怨說：「哪有這樣往外卷人的呀？多失禮。」
馬魁大聲說：「我痛快！」說完朝廚房走去。
連綿陰天，弄得人也心情灰暗。天空上像是掛滿了太多悲傷的雲朵，它們一會兒凝聚，一會兒消散。
馬魁真的痛快了嗎？其實未必。
寧陽火車站的站臺上，馬魁帶著乘警小胡站在車廂外，望著紛紛上車的乘客，如果看到需要幫忙的，便上前搭把手。
汪新穿著便衣，揹著被褥卷，提著一個大包來到馬魁面前。馬魁冷冷地掃了汪新一眼，汪新問道：「馬叔，這是我師弟嗎？」
馬魁像沒聽見一樣，倒是小胡機靈：「師兄，你好。」
「師弟，馬叔能耐可大了，你要跟他好好學。」
「我知道。」「對了，你的手腕子結實嗎？」
聽到汪新這樣問，小胡很是不解，汪新拍了拍他的肩膀，語重心長地說：「幹咱們這行，手腕子很重要，得保護好了。」
小胡點點頭說：「謝謝師兄提醒。」
這時，馬魁招呼小胡，讓他上車去，轉而朝向汪新問：「你怎麼不上車呀，捨不得走嗎？」
汪新說：「馬叔，我贏了。」
「終於從我手裡逃出去了。」
「一點就透，怪不得是我師傅。」
「看來我得祝賀你呀。」
「等我弄瓶好酒。」
師徒倆鬥了半天機鋒，汪新不想再繞彎子，問馬魁為什麼總是針對他，為什麼對他這麼狠，是得罪他了嗎？馬魁冷淡地告訴汪新，沒啥，就覺得逗他好玩兒。
汪新凝視著馬魁，伸出了手，馬魁沒理他，讓他少來這套。
汪新挑釁著問：「怕了是嗎？」
馬魁點點頭：「是這個意思啊。」馬魁明白這小子是給自己下戰書。
馬魁伸出手掌，一把握住了汪新的手。這是一雙歷經歲月磨礪的手掌，厚實而粗糙，似乎凝聚著千斤之力；汪新的手白淨秀氣，像是未經風雨的修竹。兩相較力，互不相讓，汪新覺得手要被捏碎了，額頭滲出汗珠，連忙叫停。
馬魁盯著他說：「慢慢練，只要我不死，你還有找回臉面的機會。」
汪新點點頭：「妥了，保重吧！」「
輕點嘚瑟，別讓人笑話著！」
「落魄的鳳凰也比雞大，就怕巴掌小地兒晃不開膀子。」
汪新說著，朝車廂門走去，他嘴硬，心裡還是佩服：「這老馬頭，心硬拳頭更硬！」
火車啟動，行駛在路上。這一次，汪新是以普通乘客的身份，坐上了這趟列車，看著從他身邊而過的乘警，望著車窗外那飛馳而過的田野，他的眼睛漸漸地溼潤了。
到了紅陽站的時候，汪新抬頭看了看天，心想：「一切重新開始了。」